在陸軍學院，我們倆一直都是最耀目的焦點——人們一向如此評價。這可能是因為帝國陸軍學院是一所大學，而我們兩個卻只有十二歲的原因吧。也可能是因為我是這裏惟一一個女的。

不過我自己倒是不覺得生活在男校中有多奇怪，想必你也這麽覺得，艾吉。

總之，在你父親轉來以前，這裏的生活乏善可陳——就是整天和維克多散步、打架、考第一、嘲笑他又倒數了、找因為同樣原因嘲笑他的人打架。不識相的人中有一個名叫約瑟夫·達曼，他到現在才出場，卻要在接下來的故事中扮演至關重要的角色。

第一次我跟他打完架後，伸著懶腰打著哈欠，“放棄吧，維克多是直的。”

他的臉色像是吃了蒼蠅，“閉嘴。”他說。

“達曼”這個姓氏三代以前是平民，十代以前是奴隸。一百多年前才因為護王有功而加封，最近正努力提升家族的高貴品味。總的來說，就是新貴。

“而且，你也配不上他。”我繼續刺激著約瑟夫·達曼。不怕他發怒，反正他打不過我。

“閉嘴。”他高傲地揚起頭，拍了拍身上的土，轉身走了。

事情就是這樣。維克多一直都不知道約瑟夫的真實想法——他一直以為約瑟夫喜歡的是我，然後是你父親。他一直都不知道自己有多受歡迎，那個傻小子在幫我和安德烈收拾情書的時候從來都沒想過拆開看一看——那可真是遺憾，因為如果他拆開看了，就會發現其中三分之一左右其實是給他的。

有一天，我和維克多在草上上散步，談論著課程與臨近的考試。

“可真夠難的。”維克多大大地嘆了口氣，“看來我又得做點手腳了。”

“你可得小心點，上回差點就被發現了。”我說。

你大概不知道，他所說的“做點手腳”是什麽意思。實際上，維克是個天賦者。我們在六歲的時候發現了這一點，那天我本該跌落山谷的，卻奇跡般的、像是被什麽推了一把，落在了安全的地方。

維克多會魔法的這件事使他們家最高級別的機密。你不明白當年的形勢，魔法和魔法相關的事物被認為是維渥的象征——成為天賦者，盡管並非自願，意味著通敵。民間也就算了，可他生在圖諾家。老皇帝恨不得找個什麽理由打壓一下這些老牌貴族呢。

在這種情況下，維克多當然沒有辦法獲取他應得的知識，也沒能去做天賦者的等級測試。但據我從圖裏亞德家藏圖書館的□□區中看到的來判斷，他一定不會低於那個測試的高級級別。所以，當我發現你可能也會是一位天賦者的時候——我，說起來現在還是想笑，搖著維克多的領子，氣急敗壞地質問他：“說，這是誰的孩子！”

維克多傻眼了，他說：“餵，別逗了。”

我當然知道這不可能。維克多怎麽可能生孩子呢？但你實在太像他了，艾吉。後來我想——這可能就是東方人所說的因果循環吧。維克多至今沒有和漂亮的姑娘組成家庭，生一堆大胖小子，這一切都是我的錯。於是諸神把你給了他。

相信你不止一次地想著：維克多叔叔要是我的爸爸就好了。混蛋，我比愛我媽媽還愛他——請不要不好意思，不要覺得內疚，大聲對他這麽說吧。他會高興的。

“總之，你還是用功一點吧。實在不行——我可以給你補課。”

維克多聽到之後雙眼放光，“好啊，太好了，我們約個時間吧！”

值得一提的是，我後來把約好的時間忘得一幹二凈，讓他幹等了一個下午。但維克多沒有為此抱怨一個字。

操場上，我們信步走著，路過賣力讀書的理論系戴眼鏡的乖孩子們、比試著拳腳的肌肉男、路邊的野草、教學樓，迎面而來的晚風打在臉上，落日的餘暉像極了很多年後同樣的一個日暮時分。

這時，維克多突然指著前方，說：“你看！”

我順著他的手指望去，只見副院長拉著一個矮個子小男孩的手，向宿舍樓走去。

“有什麽好看的。”我繼續低頭，尋找那棵被我踢飛的石子，“不過就是個無聊的小鬼。”

