這時候譚錫白和蔣月銀兩人已在這個小島上住了一月有餘。天氣入了盛夏，月銀早先時候種下的土豆和玉米先後發了芽。月銀心中盤算，這玉米收獲之後，想法子磨些糜子，到時候可以蒸餅煮粥，土豆收獲之後，可以做烤土豆，土豆餅。錫白倒有些意外她如今心思竟全放在此處，笑她已變作個小媳婦了。

眼下譚錫白傷勢已經全好，兩人日間在溪邊散步釣魚，晚上就在樹屋上賞月聊天。雖說是被棄之荒島，但兩人過得如此日子，只覺得如世外桃源一般。

這一天早上，月銀做些面餅，兩人吃完，就在樹下納涼。這時候聽猛然得林中竟有人聲，口中說的是，“月姑娘，譚先生，你們在這附近麽？”月銀熟悉這人的聲音，粗啞嗓子，便是光明幫的石萬斤了。原本兩人在島上，除了等人救援，要想回去，那也別無他法。若在個把月前，譚錫白昏迷的那段日子，月銀只巴望著有個人來叫她一聲，但此時此刻，只覺得這小島便是個天堂，反而不願回到上海的紛擾世界中了。

譚錫白和她也是一般心意，此刻在她身邊說道，“你若不想應，就別應。咱們在樹屋上住著，他們也找不見。”月銀道，“我心中的確盼著永遠別有人來找我們，但人既已來了，咱們真的能不回去？你不會讓陳幫主不明不白的死，再說我當初也在舅舅墳前立過誓，要給他報仇。”錫白笑了一笑，竟頗有些無可奈何的意味，說道，“既如此，我們就先回去將事情了結了。了結之後，我們再來這島上常住。”

當下答應了石萬斤，過得一會兒，應聲走來兩個漢子。石萬斤見了蔣月銀，大喜過望，一人說，“咱們在海上漂了這些日子，總算沒有白忙。”月銀道，“你們也在找我？”石萬斤說，“上海灘如今已鬧翻天了。五爺聽說姑娘失蹤，急得不行，將手中的幾條船都派出來了，已經在海上蕩了好多天。我們弟兄原想附近海上大大小小的島嶼有好多，這樣找來不過是沒頭蒼蠅亂撞，不想今天運氣，真的給我們找到了——這位就是譚先生了？幸會幸會！”他性子耿直爽朗，一氣兒說了好些話，幾個人也插不上嘴，錫白還過禮，問道，“如今對我們失蹤，流傳的是什麽說法？”一人說，“說法多了去了，也有說你們遭了不測的，也有說你們是躲起來的，甚至……甚至還有人說，是你和姑娘將陳幫主謀害了去的。如今蘭幫中的幾個堂主也在四下搜尋，還有那個徐金地。”月銀道，“還有說我和錫白謀害陳幫主的？”石萬斤道，“也有，說是譚先生不甘心就此隱退，殺了陳壽松，好自己做主。”月銀道，“這沒頭沒腦的話，也有人肯信，且不說你受老幫主養育之恩，單想如今，是你自己說的引退的話，老幫主盼著你接任還來不及呢！”錫白笑笑，倒不似月銀這般激動，栽贓嫁禍之事自小見得多了，如今這些都是預料之中，也不意外。

石萬斤看只有他二人在此，說，“對了，譚先生，陳幫主呢？怎麽只有你們兩個人。”月銀黯然說，“陳老爺子已經死了。”石萬斤“啊”了一聲，說道，“那今日蘭幫的大會，豈不是成了徐金地的獨角戲了？外頭好多傳言，都是徐金地得了老幫主授意呢。”月銀道，“今天？”石萬斤說，“是啊，說是群龍無首，如今也不是正定，名義上不過選出一個代理。”另一人說，“譚先生，找到你就好了，這些日子蘭幫中的事已在整個上海灘鬧得沸沸揚揚了，您回去了，這局面就有人能收拾了。”月銀心知這話不錯，但此一去，錫白必是重入水深火熱，又不知道是個什麽局面，心下擔憂，不覺緊緊握著錫白的手，說，“既隱退了，不往裏頭攪和了好不好？”錫白搖搖頭道，“你別擔心。”月銀道，“什麽不擔心，又哄我了。既去，我和你一起去。這一回說什麽不能再推我出去了。”

