幾日後回到家，方才將去蘇州的事和芝芳交待了。芝芳難免數落她幾句自以為然，目無尊長。月銀自知理虧，也便聽了，又忙問媽媽這幾天家裏的生意都還可好，芝芳說，“都好，我一個人忙一點而已。”月銀訕訕一笑，也不多說。

芝芳道，“對了，有個人給你送了個飯盒過來，說是你落下的。”月銀聽了飯盒兩個字，先是不解，隨即想到或許是醫院的事情還沒結束，未料到那時候一時興起，現在卻哪有那個閑心再去理會。便嗯了一聲，說是雪心的，回頭送去。

芝芳又道，“我和你美雲阿姨商量過了，正月裏的日子都不怎麽好，就再延一延，到二月初八。”月銀道，“你們決定。”芝芳道，“不過咱們原說了過年裏要和姚老師一起吃個飯，這個飯還是照吃，到了二月份，咱們或者找一家酒樓去吃，也鄭重些……”月銀對此既不上心，便一一說好。芝芳亦瞧出她心不在焉，說道，“這些天盡在外頭瘋跑，你累了罷？累了就歇一歇去。”月銀正是滿心不得已，聽了這話，回到屋裏，倒頭就睡了一個長覺。

送了冰心走後接著幾天就是過年了，月銀仍是擔心吳瑤芝身體，不過既不知道她家住在哪兒，也沒有別的聯系方式，只好等著下一個學期。幸而聽埔元說他爸爸又關心他，家裏似乎也富裕，想來總會照料周全，才放心一些。

如此迷迷糊糊，日子一天天走過，距離二月初八已然近了，心裏多少又是忐忑起來。即便和埔元有話在前，這訂婚不當真，但既有許多人做見證的，日後究竟能不能“不當真”，實在也無著落，況且訂婚酒吃過，無論如何身上也多了一件束縛，仿佛是野馬被綁上了鞍子，自此再不能恣意遨游。惟獨的好消息，是後來不久接到的大學入學通知，月銀原未存什麽希望，竟鬼使神差的考上了，正應了一句“無心插柳柳成蔭”。

在家待到元宵節後，學校開了課。月銀巴不得的回了學校，便立刻從同學耳朵裏聽見了不少新消息，其中一個便是程潔若要和朱全寧訂婚了。貼子也給了她一張，月銀心道自己和程潔若只是泛泛之交，不過是朱全寧和埔元關系好，所以也將自己捎帶請了，去不去也沒什麽意思。他兩人訂婚的日子就在最近幾天，想來是新式家庭，不講究那些老黃歷了。

埔元與她商量說，“不過咱們訂婚不打算請同學，不然趁機也好回一個禮了。”月銀說，“既然咱們不請，也就別張揚罷，還是等畢了業再說。”

月銀既知道朱全寧請自己是捎帶的意思，周末那場訂婚酒也就沒有去吃。本想躲一個閑，不想芝芳卻硬拉了她要去做衣裳。月銀辭道，“一個訂婚酒，吃頓飯而已，哪兒用得著。”芝芳道，“咱們家人原本沒什麽，可是總得有點樣子給林家看罷？咱們不動手，那是等著人家來給咱置備東西的意思了？”月銀道，“雲姨也熟，用得著麽？”芝芳道，“你又不懂了。過去是姨姨，日後是婆婆，怎麽一樣。你今天不去也不成，我叫了舅媽來了。”月銀自知紅貞最喜歡湊熱鬧，聽了這話，也知是躲不過去，只懶懶不願意動彈。

