第一百零二章 (1)
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折子一遞上去,鳳姐兒就帶著人溜了。
鳳姐兒搬完所有家當後,還特意將兩個院子相連的倉房給重新封上了。看起來不會露出什麽線索和馬腳了,鳳姐兒就在院門上貼了張招租告示,用低極的價格將院子租給去年落榜的舉子。叫打理雜貨鋪的下人悄悄留意京城消息,又給左晞那邊送了信兒後,鳳姐兒在京城的事情就徹底結束了。
一直在城外等到當今封了元春,並且盛情難卻的安排人去核盤王賈兩家的家產抵債的消息後,鳳姐兒才心滿意足的登船離開。
與巧姐兒匯合後,母女姑嫂相見,自有許多離情要敘。鳳姐兒自是不會告訴迎春是她設的套,為了叫迎春感激她,便將早就打了腹稿的故事說給她聽。
聽說了大老爺要將二姑娘送到某個王府給七八十歲的老頭子做妾,好換了賈璉出來的消息後,因不忍迎春被糟蹋,這才讓人拿了銀票去將迎春贖買出來。至於銀票是假的這種事,鳳姐兒擔心以後會穿幫,直接說一時湊不到那麽多的銀票,便摻了幾張假的進去,當時生怕大老爺看出來,好在大老爺賣閨女的時候太高興,沒註意到,這才成功將迎春救了出來。又說以後將迎春當成親妹子,相依為命過日子,一應嫁妝都由她來出的話,真真假假的一說,更是得了迎春好一大捧的眼淚。
如同再造之恩的情誼,若不是鳳姐兒是個女的,迎春都要以身相許了。
敘過了話,鳳姐兒的寡婦生活也就正式開始了。也因鳳姐兒隱遁的幹凈幹落,到叫那些慕名而來的各色人等遍尋不到,失望而歸。
這邊鳳姐兒一戰成名,而另一邊,接到鳳姐兒通風報信的左晞已經開始懷疑起人生了。
大觀園還債了,王子騰的俸祿還債了,就連王熙鸞的嫁妝都拿出來還債了,這也太狠了吧。
鳳姐兒是個狠人,這是左晞一早就知道的。可一出手就是這一波團滅,通通帶走的狠辣,卻是左晞怎麽都沒想到的。
不相信因果報應,不積德行善的時候,好像還沒這樣。怎麽相信起因果報應了,一心要行善積德做好人了,就,就,這是什麽打開方式?
左晞雙手搓臉,目瞪口呆的同時也是滿心敬佩。
這女人能上天的哇~
左晞受現代教育影響甚重,有些東西已經根深蒂固很難更改了。她顧慮多,膽子也沒有鳳姐兒大,她的那些小手段,與鳳姐兒的比起來就跟過家家似的。
哪怕易地而處,左晞也知道自己也未必能做到鳳姐兒這般。
左晞不知道,鳳姐兒尚不曉得王子騰拿薛蟠的前程威脅左晞這事,若叫她知道了,指不定王子騰那份折子裏還會有告老還鄉這句話呢。
借不到你當官的春風,還要受你暴雨摧殘,那這個官你還是別幹了。
→_→
左晞將信遞給十一,又扭了扭脖子站了起來,一邊叫小於子去碼頭租船,一邊叫人通知薛姨媽收拾東西即刻起程回南。
“出了這種事,賈家倒罷了,只怕王家那邊反應過來了會找跑過來借錢。”這事鳳姐兒信上提了一嘴叫左晞這邊防範一下。即使鳳姐兒不說,一出這種事,左晞也能想到。前兒還拿薛蟠的前程威脅咱們,還想讓咱們出銀子?
呵呵,想啥美事呢。
“我哥去剿匪了,走時還說要兩三個月才能回轉呢。琴丫頭來京城快一年了,二嬸子那邊也正惦記著呢。蝌兒的親事也定下來了,不妨我先叫我媽帶著她們回金陵住一陣子去。對了,雲錦,你去問問妙玉,她要不要也跟著往南邊逛逛。機會難得,錯過了這次誰也知道這輩子還有沒有機會了。”
“姑娘,太太那邊問起來,要怎麽回呢。”突然就叫人回南,總得有個理由吧。
左晞見雲程問,想也沒想的說道,“就跟我媽說,我爹給我托夢了。讓她回金陵修祖墳,置辦幾畝祭田。再以祭田收成辦個蒙學和養生堂。”
有那銀子幹啥不好,做什麽給王家還債。
雲程記下後,見左晞再沒旁的吩咐,這才轉身出去了。左晞見雲程走了,又想了想元春從庶妃變成妃的事。
坐到十一跟前,頭靠在十一肩膀上,用一種帶著點小委屈的聲音跟十一說,“神煩。”
十一將信放到一旁,拉住左晞的手捏著上面的肉肉把玩著,“薛兄的事,需要我跟五哥說一聲嗎?”
如果她所料不差的話,薛蟠的前程也是王家借銀的條件。
左晞搖頭,“這樣就很好了。回頭放出風聲,讓人知道我們家與那兩家不睦,這會兒他們風頭盛,正是時候。”
原本還想做些什麽的左晞,現在什麽都不想做了。落井下石和痛打落水狗的事,左晞不屑做。
“不看好元春和王子騰?”
“嗯。”左晞點頭,“元春是太子的人,王家上了元春的船,也算半個太子的人了。太子,”
左晞見屋中還站著田果和兩個十一的近身宮女,便沒再往下說。
十一聽出左晞不看好太子的心思了,也想了一回這幾年太子與當今劍拔弩張的緊張關系,捏了捏左晞的手,用說悄悄話的方式在左晞耳邊小聲問她,“你以為,會是誰?”
十一說話時,熱氣就吹在耳朵上,左邊條件反射的打了個冷顫,坐直身子的同時嗔了十一一眼。
揉了揉發熱的耳朵,在十一手心裏寫了一個‘四’字。
“他?”十一有些意外的問左晞。
“嗯。”左晞挑眉,問十一,“那你以為,會是誰呢?”
十一想了想,腦子裏第一個蹦跶出來的竟然是十三。見左晞笑瞇瞇的看著他,也拉過左晞的手,在她手心裏寫了個‘十三’。
對於這種幾乎穩贏的事,左晞向來是:“賭嗎?”
十一問:“賭什麽?”
“就賭一個心願吧。輸家就要完成贏家一個心願。”
十一聞言便笑了,“你的心願是什麽?爺現在就能幫你完成?”
嗔了十一一眼,左晞只笑著回了他一句,“那有什麽意思。”
說話了兩句,左晞便起身準備回家一趟,剛巧妙玉就過來了。
宮人通報時,左晞就站了起來,坐到十一對面,與十一隔著一個炕桌彼鄰而坐。
妙玉進來,先給十一請安,然後視線才轉向左晞,問她剛剛叫丫頭傳話的事。
“不是什麽大事,是我夢到我老子了,我老子說了幾件事,我哥有正經差事,如今又去剿匪了。我便想著讓我媽和蝌兒回南邊將事辦了。想著長日無聊,天冷了越發沒意思了。左不過是包船回去,路上也不遭罪,便問你要不要一塊過去溜達溜達。畢竟你也是媽收的義女嘛。去老爺子墓前磕個頭,下次有什麽事,就叫老爺子直接給你托夢了。”
最後兩句絕對是擠兌人呢。
妙玉白了左晞一眼,又扭頭看十一。
“我若能遠行,也想出去走走。”十一並不介意侄女出門玩,見妙玉看過來,便知她有心想跟著去轉轉,“出門在外不比在家裏,將你院子裏的人都帶上,再多帶些侍衛,叫百壽兒也跟著……”
百壽兒和小於子一樣,都是十一跟前得臉的太監。叫百壽兒跟著,真有什麽事了,他也能處理。處理不了的,也知道上哪找能處理的人。
十一吩咐完,又叫田果去取些銀票來給妙玉帶上。
話罷,左晞要回家,妙玉便也跟著下山了。
妙玉倒是有些想問是不是出了什麽事,可見左晞的神色又知道便是有事也不是什麽大事,便也沒問。
一時到了莊子,薛姨媽那邊正和寶琴說托夢的事呢,見左晞和妙玉回來了,連忙招呼她們過來。
“怎麽好端端的,你老子又給你托夢了呢。可是有什麽事不成?”
