第二日一早，芝芳去喊月銀起床時，但見疊的齊整的床鋪上，留了一封信箋。芝芳心知昨夜並未勸服女兒，但也沒料到這麽大個人了，居然就這樣離家出走，不告而別。芝芳既不識字，也情知事情不能再隱瞞，趕來來了林家，拿信給埔元瞧了。

美雲聽說月銀離家，大驚之下，也急催著兒子快些念了，信上寫的什麽。

埔元摩挲著紙上的字跡，心下最是百感交集，說道，“月銀說離家是今天有要緊的事做，很對不起大家。”美雲說，“什麽要緊事？”埔元搖頭道，“沒有提。”芝芳聽了，只道女兒是尋個借口，也不便提起昨夜的對話。美雲聽說月銀連個解釋也沒有就不肯訂婚，心裏頭不禁使勃然大怒，當著芝芳的面，難聽話就要說出來。

埔元眼見母親著惱，忙攔著說，“月銀是有分寸的，一定有什麽原因不便說的。咱們也先別急別氣。我看還是先去通知吳伯伯一聲，有什麽親戚朋友來人，也得告訴了，免得到時候空跑。”芝芳見埔元至此時仍舊周全穩妥，心下不禁替他不值得，心中也惱起女兒的不分好歹來。

卻說蔣月銀知道媽媽早起，趁著黎明前離家，無處可去，便早早到了譚家。那仆人開門，聽聞是蔣小姐，頭一次見，忙著端茶倒水，都是熱情，連幾個廚房的女傭人也來湊趣兒，請她檢視今天宴會菜色。

月銀問起譚錫白在哪兒，仆人說是接陳老爺子去了，請月銀稍等。月銀喝過一回茶，枯坐無趣，兼之許多用人來回忙碌走動，也不自在，看宅子的後門開著，隱隱透出光亮，心想譚錫白既然不在，幹脆躲個清凈，由那小門出去，進了譚錫白家的後花園子。

這時候是早春天氣，多數植物已經萌芽，雖然葉子尚未長大，但滿眼都是新綠嫩黃，顯得一派生機勃勃。再往前走，出現了一個小池塘，水上雖飄著幾片殘葉，但那水色已經是新綠了。蔣月銀在池塘邊架的秋千上坐了，慢慢蕩起來——說來她是自小便喜歡蕩秋千，起起落落，總也玩不夠。

突然，覺得背後一雙大掌，猛然推了一把。秋千高高蕩起，月銀趕緊拉住繩子。秋千回落，那人又是用力一推。

眼見秋千蕩到最高處，幾乎已橫了過來，後頭那人說，“怎麽樣，怕不怕？”月銀心知是錫白和她玩笑，笑道，“再高一點才好。”錫白聽了哈哈大笑，這一回卻不推了，待得秋千回落，向上一躍，自己也站了上來。秋千再次蕩起，月銀便在水面上瞧見了他的影子。

論來兩人相交已久，卻是初次見面，月銀也好奇這個譚錫白究竟是什麽人物，每每秋千停在高點，便趕緊向塘面張望，但看譚錫白相貌，別的也罷，只那一雙烏黑眼睛，笑鬧之間，當真如孩子般天真爛漫。

她如此望著錫白，錫白亦在看她，笑道，“蔣月銀，你長得挺好看呢。”月銀奇道，“怎麽，你不知道我長什麽樣子？”錫白道，“咱們是頭一回見，你也不知道我是什麽容貌，我們怎麽就知道你的了？”月銀道，“我倒以為你早早就打探清了，不然萬一我是個醜丫頭，你不是白費了這些個力氣？”錫白笑道，“這話怎麽說？救你便救了，又不是討媳婦兒，怎麽偏要你生的好看才救你？”月銀聞言，臉上一紅。

錫白再不發力，如此再蕩得一會兒，秋千緩緩停了，譚錫白跳下來，月銀也雙足落地，回身過來，四目相對，雖是初回，但也覺得是相識已久了。

當著面，月銀有些不知語，不知怎的，也忸怩起來。這時聽一個老人笑道，“錫白，玩得好妙。”說話見，院子中已多了個老人，雖是六七十年紀，滿頭花發，但精神熠熠，顯得氣色極好。譚錫白挽了月銀一並在長椅前立好，說道，“月銀喜歡打秋千，就陪她玩兒一會兒。”又對蔣月銀道，“月銀，這就是我們蘭幫的陳老爺子了。”月銀忙問聲好。

