12月底是蘭溪邊上最熱鬧的時候，烏篷船載著各式各樣的年貨，船工拔著篙，遠遠地喊著年貨主人的名字，主人一家子早早就站在埠頭上等，小孩子高興得圍著大人跳。

街邊也支起大大小小的攤子，賣糕點的，寫春聯的，做新衣的，連畫水墨丹青的陳老頭也來湊熱鬧，在一棵老柳下擺了好幾張八仙桌，鋪著長長的生宣作畫。

12月底最熱鬧的事情，應屬蘭泉邊看戲。戲臺搭在蘭泉邊的鳳儀閣上，鋪著地毯，又用白色的強光燈照明。戲一直從年前唱到正月初七，一天一場。

這一天正是年戲第一場，陳家上下連帶林盈都為了打點宅院、置辦年貨忙碌不已，外婆年歲太大不宜去那樣的場合，於是拉了徐暮遠的手，交到遲臨手裏，讓遲臨帶著徐暮遠去蘭泉邊看初戲。

遲臨看著排外，其實內心很溫和。例如你若拉住他的手，他就任你拉著，帶著你往前走。

遲臨帶著徐暮遠上了一尾掀了蓬的小船，把他摁坐在靠中間的地方，抓著他的手放在鐵護欄上，最後安靜地坐在他對面，眼睛眨也不眨地看著岸邊的房屋、水草、豆麥一掠而過。

徐暮遠不知道如何跟他說話，只好學外婆和林盈，怯怯地喚了一聲“阿臨”。

遲臨沒聽清他說了什麽，伸手把他的領口拉緊了點，又問他：“冷不冷？”

徐暮遠搖搖頭。

鄰座的大媽摸了摸遲臨的腦袋，操著方言誇獎：“這孩子真懂事，對弟弟那麽好。”遲臨被摸得渾身起雞皮疙瘩，徐暮遠咧著嘴笑了。

還沒下船，橫笛和二胡的聲音就間雜著傳來。臺上大約是有武生在翻筋鬥，叫好聲一片。之後才傳來咿咿呀呀的人聲。

遲臨把徐暮遠安置在一棵絳柳下，獨自一人就要紮進人群裏去，徐暮遠慌忙跟上，遲臨回頭一看，小小的身影被人群擠得踉踉蹌蹌，無奈地走回去，學著老爸的樣子朝徐暮遠頭上一拍：“我去前頭給你找吃的，你跟來幹什麽！”

這一下拍得有些重，徐暮遠眼眶都紅了。

遲臨有些怕了，只好說：“你還真哭？我也被拍過，明明一點也不疼的！”

徐暮遠低著頭不說話。

遲臨無奈，抓著徐暮遠的手讓他捏住自己的衣角，扒開人群帶他往裏走。

這樣子好像多了條尾巴，還是條時不時會被後面的大腿夾住的尾巴。遲臨足足擠了十幾分鐘才到戲臺前面的長桌上，餵徐暮遠吃了幾顆葡萄，又往他口袋裏塞了一把小核桃，才帶著他往外擠。

回到柳樹旁，把徐暮遠抱站到柳樹邊的石墩上，遲臨的額角已經沁出汗水。

遲臨聽不懂戲，眼睛仍盯著戲臺，大概是在看那些花花綠綠的衣裳。忽然聽見徐暮遠在身後叫了聲“阿臨”，遲臨疑惑地回頭。

徐暮遠遞給他一把小核桃，遲臨接過，過了一會頭也不回悶悶地說：“你要叫我哥哥。”

戲臺上一個穿花衣的小醜在逗笑，徐暮遠聽不懂他在講什麽，也為油彩後誇張的表情所取悅，咯咯地笑著。

小醜後面出臺的是一個老旦，上臺便坐在中間的交椅上咿咿呀呀地唱，有一段調忽然拔高，臺下的人連叫了幾聲好。

遲臨瞇著眼睛打了個哈欠，問徐暮遠：“還看嗎？回家吧？”