“那誰知道呢。”左晞聳了下下肩,“不過我想著,若真有什麽事,爹是一定會告訴咱們的。如今只是叫娘回金陵修祖墳,置辦祭田,想來也只是些積德行善的念頭。世人都說祖上積德才能福蔭子孫後代,如今爹讓咱們置辦幾畝祭田,用於蒙學和養生堂的日常供給支出,許是知道哥哥明年成親,來日子孫滿堂,想要為子孫後代提前積些福德也未可知呢。”
薛姨媽聞言,到是信了十成十,寶琴與妙玉對視一眼,卻是半信半疑。等到薛姨媽將左晞這話都消化了,才又蹙眉說道,“那也太趕了些。多少東西還沒收拾呢。”
既是回金陵老家那邊,總不能不帶些京城的土儀給親戚們。說走就走,哪來的及置辦這些。
“您老莫說笑了,四九城的東西有多少不是南邊那邊運過來的?”左晞指了指幾人身上穿的衣裙,“便是官用的,上用的,不也都是南邊那邊的料子?”
“要我說,帶些家常衣裙,再將大毛衣裳什麽的帶兩件回來的時候穿,旁的一概不用帶,想要什麽在那邊現置辦就來的急。路上就要兩個來月,你們早些走,也好早些回來。遲了,這個年都要在路上過了。前兒十一爺還說,這個家在宮外過呢。”
左晞跟薛姨媽說完,又轉頭吩咐同貴,“去跟大管家說,讓他親自去請個郎中來,再帶些家常用得上的藥材跟著太太和姑娘們一道回南。”
說到這裏,左晞又站起身,親自去找了大管家說話。
除了吩咐請郎中隨行這件事外,左晞也告訴了大管家王賈兩家上折子還錢的事了。大管家一開始沒弄明白這跟薛姨媽等人回南有什麽關系,等左晞告訴他,折子未必是他們自己的心意,家裏也未必拿得出那些銀子時,大管家才一臉震驚的恍然大悟。
明白左晞的意思後,大管家自是會約束薛家下人,不叫他們將外面的消息傳進內宅主子耳中。之後就腳不沾地的去忙了。
小於子那邊租了艘中等官船。船上掛有官員用船的專屬旗幟,薛家仆眾不少,再有十一給妙玉安排的侍衛,薛姨媽一行人的安全多少有些保障。加之走的是內運河,到也不怕會遇到颶風這一類自然界的危險。
船租好了,大管家便帶著人往船上搬東西。而薛姨媽等人房裏的丫頭婆子也跟著去了一回,將一些路上用的東西帶上去,一邊鋪陳艙房。
晚上,陪薛姨媽用過晚飯,又說了一回話,左晞才帶著妙玉回別院。
翌日一早,左晞與十一和妙玉一塊吃了早飯,留下十一,又帶著妙玉下山了。
左晞二人到的時候,薛姨媽與寶琴和薛蝌出都吃過早飯,準備出發了。薛蝌在外面跑,自是聽到了消息,再聯想到左晞一連串的動作,便知道這裏面有事。看出來左晞有意隱瞞不欲讓薛姨媽知道,薛蝌便也沒言語。
薛蟠不在家,家裏就這麽一個男丁,左晞又叮囑了一回,這才看著薛蝌帶隊護送薛姨媽和寶琴妙玉三個女眷往碼頭行去。
送走了薛姨媽,莊子上一下子就冷清了許多。左晞又吩咐了看莊子的下人幾句,如果有人問起薛姨媽去哪了,只說,“陪著大爺剿匪去了。”
見那下人記下了,左晞才帶著人回別院。
九月末了,天氣已然轉涼。十一披著夾棉的鬥篷,抱著一個暖手爐站在別院半坡處等左晞。
一見到左晞,十一就笑了。
笑容燦爛而美好,還帶著些許別樣的誘惑。
長的好看也是他的優點,利用自己的臉叫左晞更愛自己,十一覺得這絕對是老天爺對他的補償。
左晞心有所感,知道遠處的那群人裏一定有十一,一步一步走過去,視線也越發清晰。看清十一後,左晞便立足不前,癡癡的忘著十一。
立如芝蘭玉樹,笑如朗月入懷。
薛姨媽一行人離開了京城,小湯山這邊就只有左晞和十一倆個。十一擔心左晞會悶,便時常叫人陪著左晞玩擊鞠。
左晞在下面與太監宮女們玩擊鞠,十一就叫人在不遠處建了個高臺,再在上面支個帳篷。十一就坐在帳篷門口,靠著碳盆,一邊喝茶一邊看著左晞玩樂。
他雖然不能下場,但眼力卻不錯。看到左晞輸了,還會指點左晞幾句。只這樣,就叫十一很有參與感了。左晞聽了,就按十一說的方法打,太監宮女也都極有眼色的配合著。一時間二人都玩的挺盡興。
左晞玩累了,就驅馬回來,喝著十一提前晾好的茶,吃著烤在碳盆裏的紅薯和年糕餅,小臉紅撲撲的樣子,又健康又有活力。
有時,左晞也會陪著十一去弄那些精致的手工。
自盛夏時,左晞央著十一給她做玫瑰精油和胭脂後,十一到是喜歡上了這種並不費體力和多少精力的精巧事。
除此之外,左晞那陣子又迷上了鼻煙壺。叫人置辦了一套畫內畫的工具。學了一陣子,過了興趣就撂開手了。到是跟著左晞湊熱鬧的十一堅持了下來。
不光如此,凡是左晞想學,但沒堅持下來的東西,十一都有涉獵。前些時候左晞還笑十一,談個戀愛,硬是叫十一談出了十八般武藝。
不過業餘生活豐富了,十一的精氣神是真的有在好轉。如果之前還以為是錯覺的話,那現在就再不會懷疑自己的眼睛了。
沒人知道在這個醫療並不發達的古代,十一這樣的身體狀況能活多久,有時候後看到十一不舒服,左晞就由衷的擔心十一的身體。左晞回小公寓的時候,將自己放在小公寓裏的醫藥箱翻了個遍,裏面除了一些家常用藥,緊急醫療物品外,就是兩大盒各種型號的創口貼和眼藥水。
左晞有時候就想,如果早知道有一天她會穿越,她一定要將現代所有十一能用到的藥品和醫療器械都買上兩套帶過來。
左晞的擔心,偶爾會通過書信的方式轉達給十一。雖然信上沒說現代的東西,可十一仍舊能感覺到左晞的擔心和遺憾。
也正是如此,十一更加的看重自己的健康,平日裏也更註意養生和在左晞面前讓自己看起來很開心。
小湯山這邊一直在過著幾近與世隔絕的日子,但小湯山之外,卻是已經殺瘋了。
鳳姐兒將王賈兩家坑慘了。
還是有口難言的那種。
賈政沒資格上朝,但王子騰卻是有的。
當梁九功將那兩份折子當堂念出來的時候,王子騰震驚的神色,一直觀察他的當今怕是再過去十幾年都會記得今天。
伸出雙手向兩側劃開,當今的手劃開多大的圈,王子騰的震驚就有辣麽大。
這一刻,當今都有些心疼王子騰,不忍直視了。
不過想到空空如野的國庫,當今選擇了閉上眼睛。
誇了一回王子騰的不容易,笑著收下奏折上的那些資產的同時,當今為了表示自己愛民如子以及對王子騰此舉的讚同,還另外賞了王熙鸞鳳十擡嫁妝。
不過是口頭上的,什麽時候兌現,能不能兌現,就不知道了。
然而宮裏賞的,能有王子騰夫婦精心為王熙鸞準備的好嗎?