紅貞比著定下的時候早了半個小時，月銀尚且沒洗臉沒梳頭沒換衣服，免不了給她一通數落，只好笑著聽了。

待月銀收拾好了，舅媽媽媽一左一右拉著她上街，說是只做套衣裳，但裁了衣裳後，又領了月銀選了些首飾脂粉。月銀將那胭脂盒子撚在手裏，滿心厭煩說，“我從來又不塗這些個。”紅貞說，“過去是過去，將來是將來，做媳婦和做姑娘左右不一樣了。”說著自作主買了胭脂口紅，此刻月銀心中已是好大不情願，雖知是長輩好意，但畢竟和自己心意相反，末了三人在茶樓吃茶時，月銀只聽著兩位長輩又說又笑，自己卻不怎麽開口了。

由茶樓出來，早有許多車夫瞧見，周圍好幾個黃包車夫麻利的起了身，猛然間，月銀瞧見了沖在最前邊的，竟是康遜。康遜自然也看見她了，一時間兩個人都楞了。一個多月不見，他已經見黑了不少，肌肉似乎也結實了；月銀臉上卻仍帶著剛剛由舅媽給塗上的口紅胭脂，顯得甚是嬌艷，兩人這副樣子見了昔日的同學，心裏都是尷尬。芝芳隱約記得是那天來送棺材的男孩子，說道，“你是月兒的同學罷？”康遜支吾了一聲。月銀心知他這副樣子給母親瞧見，必定極是難堪，跟媽媽說，“您等我一會兒，我和他說幾句話。”芝芳聽了這話，也知道是怎麽個意思，便不多問。月銀讓康遜跟著他一起走到墻邊上去，說道，“這一個多月過的還好？”康遜說，“你瞧呢？”月銀道，“你偏不肯開口的。”康遜道，“你是好意，我心領了，不過男子漢總不好一直等著別人幫忙。”月銀說，“你沒聽過一個好漢三個幫麽，若太難了，也不要死撐。”

康遜端量她打扮，說道，“你如今過的不錯麽？”月銀既不想將訂婚的事說出來，含混道，“是家裏有了點事，才出來裁套衣裳的，也不過是打腫臉充胖子。”康遜悻悻道，“起碼你還有一個門面可撐，比起我這堆爛木頭破椽子，也是不錯了。”月銀問，“你爸爸怎麽樣了？媽媽和弟妹呢？”康遜嘆道，“死當然死不了，不過沒錢治，一條腿總是廢了——哎，與你說這個做什麽，班上的同學們都好麽？”月銀聽他問起，便將她知道的近況都和康遜說了，最後也提了提道，“還有程潔若，今兒才同朱全寧訂婚，原也請了我的，不過沒有去。”康遜啊了一聲。月銀不知他癡戀程潔若已久，只道康遜雖然從前在班裏頭不怎麽活躍，可畢竟也是關心大家的，問他要不要有空回去看看。這時候聽康遜已岔了話，說道，“蔣月銀，你和你媽媽回家嗎？我拉你回去。”月銀忙道，“不用了，我和媽媽走路就好。”康遜笑道，“剛剛明明就是要雇車的。我拉你，你也得給我車費，只當照顧我的生意了不成？”月銀聽罷，不好再推辭，讓媽媽做了康遜的車，自己坐別的車回去。到了家，付了錢，康遜笑道，“多謝了，這就再見了。”又對芝芳說，“伯母再見。”

月銀看康遜談笑，反而不安。芝芳問她，“他不是你同學，怎麽了？”月銀便將前因後果和媽媽說了。芝芳嘆口氣，也不知道是不是想到了那時候如果桃園幫沒有被嚇跑，現在自己和女兒也是這樣一般的結局了。月銀道，“原來康遜並不是這樣爽落性子。”芝芳道，“經了這麽大的事兒，人總會變的。”月銀也說不出個所以然來，雖是心裏覺得有什麽事不妥的，畢竟也不再提了。