但操場上所有的目光此刻都集中在無聊的小鬼身上，連從不把他們的眼睛從書本上離開的乖孩子們也不例外。

“他一定還沒滿十歲！”維克多驚嘆道。

“那又怎麽樣。”我扁了扁嘴。

那又怎麽樣……問得真好啊。兩個星期後的考試他得了第一，我是第二。這個出身平民、只有九歲、剛剛拿到課本的小鬼頭，拿了第一！

放榜那天回去後，我從書桌的最深處費力地掏出幾本書，隔了很久才想起來這是哪個科目的課本。

之後的整整一個月，我只要一下課就把頭埋在課本裏，一放學就一頭栽進圖書館。為此我甚至減少了閱讀薩拉拉和霍爾拉的時間，你根本不知道這意味著什麽！維克多常常跟我開玩笑說：“發現你有一個小時沒有在讀霍爾拉，我就得把自己掐醒。”他是對的。那一個月我像是活在夢裏。

然後，突然有一天，在讀到戰爭史課本上的“偉大的帝國軍隊做出巨大的犧牲，保衛著皇帝陛下的國土，這是太陽神的庇護與陛下的神威……”時，我合上了書，突然覺得自己傻得可以。我這一個月都在幹些什麽呀？一整個圖書館□□區的好東西等著我去探索，我卻坐在這裏，像個木頭一樣看課本？這太可笑了。

於是我哈哈大笑，把那些勞什子扔在一邊，一路飛奔到圖書館的舊書架，在一排排古典哲學家的著作前深吸了一口氣，把所有的“皇帝陛下”和“偉大的太陽神”忘到南方大陸。那一瞬間美妙的感覺簡直可以寫首詩了。

然後，我看見了他。

瘦小、年幼的小鬼，靠著蒙塵的書架，手中捧著一卷《時間哲學導論》——並不是一副唯美的景象，對吧。相信維克多向你描述的，他與安德烈的初見要比這個美上一百倍。他最擅長這個。

這小鬼專心致志，並沒有看到我。

可我非得打斷他。“餵，小鬼。”

連叫了三聲後，他才擡起頭來——我的諸神呀，那雙藍眼睛可真要人命。你和他最像的就是這一點了。

“你在是你之前是什麽？”我問。

他向我一笑，“我不知道。沒人知道。”

這就對了。霍爾拉老頭在他的自傳裏這麽寫道：“有人問我：你在是你之前是什麽？對此我只能說：我不知道。沒人知道。從邏輯上我只能這麽回答。”

於是我坐在他身旁，開始談論霍爾拉，談論那些我從來都只能一個人孤獨地思考的無解難題。說實在的，當知道不止你一個人在被《霍爾拉十問》詰問得整晚睡不好覺時，那種孤獨感一下子緩解了——孤獨感啊，原來是這樣。直到此刻我才發現這麽多年自己一直孤身一人。

他真的不像個九歲的孩子——實際上，他對那些問題的見解時常讓我瞠目結舌，不得不承認原來還有這樣的解法，驚訝與他的思路的同時慚愧於自己的愚昧無知。和他說話勝過看一千本庸俗短見的評論作品——他們太老了，沒辦法像安德烈那樣，對生命的初始與真諦唾手可得。

兒子，或許你曾聽過別人叫我“當代的薩拉拉”，這個稱號只是個出版商的炒作而已，別當真。但如果有人管他叫做“當代的霍爾拉”，那恐怕連霍爾拉老頭自己都要從棺材中坐起來鼓掌。

起初，他還有一些靦腆，但隨著討論的深入，他的話越來越長，聲音越來越大，我們耳赤面紅地吵了起來，吵到後來書架上陳年的厚灰都被震落下來，落在我們的肩上、發上、嘴巴裏、眼睛裏……到最後，我們不約而同地突然停止話頭，指著對方灰頭土臉的模樣捧腹大笑。

“該死。”我說，“一百年後一定會有一個圖書館專門研究你這混蛋思想的書。”

“不要說臟話嘛。”安德烈低著頭，摳著地板縫小聲說。不再開口爭論時，他看起來又像是個九歲的孩子了。

“鬼才聽你的，兔崽子。”

但是，我真的因此三個月內沒說一句臟話。見了鬼了。你父親就是這樣的人，他能說服一切——尤其是我。我覺得這一定又是報應：多年以來我對所有試圖幹涉我行為的東西不屑一顧，對一切人和物頤氣指使，從未聽過任何一個人的話。現在我得聽了。