一旁石萬斤聽著兩人說話，瞧月銀嬌滴滴的神情，心下直納罕道，這是月姑娘麽？幾時轉了這個脾氣了？

幾人當下啟程回去，上島時本就沒什麽東西，也不用收拾，月銀只把當日陳壽松給她的地契折好，放入懷中。這艘船是當日晚上入港，兩人下船，便即刻往君子堂趕。到得門外，只見裏裏外外把守森嚴，幸而是幾方起了爭執，這大會才拖到這會兒沒有結束。

外頭守衛的乍一看竟是譚錫白回來，吃驚之餘，趕緊去稟報，譚蔣二人不知情形如何，只聽見裏頭的喧囂之聲一陣蓋過一陣。過的一會兒，只見曹四通，洪德高，張少久和徐金地一起出來迎他，那徐金地剛剛在裏頭表明過陳壽松有意立他為幫主，幾個堂主都不肯采納，這時候見了譚錫白回來，如捉到一根救命稻草，喜上眉梢。另外三人雖然臉上也是喜色，但想的卻是有了譚錫白回來主事，必就不會容著這外人在這胡言亂語了。

幾人入了內堂，曹四通說，“譚先生，你們這些時日，都是去哪兒了？怎地幫主沒和你一起。”譚錫白說，“幫主已殯天了。”此言一出，眾人皆是嘩然，雖然這些日子他們不照面，早已料到是出了意外，但聽得譚錫白親口說出陳壽松已死之事，想他畢竟是一幫之主，不禁唏噓。月銀早聽石萬斤的話，唯恐有人再潑錫白臟水，說道，“譚先生也中了一槍，這些日子我們一直在島上養傷。”曹四通見譚錫白此刻果然是有病容，雖不知道這一槍挨在何處，但想來也是受傷不輕了。

洪德高道，“既然老幫主不在，咱們就請譚先生上座，來主持吧。”譚錫白看著曹四通張少久兩個欲言又止，已是會意，說，“我只是以老幫主的義子身份主持，既說了不參選，就不會參選。不過是有幾句話老幫主臨終時的話，要交代給各位。”聽他口中說得“有幾句話老幫主臨終時的話，要交代給各位”，幾個堂主心中俱是一凜，想來徐金地剛剛說的那一番話，口口聲聲老幫主要傳位給他，譚先生是證人，莫非果真如此？若譚錫白真是這話，他們可抵賴不得了。譚錫白說罷，看看徐金地，又看看三個堂主，朗然道，“陳老幫主的意思，這幫主位置，還是由……”

眾人屏息聽著，阿金更是心跳如鼓，想著日後上海黑幫中最大的就是自己，圓了自小夙願，幾乎按捺不住。

“我接任。”譚錫白尚未說完，只聽得一個清朗的女聲接口，循著這聲音瞧去，才註意到譚錫白身畔一直悄然立著一個女子，著一身細綠格子旗袍，煞是端雅秀麗。除幾個堂主見過，認得是蔣月銀，餘下人均不知她是何身份，只以為一個年輕女子，竟口出狂言，說自己就是幫主。

這一下大自是出了所有人意料，或三個堂主之一，或徐金地，或者哪怕譚錫白反口接任，於情理上皆說得通，但諾大一個蘭幫，由一個二十不滿的小姑娘接任，算是怎麽回事呢？不禁都齊齊盯著。

月銀原只掛心，只望別讓錫白再逢風波，脫口而出這麽一句來。說罷了，方才覺得這一句話的效力。不過話一出口，便是覆水難收，到如今，也只得硬著頭皮說下去，道，“各位或許不認得在下，但蔣月銀的名字應當聽過。我有幸得老幫主擡愛，蒙他老人家看得起，已將幫主之位交給了我。老幫主說這話時，譚先生也在一旁，不錯吧？”譚錫白只比旁人更加意外，既不知她如何打算，但見話已至此，若自己反口，只怕眾人難再饒月銀，也只得順著說下去道，“是如此的。”徐金地大出所料，道，“譚先生，老幫主不是說了，傳位給我的？”譚錫白莫名其妙道，“有這個說法嗎？這個我不清楚啊。”