除了看著體面一些,實際上沒半點用處。
王子騰張了張嘴,想說那奏折不是他寫的,可最終卻什麽都沒說的跪下謝恩了。
早朝結束後,王子騰神情恍惚的往外走,路過的同僚那針一樣的視線叫王子騰如坐砧板,皮笑肉不笑的恭喜更叫王子騰憋屈不已。
苦笑的擡起頭,王子騰踉蹌了兩步便渾身發軟的坐到了地上。
他犯了眾怒了。
四爺領著十三爺走了過來,見王子騰坐在地上,當即叫人將王子騰扶起來。
“王大人保重身體。”
“多謝四爺關懷。”王子騰朝四爺抱拳,又與十三爺行了一禮,只是說出來的話卻是有氣無力的。
四爺管著戶部,見到‘主動’還銀的王子騰,看他多少順眼了些,說了兩句還銀的細節,四爺就帶著十三走了。
王子騰邁著沈重的步子朝著宮門口走去,當看到自家轎子的時候,王子騰更覺天暈地轉,狠狠的咬了一口舌尖,血腥味蔓延開時,也叫王子騰發脹的大腦清明許多。
坐上轎子一路往家走時,王子騰還與去榮國府抄收大觀園的戶部官員碰上了。
到底是誰下的黑手?
這特麽也太狠了。
王子騰第一個想到的就是薛家,畢竟當初他用薛蟠的前程威脅薛家,而薛家身後還占著五爺和九爺,甚至是病秧子十一。
而能朝銀子下手的,還下得這麽狠的,那一定是九爺了。
想到這裏,王子騰便準備去薛家問問,何至於此。
然而到家後,看著已經慌亂不堪,抱頭痛哭的妻女,王子騰又不由長嘆了一口氣。
這又怪得了誰呢。
“老爺,這到底是怎麽了?”
“爹爹。”
見到王子騰回來,王子騰夫人和王熙鸞都湊了過去,七嘴八舌的將戶部來人抄家的事說了。
王家母女是女眷,來人又拿了聖旨,不敢攔的同時,叫府裏管事去問問吧,不想人家不但不說,還說問你們老爺去。
娘倆個急的夠嗆,又派人去找王子騰。見了王子騰自是要問問到底出了什麽事。
王子騰一臉頹廢的將早朝上的事說了,又將自己的猜測跟妻女提了。然其妻女一聽這話,就推翻了王子騰的猜測。
“是鳳姐兒,一定是鳳姐兒幹的。”王子騰夫人一拍桌子,咬牙切齒的說道:“那丫頭最是個睚恥必報的性子,老爺當初逼著她和離,她定是記恨上老爺了。”鳳姐兒養在王子騰夫人身軍好幾年,如何不知道鳳姐兒的心性。
“薛家表姐到底仁厚些,便是真因著蟠表哥的事怨上咱們家和那府裏,也斷然不會動我的嫁妝的。”至於薛家旁的人,不是王熙鸞鐵齒,而是她姑媽和薛蟠都沒那個算計人的心眼子。
能不被人算計都是超常發揮了。
而全家看起來比較有腦子的左晞,還是個心慈手軟的。如此一來,也就只有鳳姐兒既恨他們家,也恨榮國府了。
被妻女一提醒,王子騰也終於轉過味來了,當即派人去鳳姐兒暫住的小院提了鳳姐兒來見。
不想心腹管事們呼啦啦的去了一幫,除了看到院門上被半撕了一半的招租啟示,以及正在搬家的窮酸舉人外,壓根就沒見到鳳姐兒的影子。
王子騰及其妻女一聽說鳳姐兒不見了,就更加肯定這事是鳳姐兒幹的了。
不是她幹的,她跑什麽呀。
就算不是鳳姐兒幹的,王賈兩家這次被戶部掏空後,能不惦記她手裏的那些財物?
跑就對了。
鳳姐兒跑了,王子騰又不能跟人說那折子不是他上的。如今只能想辦法在還債上做些文章了。
王子騰請來了核算資產的戶部官員,想要請他們手下留情。可惜王子騰的如意算盤打錯了,戶部來的人,在出發前都得了四爺的叮囑。就四爺那摳門較真的性子,好不容易碰到個主動還債的,不將王家的地皮刮走三寸帶走,那都不算完。
九爺還是個趁火打劫的,他帶了兩家當鋪的管事,戶部這邊拿出一樣東西,那邊就給個價錢。
價錢合理,當場就交易。
旁的也罷了,王子騰書房擺的古董和盆景,都被估價帶走了可見這次王家遭的劫難有多大了。
整個一逢魔時刻。
王子騰這邊認命了,榮國府那邊卻炸鍋了。
和追債官員一塊到榮國府的還有元春封妃的旨意。
大觀園可是舉闔族之力建起來的,如今卻要拿來還債,你賈老二怎麽也不跟大家夥商量商量呢。
賈赦怒了,指著賈政的鼻子蹦高的罵。
大觀園且罷了,你憑啥拿府裏的產業給你閨女買妃位。
沒錯,在賈赦和所有人看來,這什麽還債,就跟爺們花錢買官身一樣,元春的妃位就是靠銀子堆起來了。
你們得了好處,卻叫咱們割肉,沒這樣的道理。
賈政都懵了。
他真的啥都不知道的呀。
於是這位媽寶男轉頭看向賈母,眼裏的懵逼和無措清晰可見。賈母看看大兒子,再看看小兒子,一口氣沒上來,直接暈了過去。
這回是真的暈了。
七八十歲的老太太,已經承受不了那麽多了。
老太太這一暈,到是躲了個清靜。來人是捧聖旨來的,賈家老哥倆自是攔不住他們。
開庫房,收拾園子已經是大勢所趨了。
剛跟著當今從塞外回來的寶玉,正坐在怡紅院的炕上與襲人跟探春和一屋子大小丫頭說這幾個月的草原行呢。就有丫頭匆匆跑來叫他們收拾東西,搬出園子。
已經帶發出家的惜春也接了消息,不過她卻沒有收拾什麽行李,而是順著打開的角門一路出了榮國府。
走到大街上,惜春看著人來人往的行人,心裏升起一股膽怯來。
長這麽大,她還是頭一回一個人出門呢。
“四姑娘要去哪,咱們送你一程?”
惜春被突然出來的聲音嚇了一跳,看向說話的年輕小媳婦,有些眼熟卻想不起來在哪見過,“你是?”
