過年後的雪下個不停, 一直到初九這日雪勢才漸漸減小。天氣依舊非常冷，長安的人窩在家裏連門都不願意出，街上人跡寥寥, 只有呼嘯的寒風發出的聲響。

朝廷自過年以後就在暗中隱隱有了動作，這次查的是貪汙腐敗的官員。據說是因為丞相發現邊遠小城時有貪汙之事發生，於是上奏崇明帝要清理朝綱。蔣沈也順勢把大理寺的陳年舊案都搜羅了出來準備一道解決。

崇明帝自那場大病之後一直沒有痊愈, 每每上朝也都是一副不舒服的樣子，盡管身體抱恙, 但治理朝政的鐵血手腕卻一點也沒減弱。聽說有貪腐之事發生, 立刻下旨徹查整頓, 一時之間朝野人心惶惶, 百官們這個年都過得悄無聲息, 再沒聽說有誰大肆設宴。

與此同時，邊疆局勢越發緊張。與拓跋北部使臣的和談破裂, 使臣在年前就已經離開了長安。最近也時長傳來拓跋北部在邊境練兵的消息，說不準何時便會突然出兵, 危機已經籠罩在長安甚至整個皇宮的頭頂，壓抑的氣氛逐漸蔓延開來。

因為這個原因, 朝廷之中關於一旦戰爭爆發, 該由誰帶兵出征的討論也甚囂塵上。如今張紀衡被抓，放眼望去只有一個裴雁君能擔此大任, 可他卻從不主動提起這件事，仿佛對眼前的局勢沒有絲毫的覺察, 讓人摸不清他的態度。

裴雁君暗中的動作自然逃不過有心人的法眼，隨著帶兵出征的討論越來越激烈，自然也就有不少人提到了裴先之死的蹊蹺之處。朝中有人懷疑，有人反對, 堪稱姿態萬千。吵得這樣熱鬧，自然也避不開崇明帝的耳朵。

年後第一次上朝這日，裴雁君早早便起床準備，心中有一種憋悶許久的濁氣終於要抒發出去的暢快之感。朝中的爭論他之所以置若罔聞，是因為這爭論正好合了他的心思，他需要借他人之口在崇明帝面前提起此事，才好把準備已久的證據借機呈到崇明帝面前。

蔣沈前日來信說通往越北途中的一個小縣城查出大量餘糧，正好就是阿寧查出異常的地方。他連夜審問當地的縣令，那縣令害怕自己掉腦袋，稍微嚇一嚇便把事情全部抖了出來。軍糧一事的背後主事果然是戶部尚書宋元。季霄之前也回憶起帶回那張敵軍糧草圖的是一個犯罪充軍的小兵，因為有耳後刻字，所以他有點印象。

如此一來，一切線索都說得通了。周玄意圖奪位，擔心父親手握軍權不肯效忠，於是與宋元勾結，故意在軍糧上做手腳，逼得父親不得不為了搶奪敵軍軍糧鋌而走險，正好落入了她們與拓跋北部勾結設好的圈套之中，因此殞命。

只怕宋鑫正是因為知道了此事，進來才不與自己來往，甚至連宋嫣的婚事，大概也是為了讓她不受牽連才草草遠嫁。

馬車之中理清思緒的裴雁君雙眼緊閉，只覺得一團烈火在自己的胸口灼燒著，無論如何也無法熄滅。父親一生戰功赫赫忠君愛國，要死也應該死在戰場上，留下一世英名，而不該犧牲在詭譎的權力鬥爭之中，死的不明不白。

他緩緩張開眸子，強迫自己冷靜下來，聽著馬車外宮們守衛的聲音，放在膝頭上的手攥緊成拳。

這個公道，是時候討回來了……

議政殿內滿是苦澀的藥味，崇明帝披著鬥篷仍然被裴雁君進門時的冷氣吹得不斷咳嗽，殿中安靜。裴雁君身著朝服站得筆直，目光定定地望著崇明帝。崇明帝費力地擡眼瞧他，不似往日那般聲如洪鐘，如今是連最後的掩飾都做不到了。