底下人見了如此，議論一陣，徐金地手下有人問道，“咱們都知道譚先生和蔣小姐關系匪淺，譚先生自說不再競議幫主，便將自個兒的女人擡在面上，我們怎知道不是二位唱的雙簧戲？”。

月銀冷笑說，“什麽關系？譚先生與我婚約已解，報上刊的明明白白，這位仁兄不識字麽？”曹四通心裏原也有這個懷疑，見那人說了出來，便圓場道，“也不是質疑蔣小姐，不過剛剛這徐先生也說得了幫主口諭，如今蔣小姐也如此說，我們不知該信誰便是了。”月銀道，“曹堂主要證據是不是？”說著將懷中的地契拿出來，拿在手裏，說，“老幫主的島契在此。這是老幫主臨死前一刻交給我要我以為證的，各位自可去勘驗真偽。徐先生，你說老幫主有意於你，你又是什麽證據？”

徐金地道，“老幫主出海之前不久，曾經約見我，已透露傳位之意。”月銀道，“你說老幫主約見你，誰能證明？”徐金地說，“有錄音為證。”便命人將磁帶拿來，原來那一日和陳壽松吃飯，徐金地已悄悄將兩人的對話都錄了下來，雖也知道做這等行徑來爭幫主之位，的確是不怎麽光彩，但按著神木的意思，只是有備無患，萬一將來蘭幫中的人不肯承認，他便能拿著這份證據來做籌碼。徐金地既在譚錫白手上吃過一次錄音的虧，便也應許。沒想到今日真的派上了用場。眾人聽著錄音機裏，陳壽松和徐金地的對話之間，果然頗有勘驗徐金地的意思。

錄音放完，徐金地說，“諸位聽見了，老幫主問過我對於蘭幫的現狀有何看法，將來有何打算。若不是他有意將蘭幫托付給我，不會問我這個的。”月銀道，“老幫主素來愛才識人，這一個月徐先生在桃園幫做的風生水起，老幫主邀您來聊一聊天，那也沒什麽奇怪。徐先生既然也是幫會中的人物，你們聊天，自然會說一說幫會的前途，這裏頭老幫主不是也對桃園幫中的事，跟您指點過一二麽。”她一番話說的倒也合情合理，那日徐金地與陳壽松相會，雖然意思明白，但“你來做蘭幫幫主”這句話，陳壽松的確是沒有說出口。如此，若就著目前錄音的內容來看，月銀說的也是一條說得通的解釋，徐金地轉口道，“蔣小姐既如此說，那麽老幫主給您地契，也可以解釋為老幫主喜歡小姐聰明伶俐，送您的禮物。”月銀笑道，“這可是徐先生孤陋寡聞了。老幫主喜歡我，送我一兩件衣服首飾，那也夠了，何必送我這麽大禮？這島子可不單是一塊地那麽簡單，平日裏能夠跟著老幫主登島的，除了譚先生和過世的老幫主女兒，連三位堂主也不能，老幫主這第一次帶我上島，又將島子給了我，竟只是喜歡我聰明伶俐？”她字字珠璣，駁得阿金啞口無言，只冷笑道，“也許不是老幫主給的，是你們二人搶下的呢？老幫主身死，為何譚先生和蔣小姐完好回來？又怎麽偏在今天回來？既是無人知道的島子，別人如何找得著？”