那老人走近了，上下打量一番說，“你這小子，眼光倒好。果真是個配得上的姑娘。你叫錫白，她叫月銀，單名字就是天造地設的一對兒了。”月銀原先倒未在意這個，此刻聽了，也淡一笑。

陳壽松說，“今日你們既是正式和眾人見面，錫白，你便要擔起責任來。不許和先前一樣，今日這個，明日那個的糾纏不清。”月銀聽了，不禁看了譚錫白一眼，譚錫白笑道，“老爺子，您怎麽才一見她，就揭我老底，您瞧，月銀不高興了呢。”月銀道，“我才沒呢。”陳壽松說，“月銀是好姑娘，跟了你，你必要對得起人家。若將來有什麽不對的，我頭一個不饒你。”又拉了月銀道，“我聽錫白說，你還在念書是不是？”月銀點點頭。陳壽松道，“你是知書達理，錫白自小可也沒怎麽讀過書，肚子裏少些墨水，行事也沒那些規矩，往後有什麽出格兒的，你多擔待。”月銀聽陳壽松說她“知書達理”，不禁臉又愧色，心道您若知道我今日是離家出走來的此處，不知這話還說不說的出來？看了錫白一眼，正是忍俊不禁。

錫白道，“老爺子，人來的差不多了，我還要陪著月銀換一個衣服。”陳壽松點點頭，錫白自拉著月銀上樓。才一轉彎，已是大笑不止。月銀雖是有些不好意思，可也少不得笑了出來。

半晌兒兩人才是止住，月銀佯怒道，“剛剛怎麽不笑呢？”錫白道，“還不是為了你的面子，知書達理？”月銀撲哧又是一樂，說道，“若果真是個知書達理的姑娘，和了你這個浪蕩子，我倒替人家可惜呢。”錫白道，“那你替你自己可惜嗎？”月銀已是不好意思，岔了話道，“剛說換什麽衣服來著？我這樣子不好看麽？”譚錫白說，“怎麽，老爺子才誇你幾句，當真和我唱起反調來了？”月銀道，“哪裏是誇我了。分明是誇你。說我好的，倒底不是落在一句‘配得上錫白’上。這些年身邊的那些個女人，哪個不是配得上你的？”錫白駐了腳步，忍不住回頭看她。月銀道，“又怎麽？”錫白說，“這話頭兒你倒記得牢固，當真吃醋了？”月銀臉上一紅，轉身就要下樓，錫白扯了她道，“怎麽單跟我這麽大火氣兒。和你那位林先生就不使小性兒。”月銀一楞，說道，“你認得林埔元？”譚錫白道，“認得怎麽樣？”月銀脫口而出說，“你可不許害他。”譚錫白笑道，“害他幹什麽？搶媳婦兒？”月銀越發堵得說不出話來，心中亦明白剛剛的話說得唐突了些。轉口道，“埔元才是知書達理的好人，處處會替人家著想。才不同你。”錫白說，“他既是好人，也得找個秀外慧中的姑娘配著方是。你呀，倒少惦念。”月銀白他一眼，不再說話。

錫白自扯她往樓上去，衣裳好些賴些，想來由著他也便是了。待進房間換衣服，譚錫白在外頭等她，卻半天不見她出來，問道，“你怎麽了？”只聽月銀支支吾吾說話，也不知道說什麽。譚錫白笑道，“出來吧，也沒什麽不好意思。”

月銀方才開了門，露出一個小腦袋道，“怎麽是這樣的衣服？”錫白一推，門打開了，只見她身上已經換了一件玄色無袖的禮服，露出的兩條手臂，肩頸脊背皆是一團雪白。錫白亦是頭一次看她這樣裝扮，不由得呆了一呆。月銀見他盯著自己，發好大窘，就要闔門，錫白攔住道，“項鏈怎麽不帶上呢？”月銀道，“這衣服，怎麽穿出去？”錫白笑道，“也是，太好看了些。”又說，“不是還有項鏈兒呢？”硬是拉著她進了屋，按住坐好。錫白手挨在那裸肩上，月銀一抖，兀自又紅了臉，也不敢動了。由著錫白將鏈子耳環替她戴好。

待打扮妥帖，鏡子裏似已成了另一個人。脫了稚氣，平添一份女子的嫵媚出來。身後錫白亦是一身黑色西裝，站的英挺。月銀望著鏡子不禁想到，若此刻之景框在鏡頭裏，倒是絕佳的一副相片。