“諸位愛卿，可有事上奏……”

“啟稟陛下。”裴雁君走出人群躬身道：“臣要奏，已故將軍裴先戰場犧牲之事實在巧合，實則並非因為決策失誤，而是因為朝中有人通敵叛國，家父是受人勾結殘害致死。”

此言一出，眾人嘩然。

“裴世子，這話可不能亂說。”

“是啊，我們理解你失去父親心中悲痛，可這是朝堂，說話還是要謹慎。”

“裴世子如此篤定，可是有什麽證據？”許丞相出聲平定下周遭的非議。

裴雁君看他一眼，他眼中不像其他人那般震驚或慌張，反而有一種隱隱的期待。許丞相是站在太子身後的人，如今他作此態度，證明太子早已知曉此事，自然也知道他今日要針對的人是周玄。

思及此，他在心中冷哼一聲，原來所有人都知道，只是沒有一個人對他說罷了。

再擡頭時，他眼中又多了幾分決絕。“陛下，臣有證據。這折子之中記錄著當初藏匿軍糧之處的縣令供詞，還有在臨海刺殺我與長公主殿下的刺客的真實身份，其實是九皇子府上的暗衛，微臣清楚的記得那刺客身上有逃犯的刺字，正巧，聽聞最近大理寺正在查驗當年逃犯一事，不知結果如何？”

話音未落，蔣沈便走出人群，冷靜地回答，“啟稟皇上，微臣的確查到當年的逃犯是九皇子與張紀衡串通，假造逃犯記錄，篡改逃犯數量，私自養在府中為自己所用。”

許丞相接著道：“陛下，近日貪腐之案也已經查出許多眉目，微臣以自己的品格擔保，裴世子所說的藏匿軍糧之事，確實存在。而當年負責押送這一批軍糧之人，正是戶部尚書宋元。”

此言一出，朝中眾人紛紛側目而視，明裏暗裏地往宋元的方向看去。宋元早知自己今日大難臨頭，此刻異常冷靜地現身跪下認罪，“臣辦事不利，不敢辯解，請陛下責罰。”

崇明帝緩慢滾動渾濁的眼珠環視座下，看出今日這些人是故意把這件事鬧到朝堂之上，鬧到眾目睽睽之下，就是為了逼迫自己給一個交代。可他仍然懷有一絲希冀，周玄……畢竟是他從小看著長大的兒子。

“既然是逃犯，下令搜捕就是，暗衛之事朕早已知曉，也已經勒令老九反思己過，軍糧一事……”他看向地上的戶部尚書，目光變得淩厲起來，“戶部尚書犯下如此大錯，尚且不知在位這些年還有沒有其他的過錯，實在不能輕饒，即日起，奪去戶部尚書一職，打入大牢聽候發落，抄家徹查！”

裴雁君聽出他這是為了把宋元推出來當替罪羊，準備了這麽多若是只扳倒一個戶部尚書他自然不甘心，“陛下，父親驍勇一生，如今受人算計慘死，屍骨未歸。僅僅一個戶部尚書，一些藏匿起來的軍糧還不至於置父親於死地，臣在父親的盔甲之中發現了一份敵軍的糧草地圖，必定是有人指使戶部尚書，裏應外合才將父親逼到絕路。此人能夠調動戶部尚書，還能得到敵軍的糧草地圖，可見是位高權重，臣鬥膽，還請陛下今日能還父親一個公道。”

這一席話將崇明帝所有的後路都堵死了，是不達目的誓不罷休了。滿朝文武看著崇明帝一寸寸黑下去的臉，大氣不敢多喘一聲。

許丞相突然夜掀起長袍跪在地上道，“陛下，如今邊關局勢緊張，與拓跋北部隨時都有可能開戰，裴將軍在軍中一向深受將士們愛戴，如今此事被查出來，若是不給出一個令人信服的說法，只怕難以安撫將士們，軍心動搖，於整個大戚是百害而無一利啊。”