“我是寶姑娘身邊的文杏,要去紅螺寺送這個月的香火錢。四姑娘去哪,奴婢送東西過去。”
惜春搖了搖頭,什麽都沒說。天地之大,她竟然無處可去。
“我們姑娘在紅螺寺包了間院子,常年都空著,四姑娘要是一時想不到去哪,不妨先去那裏住上一陣子。”
惜春聽了,到也沒犟著不去。沈默的對文杏點頭,文杏見狀,扶著惜春上了馬車,一路朝著紅螺寺去了。
鳳姐兒也是在她和離後,想要怎麽按約定將惜春撈出來的時候,才知道惜春跑到櫳翠庵出家的。那會兒鳳姐兒便想著守株待兔了,如今還真就叫她等著了。
之所以從左晞借了文杏來用,也是她的人要麽不方便出現,要麽就是惜春不認識。不敢跟著人離開。
先將惜春送到紅螺寺,薛家的院子裏早就安排了婆子,那兩個婆子會陪著惜春在紅螺寺過渡一段時間。等風聲停了,再接了惜春離開。
至於出家這種事,鳳姐兒和左晞都覺得惜春怕是被這一出又一出的事弄得鉆了牛角尖。真將人接過去,說不定養上一陣子也就好了。若惜春真一心想要出家,也不是不可以,但必須等到惜春過了及笄之年以後。如果幾年後,惜春仍舊想要出家,那誰也不會再攔著她了。
榮國府這邊,九爺同樣派了當鋪管事收貨,旁人得了消息也都跑了過來。
只是叫人失望的是榮國府裏的那些古董,有七成都是假的。
這不可能。
可事實就擺在那裏了呀。
“是鳳姐兒,一定是鳳姐兒。”探春臉色蒼白的與李紈站在一起,聽到一件件贗品的聲音傳進榮慶堂時,首先想到了鳳姐兒和離那日的事情。
字帖,古籍,書畫以及各色瓷器,擺件……
那時她看到這些值錢的東西鳳姐兒都沒要,想到鳳姐兒時常說她沒讀過書,不懂那些詩呀幹呀的,她便打心底以為鳳姐兒不識貨。
當時她都沒敢提一嘴,生怕叫鳳姐兒發現,如今才知道是怎麽一回事。
一聽探春說了當日的事情,剛剛醒過來的賈母和旁人也都氣得不行。尤其是賈母更是派了已經從南邊采買藥材回來的賴大帶上人去找鳳姐兒。
探春聞言,張了張嘴到底什麽都沒說。
以鳳姐兒的聰明勁,怕是早就跑了。
說不定這個還國庫的折子就是鳳姐兒遞上去的。
是呀,折子不是賈政遞上去的,也不是大房遞上去的,那又會是誰遞上去的呢。
折子上有榮國府和賈政的印簽,而這兩樣東西也只有管過家的鳳姐兒有機會弄到了。
王家下人前腳離開,過了半個時辰左右,賈家的下人也來了鳳姐兒早前居住的小院。看著那個剛剛搬進來的舉人,再感慨一回鳳姐兒臨了都不忘再薅一把羊毛的心性,可見榮國府庫房裏的東西,九成九是鳳姐兒換的了。
如今鳳姐兒跑了,元春也成了真正的妃位主子了,那榮國府這個債不還也得還了。
庫房裏的東西沒有幾樣是值錢的,哪怕大觀園抵了債,也還有個不算小的缺口,戶部的官員不得不去榮慶堂見一回賈家眾位主子。
你們是故意拿些假玩意想要賴掉這筆欠款呢,還是真以為大觀園值那麽多銀子?
事辦到這步田地,好說不好聽。勞您再拿出點東西,咱們也好交差。
賈母聽了,心都抽抽起來了。
問了一回這欠款的口子還有多大,聽說至少十萬兩的時候,賈母眼前就是一黑,咬著牙才沒將鳳姐兒的祖宗十八輩都罵一遍。
自己拿了幾件她臥室裏擺了許多年的古董,又吩咐賈赦和賈政各拿幾件出來。
賈赦手裏最不缺的就是古董,賈政書房裏也擺了幾件。娘仨拿了十來件出來,由著外面的人估了一回價後,發現還有個小缺口時,娘仨就誰都不樂意再往外掏了。
戶部的官員你看看我,我看看你,最後又催了兩遍,賈母才嘆了口氣的叫鴛鴦取了一件早年榮國公從前朝皇室那裏得來的一只粉玉雙層鏤空雕花香爐來。
這東西藏的深,這還是頭一回叫人看見呢。此時一拿出來,外面等著撿漏的各家鋪子管事們就競相出價,最後還是九爺的鋪子財大氣粗,用一兩八千六百兩的價格將東西搶了過來。
再有一個來月就是太後的生辰了,這東西當成壽禮呈上去,即有排面還能叫大家都知道這玩意價值幾許。
值了。
那管事親手捧著這支香爐送到九爺跟前,九爺也當真喜歡的緊。左右看看這才捧著裝香爐的匣子進宮找宜妃去了。
老太後親自撫養了五阿哥,宜妃為了兒子苦學蒙語,蒙語學成後見天的去老太後跟前奉承。時間長了,宜妃也成了宮中所有後妃裏在老太後那裏最有體面的那個。
老太後看著對所有皇子阿哥一視同仁,但有了什麽好東西也都緊著五阿哥和宜妃。說不定將來老太後沒的那天,她的這些貼己私房也都會留給五阿哥。所以在九爺看來,送這東西給老太後不虧。
至於為什麽不是他送,不是五爺送,而是宜妃送,這也是九爺的考量,此時倒也不必細說。
說起來,若不是國庫缺銀子,這些個好東西估過價後就會送進國庫。如今為了銀子當場轉手,也是不得已為之。只是誰都沒想到九爺腦子轉的這麽快,聖旨一下來,他就想到了。想到了如何撿漏的同時,還不忘跟主事的四爺進行友好溝通,賣四爺一個人情。
四爺出身皇家,又管著戶部,自是知道不少貓膩。這些東西一但進了國庫,不定什麽時候就破了損了,或是被人以次充好,對假亂真的換掉了。當場換成銀子,絕對是減少損失的最有效辦法。
這也就是四爺吧,若是換成了某些想要收買人心,或是拿這些東西釣魚,先人臟並貨最後借此施恩拿捏人的皇子,九爺也別想撿這個漏了。
榮國府那邊的情況比王家好,哪怕公中啥都沒了,可各位主子手裏卻都還有不少私房貼己呢。
而且以後沒了大觀園,未必不是件好事。畢竟養護一個那麽大的省親別院,每個月都是一筆不小的支出。
將府中的丫頭婆子再次精簡一回,再砍掉不必要的開支,探春接過賈母給的五百兩銀票後,又陸陸續續的等到了今年莊子那邊的收成,日子才又有條不紊的過了下去。
只是當初的富貴架子,一只茄子五只雞,寫了流水牌子轉著吃的奢靡生活是一去不覆返了。
夜深人靜的時候,探春有時會想起鳳姐兒,可恨鳳姐兒的同時,探春又覺得還了國債未必是壞事。有時候也會覺得沒有嫁妝也不是最壞的事,至少她沒向迎春那樣被騙子騙跑了。
這些大道理探春都明白,只這心裏卻仍舊不舒服。時常覺得委屈,生不逢時。夜裏胡思亂想,白天還要強打精神,探春肉眼可見的瘦了下來。
榮國府這邊靠著賈母和收成還能勉強支撐,但王家這裏卻出了亂子。莊子鋪子什麽的可都沒留下不說,王子騰的俸祿還拿去抵債了。
王家就王熙鸞一個孩子,王子騰的夫人自是怎麽算計都不會叫自家產業落到外人手裏。
為此,家裏不少莊子和房契地契都早早就過了戶不說,王子騰夫人更是將家中一大半的家產都列入了王熙鸞的嫁妝裏。
鳳姐兒怕是早就想到了,或者說以已度人了一翻。她只有巧姐兒一個孩子,自也是希望將所有的東西都給巧姐兒當成嫁妝帶到婆家去了。
嫁妝就是女人在婆家的底氣,沒有兄弟的女人,更需要這樣的底氣了。
想到王子騰不顧親情的做法,鳳姐兒對小堂妹自然也是恨屋及烏,否則也不會特意在折子上強調王熙鸞的嫁妝了。
於是王家裏裏外外的東西,除了王子騰夫人的嫁妝外,都被戶部的人拿走抵債了。
可王子騰夫人嫁妝裏最值錢的莊子鋪子什麽的也都在王熙鸞名下,她倒是還有些私房銀子,但那些銀子打死王子騰夫人她也不會拿出來了。
