年節剛過，錦州府濃郁的年味還未散去.

繁華的街道上，空無一人，除卻幾個夜宿在外淩晨方歸家的浪蕩子，在松軟雪地踩出零星腳印。?

而距錦州城幾百公裏外的淩西村，這裏的人們卻早已過罷年，勞勞碌碌為下年的口嚼謀劃了。?

天色剛剛亮起，院落裏傳來掃帚掠過地面的聲音，聲音很輕，但覃九寒還是被吵醒了。?

十幾年了，覃府上下被柳叔打理得如同上了箍的鐵桶，莫說有人在他門外發出這邊惱人的聲音，便是想遛進他覃九寒的院落也是難於上青天。?

做了十幾年的權臣，享了十幾年滔天富貴，一睜眼，卻回到了當初一無所有的鄉下少年的年紀。?

哪怕是多了二十幾年的壽長，換做其他人，恐怕也是懊惱多餘喜悅。?

但覃九寒卻淡然得緊，除了第一晚深思到半夜，排除了仇家刻意謀劃的可能性後，很快就淡定接受自己回到十幾年前這一事實了。?

覃九寒掀開厚重的新棉被，面色如常換上臃腫的棉服，一點兒也看不出不適應的感覺。?

他踏出屋子，門外掃雪的覃三壽聞聲看過來。?

“阿弟怎麽這麽早就起了？麗娘！阿弟起了，朝食做好了嗎？”?

李麗娘應了一聲，“快了。”

覃九寒把袍子拎起塞進腰帶，從屋角裏撿了把掃帚，掃起了通往廚房小路上的積雪。?

覃三壽一急，忙說：“阿弟，你別幹這些粗活，放著就是，我等會兒來掃。”?

覃九寒擡眼掃了他一眼，語氣淡淡的，“這條路，嫂子一早上來來回回得走上十多次，無論如何，阿兄也該先把這料理清爽，如何這般本末倒置？”?

被阿弟這般教訓，覃三壽也不惱，撓頭呵呵一笑，“這不是怕你出門跌著嘛，你是讀書人，跌個四腳朝天的，讓人笑話。”?

“笑話任旁人笑話，難不成就因旁人笑話，我便不顧兄嫂安危了？阿兄便不顧嫂子安危了？嫂子當年摔了一跤，腹中侄兒就那麽沒了，阿兄也該多多顧念嫂子。”?

覃九寒正色道。?

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他阿兄什麽都好，就是有著不少農村男人都有的毛病，粗枝大葉。?

嫂子李麗娘嫁進覃家五年了，兩人如今卻膝下無出，倒是也懷過，只是雪天摔了一跤，沒保住，大抵是傷了身子。?

鄉下人不興找大夫看病，有點小痛小病的，熬熬就過去了。?

三年前，覃母去世，一家子沒了長輩操持，小夫妻摸索著過日子，拖著拖著小病就成了沈屙。?

覃九寒雖知後事，現下卻無甚銀錢，有百種賺錢法子，一時之間也不好拿出來，只得讓阿兄先重視起這問題。?

一想起那摔掉了的孩兒，覃三壽憨厚的臉上也流露出了幾分哀傷。?

“阿弟教訓得是，是我對不起麗娘。”?

憨厚壯實的漢子摸了把臉，疾步上前來，不到一刻功夫，便將小路積雪掃得幹幹凈凈。?

掃罷雪，覃三壽也不休息，急急忙忙進廚房給媳婦兒打下手去了。?

覃九寒在冷風凜冽中打了一套拳，等筋骨通透，渾身微微發熱，就回了屋子。?

他隨手從小桌上拿了本書，隨意翻看著，心思不由得飄遠了。?

三年前，覃母亡故，他原本打算參加縣試，也因守孝而耽擱了。?

如今三年孝期已過，縣試將在二月舉行，按律他也可參加。?

上一世，他被人陷害，在縣試考場被查出作弊，從此便絕了科舉之路。?

其實，與他而言，科舉只是一條改變出身的途徑，哪怕不能科舉，憑他的本事，有的是法子換一條路走。?

但於天下的讀書人而言，科舉卻是唯一的正途，他酷吏出身也遭受了不少非議。?

朝野上下，但凡攻訐他時，總會用上這麽一句，“小吏出身，諂媚聖上，臣恥與小人同朝。”?

他雖不在意，有的時候卻也不屑，讀書人又如何，識得詩書，卻寡廉鮮恥。?

不過是個科舉，他覃九寒難不成便會輸給那些五谷不識、實務不通的讀書人？?

想到這裏，他已打定主意，他倒是十分期待，等他以另一種方式成為權臣，那些和他鬥了十幾年的老古董們，會如何換個說辭攻訐他。?

畢竟，重活一世，總得找點事做。?

不然，該有多無趣。?

吃過朝食，覃三壽從內屋取了個竹籃，上頭蓋著塊幹凈的藍布。?

他搓了搓手，黝黑的臉泛紅，“阿弟，今個兒是元宵，夫子的節禮備好了。咱家窮，只搗騰出這麽些東西。”?

李麗娘也上來勸，“阿弟，到底是夫子，節禮還是要給的。尊師重道，這事可大過天，你可別犯倔。”?

