兩人由近侍領著沿湖過橋，坐車離開。直到園門廣場處取了王觀之前寄的隨身物品，取了蕭臨寄的物品，做好登記安檢手續，方才步行出門。門外流水等著待用的車輛，都是普通黑色小車，配著普通車牌，用來專門送離園的客人。

兩人正要攔車，有人走過來，先向王觀行了一個同道間問候的禮。王觀看時，那人穿著國師院的運道士制服，趕緊回禮。

那人向蕭臨致意，然後才道：“國師閣下囑咐，用國師院的車子送王先生和蕭世子回府。”言罷微微側身，指向停在十步開外的一輛黑色豪車。

王蕭兩人對視，都從對方眼中讀到驚奇。

隨著那人走近車子，果然車牌是國師院專屬。上了車子，副駕上已坐了個人，背影高大，穿著尋常的國師院道袍，戴著帽子，可能因為前後座升著半透明的隔斷層，也不同王蕭見禮。

這車裏有很強的屏蔽陣法。

王觀猜想肯定跟副駕上的這位有關系。

走了一路，那副駕上的人都沒說話。蕭臨偶爾向司機寒暄兩句，打聽些情況，回到都是一問三不知。

車子在小區門口外停住，司機先下車要給兩人開門，這時副駕後的隔斷忽然啟動下降，可以清晰地看見副駕上那人帽檐底下露出的白發。等隔斷全部落下，那人轉臉過來，果然是個老人，戴著一副金絲小鏡片的眼鏡，瘦臉，眼中露出狡獪的微笑，劈頭就對蕭臨道：“蕭世子，能否允許我和您的愛人簡單地聊一些同道間的話題？”

蕭臨露出驚疑的神情，眼睛卻望向王觀，“國師閣下？”

王觀顯然更為吃驚。

司機已經在門外將蕭臨那側的車門打開。

蕭臨捏捏王觀的手：“我在外面等你。”

“嗯。”王觀點頭。

等車門再次關上，老人從袖子裏找了找，轉頭遞給王觀一個小小的黃銅魚牌，說：“想找我的時候，下一次可以憑它來國師院找我。”

王觀十分錯愕，遲疑片刻，他接過那個銅制魚牌，只覺金燦燦沈甸甸，半側是魚面，另外半側陰刻著一個“符”字，底下陽文寫著“國師院上上”。

是個魚符。

老人轉過臉去，看著窗外：“國師院的通關符令有九等，上上是最高等級，憑它可以要求直接見我。”

在他接過魚符的那一瞬間，車子裏的屏蔽陣法接觸，觀感應到那老人是非常強的運道師。他默默將魚符攥在手裏，等著這位國師閣下跟他說些什麽。

但老人只是看著窗外。

已近正午時分，窗外陽光高照，偶有朵朵白雲。車前七八步開外的門邊松樹下，蕭臨一手提著兩個袋子，一手拄著手杖，悠然站著，長身玉立，一般隱在樹蔭中，一般沐浴在冬日暖陽裏。

他默默瞧了片刻，老人忽然開口，打斷了他對歲月靜好的欣賞。

“看到了什麽？”

“什麽？”

“哪裏有什麽不同？”

不同？玉人、綠樹、藍天、白雲……雲？

雲？！

蕭臨站著的地方，其上的雲不是白色的。也不是什麽常見的黑色灰色墨色。

王觀難以置信，不覺望著車前的後視鏡。

老人在鏡中向他狡黠一笑，依舊用慢慢的語氣說：“宮禁重地，處處都設有屏蔽陣法，為的是保護縣官貴人的隱私和安全，防止那些狂妄的運道師妄窺至尊。運道望氣法門中有一類，叫望天子氣。你是個天生天才，今天進宮，如果不是因為屏蔽陣法，你會從陛下身上望到天子氣。那樣你就會發現——此刻你從蕭臨身上所望見的，和從陛下身上所望見的，是一樣的。”

什麽？

王觀又望了蕭臨一眼。一望可知道那雲氣非比尋常，但他並不知道天子氣是怎樣的——所有這類相關的研究書籍早就已經被載入了禁書目錄，被某些不知名的安全部門束之高閣。

“那天晚上，陛下的病情急轉直下，危在千鈞一發。而同時京中西南竟然出現了天子氣。朝中未立儲君，一旦宮車宴駕，勢必引發動亂。所以羽林軍下令京城戒嚴，我命國師院封鎖消息，循氣而去，找到了蕭臨，把他帶回宮禁中以策萬全。羽林郎秦朗帶回蕭臨時才發現他的伴侶是位運道師，還是最近頗有名氣的天才運道師，恐你攪在其中，擾亂運道，所以做主將你收押看管，軟禁在國師院中。天幸陛下挺過了危險期。”

