王儉聽了這番話，只感到面頰忽冷忽熱，楊炳懷有這等畸好，他卻從來不知，現如今竟在廳堂上被他人指摘出來，實在有損名聲。

畢竟這楊炳懷是其王府門客，宣揚出去，必然令他這影州月靈官無顏面可言。

恨不能立刻讓這件事就此結束，王儉硬著臉轉向楊炳懷：“可有此事？”

自知燕淮淩故意刁難，楊炳懷吞吐半晌，道：“……但這並不能排除他潛入府邸的可能，大人請明察！”

藏燁：“楊公子可看到人臉？”

藏燁這話一出，引得堂上王儉禁不住道：“若是沒看清人面，又是怎能繪出你二人面相？”

楊炳懷支支吾吾，卻並沒替王儉打包票，這讓那月靈官又是一陣心虛：“楊公子？”

“那人蒙了面，一襲黑衣……我……總之他二人方要挾過我，那人一定和他們脫不了幹系！”

王儉這才知曉，這襲擊楊炳懷之人，並無確鑿證據是面前二人。

窘迫之情立刻升騰，他卻不能當眾表示自己抓錯人，只得繼續裝腔作勢，將楊炳懷訓斥一通。

燕淮淩在旁邊聽著那小靈官與楊炳懷的對峙，淺笑的面容下卻也不免思忖。

挑斷手筋腳筋？他記得走時將楊炳懷兩肩脫臼之處修覆，又何來此說？

瞇眼，他想到這段時間江湖上傳出“假黑雁”一事，面色不禁愈發冷凝。

藏燁全程無言。

色厲內荏的小月靈官又硬著頭皮和那楊炳懷爭執一通，裝作終於搞清事實的模樣，回首望向他二人：“啊……二位大俠，看起來確實是本官府上門客惹得禍端，讓二位受此屈辱。本官自會教訓下人，還請二位大俠見諒。”

楊炳懷一副憋屈面容，但見小靈官都這樣發話了，只得面色通紅地憋了回去。

燕淮淩淺笑一聲，悠然與藏燁全身而退。

回客棧的路上，燕淮淩看著身側一言不發的藏燁，免不得開始思考先前在“公堂”上時此人的表現。

若當堂指出黑雁的存在，他二人怕是一開始就能脫身，但藏燁卻保持沈默，並未張揚，這是何意？

難不成是怕因為沒捉住黑雁之事而丟了面子？

燕淮淩覺著不那麽簡單。

以藏燁那直來直往有一說一的性子，斷不會為了那點臉面而故意隱瞞。

側頭看著藏燁，燕淮淩愈發覺得這沈默的男人難以琢磨。

“客棧怕是住不了了。”燕淮淩慢悠悠地與藏燁並肩而行，“那小二親眼看著你我被官吏牽走，斷是不會為了我們自損招牌。”

藏燁：“……”

對於客棧的事情，藏燁不甚關心。

倒是黑雁的突然出現讓他心中警鈴大作——此人於江湖上遁跡數年，突然出現在這裏，著實令人感到稀奇。

雖說那月靈官府上可能有珍奇異寶吸引此人來此，不過——兩人陰差陽錯的交手，對方竟知曉他姓名，便讓藏燁心存疑慮。

在那月靈官府上之所以半句未多言，便是因為他考慮到如果黑雁與華醫簿之事有所牽連，確實會有不少棘手之事出現，所以便順手隱瞞了黑雁行蹤。

沈思間，藏燁未註意到燕淮淩全程若有若無地觀察他那張陰沈臉，像是研究古董一般熱切。

之後兩人無話，回了先前客棧，簡單收拾之後便重新上了路。

若是影州已有暴露的風險，連夜趕往寧州便是上策。

調查華醫簿比想象要困難，吸取了影州的教訓，兩人行事更加低調，但在抵達寧州後，連續幾天搜尋乾琛君醫府的線索卻一無所獲。

燕淮淩同時也在暗中調查假黑雁的事情，但似乎寧州之人還沒聽說過黑雁重出江湖之事。

是夜，二人回了寧州城中的未名客棧。

燕淮淩整日的打探，早已讓他身心俱疲。

斟酌一番，雖然自知和藏燁合不來節奏，他還是打算去藏燁房間碰碰運氣。

正在房中對燈擦劍，見燕淮淩不請自來，藏燁已習慣：“進。”