兩人只在鏡子裏彼此打量，月銀又是不安起來，說道，“這樣好了嗎？我們下樓去吧。”錫白也瞧出她不好意思來，說道，“好漂亮。待會兒樓下女客們見了，一定自慚形穢起來。男客們卻後悔沒有早點認識你，被我搶了先機了。”月銀道，“你這人，臉皮也真厚。自己的東西，什麽都是好的。”譚錫白聽了這話，又是笑起來。月銀並未只覺失言，只是催著要下樓去。

說著兩人下樓，原先空蕩蕩的客廳已經賓客雲集，月銀自是先過去跟陳壽松招呼了。蘭幫那三位堂主也隨在左右，向她問好。又見程潔若和程家夫婦也在，也少不得說幾句話。程潔若拉著她道，“你今日是脫胎換骨了呢。”月銀道，“正不好意思呢，你也笑我了。”潔若道，“這衣裳也沒什麽，譚先生替你挑的合適。我說的是，今日氣色不同了。”月銀道，“氣色？”程潔若笑道，“古人說是‘女為悅己者容’，其實不是姑娘家為男子打扮得好看，而是見了喜歡的人，自然而然就容光煥發起來。”月銀一怔，說道，“你怎麽也這樣說？這事是假不是真，你又不是不知道。”潔若笑道，“是真是假，我不知道，你才知道。”

與這幾個熟人見過，另有許多陌生的男男女女在眼前亦是如流水般來往，紛紛上前跟錫白月銀道喜，也有記者舉了相機在跟前拍照，各人口中皆是稱頌兩人是天作之合。

午飯擺在譚家的後院子裏，月銀擔著半個女主人的身份，隨錫白四處敬酒，不免也多喝了幾杯。

待得酒足飯飽，月銀悄悄說，“我能走了麽？這就算完了麽？”譚錫白道，“急什麽，壓軸的還沒上場呢。”月銀不明就裏，這時聽了一個年輕人說，“譚先生，我們可等著瞧您給蔣小姐的生日禮物呢。”月銀瞧著錫白，他點點頭，說道，“禮物太大，這裏可盛不下。樂意瞧得，咱們這就出去。”有些上了年紀有些身份的人自是告辭，餘下喜歡熱鬧的年輕人紛紛說要去看，譚錫白便攜了月銀並眾人一起出門。

月銀眼見車子一路開到了碼頭，倒是一艘新船停在岸邊。船身上大書的“白銀號”三個字，取得正是他二人名字的最後一個字。眾人見了這樣大手筆的禮物，都紛紛叫好，不少未婚姑娘心中自是艷羨，也有的想自己比起這蔣小姐來也不差，為什麽譚先生就沒有瞧上自己；也有的想若然將來自己也能找到一個出手如此大方的丈夫就好了。

這時聽得有一人說，“這就是譚先生送給蔣小姐的船了？好闊綽啊。”譚錫白道，“錯了。我送蔣小姐的不是這船。”眾人聽了這話，不禁議論起來，蔣月銀亦弄不明白錫白葫蘆裏賣的什麽藥。這時候聽譚錫白道，“送了船給她，月銀也是無用，我送的，倒是一趟旅程。”說著喚一聲四眼，片刻後一個戴著玳瑁眼鏡的矮小仆從，後頭跟著兩個仆人，提了兩只箱子，等在一旁。譚錫白說，“我們月銀早說想去京津一帶游玩，我總忙，也沒有抽出時間陪她。便趁著今日，騰出一個月時間，專門給她去一趟，”又對月銀笑道，“你開不開心？”月銀這一驚自是不小，一時不知如何反應，低聲道，“要我跟你去天津？”譚錫白亦是低聲，說道，“不是真的要去，你點頭先隨我上船。”

月銀不知他葫蘆裏賣的什麽藥，但見許多人盯著，總不好當眾拆臺，便笑道，“你說說，自跟你提這個，已過了多少日子了，還以為你不肯陪我去呢。”錫白說，“是你親自發的話，怎麽能不去。”眾人聽了這話，都笑起來，心想到底是未來的譚太太，譚錫白不理則罷，一旦花起心思來，到底是不一樣了。

當下譚錫白和蔣月銀帶了仆人提著東西上船。甲板上，月銀忖度眾人是聽不見了，問道，“這麽多人盯著，你開船不開？”錫白說，“盯著呢，自然得開船。”說著和眾人揮手，並命水手起錨。月銀此刻方有些慌了，說道，“怎麽，真的去？”譚錫白用手指點點嘴唇，指指下面，月銀只得又堆了笑，向下面一並揮手，直到彼此身影化作一個圓點。

