白芃笑著站起身對俞懷生和大當家道：“那白某便恭喜二位生意談成，所謂談生意過程中有些意見不合之處實屬正常，最終能定下這批買賣，是我們雙方互利之事。”

俞懷生見此，曉得白芃是刻意緩和方才的氣氛，垂眸見大當家尚有些不忿，但依舊端了兩杯酒起身，俞懷生亦起身接過酒杯，雙方不發一語痛飲此酒，飲畢後大當家哈哈大笑。

“俞兄弟果真是個性格直爽心胸廣闊之人，你這個朋友我交定了。”說罷笑著與俞懷生一拍掌，這次俞懷生心中有數，這一掌也是用了力氣，大當家險些沒穩住身形，楞了半刻後，覆又開懷大笑。

“大當家客氣了，我俞某能與盤虎山大當家結交也算得幸事，更何況能以友人互稱。”俞懷生身形未動，依舊穩穩的站在原地，長身玉立且有一種清風俊逸之態，使得大當家這一粗漢也不得不暗自讚嘆。

“俞兄弟這樣好的相貌不知可有婚配，我們寨子中可有不少美人，既你是我的好兄弟，我做主讓你挑上兩個。”大當家摸了摸胡須，朝俞懷生賊眉鼠眼的擠了擠眼。

俞懷生聞言微微勾了勾唇角，腦中想起那人身影，笑著搖了搖頭道：“先謝過大當家的好意，我已有心上人，且唯她一人足以。”

大當家瞧著俞懷生面上滿足幸福的模樣，心中不知怎的一動，不禁有些羨慕，忽而想起多年前的故人，心中大痛，也失了談興，有些懨懨的坐下。

俞懷生見事已談成，也不在此地多留，道明三日後盤虎山下取貨後，告辭離開。

由白芃送俞懷生出來，二人行在寨子間白芃歪頭看向俞懷生道：“不成想俞公子這樣的人不僅生的相貌堂堂，武藝也不俗，在下與俞公子站在一處真個自愧不如。”

俞懷生聽後擡眉看向白芃，嘴角掛著意味不明的笑意道：“白兄弟太過自謙，像白兄弟這般人物在這寨子中做個二當家實在有些屈才。”

二人點到即止，白芃聽後只是扯了扯嘴角，並未接話，而人一路無話走至寨門處。

此時卻有幾個人拖著一個人全身似個血葫蘆一般，沒個好地處，白芃見後忙上前去問。

“這是做什麽？”白芃目露憤怒之色道。

那幾個人見白芃生氣，有些手足無措道：“是升子私下與寨外之人做交易，被大當家得知，一頓鞭子下來變成這樣，大當家叫人不許給他醫治，扔到山林間自生自滅去。”

白芃聞言皺眉，面上神色並不好看，幾人見白芃遲遲不發話，只得道：“二當家若沒什麽吩咐，我們便先離開了。”

白芃面帶不忍，卻終究沒有阻止，看這幾人身影離開後，才緩緩走到俞懷生面前。

此時他的神情早已恢覆平常，對俞懷生歉然道：“有點事耽誤了，俞公子走吧我送你下山。”

俞懷生一擡手阻止道：“二當家無需這般客氣，我識得路自己下山便可。”

白芃也不多推讓，二人相互告別後，白芃望了望先前幾人拖著升子消失的方向，暗了眼眸。

“少爺，咱們到時候來提貨要不要多帶些人來？”杜喬見左右無人，湊上前對俞懷生說道。杜喬生怕這貨山賊土匪再起了旁的心思，既貪了錢財又不想交貨，所以提出此話。

俞懷生瞥了杜喬一眼，知他心中所想道：“不用，他們只怕自己內部都不得安寧，顧不上咱們。”說罷快步下山，此時天色漸暗，若不早些回城，只怕要摸黑趕路了。

杜喬聽後有些不解，見俞懷生加快腳步，自己匆匆追上，一面追一面道：“少爺你等等我啊！”

三日後俞懷生帶了銀兩和幾個車夫前來，將幾百口袋的鹽放於板車之上，俞懷生將銀子交給白芃，二人錢貨兩清後，俞懷生帶著十幾車私鹽趁著夜色，一路送至鎣華街的庫房內，殊不知早已被人盯上。

蘇欣這日正陪著魏氏在侯府內閑轉，現在魏氏因著有蘇欣這樣一個活潑性兒的人日日在眼前，心情也開朗不少，再加之不在成日食素，身體也慢慢將養過來。

一老一少正在探討這個時節什麽果子最好吃，魏氏最愛枇杷，因著枇杷乃是吸四季之露水，納日月之精華，於夏初所結成的果子，果肉多汁酸甜可口，既可生吃又可入藥，可謂夏季絕佳的果子。

而蘇欣卻更愛櫻桃，這紅艷艷的小巧果子只怕極少有人不愛，想起舊年未能吃到念香所做的櫻桃酥有些遺憾，正在此時外頭有人來報。

“夫人小姐，府外來了一夥官兵說要帶走小姐，老爺已經出去應對了，叫小的來知會夫人小姐一聲，做個準備。”蘇欣聞言眸子微微一閃，不過一瞬。

蘇欣笑著對魏氏道：“母親，您先回屋吧，放心並沒什麽大事，我去去就來。”

