第1章 和平時代已然來臨
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炎一最近遇到件糟心事兒。
他是個雇傭兵，這可能是當代最苦逼的職業，吃了上頓沒下頓，茍到哪天算哪天。
“軍隊的人現在都不出外勤了，全扔給咱們。嘿，賺的比我們還多幾倍……”
說這話的是個叫茅黑的胡子拉碴的男人，一個同樣混得相當不濟的雇傭兵，他們管他叫黑哥。
這會兒他嘴裏叼著根不知哪兒來的狗尾巴草，裝憂郁。
沒轍，抽不起煙，這東西在這時代可奢侈了，平民哪兒負擔得起。
2060年，第一只畸變人出現，末日降臨，世界毀滅，人類開始了漫長的抗爭和求生征途。
這新物種在之後的很長一段時間內都被稱為“喪屍”，但目前主流的說法不愛這麽叫了，他們管那玩意兒叫作“畸變”。
今年，人類榮幸地迎來了22世紀的第一個年頭，基地甚至驕傲地宣稱，和平時代已然來臨。
“——時代變啦，到處都在歡呼慶祝，只有咱們的工資只減不增。”
茅黑這人說起話來一抽一抽的，犯癲似的，腦袋也跟著晃。
“想想當年……”
還沒來得及說完，他身側右後方的樹林裏突然沖出來個面青獠牙的惡心東西。
炎一撇了一眼，反手扣動扳機，怪物被精準爆頭，凹陷的頭骨噴出一朵深褐的血花。
整個動作幹凈利落，沒有一絲停頓，流暢瀟灑得可以去拍動作大片。
事實上，茅黑曾多次勸說炎一去拍電影，他拍著胸脯保證以炎一的資質一定能火得天上地下絕無僅有。
這個職業最近幾年又覆蘇了起來，因為基地新開了電影院，生意異常火爆。
可惜炎一從來不理會他的胡說八道，否則現在他應該躺在家裏數錢，不，數點數，而不是在這兒苦哈哈地打畸變人，茅黑如是說。
幾乎是槍聲響起的瞬間，炎一佩戴在右耳中黃豆大小的智能助手檢測到了波動，在他耳邊進行播報：
“獵殺畸變人*1，獲得點數：2。”
腦漿濺了一地，場面不太好看，他們沒什麽反應，早就見慣了的樣子。
“別廢話了，我今天得賺夠200點。”炎一說。
茅黑嚇了一跳：“老大，你去賭博了？一下子要這麽多。”
雇傭兵從來都是有錢就花，及時享樂，這麽大數量的一筆錢甚至不會在茅黑的兜裏存在超過一天。
炎一道：“最近我得養家糊口。”
茅黑聞言差點沒跳起來：“老大你……成家了？不是，這世上還有人能拿下你？”
“想多了。”炎一冷著一張臉，“有個朋友，收留他一段時間，男的。”
“哦。”茅黑問，“之前怎麽沒聽你說過？”
炎一沒說話。
他們回城的時候太陽已經快下山了。郊外人煙稀少，北城基地外城門的核驗處築著三層通天電網，一只鳥都飛不進去，只有東西南北四個出入口，由重兵駐紮。
這回他們去的是東郊，所以往東門進。
入城前所有人必須接受基因檢測，確定沒有被感染。
華國早在十年前就開發出了一套精準度幾乎接近百分之百的血液鑒別系統，平均五分鐘就可以測出一個人有沒有被感染畸變病毒。
天黑後回城的人不多，炎一率先進了安全門，他伸出手臂，核驗官抽了一管血放入一旁的離心機，離心機開始工作發出“嗡嗡”的聲音，隨後分離出的血漿被送入灰黑色的巨大分析儀器，儀器的綠色屏幕開始閃爍，判斷血液中的異常成分。
這整個過程中，一旁幾十支黑洞洞的槍口始終正對著他的腦門，蓄勢待發。
炎一的目光平視著前方，不知道在想什麽，他的神情就像一張紙鋪在臉上，只有一片空白。
沒過一會兒安全門亮起綠燈，禁制解除，冰冷的機械女聲響起：
“滴！檢測結果正常，歡迎回家，炎一先生，編號E#7632185，本次外出共獲得點數216點，請您確認並簽字，感謝您的付出，請您再接再厲。”
核驗處旁邊就是信息錄入處，炎一照例將點數全部換成了現金散鈔，然後抽出一張皺巴巴的十塊錢紙幣，遞到了核驗員的手裏。
核驗官穿著制服軍裝，他是個低階軍官，剛進部隊兩年，但跟高層有點沾親帶故的關系，所以撈到了這份差事。
他隨意將那張紙幣往兜裏一揣，朝炎一淡淡一笑，放行。
炎一給完錢就頭也不回地走了，這只是個習慣性動作，他本來也沒指望核驗官怎樣。