許丞相在朝中地位頗高，且一只保持著忠臣的形象，如今連他也為裴雁君說話，朝堂之上不少人頁看清形勢紛紛倒戈。崇明帝沈默著看著，不知何時這些人已經站在一條戰線上了，對於一個君王來說，群臣勾結這種事是萬萬不能發生的，只可惜，這些事如今已不是他能控制得了。

“父皇，兒臣有事要稟告。”周延踱步走進殿中，拱手道：“先前父皇命兒臣查的事情，已經查清了。張紀衡對於與九弟的勾結一事供認不諱，這是證狀，他所承認的罪名一字不差記錄在冊，請父皇過目。”

這一紙證狀早不來，晚不來，偏偏在這個時候來，崇明帝雖然身體病了，可腦子並不糊塗，怎麽還能看不出眼前這一個收網的局就是太子親手布置的。

他最終還是容不下自己的弟弟……

崇明帝瞇眼盯著太子看了半天，突然一陣劇烈的咳嗽，殿中一片寂靜，只有他的咳嗽聲不斷回蕩著，聽上去十分淒厲，像是一種冥冥之中的聲音在昭告這位帝王的康健已經不覆存在，江山風雨飄搖，山河易主已經是迫在眉睫的事情了。

半晌，崇明帝終於平覆下來，目光混沌地望向遠處，不知究竟在看什麽，似乎認命一般輕聲開口：“罷了，此事就交給太子全權處置吧……”

周延像是早就在等著這一句話了，輕輕拍了拍手，一早等在殿外的人便把周玄壓上來。

周延負手而立道：“九弟，方才這裏說的話你都聽到了，我只問你一句，這些罪名你可認？”

“呵……”周玄被關押這許多日子，連個年也沒好好過，看上去比從前枯瘦了不少，頭發散亂，連胡子也長出很長，全然沒了皇子的風範。此刻他聽見這話，斜眼憤憤地瞪著周延譏諷道：“是我做的又怎麽樣？如今這局面，我的好哥哥給我留後路了嗎？”

周延做出痛心狀，“九弟，你怎麽這麽固執，父皇有多重視你，你居然做出這種事讓他寒心……”

“重視，你說他重視我？”周玄像是聽見了什麽笑話一樣低低笑了起來，“別放屁了，他眼中從來就沒有我的位置，從小他就偏心，偏心你，偏心三哥，就是沒偏心過我。我不圖謀，只怕在他心中，這個皇位從沒想過要傳給我，我不服，我比誰差，憑什麽我連機會都沒有，我在他心中甚至比不上三哥那個瘸子，憑什麽！”

說起這些年一直深埋在心中的話，他情緒十分激動，到最後甚至是直接大吼大叫起來，脖子上的青筋全部突起，雙目瞪圓，看上去像是一個瘋子，馬上就要掙脫束縛沖上前去。

崇明帝坐在龍椅上聽著自己的兒子控訴自己的偏心，看著自己兩個兒子在坐下自相殘殺，一時悲憤交加急火攻心，喉中彌漫起一股甜腥味道，下一瞬便從口中噴湧而出，落在面前的桌案上，到處都是鮮紅色的血點……

閉上眼睛之前最後聽見的話，是周圍人混亂的聲音：“陛下……”

大戚二十五年，崇明帝血濺朝堂，自此之後便病重臥榻，朝中大小事宜全權交給太子處置。一個月後，戶部尚書被抄家落獄，九皇子被褫奪封號和皇子地位，流放邊關，已故的裴將軍被追封為鎮國大將軍，裴世子襲承裴將軍爵位掌管全軍。

至此，大戚朝經歷了一陣腥風血雨，名義上雖未易主，實則已經迎來了它的第二位主人。

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