那老人望著蕭臨，說：“我聽說你熟讀經典……那你應該知道，一個普通人有天子氣，會發生什麽事。”

古往今來，只要這不是在市井小民中吹牛打屁場合下說的，這都是很要命的一件事。王觀一時難以接受，不知該作何反應。

“如果蕭臨是個皇親，當今沒有皇太子，事情或許還有一些合理和平的發展脈絡。但他不是。瑜侯雖然姓李，但是是賜姓，何況蕭臨也並不隨父姓；他的年紀，難道當今還能認為螟蛉？從各個禮法上推敲，都很難想象他一個外姓人，何以有了天子氣……難道我朝將逢大變，所以有這樣的征兆……”老人聲音蒼老，語速並不快，說到後面變成了嘀嘀咕咕，更像自言自語。

車內一片默然，恍惚似是能聽見外面的車流鳴笛的聲音。其實車內寂寂，安靜肅穆得猶如時空凝結一般，所謂車外的聲響，全是王觀的幻覺而已。

“哦。”老人忽然醒神，微微側回頭，說：“我要說的說完了。你可以回去了。”

王觀無言，要拉開車門，還是頓住，問：“您希望我做些什麽？”

老人將目光轉回車前，輕輕笑了一聲，說：“我？我年紀大了，只希望天下太平。”

王觀更無話說，開門下車。

和蕭臨回到家裏，已是午飯時間。家裏仍是離開的那晚的樣子，一桌做好的菜仍舊原樣擺著，廚房的飯鍋湯鍋裏的飯湯也原封不動。兩人收拾了家裏內外，洗了澡換衣服，簡單煮些面。打開周武的物理開關，很快蕭臨的雙親打視頻過來。

兩人邊吃著面，邊跟二老講話。

“剛回來？”那邊是在金城家裏的餐廳。

“嗯。沒事了。我們剛煮了面吃。”蕭臨大喇喇說。

“沒事就好。這幾天去了哪裏？”

“去了北園。”

“北園？”

“嗯。”

李悅問：“小觀也一起去了？”

“我是今天早上去的。”

“哦……”李悅說：“我們今天貝城。你們晚上回家裏來吃個飯。小臨你這兩天的工作都停了吧，我原本也跟公司和工作室招呼過了，就說你的腿傷需要靜養幾天。”

蕭臨回答得很幹脆：“好的。”

他們言語間都非常小心謹慎，防範著信息技術關鍵詞竊聽。

吃完面，兩人出門扔垃圾，然後順著小區往南常走的自覺寺一帶散步。北國初冬下午的陽光柔柔弱弱，照在人的身上都不怎麽暖和。幕天席地，遠離信息設備，很多話就方便說了。

“我那時直接被帶到了北園移杏樓。帶走我的人是羽林衛，隨行還有兩三個國師院的人。他們來得很急，知道我的身份，對我還算客氣。移杏樓是北園裏的太醫署。本來最近內廷一直有傳聞說縣官身體欠安。我一開始聽到皇城戒嚴，心裏就覺得不安。當時移杏樓的大堂內坐著國師和羽林將軍，他們都很沈默，我猜……大約樓上的手術室裏還在搶救。我到了沒多久，朱容也被帶來了。我就知道大事不妙。”

王觀“啊”了一聲。

“朱容的身份我一直沒跟你說，一來是因為朱容自己很忌諱提起，二來我以為一些事我們還是避一避，不知道得好。”

王觀點頭。

蕭臨想了想，說：“兆平四十二年，當時的太子出了一些事情。事出宮廷秘辛，我也不是非常清楚。”

王觀也聽老人家說過這件事情，民間傳言有很多種，最後總之是太子畏罪領著家小自盡。先帝胞生子只有太子這一個，太子沒了，上面幾個哥哥不得先帝喜歡，所以當今才得沖齡踐祚。

“當時天子震怒，窮究其事，追捕桂宮上下的逃亡人員。幾天以後，羽林衛將軍抱回來一個繈褓中的嬰兒，回稟說是太子桂宮宮人早產遺留的血脈。據說當時天子只看了那孩子一眼，說‘我沒有這樣的骨血’，就對那孩子不聞不問。羽林衛將軍不知道該如何處置，只得暫時將他抱回家，時間久了，又擔心天子聽說他收留遺犯怪罪他，就將那孩子交給自己的一位沒有生養孩子的舅舅撫養。他舅舅名諱叫朱季，也是傳了四代的世襲開國侯，他們家不善經濟經營，到了朱季這一代，靠開一個手工作坊營生。”

