簡直不敢相信自己的耳朵，“你他媽開什麽國際玩笑？”

我的語氣十分不善，因此他再度開口時也顯得有些心虛：“餵！那個，你知道的嘛，鴿子的定位功能很強大的……”

“操你的阿爾弗雷德！萬一它回不來呢？那可是將近三百英裏啊！還得跨過那個該死的海峽！”我氣急敗壞，簡直想把手中的電話摔到那個蠢貨頭上，“你的腦子是被紅酒浸壞了吧？！”

“嘿，嘿，亞瑟，你冷靜一下……要是出什麽問題，大不了我賠你一只好了嘛……”他似乎剛意識到自己做了件蠢事，聽上去就像個犯錯的孩子，帶著不甘和委屈。

“好，好……好極了！你這蠢貨！”我吼完這一句，便怒氣沖沖地掛斷了電話。他之後撥過來好幾次，我都沒有再去理會。整整一個晚上，我為那個可憐的小東西心急如焚，夜深時卻轉念想到，這或者便是它作為一只小鳥的命運吧，而我對此實在無能為力，思緒也稍微平息下來。發完再也不讓美國人進門的毒誓，我灌下半瓶威士忌，昏昏沈沈地倒下睡了。

之後我就夢見了基爾伯特。他挽著褲腳，赤腳站在我家南部的某片海灘上，隔著很遠的距離向我揮手。浪濤一下又一下湧上岸，淹沒他的腳踝。

我喊著他的名字，興奮地朝他跑去，像是跑了一個世紀。他一直站在那裏，沒有離去。他不停朝我揮手，可是海風的聲音很大，我的聲音傳不到他那裏。等到我終於抓住他的手，天空突然變得黑壓壓的。

我大聲對他說：“要下雨啦，我們回家！”

他微笑望著我，擡手指指大海的方向：“我的船隊就要來了啊，亞瑟。”

大風刮得我簡直沒法站穩，只好沖著他的耳朵大叫：“那可是將近三百英裏啊！”

豆大的雨點開始落在我們身上，順著基爾伯特銀色的短發滑下來，在他的臉上流成無數股小溪，就像沈默的淚水，可他依舊是笑著的：“可是亞瑟，你封鎖了海面，它們來不了啦！”

我望著他的眼睛，茫然地點點頭，這時雨點變成了子彈，成堆成堆地落在海灘上，大海瞬間變成一片血紅，像他雙眼的顏色。

“保護好你自己，亞瑟。”他靜靜地看著我，說完就放開了我的手。這時一個大浪朝我們撲來，我在溺水般的窒息中拼命尋找他的手，卻什麽也沒抓住。

我掙紮著從睡夢中逃出，發現自己的臉悶在枕頭上，淚水已經將其浸濕。依然是午夜，我坐起身，使勁揉揉突突直跳的太陽穴。“保護好你自己”，那幾十年前他臨終時對我的最後一個要求。

我很好，基爾伯特……你好嗎？

阿爾弗雷德第二天一早就出現在門口，應該是連夜乘坐“歐洲之星”快線趕回來的。他頂著像我一樣濃重的黑眼圈，唯唯諾諾，叫我別擔心。我瞧著他可憐兮兮的模樣，頓時違背了昨晚的毒誓，將蔫頭蔫腦的美國佬拖進屋，給他煮了壺濃咖啡。他捧著我遞過去的杯子，一臉受寵若驚地說“謝謝”。我覺得應該跟他說點什麽，可是當下又沒這心情。

為了一只鴿子同他鬧別扭，乍看是挺奇怪。他那副如臨大敵的模樣，也讓我心裏不太好受。我們都已經這樣好了，他難道真的認為我會那麽小氣嗎？畢竟在漫長的生命中，我早已學會往前看，尤其對於自己不能控制、無力挽回的事情，我更是不會拿來折磨自己。

不過我什麽都沒對他說，這微妙而沈悶的氣氛一直維持到中午。美國人無精打采，坐在客廳裏看報紙，我則心不在焉地對著洗碗池發呆。

他突如其來的叫聲嚇了我一大跳。

“亞瑟，亞瑟！快來！”阿爾弗雷德的聲音來自花園。

我連忙擦幹手，穿過客廳，沖進花園，看見他站在那裏，傻乎乎沖我笑著，一團白色的東西正被他捏在手裏。我長舒了一口氣，跑過去從他手裏接過那小家夥。它身上濕漉漉的，可能經過海峽時遇上了風雨。這可憐的小東西癱在我手中，看上去只剩半口氣，發出斷斷續續的“咕嚕”聲。它擡起眼皮瞅瞅我，努力仰起頭，在我的食指上啄了一下。

我們打電話叫來了獸醫，簡直將它當成王子，好生照料了一番。不管怎麽說，當我懸著的心在見到它的一刻撲通落下，我和阿爾弗雷德之間的氣氛也恢覆了正常。他此刻正腆著臉“嘿嘿”笑著，不停地同獸醫聊天。我知道，他繃著的神經此刻也松弛下來了。綁在鴿子左腳上的小筒完好無損，裏面的紙片也沒有被雨水侵蝕。上面是美國佬潦草的筆跡：“From Paris with love.”