覃九寒有些無奈，看著面前面色惶惶的兄嫂，也沒法解釋這壓根不是尊師重道的問題。?

他的“恩師”，是個不折不扣的偽君子，雖有幾分學識，卻貪財好色。?

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束脩以外，每逢節日，必要學生上門送禮。從前師母尚在，沈瓊這小人還收斂些。師母去了不到一年功夫，沈瓊已經舊態覆萌了，甚至變本加厲。?

不過，眼下，還真不能得罪他這個睚眥必報的夫子，就當是餵了狗罷。?

覃九寒接過阿兄手裏的竹籃，朝他作了一揖，“我這就去，阿兄放心。”?

見總算說服阿弟了，覃三壽和妻子不由松了口氣，放下心口一塊大石。?

兩人相視一笑，覃三壽笑道：“感覺阿弟這年一過，仿佛長大了些。”?

李麗娘作勢瞪他，“阿弟可比你聰明多了。這沈夫人還在的時候，什麽時候收過這麽些禮啊銀啊的，我看阿弟先前說的也沒錯，沈舉人就是變著法兒的斂財。”?

覃三壽對讀書人最是敬仰，見不得媳婦兒這麽說。?

“可不能這麽說，沈夫人那是心善似菩薩，沒她，咱阿弟哪能做沈舉人的學生。先前辭了節禮，那也是沈夫人看咱是農戶，家裏也不寬裕，恐是拿不出那麽多的銀錢來備禮。”?

想起那位眉目溫和、待人寬厚的沈夫人，李麗娘惋惜嘆了口氣。?

沈夫人是個善心人，可惜好人不長命，就那麽撒手去了，她膝下的小小姐可還沒定親呢。?

思及孩子，李麗娘忍不住感慨萬分，說起了當初送小叔子去上學堂的時候，跟在沈夫人身旁的姐兒多麽乖巧可愛，現下死了娘親，也不知沈舉人會不會好好待她。?

覃三壽被自家媳婦兒的惆悵逗樂了，只得勸慰她。?

“那好歹也是沈舉人的親女兒，沈舉人又未娶新婦，哪裏又會虧待閨女？你替那嬌嬌小姐愁是白愁，不如給咱閨女兒愁才是。”?

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李麗娘斜他一眼，“哪來的閨女兒？我怎麽不知道。難不成你外頭的小婦生的？”?

覃三壽又趕忙求饒，小夫妻一人做小伏低，一人假做得理不饒人。?

你一言我一語，竟是有幾分新婚燕爾時才有的甜蜜滋味兒。?

覃九寒一路還算順利，早早到了沈家書院門口。?

院落寬敞得很，門口橫匾也有幾分文人雅士之意。?

但進了書院，便會發現，闔府上下就沈瓊一個夫子，藏書量倒是頗豐，只可惜不給借。?

進了書院，因是弟子前來拜節，小廝便把一眾人往沈瓊的院落引。?

這一塊兒算是沈家人自己住的地方，有女眷和丫鬟，怕鬧出什麽醜事，平素並不讓學生們擅闖。?

因此，難得有機會，可以一觀夫子的院落，有幾位今歲新入學的學子便偷偷四處觀賞起來。?

這麽一耽擱兒，眾人的腳步就慢了下來。?

畢竟是老爺的學生，小廝也不敢催，只得也放慢腳步引路了。?

覃九寒對這麽個破院落沒什麽觀賞的心情。?

做了多年權臣，比這好上千百倍的院子，莫說見過千兒八百的，就是他名下也不在少數。?

但他也曉得木秀於林風必摧之的道理，便也放慢腳步，只是不像其他人那般探頭探腦。?

覃九寒走著走著，卻見前方假山積雪處閃過一抹白色。?

上一世，他仇人眾多，未免死得不明不白，早早訓練出常人難以企及的好眼力。?

那一抹白色掃得雖快，他卻是連料子都分辨得一清二楚，是杭綢。?

除了亡故的沈夫人，大概只有沈家小姐才穿得一身杭綢。?

只是，偶遇這麽一堆外男，可算不上什麽趣事兒。?

玉泉後悔不疊，怎麽自個兒好不容易勸得姑娘出來逛逛，就撞上這麽一大堆外男呢？?

去年夫人過世，姑娘一直不開心，難得出來逛園子，又碰上這麽一堆壞興致的家夥。?

玉泉急得直跺腳，卻見自家姑娘垂著個小腦袋，玉白的耳垂紅紅的，一股子手足無措。看那樣子，仿佛想拿帕子捂住臉當自個兒不存在了。?

玉泉一咬牙，正打算沖出去，死活也要把人給攔住了。?

沈蓁蓁懷裏的貓兒卻竄了出去，以一種與渾身肥肉截然相反的速度沖向了那群學子。?

確切的說，沖向了走在人群中間、不前不後的覃九寒。?

看著腳邊貓視眈眈的貓兒，覃大權臣忍不住挑眉，這肥貓兒還真是蠢，連這兒誰最不好欺負都不知道。?

還是，難不成重活一世，他真成了慈眉善目的佛了？?

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