冬日日頭短,還未到卯時，院子裏已然點起了一排紅燈籠。

楚懷冬冒著風雪風塵仆仆地趕回了家,一進屋先不忙脫外罩，就是丫鬟端來的熱杏茶先是喝了一大口。隨即他扭頭問寧娘道：“你這是忙的什麽？”

寧娘面前攤開幾本冊子，手裏算盤打得劈啪響。聽到對方的問話後,她手裏的動作沒停，只微微擡頭一笑道：“算算賬,年下了，也該給人發賞錢了。”

楚懷冬的眉頭就皺了起來：“你昨兒個就在算這個了，怎的到今日還沒算完？最近手頭銀子不夠花？回頭上賬房支去。別總跟我不像一家人，總拿自己的體己銀子貼家裏。這女人的嫁妝就該攢自己手裏,該緊緊攥手心裏才是。你倒好，整日裏像個散財童子。”

寧娘終於停下了手裏的動作，伸展了一下手臂，還隨意地打了個呵欠：“既都是為這個家，就不分你我。你的錢就在賬上擱著唄，橫豎家裏總要有大開銷的，到時候是必定要問你拿的。至於這些小錢便由我來出了。誰說養家便是男人的事兒，女人也該盡盡心才是。”

楚懷冬解□上的灰鼠鑲紅滾邊披風，隨手遞給了一旁侍候的桃紅，然後伸出手來，在寧娘嫩嫩的臉上輕輕摸了一把：“你這女人心思總與旁人不同。別的女人哪個不是把錢看得比命根子都重。莫說是自己的嫁妝輕易不會往外拿，就是夫君這裏也是能撈一筆是一筆。你倒好，平日裏不問我拿錢也罷了，遇上這種年下發賞錢的事兒，竟也自掏腰包，實在少見。”

“那些個女人看重錢，那是因為心裏沒底兒。也不知道男人哪一日便厭倦自己了，三妻四妾地往屋子裏拉人，掙的銀子全給小妖精們了。所以她們才死死把錢攏手裏，男人再不好，銀子總是好的。”

楚懷冬一下子就樂了。他看看小嬌妻瘦削甜美的臉蛋兒，就著燈光總覺得線條更柔和了幾分，看得人心裏暖暖的。他隨手將桃紅打發了出去，待到屋子裏只剩他們二人時，便自然地湊到了寧娘身邊。

“那看來你這心是定定的了，知道我這一世心就系你一人身上，斷不會再往屋裏拉什麽人了，所以才這麽不拿自己的錢當錢嗎？”

他一面說一面伸手去摸寧娘的手，又把頭湊到了她脖頸處，似有若無地嗅了嗅：“今日擦的什麽香粉兒，味道這般清淡好聞？”

寧娘被他嘴裏噴出的氣息弄得脖子裏癢癢的，笑著去推他：“快閃開，白日宣淫，你也不嫌害臊。”

“有什麽可害臊的，你我恩愛夫妻，親密本是常事兒。你莫看外頭那些老爺太太面上一本正經，關起門來只怕比咱們玩得更過。”

“喲，你倒知道得清楚。你瞧見過？”

“倒不曾見過，這事兒若讓我見著了，回頭沒的我得讓老天爺害瞎眼不可。”楚懷冬說到這裏不懷好意地一笑，他朝窗外望了望，又道，“不過你方才這話可不對。眼下天都快暗了，你這門前燈籠都打起來了，可算不得白日了。再說如今有何淫可宣，也不過只能夜夜擁著你入睡，過過幹癮罷了。”

聽得這話，寧娘低下頭去，伸手輕撫自己日漸壯大的肚皮：“我還是得怪你自個兒，非要什麽三年抱倆。好了，如今你的心願眼看便要達成了，你該高興才是。”

“高興自然是高興。”楚懷冬的手也伸了過來，抓著寧娘的手一道兒摸那肚皮，“就是為夫這些日子忍得辛苦了些，回頭娘子生產後，定要好好補償我才是。”

寧娘扭頭去看他，正巧對上他一臉無奈又傷神的表情，一下子就樂了起來。這個楚懷冬，都快要是兩個孩子的爹了，可性子還是如從前一樣，時不時總會露出點搞怪的表情，惹得寧娘哈哈大笑。