她總不能真叫閨女兩手空空的嫁人吶。
於是當了兩套頭面,得了些銀
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鳳姐兒搬完所有家當後,還特意將兩個院子相連的倉房給重新封上了。看起來不會露出什麽線索和馬腳了,鳳姐兒就在院門上貼了張招租告示,用低極的價格將院子租給去年落榜的舉子。叫打理雜貨鋪的下人悄悄留意京城消息,又給左晞那邊送了信兒後,鳳姐兒在京城的事情就徹底結束了。
一直在城外等到當今封了元春,並且盛情難卻的安排人去核盤王賈兩家的家產抵債的消息後,鳳姐兒才心滿意足的登船離開。
與巧姐兒匯合後,母女姑嫂相見,自有許多離情要敘。鳳姐兒自是不會告訴迎春是她設的套,為了叫迎春感激她,便將早就打了腹稿的故事說給她聽。
聽說了大老爺要將二姑娘送到某個王府給七八十歲的老頭子做妾,好換了賈璉出來的消息後,因不忍迎春被糟蹋,這才讓人拿了銀票去將迎春贖買出來。至於銀票是假的這種事,鳳姐兒擔心以後會穿幫,直接說一時湊不到那麽多的銀票,便摻了幾張假的進去,當時生怕大老爺看出來,好在大老爺賣閨女的時候太高興,沒註意到,這才成功將迎春救了出來。又說以後將迎春當成親妹子,相依為命過日子,一應嫁妝都由她來出的話,真真假假的一說,更是得了迎春好一大捧的眼淚。
如同再造之恩的情誼,若不是鳳姐兒是個女的,迎春都要以身相許了。
敘過了話,鳳姐兒的寡婦生活也就正式開始了。也因鳳姐兒隱遁的幹凈幹落,到叫那些慕名而來的各色人等遍尋不到,失望而歸。
這邊鳳姐兒一戰成名,而另一邊,接到鳳姐兒通風報信的左晞已經開始懷疑起人生了。
大觀園還債了,王子騰的俸祿還債了,就連王熙鸞的嫁妝都拿出來還債了,這也太狠了吧。
鳳姐兒是個狠人,這是左晞一早就知道的。可一出手就是這一波團滅,通通帶走的狠辣,卻是左晞怎麽都沒想到的。
不相信因果報應,不積德行善的時候,好像還沒這樣。怎麽相信起因果報應了,一心要行善積德做好人了,就,就,這是什麽打開方式?
左晞雙手搓臉,目瞪口呆的同時也是滿心敬佩。
這女人能上天的哇~
左晞受現代教育影響甚重,有些東西已經根深蒂固很難更改了。她顧慮多,膽子也沒有鳳姐兒大,她的那些小手段,與鳳姐兒的比起來就跟過家家似的。
哪怕易地而處,左晞也知道自己也未必能做到鳳姐兒這般。
左晞不知道,鳳姐兒尚不曉得王子騰拿薛蟠的前程威脅左晞這事,若叫她知道了,指不定王子騰那份折子裏還會有告老還鄉這句話呢。
借不到你當官的春風,還要受你暴雨摧殘,那這個官你還是別幹了。
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左晞將信遞給十一,又扭了扭脖子站了起來,一邊叫小於子去碼頭租船,一邊叫人通知薛姨媽收拾東西即刻起程回南。
“出了這種事,賈家倒罷了,只怕王家那邊反應過來了會找跑過來借錢。”這事鳳姐兒信上提了一嘴叫左晞這邊防範一下。即使鳳姐兒不說,一出這種事,左晞也能想到。前兒還拿薛蟠的前程威脅咱們,還想讓咱們出銀子?
呵呵,想啥美事呢。
“我哥去剿匪了,走時還說要兩三個月才能回轉呢。琴丫頭來京城快一年了,二嬸子那邊也正惦記著呢。蝌兒的親事也定下來了,不妨我先叫我媽帶著她們回金陵住一陣子去。對了,雲錦,你去問問妙玉,她要不要也跟著往南邊逛逛。機會難得,錯過了這次誰也知道這輩子還有沒有機會了。”
“姑娘,太太那邊問起來,要怎麽回呢。”突然就叫人回南,總得有個理由吧。
左晞見雲程問,想也沒想的說道,“就跟我媽說,我爹給我托夢了。讓她回金陵修祖墳,置辦幾畝祭田。再以祭田收成辦個蒙學和養生堂。”
有那銀子幹啥不好,做什麽給王家還債。
雲程記下後,見左晞再沒旁的吩咐,這才轉身出去了。左晞見雲程走了,又想了想元春從庶妃變成妃的事。
坐到十一跟前,頭靠在十一肩膀上,用一種帶著點小委屈的聲音跟十一說,“神煩。”
十一將信放到一旁,拉住左晞的手捏著上面的肉肉把玩著,“薛兄的事,需要我跟五哥說一聲嗎?”
如果她所料不差的話,薛蟠的前程也是王家借銀的條件。
左晞搖頭,“這樣就很好了。回頭放出風聲,讓人知道我們家與那兩家不睦,這會兒他們風頭盛,正是時候。”
原本還想做些什麽的左晞,現在什麽都不想做了。落井下石和痛打落水狗的事,左晞不屑做。
“不看好元春和王子騰?”
“嗯。”左晞點頭,“元春是太子的人,王家上了元春的船,也算半個太子的人了。太子,”
左晞見屋中還站著田果和兩個十一的近身宮女,便沒再往下說。
十一聽出左晞不看好太子的心思了,也想了一回這幾年太子與當今劍拔弩張的緊張關系,捏了捏左晞的手,用說悄悄話的方式在左晞耳邊小聲問她,“你以為,會是誰?”
十一說話時,熱氣就吹在耳朵上,左邊條件反射的打了個冷顫,坐直身子的同時嗔了十一一眼。
揉了揉發熱的耳朵,在十一手心裏寫了一個‘四’字。
“他?”十一有些意外的問左晞。
“嗯。”左晞挑眉,問十一,“那你以為,會是誰呢?”
十一想了想,腦子裏第一個蹦跶出來的竟然是十三。見左晞笑瞇瞇的看著他,也拉過左晞的手,在她手心裏寫了個‘十三’。
對於這種幾乎穩贏的事,左晞向來是:“賭嗎?”
十一問:“賭什麽?”
“就賭一個心願吧。輸家就要完成贏家一個心願。”
十一聞言便笑了,“你的心願是什麽?爺現在就能幫你完成?”
嗔了十一一眼,左晞只笑著回了他一句,“那有什麽意思。”
說話了兩句,左晞便起身準備回家一趟,剛巧妙玉就過來了。
宮人通報時,左晞就站了起來,坐到十一對面,與十一隔著一個炕桌彼鄰而坐。
妙玉進來,先給十一請安,然後視線才轉向左晞,問她剛剛叫丫頭傳話的事。
“不是什麽大事,是我夢到我老子了,我老子說了幾件事,我哥有正經差事,如今又去剿匪了。我便想著讓我媽和蝌兒回南邊將事辦了。想著長日無聊,天冷了越發沒意思了。左不過是包船回去,路上也不遭罪,便問你要不要一塊過去溜達溜達。畢竟你也是媽收的義女嘛。去老爺子墓前磕個頭,下次有什麽事,就叫老爺子直接給你托夢了。”
最後兩句絕對是擠兌人呢。
妙玉白了左晞一眼,又扭頭看十一。
“我若能遠行,也想出去走走。”十一並不介意侄女出門玩,見妙玉看過來,便知她有心想跟著去轉轉,“出門在外不比在家裏,將你院子裏的人都帶上,再多帶些侍衛,叫百壽兒也跟著……”
百壽兒和小於子一樣,都是十一跟前得臉的太監。叫百壽兒跟著,真有什麽事了,他也能處理。處理不了的,也知道上哪找能處理的人。
十一吩咐完,又叫田果去取些銀票來給妙玉帶上。
話罷,左晞要回家,妙玉便也跟著下山了。
妙玉倒是有些想問是不是出了什麽事,可見左晞的神色又知道便是有事也不是什麽大事,便也沒問。
一時到了莊子,薛姨媽那邊正和寶琴說托夢的事呢,見左晞和妙玉回來了,連忙招呼她們過來。
“怎麽好端端的,你老子又給你托夢了呢。可是有什麽事不成?”
