事實證明，盛極必衰，衰極也是有點幸運的。姬遠是繼格裏之後深切體會到這點的人，並在自己心中繪聲繪色演繹了一段大悲大喜大起大落。

虞玫玫帶來的消息是，有個乞丐給他們傳信，說他們的朋友正在五裏坡外，受了傷，讓他們去接。知道這件事的蔣沛菡和蔣絳已經去了。

姬遠癱軟地趴在桌上，嘴裏；樂呵呵地道：“果然老天爺是向著我的。”

虞畢出愈發感覺姬遠這個人奇怪，他看起來是個感情用事的人，卻從頭到尾都只在關心自己的法子進展如何，完全罔顧人的生死。就拿他剛說的那兩句話來說……沒有一點人味。

然而，他又不是很確定。因為姬遠自從離開虞都之後，一點也沒有表現出關心他的父母如何，奶奶如何，朋友如何。因此虞畢出深覺他是個涼薄的人，可是那天晚上，又不停地道著歉喊娘親……

令人捉摸不透。

當看到蔣絳抱回來的人時，姬遠覺得一盆冷水從頭頂醍醐灌下，破了個窟窿似的透心涼。他狠狠咬牙，心裏把老天爺祖宗十八代罵了個遍，耍人很好玩是吧，給人希望再扇一巴掌很有趣是吧！

不過，他一點都不敢表現出來。

被帶回來的是淩絲。她渾身血汙，身上大大小小參差不齊的傷口，最可怖的是臉上三道平行的爪痕，從額頭斜貫右眼，導致鼻梁扭曲，右眼眶分崩離析，一片血肉模糊。

她被一路抱回來的時候真是把周圍人嚇了一跳，遠遠避開三尺不忍直視。與此同時，扭曲的猜測在人群中流傳起來。

姬遠皺著眉頭看了一眼，就拉著虞畢出沖了出去。

“衙門在哪裏，帶我過去。”他如是問。

衙門如今已成全程辨識度最高的地方，哪裏的百姓最多，哪裏就是衙門口。姬遠知道這麽好找，就不叫虞畢出來了，他那麽張死人臉，一點感情都沒有，怎麽讓人心生同情呀。

他把虞畢出留在外面，自己擠進人堆裏抄起家夥擊鼓鳴冤，那遠古悲鳴似的低沈聲音把嘰嘰喳喳各說各話的百姓調停下來。

姬遠敲得胳膊都軟了，才有人出來。

杜千明這段日子被煩的沒睡過一個好覺，面色青白，架在身上的官府都松松垮垮的。

“何人鳴冤？”他的嗓音沙啞，中氣不足。

“大人！”姬遠提溜躥到他面前，被倆衙役攔下。

他做出大悲的神色，哭喪著道：“大人要為草民的姐姐做主啊！”

杜千明覺得太陽穴腫脹，腦瓜子快爆開了。他揮退兩邊的守衛，問：“小兄弟，你姐姐出什麽事了？”

“大人！我的兩位姐姐前段時間失蹤，今日回來了一位，卻身負重傷……”他說到這兒假意抹了把眼淚，“那些外族簡直不是人……”

“外族”這詞如今何其敏感，杜千明一下打起了精神，“你姐姐是被外族擄走的？”

姬遠吸了吸鼻子，沈沈“嗯”了一聲，“可憐我另一位姐姐還身處虎口，據說那裏還有很多孩子……”

聽到這話，百姓騷動起來，有一位大膽的插話，“小弟弟，你說的那位姑娘，是不是一炷香前被一位公子爺抱回來的？”

姬遠擦了擦鼻涕，使勁點頭，還努力擠眼淚，“是啊是啊！”

姬遠他們住的客棧在西面，城門在東側，而衙門正好在二者之間。這裏的人都是一大早就守著的，自然都看見了那個慘不忍睹的畫面。

於是，下面再次沸騰起來，熙熙攘攘說什麽都有，大一致的聲音當然是要求杜千明去把人給找回來。

杜千明示意大夥兒冷靜一下，問姬遠，“能否先帶本官去看看令姐？”

“當然當然！”姬遠擦幹凈臉給他帶路，還不忘解釋：“剛剛我姐姐說了幾句話就暈過去了，能不能請大人不要馬上問話？”

“這個當然。”

出了人群的姬遠給虞畢出打了個手勢，立刻繞在他們前頭回客棧。

虞畢出前腳向蔣沛菡他們解釋清楚，後腳姬遠就帶著杜千明到了，使得蔣沛菡有火沒處撒，剜人的目光和刀子似的，一路被姬遠煩的雙耳嗡嗡直響的杜千明一進門就被這殺氣劈頭蓋臉糊上，驚得差點邁錯步子。