燕淮淩邁步而入，望著燭火下沈靜擦劍的藏燁，忍不住覺得新鮮。

火燭將藏燁眉宇勾勒地泛起金輝，著實好看，燕淮淩尋至木椅坐下，細細觀望。

本以為燕淮淩進房後會提出要求，藏燁邊擦劍邊等待，片刻後並未聽得那喜歡找茬之人開口，免不得朝燕淮淩投來一瞥。

對上藏燁靜若秘泉的眸，燕淮淩勾唇：“大人總算是擡頭了。在下正好奇，大人會擦多久才能註意在下。”

停了動作，藏燁道：“何事？”

燕淮淩思忖片刻，單手撐上下頜，忽的燦笑道：“無事。”

藏燁瞇眼，那樣子似乎在問“無事為何找我”。

唇角笑意漸濃，燕淮淩依然凝視著藏燁。

被對方盯得有些不自在，藏燁移開視線：“若沒事就回房吧，明日還有新地點要調查。”

“藏大人。”

藏燁這回沒理他，只是繼續認真擦劍。

“你我算不算得朋友？”燕淮淩不正經道。

猜他又打算糊弄些有的沒的，藏燁眼也沒擡，淡漠道：“是不是朋友都無妨。”

“可若是朋友，辦事不會更快？”

藏燁未應。

“那現在，燕某可證明了燕某可信？”

藏燁擦劍的動作慢了慢，但很快又恢覆了動作。

等了一陣見藏燁未答，燕淮淩抽扇，緩緩扇起：“大人不說話，就是信任在下咯？”

臉皮厚度堪比城墻。

藏燁嘆了口氣：“若是能完成密令，我當信你。”

這話與之前如出一轍。

“大人，你真不願和我深交？”燕淮淩從椅子上起身，走到藏燁擦劍的桌前，搬了圓凳坐在藏燁一步之外。

“何為深交？”交淺言深是大忌，這種道理，那燕淮淩不至於不懂，但介於對方善於捉弄人的性格，藏燁清楚今夜聊天怕是純屬此人心血來潮。

“互相了解，此為其一。”

藏燁不言。

“若是大人不願多言，可願聽在下自道家史？”

藏燁再次嘆了口氣。

他收了雙龍短劍，拿出一把鳳劍開始擦拭。

燕淮淩知道對方不會給他一個明面上的答覆，於是徑直開口：“在下原是珺途柳城人，後因戰亂，遷至太雁，直至當今聖上一統天下，這才安定下來。”

燕淮淩自是省了那幾年災荒時的黑雁史。

有人稱他為俠盜，純粹是因為他陰差陽錯的幾次劫富濟貧，給人留錯了印象。

他從未有為了眾生百象而奉獻的覺悟，更不會舍己為人，為大義犧牲。

“後因一技之長被姜靈官相中，去了他府邸當門客，這才有了你我相遇。”

這一技之長說來諷刺，便是他數年盜竊莫名練出的偵查判斷能力，辨事識人極為準確。

面熱心冷，早年的痛苦經歷讓燕淮淩清楚在這世道生存的殘酷法則，只要能茍活，他不惜任何代價。

生在珺途，卻在六歲時被因戰亂逃難的父母賣給賊人做孌童，直到十八歲，大鄔十二年，他才親手手刃賊人，從虎口逃脫。

身心俱損，他只為己而活，不信任任何人，也不愛慕任何人。

由著天性|愛美色，卻從不抱著與人天長地久之心。

兒時便看盡世間薄涼，他不在乎，也不屑於在乎。

當然，騙取他人信任是他最大愛好——比如他正對藏燁做的事。

若要取人之勢，必得將謊言與事實結合，方能可信。

他完整的真實經歷，怕是此生不會透露給任何人。

言畢，燕淮淩耍賴般望著藏燁道：“我已盡己所能如實告知大人，那大人可否禮尚往來，與燕某交心？”

