鎣華街的名聲越來越大，隨之而來的不僅僅是女子的喜愛，還有許多見不得女子出門拋頭露面的老學究的非議。

京城中一個頑固老學究姓程，因他向來愛說教，人都稱其為程夫子。此人頗有才華文采，奈何卻是個見不得女子自由享樂的老頑固。他自覺女子生來只為侍候男子，如何能瞧著她們玩樂。

這日他回家中，家中妻女皆不在院中等候自己歸來，已然動了怒。坐在院中等候，直至燃燈點蠟時，妻女方知歸，這使程夫子氣上加氣。

一問之下竟是去鎣華街閑逛玩耍，全然棄自己這一家之主於不顧，貪圖享樂，哪怕那條街僅僅是對女子開放，他也不允許。

況且家中雖不算拮據，但銀錢往往是留著自家與文人好友，出去飲酒賦詩使得，這是用來在外長面子的錢財，怎會讓妻女揮霍作樂。他狠狠將妻女責備一頓，並明令今後不許她們再踏出門一步。

在家中教訓過妻女後，又在外與一些儒生討論當下盛行之事時，提及鎣華街，滿是不屑與鄙夷。

程夫子直言道：“女子放縱玩樂，沈迷於此道，如何能用心相夫教子。這街市便是蠱惑人心的玩意，攛掇的天下女子不安於室，就不應當存於世上，應立即拆除才是。”

程夫子說的鏗鏘有力，言辭鑿鑿，似是真個公正有理，在場眾人也都隨之附和。

因著程夫子的一句話，鎣華街的人少了一大半，當蘇欣得到消息時，未曾想到一個年盡花甲的老頭會有這般影響力。

還沒等蘇欣做出反應時，京中又一盛名大儒為此事開口。

大儒薛成寧乃是京中最受文人愛戴的老先生，程夫子與之相比，那可謂是天壤之別。薛成寧老先生成名之時，程夫子還不知在哪處埋頭苦讀呢。

有學子來拜會薛老先生時提及此事，想詢問老先生對這事的看法。

薛老先生聞言，沈吟片刻道：“人都有天性，男子既可終日玩樂，為何女子不可？女子本就活的不易，常年居於後宅，日日對著高高圍墻，坐看花開花落。如今能的有處可去，為何要多加阻攔。旁人我不知曉，可我有老母有妻女，我自是想她們過得自在些。”

老先生此言一出，眾人紛紛感嘆當世大儒，果真境界超然，是別個所不能相媲美的。這其中的別個指何人，眾人都心中有數，不言而喻。

先前程夫子那番話一出，一眾女眷礙於聲名，不敢再輕易踏足鎣華街，但心裏卻沒有一個不抱怨程夫子的，嫌他事多，思想又陳舊。

如今薛老先生一番言論，使得京中老少女子皆擁護推崇，各自在家中對自家男人吹起了枕邊風。

一時間，這事傳的沸沸揚揚，對鎣華街也是有貶有讚。但大多還是讚同薛老先生的話，畢竟老先生並非一般人的境界造詣，話裏話外也更尊崇人性，而非壓迫。

不久後，有傳言薛老先生家中有一老妻，為人兇悍，老先生頗為懼內。老先生的妻子前些日子還去鎣華街玩樂，見她身邊侍女捧著一匣子吃食歸家。

這老先生又好吃，鎣華街有人用吃食賄賂了他，再加上這是家中妻子愛去之地，他如何能抹殺了對鎣華街的偏好。

但傳言不過是傳言，礙於薛老先生名聲在外，往日裏偏又是一副正經模樣，人們不會輕易相信謠言。

還有人說這謠言是有人故意而為之，為的就是抹黑薛老先生，其中暗指程夫子。因程夫子往日心眼便小，總愛記仇。薛老先生當著世人，讓他丟了這麽大的臉，他怎能吞下這口氣。

事情的真相到底是怎樣，也無從考究，只是經此波折，鎣華街名聲更勝從前，往來老少女眷也愈發多了起來，來過此街市之人沒有不稱讚的。

而這場言論中心人物薛老先生正坐在家中，吃著妻子帶回來香軟的奶油蛋糕，胡子上沾滿的白色的奶油，尚且渾不知覺，哪裏有半分正經某樣，只可惜世人無緣得見。

鎣華街生意穩定下來，蘇欣便輕省許多，也有了空閑功夫。閑下來的蘇欣想四處逛逛，可京中能去之處不過濱河橋畔的小院。

奈何因著念香在鎣華街開了飯館，成日裏一門心思撲在飯館上。生意又紅火，念香的手藝頗受京中女眷喜愛，念香也在其中感到樂趣和滿足。

可居住在濱河橋處距離鎣華街實在有些遠，來回不便，時常天不亮便出發，到月上枝頭才回家，如此反覆折騰，把念香累的夠嗆。

蘇欣見此，在鎣華街中尋了處宅子給念香住，劉氏自然也跟著去，獨獨剩了蘇欣一人於這城南。蘇欣這日一閑下來，竟是不知該往何處去。

蘇欣見外面陽光正盛，想著在侯府中散散步也好。自打來了侯府，蘇欣還從為認真瞧過這諾大的忠義侯府，來去皆是匆匆，沒半點功夫細瞧。

今日一看之下，發現侯府陳設古樸，景致秀麗，哪怕人跡清寂，卻依舊迷人。

蘇欣走在侯府的園子中，見院子有一處假山群，錯落有致，層巒疊嶂，占地極為廣闊。

即便在冬時，山石間也不乏綠意，一瞧便知初時維護這些綠植，院子中的匠人也花費不少心思。只是細看之下，發現有些日子沒修剪，樹叢枝芽生長的有些無形，亂了先前的花式裁剪，想來這匠人有些日子沒修剪過了。