月銀聽他指責錫白，只恐旁人不明所以，就此信以為真，只聽錫白說，“徐先生說得對，你懷疑我二人也不錯，只是沒有證據的事，您當著真麽多人的面，散播這謠言就不好了，只請徐先生告訴我一點，我為何要謀害老幫主？奪位？不競幫主的話是我自己親口說的，反倒是老幫主心下不願，幾次勸我，此事三位堂主也都知道，可是如此？”洪曹張三人素來也信服錫白，兼之不喜徐金地尖刻，兩人對峙，自是站在錫白一邊，紛紛力證不錯。錫白笑道，“徐先生眼裏，譚某可就是個糊塗人，要做這百害無一利的事了？”徐金地聲勢既落了下風，又道，“譚先生不是糊塗人，可是咱們幫主就糊塗麽？選蔣月銀為幫主，她又何德何能領導這麽一個大幫？”月銀見他至今糾纏，說道，“我便無能，選不選我是老幫主的意思，服不服我是蘭幫弟兄的意思，與徐先生一個外人又有何幹？”冷眼瞧著徐金地道，“徐先生原不是跟著伊藤茂手下做事麽？怎麽，如今伊藤死了，您無路可去，就來我蘭幫騙吃騙喝麽？”此言一出，舉眾嘩然，伊藤是軍情特務，這件事在他死後方風傳出來，如此說，這徐金地如今勢力，皆是仰仗日本人得來的了？

這話只說的徐金地啞口無言，盯著月銀，已是怒氣澎湃。原來幫眾眾人雖說不少目不識丁，但家國大義卻非不明，徐金地今日前來，一向咄咄逼人，全無大家風度，已是不少人不滿；如今聽了他做漢奸的話，便紛紛嚷嚷，要他滾出去。錫白示意眾人噤聲，對阿金說，“徐會先生這些日子與幫主多有交往，我是知道的。想來是徐先生年輕，錯了意，也難怪他。徐先生，接下來便是我幫中內部之事了，若您再無話，就請便吧。”事到如今，徐金地再無立足之地，已知事不可成，見錫白給他臺階，忍氣抱拳，只得帶著一幹人走了。

阿金走後，月銀心道，如今只要逼走阿金，也不要錫白做這幫主，餘下的，他們三個怎麽分，怎麽說，便全不想幹了，說道“曹先生，張先生，洪先生，其實老幫主作此安排，我也十分為難，也不明白老幫主為什麽要我這個不相幹的人來管理蘭幫，只不過當時老幫主命在旦夕，我違拗他的意思，只怕他不能瞑目。如今幫中怎麽安排，我只聽譚先生和三位堂主說話。”這三個堂主聽了，心中卻犯了難，先前的徐金地，既厭惡他為人狠辣，又是名不正言不順，不容他繼任那是自然而然，但如今的蔣月銀，一來有著老幫主的遺物為證，二來又有譚錫白暗中支持，三來月銀一番談吐見地皆是不俗；再質疑她，於名於實便說不過去，何況三人勢均力敵，自己既沒有能力正做，與其如此，不如做個順水人情，也顯得自己大度。三人思忖，皆是一般心思，當下齊聲說道，“蔣小姐既是老幫主首肯，我們怎麽會不認？”招呼眾人道，“參見蔣幫主。”

三人既然發話，便無旁人再議。只見整個議事大廳數百人，都是齊聲高呼。事情兜轉至此，月銀哪裏料到。待眾人彎腰行禮之時，低聲問錫白道，“怎麽辦呀？”錫白心中亦感無奈，說，“你只好接受參拜了。”月銀不明厲害，他卻清楚，今日徐金地鎩羽而歸，從今以後，他與月銀兩個，便都要在日本人的惱恨之下過活了。

拜見過後，月銀說，“曹先生……”曹四通趕緊說，“幫主，這個當不起，您叫我老曹吧。”月銀說，“那麽我叫您曹堂主。曹堂主，我剛剛從島上回來，還沒回家就來這邊了，幫裏頭的事，我晚些時候回來咱們再議，眼下我想先回家去報個平安。”曹四通聽了，心裏好笑道，剛剛還是叱咤風雲的氣度，怎麽轉眼就變做個戀家的小女孩兒了，說，“這個自然，幫主先忙您的。”當下吩咐備車。月銀道，“不用麻煩了，我走路就好。”曹四通笑道，“幫主，怎麽是麻煩，咱們幫中的弟兄，給您效勞榮幸還來不及。再者說，您如今做了咱麽蘭幫幫主，就算不為幫中的臉面，也要為自個兒的安全考慮。”月銀聽了這話，方才意識到蘭幫幫主風光在面，下裏卻是風險重重。

