顧憐捂著自己受傷之處，疼的一時吸氣皺眉，一時抽噎哭泣，反覆無常。

“我當年也是如花般的年紀，尚未及笄，心中如何不曾想過要嫁一如意郎君，成為萬民愛戴的公主。只是他在父皇歿了後，不顧兄妹倫理綱常，貪圖美色，將我強了。”顧憐止了哭聲，緩緩說道，神情似乎極為痛苦，不知因著傷口疼痛還是記憶中的苦痛。

彼時的顧憐還是一個活潑明艷的少女，卻不知那個比自己大上數十歲的兄長對自己已經窺視已久，自從先皇逝世，顧湛登基，成為一國之君的顧湛再無掩飾，一次醉酒將顧憐強迫。

繁覆的金冠早已掉落在地，此時的顧憐披頭散發，萬千青絲垂下，其中隱隱夾雜這幾根銀絲：“他喝醉了，叫我去扶一扶他，我信以為真，卻不料自此步入痛苦的折磨之中。後來他擁有千百個後宮佳麗，便把我忘在腦後，直至我發現自己懷上他的骨血，他心中對我有愧，也怕旁人知曉，壞了他明帝的清譽。”

顧憐憶起自己那段艱苦的歲月，她幾乎不曾仔細回憶，因為在骨子裏她不願想起那段不堪的往事，現下卻是淡然。

那時，她緊緊裹住逐漸變大的小腹，擔驚受怕，甚至有時還狠狠捶打這令她惡心的肚子。可是隨著時間推移，她漸漸與腹中孩子有了感情，懷胎十月其中的苦樂唯有她一人能夠體會。

在一個風雨交加的夜裏，她誕下了一個男嬰，啼哭聲一響，顧憐覺得自己心間異常柔軟。

回憶到這，顧憐雙手緊緊攥住地上腥紅的毛毯，連尖銳的指甲斷裂也不在意，道：“他狠心的把我的孩子抱走，甚至不肯讓我見他，直到這孩子長大，我卻成了他的姑母。我見到尚義後，心中堅定，一定要讓他坐上這個至尊之位。”

顧憐猛地轉頭指向俞懷生等人道：“可是你們，你們卻害死了我的孩子！明明那個位子馬上便唾手可得，如今全沒了，什麽都沒了。”

顧憐越發激動，揮舞著手又要去扯王媛媛，卻被李恒峰一腳踹開，腹間的傷口血流得更多了，顧憐也漸漸虛弱。

俞懷生站在顧憐身前，冷目低頭道：“你當顧尚義是你的孩子？你的孩子早就被我祖父掉包，當年一個小宮女也恰巧懷了龍子，與你的孩子不過相差數日，祖父知曉皇帝犯下有逆倫常之舉，暗自將你的孩子和那宮女的孩子掉包。所以顧尚義並非你的孩子，而那個因高熱而無人照料以致瘸腿的顧尚亭才是你的親生孩子。”

顧憐聞言，瞪圓雙眸，不斷搖頭道：“不可能，不可能，你是騙我的，這麽多年我怎麽會認錯自己的孩子。”

說罷顧憐眼前漸而朦朧，緩緩伏在地上，血色浸透華麗的衣裙，方才的激動致使氣血急失，氣息也逐而消匿。

顧憐眼前白霧迷蒙，似又回到那時無憂無慮的少女年華，顧湛醉酒讓自己前來相扶，顧憐站定原地有些糾結，最終做下決定咬唇拒絕，回身跑了開去，消失於夜色之中。顧湛在身後大喊，顧憐不敢停下腳步，越跑越快，一面跑一面笑，眼前是無盡的光明。

如果當初不去扶皇兄，那是不是自己也可以擁有幸福平凡的一生？

然而這個問題再也沒人能夠回答，顧憐終未問出口，這個折磨她日日夜夜的問題，隨著最後一絲溫度，消失在她的身體中。

李恒峰親手舉著火把將公主府點燃，顧憐這樣的絕世美人也葬身在這火海之中。

李恒峰擦幹臉上淚水，終於一報還一報，顧憐用火燒死李府眾人，如今亦埋身於公主府的熊熊大火之中。

王媛媛抱著顧坤鈺，上前挽住李恒峰的手臂，輕聲道：“峰哥兒，我們回家吧。”

李恒峰微微一頓，片刻後重重點頭，四人將這片火光拋在身後，越行越遠。

事後蘇欣問俞懷生道：“懷生哥哥，你瞧那顧憐右臉處是不是有一顆痣啊，我怎麽記得顧尚義府中的徐墜兒同樣的地方也有一顆痣。”

俞懷生思索片刻道：“確實像是在同一個地方。”

“難道顧尚義他？”蘇欣瞪圓雙目，不敢置信道。

俞懷生捏了捏她的臉兒，笑著道：“傳聞當年馮貴妃因著肖似長公主才被皇帝看上，一路榮寵坐上了貴妃之位。這父子兩可真是一般，骨子裏渾沒綱常體統。”

蘇欣細想片刻，直覺得惡心，這看似風光無限的皇家，內裏卻是汙垢滿溢，可悲可嘆。

自從處決了顧尚義，顧憐也連同公主府一齊消失在這世間，顧湛聞訊後，怔坐了一下午，到傍晚時分徐盛過來一瞧驚叫，顧湛竟然眼歪嘴斜動彈不得，唯有一雙渾濁的眼睛尚能轉動，徐盛連忙叫來太醫診治。