魏氏曉得蘇欣來京是有要事去做，從不追根究底，點點頭，有些擔心道：“你自家小心些，萬事都有侯爺在，你無需害怕，他們誰來也別想帶走你。”

蘇欣曉的魏氏的關懷，笑著應下，辭了魏氏帶上帷帽往前頭去了。

“侯爺還是莫要為難我們，請貴府小姐前來一問便可。”官府士兵被堂堂忠義候攔在門口有些無奈，忠義候雖退居府中多年，可那殺伐之氣並未減退，一瞪眼這夥官兵皆不敢造次。

“我家小女自小體弱多病，豈是你們這等人說見就見得，你們好大的面子，還不趕緊給我滾，從哪來到哪去，小心礙了我的眼，一個也不放過。”朱侯爺一開口，眾人皆噤了聲，看著侯爺手中凜凜生光的劍，悄然後退。

領頭官兵亦是白了臉，苦苦求道：“侯爺我們不過是秉公辦事，有人道令府小姐多次出入鎣華街，傳言是鎣華街幕後老板，現下鎣華街出了些事，所以我們要請貴府小姐過堂一問。此事事關重大，還請侯爺通融。”

朱侯爺忽然冷聲一笑，階下眾人不由打了個冷戰，朱侯爺道：“這滿京城多少王公貴胄作惡多端，哪怕是殺人放火都不見有人提審問訊，怎麽到我這偏要將我病弱的女兒帶上公堂，作何解釋？”

朱侯爺一步一步邁下臺階，走到領頭官兵面前，雙目直視著他道：“難不成是欺我退居朝堂多年，以為我兩耳不聞窗外事，是那沒生耳朵眼睛的老頭子不成。即便是我瞎了眼聾了耳，也不會做那等偏護權貴，欺負平民之事。看來我是老了，當年鎮守矝瓊關時你們這些人還不知在哪吃奶呢？如今我老了沒用了，你們便可以隨意踐踏我了是嗎？”

朱侯爺說道激動之處更是氣勢暴漲，聲音渾厚：“我告訴你！還有你們！我雖年老，可若是戰事起，我依舊會沖鋒陷陣，佑我一國百姓平安。而不是做那等捧高踩低，玩弄權術之人。你們忘了當初做官之時的初心，而我沒有。我豫國泱泱大國，若是都像你們一般勾心鬥角，無忠實可用之人，這國家便完了！”

朱侯爺這一番話說的慷慨激昂，讓在場之人無不羞愧地低下頭去，心中卻心血澎湃，憶起為官之初的抱負，和現下紛紛羞愧的無地自容。

而朱侯爺面前的領頭官兵，被朱侯爺濺了一臉的口水，兩耳發聵，亦不敢吱聲，默默低下頭去。心中暗道這般難纏的差事怎就落到自己頭上來了，今日出門沒看黃歷，真個晦氣。今日這是要是沒個妥善法子，只怕自己回去還要被上峰訓斥，左右為難。

至於朱侯爺最後一句話，眾人都只當自己沒聽見，以朱侯爺戰功累累、多年征戰四方的身份說出此話，只怕當今皇帝也不敢反駁，在場眾人不得不承認如今的豫國卻是愈發敗落，大不如從前。

朱侯爺見鎮住眾人，微微喘息，自己的身子真的不濟當年，不過短短幾句話，心緒起伏不定都會喘不勻氣，要是想當年連日廝殺三四日都尚存精力，如今卻是不成了。

兩方人馬一時陷入僵局，誰也不曾出聲，此時一個微弱的聲音響起。

“父親。”

眾人聞聲望去，卻是一個身姿纖細的小姐，身著淡黃裙裳，帶著長長帷帽有由個婢女攙扶著出來。

朱侯爺見蘇欣出來，忙上前責備道：“你身子弱出來做什麽？”

“卻是女兒的...咳咳...不是了，整日困於...咳屋中只當府中景色便是世間之最，沒成想還有...鎣華街這一地處，所以貪玩瞞著父親去了幾次，咳咳卻惹來了這些麻煩。”蘇欣一副病西施的模樣，說一句話咳個半天，不過短短數字，卻許久才說完。

蘇欣咳嗽咳得極為痛苦，聽得官府官兵都為之擔憂，生怕這侯府小姐下一刻便就此暈厥，緊緊為她捏了把汗。

而蘇欣這一番話本是無心，做戲說與這夥官兵聽，卻不想觸及朱侯爺心中痛處，憶起妙真這短短一生未曾見過房舍之外的樣子，心中升起熊熊怒火，一下子朝這夥官兵發洩而來。

“你瞧瞧你們做的好事，非要將人逼死不成？小女有什麽過錯要被這般對待，她天生病體，沒有一副康健身子，如今不過想瞧瞧外邊景致，還被你們這起子人當做罪犯要壓上堂去審問，我要去問問皇上，是不是要將老夫逼死才成。好啊，你們有能耐踩著我的屍體把我女兒帶走！”朱侯爺氣勢洶洶，雙目通紅的瞪著眾官兵，一眾人更是啞了聲，不敢擡起頭來。

忠義候的威猛，從前只是聽說過，如今可算是有所體會。

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