“那誰知道呢。”左晞聳了下下肩,“不過我想著,若真有什麽事,爹是一定會告訴咱們的。如今只是叫娘回金陵修祖墳,置辦祭田,想來也只是些積德行善的念頭。世人都說祖上積德才能福蔭子孫後代,如今爹讓咱們置辦幾畝祭田,用於蒙學和養生堂的日常供給支出,許是知道哥哥明年成親,來日子孫滿堂,想要為子孫後代提前積些福德也未可知呢。”
薛姨媽聞言,到是信了十成十,寶琴與妙玉對視一眼,卻是半信半疑。等到薛姨媽將左晞這話都消化了,才又蹙眉說道,“那也太趕了些。多少東西還沒收拾呢。”
既是回金陵老家那邊,總不能不帶些京城的土儀給親戚們。說走就走,哪來的及置辦這些。
“您老莫說笑了,四九城的東西有多少不是南邊那邊運過來的?”左晞指了指幾人身上穿的衣裙,“便是官用的,上用的,不也都是南邊那邊的料子?”
“要我說,帶些家常衣裙,再將大毛衣裳什麽的帶兩件回來的時候穿,旁的一概不用帶,想要什麽在那邊現置辦就來的急。路上就要兩個來月,你們早些走,也好早些回來。遲了,這個年都要在路上過了。前兒十一爺還說,這個家在宮外過呢。”
左晞跟薛姨媽說完,又轉頭吩咐同貴,“去跟大管家說,讓他親自去請個郎中來,再帶些家常用得上的藥材跟著太太和姑娘們一道回南。”
說到這裏,左晞又站起身,親自去找了大管家說話。
除了吩咐請郎中隨行這件事外,左晞也告訴了大管家王賈兩家上折子還錢的事了。大管家一開始沒弄明白這跟薛姨媽等人回南有什麽關系,等左晞告訴他,折子未必是他們自己的心意,家裏也未必拿得出那些銀子時,大管家才一臉震驚的恍然大悟。
明白左晞的意思後,大管家自是會約束薛家下人,不叫他們將外面的消息傳進內宅主子耳中。之後就腳不沾地的去忙了。
小於子那邊租了艘中等官船。船上掛有官員用船的專屬旗幟,薛家仆眾不少,再有十一給妙玉安排的侍衛,薛姨媽一行人的安全多少有些保障。加之走的是內運河,到也不怕會遇到颶風這一類自然界的危險。
船租好了,大管家便帶著人往船上搬東西。而薛姨媽等人房裏的丫頭婆子也跟著去了一回,將一些路上用的東西帶上去,一邊鋪陳艙房。
晚上,陪薛姨媽用過晚飯,又說了一回話,左晞才帶著妙玉回別院。
翌日一早,左晞與十一和妙玉一塊吃了早飯,留下十一,又帶著妙玉下山了。
左晞二人到的時候,薛姨媽與寶琴和薛蝌出都吃過早飯,準備出發了。薛蝌在外面跑,自是聽到了消息,再聯想到左晞一連串的動作,便知道這裏面有事。看出來左晞有意隱瞞不欲讓薛姨媽知道,薛蝌便也沒言語。
薛蟠不在家,家裏就這麽一個男丁,左晞又叮囑了一回,這才看著薛蝌帶隊護送薛姨媽和寶琴妙玉三個女眷往碼頭行去。
送走了薛姨媽,莊子上一下子就冷清了許多。左晞又吩咐了看莊子的下人幾句,如果有人問起薛姨媽去哪了,只說,“陪著大爺剿匪去了。”
見那下人記下了,左晞才帶著人回別院。
九月末了,天氣已然轉涼。十一披著夾棉的鬥篷,抱著一個暖手爐站在別院半坡處等左晞。
一見到左晞,十一就笑了。
笑容燦爛而美好,還帶著些許別樣的誘惑。
長的好看也是他的優點,利用自己的臉叫左晞更愛自己,十一覺得這絕對是老天爺對他的補償。
左晞心有所感,知道遠處的那群人裏一定有十一,一步一步走過去,視線也越發清晰。看清十一後,左晞便立足不前,癡癡的忘著十一。
立如芝蘭玉樹,笑如朗月入懷。
薛姨媽一行人離開了京城,小湯山這邊就只有左晞和十一倆個。十一擔心左晞會悶,便時常叫人陪著左晞玩擊鞠。
左晞在下面與太監宮女們玩擊鞠,十一就叫人在不遠處建了個高臺,再在上面支個帳篷。十一就坐在帳篷門口,靠著碳盆,一邊喝茶一邊看著左晞玩樂。
他雖然不能下場,但眼力卻不錯。看到左晞輸了,還會指點左晞幾句。只這樣,就叫十一很有參與感了。左晞聽了,就按十一說的方法打,太監宮女也都極有眼色的配合著。一時間二人都玩的挺盡興。
左晞玩累了,就驅馬回來,喝著十一提前晾好的茶,吃著烤在碳盆裏的紅薯和年糕餅,小臉紅撲撲的樣子,又健康又有活力。
有時,左晞也會陪著十一去弄那些精致的手工。
自盛夏時,左晞央著十一給她做玫瑰精油和胭脂後,十一到是喜歡上了這種並不費體力和多少精力的精巧事。
除此之外,左晞那陣子又迷上了鼻煙壺。叫人置辦了一套畫內畫的工具。學了一陣子,過了興趣就撂開手了。到是跟著左晞湊熱鬧的十一堅持了下來。
不光如此,凡是左晞想學,但沒堅持下來的東西,十一都有涉獵。前些時候左晞還笑十一,談個戀愛,硬是叫十一談出了十八般武藝。
不過業餘生活豐富了,十一的精氣神是真的有在好轉。如果之前還以為是錯覺的話,那現在就再不會懷疑自己的眼睛了。
沒人知道在這個醫療並不發達的古代,十一這樣的身體狀況能活多久,有時候後看到十一不舒服,左晞就由衷的擔心十一的身體。左晞回小公寓的時候,將自己放在小公寓裏的醫藥箱翻了個遍,裏面除了一些家常用藥,緊急醫療物品外,就是兩大盒各種型號的創口貼和眼藥水。
左晞有時候就想,如果早知道有一天她會穿越,她一定要將現代所有十一能用到的藥品和醫療器械都買上兩套帶過來。
左晞的擔心,偶爾會通過書信的方式轉達給十一。雖然信上沒說現代的東西,可十一仍舊能感覺到左晞的擔心和遺憾。
也正是如此,十一更加的看重自己的健康,平日裏也更註意養生和在左晞面前讓自己看起來很開心。
小湯山這邊一直在過著幾近與世隔絕的日子,但小湯山之外,卻是已經殺瘋了。
鳳姐兒將王賈兩家坑慘了。
還是有口難言的那種。
賈政沒資格上朝,但王子騰卻是有的。
當梁九功將那兩份折子當堂念出來的時候,王子騰震驚的神色,一直觀察他的當今怕是再過去十幾年都會記得今天。
伸出雙手向兩側劃開,當今的手劃開多大的圈,王子騰的震驚就有辣麽大。
這一刻,當今都有些心疼王子騰,不忍直視了。
不過想到空空如野的國庫,當今選擇了閉上眼睛。
誇了一回王子騰的不容易,笑著收下奏折上的那些資產的同時,當今為了表示自己愛民如子以及對王子騰此舉的讚同,還另外賞了王熙鸞鳳十擡嫁妝。
不過是口頭上的,什麽時候兌現,能不能兌現,就不知道了。
然而宮裏賞的,能有王子騰夫婦精心為王熙鸞準備的好嗎?