這一天傍晚的時候，雪心來了。一進屋就扯了嗓子說，“好啊，說說你們幾個，把我誑回來，自己又跑到蘇州逍遙去。”月銀笑道，“怎麽是誑你，姚護士職責在身，不比我們幾個是閑人。”雪心道，“你別說，這陣子可是累死了，不過好在，現在終於是解脫了。”月銀道，“怎麽了？”雪心伸個懶腰說，“熱烈慶祝，大人物出院啦。”一個啦字被拖了好長說完，接著一下子倒在月銀的床上。卻又猛然彈起來了，月銀笑道，“我的床上有釘子麽？”雪心指著桌上一堆雜物說，“那個是我的飯盒麽？”月銀看雪心指的，推在一堆雜物中間的，果然是那個已經被她忘了的飯盒。雪心笑道，”我當怎麽沒有了呢，原來是被你偷吃了，吃的這麽幹凈，怎麽不連飯盒也吃進去？“月銀不好解釋，說，”是你的，你拿回去吧。我都忘了。

雪心道，“對了，之前我也沒有敢和你說，你送飯那天沒見著我，是那個大人物病危，我們都被叫去搶救，不知道為什麽他的手下就要打起來了，然後——“她故意賣了個管子，想讓月銀說，“然後怎麽樣，快告訴我啊”，不過月銀既然當時在場，也不理她，反而漫不經心起來，後來到底雪心憋不住了，說，”你猜怎麽，我對著他們吼了一句，“請你們閉嘴”，後來他們就真的閉嘴了。你沒看著呢，幾十號黑幫的，可都聽了我的。”月銀笑道，“你果真是這麽說的？”雪心得意道，“是啊。”月銀說，“不是別人叫你傳話的麽？”雪心說，“反正話是從我嘴裏說出來。”月銀道，“可是省略了三個字，譚先生。”雪心不禁瞪大了眼睛說，“你怎麽知道？你在嗎？”月銀不敢說當時躲著偷聽，笑道，“我當時才走到二樓，就聽見天上傳來一聲怒吼，原來是咱們雪心女俠從天而降。”雪心笑道，“可不是呢，對著一百多黑幫敢吼一聲，也是好大的膽子了。”月銀道，“那個讓你傳話的譚先生是什麽人？是幫主？”雪心說，“幫主？幫主是個老爺子，當時正在鬼門關口站著呢，哪還會說話——哎，你怎麽知道病的是幫主了？”月銀道，“你不是說黑幫，我想那麽多人站在外頭，病的一定是幫主了，連醫院外頭都有很多放哨的。”雪心笑說，“你倒瞧得仔細。跟你說罷，我們每天上去也有人要搜身，虧得你沒和我媽說，不然她準擔心了。其實我那個同事哪是病了，是嚇得不敢來了，又怕丟工作，只好說是病了。”月銀道，“然後姚雪心女俠就挺身而出了。”雪心道，“其實也沒有那麽可怕了，讓我傳話的那位先生就很好。也不知道旁人怎麽那麽怕他。”月銀道，“是什麽幫？”雪心說，“院裏不告訴，不過我聽同事說，似乎是蘭幫。”月銀說，“那個給你傳話的人多大年紀？”雪心說，“也就三十上下，可真沒想到，年紀輕輕，就那麽大的氣派。”月銀心念一動，心道那時候埔元扮過的也是譚先生，也是二三十歲，想來就是這一個人了。

雪心聽她問這許多，說道，“你也好奇罷，以前我也只聽說過他們是如何如何的狠，如何如何的壞，不過那個老爺子人可好。”月銀道，“怎麽說？”雪心道，“那個老爺子醒了以後吃藥打針一點不耍脾氣，有時候我們緊張了，紮針紮不好，他還開開玩笑，比我們科裏的那些個老公公老婆婆可好伺候的多了。”月銀聽了，倒不以為意，心想一個蘭幫的幫主，原該有這樣的氣度，聽雪心接著道，“還有那位譚先生也很好的，他每次來，當班的護士都能收一點東西。”月銀笑道，“你收了什麽，才給人家說好話的？”雪心說，“不值錢，是些姑娘喜歡的小玩意兒罷了。難得的是人家有這個心意。”月銀說，“人家既對你如此好，打算怎麽投桃報李呢？”雪心笑說，“人家缺少什麽？便是以身相許，譚先生還瞧不上眼呢。不過是盡力照料他們的老爺子就是。”