說到這裏，王觀已經猜到朱容便是那個嬰兒了，無怪乎他善紮風箏，只是萬萬沒想到朱容還有這樣的身份。

“那嬰兒就在朱侯家悄悄長大。兩年後天子病重，想起了這個孩子，召他進宮，問他叫什麽名字。孩子回答說叫‘朱容’，天子不但沒有生氣，還把那孩子留在宮裏住了兩天。後來讓朱季進宮來接孩子，說再等兩年，讓孩子進宮陪太子讀書。但是直到天子駕崩，始終沒有讓那孩子入皇室譜籍。朝野傳聞紛紜，有說他不是太子胞生，不得先帝重視；也有猜測說他根本只是桂宮宮人生的一個無關緊要的小孩，跟太子無關；也有說先帝愛子之心，不讓他入籍，是為了杜絕有心人的幻想，避免同室操戈的悲劇。所以到現在，朱容在宮中一直身份尷尬。他一成年，就往南方跑，除非重大節慶，很少回京。也從來只認自己是朱家的孩子。”

王觀明白了，問：“當今沒有別的兄弟嗎？”

“有。健在的還有兩位，可是都已經年過古稀，舉家外遷，不在京中。皇室的繼承法首先是胞生優於親生，然後才是嫡生優於庶子，最後才是長子優於幼子。當年的幾位皇子中，只有太子是先帝胞生。也就是說，如果當今無後，從先帝的血脈算起，朱容是第一順位繼承人。所以那一夜猛然看見他在，我委實嚇了一大跳，猜想一旦山陵崩，恐怕國師準備以強力推立他即位。因為他並沒有獲得先帝承認，即使合理，卻不夠合情合法，朝野內外，恐怕由此生出大變故。好在當夜陛下手術順利，次日穩定下來，總算有驚無險。”

蕭臨說著，唏噓不已。又說：“只是我仍舊想不明白，那種時候，為什麽會要我進宮？難道雙親有什麽舉足輕重的事，讓國師都覺得忌諱？”又搖頭：“我所知，雙親遠離朝堂樞要，這些年更只是專心商業經濟……”

王觀只聽了前半句話，像六月天忽然被兜頭澆了一桶冰水一般。如果那天晚上，國師要推朱容為天子，那麽首先就要除掉蕭臨這個身上莫名其妙帶著天子氣的人，以絕隱患。

方知道這兩天暗流湧動之下，蕭臨逃過了何等驚險。

王觀想著，不由往蕭臨身上看看，又向天上望了望。家裏他加了屏蔽陣法，剛才他出門，還沒有把隨身的屏蔽陣法轉到蕭臨身上。

祥氣騰騰。

那就是傳說中的天子氣嗎？可是如果不是，國師在那種時候把蕭臨圈進禁中做什麽？如果真的是，蕭臨有什麽道理能當天子？難不成他無緣無故還會想著去篡什麽位，要不然還能是先帝的私生子？

王觀被自己這異想天開的想法雷到，才回神發覺蕭臨正在跟他問話，不由道：“你說什麽？”

蕭臨問他：“國師為什麽要把你軟禁起來？後來在車上，他跟你說了什麽？”

王觀猶豫片刻，決定暫時不要將天子氣這件事告訴他，搖頭道：“他給了我一個進出國師院的魚符，說以後可以憑此去找一次他。軟禁我大約是因為我是個運道師，非常時期害怕我從中作梗影響運道。此外還說了一些運道中的事情，我還不太懂，似是而非，也不能確定這些是不是跟今天的事情有絕對的聯系。等以後我弄明白了再跟你說。”

“嗯。”蕭臨點頭，自己嘀咕：“難道當時拿住我，是為了控制你？”想了想沒有頭緒，笑著搖搖頭，去牽王觀的手。

王觀聽他這麽說，心裏咯噔一跳，似乎要想到什麽。只是這件事千頭萬緒，他道這時已想得累了，於是和蕭臨一樣選擇放棄這種紛雜縹緲的想象，從自己的口袋裏把一個屏蔽陣法放到蕭臨的口袋裏。