除了看著體面一些,實際上沒半點用處。
王子騰張了張嘴,想說那奏折不是他寫的,可最終卻什麽都沒說的跪下謝恩了。
早朝結束後,王子騰神情恍惚的往外走,路過的同僚那針一樣的視線叫王子騰如坐砧板,皮笑肉不笑的恭喜更叫王子騰憋屈不已。
苦笑的擡起頭,王子騰踉蹌了兩步便渾身發軟的坐到了地上。
他犯了眾怒了。
四爺領著十三爺走了過來,見王子騰坐在地上,當即叫人將王子騰扶起來。
“王大人保重身體。”
“多謝四爺關懷。”王子騰朝四爺抱拳,又與十三爺行了一禮,只是說出來的話卻是有氣無力的。
四爺管著戶部,見到‘主動’還銀的王子騰,看他多少順眼了些,說了兩句還銀的細節,四爺就帶著十三走了。
王子騰邁著沈重的步子朝著宮門口走去,當看到自家轎子的時候,王子騰更覺天暈地轉,狠狠的咬了一口舌尖,血腥味蔓延開時,也叫王子騰發脹的大腦清明許多。
坐上轎子一路往家走時,王子騰還與去榮國府抄收大觀園的戶部官員碰上了。
到底是誰下的黑手?
這特麽也太狠了。
王子騰第一個想到的就是薛家,畢竟當初他用薛蟠的前程威脅薛家,而薛家身後還占著五爺和九爺,甚至是病秧子十一。
而能朝銀子下手的,還下得這麽狠的,那一定是九爺了。
想到這裏,王子騰便準備去薛家問問,何至於此。
然而到家後,看著已經慌亂不堪,抱頭痛哭的妻女,王子騰又不由長嘆了一口氣。
這又怪得了誰呢。
“老爺,這到底是怎麽了?”
“爹爹。”
見到王子騰回來,王子騰夫人和王熙鸞都湊了過去,七嘴八舌的將戶部來人抄家的事說了。
王家母女是女眷,來人又拿了聖旨,不敢攔的同時,叫府裏管事去問問吧,不想人家不但不說,還說問你們老爺去。
娘倆個急的夠嗆,又派人去找王子騰。見了王子騰自是要問問到底出了什麽事。
王子騰一臉頹廢的將早朝上的事說了,又將自己的猜測跟妻女提了。然其妻女一聽這話,就推翻了王子騰的猜測。
“是鳳姐兒,一定是鳳姐兒幹的。”王子騰夫人一拍桌子,咬牙切齒的說道:“那丫頭最是個睚恥必報的性子,老爺當初逼著她和離,她定是記恨上老爺了。”鳳姐兒養在王子騰夫人身軍好幾年,如何不知道鳳姐兒的心性。
“薛家表姐到底仁厚些,便是真因著蟠表哥的事怨上咱們家和那府裏,也斷然不會動我的嫁妝的。”至於薛家旁的人,不是王熙鸞鐵齒,而是她姑媽和薛蟠都沒那個算計人的心眼子。
能不被人算計都是超常發揮了。
而全家看起來比較有腦子的左晞,還是個心慈手軟的。如此一來,也就只有鳳姐兒既恨他們家,也恨榮國府了。
被妻女一提醒,王子騰也終於轉過味來了,當即派人去鳳姐兒暫住的小院提了鳳姐兒來見。
不想心腹管事們呼啦啦的去了一幫,除了看到院門上被半撕了一半的招租啟示,以及正在搬家的窮酸舉人外,壓根就沒見到鳳姐兒的影子。
王子騰及其妻女一聽說鳳姐兒不見了,就更加肯定這事是鳳姐兒幹的了。
不是她幹的,她跑什麽呀。
就算不是鳳姐兒幹的,王賈兩家這次被戶部掏空後,能不惦記她手裏的那些財物?
跑就對了。
鳳姐兒跑了,王子騰又不能跟人說那折子不是他上的。如今只能想辦法在還債上做些文章了。
王子騰請來了核算資產的戶部官員,想要請他們手下留情。可惜王子騰的如意算盤打錯了,戶部來的人,在出發前都得了四爺的叮囑。就四爺那摳門較真的性子,好不容易碰到個主動還債的,不將王家的地皮刮走三寸帶走,那都不算完。
九爺還是個趁火打劫的,他帶了兩家當鋪的管事,戶部這邊拿出一樣東西,那邊就給個價錢。
價錢合理,當場就交易。
旁的也罷了,王子騰書房擺的古董和盆景,都被估價帶走了可見這次王家遭的劫難有多大了。
整個一逢魔時刻。
王子騰這邊認命了,榮國府那邊卻炸鍋了。
和追債官員一塊到榮國府的還有元春封妃的旨意。
大觀園可是舉闔族之力建起來的,如今卻要拿來還債,你賈老二怎麽也不跟大家夥商量商量呢。
賈赦怒了,指著賈政的鼻子蹦高的罵。
大觀園且罷了,你憑啥拿府裏的產業給你閨女買妃位。
沒錯,在賈赦和所有人看來,這什麽還債,就跟爺們花錢買官身一樣,元春的妃位就是靠銀子堆起來了。
你們得了好處,卻叫咱們割肉,沒這樣的道理。
賈政都懵了。
他真的啥都不知道的呀。
於是這位媽寶男轉頭看向賈母,眼裏的懵逼和無措清晰可見。賈母看看大兒子,再看看小兒子,一口氣沒上來,直接暈了過去。
這回是真的暈了。
七八十歲的老太太,已經承受不了那麽多了。
老太太這一暈,到是躲了個清靜。來人是捧聖旨來的,賈家老哥倆自是攔不住他們。
開庫房,收拾園子已經是大勢所趨了。
剛跟著當今從塞外回來的寶玉,正坐在怡紅院的炕上與襲人跟探春和一屋子大小丫頭說這幾個月的草原行呢。就有丫頭匆匆跑來叫他們收拾東西,搬出園子。
已經帶發出家的惜春也接了消息,不過她卻沒有收拾什麽行李,而是順著打開的角門一路出了榮國府。
走到大街上,惜春看著人來人往的行人,心裏升起一股膽怯來。
長這麽大,她還是頭一回一個人出門呢。
“四姑娘要去哪,咱們送你一程?”
惜春被突然出來的聲音嚇了一跳,看向說話的年輕小媳婦,有些眼熟卻想不起來在哪見過,“你是?”