那帶著輕佻與逗弄的語氣讓藏燁並不覺得同情，他依然安靜地擦劍，直到將一雙鳳劍全數收入劍鞘。

終於給了燕淮淩一眼，藏燁這回看得十分認真。

意外於藏燁的專註，燕淮淩毫不畏懼地迎上，卻不得不讚嘆於此人攫獲人心的犀利目光。

那若冷泉的目色籠罩著燕淮淩，半晌終於移開。

“如何？”燕淮淩追問。

“有朝一日。”藏燁回身向榻上而去，“待燕公子真正決定敞開心扉，藏某再與公子交心不遲。”

這話說得燕淮淩心間一顫，但藏燁已坐上床榻，背向窗口，抱劍閉眼。

淺笑一聲，燕淮淩兀自搖頭道：“大人實屬無趣。”

藏燁自是不應。

也不打算再自討沒趣，燕淮淩道：“若是大人哪天突然想通，在下隨時奉陪，也望大人——”

話音方落，紙窗忽的傳來輕微撕裂聲。

燕淮淩出扇格擋，只見一枚短鏢登時被彈開，轉而擊上堂中柱，入木三分。

藏燁已睜了眼，不消片刻便破窗而去，直追暗鏢源。

燕淮淩沒急著出，只是望著那暗鏢形狀，總覺得並非尋常暗器，且十分眼熟。

他拔下那鏢，思忖片刻，便點足出窗，往藏燁方向追趕。

誰知剛躍上房檐便腹背受敵，兩個身著黑紗袍的蒙面男子一前一後，大展雙臂，無數飛鏢直奪燕淮淩後心及面門！

他旋身而起，開扇格擋，暗鏢若天女散花，被他高速旋起的衣袍及急速出手的扇刃擋開。

客棧位於城中鬧區，燕淮淩見不遠處藏燁開始往城郊急掠，便清楚他想將戰場劃在人煙稀少的地點。

傷及無辜與否，燕淮淩並不擔心，眼下之要是搞清這些蒙面人目的——於是燕淮淩毫不遲疑地跟上藏燁，將追殺自己的不速之客同樣往郊外引。

寧州西有芒山東臨瑤河，此刻藏燁方向分明是瑤河之地——那裏地勢平坦，草被無垠，遮掩稀少，若是正面開戰，在未摸清敵情前，顯然十分不利。

但藏燁畢竟是武林高人，燕淮淩雖心下存疑，卻不打算花費功夫另辟蹊徑，暫且順了那男人判斷。

一路上步步緊逼的蒙面人數逐漸增加，藏燁與燕淮淩輕功不慢，卻依然沒能甩脫眾人。

抵達瑤河之畔時，敵方已有十餘人，且似乎還在增加。

縱然燕淮淩與藏燁武功高強，畢竟雙拳難敵四手，要想全身而退，也並不容易。

落地之時，燕淮淩已趕至藏燁身畔，二人背向而立，面對已將他們團團圍住的蒙面人。

燕淮淩凜了面，自懷中掏出先前暗器，沈聲道：“諸位可是鄔術絕派之人？”

這話詢問出口，背後藏燁並未出聲質疑，燕淮淩猜測對方和自己一樣，已辨出敵人身份。

蒙面人無一人回應，只是忽的同時擲出暗器。

燕淮淩開扇格擋，倏然遁跡，只留下虛空中一聲嘲諷：“同一招式反覆使用，不覺得廢物麽！”

話音方落，先前投擲而出的暗器全數呼嘯而出，原路歸還。

眾蒙面人齊齊後撤，勉強避開一波攻擊。

藏燁抽出雙龍短劍，雙臂動作快若浮影，準確無誤地劈落每枚暗器。

絕派招式，頭疼之處永遠不是有形攻擊，藏燁與燕淮淩在認清敵手身份後，便各自了然。

果然，一番纏鬥後，蒙面人中一部分退居後線繼續擲鏢混淆視聽，前排幾人忽的盤腿而坐，口中不知念起什麽咒語。

陡然，平坦草原被烈火勾勒，那若地獄業火的赤紅舔舐天際，迅速將漆黑一片的夜幕點亮，火光重重，灼炎浪起，層層平鋪，步步緊逼！

燕淮淩一招“雁過無痕”踏火而起，足尖仿若戲玩那烈焰之舌，動動靜靜，不退反攻。

周遭絕派來客見狀，加緊念咒之速，只見火焰滔天，層浪疊起，似是要將萬物生靈化作灰燼。

棲於烈焰之上的燕淮淩卻收了調侃，紙扇遮面，哂笑道：“‘鬼炎術’麽，雕蟲小技，何以上得了臺面！”

