? “他，一定是，對，我，有意思，了！”

李嘉圖的雙眼中閃著異常的光芒，帶著幾分期待，又有種令人意外的羞澀。感覺像是既想得到回答，又擔心自己沒有勇氣聽到否定答案。

“我看是你自作多情了吧。”阿爾娜說著，心中可不這麽想。她不是瞎子，當事人無法察覺自從紅珊瑚群島歸來過後兩人相處模式的微妙改變，不代表著她作為旁觀者也看不清楚。

艾嘉可能沒有意識到自己隔幾分鐘就會往李嘉圖臉上瞄一瞄，有時還會帶著傻氣的笑容。恐怕這傻小子還在心中安慰自己說他這是被李嘉圖的王者氣概折服了呢。至於李嘉圖，他恐怕也沒有意識到自己最近當著艾嘉的面就喜歡擺弄國王的架子、顯示自己的威風，用震懾他人來引人註目。她真應該義氣地提醒他一句那個樣子有多傻的。

“怎麽會呢！”李嘉圖急切地說，“你沒看到他照顧我的時候的樣子，感覺就算我有老媽也決不會有他那麽細心了。還有我生病的時候他一守就是一個晚上，第二天還在幫我做事，毫無怨言啊。而且……而且，我感覺他沒有剛開始那麽看我不順眼了，這應該是一種進步吧，進步吧！”

李嘉圖變得比以往任何時候都要聒噪。阿爾娜不勝其煩，一方面她要克服這位任性的君主大刀闊斧的改變給王國帶來的不適應，一方面還要處理萬神節後各種人事變動和津貼漲幅，好不容易回到家中還有一位長公主殿下需要應付——結果她還要在這裏為兩個大蠢貨的別扭感情出謀劃策？

滾蛋吧。

李嘉圖似乎沒有註意到她的不理睬，仍然自顧自地說著，“你說，他那麽遲鈍，什麽時候才能意識到我的感情呢？他腦袋裏根本就沒有這根筋啊！他大概覺得只有‘圖諾將軍’給他指婚之後，才會考慮與一位‘美麗的姑娘’組成家庭吧。他根本就沒有把男人與男人之間的結合看成一種可以考慮的選項——畢竟，你看我那個小情敵的前車之鑒，十幾年了艾嘉都沒發現約瑟夫喜歡他。唉，你說我到底要不要……”

他的羅裏吧嗦讓阿爾娜格外心煩，“說起那位圖諾先生，阿喀琉將軍在海燕灘找到了他，看那個樣子似乎吃了不少苦頭。我已經派人去找他了，大概就在這幾天他就趕過來了。要安排他與艾嘉見面麽？我覺得他們一定很想念對方。”

“開什麽玩笑！”李嘉圖的反應格外激烈，“開什麽玩笑，我會引狼入室嗎？他們絕對不能見面，艾嘉好不容易才稍微有一點忘記他家‘最優秀、最親愛的圖諾將軍’，怎麽能在這個時候——”

“你閉嘴吧。”阿爾娜努力抑制著自己翻白眼的沖動。優雅，風度，優雅……“不過在艾嘉還沒有得知真相之前，確實不宜讓他們見面。要不然怎麽解釋我們居然會認識圖諾將軍這件事呢。”

李嘉圖這時似乎終於冷靜了下來，他摸了摸下巴，“你說得對。”

“而且，還是過幾年再擔心你的王後人選問題吧。”阿爾娜松了口氣。“被求之不得的愛情所困擾的”絕不是個加在名詞“李嘉圖”前面的合適定語。“‘那件事’怎麽樣了？國內有我在，大致的安排你已經確定下來，以後就不必操心了。但外患……總有一個人必須為此負起責任。”

“我明白。”李嘉圖放輕了聲音，手指在茶杯的雕紋上摳著，“國內無論如何也輪不著我來擔心。但備戰的事……我總是很擔心，我恐怕搞不定這些。”

他居然在自己面前示弱，這倒是個罕見的舉動了。阿爾娜有些驚訝，“別逗了，你最擅長的事，不是嗎——拉攏鄰國一切可能會支持我們的力量、阻止奧哈的每一個陰謀、還有與那些神秘的人物打交道。”

“沒錯。”李嘉圖停止擺弄茶杯，轉而把它端起來，嘬了一口後，又恢覆了平時自信滿滿的表情，“我能搞得定。我已經從總會長那裏弄到了線索。雖然目前頭緒不多，但是……一句東方的老話‘車到山前必有路’。”

阿爾娜忍不住笑了笑，“有時候我總覺得你很像個東方人。那些神秘的諺語、古老的措辭方式、生活習慣——你每年要喝掉幾大箱的茶來著？”

李嘉圖聳了聳肩，放下茶杯，“沒錯，我就是個東方人。背井離鄉之後我才發現那片遙遠大陸上的一切是那麽親切。在東方的時候我可從來沒有想過要去喝茶什麽的。”

阿爾娜點點頭，繼而看向窗外的天色，已經不早了。她起身，“如果沒什麽事的話，我要回去了。不然那位長公主殿下又要摔東西來抗議我……”

