凡煙小說

第一百四十七章

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“與其藏著掖著叫他們百般試探,不如咱們主動出擊,將主動權握在自己手裏。”決定往榮國府走一趟後,左晞便叫鴛鴦出去等她。看了一眼內室的方向,左晞態度認真的與黛玉說道:“林姑父的心思我多少明白些,也知道他在擔心什麽。只是這事拖也沒用,說不定還會弄巧成拙。旁的我不敢說,但對上榮國府,我總還有幾分優勢的。只是今兒有句話我得先問你一回。”

林如海擔心他去後,榮國府那邊仗著外家身份將林家當成囊中物,胡亂安排黛玉親事,謀害林小弟。又擔心黛玉守孝錯過婚期,這才叫先瞞著榮國府,或等黛玉親事有了眉目,或等林小弟再大些再透出去。左晞不管林如海是怎麽安排的,她總是不會看著黛玉受欺負。此時她更想知道黛玉對她自己的親事是怎麽想的。

如果黛玉不反對成親,左晞就會按著黛玉的要求幫忙相看人家和女婿人選。若是黛玉不想成親,左晞也想知道黛玉對以後的生活打算和安排。以前她護不住黛玉,現在她能護住自己想護的人了,所以左晞更不會讓黛玉委屈了她自己。

只要不傷害他人,不違背德行,那今後的日子黛玉想怎麽過就可以怎麽過。

其實說起婚姻這種事,左晞從來都不認為結婚是必須完成的事,它應該是自我主觀意識主導下的一件事,所以它的關鍵在於想或不想。

就像妙玉遲遲定不下來親事一般,左晞除了開玩笑,故意逗她的時候會說些這方面的話題,其他的時候從不像旁人那般勸說妙玉別再挑剔,趕緊嫁了的話。

黛玉如何不知左晞疼她,垂眸看向他處,對左晞輕輕點頭,“我知姐姐要問我什麽,只我不願就那般過此一生。”

相夫教子,賢惠大度,敬順翁姑……皆非她所願。

“那我明白了。”左晞聽罷,仿佛沒聽出黛玉話裏的離經叛道一般,淡然的點頭,起身的同時,還朝裏屋努了努嘴,“那你可有伴了。”

黛玉抿唇,帶出一個輕微的弧度,歪頭淺笑。

“我先去那府轉轉,你們聊吧。”見妙玉終於掀簾子從裏屋出來了,左晞也沒說旁的,對二人交待了一句便出去了。

鴛鴦候在院中,見左晞出來便知左晞是鐵了心的要跟她回榮國府。認命的跟在左晞身後,一邊往外走,一邊飛快的轉著腦袋瓜子。

再不想當初逢人不笑不說話的寶姑娘成了親竟這般厲害,也不知道老太太和太太奶奶們見了威名遠揚的十一福晉,會不會受到驚嚇。

“府裏的日子不好過吧?”左晞沒讓鴛鴦坐榮國府的馬車,而是將她叫到了她的馬車裏,坐下來後,左晞隨意的打量了鴛鴦一眼,似是漫不經心的與她閑話家常。

鴛鴦聞言下意識的摸了摸手腕上的紅繩和低頭看自己的衣裙,視線朝左晞的方向輕移了一下又收了回來。

左晞今天打扮的極為素雅,身上也只有三五首飾。但無論是衣裳的料子還是首飾的用料做工都是極貴重,極精巧的。

想到左晞出嫁時的金山和成箱的金銀珠寶,鴛鴦不由又想到早年間她們闔家住在榮國府時的情景。那時候的榮國府何等人家,又是何等富貴氣象,如今.鴛鴦再次低頭看自己,眼底都是回憶和對未來何去何從的仿徨不安。

鴛鴦是老太太的掌事大丫頭,不光得老太太器重,在府中也極有臉面。那些年好衣裳,好料子甚至是成套的頭面,各種精巧首飾,玩件,她都得了不少。奈何她只是個身不由已的下人,保不住那些東西呢。

鳳姐兒將榮國府鬧了個底朝天,榮國府歸還了國庫欠銀後又將大觀園抵了債,從那以後日子就再沒有起色過。

府裏裁撤了不少下人,那些下人有的是闔家贖買離開的,有的則是被二太太轉手賣掉的。原本見了府中這般情形,鴛鴦也想順勢離開。

不想就在她動了離去心思的第二日,她房中就失竊了,但凡值錢的東西都不見了。鴛鴦還記得那日侍候完老太太用早膳回房看到房中的那一幕時,她當時有多絕望。

沒了那些私房,鴛鴦哪裏還敢離開榮國府。她知道只有守著老太太,才能免於被二太太再次發賣,於是對著老太太也更加的忠心了。只是老太太.唉,不想了,不想了,想多了心裏哇涼哇涼噠。