月銀道，“這是哪一出，提前也不和我商量？”譚錫白說，“你如提前知道了，倒像是假的了。前邊龍門碼頭，我放你下去。”月銀說，“放我下去？你呢？”譚錫白道，“我還要往北走。”蔣月銀道，“你是真的要去天津？”譚錫白道，“是真的。”月銀不解，問道，“如此，你便大大方方去好了，怎麽偏趕在今天，又拉上我？”錫白笑了笑，說道，“也不瞞你，就是大方的走走不成，這才拉上你的。”

不多久，船已航行到上海北郊的龍門碼頭，譚錫白吩咐舵手靠岸，月銀只見那幾個舵手神情緊張，不住的左右觀察，似乎在警惕什麽，船靠岸的速度也是極慢。月銀再看譚錫白，亦收斂了剛剛的滿臉笑意，同是不住觀望岸邊。

月銀心裏忽而明白了什麽，說道，“你今日繞了這麽多彎子，去天津才是真的？”譚錫白道，“怎麽，失望了？”月銀心裏一酸，說道，“你這麽費力，可不是在做什麽壞事吧？”譚錫白笑道，“我不是壞人麽，做壞事又怎麽了？”月銀說，“就算你真做壞事，做既做了，我也成了幫兇了。”

說話間，船已漸漸靠岸，一個舵手突然說，“譚先生，有人。”譚錫白道，“別慌，慢慢靠過去。”那舵手依言慢慢把船停了。

譚錫白伸出一只手搭在月銀肩上，向前走了幾步甲板，月銀此刻方才看清岸上齊刷刷站著的是一排日本兵。

此刻只聽譚錫白對為首的那人笑道，“原來是伊藤大佐，今日的家宴您沒來，可遺憾了。”伊藤說，“也沒法子，公務在身。”瞧著月銀說，“這一位就是您未婚妻啦？”譚錫白道，“正是，伊藤大佐見笑了。”伊藤瞄著月銀，說道，“未來的譚太太很可愛啊，您真是好福氣。哎——您二位這是要去哪兒啊？”月銀心裏一緊，只聽譚錫白從從容容答道，“去天津。這丫頭，一直嚷著想去天津和北平看看，拗不過啊。”月銀聽了，撒嬌道，“怎麽，就你的生意要緊，我就不要緊啦？”譚錫白對伊藤苦笑了笑，說道，“你怎麽不要緊，這不是來了嘛。倒是你，又忘了這個，又忘了那個的。咱們去了天津，什麽買不到？”月銀會意，說，“我怎麽知道天津的東西好不好用？比不比得了上海的？再說人家都等了你好幾個月，你等我這一會兒就不高興了。”說著就嘟了嘴。錫白哄道，“好了好了，你要去，你便去。我和伊藤先生說一會兒話，等著你。”月銀聽了，便招呼了四眼下船買東西，伊藤見狀，當即叫車，吩咐兩個士兵陪著一並去，月銀心知他是怕自己走脫，心道如今錫白在你手裏扣著，我難不成不要他命了，嘴上道謝，便帶著四眼和兩個日本兵，去買了些女人用的胭脂水粉，並挑了些男人用的內衣襪子。雖是心裏急得要命，但為免兩個日本人生疑，又偏是慢挑慢選。

待得回到岸邊，譚錫白業已經下船，正和伊藤說話。月銀對伊藤甜甜一笑，挽著錫白胳膊說，“買好了。咱們走吧。”那日本兵伏在伊藤耳邊低聲說了什麽，見伊藤點點頭，譚錫白改了日語說道，“伊藤大佐，多謝你陪我打發著光景兒了，女人呀，真是沒轍。”又改了漢語說，“那咱們就此別過啦，等我們回來，一定請您喝酒。”伊藤笑道，“希望早日喝到錫白君的喜酒才是。”

上了船，譚錫白命老馬啟航，依舊慢慢離岸。待得離岸邊遠了，老馬頭上已全是汗，說，“譚先生，剛剛幸好小姐反應快，嚇死我了。”四眼道，“先生，前頭到江蘇地界兒，也有碼頭，咱們在那裏放小姐下去嗎？”老馬道，“伊藤只怕已經起了疑心，小姐就是能下船，回到上海給他見了，只怕也是有麻煩。”譚錫白忖度說，“看樣子是上次趙碧茹來，他們就已經盯上我了，專程在這是守著。”月銀猛然聽了，問道，“你認識趙碧茹？”譚錫白說，“怎麽，你也認識？”月銀說，“她是興安嶺上的匪子，也和日本人作對。你……你不是要去天津，你是要去東北，去找趙碧茹的？”譚錫白見她說的明白，只敷衍道，“她和誰作對我不知。不過眼下，她是我的買家。”聽了這話，月銀方明白了，原來是因為日本人盯著不好脫身，才拿她做了借口，說道，“你這船上，藏得是藥品還是軍火？”譚錫白聽她一語中的，倒是意外，便也不瞞了，說道，“你倒聰明。是軍火來著。”月銀急道，“你這是拿命在做買賣！”譚錫白道，“那又如何？”月銀也不知道如何，但過去說什麽蘭幫，不過停在口頭上，此一刻，方才是切實感受到了各中的危險。