“說起來，我倒還真有一個事情要請你幫忙。”李嘉圖也站起來，與她比肩，“非常、非常重要的事，可以說是關乎我的下半生幸福……”

阿爾娜瞟了他一眼，多年的好友臉上逐漸浮現出了傻氣而帶著憧憬的幸福笑容。

嗯，說不能找人安定下來以後，這位任性妄為的君主能因此消停一會兒呢——希望這不是她的異想天開。“……說吧。”

·

難以應付的晚宴、繁瑣枯燥的會面、吵吵鬧鬧的講話、各種各樣忙碌而瑣碎的行程……等到最後大發走南方小國卡拉吉亞派來的使臣，看著一片狼藉的晚餐桌被廚師學徒們清理著，艾嘉總算大大地松了口氣，癱軟在餐桌旁的軟椅上。

這兩天可真夠忙的。畢竟是萬神節期間，各種各樣的應酬、外務接見與講話都集中在這幾天——李嘉圖為了準備會見使臣們時的講話半個晚上沒睡，而挑選給國王恤孤院的孩子們的禮物又花去了他剩下的半個晚上，導致第二天艾嘉不得不準備了切片的蘆薈肉為他敷在因為缺乏休息而浮腫的眼袋上。

幸好這一切都過去了。艾嘉留下來主持晚宴的收尾工作，而疲憊不堪的李嘉圖提前回到寢室去。

艾嘉懷疑他現在已經癱在床上不省人事了，畢竟這幾天的緊湊行程一點也不符合他平日的行事風格。

天色已晚。他在呆滯地看著廚娘將一條沒吃完的魚扔進垃圾筐時突然想到與李嘉圖的出行約定似乎就是在今天。

要不然……他回憶著李嘉圖糟糕的臉色，還是算了吧。畢竟這種並不重要的事不值得浪費李嘉圖寶貴的精力。

艾嘉皺起眉頭，努力轉移自己的註意力，抑制腦海中任何一種與“失望”沾邊的情感。

李嘉圖作為國王，政務國事才應該是他的本職工作，反而出游玩樂才是不應該鼓勵。

但是……

艾嘉在額頭上捶了一拳頭。打住，就此打住。像這麽沒有專業精神的邏輯怎麽能出現在一個優秀的奧哈情報人員的頭腦中。他應該用理性來分析，用利弊衡量來決策。

首先，與李嘉圖的出游是對方先提出來的，如果由他來爽約，就是相當失禮的行為，這不是對一位國王應有的態度。其次，共同出游有利於他進一步的接近工作，對於任務來說是百利而無一害的。

綜上所述，他應該去找李嘉圖主動提起這件事。如果對方只是碰巧忘記，那就可以順理成章地繼續出游計劃。就算李嘉圖是執意爽約，那他也可以避免失禮。

艾嘉想著，一路走到了李嘉圖的寢室門口。

正猶豫著到底要不要敲門時，門打開了。李嘉圖一副精心打扮的模樣，一向亂蓬蓬的棕色卷發被梳理得服服帖帖，從搭在門把上的左手看指甲也被修剪了一番，不湊近就能聞到一陣貴族常用的香水味。艾嘉剛皺了皺鼻子，他就立刻抓起袖子聞了聞，緊張兮兮，“怎麽了？不好嗎？”

開什麽玩笑，要是好才怪了。李嘉圖打得什麽主意，為什麽要把自己打扮得一副內侍之臣的模樣？他委婉地提出意見，“嗯，陛下——你這是，不想被人認出來嗎？”

“那倒不是。”李嘉圖關上門，向他走近幾步，那股撲鼻而來的味道讓艾嘉開始後悔上來找他了。“在首都，我不管打扮成什麽樣都會有被認出來的可能。不過如果我身著便裝，大家就明白我現在不想被認出來。”

盡管李嘉圖浮誇的穿著一點也沒有便裝的意思，但他似乎堅持這樣認為。艾嘉不覺得自己有能力改變這一觀念，於是沒有再提出意見，轉而跟在了他的身後。

“你從來都不願意走在我的前面。”李嘉圖抱怨說。

“您是國王，陛下，不應該有人走在你身前。”艾嘉說，“況且我曾發誓要永遠站在您身後。”

“那又不是字面意思。”李嘉圖放慢了腳步，與他並肩。艾嘉正要也放慢腳步再次走在他身後，就被一把拉住了手，“陛——”“你們的美德是什麽來著？服從，服從。”

艾嘉只得放棄抗議，與他並排前行。過了一會兒後他還是忍不住說：“陛下，我擔心如此沒有國王氣派的樣子被您的子民看到會產生不良的影……”

“糾正一下，不是誰的子民，是維渥的公民。”李嘉圖轉頭看向他，笑盈盈的，“還有，叫我什麽？”

“……李嘉圖。”

“哎。”李嘉圖拖著長聲答應著，臉上的笑容有些膩人。

艾嘉不禁移開目光，直到兩人到達宮外時也沒敢再看他一眼。?

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