心思一閃而過,不過須臾間鴛鴦就收拾好自己的心情,恭敬不失乖巧的回答左晞的問話。

“是比不得早些年了。好在如今府裏人口也不似早年多,開銷也少了許多。”頓了頓,鴛鴦又說道:“宮裏娘娘每個月都會讓人送些銀錢回來。”

左晞點頭,接過雲錦遞過來的半杯熱茶,輕輕的抿了一口,一邊回憶她在榮國府的所見所聞,一邊與鴛鴦說道:“你們府上也確實有些不像樣子。早些年,一只茄子都要五只雞來配。便是家裏有座金礦,也經不起這樣揮霍。那時我閑來無事還給你們家算過一筆帳。你猜怎麽著?”鋪張浪費,奢靡無度,又自視甚高,無法無天,能有今日的安穩日子,都是撞大運了。

鴛鴦見左晞這麽說,相當配合的主動詢問。“怎麽著?”

“太太們一個月二十兩銀子的月錢,姑娘們每月二兩銀子,也是近兩年才漲了月錢。下人裏,一等大丫頭是一兩銀子,二等丫頭一吊錢,各人名下的小丫頭統統五百錢。老太太身邊光是一等大丫頭就八個,大丫頭還有小丫頭侍候,還有等著往上爬的二等丫頭。再加上各人房裏的粗使,奶娘,嬤嬤和媳婦子,這些人每個月的月錢以及一日三餐和四季的丫頭首飾,林林總總加起來,府中下人的開銷竟是闔家主子的七八倍還有餘。”

將茶水飲盡,左晞把玩著茶杯跟鴛鴦說完支出又說收入,“府裏的收入拋開女眷們的嫁妝收入外總共有四處,一是太太老爺們的俸祿,一是府中田畝所出,再一個是宗族中每年分到各家的些許紅利和朝中的一些賞賜,像是春祭的恩賞,生辰歲銀和入葬銀子等。”至於那些灰色收入,通常都是進了個人的腰包,左晞想了想,便沒提。“早年二太太從我們太太那裏挪借銀子,說的都是送到宮裏給娘娘使了。若那些銀子真送到宮裏去了,那你們家的娘娘如今往出送的這些銀子,也不過是當初的零頭罷了。妃位娘娘的年俸也才三百兩,你們娘娘又,又沒有額外的賞賜,若我猜的不錯,你們娘娘應該時常將她份例裏的東西以賞賜的理由送出府來吧。”

嬪妃除了年俸外,每年還會按級別發放成匹的各種綾羅綢緞和首飾頭面,將這些東西以賞賜的名義賞回娘家,娘家再將成匹的料子和金銀頭面磨掉內務府標記後賣掉,這種事在宮裏很常見。有些位份低的宮嬪和宮女還會私下裏做些針線,然後托相熟的太監拿出去換錢呢。

鴛鴦沒想到左晞會說這些,面上有些不自然,卻不得不承認左晞說得都是事實。“二太太重新管家後,府裏月錢和開銷已經改了許多。”如今老太太身邊,大小丫頭總共就剩下六個了。活變多了,月錢卻少了。首飾也不發了,衣裳更是一年兩身了。

左晞聽罷沒對這項改革措施發表意見,而是話題一轉的問起了旁的。“你今年多大了?”

“.22了。”

“這個年紀.老太太那裏沒什麽安排嗎?”

鴛鴦抿下唇,對著左晞輕輕搖頭。

“你這樣的丫頭比一般人家的小姐都來得,配小廝小管事就太委屈你了。給府裏的爺們做小吧,你又是個心氣高的,未必瞧得起賈家爺們。因著寶玉,賈家的男男女女兩三代內都不會有什麽起色了。老太太如今也是八十多歲的人了,等老太太沒了,你可怎麽辦呢。”左晞輕嘆一聲,語重心長的對鴛鴦說道,“都說良禽折木而棲。鴛鴦,你是個聰明人呢。”

鴛鴦心下一凜,猛的擡頭去看左晞。見左晞也在看她,又迅速收回視線垂下頭去。

心在撲通撲通的跳,又慌又亂。

想到如今府裏的日子,再想到自己年紀,不靠譜的兄嫂,鴛鴦一雙眼睛睜睜合合,最後一咬牙,從坐位處滑下來,撲通一聲跪在左晞面前,“不知福晉要鴛鴦做什麽。”

“我可以許一份好前程,一份體面嫁妝,讓你風光出嫁。而你.只需要幫我盯緊老太太和二房。別叫她們有事沒事的惦記林家和林姑娘。”若不是左晞與十一一年到頭都住在小湯山,怕京城這邊鞭長莫及,也不會動了這心思。“以三年為期,三年後的今天,不管老太太還在不在世,我都會派人接你出府。”