他和這些編制內養尊處優的軍人這輩子都不可能走到一條道上。
每次做完活回來給核驗員一筆“小費”，這是所有編外人員心照不宣的潛規則。
這筆費用當然不是為了讓核驗員幫他們作弊，事實上，沒有人感染後還能在機器的眼皮子底下蒙混過關，而是會被立刻擊斃。
那筆錢是預支的殮屍費。
雇傭兵是整個基地食物鏈最底端的群體，他們沒有任何保障，走投無路的人才會幹這一行，這樣的人，是沒有家的。
如果有一天不幸被感染，至少核驗官還能幫他們收屍。
炎一住在北城東南最大的貧民聚集區“病木區”，過了城門，炎一與茅黑分道揚鑣。
病木區是整個北城人口密度最大的地方，末日後世界各地人口驟減，出生率也一直在急速下降，但這裏卻始終烏泱泱地擠滿了人，散發著無盡的勃勃生機。
整個病木區有百分之八十的地帶都是胡同巷口，常年無人整修的地面坑坑窪窪，褐色的泥水發出腐敗的臭氣，一棟棟矮平房像罐頭一樣排列堆擠，老舊泛黃的墻面上布滿裂縫和陳舊的彈坑，電線蜘蛛網一樣將整片居住區串在一起，偶爾有幾只黑黢黢的老鼠出沒，穿行在下水道和居民樓之間——世界都毀滅了，這玩意兒還沒滅絕，簡直和住在這裏的人類一樣欣欣向榮。
炎一沒直接回家，他得先去買菜。
其實大約二十年前，人類就已經發明出了一種可以完全替代食物的營養液，可以滿足人體所有的需要，權威研究證明這比攝入普通的食物要更為健康。
過多的脂肪、膽固醇、食品添加劑，這在末世之前已經成為了全人類的頭號健康殺手之一，而精心調配的營養液則能絕對杜絕人體超額攝入這些有害物質，促進身體機能、延長壽命，因此廣受推崇。
隨後，各種口感的人造食物也應運而生，從口感到外形都可以做到與普通食物完全仿真。
到了現代，幾乎所有人類都已經完全適應了通過人造營養物來攝取所有能量的生活方式。
理論上基地內所有的食物都是由官方在嚴格的實驗室環境無菌制造、然後統一分配定價，購買後無人送貨車會把營養品送到家門口，十分方便。
但病木區的居民包括炎一從來不這麽幹，沒別的原因，太貴。
病木區有自己的“農貿市場”，裏邊的食物來源堪稱基地十大未解之謎之一，質量倒還過得去，買賣只收現金，這年頭身上帶現金的只有原始人和要去病木區買菜的人。
這種無組織無紀律通過不文明方式交易不正當食物的非法聚集組織至少幾十年沒在地球上出現過了，可見這邊的生活有多落後。
雖然兜售食物的行為是明令禁止的，不過基地政府也不會橫加幹涉，甚至可以說是放任自流的態度，因為他們並不想派無人送貨車進來。
農貿市場是用簡易的綠色塑料棚蓋搭建起來的，一個個攤位呈長條形排列其中，地上菜葉、塑料袋與各種黃白色的不明液體混在一塊兒，怪惡心的。
炎一走到最裏面的攤位前——熟客的經驗，這邊的價格是全場最低的，隨後他挑了兩顆飽滿的大白菜、一根蘿蔔，一袋米，一共32.5個點數。
炎一利落地付完錢，謝絕了攤主的熱情推銷，拿著菜往外走。
到門口，路過最後一個攤位，這個攤位非常另類，直直地杵在門口，比其他人的攤位大了不止一倍，直接占據了整個農貿市場最佳的位置，然而卻鮮少有人光顧。
炎一每次買菜都要路過這個攤位整整兩次，並被迫欣賞其上陳列的高貴食材。
面前幹幹凈凈的桌面上鋪著碎花桌布，擺著一小塊生牛肉，一根不知是雞還是鴨還是鵝的腿，各種動物的內臟和身體部位、舌頭、爪子等等，以及角落裏，一籃雜草中，臥著幾個圓溜溜的雞蛋。
炎一鬼使神差地停下了腳步。
他猶豫了幾秒，從口袋裏摸出了一張鈔票，指著蛋問——
“我要這一筐雞蛋，怎麽賣？”
炎一的家在三樓，這房子的年紀比他還大上不少。他扛著菜，站在門口，卻沒有像往常一樣立刻轉動鑰匙推門而入。
說實話，他現在感到有些恐懼。
這是一種在他身上並不多見的情緒。
他只是不希望自己家裏現在多出一具屍體，遑論之後還要負責清理現場，毀屍滅跡。
這對任何一個心智正常的人來說都不可能稱作一件愉快的事。
深吸一口氣，他擰動門把，木然地走了進去。