“我是寶姑娘身邊的文杏,要去紅螺寺送這個月的香火錢。四姑娘去哪,奴婢送東西過去。”
惜春搖了搖頭,什麽都沒說。天地之大,她竟然無處可去。
“我們姑娘在紅螺寺包了間院子,常年都空著,四姑娘要是一時想不到去哪,不妨先去那裏住上一陣子。”
惜春聽了,到也沒犟著不去。沈默的對文杏點頭,文杏見狀,扶著惜春上了馬車,一路朝著紅螺寺去了。
鳳姐兒也是在她和離後,想要怎麽按約定將惜春撈出來的時候,才知道惜春跑到櫳翠庵出家的。那會兒鳳姐兒便想著守株待兔了,如今還真就叫她等著了。
之所以從左晞借了文杏來用,也是她的人要麽不方便出現,要麽就是惜春不認識。不敢跟著人離開。
先將惜春送到紅螺寺,薛家的院子裏早就安排了婆子,那兩個婆子會陪著惜春在紅螺寺過渡一段時間。等風聲停了,再接了惜春離開。
至於出家這種事,鳳姐兒和左晞都覺得惜春怕是被這一出又一出的事弄得鉆了牛角尖。真將人接過去,說不定養上一陣子也就好了。若惜春真一心想要出家,也不是不可以,但必須等到惜春過了及笄之年以後。如果幾年後,惜春仍舊想要出家,那誰也不會再攔著她了。
榮國府這邊,九爺同樣派了當鋪管事收貨,旁人得了消息也都跑了過來。
只是叫人失望的是榮國府裏的那些古董,有七成都是假的。
這不可能。
可事實就擺在那裏了呀。
“是鳳姐兒,一定是鳳姐兒。”探春臉色蒼白的與李紈站在一起,聽到一件件贗品的聲音傳進榮慶堂時,首先想到了鳳姐兒和離那日的事情。
字帖,古籍,書畫以及各色瓷器,擺件……
那時她看到這些值錢的東西鳳姐兒都沒要,想到鳳姐兒時常說她沒讀過書,不懂那些詩呀幹呀的,她便打心底以為鳳姐兒不識貨。
當時她都沒敢提一嘴,生怕叫鳳姐兒發現,如今才知道是怎麽一回事。
一聽探春說了當日的事情,剛剛醒過來的賈母和旁人也都氣得不行。尤其是賈母更是派了已經從南邊采買藥材回來的賴大帶上人去找鳳姐兒。
探春聞言,張了張嘴到底什麽都沒說。
以鳳姐兒的聰明勁,怕是早就跑了。
說不定這個還國庫的折子就是鳳姐兒遞上去的。
是呀,折子不是賈政遞上去的,也不是大房遞上去的,那又會是誰遞上去的呢。
折子上有榮國府和賈政的印簽,而這兩樣東西也只有管過家的鳳姐兒有機會弄到了。
王家下人前腳離開,過了半個時辰左右,賈家的下人也來了鳳姐兒早前居住的小院。看著那個剛剛搬進來的舉人,再感慨一回鳳姐兒臨了都不忘再薅一把羊毛的心性,可見榮國府庫房裏的東西,九成九是鳳姐兒換的了。
如今鳳姐兒跑了,元春也成了真正的妃位主子了,那榮國府這個債不還也得還了。
庫房裏的東西沒有幾樣是值錢的,哪怕大觀園抵了債,也還有個不算小的缺口,戶部的官員不得不去榮慶堂見一回賈家眾位主子。
你們是故意拿些假玩意想要賴掉這筆欠款呢,還是真以為大觀園值那麽多銀子?
事辦到這步田地,好說不好聽。勞您再拿出點東西,咱們也好交差。
賈母聽了,心都抽抽起來了。
問了一回這欠款的口子還有多大,聽說至少十萬兩的時候,賈母眼前就是一黑,咬著牙才沒將鳳姐兒的祖宗十八輩都罵一遍。
自己拿了幾件她臥室裏擺了許多年的古董,又吩咐賈赦和賈政各拿幾件出來。
賈赦手裏最不缺的就是古董,賈政書房裏也擺了幾件。娘仨拿了十來件出來,由著外面的人估了一回價後,發現還有個小缺口時,娘仨就誰都不樂意再往外掏了。
戶部的官員你看看我,我看看你,最後又催了兩遍,賈母才嘆了口氣的叫鴛鴦取了一件早年榮國公從前朝皇室那裏得來的一只粉玉雙層鏤空雕花香爐來。
這東西藏的深,這還是頭一回叫人看見呢。此時一拿出來,外面等著撿漏的各家鋪子管事們就競相出價,最後還是九爺的鋪子財大氣粗,用一兩八千六百兩的價格將東西搶了過來。
再有一個來月就是太後的生辰了,這東西當成壽禮呈上去,即有排面還能叫大家都知道這玩意價值幾許。
值了。
那管事親手捧著這支香爐送到九爺跟前,九爺也當真喜歡的緊。左右看看這才捧著裝香爐的匣子進宮找宜妃去了。
老太後親自撫養了五阿哥,宜妃為了兒子苦學蒙語,蒙語學成後見天的去老太後跟前奉承。時間長了,宜妃也成了宮中所有後妃裏在老太後那裏最有體面的那個。
老太後看著對所有皇子阿哥一視同仁,但有了什麽好東西也都緊著五阿哥和宜妃。說不定將來老太後沒的那天,她的這些貼己私房也都會留給五阿哥。所以在九爺看來,送這東西給老太後不虧。
至於為什麽不是他送,不是五爺送,而是宜妃送,這也是九爺的考量,此時倒也不必細說。
說起來,若不是國庫缺銀子,這些個好東西估過價後就會送進國庫。如今為了銀子當場轉手,也是不得已為之。只是誰都沒想到九爺腦子轉的這麽快,聖旨一下來,他就想到了。想到了如何撿漏的同時,還不忘跟主事的四爺進行友好溝通,賣四爺一個人情。
四爺出身皇家,又管著戶部,自是知道不少貓膩。這些東西一但進了國庫,不定什麽時候就破了損了,或是被人以次充好,對假亂真的換掉了。當場換成銀子,絕對是減少損失的最有效辦法。
這也就是四爺吧,若是換成了某些想要收買人心,或是拿這些東西釣魚,先人臟並貨最後借此施恩拿捏人的皇子,九爺也別想撿這個漏了。
榮國府那邊的情況比王家好,哪怕公中啥都沒了,可各位主子手裏卻都還有不少私房貼己呢。
而且以後沒了大觀園,未必不是件好事。畢竟養護一個那麽大的省親別院,每個月都是一筆不小的支出。
將府中的丫頭婆子再次精簡一回,再砍掉不必要的開支,探春接過賈母給的五百兩銀票後,又陸陸續續的等到了今年莊子那邊的收成,日子才又有條不紊的過了下去。
只是當初的富貴架子,一只茄子五只雞,寫了流水牌子轉著吃的奢靡生活是一去不覆返了。
夜深人靜的時候,探春有時會想起鳳姐兒,可恨鳳姐兒的同時,探春又覺得還了國債未必是壞事。有時候也會覺得沒有嫁妝也不是最壞的事,至少她沒向迎春那樣被騙子騙跑了。
這些大道理探春都明白,只這心裏卻仍舊不舒服。時常覺得委屈,生不逢時。夜裏胡思亂想,白天還要強打精神,探春肉眼可見的瘦了下來。
榮國府這邊靠著賈母和收成還能勉強支撐,但王家這裏卻出了亂子。莊子鋪子什麽的可都沒留下不說,王子騰的俸祿還拿去抵債了。
王家就王熙鸞一個孩子,王子騰的夫人自是怎麽算計都不會叫自家產業落到外人手裏。
為此,家裏不少莊子和房契地契都早早就過了戶不說,王子騰夫人更是將家中一大半的家產都列入了王熙鸞的嫁妝裏。
鳳姐兒怕是早就想到了,或者說以已度人了一翻。她只有巧姐兒一個孩子,自也是希望將所有的東西都給巧姐兒當成嫁妝帶到婆家去了。
嫁妝就是女人在婆家的底氣,沒有兄弟的女人,更需要這樣的底氣了。
想到王子騰不顧親情的做法,鳳姐兒對小堂妹自然也是恨屋及烏,否則也不會特意在折子上強調王熙鸞的嫁妝了。
於是王家裏裏外外的東西,除了王子騰夫人的嫁妝外,都被戶部的人拿走抵債了。
可王子騰夫人嫁妝裏最值錢的莊子鋪子什麽的也都在王熙鸞名下,她倒是還有些私房銀子,但那些銀子打死王子騰夫人她也不會拿出來了。
她總不能真叫閨女兩手空空的嫁人吶。
於是當了兩套頭面,得了些銀
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