言畢，他並指念咒，不多時，下方圍坐的一圈敵手胸前便燒起熊熊烈火，那火意若游蛇，迅速游走，侵襲上眾人脖頸面容，登時，嘶吼痛叫一片，恍若地府之景。

燕淮淩並未停止念咒，那正是絕派的術道之式“烈火灼心”。

那廂藏燁聽聞身後鬼哭狼嚎，側目張望，不禁訝然。

懸空的燕淮淩氣場灼然，與平日天壤之別，殺氣橫溢，冰冷卓絕，竟有入魔之意。

若是尋常練武之人，那絕派鬼炎術早已將人焚毀燒盡，因為術道攻心，那火並非自然明火，而是心魔之火——燕淮淩不但未被擊退，還使出“烈火灼心”對其反噬，讓藏燁心下一涼。

——此人，必修習過絕派招式。

若非絕派之身，也至少偷師二三。

尚未待藏燁理清思緒，蒙面人已不給他機會，數批暗鏢鋪天蓋地而來。

身型一動，藏燁便化作殘影，消失於眾人面前。

那絕派嘍啰們與對付燕淮淩如出一轍，一同盤腿坐地，開始念起咒語。

然而那咒語卻與對付燕淮淩時不同，聲聲攝魂，步步侵心。

藏燁漸感頭昏腦漲，步履維艱，他將雙龍劍插入地面，並指閉眼，開始念咒。

周遭心魔之火向他迅猛燒來，但藏燁靜氣平心，周身數尺內漸漸形成一圈冰壁，將他牢牢護緊。

攝魂之語卻勢不可擋，層層遞進，很快便破冰而入，直抵藏燁面門。

緊皺眉梢，藏燁絲毫不亂，重新築墻。

那蒙面人所念之咒正源於絕派攝魂之術，而藏燁唇中咒語卻在不斷將其化解——烈火黑煙緩緩消散，卻又反覆凝結，兩股勢力不相上下，僵持許久。

不遠處燕淮淩見下方蒙面人被“烈焰灼心”烤得皮焦肉嫩，倒地一片，便也收勢，朝藏燁一方望去。

這一看，卻讓他頗為驚訝。

只見眾絕派之士圍坐藏燁左右，但那烈焰之勢已被藏燁周身的千年寒冰禁錮，看上去越發微弱，毫無威脅。

瞇眼，燕淮淩暗忖：那藏燁所念之咒正是靈派之式“釋魂之術”。

此術是專門針對絕派“攝魂之曲”而生的，為何此人竟習得，莫非——他是靈派之人？

回憶起藏燁平日的作戰招式，分明是珺途門下招數，從未涉道，此人果真深藏不露。

正忖間，絕派之士逐漸無法招架，竟直接破了己方陣法，轉而往城鎮中心去。

燕淮淩與藏燁都無追趕之意，夜風獵獵，兩人隔著數丈對望，心思各異。

草皮上還留有滅炎留下的焦黑蹤跡，而藏燁周身也殘餘些許冰碴水漬。

夜風生猛，二人衣袍飽滿，沙沙作響。

雙方打量彼此，各有打算。

燕淮淩作為破冰常客，終於率先往藏燁身旁而去。

待他站定，藏燁卻移開視線，語氣冰冷道：“回吧。”說完，沒等燕淮淩，他便徑自向來時方向而去。

“大人沒有疑問麽？”知道對方看到了他的絕派之術，燕淮淩立於原地，漠然道。

聽對方率先開口了，藏燁腳步慢下，最終站定。

半晌，他回身重新面向燕淮淩，幽幽道：“燕公子何時修習了絕派之術？”

那語氣帶了些冷意，燕淮淩唇角卻微微勾起。

“大人又是何時修習了靈派之術？”

