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在識破麗華夫人的計謀後, 三人先是點燃了潮濕的枯木，濃煙滾滾，在懸崖下繚繞，無數受驚的老鼠四散而逃。

暗一將一條長長的繩索往下拋, 另一頭牢牢綁在不遠處的大樹上, 使勁扯了幾下, 確保牢固，這才順著繩索往下滑。

“主子, 下面是安全的！”暗一大聲喊著。

趙長陵聞言，剛想往下滑，卻被姬淮阻止了, “你留在這裏，看好繩索，謹防麗華夫人去而覆返。”

趙長陵一想，認為他所言在理, 便交代幾句，親眼看他滑落下懸崖的巖塊上。

夜風呼嘯，卷起萬丈灰塵, 寂寥的大地上，唯有明月繁星與之相伴。

一刻鐘後, 姬淮和暗一上來了。

“你們可有收獲？”趙長陵急切地問。

“這種異草，想必就是葬魂花的克星了。”

趙長陵捏著一株墨綠色的異草，悵然道：“越國千千萬百姓的性命, 就寄托在這些不起眼的異草上了。”

事不宜遲，三人立刻動身, 前去尋找越豐。

趙長陵騎著一匹白馬，英姿颯爽地說：“越豐應該去尋孔將軍了, 只是不知這孔將軍是何人。”

暗一聞言，接話道：“屬下恰好聽說過孔將軍的事跡。”

在暗一的解說下，趙長陵這才得知，原來孔將軍名叫孔武，出身越國武將世家，手握大權。

然而，樹大招風，孔家慘遭越王猜忌，不止剝奪了孔家的兵權，還將孔家上下差使到了陶陽城。

可憐的孔老將軍本就年邁，又突逢大變，在途中病故了。不久，孔老夫人也跟著去了。

那時，孔武才堪堪二十出頭，習得了一身武藝，苦於家族仇恨，無處申冤，故在陶陽城中整頓生息了。

這些年來，越國勢微，孔武開始暗中招納士兵，勢力壯大後，更是光明正大地招兵買馬。

越王氣急敗壞，三番四次派人前來絞殺，卻連城門都無法攻破，各種詭計也一一被化解了。

幸好，孔武只是練兵，並未生出謀逆之心，越王便睜一只眼閉一只眼了。

百姓常說，孔將軍比越王更像一名大王，他善待百姓、重視農業，使城中百姓過上了安居樂業的日子。

三人披星戴月，終於在第三天趕到了陶陽城。

看著前方高大雄偉的城門，三人如臨大敵，他們即將面對的是一名見過血的大將軍。

“城下何人？”守衛的士兵在城墻上高聲詢問。

姬淮大聲回答：“我是姬淮，前來尋找越國大殿下，請通報一聲！”

那名士兵聽他通報姓名，立刻湊出頭，仔細打量片刻，高聲喊著：“原來是楚國三殿下，久等了！”

很快，厚重的城門從裏面被人推開了，發出古樸的“吱啞”聲。

越豐等待他們許久，聽到通傳後，立刻馬不停蹄地趕過來了，“長陵，你還好嗎？”

越豐上下打量他一番，擔憂極了。當趙長陵被洪水卷走後，他曾派人沿途搜尋，卻一無所獲。幸好，姬淮找到他了。

趙長陵感激不已，微笑著說：“我沒事。”

“太好了！”越豐松了一口氣，爽朗地說：“我介紹孔將軍給你們認識吧。”

趙長陵點點頭，溫和地等候吩咐。

自從見到麗華夫人後，趙長陵便確認了自己的身世，他……竟是越王所出！

越豐比他年長少許，說起來，便是他同父異母的兄弟了。

然而，他們為何會如此相像，這倒是一個謎團。或許，見到了越王之後，才能解開疑惑。

“你為何這般看著我？你今天有些奇怪啊。”越豐被他如有實質的目光緊盯著，詫異地詢問。

趙長陵不願讓他有太多的心理負擔，對自己的身世只字不提，故笑而不語罷了。

恰好，孔武聽到稟告，也跟著出來。

幾人看去，只見一個年約四旬的魁梧男人大步走過來，他五官端正、板著臉時有一種不怒而威的氣勢，穿著貼身護甲，腰間系著一把大刀。

“客人遠道而來，老夫有失遠迎！”孔武聲如洪鐘，右臉上有一道傷疤。

趙長陵等人客氣地還禮，主客間氣氛融洽之極。

走進陶陽城後，看著百姓不慌不忙的樣子，眾人感慨不已，對此於外界，此處好比天上人間。

在城主府的會客廳，孔將軍與越豐坐在上首，趙長陵和姬淮坐在下首，暗一則站在後面。

趙長陵記掛著活死人一事，從懷裏取出一株異草，話說如此這般。

越豐激動不已，猛地站起來，接過異草，捧在手心裏，翻來覆去地打量，“這麽一株平平無奇的草藥，果真能解決活死人之亂？”

趙長陵笑笑，提醒道：“這種異草該如何使用，我們也不得而知，你可以命人去抓幾個活死人回來，試驗藥性。”