虞玫玫正在給淩絲整治，也不知道他們唱的哪出，閉嘴不說話。

還未近床前，姬遠觀察到杜千明疲倦的臉閃過震驚、憤怒、同情，最後微微皺眉停留在自責中。

他輕輕拉著杜千明的袖子，十分難過地道：“大人，我的另一位姐姐還沒回來呢。”說著，還眨巴著落下淚來，虞畢出在一旁看著覺得好笑。

杜千明心中躑躅了片刻，這女孩兒慘不忍睹的臉深深印在他的腦海中，但職權僭越也不是鬧著玩的，“這……外族部落眾多，不知這位姑娘是否記得是哪個部族？”

外族的話漢人怎麽能聽得懂，被拐的人能知道自己被拐到哪裏了嗎？蔣沛菡覺得這位大人問話太不負責任，完全不想做事的腔調。

再說淩絲回來之後壓根眼睛都沒睜過，就算醒了，直接說出那個部族的名字不是十分可疑。

“嗯……”姬遠低著頭苦惱地皺起鼻子，“姐姐說……有畫著禿鷲的旗，跑出來地方有個很陡的坡，底下有很多枯死的樹，她滾下來的時候好多地方被劃傷了……”

杜千明皺著眉頭，由表情來看，心事已是有了一番計較。

“是蒙戚族，他們族裏是有一個領主很喜歡漢人和小孩子，經常隔三差五地從外面抓人回去。”格裏從外面走進來。

屋內的人一臉驚訝地盯著他，一來虞畢出等人並不知道這個人的存在，二來蔣沛菡沒想到格裏會這樣□□來。

杜千明張大了嘴，蒙戚族算是臭名昭著，他心裏還是有點底的。只是近段時間八大族同氣連枝，恐怕不好對付。

虞玫玫見這群人眉來眼去屁都放不出一個盡打眼色，很是不耐煩，“有事做事，沒事別堵在這裏！”她把塞著的人推開，磨墨寫了張方子，遞給蔣絳，“麻煩替我配些藥來，她失血太多，再磨嘰就出人命了。”

眾人皆回過神，蔣絳出門配藥，姬遠轉了下眼珠，扔下刺史大人，一邊跑一邊道：“我去讓小二做些補血又容易吃的東西！”虞玫玫在門口補了句，“順便拿點熱水上來，我要給她清理傷口！”

遠遠傳來姬遠一聲“知道了”。

格裏說完話便默默退了出去，剩下蔣沛菡眼神淩厲地對著一方官府人員。杜千明訕訕告辭，聲稱定會給個交代。虞畢出帶著冷淡的官方笑容送客，就聽虞玫玫不知有意無意地說了句，“衙門都是吃白飯的嗎？”

杜千明聽了面如菜色，他向來愛民如子，何曾聽過如此言語，只是……他捂了捂胸口，有些喘不上氣來。

出門時，虞畢出在他耳邊輕輕道：“大人不用勉強，生死有命，還是螻蟻般輕薄的命。大人日理萬機，辛苦了。”

杜千明此時聽到如此截然不同的語調有些轉不過彎來，這人和那位姑娘也是一家吧，怎麽能說出如此無情無義的話來。

但一細思——他是在諷刺。

杜千明垂下臉，不敢面對圍觀的百姓，怏怏奔逃。

姬遠一拍虞畢出的肩膀，“還是你會說話。”

虞畢出以一種奇異的眼神看他，幽幽道：“杜千明是個難得的好官，你卻要置他於死地。”

姬遠扯扯左邊的嘴角，表情很是無辜，“是你和我說的，要得到什麽，就必須要犧牲什麽。杜千明是好人，不過在這兒也就是個碌碌無為的好人，還不如替我們推波助瀾一把，說不定百年之後還會有人記得他這個大好人呢。”

虞畢出嘆了口氣，沒在繼續接話，只是心裏道，怕是那些孩子的父母對他只是更加的指責。他不說，因為姬遠沒有人味，更不懂人情。

姬遠以為他接受了，又裝出一副痛失所愛的樣子一頭紮進了竊竊討論的百姓當中，好好添油加醋地說了一把他的姐姐如何如何可憐，外族如何如何泯滅人性，以及刺史大人暧昧不明有些令人失望的態度。

邴州百姓如姬遠所預料地不斷給杜千明試壓，而杜千明在幾次回避之後終於正式面對了這個問題。幾天後，他聯合十幾座受難的城鎮向上級上書，要求即刻解決這個問題。以防萬一，他特地將書信重抄了一份，令人快馬加鞭送到虞都，他曾經的恩師那裏，這是不到萬不得已他最不想聯系的人。

然後，便是實質性的行動了。

其他州府的管事官員自然不會像杜千明這樣盡職盡責，聯合上書是動動筆的事情，他們不推辭，但不代表會幹帶著屈指可數的衙役進大沙漠這種蠢事。

為了籌集人，杜千明又勞心勞力了許多天，當他再次出現在人群前時，整個形銷骨立，憔悴得不成人樣。即使如此，他還是帶著上百來人闖入了庫拉姆沙漠。

而這一切的罪魁禍首姬遠，已經在回情郎關的路上……

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