“就這樣?”鴛鴦有些怔楞,懷疑自己聽錯了。

“於我來說,這就是等價交易。”薛蟠手底下有不少單身漢,她手裏也不缺銀錢,挑個好的給鴛鴦保個媒,於左晞來說,並沒有付出多少。如果鴛鴦能盯住賈母和二太太,平時再幫忙勸一勸賈母叫她別瞎折騰,那於左晞來說,就是物有所值。

鴛鴦這會兒也反應過來了,對著左晞磕了個頭,又重新做了回去。

不是鴛鴦恨嫁,也不是她存心要賣主求榮,實在是這過日子,總得有點盼頭不是嗎?

馬車一路到了榮國府門前,也仍舊暢通無阻的進了榮國府。得到左晞來訪的消息,尤二姐,李紈和探春以及襲人等都帶著丫頭婆子來了二門處迎接左晞。

左晞是貝勒福晉,身份在那裏擺著呢,這些人見了左晞都紛紛上前行禮。左晞親自扶了探春起來,拉著探春的手對賈家這一代的三個媳婦叫了聲起。

珠大奶奶李紈,寶二.奶奶襲人,璉二.奶奶尤二姐,一個官宦小姐,一個賣身婢女,一個做過皮肉生意的.哪怕心中並不存在門戶之見的左晞,見了她們三人都不由想到了賈家的家族興衰史。

拉著探春往榮慶堂走,左晞還朝李紈打聽賈母的‘病情’:“聽說老太太病了,我這心裏放不下便過來看看。太醫怎麽說,可用過藥了?”

李紈看了一眼鴛鴦,眼神閃了閃,態度極好的回道:“勞福晉記掛,老太太吃了藥,已經無礙了。”

真是吃了熊心豹子膽了,竟然將這祖宗請來了。

李紈不知道鴛鴦去的林家,見鴛鴦在這裏,又聞左晞這般問,便以為老太太叫鴛鴦去找的左晞。心中腹誹的同時,也在猜測著老太太舉此用意為何。

“那我就放心了。”左晞挑了挑眉,然後笑容晏晏的與李紈話家常,“我少時住在府上,多蒙老太太憐愛,至今想來尤是感激不盡呢。”

李紈:那到沒看出來。

“這也是咱們與福晉的緣份。”

李紈謹慎,只撿著安全的話應對。一旁的尤二姐見了,想要插話卻又不敢張嘴,怕犯了左晞的忌諱。到是襲人仗著早年那點相熟的情份問候了左晞一回。

左晞原對襲人也就一般,但想到襲人的婆婆,到對襲人和顏悅色的說起了舊日時光。

不管怎麽說,當年住在榮國府的時候,左晞都過了一段相當歡快的日子。尤其是那一年住在大觀園裏,她帶著人去櫳翠庵,組團給妙玉添亂的胡鬧日子,如今想來,都別有意趣。

“你和寶玉成親時,我也沒得空過來。給你補份禮,回頭叫人捎給你罷。”

“多謝福晉想著我。”襲人聞言滿臉的笑,討好的說道,“我記得福晉以前愛吃越王頭雞,如今可還喜歡?福晉難得來,不妨留下來用晚膳?”

“我還有事,看過了老太太便得回去了。”左晞看向已經近在眼前的榮慶堂站住了腳,松開探春的手,對李紈襲人等人說道:“珠大嫂子陪我進去見老太太,三妹妹你們都退下吧。”

探春聞言,去看左晞,隨即垂眸退到了一旁。襲人與尤二姐也不敢說什麽,站在一旁目送左晞和李紈進了院子。

此時王夫人和邢夫人都在賈母的上房,二人各懷鬼胎的時不時看一眼上首坐著賈母,時不時看一眼房門的方向。

榮國府因著寶玉和府中女眷的出身已經失去了京城的社交圈,但京城中的一些消息,尤其是親戚家和關於左晞的消息,他們都有聽說。

賈家眾人在聽說左晞當著太後的面差點掐死端敏長公主,害得大難不死的端敏長公主重傷失語時,旁人都是不敢置信,唯有王夫人深信她那表裏不一的外甥女能幹得出這種事來。

原本王夫人就已經不敢招惹薛家和左晞了,有了這檔子事後,王夫人後怕之餘,還有些小慶幸。這會兒她和大太太被老太太叫到榮慶堂,還以為等來的是林家丫頭,不想卻等來了這煞星,一時間,心中忐忑不安,害怕極了。

差點掐死大長公主都沒事,掐死她們豈不是更不會有事?