這話落下，二人誰也未先應，只聽得夜間風聲吹得草葉瑟瑟作響。

深深凝視著燕淮淩，藏燁與其對峙一陣，終究道：“公子先時提過‘信任’之事。有關絕術，卻不能相告麽？”

這話給了燕淮淩一個下馬威，但他毫不示弱地迎上藏燁視線，道：“大人知曉在下會絕術一事，會對大人信任在下有所助益麽？”

藏燁：“……”

“若有，在下便一一告知。”緩緩走向藏燁，燕淮淩微微歪著腦袋，“事無巨細，只要大人願意聽，在下會全數奉告。”

燕淮淩走到離他不足一步距離，雙方面容近在咫尺。

垂眸望著燕淮淩，藏燁無言。

“當然，相應的，大人也當告知在下有關靈脈之事。”面帶淺笑，燕淮淩自知掌握了主動權，“一處都不能遺漏。”

二人鼻息相聞，燕淮淩視線不移。

藏燁與他對視了半刻，最終移開了眼，冷然道：“回吧。”言畢，徑直回了身，竟一句話不解釋，便點足離開。

目送藏燁遠去，燕淮淩嗤笑著搖了搖頭，長長呼出一口氣。

看起來，有關“信任”的方面，二人還有很長的路要走。

之後，兩人一前一後回了客棧，卻見各自房門前圍了不少人。

燕淮淩斂眉撥開人流，發現自己與藏燁榻房內狼藉一片，顯然被粗暴翻弄過。

看那痕跡，像是在搜尋什麽東西。

兩人調查一番，各自得出結論。

“此番調查怕是已經暴露。”燕淮淩尋到藏燁房內，完全將先時二人的小插曲拋在腦後，見對方在收拾行李，“藏大人？”

“東西收好，你我需連夜出城。”藏燁頭也不回，嚴肅道。

燕淮淩將先前絕派來襲和房間內景聯系起來，沈靜道：“他們方才是調虎離山麽？”

“不錯。”

燕淮淩猜想絕派之人來襲，只能代表他們聽得消息，卻並未獲取二人具體動向——畢竟若是清楚二人並未獲得華醫簿，定是不會上演當夜一幕。

再者，先時楊炳懷莫名被挑斷手筋腳筋，也是佐證——有人在暗中監視。

“此番如何是好？”燕淮淩道，“莞陵乃是靈派之地，若絕派跋山涉水來訪，那麽——”

“消息早已走漏。”藏燁簡短道。

“大人意欲如何？”

“燕公子可曾記得藏某有一故人？”藏燁將包袱於肩上系好，向門外邁去。

燕淮淩眼前一亮：“可是要去拜訪？”

“正是。”

二人漏夜出走，步履無聲，氣息無跡。

寧州西邊芒山距城中數十裏地，二人連飛帶走，直到天邊微染餘白，才抵達芒山山腳。

那山間茂林修竹，草木葳蕤，清川碧河，鳴鳥依依，藏燁立於繁密翠蔭間，目色遼遠，不知在回憶什麽。

燕淮淩側目觀察藏燁神情，道：“大人故人可居此地？”

似是依然沈浸在某種覆雜情緒中，藏燁發出一聲深沈嘆息，半晌才道：“正是。”言畢，便邁入山間。

疾行一夜，燕淮淩有些無法招架，可藏燁卻仿佛絲毫未受影響，繼續向山頂進發。

“大人。”略顯狼狽，燕淮淩只能盡己所能緊跟其後，“可否稍作休息？”