越豐兩眼放光，立刻安排任務。

這下子，連孔將軍都不淡定了，他嚴肅的臉上，罕見地露出了一絲笑容，“如此一來，越國有救了！”

轉機來得如此之快，在場的所有人都興奮不已。

這時，趙長陵婉言道：“孔將軍，我有一朋友，名喚東方利，他幾日前帶著一群孩子逃亡了，不知是否來過此處？”

孔將軍思索一番，搖頭道：“並未見過，可能去了別處吧。”

趙長陵有些失望，落寞地道謝了。

姬淮見他悶悶不樂，悄悄握上了他的手。

越豐見他們暗中的互動，挑了挑眉，了然地笑笑。反而是趙長陵不好意思了，這姬淮，光天化日之下還敢動手動腳！

幾人在陶陽城呆了一天一夜，卻在第二天的清晨聽到了吵鬧聲。

當時，趙長陵與姬淮正在後院中散散步，恰好看到一名士兵步履匆匆地跑過去。

趙長陵剛想躲避，姬淮卻好奇地拉住他，挑眉道：“我們過去看看。”

“看看？看什麽啊？快走吧！”趙長陵拉扯著他，卻見他堅若磐石，認命般隨他過去了。

兩人躲在窗臺下，蹲著屏氣凝神。

此時，屋內傳出了談話聲。

“將軍，我們剛剛收到了王令！大王有信，越豐殿下行動鬼祟、意圖謀反，立刻押到王城審訊！”

孔將軍怒氣沖沖，一掌拍碎了桌子，怒吼道：“荒唐！此事必定有詐！”

越豐也是驚詫萬分，他竟然淪為了謀逆叛黨？不，這不可能！

“你把王令給我！”越豐急切地伸出手。

傳令士兵恭敬地遞上王令。

越豐一字一行地細讀許久，仿佛要從字裏行間看出陰謀的痕跡，“這王令……確實是父王的筆跡……”

越豐慌了神，手腳發抖地將王令遞與孔將軍。

孔將軍接過一看，大怒道：“大王真是糊塗了！自從那個惑亂江上的妖女進宮後，大王就愈發行事無度了！”

即使孔將軍出言不遜，可越豐除了心裏難受，也說不出半句反駁的話，畢竟父王的確老了、糊塗了！

孔將軍氣得不停地來回走動，“要我將大殿下押到王城，那是不可能的事！”

孔將軍一輩子為了什麽？還不是越國江山！

此時，傳令士兵小聲提醒說：“將軍，我們要違背王令嗎？”

違背王令，輕則受到大王的重斥，重則賜死，這可不是一件開玩笑的事。

孔將軍思索片刻，轉頭問：“大殿下，此事，你待如何？”

越豐面如寒霜，冷冷地說：“雖說筆跡不能造假，但父王難免不是被人脅迫的！如今，我們隔著萬水千山，倘若父王真的危機四伏，我卻在猜疑他，那我真是罪該萬死！”

越豐雙目如炬地看向孔將軍，沈聲道：“我不放心，我得親自去一趟王城！”

“你勢單力薄，進了王城，無異於羊入虎口，中了歹人奸計，甚至丟了輕輕小命！”

越豐心知，他在好意地勸導他，可一想到父王或許被他人掌控了，他就無法淡定了。

“孔將軍，我身為父王的大兒子，卻不能為他解憂，本就不孝不義！如今，哪怕前方是龍潭虎穴，我也得前去一闖了！”

“好！好好！”孔將軍大為讚賞，這才是他看中的儲君，忠義愛民，當是國家之福！

孔將軍站如松，大氣凜然地說：“大殿下，你放心，老夫隨你一同前去！”

“你……你這是何意？”

孔將軍表情嚴肅，沈聲道：“世人皆知，我偷練精兵，此話不假！可養兵千日用兵一時，如今，是他們橫掃千軍的時候了！”

越豐隱約猜到了他的打算，感慨萬千，竟是一個字都無法說出口。

“清君側，這個名義如何？”孔將軍突然一笑，宛若鐵樹開花，難得一見。

“孔將軍……如此一來，你可得背上叛國的名頭了？”

孔將軍昂首挺胸，哈哈大笑道：“叛國？不！國家有難、妖後禍國，我不過是大義之舉罷了！”

越豐不想死，他深知，倘若自己深陷王宮中，可就真是九死無生了！

然而，他一個人的力量終究是太過弱小了，妄圖取他性命之人何其之多，他恐怕走不到王宮，就死於非命了。

這一刻，越豐想到了許多，他的手心裏又拿出那一株異草。

瘟疫橫行，倘若王室不作為，百姓就沒救了！

如果……如果他當上了新大王，他一定會解決活死人瘟疫，讓這個國家休養生息！

如果……如果父王還清醒，想必會理解他的，畢竟他們也曾經父慈子孝啊！

越豐咬咬牙，猛地朝孔將軍一俯身，恭敬道：“將孔將軍助我一臂之力！”

“好好好！這才是我越國的大殿下，有志氣！”

趙長陵和姬淮聽得目瞪口呆，局勢竟如此危急了嗎？就連越豐都坐不住，要領著千軍萬馬清君側了！

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