常父在後院養了幾只雞,?他的風濕病得到醫治，在南齊裏又有吃有穿，身體比以往健康,?而今也算是老當益壯。

正貓身給雞窩添加草絮保暖，忽然聽見前院響起敲門聲，他立即站起身,?警覺起來。

過了一小會兒，門外叩門的人出聲：“是我。”

聽聲就知道是越潛,?常父立即扔下草絮，趕緊過去開院門。

院門被打開,?越潛出現在門口，他還沒開口，就聽見常父道：“好幾日沒見你過來,?我還以為是外人呢！”

越潛被公子靈在下房裏“囚”了六天,?確實好幾日沒來南懷裏。

坐上馬車，將車趕入院中,?越潛說道：“這幾日還好嗎？”

“我老頭子好得很,?你以後不用經常過來。”常父把院門關上，不忘落閂。

馬車停在廚房外頭,?越潛沒再說什麽，只是卷高車簾，將車中的物品搬進廚房,?有米糧，有酒，有肉蛋等物品。

“以後少買點，東西吃多少買多少，放壞了多可惜！”常父跟在越潛後頭絮絮叨叨。

越潛由著他絮叨,?每次回南齊裏，他都會把廚房堆滿食物。

常父從車廂裏拿出一只竹籃，竹籃放著一塊生肉，他嗅了嗅味道，說道：“這不是豬肉，也不是羊肉。”

越潛道：“鹿肉，做鹿肉餅。”

他在城根的集市裏，買了一塊鹿肉。

常父一聽說鹿肉餅，笑得一臉褶子，他道：“臭小子，你懂得怎麽烙鹿肉餅嗎？”

越潛如實回答：“我小時候吃過，沒見過怎麽制作。”

鹿肉餅是雲越人的一種食物，制作方法比較覆雜，但相當美味，屬於家鄉的味道。雲越多湖泊多山林，有很多野鹿，鹿肉經常出現在貴族及百姓的食案上。

“我來吧。”常父也不指望越潛懂得制作，越潛吃上鹿肉餅的時候，年紀還很小，被俘並帶往融國時也才十歲。

常父的廚藝很一般，他在雲越國當官時，君子遠包廚從不親自下廚做飯；在苑囿過著饑寒交迫的日子裏，他雖然學會做飯，卻已經不懂何為美味。

晚飯，一盤鹿肉餅擺上木案，看著還行，咬上一口，卻沒有記憶中的味道，常父長籲短嘆。

總覺得缺點什麽，一時又說不上來。

越潛三口吃完一塊鹿肉餅，評道：“還行。”

“我就說味道不對，缺一碟咱們雲越的酸醬！你小子都快成融人了，口味是越來越清淡。”常父又咬了一口餅，搖著頭，思念起雲越的酸醬。

常父道：“在咱們雲越，每家的媳婦都會做酸醬。”

越潛沒搭話，繼續吃他的晚飯，果然常父幽幽道：“人生在世，誰願意孤零零來，孤零零去。”

越潛不吭聲，默默喝酒。

“你雖說是仆役，日子遠比尋常百姓過得好。你也老大不小了，夜裏就不想女人嗎？”常父往取暖的火爐裏添加木炭，拿一把扇子把火扇旺。

越潛喝著碗中的酒，一言不發。

他無法跟常父講述，他與公子靈的事。

夜裏，越潛在自己空蕩蕩的寢室裏睡覺，硬邦邦的床板，簡樸的床帳，和自己在別第的寢室相比，有天壤之別。

獨自一人入睡，懷中空蕩。

越潛回想起手臂摟著公子靈的感覺，回想起公子靈發絲上，身上淡淡的香味，包括其他不願回想的親密行徑，在這樣寂靜的夜裏被回味。

越潛沒有抗拒，順從本能。

清早，越潛被一個男孩的聲音吵醒，那聲音在院墻外，叫著：“越叟！越叟！快把我的蹴鞠扔過來！”

越潛披上衣服，循聲來到後院，見是一個八九歲的男孩雙臂搭在院墻上，露出一顆腦袋。

蹴鞠落在後院的雞舍旁，常父彎身拾取，他抓住蹴鞠，將它舉高扔出院墻，過程一言不發。

男孩攀下院墻，歡歡喜喜撿球去。

聽到腳步聲，常父回頭，見是越潛，對他說：“鄰家的孩子。”

越潛低語：“那孩子知道你是越人？”

拍去手上沾染的泥土，常父道：“南齊裏也有其他越人奴仆，這裏的人能分辨誰是融人，誰不是。”

“阿潛，鄉音難改，是越人裝不了融人。”常父說得無奈。

在這裏住久了，鄰裏總是要窺探，即便不跟他們往來，但止不住他人做猜測。

確實，公子靈不就說過，越人喜歡在左邊插發簪，由此簪頭朝左。那麽細小的事，他都能留意到。

雲越國和融國，兩國文字相同，生活習俗確實有很多差異。

冬日裏，公子靈不常出宮，他對越潛的差遣也很少，越潛白日待在別第，午後回南齊裏。每日做的事，不過是與尹侍衛切磋武藝，到鄉學聽夫子講課。

一日，衛槐駕車送來一車器物，說是國君賜予公子靈的東西，公子靈讓他運到別第來。

奴仆把東西從馬車上卸下，越潛拿著一件木牘在旁清點，記錄，他和家宰一同掌管庫房鑰匙，平日多是他在記賬。

衛槐從馬車上搬下一只漆案，小心翼翼放地上，他直起身對越潛道：“要我說應該先存放在內府，等明春公子搬進城中的府邸，再把這些東西送去，也省去來回折騰。”