只聽錫白說，“只是委屈你了。眼下你也不能夠回家。”月銀剛剛聽老馬幾個說話，也知道事態，說，“這一來回要多久？”錫白說，“半個多月。”月銀道，“我今兒偷跑出來的，也沒說去哪兒，我媽見我這些日子不回去，豈不是要急死了？”錫白聽了，奇道，“你是偷跑出來的？”月銀惱道，“不然呢，今兒原是我和林埔元的訂婚宴，為了你這個恩人，平白的出走了，扔了一桌子的人在家呢。”錫白聽她此言，倒是出乎意料，不覺感念，說道“這件事是我考慮不周了。但今日的宴會一過，明天這消息必定傳開了，想來你媽媽也知道了。”月銀揶揄說，“知道了，只怕更著急。”錫白道，“可惜你上了賊船，也下不去了。”月銀說，“你剛剛用日本話，和那伊藤說什麽了？”錫白笑道，“也不過是客套話。”月銀道，“定是嘲弄我的話了。不然怎麽單是不讓我聽？”錫白道，“好好，是我錯了，你這丫頭，怎麽也不會裝回糊塗。”

卻說這天夜裏，芝芳眼見天黑月銀還沒有回來，已急得熱鍋上的螞蟻一般。她也未留下去處，眾人是連尋也無處可尋。眼見已經是夜裏快十點，埔元想起來這陣子月銀和程潔若的交往卻多，心下只想著試一試，便問了程家。程潔若接過電話，聽是林埔元打聽月銀下落，說道，“月銀沒事兒，你就告訴她家裏人，說她在我這兒。別的事，我明天和你說。”埔元聽得話中有話，眼下是安撫月銀父母要緊，說句“沒事就好”，也不再問，掛了電話。

第二天見了，程潔若說，“月銀什麽也沒有告訴你了？”林埔元搖頭，說不知道她指什麽。程潔若心想，這話倒也難怪月銀說不出口，可事到如今，她消失十幾天，終歸要有一個說法，當下便如實將和譚錫白的種種原委說了。埔元聽一句，心裏便愁一分，程潔若知他心中必定不是滋味，雖昨日眼見兩人，是天造地設一般，當著埔元之面，卻不好說，只道，“譚先生對月銀也是有恩，月銀不好拒絕，可也怕傷你呢。”埔元急道，“那去天津算是什麽？”程潔若勸說，“這個我也是奇怪。不過譚先生做事，總有因由的，許是有些話，不好對外人說罷。”埔元道，“是不相關的人，譚先生都這樣幫嗎？”程潔若明白他意思，說道，“我不敢說譚先生對月銀沒有什麽意思，但這件事總要月銀首肯才行。她如今做的，仍不過是報恩，旁的什麽，你要等月銀回來了，親自問她呀。”埔元也只無法，也不願多為難程潔若，說道，“謝謝你告知了。先前的事，也多謝你父親。我會找個理由，先把家人搪塞過去。”潔若說，“不妨的，就說月銀跟我去鄉下了，回頭我也好幫你把謊話圓過去。”埔元再道個謝，心裏卻是失魂落魄。

而他此刻由程潔若口中知道的事，幾天後，也被當作一個風舉傳開了。埔元待要隱瞞，也瞞不下去。芝芳濟民兩人知道，幾乎急得暈過去。別的不說，單只憑蘭幫兩個字，芝芳便篤信這不是個好人，況且又這樣不聲不響就帶著月銀到了外地，而無交待。芝芳只怕女兒一路上受了這人騙，又受欺負。至於美雲，私下已經罵聲不絕，對埔元說道，“一個女孩子就這麽跟人家跑出去，好些日夜，臉面也不要了麽？這樣的姑娘，幸好你沒娶進來。”埔元一面安撫家人，一面也是時刻探聽這件事始末，望著月銀未及上身的新衣裳，念道，“月銀，你果真就是這麽走了麽？”

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