她微微一撇嘴，故意說道：“這可怨不得我，從前我想尋法子解決的，生瑞哥兒的時候我便問過你要不要收了銀紅的，是你堅持不要的，如今也只能委曲你幾日了。”

寧娘嘴上這般說，心裏其實可甜著呢。她剛過門沒多久便隨楚懷冬來了這江南小縣，舒舒服服地當起了她的縣丞夫人。楚懷冬名義上只是個正七品的芝麻小官兒，每月的俸祿只有七石五鬥，養活一家子老小都成問題。但實際上他可是個實實在在的富二代。

當初王妃對他娶自己頗有微辭，無奈皇上賜婚她也沒法子。成親的頭一個月寧娘還住在王府裏，明裏暗裏可沒少受王妃的擠兌，甚至隱約還聽人說王妃打算不管自己這個小兒子了，隨他在外頭自生自滅算了。

可待到楚懷冬真的帶著她準備赴任時，王妃到底還是心疼兒子，生怕他在外頭吃苦。他們人還沒到縣裏，王妃一早就派人過來，先是購下了一處大宅子給他們棲身，又撥了一大披丫鬟婆子小廝過來侍候著。江南是富庶之地，良田無數，王妃又是大手筆，替他們在附近置辦了五千畝上好的田地。當時的地價大約是十兩銀子一畝，也就是說王妃一下子給了他們五萬兩銀子。

這還不算後來王妃給楚懷冬的那一堆寫在他名下的莊子鋪子，加起來林林總總可得有十幾萬兩之巨了。要說楚懷冬窮這誰信兒啊，他如今就算什麽都不做，整日裏收租子，都能讓自己過得比大部分人都富裕滋潤了。他那點子當縣丞的俸祿，只怕也就夠寧娘一年給下人置辦一次春裳了。

小日子既是過得不用為錢發愁了，楚懷冬也就把心思全放在了別處兒。他們兩人長途跋涉從京城趕到江南，剛住進這宅子不過半月，寧娘就覺得身子不爽渾身不得勁兒。初時她還以為是換了個地兒水土不服，倒是楚懷冬心比較細，請了大夫過來一診脈，竟是摸出了喜脈。

算一算日子，那還是她在京城的時候就落下的種兒呢，擱現代那就是人蜜月寶寶。寧娘感覺自己這身份轉換實在是快，這才為人妻沒多少日子，一下子就要為人母了。

她滿心揣著懷孕的喜悅之情，又禁不住想到了一個問題。這個年代但凡家裏有點財勢的，妻子一旦懷了孕，做丈夫的第一時間想的不是如何體貼照顧身懷有孕的另一半，而是急於想辦法解決自己的生理問題。一般來說像楚懷冬這種身份的貴公子，沒成親前屋子裏早該有通房丫頭了，以防著他們有需求的時候去外面亂搞，找些不三不四骯臟不堪的女人。

但寧娘嫁過去的時候卻發現，楚懷冬還真是個潔身自好的人，屋子裏別說陪房丫頭了，就連普通侍候的丫鬟都極少，大部分事情都是小廝在跑腿兒。他凡事喜歡親力親為，自己照顧自己，丫鬟們除了偶爾端茶遞水外，輕易近不了他的身。

如今她既有孕，這個事情可就不得不考慮了。寧娘當時吐得暈天黑地，卻還不忘拿這個事兒來“考驗”他。有一日吃過晚飯，寧娘正喝水解膩，看一旁楚懷冬正在那兒看書，便故意笑著道：“如今我這身子是越來越重了，也沒什麽精力陪著你解乏了。你說咱們這院子後頭的廂房裏，是不是也該添個人了？”

楚懷冬眼皮子都沒擡，依舊把註意力集中在書本上：“什麽人？”

“一個給你暖床替你脫衣裳還能替你揉肩膀的人啊。”

楚懷冬依舊沒反應：“這些事兒你就能做，何必勞煩他人。為人妻子這些事兒都不肯替我做嗎？”

寧娘被他倒打一耙，忍不住失笑：“你莫同我打馬虎眼兒，明知我說的是通房的丫頭，還非在那兒裝正人君子。”

這下子楚懷冬總算是有反應了，他擡起頭來，目光似乎空氣中的某一處，眼神顯出沈思的狀態來：“唔，你說得對，這通房丫頭是該備一個了。”