賈母也不逞多讓,一顆心提到了嗓子眼。她自來便知道外孫女與薛家丫頭親如姐妹,如今派鴛鴦去林家請黛玉,黛玉沒到,卻將左晞請了來,賈母心裏便有了覺悟。

女婿雖然過身了,但林丫頭也有人護著。薛家丫頭來此,怕是少不了一番警告。

就是不知道薛家丫頭的警告,是用嘴說說的還是那種會傷筋動骨,要人性命的。

左晞就是在這個時候進來的,她一進來王夫人和邢夫人都從坐中站起來,賈母雖然沒站起來,卻也坐直了身子。

“都是自家親戚,大太太和姨媽快坐。”左晞仿佛毫無芥蒂的揚起笑臉,一邊朝裏走一邊笑道:“給老太太請安,您老一向可好?有日子沒見,瞧著越發硬朗了呢。”

客氣又敷衍的屈了下膝,左晞便自然的坐到了賈母左手邊第一個位置。

賈母聞言,也用極親近熱情的語氣回應左晞:“托福,一切都好。福晉打哪來?家裏都好?”

“剛去看林妹妹,洽巧碰見了老太太身邊的鴛鴦。林妹妹聽說老太太病了,急的要來探望您呢。只是不巧的緊,我們爺瞧上軒哥兒了,說這孩子聰慧,是個讀書的好料子,要收到身邊做個弟子呢。林妹妹正給軒哥兒收拾東西,我便自告奮勇的替她走一趟了。”接過丫頭奉上來的茶,左晞也不去看賈母等人的臉色,繼續說道:“哎呦,瞧我這記性,早年鳳姐兒留在我那裏的東西,我一直說等哪天得了空就給老太太和姨媽送回來。今兒又不巧了。”

鳳姐兒留在她那裏的東西?

聽到這話,大家頭一個念頭就是那些被鳳姐兒收刮走的榮國府家財,可轉念一想又覺得以鳳姐兒的為人,不可能會將家財放到左晞那裏。而左晞也不可能將鳳姐兒的東西送給他們。

這個念頭轉完後,眾人也終於想到了左晞話裏的東西是什麽了。

就是當初鳳姐兒的保命符——王夫人謀害長房長子嫡孫的證據。

眾人想到是什麽東西後,再看笑意瑩瑩的左晞,就有些個不是滋味。

這還能不是威脅?

當然不是,左晞今天是帶著她的凡爾賽來的。

就見她坐在那裏,一邊寬茶,一邊說著自己成親後的不如意,“自打成了親,我是不敢多走一步路,不敢多說一句話。前兒出門,不過多說了句喜歡,底下的人便巴巴的捧了來。勞師動眾的,多不好。也幸好說的是喜歡,這要是說厭煩了什麽,那還得了。偏我們爺還最得宮裏娘娘偏愛,上面的哥哥又疼他,連帶著對我也極好。我們爺是個老實的溫和性子,上上下下都怕委屈了他,又總嫌我性子太溫吞,怕我在外面立不起來……”

話說到這份上,傻子都聽明白左晞秀這一波的用意了。

她在明明白白告訴賈母等人,以她如今的地位,想要收拾個把人都不用親自動手,自有人投其所好替她辦妥。便是出了什麽事,也有人為她撐腰。

“瞧我,說這些做什麽。我今兒來府上,一是探望老太太,二來便是與老太太說一聲林妹妹的事。”

“.不知福晉想跟老身說什麽?”

“按身份,林妹妹是旗人,賈家是旗下包衣。按血緣,林姑娘是老太太外孫女,府上兩位老爺嫡親的外甥女。只是,人情大不過法理。而老太太又年勢已高,精力有限。府上的兩位老爺.呵呵,我與林妹妹自小的情份,如今我們爺又收了軒哥兒做弟子,她們姐弟的事,我們夫婦也是責無旁貸。我此來便是想跟老太太說一聲,也省得老太太這般年紀還要操心她們姐弟倆,再誤了自己身子骨兒。外面風大浪急,您老聰明一世定要多加珍重才是。畢竟,娘娘和寶兄弟可都指著您老呢。”

賈母:“……”當年她就知道這丫頭不是個好東西,如今果真應驗了。

左晞知道對賈家人就得強勢一些,但她也記得十一跟她說過的窮寇莫追和誘之以利的道理,於是看了一眼站在那裏的李紈和裝老實的二太太繼續說道:“咱們是幾輩子的老親,我與寶兄弟也是自小的情份,蘭哥兒又是我看著長大的孩子,我疼他的心不下旁人。老太太盡管放心,我總不會叫旁人欺負了他們叔侄去。若有機會.能幫的定會幫一把。”

作者有話要說:打上加強針啦

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