兩人再閑話一陣，月銀道，“今晚你在我家吃飯麽？我給你做去。”雪心道，“不了，我還是等著下個月吃你的喜酒吧。”月銀不禁臉紅，說，“什麽喜酒，就是一家人一起吃個飯。”雪心笑道，“都是一家人了，怎麽還不是喜酒？”月銀也不爭辯，問道，“飯盒你還要不要了？”雪心說，“一件小東西，也值得記掛，送你了，我晚上還和秋娟她們約了看電影去呢。”

送了雪心，月銀將那個飯盒捧了出來，上頭已經蒙了一層灰塵。便將上面蓋的灰塵拂了，打開來看，飯菜自然沒了，不過卻多了一張支票。月銀心裏一沈，想媽媽把飯盒拿了回來，自然也打開了，不過她不認字，也沒見過支票這東西，只以為是留的字條什麽；卻沒想到月銀將這東西拿了回來，竟一個月連瞧也不瞧一眼。

支票上是整整一萬大洋的金額，背面留著一個地址。看著這支票，月銀已明白譚錫白是什麽意思，不禁怒起，忿忿將飯盒往地上一丟，鋁制的盒子在地上輕輕一彈，發出脆生生一響。

第二天下課，月銀即去了靜安寺，收領的和尚頭一次見著這麽大手筆的香火錢，忙著給月銀看座倒茶。月銀道，“師傅，我也不是個正經香客。這筆款子捐給你們，有條件的。”那和尚道，“貧僧多謝施主有敬佛之心，旁的事，但講無妨。”月銀瞧著這和尚說話十分和氣，也緩了口氣道，“師傅，這錢原也不是我的，是我代另一位先生捐的。那位先生倒有個不情之請，想來寺中清修三個月，不知道寺中能否接納。”那和尚道一聲阿彌陀佛，說，“原是如此，那位施主既有清修之心，我們斷無回絕之意。”月銀道，“另者，這位先生原是有些名頭的，也想借此機會號召更多人多修佛事，希望能在報上刊一條消息，不知方便與否？”那和尚說，“先生有心廣播佛法，亦是好事。”月銀未料到事情如此順利，心中對欺騙這好心和尚有些過意不去，起身施禮道，“如此，我多謝師父了。請教師傅法名？”那和尚起身還禮，說道，“貧僧慧明，亦謝施主布施敝寺。”

從靜安寺折回，當下便給上海幾家報館打了電話，說了譚錫白要出家清修之事。她心中忖度，自己這樣貿然打電話過去，不知道對方有幾成相信，但這許多家報官，只要有一家刊出了消息，就足夠逼得譚錫白出家清修去了。想到這裏，心中自是好大得意。

結果第二天，果真有兩家無懼的小報刊出了這消息，雖是小報，但牽扯上譚錫白的名頭，漸漸就傳成了一件大事。譚錫白如若辟謠，便是說自己不肯捐款，也無侍佛之心，如此難看之事，做出來不過白掃自己的顏面，月銀料得他是不會如此。

再隔了幾日，譚錫白果真去了靜安寺中，這一次乃是他親自給幾個大報一起刊實的消息。月銀將報紙往手中一拍，心笑道，你這臭小子，不自量力，我偏要你連著三個月一個女人都碰不得。

如此想得，心中好笑起來，埔元叫她也充耳不聞。埔元再喚一次，月銀方才知覺，問道，“怎麽了？”埔元道，“下去看看，操場上有人動起手來了。”月銀心裏一驚，只道莫不是自己如此作為，譚錫白生氣了來找麻煩吧？趕緊隨了埔元奔下樓去

