趴枕在浴桶邊緣，目光露骨地一覽無盡春光。

邵庭呼息短促起來，胸脯起伏，水面漣漪一圈圈漾開。

她頭疼地拿起布巾，意欲遮掩，他卻傾城一笑，很體貼地道：

“不用遮了，等會兒還要幫你穿衣呢，還是你不要我幫忙？”

她澄目瞅去，清楚他容不得拒絕。往昔拒絕他，她被整得很慘，再後來，他不捉弄她，她反而擔心。

“那就麻煩永霖了。”點點頭，拿布沾了皂盒，揉出泡沫，刷過肌膚。她用清水拍過臉龐與肩頭，差不多了就起身跨出澡桶，踏入他早攤開浴布等候的懷抱中。

永霖心細，怕她著涼，一旁點著火爐。他仔細替她擦去身上水珠，一一為她套上層飾繁覆的卓豫女裝，綢衣羅裳、錦緞褶墜，比當初宮廷嬤嬤打理的還要妥當雅貴。

她對衣裳沒有偏好，過去由著家裏母親與總管添增衣物，都是素雅的色料，嫁了永霖，他擔起這事，處處用上最好的，料子繡飾無一不精。

他先是為她上淡妝綰發，松松的髻間點綴著薄金花，一支流蘇釵紮在腦後；再來套上淡粉直裾，她穿在身上，肩袖處繡著粉桃花，裙擺是桃花層疊，一派爛漫華貴；腰間系著白寬腰帶，再綁一條櫻紅絲帶，絲帶輕飄飄垂落至膝前，說不出的雅致端莊。

永霖屈膝，替她套上雪白蠶絲襪，套了絲縷鞋，最後披件大紫貂皮氅，綢緞綁帶在胸前打出富貴結。末了環視她頭腳一身，俊臉全是滿意。

“好美。”他讚嘆，不禁失笑。

邵庭輕輕提醒：“永霖，議事帳。”

“好，就知道你記掛。”他心情好，牽著她出帳，從看傻了的青硯手裏拿過布傘，撐開在兩人頭上擋雪。

不到一刻鐘的緩步路程，多少人看到掉了下巴。一入議事帳，邵庭艷驚四座，爭執吵鬧，須臾靜了下來。

驚訝的、心痛的、讚美的，眾人懷抱的心思各異，你推我擠，讓出了位子來。邵庭任由永霖牽扶，在他鋪好的坐墊上緩緩側膝坐了下來，兩手隨意交疊在膝上，自然而然就露出大家閨秀的秀麗模樣。

“諸位都討論到哪兒了？”她點了胭脂的唇輕啟，指尖劃過案上北域草原地圖，上頭標志了嗤人各支族分布。“思容？”她問向負責紀錄的李思容。

“回將軍……呃，顧副將自願請留駐紮，在嗤人各支族推派出大族長前，先留下以防有喀喀餘黨再起動亂。”

她朝顧破甫點頭。“這事就麻煩顧副將，務必鏟除。”環顧眾人，全都是呆楞楞的樣子。“李將軍，您看看情況，過幾日回營等待皇上聖旨，班師回京。”

“呃，把這事扔給我是沒問題，但邵庭將軍您呢？不一同回去？京畿迎軍，那可是皇族都會參與的盛事，您這個征北大將軍不在怎麽行？”

“皇上另派了密旨給我，這事要麻煩李將軍代勞了。”

永霖驚愕。“什麽旨？何時頒的？”

“成親那日，宮廷嬤嬤帶著太子來過，拿給我一個錦盒，裝著皇上的密旨。皇上要我與喀喀的戰事一結，立即卸任征北將軍。”

“可惡！”永霖拍桌。“分明是要削功！邵家先祖是開國元老，歷代盡是精銳，他怕你擁兵自重嗎？但這未免太快，你手上才二千精兵－－”

她悠然笑，擡手抹開他眉際皺褶。

“你想多了，太子喊我七嬸，皇上怎會削我兵權？”

“……皇上葫蘆裏賣什麽藥？”

“唔，皇上說他還要三個大將軍，鎮守東西南三面。”她含蓄道。

永霖軒眉，嘖了聲。“就會出張嘴討！皇上當要訓練出一個將軍三年五載就成嗎？讓你祖父來教，有點天資的都要花上十年，更何況他現在要，上哪兒找！”

“唔，皇上沒說什麽時候要人，只寫明務必達成。”她頭垂得低低，見他著惱地幫她想辦法，輕嘆一聲，附耳過去說話。

皇上不過是希望他倆相敬相愛，添幾個子佷，有這麽難懂嗎？他腦袋用哪兒去了？

永霖兩眼睜得大大，在她面上逡巡。“真是這意思，沒弄錯？”

“沒有。”她很確定。他們幾個皇族兄弟雖然在朝堂上針鋒相對，但下朝少不得關懷友愛，只是用的方法教人不敢恭維，瞧永霖此時疑心重重便知。

他面上慘然，聲調帶恐：“皇上打算等你孩子生了，拆散我們一家，讓你帶孩子去打仗嗎？”