而此時朝政皆由皇太孫顧坤明審理，顧坤明並未去坐那個高高在上的龍椅，而是令使人取了張椅子置於下首，他坐在此處處理朝政。

顧坤明看著今日的奏報，目光劃過上面的文字，微微皺起了眉，朗聲問下面群臣。

“蠻夷趁亂攻陷我朝多處城池，他們的下一個目標便是北面益陽城，屆時若是連同益陽一起奪下，只怕到時我們便無力防守。眾卿家認為應當如何處置？”顧坤明的童聲傳遍整個殿室，鏗鏘有力，不失皇家風範。

朝臣中一個文臣站出說道：“殿下，我朝近些年來災害頻發，本就國庫空虛，百姓名不聊生，若此時發動戰亂，只怕有損國力。”

另一個武將不服，哼了一聲，出來對顧坤明道：“殿下，別聽那起子文弱書生亂說，要是不開戰，只怕那些蠻夷當咱們怕了他們一般，到時候他們軍心鼓舞，長驅直入，打到王大人你眼前來，你可還能說出這番話來？”

“你這莽夫是何意，我不過照實所說，你偏要與我擡杠，是什麽居心？”那文臣見武將言裏言外嘲諷自己，氣的吹胡子瞪眼，要與武將理論一番。

武將才不搭理這文臣，朝顧坤明行一禮道：“殿下，不可再放縱蠻夷勢力壯大，況且置邊關城池於不顧，只怕要寒了百姓的心啊！望殿下三思。”

此言一發，下面群臣你一言我一語的議論起來，有主戰的也有主和的，各有各的道理，爭論不休，朝堂上立時亂哄哄的。

顧坤明望著下面每個人都有自己的心思，勾了勾唇角，一拍桌子道：“好了，容本宮回去思量思量再作決斷，無事眾卿家便退朝吧。”

下面眾臣這才紛紛收了聲，行禮後恭請顧坤明離開。

顧坤明在書房等候，果不其然方才第一個出來說話的武將齊大人請求覲見，顧坤明身邊的貼身伺候公公，乃是太子身邊原本侍候的朱全公公，朱全在顧坤明耳邊匯報後，顧坤明頷首示意請齊大人進殿。

齊大人進來行過禮後，跪在地上對顧坤明道：“老臣懇請殿下一定要同意出戰益陽，若是益陽也被蠻夷奪下，只怕我朝再難抵擋，已經連續丟失了近十座城池，我們步步退讓，實在太過窩囊。”

顧坤明連忙道：“齊大人起身說話，有什麽事咱們慢慢說，別這般跪著，您的身子也扛不住。”

齊大人居然流下淚來，蒼老的面龐一道道淚顯得滑稽又可憐，他哽噎說道：“殿下我實是不忍見當年先輩艱苦拼下的江山被人一點點奪去，那是他們拿血肉築下如今的平和，可是這安穩日子過慣了，他們都忘了曾經的血性。在這般忍讓下去，老臣說句大逆不道的話，這豫國只怕要滅於蠻夷之手。”

顧坤明亦叫齊大人這聲聲血氣方剛的話語說的熱血澎湃，但他依舊保持著理性嘆道：“本宮又何嘗不想有骨氣的去迎敵，可是我朝重文輕武已久，當下所剩能派上用場的仍舊是舊年老將，年輕一輩的多為花拳繡腿，真才實幹的人才少之又少，無人可用。況且朝堂上王大人所說並非沒有道理，如今國庫空虛，只怕支撐不了太長時間的戰事。”

齊大人聞言，聽出顧坤明心中是支持應戰的，後面所說他全然聽不進去，站起身激動道：“殿下，只要您一聲令下，只要老臣還有一口氣在，就是死也要死在戰場之上，老臣一定會戒守益陽，蠻夷若想入關，那便踏著老臣的血肉而過。”

顧坤明見齊大人一腔熱血，心中自然是為豫國還有這樣有骨氣這人而欣慰，可自己身為上位者所要思考的不僅僅是一朝出兵征戰，還有許許多多的問題。

可是顧坤明亦不想齊大人這等愛國良將寒心，上前親自扶起齊大人，道：“我們豫國能有大人這般良將實屬幸慰，我會好好考慮這事，齊大人先回去等待些時日，待我將其他問題都處置好，定不會負齊大人所望。”

齊大人激動地握住顧坤明的手，心中感嘆幸而有皇太孫理政，若是當今陛下再朝，只怕益陽城也將落入蠻夷手中，或許豫國還有希望。

顧坤明親自將齊大人送至門口，望著他蹣跚而去的身影，微微嘆息。

朱全上前道：“殿下可是累了？”朱全一直跟著太子，自小看著小皇孫長大，如今太子早逝，留他一個孩子支撐，其中艱難可想而知，他看著日以繼夜處理朝事的顧坤明，不由的有些心疼。

顧坤明回頭笑笑道：“無事，還有許多是要處理呢，你派人通知母妃，今日午膳本宮便不能陪她一起用膳了，使人看著母妃多用些，莫要虧了身子。”

朱全忙應下，使下人去通派，自己侍候顧坤明處理朝政直至深夜。

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