這個蠢貨。我這樣想著，心裏卻掃清了之前的尷尬，只剩下純粹的愉悅。

我們的朋友用了不到一天時間便恢覆了元氣，第二天清早，就看見它在草地上閑庭信步了。

為了對阿爾弗雷德的冒失維持必要的懲罰，今天由他早起給大家做早餐。他將食物一股腦放在托盤裏，端到花園中來——這是兩個人和一只小鳥的早餐。在微風徐徐的晨光中，我悠然地給自己點了支煙。

“唔，亞瑟，你瞧見沒有——”美國人嘴裏塞滿東西還要開口講話的毛病永遠改不了，“它有一對紅色的眼睛。嗯，血紅血紅的。”他努力將吐司咽下去，做出科研工作者般的嚴肅嘴臉。

是啊，大多數鴿子的眼睛是黑色或棕黃色的。

我吐出一口煙，認真地點點頭：“嗯，確實比較少見。”轉頭對著那小東西，我笑瞇瞇地對它說：“聽見沒有，說你是個稀有品種呢！”

“話說，你有沒有這種感覺，我覺得它就像一個人呢……”阿爾弗雷德推了推眼鏡，望著鴿子點點頭，若有所思地說。

我花了兩秒鐘反應過來他在說什麽，然後僵住了。

小家夥正在掃蕩它的麥片早餐，紅眼睛滴溜溜轉個不停，搖頭擺尾的樣子甚是神氣。我想起我們第一次見到它時，它那副傲慢的德行。基爾伯特要是還活著，應該一直就是這副趾高氣揚的模樣，淺得發白的短發，血眸亮得令人靈魂震顫——是有那麽一點相似吧。我看見他坐在書房裏，我夢見他站在海灘上，精致得驚心動魄的眉眼，沒心沒肺卻令人心安的笑容，他在花園一角站著，迎著清晨的微光朝我轉過頭。我記得他，我曾強迫自己狠狠地記住他，因為我不能忍受連關於他的回憶都從這個世界上消失。我想起多年以前自己曾經問過耀的，關於來世的那一套說法。可惜他家的很多說法都太神秘，超出了我的理解範圍。

基爾伯特。基爾伯特。

煙掉在地上，我這才發現自己的手指正微微顫抖。一只手伸過來，抓住了它們，把我整只手握住，掌心傳來一股令人安心的力量，它是如此熟悉，卻又來自於如此不同的人。我心潮起伏，想到比起基爾伯特，自己無疑幸運至極。

我難過地垂下頭，啞著嗓子問對面的人：“當時，你們處死那個人的時候……”

我哽咽著，卻怎麽也說不下去了。我從未問過處刑當天的情形，阿爾弗雷德也非常體貼地從未提起。

“亞瑟，是絞刑。我很抱歉……”

阿爾弗雷德的聲音聽上去竟無比沈痛，或許只因我自己沈浸在悲痛中。一大滴眼淚落在面前的盤子上——半個世紀過去了，我還是沒有對此釋然，可能我永遠都不會了吧。

正在桌上跳來跳去啄食麥片的家夥茫然地擡起頭來，沖我倆“咕咕”叫喚。我哭泣的狼狽模樣倒映在它血紅的眼珠中，就像某個滑稽劇的醜角。

火辣而令人期待的七月很快就來了。

二十七日那天，我整裝待發，我的鴿子一整天來也蠢蠢欲動。

“你也想去開幕式嗎？那就一起走吧。”

它優雅地啄啄我帶著手套的食指，飛到我肩頭。直到我在奧林匹克體育場內坐下，它也是一副好整以暇的正經模樣。阿爾弗雷德看得樂了，忍不住伸出手去逗它。它顯得非常興奮，在我和美國人之間飛來飛去，輪流跳上我們的肩頭。

等到扮成鴿子的自行車隊出現的時候，這位貨真價實的老兄突然展翅高飛，盤旋上晴朗的夜空。我猛地站起身，望著它結白的身影越來越小，變成墨藍色天幕中一個小小的白點，直至消失不見。

偌大的體育場和歡騰的人群將我裹挾其中，就像進入了一個美妙的幻境。在幻境中，最後一個回憶清晰出現，那是基爾伯特在他的中國茶屋裏給我泡茶。當時他垂著睫毛

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