蕭臨以為是以前常給他用的那種屏蔽粉絲的陣法，會心一笑，見愁眉不展，安慰道：“晚上再問問雙親吧，也許只是我們不知道的一些無足輕重的小事呢。”

是要探一探雙親的口風。王觀想，雖然感覺聽上去天方夜譚，但是或者莫非是蕭臨的雙親想當周文王，最終蕭臨當了周武王？他想起國師說李悅是賜姓李，問蕭臨道：

“對了，父親那邊是賜姓國姓嗎？”

“嗯。高祖爺爺原是姓林，當年隨□□開國，曾祖爺爺也是一開始就跟隨太宗在潛邸，都是咫尺近臣。所以封侯時論賜姓李氏。”

蕭臨雖然說得謙虛，但是即使如王觀對近史所知不多，也知道“咫尺近臣”這四個字分量非同一般，至少逃不脫世代宿衛陪讀的。

果然一問，蕭臨說：“是啊，到爺爺時還一直擔任宮廷宿衛。父親小時候也常常進宮陪太子皇子讀書，後來爵位制度改革，宮廷宿衛就少從勳爵子弟中挑選，所以父親成年以後不再擔任公職，到了我這一輩，就只童年少年時陪讀一兩年，這還是因為我從父親那邊的關系，是國姓近戚，所以比一般人會久一些。”

王觀在心裏感嘆，蕭臨這未免也太謙虛低調了吧。難怪宮裏稱他，不按蕭氏那邊的爵位稱邶侯世子，而是按李氏那邊的爵位稱瑜侯世子。因為蕭氏是外臣，而瑜侯就是宮裏的“自己人”了。怪道有些天子近侍，蕭臨都認得。

既然是天子近臣，會不會李氏這邊的幾代血統裏混進了龍種？所以蕭臨的身上也留著皇室血液，那他帶著天子氣，也就順理成章了？

“怎麽忽然問起這個？”

王觀從自己的狗血劇本中抽回思維，說：“原本第一次去瑜侯府的時候有見過一些題跋，一直覺得奇怪，沒有機會問問。”

蕭臨點頭：“那下次有機會，我給你看看雙親兩邊祖上的年鑒族譜。原來結婚的時候就應該給你說的，我怕你覺得我輕狂自大，所以就沒有急著跟你說。想著等你出孝了，我們正式辦婚禮後再跟你說。”

“嗯。”

蕭臨這次是死裏逃生。那……如果有下次呢？如果當今最終沒有子嗣，難道國師當真要推朱容登位？當今的身子今天瞧著還好，到底中氣不足，他得的什麽病？正當青年，為什麽沒有孩子？那個穿藍大衣的是什麽人？

王觀將慕曦軒中見到的那人及那位相處的種種說了，問蕭臨知道不知道是誰。

蕭臨臉上露出看戲的微笑：“那位就是當今的皇後殿下了。他們兩個……”搖搖頭卻不再說下去。

王觀看當時的情景，再聽蕭臨的語氣，便知道其中有些緣故。忍不住好奇道：“他們怎麽？”

蕭臨在大衣口袋中攥攥他的手，笑說：“又是說來話長。爵位改革以後，宮廷護衛有一定的比例是從軍中的白身子弟中層層選拔上來。這位殿下原本也是少年軍中選出來的佼佼者，後來安排是陛下的近衛。少年人都好強，他出身普通讀書人家，個性耿直，不太講究禮數，當年也有不少近衛也有一樣出身的，也有一些勳貴子弟，少年心性，一來二去，暗地裏分成兩派，以他們兩位為首，竟爭強論勝起來。三天兩頭打架打比賽，鬧了一年多。後來圓月節分兩派打馬球賽，陛下從馬上摔下來傷了腿，當年諸侯朝會定在了仲秋，雖然沒有大礙，但大朝會行動沒有那麽利索，朝上朝下都看在眼裏。有近戚諷指內廷照料輔助幼主不當，連帶國師院阿保失職。追究下來，一群十幾個人都被革職，從重處罰，這位出身被剝奪幹凈，以後都不得入軍入仕。本來省裏罰狀都簽發好了，陛下知道了不肯，一定要撤回這份罰狀。內省的官員考慮到國師院，不敢從命。縣官大發脾氣，親自去國師院找國師，終於才撤了那份罰狀。過了幾年，漸漸有些流言傳出，說當年縣官找國師撤罰狀，國師說，如果撤了罰狀，陛下跟首的那個就會生出姻緣線頭，問陛下是否還堅持要撤。”

王觀聽著奇怪，問：“那時候今上幾歲？還沒成年吧？”