過一會兒車子備好，錫白說，“我隨你一起，上次的事，總要交待一句。”

如今離家也有兩三個月，月銀忐忑家中是何情形。孰料回了家，門上落了大鎖，卻是無人，也不敢去問美雲，只打聽了徐哥方才知道，母親一個月前，已經搬去吳家了。如今這房子空著。徐嫂見了她拉著左右的瞧，說道，“你還活著吶。你姆媽見你幾個月無音訊，只道你死了呢。”月銀聽了，心想這幾個月來，母親必是心如針刺，也不多做解釋，和錫白又奔著吳家來。

兩人來時，芝芳正和瑤芝在客廳說話，芝芳見她，楞了片刻，並無反應。月銀以為她是吃驚過度，說道，“媽，我活著呢。”瑤芝道，“媽，姐姐好好的，有什麽坐下一並說吧。”月銀聽得瑤芝叫“媽”，頗感吃驚。

三人坐下，錫白道，“伯母，對不起了。”原以為芝芳又要數落，誰知聽了，只是擺擺手道，“你不必說了。我也瞧出來了，月兒的命中註定，只能是你。往後只請你好好待她。”錫白月銀面面相覷，不知為何如此。瑤芝解釋道，“姐，爸媽已經又在一塊兒了。”月銀笑道，“這麽說，我失蹤這次，也不失全無好處了。”芝芳卻無笑意，說道，“月兒，媽也想明白了，從前只攔著你，想把你守在身邊，倒底是不能夠。往後你和譚先生，願意去哪兒，怎麽生活，爸媽再無話。”月銀長到今日，頭一次見媽媽是這副樣子，說道，“媽，你是跟我賭氣麽？”芝芳說，“不是的。”此刻有人來喚太太，只說新廚子給小姐燉的燕窩，不知冰糖該放二錢還是三錢，芝芳聽了，扔下兩人，對那仆人說，“我跟你過去看看。”

芝芳走後，月銀心裏說不出的不舒服，母親見自己回來，為何態度只冷冷冰冰的。瑤芝此刻方說，“姐姐別難過，你不知道呢，最初幾天四下打聽，幾乎是瘋了一樣的。這樣直過了一個月，還是一點消息也沒有，媽是絕望了。那天大哭一場，便搬過來，又跟我說往後我便是她的親女兒了。”月銀聽著，已然下淚，說，“是我在獄中交待她的話，若我死了，便和爸爸和好，好好照顧你。”瑤芝道，“姐姐，你回來了，就搬過來，常陪著媽媽就好了。”月銀苦笑一聲，搖頭道，“如此也好。別再惦念我，仍是說不清什麽時候就丟了的性命。”瑤芝不解，錫白便將剛剛月銀如何做上幫主的事說了。瑤芝說，“姐姐不願意，辭了不好麽？譚先生，你也由著？”錫白說，“這事情並不是這樣簡單，也不是我和你姐姐左右的了的。”月銀說，“我往後住蘭幫老幫主的舊宅，爸媽身邊，仍舊靠你盡孝了。”瑤芝但見兩人果然是面有愁色，個中緣由，雖不清楚，但想連他們也犯愁的，必是難事了。

月銀道，“那日我和錫白走後，怎麽收場的？爸爸為難了吧？”瑤芝道，“左不是各家解釋著，時間長了，誰還記得，你別擔心。”錫白道，“是我的錯，晚些時候你父親回來，我再登門致歉。”瑤芝點點頭說，“這麽說，如今姐姐和譚先生已和好了？當日那啟事，果真是有迫不得已的？”錫白說，“我聽小方說了，你去過。”瑤芝臉上一紅，說道，“是我突兀了，不過是不信，進了姐姐心中的人，會如此無情無義。”錫白笑道，“倒是月銀的妹妹，一般的聰明。”瑤芝聽他誇自己，有些羞澀說，“譚先生和姐姐要結婚嗎？”蔣譚二人對望一眼，如今月銀做了幫主，這關系倒是越發不清不楚不明不白了。月銀知他難處，搶先道，“如今我剛做幫主，錫白又是引退不久的，此刻結婚，並不合適。”瑤芝點頭道，“姐姐和譚先生和好如初比什麽都強，那一紙婚書，早晚也不打緊。”

