? “歡迎來到巴爾斯塔第一層，有活力的小年輕們。”一手扶在水晶球上，巴爾斯吹著口哨，聲音輕快。

李嘉圖站在他身後，面色陰沈。

“你答應過我！”沈默許久後，他的聲音突然爆發出來，雙眼憋得通紅。水晶球中一只返生者用它仍未完全腐朽的牙齒咬上了艾嘉的肩膀。

巴爾斯滿不在乎地聳聳肩。“我怎麽記得我說的是……我盡量？”

李嘉圖咬牙切齒，緊緊攥著佩劍的劍柄，任憑上面精巧雕制的花紋在手掌上硌出印子。

“行啦，年輕人。”巴爾斯一揮掌，水晶球中的畫面消失了。他坐在自己那張古典時期的木桌上，順手扒開桌上七零八落的星象圖、羊皮卷與東方算籌，“坐。”

李嘉圖死死盯著空蕩蕩只剩下一團游動著的霧氣的水晶球，沒有說話。

“這可就不像你了，李。”巴爾斯倒也不因為被拒絕而惱火，反而趁著有空當把腿往上一架，“那個算計一切的大奸商呢？”

李嘉圖轉向他，攥著佩劍的手松開。他看著從發白變得泛紅的手掌，笑了，“讓我措手不及的是，你居然沒有等他們到塔裏，就開啟了第一層。”

“誰說他們沒有到我的塔裏？”巴爾斯撿起一根東方人的算籌把玩著，“只要我想要，從寒極高地到南方瘴澤都是我的第一層。”

“一共有幾層呢？”李嘉圖自己給自己從雜物堆中清理出一把藤椅，為此差點把一個浸泡著獸爪的水晶罐子打翻。他坐了下去，伸展雙腿，“約翰遜六層，我是十層，聽說以前還有更多的……那麽究竟有多少層呢？”

巴爾斯將算籌在手指間轉動著，“東方人總說，數其無窮也……我怎麽知道，玩到我高興就行。”

李嘉圖瞇起雙眼，“那我們不如開始談談能讓你高興的條件？”

“不錯不錯，這才是我認識的李嘉圖。”巴爾斯學著他的表情，“不過沒什麽好談的。”

水晶球中的霧氣重新凝聚成圖像。李嘉圖握緊藤椅的扶手，這回並沒有顯得很急切。“是嗎？這只是因為咱們還沒談到令人心動的地方而已。”

巴爾斯用袖子在水晶球上擦了擦，把它捧起來端詳著，“餵，你那個小子又受傷了。”

李嘉圖深吸一口氣，保持笑容，“不會有事的，我相信他。”

巴爾斯嘖了嘖嘴。“傷得不輕哦。”

李嘉圖笑容不變，“他是個堅強的人，一點小傷礙不著他的事。”

“是嗎？”巴爾斯放下水晶球，“那我可得想點別的辦法了。”

李嘉圖笑容一僵。

“他們已經到塔前了。”巴爾斯滿意地點了點頭，接著揮手“欸，你現在可以來了。”

剛剛還安坐在椅子上我自巋然不動的李嘉圖“嗖”地躥到水晶球前。

艾嘉其實根本沒受什麽傷，只是因為體力不支而看起來沒那麽精神。果然巴爾斯是為了逗他才故意這麽說的。李嘉圖直起身，恢覆了淡漠的神情。

巴爾斯忍著笑，“他們馬上就要面對安耳門笑笑獸了。”

此刻艾嘉掙脫開約翰遜的攙扶，向前走著，腳步穩健。李嘉圖再次露出笑容。“安耳門笑笑獸麽？還記得我當年通過它的時候，實在是費了一番工夫呢。”

巴爾斯哈哈大笑，“看你跟它周旋的時候，我就想：這毛頭小子，肯定撐不過第二層。”

李嘉圖笑得有些得意，“那是，別的不敢說，你說我英勇機智和幽默風趣我還是承認的。”

·

艾嘉深吸一口氣，走向面前高塔似乎是唯一的入口。那是一座雕成巨大獸頭的石雕，獸頭形象猙獰，大睜雙眼、巨嘴緊閉、獠牙畢露，眼珠還隨著他的走動而轉動著。

他用劍柄捅了捅石雕的巨嘴處。

石雕幽幽開口：“你沒有資格通過。”

艾嘉後退一步，把長劍重新別在腰間，“如何獲取資格？”

別是又要打一架吧。他們剛剛才返生者中逃脫，那群遺骸在攻擊力與速度上都不算太強，但勝在抗打、難纏，受傷雖然不多，但體力消耗實在太大。他可能真的禁不起在來一場架了。

石雕再度開口，張嘴的時候滿嘴尖牙被他盡收眼底。看起來可不怎麽好對付……“那就——”

約翰遜拔劍，擋在艾嘉面前。喬安上前一步。

“給我講個笑話吧。”

艾嘉拔出的長劍差點掉在地上。一張同樣有著搶眼牙齒的臉浮現在腦海中。

這石像雕刻師是李嘉圖吧？

艾嘉與喬安面面相覷，只有約翰遜看起來不怎麽驚訝。

“你上回是怎麽通過的？”想到他曾經闖過巴爾斯塔，艾嘉不禁有些好奇。約翰遜看起來一點也不像是會講笑話的人。

約翰遜指了指臉上的傷疤。

……這樣啊。艾嘉壓力倍增，上前一步，清了清嗓子。

·

李嘉圖忍不住哈哈大笑，“看，不行吧。那小子整天板著個臉，一點幽默感也沒有，怎麽可能哄得笑安耳門笑笑獸呢？別的方面不說，這一關他肯定比不過我。當年……”