寧娘臉色一變，心一下子變凜了起來。可還沒等她說話兒，對方又自顧自道：“你這身子日漸沈重了，事兒也愈發多了。回頭你夜裏起夜頻繁，又或是小腿兒抽筯腰板發酸，再若是半夜裏突發奇想想吃點什麽新的怪的，總得要有個人侍候你才是。這丫鬟是得備一個，我看不如備兩個更好，把你侍候舒服了，為夫在一旁也能睡得踏實才是。”

寧娘聽得一楞一楞的，片刻後才反應過來，忍不住捂嘴大笑起來。通房丫頭的事情就這麽被輕易揭了過去。如今她又拿來說嘴兒打趣楚懷冬，對方自然要還嘴兒：“我這還不是為了你。我若真納了銀紅，回頭你還不得挺著個大肚子哭成淚人兒。明明心裏一絲兒這個想法都沒有，偏要在那兒裝大肚。你們女人真是奇怪，裝賢惠便能得皇上的誥命嗎？一個兩個這般委曲自己的。”

寧娘被他說得有些不好意思，猶自嘴硬道：“我哪裏會哭，這本也是平常之事，男人哪一個屋裏沒幾個人的，我哪裏有這般小氣？”

“是嗎？那不如咱們現在就把銀紅叫進來，莫說我去她那兒過一夜，就是我這會兒拉她一根小指頭，只怕你也要氣得吃不下飯了。”

寧娘又羞又躁，氣得輕捶了對方胸口一拳。夫妻兩個正你儂我儂之時，房門卻讓人從外頭推了開頭。一個小蘿蔔頭直直地沖了進來，一頭紮進了寧娘懷裏：“娘，我這衣裳沾了泥巴，你給我脫了洗洗吧，順便替我洗個澡。”

寧娘一見這小蘿蔔頭，臉上的笑容立馬就燦爛了起來。這是她和楚懷冬的頭一個孩子，小名叫瑞哥兒，今年不過兩歲多，已然是頑皮活潑到了極至。

瑞哥兒進來時跑得急，沒見著楚懷冬，等到他把頭從寧娘懷裏擡起來時，才見到父親一臉威嚴地站在那兒，正目光炯炯地望著自己。瑞哥兒嚇了一跳，趕緊跳起來站好，像模像樣地向楚懷冬行了個禮，嘴裏道：“父親好。”

楚懷冬在兒子面前是典型的嚴父，面對妻子再溫柔再體貼，對待兒子也必定是這麽一張嚴肅的臉孔。寧娘看他這樣子，知道他是被兒子打斷了親熱心裏不爽，就忍不住想開他個玩笑。

她故意摸著肚子扶著腰道：“娘身子重，沒法兒給你洗。你爹既回來了，便讓他替你洗吧。”

父子倆皆是一楞。瑞哥兒看看母親又看看父親，小聲道：“真的嗎？”

“自然是真的。”

楚懷冬的臉上顯得略微糾結的神色。他雖比一般男人更寵愛妻子，可以為她做任何力所能及的事情。但他到底還是個古人，有著這個年代男人特有的嚴父情節。在他的概念裏，父親是嚴厲的，是負責教導引導孩子的，盡管心裏愛子如命，但面上一定不能表現出來。得讓孩子對自己產生畏懼的心理，這樣待到他成年後才能壓制住他，不至於太過放縱自流，最終釀出禍端來。

眼下寧娘竟讓他給孩子洗澡，這顯然不符合他的原則。他想了想開口道：“夫人……”

“我知夫君辛勞一日也累了……”寧娘不待他把話說完就開口打斷了他，“不過燒水擡水的事兒有丫鬟做，你只消替他脫了衣裳，拿水給他洗一洗便是了。為人父母者都是一樣的，我這當娘的既能給他做，你自然也該為他做一些才是。”

寧娘說這話的時候，臉上露出甜美的笑來，一雙眼睛裏閃著光彩，別提有多漂亮了。楚懷冬看得竟有些失了神，連他自己也不知道什麽時候竟已是開口應了下來，聽話地帶著瑞哥兒進了凈房，替他脫衣裳洗身子去了。

寧娘站在房裏摸著肚子滿意地笑了起來，她真心覺得自己即便是到了古代，依舊是個禦夫有道之人啊。

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