因吳濟民這幾日外出，見過母親，錫白便陪著她來了陳宅。原是老人家住的屋子，有些古舊東西。管家老鐘意思，只讓她有什麽要求吩咐，這兩天就重新裝潢，月銀一來可憐陳壽松剛走，不忍心搬動，另著也是心知，自己如今在這位置，生死便在旦夕之間，到時候來了新人，裝潢什麽也全是無用，便擺擺手，說留著這樣就好，只改日叫裁縫來裁幾件衣服就得了。

正說話間，有仆人來報，說神木先生拜訪。譚蔣二人聽了，俱是一凜，心道這麽快麻煩就上門了，當下吩咐請進來。

月銀只見一個矮小的日本人滿臉堆笑，遠遠便說恭喜，已知來者不善。

三人坐定，看了茶，神木說，“剛剛聽說蔣小姐接任蘭幫幫主之位，恭喜呀。”月銀含笑說，“謝過您好意了。只是在下和神木先生從未有過交道，不知有何賜教？”神木道，“賜教可不敢當。我和蔣小姐雖是生人，但和譚先生就熟悉的很了。譚先生也是，有蔣小姐這麽一位候選人，也不早說，倒讓我白在徐金地身上費心思。”錫白說，“神木先生還提呢，困在荒島上幾個月回不來，差一點命都沒了。心裏想著神木先生，就是見不著，聯系不上，我也急。”神木道，“總算是有驚無險，說來可惡，什麽人這麽大膽子，殺了老幫主，又差點害死兩位。”蔣月銀說，“此事我們也不知。這一二日，就要開始詳查，總不能讓老幫主在天之靈不得安穩，也讓人笑我這新幫主無能了。”神木說，“蔣小姐，我和老幫主雖無緣見面，但素來敬仰老幫主為人，此事我希望能助一臂之力。”聽了這話，二人方才明白，原來神木見徐金地失勢，如今又來試探月銀，知她初入幫會，威信不足，便以外力支持為交換，希望在蘭幫中得一席之地。月銀道，“神木先生的好意我心領了。只不過這件事是幫內事務，我們尚未著手，就要外人幫忙，傳出去總不像話。”神木說，“那也不要緊，若是蔣幫主怕傳出去不好聽，我們只在暗中支持便是。”他眼見蔣月銀年紀雖小，說話做事卻都十分淩厲，心中也不禁起了防人之意，心道她和譚錫白一樣，若是利用得法，那便能得到無窮無盡的好處，但若稍一粗心，引火燒身，那受的傷害也自不小。神木性情既爭不服輸，盤算之下，又覺得此刻月銀剛剛登位，若是立刻對她動硬，總有瓜田李下之嫌，也不能服眾。

錫白看月銀還要拒絕，接口道，“月銀，神木先生既是好意，咱們也別拒人千裏之外。”月銀聽了，雖不明錫白之意，卻也順了他的意思道，“神木先生既喜助人為樂，我就恭敬不如從命。”神木笑道，“今日得見蔣幫主是有幸了，改日我做東，請二位吃飯。”