徐暮遠點頭。

這時船工也還擠在戲臺下面看戲，遲臨便帶著徐暮遠走回去。徐暮遠非說會迷路的，遲臨哭笑不得，說沿著蘭溪走，總會到家的。

水鄉水路開闊街巷狹小，遲臨牽著徐暮遠，左側是蘭溪，弦月的倒影在水波裏晃蕩；右側是垣墻，高高的飛檐掛著彎彎的弦月；拱橋一座座輕臥在蘭溪上，若是站在一座橋底下往前看，另一座橋只露出一截拱弧，便如同井中觀月。

陳老頭還借著路燈如癡如醉地作畫，看到兩個小孩，招招手把人叫過去，鋪了兩張紅紙，走筆龍蛇一番，一副楹聯落下：

心地闊於雲夢澤 風流合在紫薇天

遲臨認不全上面的字，接過來疊好，規規矩矩地道了聲謝謝。老頭擺擺手讓他們快走，又如癡如醉地塗抹起來。

“怪人。”徐暮遠說。

遲臨搖搖頭：“他只是有自己的世界。”

遲臨說得語焉不詳，徐暮遠聽得似懂非懂。

兩人回到陳宅，上上下下還在忙碌，遲臨把楹聯放在堂前的供桌上，送徐暮遠回房，看著他洗完臉泡了腳，才回了房。

從那天晚上開始，徐暮遠不再遠遠地看著遲臨了。遲臨去河邊釣蝦，他拿網子撈河邊的小魚；遲臨寫作業，他搬來板凳坐在旁邊翻他的小人書；遲臨去學書法，他坐在蘭溪邊等他回家。

除夕將至本該是一片祥和，陳家卻出了一件大事。

後廳裏有一扇木雕屏風，是徐暮遠外公年輕時買回來的，屏風正面是“松下問童子圖”，背面則是山茶花圖和七八排行草。

徐暮遠的小姨父是城裏一個工地的工頭，年末手頭緊張，小姨為了湊足工人的工錢，竟作價把那扇木雕屏風賣了。

外婆為此震怒不已，但由於雙方已經達成合意，價格尚屬合理範圍之內，所有權理所理應屬於善意第三人，只能眼巴巴看著那扇頗為古樸的屏風罩上黑布，被擡上了卡車。

外婆當天晚上就氣得病倒在床上，吃什麽吐什麽，只能叫來醫生輸液。

舅舅那邊幾位妯娌圍在邊上照顧，林盈帶著遲臨來看望過一次，小姨站在院子裏候著，房門也不敢進，外婆看著床邊眼淚巴巴的徐暮遠，摸了摸他的腦袋。

“小姨大概那個時候起就失去了外婆的信任，”徐暮遠彈彈煙灰，“所以後來外婆才會把陳家大宅留給我。”

“你舅舅他們呢？沒有起什麽爭執？”我問。

“陳家老宅原本就是我外公的私產，那幾個表舅只是暫住，沒有所有權，而且他們得到了外婆其他的遺產，不久就搬出去了。”

“陳家老宅現在在你名下嗎？”

徐暮遠搖頭：“蘭溪鎮旅游產業發展很快，現在巷子裏都是做生意的外地人，我怕老宅會被損壞，所以捐獻給國家了，現在有專業人員維護，部分對游客開放。”

我露出敬仰的表情，他有些靦腆地笑了笑。

“遲臨呢？他後來回京城了嗎？”

徐暮遠眼底透出一絲幹凈的溫柔：“他在蘭鎮上了一個學期學，第二年夏天才走，他走後我們一直沒有聯系。”

我急切地問：“那現在呢？找到他沒有。”

他露出淒惶的神色，眼裏是抹不開的濃黑。“沒有。”他輕聲說，“也許這輩子也不會再見了。”

我啞然。

“那時太年少，覺得若上天不辜負，離別後總會再相遇，堅定的不得了，像得到了了不起的神諭。可是年少的人不知道，那句帶有美好願景的‘再會‘，結局也不過是把‘江湖不見’的戲碼又上演了一遍。”

他此時的表情，帶著信徒的虔誠和魔鬼的悲傷，我竟覺得心裏一慟。

“尼古拉斯趙四。”徐暮遠突然說。

“什麽？”

“說這句話的。尼古拉斯趙四。”接著他鬼笑了起來。

我反應過來又被他戲弄了，當即沖著他胸口給了他一拳。

他揉著胸口，好一會才停下笑聲，說：“逗你的。找到了，你見過的，那天在酒吧。”

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