蕭臨一笑：“十四五歲，尚未行冠禮。”

王觀了然。當今從小由國師院看護，到少年長成，正是倔強要強的年紀，國師不說倒好，這麽一說，就非要頂著威脅堅持了。

“過了幾年加元服，我參與內廷大朝，陪讀一個學期。那時候這位是將來中宮殿下的傳言已經很廣了，雖然陛下十分嫌惡說起這些言語，可內廷宿衛輪值，又從來讓這位隨身侍衛。我們同學看到他倆相處，也就是平常護衛與護主、同學間的樣子。”

王觀想起那位的眼神嘴角，心裏笑想，恐怕正是少年叛逆，別人說他倆將來一對，他偏要看別人看看他倆即使天天在一處也成不了一對。

“那年同學都在準備高考，那位在軍中服役年限也到了，也正準備考醫學。還有一個朱容，我們三個是當年那撥裏要報醫學的。只是朱容志向定得晚，有幾門課業常跟不上，就向我們借筆記開小竈。我年紀比他還小，朱容更喜歡跟年長的羊曦補課，常常晚自習下課了，還到尚冠堂去抄筆記。”

王觀聽得，猜到羊曦就是中宮名諱了，蕭臨追憶少年往事，不察說了出口。又問：“尚冠堂是什麽地方？”

“尚冠堂偏殿有當值的羽林近衛的宿舍。進宮陪讀的世家子宿舍在桂宮的龍樓殿，兩處隔得遠，來往不便。縣官知道了，就說晚上跑來跑去，有礙內廷清凈安全，就讓那位也搬到了龍樓殿。”

蕭臨說著，又露出那種看戲的調侃微笑：“當時縣官讀書，所有課程都要學，課日常常就在桂宮起居。這樣一來，他們兩位可見面得更多了。我們同學間但只領其意，不敢問起故。雖然自始至終，我都沒有聽聞他們兩位有什麽私房話。

那年高考，我們三個學醫的考上不同的學校，大學時只有一回那位發郵件問過我一些專業和導師的問題，此外再沒聯系，也沒見過面。再後來我工作後參加大朝參，那時他們的婚期都定下了，我才知道那位從貝城大學畢業以後就已經在太醫署中掛職。

後來我們同學在宮中聚會幾次，這位鮮少參加，陛下也不樂意提及，言語中對這婚事並不得意。偶有一兩次這位到場，兩人若是分開說話，各個爽利大方，但話鋒交到一處，必定又是各個回避。這幾年聽說中宮殿下常常在外，只有逢年節有大禮才回禁中。……我有時瞧著他們兩位……唉，也是看不明白。”

說到此間，就不再說下去了。

王觀暗想當今沒有子嗣，原來落在這上頭。這也實在是……

但回憶今早在湖邊軒中所見，又跟這傳聞不盡相同，登時也和蕭臨一樣看不明白了。

想來即使貴如天家，也難逃愛別離怨憎會的苦楚。登九五之位，未必是人生最大快意事。

想到這裏，不由往蕭臨臉上看去。

蕭臨一手牽著王觀，一手拄著拐杖，走路時微微蹙著眉頭，不知是腿傷的緣故，還是心思沈重的緣故。

他……當真有天子氣嗎？

自己與蕭臨雖然份屬伴侶，但其實這婚結得委實倉促糊塗。如果時光倒流重來，知道蕭臨這樣的家世身份，還會傻不楞登就那麽跟蕭臨結婚嗎？自己雖然對蕭臨所知片面，但蕭臨對著自己這一目了然如白紙樣的出身，竟真的不在意？

王觀從來不覺得自己是如何天才，更遑論有什麽魅力。年輕時雖然偷偷喜歡過別人，知道喜歡是什麽感覺，而且也眼見青春熱戀的人什麽樣子，但只覺得自己已過了最青春飛揚的人生階段，感情即使再濃烈，也寂靜如火山之上的白雪，輕易難見巖漿噴發。既是已經過了激情澎湃的歲月，過過日子老來彼此相伴，和和氣氣的就足矣了。雖然常作此想，但此時一旦較真，竟不知蕭臨對自己、自己對蕭臨究竟是不是真的愛戀。想來想去，蕭臨對自己所謂喜歡的源頭，大約是他家裏老先生的那個命定姻緣的預言而已。

然則喜歡不喜歡，當真會受那早定的姻緣線的影響嗎？

即使王觀自己修習運道法門，對此也難以確定。

行刺

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