神木走後，月銀說，“答應他之後呢？”錫白道，“拖得一刻也好。如今神木對你，尚有心拉攏，也就不會害你。一旦翻臉，你就得隨時防備他們暗中下手。”月銀道，“拖到什麽時候？錫白，我這幫主總不能這樣一直做下去吧？”錫白說，“你不想做，當時說的信誓旦旦，連我都疑心陳壽松真的私下交待你了。”月銀纏著他說，“就是不能讓你再淌混水。”錫白接口說，“月銀，你有沒有想過，真的做下去？”月銀一怔，說，“什麽？”錫白道，“你已得罪了日本人，退下來，日本人對付你就更無忌憚。與其如此，不如拿著蘭幫幫主的身份，是層保護。另者，蘭幫也的確需要一個幫主，我想過，這個幫主你來做是最合適的。”月銀糊裏糊塗做的幫主，這些事卻從來沒有想過，經了錫白如此一說，心道，蘭幫在上海是好大一股勢力，若然放在一個心術不正的手上，或者和日本人聯合，或者欺壓百姓，倒不如就在自己管轄之下，做些正經買賣，既於國民有益，也能將幫派發揚大了，只是自己全無經驗，乍一下便要統領這麽大一個幫派，當真可行麽？問錫白說，“我能做嗎？你為何的這樣說？”錫白道，“老幫主的遺言雖說是咱們杜撰的，可眼下既說了開，眾人也信服，那三個堂主雖說各自謀算，不過也是跟著蘭幫一路起來的，若你領袖有方，他們自會全心，也皆有可用之處。”月銀笑道，“你還漏了一樣呢，譚先生的提點。——你如此說，我也只好一試了。”

第二日早回到蘭幫，幾個堂主便將幫中大小事務和她匯報，月銀雖是用心聽著，一時之間也記不下這許多，不打緊的，就暫且按著老幫主在世時候的規矩辦。張少久說，“蔣幫主，別的事可以暫緩，但您上任，理當辦一場大宴，上海幾個較大幫派的幫主，還有咱們原先在商界，軍界，政界和文化界的這些關系，都要請來。”月銀已聽錫白提過，三人之中，張少久綽號八面笑爺，最善交際應酬；洪德高人稱四臂閻王，好勇鬥狠，計謀不足；曹四通老謀深算，面上不露聲色，自號藏金山。眼下張少久提的，正是他份內之事，也便首肯，由著張少久去張羅。

洪德高又說，“原本商議在蘇州一地設立分堂的事，老幫主還沒最後定奪，如今這事的籌劃也差不多了，請蔣幫主拿個主意。”月銀問，“在蘇州設立分堂幹什麽？”曹四通說，“咱們蘭幫如今做大，除了上海，也想著在江浙一帶擴展。蘇州物阜民豐，早幾年老幫主已經在那邊辦下一個絹絲廠，這幾年經營的也不錯。分堂設立之後，便在這個絹絲廠的基礎上，通行與洋人的綢緞買賣。這件事一向是我在經手，近幾年生意上了軌道。”月銀說，“老幫主的意思呢？”曹四通說，“這件事老幫主自然十分讚成。”這時候聽得張少久說，“曹堂主，是十分讚成還是不反對呢？在蘇州設立分堂，原本就是你鼓吹起來的。老幫主其實沒有多少擴展到外地的意思吧。”曹四通道，“但這幾年發展下來，成效斐然，你不見老幫主已經轉了態度麽？”月銀眼見兩人唇槍舌劍，心想陳壽松已死，且不說他究竟是什麽意思已說不清了，眼下既然自己做了幫主，什麽事都按照陳壽松的規矩來，那是自己先把自己變成了傀儡。說道，“曹堂主，我看老幫主屍骨未寒，設立分堂的事不妨緩一緩，但這貿易你可以先做。你只以絹絲廠的名義與洋人接洽。”又對洪德高說，“洪堂主，眼下另一件要緊的事就是查明殺害老幫主的兇手。這件事我交給你去辦，可以嗎？”月銀眼下曹張二人均已分得任務，初登位的，既不了解三個人為人如何，也不願顯出厚此薄彼，便是盡可能將一碗水端平。因而查詢陳壽松死因一事，便交給了他。洪德高接令，說，“幫主放心，老幫主含冤而死，這件事大夥兒心中均是義憤，我就是將上海翻個底朝天，也誓將這人找出來。”月銀看他已是起了性子，唯恐做的過火，說道，“洪堂主，查詢兇手雖然要緊，不過也別亂傷無辜。倒讓老幫主亡靈不安了。”

三個堂主走後，月銀又將這三人手下的一幹頭目招來見了，眼見一個個兇悍漢子，從今往後卻都要成自己手下，只覺得世上的事，真是說不清道不明的古怪。

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