及至跟前瞧了，動手的一個是學校的門房，另一個卻是康遜。那門房四十多歲年紀，別的好處沒有，單是身子強健，相比之下，康遜瘦的如一支竹桿，動起手來，便是挨打的多，打人的少。兩人撕扯著，嘴裏不清不楚，不知道說得什麽。也沒有人敢去拉架，直到埔元來了，方才指揮幾個男生把兩個人拉開。

眼下兩人都帶了傷，不過傷輕的門房給幾個學生扶著，傷重的康遜卻倒在地下。

月銀見狀，趕緊走過去，和埔元一並把他扶了起來，問說，“你怎麽樣？”康遜往地下啐了口血，惡狠狠瞪著門房。門房說，“你這個人也不講理，我說了不能進來。”康遜道，“我也說了我過去是這裏的學生，來看看老師同學的。”那人說，“你證件也沒有，什麽也沒有，我怎麽能放你進來呀，我知道你是什麽人呀？”康遜聽了，又是生氣，月銀埔元趕緊一左一右拉住了。月銀道，“好了好了，大爺，這的確是我們同學，我們都認識的。”那門房受傷也不輕，指著康遜鼻子說，“這人不會好好說話，問幾句就火了。”埔元代為賠禮，又說，“康遜，你回來看看，我們很高興的，上去坐坐吧。”不想康遜沒絲毫好氣兒，卻掙脫了埔元的手臂說，“不用了，已經看到了。”說著頭也不回的跑了出去。

原來程潔若這時候正也在操場，圍觀的人群裏也有她一個，康遜起身後，看到程潔若盯著自己，卻是帶著厭惡，害怕和憐憫，當下心裏一團冰涼，再也不願意在這學校裏待一時半刻了。

康遜走後，人群散了，月銀看著地下的血跡，心裏總不是滋味。這時候聽一個人說，“也真榆木腦袋了，進學校又不一定走大門。”月銀擡眼一看，卻是阿金。

埔元打個招呼，說道，“徐金地，你回來了。”徐金地道，“林公子，咱們倆也沒什麽舊可續的，跟你借用月銀一會兒行不行？”埔元聽得他冷嘲熱諷，也不生氣，對月銀說，“那我先回去了。”

埔元走後，金地說，“這個真惹人生氣。”月銀笑道，“你倆什麽時候結了梁子，現在還沒算完？”阿金說，“那怎麽辦，舊賬未了，又添新帳，只怕這輩子也算不完了。”月銀說，“什麽叫做新帳？”阿金道，“你要給嫁給他了，不是麽？”月銀嘆口氣說，“什麽嫁不嫁，兩家老太太的熱情，先訂了婚，結婚卻還早呢。”阿金聽了這話，眼珠子骨碌碌一轉，臉上卻是掩不住的喜色，忙問說，“怎麽是老太太的意思了？你不願意？”月銀說，“願不願意，這個也談不上，這一件事，我倒從來未細想過的。”阿金聞言愈發歡喜，笑道，“果真如此。怪不得那天在街上，撞見你又買首飾又試衣服，卻不和你媽媽舅媽一般說笑，那本不是新娘子該有的模樣。”月銀聽了這些，恍然說，“你沒事兒了？”阿金說，“怎麽沒事兒，有好事呢。”月銀笑道，“你何時發財了？還是升官了？”阿金面有得色，點頭道，“都有。說起來，這件事也多虧你呢。後來我才聽說，去我家盯梢的三個小鬼被你一鍋滾水，弄了個一死兩傷。”月銀原只以為那人傷的不輕，卻未料到會因此送命，忙問道，“怎麽，那個人死了？”阿金笑道，“看你嚇得，沒有死，不過皮肉受了不少苦就是。我後來想去找他晦氣，看他們都在你手底下掛了彩，也就饒了他們了。”月銀這才放心，說道，“後來還有更精彩的，你聽說了沒有？”阿金道，“扮大鬼嚇小鬼，那也只是你才想得出來了。”月銀說，“用的是蘭幫譚先生的名號。對了，那這位譚先生是什麽來歷？副幫主麽？還是什麽堂主？”阿金道，“蘭幫沒有副幫主，只有三個堂主，劍蘭堂的堂主叫曹四通，寒蘭堂張少久，墨蘭堂洪德高。至於這個譚先生，自小是老幫主養大，已暗定了就是下一任的幫主呢。”月銀說，“怪不得那天提了提這名字，那幾個小流氓嚇得屁滾尿流。”阿金說，“既是未來的幫主，他們怎麽得罪的起。”月銀聽了，點點頭道，“原來如此。”