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他是個雇傭兵，這可能是當代最苦逼的職業，吃了上頓沒下頓，茍到哪天算哪天。
“軍隊的人現在都不出外勤了，全扔給咱們。嘿，賺的比我們還多幾倍……”
說這話的是個叫茅黑的胡子拉碴的男人，一個同樣混得相當不濟的雇傭兵，他們管他叫黑哥。
這會兒他嘴裏叼著根不知哪兒來的狗尾巴草，裝憂郁。
沒轍，抽不起煙，這東西在這時代可奢侈了，平民哪兒負擔得起。
2060年，第一只畸變人出現，末日降臨，世界毀滅，人類開始了漫長的抗爭和求生征途。
這新物種在之後的很長一段時間內都被稱為“喪屍”，但目前主流的說法不愛這麽叫了，他們管那玩意兒叫作“畸變”。
今年，人類榮幸地迎來了22世紀的第一個年頭，基地甚至驕傲地宣稱，和平時代已然來臨。
“——時代變啦，到處都在歡呼慶祝，只有咱們的工資只減不增。”
茅黑這人說起話來一抽一抽的，犯癲似的，腦袋也跟著晃。
“想想當年……”
還沒來得及說完，他身側右後方的樹林裏突然沖出來個面青獠牙的惡心東西。
炎一撇了一眼，反手扣動扳機，怪物被精準爆頭，凹陷的頭骨噴出一朵深褐的血花。
整個動作幹凈利落，沒有一絲停頓，流暢瀟灑得可以去拍動作大片。
事實上，茅黑曾多次勸說炎一去拍電影，他拍著胸脯保證以炎一的資質一定能火得天上地下絕無僅有。
這個職業最近幾年又覆蘇了起來，因為基地新開了電影院，生意異常火爆。
可惜炎一從來不理會他的胡說八道，否則現在他應該躺在家裏數錢，不，數點數，而不是在這兒苦哈哈地打畸變人，茅黑如是說。
幾乎是槍聲響起的瞬間，炎一佩戴在右耳中黃豆大小的智能助手檢測到了波動，在他耳邊進行播報：
“獵殺畸變人*1，獲得點數：2。”
腦漿濺了一地，場面不太好看，他們沒什麽反應，早就見慣了的樣子。
“別廢話了，我今天得賺夠200點。”炎一說。
茅黑嚇了一跳：“老大，你去賭博了？一下子要這麽多。”
雇傭兵從來都是有錢就花，及時享樂，這麽大數量的一筆錢甚至不會在茅黑的兜裏存在超過一天。
炎一道：“最近我得養家糊口。”
茅黑聞言差點沒跳起來：“老大你……成家了？不是，這世上還有人能拿下你？”
“想多了。”炎一冷著一張臉，“有個朋友，收留他一段時間，男的。”
“哦。”茅黑問，“之前怎麽沒聽你說過？”
炎一沒說話。
他們回城的時候太陽已經快下山了。郊外人煙稀少，北城基地外城門的核驗處築著三層通天電網，一只鳥都飛不進去，只有東西南北四個出入口，由重兵駐紮。
這回他們去的是東郊，所以往東門進。
入城前所有人必須接受基因檢測，確定沒有被感染。
華國早在十年前就開發出了一套精準度幾乎接近百分之百的血液鑒別系統，平均五分鐘就可以測出一個人有沒有被感染畸變病毒。
天黑後回城的人不多，炎一率先進了安全門，他伸出手臂，核驗官抽了一管血放入一旁的離心機，離心機開始工作發出“嗡嗡”的聲音，隨後分離出的血漿被送入灰黑色的巨大分析儀器，儀器的綠色屏幕開始閃爍，判斷血液中的異常成分。
這整個過程中，一旁幾十支黑洞洞的槍口始終正對著他的腦門，蓄勢待發。
炎一的目光平視著前方，不知道在想什麽，他的神情就像一張紙鋪在臉上，只有一片空白。
沒過一會兒安全門亮起綠燈，禁制解除，冰冷的機械女聲響起：
“滴！檢測結果正常，歡迎回家，炎一先生，編號E#7632185，本次外出共獲得點數216點，請您確認並簽字，感謝您的付出，請您再接再厲。”
核驗處旁邊就是信息錄入處，炎一照例將點數全部換成了現金散鈔，然後抽出一張皺巴巴的十塊錢紙幣，遞到了核驗員的手裏。
核驗官穿著制服軍裝，他是個低階軍官，剛進部隊兩年，但跟高層有點沾親帶故的關系，所以撈到了這份差事。
他隨意將那張紙幣往兜裏一揣，朝炎一淡淡一笑，放行。
炎一給完錢就頭也不回地走了，這只是個習慣性動作，他本來也沒指望核驗官怎樣。
他和這些編制內養尊處優的軍人這輩子都不可能走到一條道上。