抱歉，說好了要跟你講講維克多，卻又開始喋喋不休地談論你的父親。這是老毛病了。還記得郊外木屋中的那段時間，你還是個一歲多的孩子，我和放假回來的維克多坐在火爐邊的躺椅上，從軍國大事談到你父親、從生活瑣事談到你父親、從一切談到你父親。就在那時我從維克多發亮的眼睛中讀出他對安德烈的心意有多深。

但這是我惟一一件，不能用遷就來彌補他的事。說實話吧，如果你讓我選……安德烈和維克多，只能活下來一個，我絕不會猶豫很久。我甚至還想——見鬼，要是從小跟我玩到大的是安德烈該多好啊。維克多……他確實不錯，但我實在不滿意他對知識的態度、對文學的態度。

但現在我才意識到自己已經後知後覺了多少年。那時的我連一個無人不知的道理也沒有弄明白，就自以為是個哲學愛好者了——那就是：一個人對愛與美、對生命真諦的了解，不能看他是否能對《霍爾拉全集》誇誇而談。

維克多遠勝於我。

不過還是暫時回到我們敘述中斷的地方吧。從那天以後，我不再糾結於安德遠遠把我甩在後面的成績，從此心甘情願地當起了萬年第二。我心悅誠服地佩服他的才華。

“才華”！或許用這個詞來來形容一個九歲的小孩子有些奇怪，但事實如此。

維克起初並不知道這件事，或者我並沒有在意他是否知道——很長一段時間，我眼中只能容得下安德。每天都處在神游狀態，常常從課堂的寂靜中一躍而起，像瘋子一樣大笑著沖出去，闖入他的教室，向他語無倫次地訴說著某一瞬間的徹悟。

有時他笑笑說：“沒錯，梅。我也是這麽想的。”

每當此刻我就無比沮喪，但也會因為他批評的含蓄而不那麽難過。

有時他雙眼發亮：“梅琳達！我們需要好好談一下。”

——這就是我一生中最自豪的時刻。

終於有一天，維克多在圖書館的大門前攔住我。他嚴肅的表情看起來可真蠢。他說：“梅琳達，我們得談談。”

“隨便。”我翻了翻白眼，推了他一把，“快讓開，我還有事呢。”

“你聽我說！”

維克多的聲音聽起來有些——絕望。

我被嚇了一跳，真得停了下來，但等了很久他都沒有說話。我有些不耐煩了，“你到底有什麽事？說啊。”

維克多盯著我，臉色蒼白，嘴唇顫抖，雙手抓住我的肩膀，指節發白，他數次欲言又止，隨後，轉身離去。

這是他第一次在我面前這樣做，艾吉。所以，我明白了。

於是我追了上去，氣喘籲籲，一手搭在他的肩膀上，“餵，維克多，知道麽？我有個新朋友要介紹給你認識。”

他停下腳步。我知道我又贏了。

可惡。這個蠢貨就應該在那天給我一拳然後跟我絕交的。我對待他就像個混蛋，他應該給我個教訓，而不是像那時那樣縱容我變本加厲下去。

他本該跟我絕交的。這樣後來那樣的事就不可能發生在他身上了。

那樣的事……他是那麽高傲的人，或許連他自己也沒有意識到。

還記得小時候，他被幾個人高馬大的新貴家孩子堵在角落，他們揮著拳頭，逼迫他跪下。

維克多昂著頭，不屑一顧，“放屁！”

他們把他揍了一頓。從頭到尾他都沒停止反抗，哪怕他明知道七歲對五個十幾歲的惡棍絲毫沒有勝算，但他仍然揮舞著拳頭，告訴那些對他拳打腳踢的人說：“圖諾家沒有孬種！”

後來事情發生了變化——我被扯著後領子提到他面前。

“跪下。”他們重覆道。

維克多跪下了。

而我一言不發。

兒子啊兒子，失望吧。你的媽媽就是這樣一個惡劣的人，利用朋友的友誼達到自己卑劣的目的，在平時叫囂得最為囂張，在危險面前卻永遠保持緘默。自以為自己天下第一聰明、自以為洞若觀火地利用著所有蠢蛋的弱點、自以為只有自己所喜歡的才是別人應該去做的……

維克多說，他與我終其一生都曾是、是、會是，對方的知己、摯友、可以托付生命的人。但我想，他最好別把生命托付給我。信任也不要。

作者有話要說： 關於同一件事，維克多和梅琳達有很多地方的敘述都不太一樣，有可能是大相徑庭。畢竟誰也不能看到所有的真相嘛，每個人的視角拼湊出來才是最接近真相ww↑餵，不要為自己的bug找借口了巴嘎雅路作者

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