她偏頭，他怎想得這麽偏？“你最近得罪皇上了？還是相爺？”

永霖頓了頓，轉過頭，訕訕回兩字：“沒有。”

“嗯。”回頭找二哥聊聊好了。她暗自決定。

眼角覷見庫洛什，他直笑，很樂呵似的。

要和喀喀最威猛的勇士一別了，她起身，倒了一杯酒，步至他跟前，兩手舉杯，與他相視而幹，以嗤人族英雄之禮相敬。

“邵庭，我不會忘了你。一定去找你，如果那時候你不滿意這個丈夫了，可以考慮跟我走。”

她微笑。“穹剜最好的情人若屬於我，我怕會被姑娘們怨恨。”

“呃，夫人，您已經被怨恨了。”青硯小聲道。

永霖驀地驚色制止：“誰讓你多嘴！”

“喔，小硯知道什麽？”

青硯無懼永霖狂使眼色，橫豎看起來，將來主子當家，多半還是會聽夫人的話。女大將軍，禦夫有術呀。

“主子風流倜儻，有名聲在外，別稱‘遺帕公子’，指主子走在路上，有無數姑娘遺落手帕，盼望主子一拾，藉以親近認識。”

邵庭格格笑，當場眾人也笑翻，她不禁好奇。

“什麽時候的事？”她問。

“就這兩年。您不在京畿，主子微服從王府到邵府路上，還有拐去茶館、棋館的時候，常常有姑娘偷跟著。這件事情是因為一次在鵲橋上巧遇花魁裊裊姑娘，裊裊姑娘遺落了帕子，這麽傳出來的。”

“鵲橋……嗯，挺符合你附庸風雅的性子，我就奇怪你怎麽對女人的東西上手，原來還有這層。”她喃喃，面上無波瀾，喜怒不顯。“嗯？你在四國出使時，該不會也遇上這事吧？”

青硯很快應答：“回夫人，依各國習俗，滄浪國的姑娘丟桃子、翼國的姑娘拋紙箋，要寫上名字住址的，還有……”

“閉、嘴！”永霖磨牙。這吃裏扒外的小子！白養了！

邵庭擡手，聽夠了，制止青硯。“小硯要說的我明白了。”她面上有著嫣然的美麗，眼眸柔柔看著他，能轉斷人頸子的手掌撫著他臉龐耳殼。“往後出門，記得讓人知道你已成婚，可不要忘了。”

永霖咽口唾沫，喉結咕嚕一個起落。“記住了。”

“很好。”她倒了杯馬奶酒，給他壓驚。

永霖接過，看了一眼酒杯，壯士斷腕地飲盡，碰地放杯。“我沒讓你曉得，是因為丟臉！”

“我知道。”她回眸，依舊嫻雅不可方物。“我只是不想你白白給那些姑娘看，再說徒惹情意也不好。”

他臉龐一紅，轉臉咳了兩聲，總算不覺委屈。“回頭我交代人放話出去，‘遺帕’是安王，往後出門擺個王府陣仗，料想民間沒人敢瞧上第二眼。”

“不用那樣，茶館棋館那些地方你愛的，往後我陪你去，他們知道你有妻子，會少覬覦些，咱們去與民同樂。”她安著他的心，手輕輕搭在他手背上，溫存親愛，夫妻倆如處無人之境。

整帳篷的人搖頭好笑，欽羨萬分，紛紛舉杯道賀兩人職責圓滿，得以回京。有這理智持平的二人在，大夥兒便平心靜氣議起事來，將事情一件件派發。

邵庭這一行卓豫軍隊，除了顧破甫帶五百人仍留在穹剜之外，其餘悉數先回駐紮地。永霖先前就留在邵家軍裏的探子把消息傳遞得快，他們回營時，聖旨已經傳來。

永霖翹起腳，身子懶懶陷在太師椅裏，斜眼睞看傳聖旨的使者。“皇上總算把你丟出來歷練了？”

永睿不理他，嘻嘻地直到邵庭身前拱手作揖。

“嘿，七嫂您瞧，小弟特地跟皇上請命，來接替七嫂跟七哥的工作，這功勞可以抵過您大婚時的新婦見面禮了吧？”

邵庭擡眼，這皮相討喜、性格淘氣的八王爺憲王，似乎不太清楚她的脾氣。“八弟當真要來斡旋於嗤人各支族間，協助各支族選出大族長，以及訂立卓豫、嗤人間的友好約盟？”

“當然。往昔這事由七哥跟他的人負責，皇上說七哥總攬大權久了，要他換換位子，便派我來。”

“嗯。”她點頭，把永睿從頭到腳瞅了一遍。“那就麻煩八弟，我會派人送你到穹剜部落，這兩天你準備準備。現在嗤人各支族以穹剜支族長庫洛什為首，我再捎封

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