越潛停下記帳的動作，擡頭問：“公子明春就不住王宮了？”

衛槐回道：“可不是，公子這算是在宮中住得夠久了，好些公子十五六歲就得搬到宮外住。”

越潛又問：“國君賜給公子哪一座府邸？”

越侍平日裏話少，還不喜歡打探事情，今日卻不知道是怎麽了，衛槐感到有些意外。既然越潛問，衛槐便告知：“還能是哪座府邸，當然是莫敖家的府邸！如今莫敖遭到驅逐，他家府邸被國君沒收，並賞賜給咱們公子。”

提起曾經的莫敖府邸，衛槐的語調聽起來有些激動：“就在城南，離王宮近，位置好，房子又大，房間又多。尤其府中有一座望月閣，比王宮的闕門還高，登上樓閣，能看遍全城。”

越潛心想，融國國君還真是把莫敖的府邸賜給公子靈，印證了那名寺人的話。

那名寺人還說莫敖的兒子性情暴戾，而且對太子與公子靈懷恨在心，多半也屬實。

一車的器物搬進庫房，登記完畢，衛槐不急於回城，此時已經是黃昏，只能明早再進城，城門天黑就會關閉。

夜裏，衛槐與越潛坐在一起飲酒，衛槐道：“莫敖要是不騰地方，還真沒有這麽好的府邸供咱們公子住。想在王宮附近建棟那麽大的宅子不容易呀，好位置都叫人給占了。”

王宮附近的府邸，主人不是高官，就是王族，要麽是外戚，哪個身份都不低。

越潛呷口酒，問道：“我聽說莫敖有個兒子，沒跟隨他爹回去老家，還留在城中？”

夾起一塊雞肉，衛槐放在嘴裏咀嚼，他邊吃邊說：“莫敖是有個兒子，叫渠威，不是什麽好東西，天天跟市井無賴廝混，脾氣暴躁，見誰都不服氣。不過，他們一家和國君沾親帶故，老爹有罪，兒子被寬宥，國君允許他留在都城。”

衛槐的酒杯空了，越潛為他倒上酒，說道：“莫敖被融王治罪，身為兒子難免心懷怨恨，怎麽還留渠威在都城裏？”

衛槐壓低聲音，他湊到越潛耳邊，悄悄道：“太子是什麽人，渠威再橫也得夾著尾巴做人！”

言外之意，即便懷恨在心，渠威也絕不敢對太子做點什麽。想想太子身邊總有一群侍衛，他人即便想報覆也沒機會。

“對了，越侍明日得隨我進城，公子讓你跟上。明日公子要出宮，去逛逛新家。”衛槐舉杯豪飲，抹去嘴角的酒漬。

越潛頷首：“我明早跟你過去。”

第二日早上，越潛跟隨衛槐的馬車前往宮城門外，等候公子靈。公子靈遲遲才出來，與他同行的還有七公子昭瑞。

今日公子靈做盛裝打扮，裝束比平時莊嚴，而且腰間還佩把寶劍。

一般平民男子十六歲就算成年，而貴族到底幾歲才算成年，每個國家都不同，像雲越國，男子十七歲就可以行冠禮。

昭瑞與昭靈同乘，他是個話多的人，一路說得不停，看著比昭靈還興奮。

“八弟日後肯定能當令尹（類似丞相），就是不能當令尹，也該是個左尹！留在都城，輔佐國君，史書留名！”

“如今八弟在城中有座大府邸，得添置二三十個美人才行，再養四五十個門客……”

昭瑞喋喋不休，昭靈對美人實在沒什麽興趣，笑道：“七兄想得真遠，我可不想這些。就想去看看那座宅子住起來舒不舒適，需不需要翻修。”

“想想也有些可憐啊，而今老渠被逐出城去，只能回到他在澄城的老家啰。聽說澄城酷熱，住著一群挖泥蟲吃的漁民，哪比得上都城。”?昭瑞不禁生出同情心來。

昭靈糾正：“七兄別聽人胡說，那地方煮海為鹽，十分富庶。他應該慶幸，還能回家養老，而不是成為階下囚。”

交談間，馬車停在城南一座宏偉的府邸門前，此地距離王宮確實很近，每日上朝相當方便。

曾經莫敖家熱鬧無比的府邸，此時人去樓空，大量沒帶走的物品亂扔一地，一片狼藉。府邸門口守著數名士兵，見到公子靈到來紛紛行禮。

昭靈步入院中，環視四周，蹙眉搖頭，窗門像似有人故意破壞，好幾扇窗戶破損，門上有劍劈砍的痕跡。

昭瑞說道：“看來很不甘心，搬走前還大肆破壞。”

邁開大步，昭瑞往屋裏頭走去，他四處閑逛，走馬觀花般。昭靈在後頭，他進屋後，朝著主院的方向前去，那裏是他日後的居室，得好好瞧瞧，看看要給哪些地方做改動。

眼前是一扇院門，邁過去就是主院，昭靈往身後看，想喚越潛跟上，卻見越潛跟著很緊，亦步亦趨。

他今日有些反常，以前沒使喚他，他能躲多遠就躲多遠，從來不積極。

陪伴公子靈穿過院門，邁進主院，越潛進院子後，將裏頭四處打量，他顯得很警惕。

似乎也不必太擔心，因為公子靈身邊還跟著兩名侍衛。

昭靈仰起頭，望向前方聳立的望月閣，親臨現場，才發現這棟樓確實很高，給人險峻之感。

以往從附近經過，見到比城中大部分建築高出一截的望月閣，覺得平淡無奇，現在站在它腳下，才意識到它的壯觀。

“八弟，我們登樓去！”昭瑞也註意到這棟高樓，蠢蠢欲動。

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