山石旁有一池碧湖，湖面平靜清澈，嶙石倒映在湖中。若不是風吹過，將一池景色吹皺，遠遠望去，竟真分辨不出哪處是真景，哪處是倒影。

蘇欣踏著青石，緩緩順著山石邊游走，此時太陽高懸於天空，蘇欣沒有披鬥篷，只套了件厚褂子便出了門。她圍著山石轉了一圈，還未轉到一半時，身上便有了汗意。

又是一陣風過，冬日的風吹得蘇欣打了個哆嗦，蘇欣見遠處一座紅頂小亭，打算往那裏去歇歇腳。

蘇欣坐在圍欄，依靠於亭柱上，望著眼前陌生的景致有些出神。心中想起去年這時，自己大約是在四處玩鬧惹禍。

今時卻身在京城忠義侯府中，這期間種種，卻是半點不由己，不知怎麽就走到今天這一步，往後的日子怎麽過，還要好好盤算才是。

蘇欣這邊正想著，耳畔傳來人聲。

“夫人今日日頭大，奴婢才想著讓您出來轉轉，總悶在屋中也不好，只怕把身子熬壞可。”一個婢女柔聲勸慰道。

“我只是心中苦痛，哪裏有心思賞景散步。若不是怕只剩侯爺一人孤獨，我便早早隨妙真去了，也好過她一人獨自長眠於地下。”說罷輕輕啜泣起來。

蘇欣聽到這，怎會猜不出來來者是誰，來人便是朱侯爺的妻子，妙真的母親魏氏。

蘇欣想了想自家身份實在是尷尬，不好出現在魏氏面前，只得側身躲入一旁假山石中，隱去身形，避開魏氏。

“夫人都是奴婢的不是，引得夫人傷懷，我瞧著一旁有個小亭，咱們進去歇歇。”魏氏的貼身侍女瑤瓊說道。

魏氏長年茹素，又成日待在屋中祈佛，生妙真時，年歲大了，傷了身子。妙真出生後大病小病接連不斷，魏氏打那時起，便終日掛心女兒，生生耗費了不少心力，沒過上一天安生日子。

又接連遇上妙真突然病情急轉直下，香消玉損，魏氏見天以淚洗面度日，身子虧損的更厲害。

今日才出來走了沒多遠，加之心情悲痛，魏氏感覺頭有些發昏，聽一旁婢子的話也點點頭往亭中走去。

原想著不過歇一陣子就好，誰知才邁上三兩步臺階，魏氏眼前忽然一片漆黑，竟眼一閉暈倒過去。

魏氏身子往下栽，身邊瑤瓊伸手想要拉住，但瑤瓊不過是一個深宅後院的婢女，怎會有力氣扶住一個暈倒後無意識的婦人，所以魏氏連帶著瑤瓊一同摔下臺階。

魏氏是頭著地，額角磕破道口子，傷口瞧這嚇人，雙目緊閉，滿臉盡是鮮血。

瑤瓊見後，顧不上自己手肘膝間傷口，大聲喊人：“來人啊，快來人，夫人暈倒了。”叫了幾句，卻無人回應。

之前她們主仆二人圖清凈，邊沒帶旁的丫鬟，只她們二人往這宅院最清凈的園子裏來。園子裏本應有幾個匠人，因著主人家疏於管理，不知跑到何處躲懶，此時竟是一個人也無。

蘇欣聽見喊叫聲，也不再躲藏，忙尋聲而來，幫著瑤瓊扶起魏氏。

“你怎會再此？”瑤瓊乍一見蘇欣在此，很是吃驚。

“這時候哪顧得上這些，還不趕緊幫忙。”蘇欣見瑤瓊還在意自己從何而來，這些細枝末節，不免聲音中帶著些火氣。

說話間，蘇欣從懷中掏出一方嶄新的帕子，將魏氏額間不斷流血的傷口綁住，防止失血過多，此時魏氏已經嘴唇發白，身出冷汗，倚在蘇欣身上人事不知。

蘇欣讓瑤瓊扶著魏氏，自己上前面蹲下，示意瑤瓊將魏氏扶到自己背上。

“你能行嗎？可別逞能傷著夫人。”瑤瓊有些懷疑，一個女子如何能將體重遠超於自己的人背起。

“我不行難道你來背？還是說等到你尋來旁人，你看你家夫人可撐得到那時候。”蘇欣只覺著婢子話多的很。

瑤瓊無法，只得勉力扶著魏氏趴上蘇欣的後背，蘇欣穩穩站起身，仿佛身上的重量對她來說，不值一提。

瓊瑤在前面帶路，蘇欣在後面背著魏氏跟隨。

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