巴爾斯打斷他，“閉嘴，先看著吧。”

只見艾嘉已經開始說話了，“從前——”

“糟糕的開頭。”李嘉圖評價道。

“有一位國王。”

李嘉圖搖搖頭，“老套的故事。”

“他講了個笑話，一點也不好笑。”

李嘉圖面色一僵。

“但他說：‘你們倒是笑啊’，於是我們都笑了。”

巴爾斯捂著嘴，發出奇怪的聲音。李嘉圖幹咳一聲，“切，這種水平的笑話怎麽可能逗得笑……”

然而他的話淹沒在笑笑獸的大笑聲中。這座日久經年的石獸笑得如此厲害，以致於他一切風化的實在嚴重的尖牙都掉落了下來，揚起大片灰塵。

巴爾斯彎著腰抽搐。李嘉圖面色陰沈，嘟囔著，“這不公平！這有什麽好笑的……”

“從前，還真有個國王來我這兒講過笑話。”笑笑獸終於止住大笑，斷斷續續地說，“他說了一個下午，一點也不好笑。我實在煩的不行，只好放他過去了。”

這回巴爾斯再也沒能忍住，笑得直捶桌，桌子邊緣的小號水晶球滾落下去碎了一地，飄起粉紅色的煙霧，“說，說真的，李，你不說笑話的時候，還是挺好笑的……”

李嘉圖一巴掌蓋在他臉上。

·

石獸說完之後，張開大嘴，開出了一人多高的通道。艾嘉大大松了口氣，不敢想象如果它沒笑的話會發生什麽事。

約翰遜臉上的傷疤抽搐了一下，但還是一咬牙，打頭陣走了進去。派洛特與喬安跟隨其後，艾嘉斷後。

巴爾斯塔內部完全沒有想象中的危機重重，反而更像是個古典時期普通魔法師的住所。狹窄而陰暗的底層讓人看不出外部看起來的寬大，螺旋式的樓梯上鋪著獸皮毯子。

“這和我上次來的時候不一樣。”約翰遜皺著眉頭，執劍指著前方，小心翼翼地挪上了樓梯。

第二層比第一層寬敞一點，但等艾嘉走上最後一節嘎吱作響的木制臺階後，才發現那是一條狹長的走廊。這可完全不符合基礎的建築學原理了。

派洛特和約翰遜停在原地，但並沒有看到本應站在兩人中間的喬安。艾嘉剛打算開口詢問，就看到他倆一前一後向前走著，分別走廊上的兩間房間，像是完全沒註意到他一眼。

怎麽行動又不聽指揮了呢？艾嘉有些惱火，但轉念一想，說不定是兩人趁他還在跟搖搖晃晃的木梯不對付的時候商量好，分頭去找喬安了呢。

那個冒失鬼，這麽一小段路也能走丟。

艾嘉嘆了口氣，試探著也向前走了幾步，幸而二樓的結構並沒有他想象中的那麽脆弱，腳下的木地板並沒有發出很大的聲響。走廊上的火把明滅。

又走了幾步，他突然覺得眼前的景象有些熟悉，卻又說不出具體在哪裏見過。直到一個聲音響起。

“圖裏亞德！艾嘉·圖裏亞德，有人找！”

艾嘉望著前方，走廊似乎永遠也看不到盡頭。那個聲音像是從極遠處，隔著發了黴長了蛀蟲的墻壁傳來的。

他向前邁著步子，推開手邊的房門，走了進去，絲毫沒有意識到自己與剛剛派洛特和約翰遜的奇怪舉動同出一轍。

室內的布置與記憶中的同出一轍。他拉開長桌前的椅子，坐下，四下環顧。這就是那間審訊室吧。

還記得在孤兒院裏被人叫出來之後，他就被帶入了這樣的一個地方。只是那時他並不覺得那裏窄小而壓抑。那時他只有兩歲半，所在空蕩蕩的椅子上擡頭看高大的天花板，覺得像是溺水的人遙遙看著越來越遠的水面。

這就是他童年記憶中最令人困惑的一段了。按理來說，誰會正兒八經地審訊一個兩歲半的孩子呢？這不符合刑訊學的原理，能指望從不懂事的孩子口裏審問出什麽。就算是取證，也應該用誘導的方式，太過嚴肅的場合只會令孩子閉口不言。

這是最簡單的道理。但記憶中的審訊也是事實。

有誰，基於什麽理由去審問一個兩歲半的孩子呢？一定是有原因的。似乎……跟他的父母有關？似乎……並不光彩？

但圖諾將軍跟他保證過的，他的父母是奧哈最優秀的公民，因為最光榮的理由犧牲。

難道問題出在他自己身上？魔法天賦暴露後連累了父母？但兩歲半距離他的天賦顯現還有一段時間。

如果能回想起後面的事的話……艾嘉揉著太陽穴，試圖回憶著，但卻和以前每次嘗試一樣無功而返。

究竟後來問了他什麽來著？

有人拉開椅子，坐在了他面前，“艾嘉·圖裏亞德，在上面簽字。”

對。艾嘉拿起筆，當時也有這麽一個場景。他在被遞過來的那張文件上簽字之後，粗略地掃了一眼，但但還沒看出個所以然之前就又被收了回去。他還記得那時的審訊官無可奈何地抓住他的手，在那張的右下角劃出自己的名字——兩歲的時候他只會寫幾個字母。

審訊官說：“你被指控叛國，圖裏亞德。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）