阿金見月銀突然提起這一樁，倒有些擔憂她是否惹上蘭幫什麽麻煩，問道，“你怎麽想起打聽這個了？你借用譚先生的名號借出了事？”月銀忙道，“沒有沒有，一時好奇。”想了想道，“對了，你的問題怎麽解決了？”阿金道，“這次來，是和你告別的。”月銀說，“你上哪兒去？事情解決了，還要走？”阿金道，“正是因為解決了，才要走，我要去東北了。我剛從家裏回來，已經見過我太爺爺和爸媽了，說是去東北學做藥材生意，其實呢，是去做土匪的。”月銀驚道，“土匪？”阿金方道，“上次偷了幫裏的東西，是幫主好不容易搞來的槍支，我轉手賣了一個東北女人，她是興安嶺上的土匪，做成了這筆買賣，她知道我眼下沒有出路，便收了我做山上的六當家。怎麽，你不高興？”原來阿金見月銀聽一句，臉色變沈一分，忽然的，月銀卻笑出來道，“罷罷罷，日後我若有幸，去東北瞧你，也見見那邊白山黑水是什麽樣子。”阿金道，“你不攔我？”月銀道，“攔你又用麽？”阿金笑道，“你不生氣便好。大當家的是有事要辦，耽誤兩天，我才有功夫來見見你們，轉眼也就走了。”

原本阿金還想下午要陪月銀聽過一堂課再走，月銀笑他，“你聽老師講課不就和孫悟空聽唐僧念緊箍咒一樣？”阿金說，“我還有時間，總想多和你待一會兒的，月兒，我看幹脆你把下午的課逃了，咱們去吃麻辣燙去。”月銀道，“逃課？”阿金不以為意，說，“怎麽啦？小時候又不是麽幹過，你忘了那個時候咱們每天下午跑去出玩兒，一直到天黑才回來，你還跟你媽媽撒謊，說老師在學校給你們補習呢。”月銀笑說，“怎麽不記得？要不是我那回跳墻摔傷了，我媽媽還發現不了呢。”阿金說，“和你再走一走小時候的地方也算了我一樁心願，這一走，也不知道什麽時候能再回來了。”月銀道，“什麽了心願。胡說呢。”便讓阿金等等，過一會兒從樓上拿了書包下來，說，“你還是跳墻出去罷，我穿裙子，從大門走。”

過一會兒，兩人在門外見了，阿金說，“你就這麽大搖大擺出來了？”月銀道，“我是名正言順請了假的。”阿金說，“什麽名正言順？”月銀說，“我叫埔元跟老師寫了一張條子，說我生病。”阿金道，“埔元同意了？我還以為他準要教育你一頓。”月銀笑道，“你怎麽偏看他是不得意，埔元哪有那麽碎碎念了。”

兩人一下午只是吃吃玩玩，傍晚便從江邊折回家去。剛剛一轉身，阿金突然低聲叫道，“大當家！”月銀循著阿金的眼光也望過去，只見一個三十上下的女人手中挽著一個男子，頭側著輕輕靠在那人的肩膀上，顯然有無限眷戀，而那男子一只手攬著她的肩膀，也將臉貼在那女人的頭上。