這才註意到燕淮淩體能，藏燁緩下步伐，轉頭望向臉色稍顯蒼白的燕淮淩，最終停步。

“多謝。”燕淮淩活動著疲乏不堪的腳脖子，尋到一處挺拔樹木邊，於樹根落座。

周圍山明水秀，樹蔭濃郁，青翠欲滴，著實讓人神清。

藏燁在燕淮淩不遠處的斷木邊坐下，拿出水囊喝了幾口。

轉頭瞬間，見燕淮淩目不轉睛地望著自己，他會意，擡手便將水囊擲向燕淮淩。

穩穩接住，燕淮淩點頭道謝，熱切地喝起來。

安靜地坐在原地，藏燁面色平靜，氣態淡然，像是隨時能與這山間林木融為一體。

燕淮淩喝完了水，便開始觀察藏燁那無欲無求的面容。

對方的英俊並不僅僅是那出色的皮囊，更因他獨自帶有一種獨立世事之外，唯天地可欺的氣場。

珺途門為西部武功大派，其派系招式以恢宏大氣聞名，別具一格，不拘泥於一花一草，一沙一露。

藏燁腰間的雙龍短劍及背後雙鳳長劍便是珺途門招牌，若是單從這點推斷，藏燁可能出身珺途，與燕淮淩同鄉。

但從對方悉知靈派之術這點看，又難以判斷對方背景，畢竟珺途盛行絕派，靈派在那裏幾乎沒有任何勢力。

燕淮淩修習絕派實屬形勢所迫。

十二歲，身心慘遭摧殘多年，小小年紀的他遇上絕派術士東煌，陰差陽錯地修習了“鬼炎術”與“烈焰灼心”之術，這才有了烙印。

十八歲手刃賊人，絕派之術派上不小用場。

思緒飄遠，燕淮淩未註意自己已然盯著藏燁出神，以至於對方早已對上他視線。

藏燁：“怎麽了？”

勾唇一笑，搖了搖頭，燕淮淩移開視線。

難得今天沒有調戲之心，燕淮淩仰頭靠上身後厚實樹幹，朝天張望。

逐漸泛白的天光自枝葉縫隙漏下，他擡手遮擋，瞇起眼眸。

一縷記憶戳入思緒。

……

“阿娘，阿娘，瞧我抓住光啦！”

“傻淩兒，你怎能抓得光？休要胡言。”

“你瞧！”攤開手掌，稚嫩的燕淮淩望著滿掌光線，甚為得意。

“莫要張目對日。”那容貌不清的女人走近小淮淩，伸手捂上他眼睛。

“阿娘，我看不見啦！”

“記得護目，莫要強來。”女人溫柔的聲音若一絲清水，墜入心底深潭。

……

碧水之澈，清風之明，烏陽之麗，皆為世人所求；然身處泥沼，何德何能，以染塵之身試神佛之靈。惶恐畏縮，唯有以臂遮面，偷光借目，遠觀而嘆。

頭頂碧葉還在搖曳，艷陽之光灑在臂彎之上，燕淮淩放下手臂，細細望著皮膚上倒影的細碎光影，用指尖輕輕戳著。

藏燁無言地註視了他一陣，又將視線移開，落在自己胳膊上明暗交疊的碎影上。

聽不到燕淮淩平日的聒噪，藏燁不得不承認他還十分新奇。

微微動著指尖，任光影隨著動作在皮膚上浮上浮下，甚為有趣。

無意識地再次擡眼望向燕淮淩時，他卻註意到此人正用一種頗為溫和的視線望向自己。

皺眉，藏燁挑眉，露出一個“怎麽了？”的表情。

搖了搖頭，燕淮淩垂了眼，不答。

不知是否是天清雲淡的林間之風影響了燕淮淩，他之後那一路沒再潑皮耍賴，只是安靜地跟在藏燁身後，直到兩人抵達山頂。

青苔石階上，一座古樸似是佛堂道觀的山間別莊出現在二人面前。

一身著青衣的青年人正執帚掃階，步履清閑。

藏燁看到對方，上前詢問：“敢問閣下，這裏可是青嶺院？”

那青年人停下手中動作，打量了一下藏燁和燕淮淩，目露不解：“二位公子可是有事？”

“弟子藏燁，此番回院，為拜見師尊。”

這一作揖讓那青年人有些懵，他上下打量著藏燁，道：“公子可是吳銘升師尊的徒弟？敢問公子高姓大名？”

“弟子藏燁拜於長嶺師尊門下，十年未歸，今日來訪，有要事見師尊。”

“誒？？藏師伯？？”那青年人聞言，忙作揖還禮，“弟子嚴謂，見過師伯！”

站在一旁觀看的燕淮淩十分愕然。

葉長嶺的姓名江湖無人不曉。

靈派術道之巔有二人，葉長嶺，逢書俊。

今日聽聞藏燁竟是那葉長嶺之徒，燕淮淩不得不承認自己也吃驚不小。

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