每次做完活回來給核驗員一筆“小費”，這是所有編外人員心照不宣的潛規則。
這筆費用當然不是為了讓核驗員幫他們作弊，事實上，沒有人感染後還能在機器的眼皮子底下蒙混過關，而是會被立刻擊斃。
那筆錢是預支的殮屍費。
雇傭兵是整個基地食物鏈最底端的群體，他們沒有任何保障，走投無路的人才會幹這一行，這樣的人，是沒有家的。
如果有一天不幸被感染，至少核驗官還能幫他們收屍。
炎一住在北城東南最大的貧民聚集區“病木區”，過了城門，炎一與茅黑分道揚鑣。
病木區是整個北城人口密度最大的地方，末日後世界各地人口驟減，出生率也一直在急速下降，但這裏卻始終烏泱泱地擠滿了人，散發著無盡的勃勃生機。
整個病木區有百分之八十的地帶都是胡同巷口，常年無人整修的地面坑坑窪窪，褐色的泥水發出腐敗的臭氣，一棟棟矮平房像罐頭一樣排列堆擠，老舊泛黃的墻面上布滿裂縫和陳舊的彈坑，電線蜘蛛網一樣將整片居住區串在一起，偶爾有幾只黑黢黢的老鼠出沒，穿行在下水道和居民樓之間——世界都毀滅了，這玩意兒還沒滅絕，簡直和住在這裏的人類一樣欣欣向榮。
炎一沒直接回家，他得先去買菜。
其實大約二十年前，人類就已經發明出了一種可以完全替代食物的營養液，可以滿足人體所有的需要，權威研究證明這比攝入普通的食物要更為健康。
過多的脂肪、膽固醇、食品添加劑，這在末世之前已經成為了全人類的頭號健康殺手之一，而精心調配的營養液則能絕對杜絕人體超額攝入這些有害物質，促進身體機能、延長壽命，因此廣受推崇。
隨後，各種口感的人造食物也應運而生，從口感到外形都可以做到與普通食物完全仿真。
到了現代，幾乎所有人類都已經完全適應了通過人造營養物來攝取所有能量的生活方式。
理論上基地內所有的食物都是由官方在嚴格的實驗室環境無菌制造、然後統一分配定價，購買後無人送貨車會把營養品送到家門口，十分方便。
但病木區的居民包括炎一從來不這麽幹，沒別的原因，太貴。
病木區有自己的“農貿市場”，裏邊的食物來源堪稱基地十大未解之謎之一，質量倒還過得去，買賣只收現金，這年頭身上帶現金的只有原始人和要去病木區買菜的人。
這種無組織無紀律通過不文明方式交易不正當食物的非法聚集組織至少幾十年沒在地球上出現過了，可見這邊的生活有多落後。
雖然兜售食物的行為是明令禁止的，不過基地政府也不會橫加幹涉，甚至可以說是放任自流的態度，因為他們並不想派無人送貨車進來。
農貿市場是用簡易的綠色塑料棚蓋搭建起來的，一個個攤位呈長條形排列其中，地上菜葉、塑料袋與各種黃白色的不明液體混在一塊兒，怪惡心的。
炎一走到最裏面的攤位前——熟客的經驗，這邊的價格是全場最低的，隨後他挑了兩顆飽滿的大白菜、一根蘿蔔，一袋米，一共32.5個點數。
炎一利落地付完錢，謝絕了攤主的熱情推銷，拿著菜往外走。
到門口，路過最後一個攤位，這個攤位非常另類，直直地杵在門口，比其他人的攤位大了不止一倍，直接占據了整個農貿市場最佳的位置，然而卻鮮少有人光顧。
炎一每次買菜都要路過這個攤位整整兩次，並被迫欣賞其上陳列的高貴食材。
面前幹幹凈凈的桌面上鋪著碎花桌布，擺著一小塊生牛肉，一根不知是雞還是鴨還是鵝的腿，各種動物的內臟和身體部位、舌頭、爪子等等，以及角落裏，一籃雜草中，臥著幾個圓溜溜的雞蛋。
炎一鬼使神差地停下了腳步。
他猶豫了幾秒，從口袋裏摸出了一張鈔票，指著蛋問——
“我要這一筐雞蛋，怎麽賣？”
炎一的家在三樓，這房子的年紀比他還大上不少。他扛著菜，站在門口，卻沒有像往常一樣立刻轉動鑰匙推門而入。
說實話，他現在感到有些恐懼。
這是一種在他身上並不多見的情緒。
他只是不希望自己家裏現在多出一具屍體，遑論之後還要負責清理現場，毀屍滅跡。
這對任何一個心智正常的人來說都不可能稱作一件愉快的事。
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