月銀剛想打趣兒，說原來你們的大當家也要談戀愛的，這時候那男子側了側身子，月銀驚見這男人竟是她舅舅芝茂！

不假猶豫，月銀快快拉著阿金走到樹後，說道，“那個是你們大當家了？”阿金正看得津津有味，笑道，“我說這幾天她神秘兮兮的說要辦事，還以為是什麽大買賣，原來是和男人談情說愛了。”月銀倒無暇顧她們的買賣，只一心記掛一向本分規矩的舅舅，為什麽會和東北的一個女土匪扯在一起。看二人的關系，絕不是最近相識，倒像是故人重逢。舅舅與舅媽結婚十載，若是故人，豈非是舅舅做出什麽對不起舅媽的事了？對阿金道“你再瞧那個男人。”阿金見月銀面有憂色，細細打量一番，雖是這幾年極少照面，但那身形舉動都頗為熟悉，躊躇道，“怎麽瞧著像你舅舅？”月銀道，“你們的大當家是上海人？”阿金道，“不是，不過聽說年輕時候來過上海。似乎也是十多年前了。”十年，月銀心想，既如此，便是舅舅舅媽結婚之前的事了，心中微微松口氣，問道，“你們大當家沒有成婚麽？”阿金道，“沒有。大夥兒原以為她是男兒脾性，瞧不上旁人，沒想到卻是心中有人，又是個文弱書生。”月銀聽這口氣，頗有不以為然之意，忍不住辯白道，“我舅舅外和內剛。若你們當家是個平常女子，我倒替我舅舅叫不值了。”阿金又要說話，月銀指了指他們，將手指按在嘴上，示意阿金先別說話。

黃浦江邊風聲細細，隱隱傳來女子的低聲啜泣。芝茂不語，只用手不停摸索著女人的肩膀，漸漸女人的肩膀也不再抖動了。芝茂方說，“茹兒，不管能不能再見，不管此生壽命多長，我活一日，心裏便有你一日。”碧茹道，“我總貪心，有你這一句該夠了。”芝茂道，“你不貪心，是我對你不起。”碧茹搖搖頭，輕笑道，“芝茂，你我間說這樣的話麽？”芝茂也笑了，說道，“是，不必說。今日能再得見，我已銘謝天地。”碧茹道，“我也是。再得見一次，死也無憾了。往後的，你便好好待紅貞，撫養阿聰阿睿。”芝茂遲疑，說道，“你要見一見阿聰阿睿麽？他們……”碧茹聞言，又紅了眼眶，說道，“不必見。我信紅貞會好好待他們。”

阿金和月銀躲在樹後面聽他們說這些情話，不覺都面紅耳赤，月銀只道舅舅木訥，不善言辭，原來竟有這樣一面。

芝茂又說，“茹兒，今生我們有緣無份，存一份念想已到了極致，但我願下輩子能有緣有份，和你真做一對平凡夫妻，哪怕只過一年半載，也滿足了。”碧茹說，“如果有下一世，我也願只做個百姓家的小女兒，等著你的八擡大轎把我娶回去。”

夕陽漸漸染紅了西方的殘雲，橙紅的顏色瞧得人迷醉，碧茹和蔣芝茂就此不再說話了，月銀不知道裏頭的故事，但想必在十年前，兩人必定是愛的驚天動地罷。後來天色漸漸暗了，芝茂方和碧茹離開。走的時候，兩人依舊挽著胳膊，如一對老夫妻般恬靜從容。月銀單看著那背影，忘記舅媽，竟盼著兩人真的如此做成夫妻就好了。

他們走後，月銀和阿金才從樹後面現身出來。月銀暫不提此事，說，“你也走了？”阿金道，“是該走了，我送你到家。”一路上兩人也不多說話。到了巷子口，月銀頓了腳步，說，“好了，這一次是正式的再見了。”阿金卻突然沒頭沒腦冒出一句，“月銀，你跟我一起走吧”。月銀驚了驚，說，“你說什麽？”阿金眼中說不出的急切，但終究是慢慢黯淡了，說道“沒有什麽。月兒，我該走了。”月銀心中清明，既知此一去東北生死難料，偏要他心中存一份念想，拉住了道，“阿金，未來如何我不知道。但借用我舅舅的一句，我活一日，心中也有你阿金一日。保重自個兒。”兩人對視無言，阿金用袖子抹了一把眼睛，說道，“記著了，我走了。”

幾天後舅舅和舅媽來家裏吃飯，神色憔悴不少。芝芳道，“怎麽一開學就這麽熬人？還是病了？”紅貞說，“可不是，這幾天總是加班，回頭我熬點蓮子豬心湯，補補心氣。”芝茂勉強一笑，說，“我又不是個姑娘，哪有那麽嬌弱？”紅貞說，“我看呀，你就是沒我們幾個女人強健。人家怎麽說，你是手無縛雞之力。”蔣聰接口說，“我們也比爸爸身體好。”紅貞笑罵，“你們一對兒小猢猻，上天下地，無所不能，誰敢跟你們比？”蔣聰問，“猢猻是什麽？”蔣睿說，“猢猻就是孫悟空，這都不知道，真笨。”蔣聰說，“猢猻是猴子，我是孫悟空，你是猴子。”蔣睿說，“我才是孫悟空，你是豬八戒。”說這在蔣聰臉上拍了一掌，蔣睿自然也不肯依，就要來追，一時間，兩個孩子就在芝芳家的院子裏追逐起來，芝茂看著這一對兒子，臉上終於露出些喜色。月銀心中卻猛然冒出碧茹那天說過的話來，她這次來，見舅舅也就罷了，為什麽舅舅單單提出來，問她要不要見阿聰阿睿，莫不是……這念頭將月銀嚇了一跳，再看一對表弟，果真眉眼間與那叫碧茹的女人說不出的相像，這時候阿聰被阿睿逮到了，阿睿得意的咯咯笑起來，左邊臉頰上，便現出一個和碧茹一樣的梨渦來。

紅貞見月銀盯著阿聰阿睿呆了，推推她道，“月兒，你將來生女兒可好。小子們，太鬧騰。”月兒方才醒了，卻沒聽見舅媽說的什麽，但見媽媽和舅媽一起望著她笑，便也陪著一笑。心中卻想，這一件事為什麽偏給自己撞見，不然的，只以為舅舅一家四口合樂。

這一天晚上吃飯，月銀問紅貞道，“舅媽，你這麽喜歡小孩子，和舅舅怎麽不再要個孩子？”聽了這話，芝茂夫婦和芝芳俱是停箸，紅貞指著兩個小東西道，“這麽兩個寶貝，我尚且顧不得了，還要？”芝芳亦數落月銀道，“你個姑娘家，也不知羞，什麽要孩子的話，也說得出口。”唯獨芝茂臉色陰沈，始終不說話。月銀既為了驗證，見著這情狀，心中已是明了，也不願再惹得舅舅心中傷感，說道，“是我錯了。咱們吃飯。”

吃過飯，紅貞說順便要回一趟娘家，她哥嫂捎了些東西過來。芝茂道，“那我就不去了。”紅貞說，“得了，我也取了東西就回來，兩個小東西我領著，你先回家吧。”芝茂對月銀招手道，“月銀，你來送送舅舅吧。”

兩人走出幾步，月銀說，“舅舅有話要說麽？”芝茂問道，“你喜歡林家那個孩子麽？”月銀不知舅舅為什麽突然說起這件事來，答道，“說了實話，您別生氣。喜歡是喜歡的，但當朋友，當兄弟一樣，若不是我媽媽提起，並沒動過嫁他的心思。”芝茂點點頭，卻似早知道的，說，“這件事論理，我原不該多說。但婚姻是一輩子大事，許了諾，立了約，就不能夠翻悔的。你若不願意，與你媽媽

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