錢氏這一回真是氣傷了身。

被大太太扶住之後她整個人不住地顫抖，嘴巴一張一合似乎想要說點什麽。卻是臉色發白嘴唇發青,一副只有出氣沒有進氣的樣子。

大太太看她這個樣子嚇得面無人色,趕緊招呼竹枝過來扶她坐下，又端了茶過來讓她喝，吩咐人趕緊去請大夫。

錢氏端著茶碗抖了半天，從牙縫裏擠出句話來,叫住了去請大夫的小丫鬟,“不用去了,我,我沒事兒。”

“娘，您這怎麽叫沒事兒,還是找大夫來看看吧,萬一有點什麽，您讓我可怎麽辦呢。”

錢氏一只幹瘦的手伸了過來，死死抓住大太太的手臂。她年紀雖大力氣卻著實不小，抓得大太太疼得直呲牙，卻又不好喊出來，只能拼命勸她道：“娘，您別生氣，您先喝口茶。大夫說您輕易不能動怒，您得小心身子骨啊。”

這話總算起了點作用，錢氏猙獰的表情略微和緩了一些，原本鐵青的臉色開始消退，露出些許血色來。她坐在太師椅裏直喘氣，手裏的茶碗也拿不住，竹枝趕緊接過來餵她喝了幾口，總算是讓她緩過氣來了。

那小丫鬟還在門口站著，琢磨著要不要去請大夫。錢氏看了她一眼，咬牙切齒道：“不必去請大夫，去把四小姐給我叫來。”

她是萬萬沒想到，千算萬算居然算漏了這一點。寧娘那個丫頭，居然敢聯合二太太來耍她。要知道在這之前，錢氏一直以為她已經跟寧娘達成聯盟，站在了同一陣營中。她替她耍各種手段逼二太太歸還當鋪，寧娘接過來的時候就提出查賬的要求。到時候她再找幾個賬房先生來對賬，保管能把二太太擠兌得恨不能去跳河。

沒想到她這如意算盤打了半天，竟是一場空。寧娘在她的幫助下輕易拿回了當鋪，卻從未提要查賬的事情。不光如此，她還成功地說服了二太太將修哥寫在了自己名下，讓這個從前一直名不正言不順的弟弟，一舉越過朗哥，成了陸家二房嫡子中的頭一位。

這一場仗原本是她們三人在互相算計，沒想到算計到最後，兩個加起來年紀快過百的長輩，竟被一個小輩占了先機。縱觀這一輪較量，明顯寧娘獲利最多，幾乎沒有損失。二太太那邊雖然失去了嫡長子的位子，還交還了當鋪，但她的賬目沒被追究，這麽多年撈的油水也沒被追回。她靠著吞沒的那些銀子，買了多少田地，置了多少鋪子，又打了多少首飾裁了多少衣裳，簡直數也數不清。而且這些田產每年都會帶來收益，她得了利之後再去投資田地商鋪，十幾年間已是從當初入門時連像樣的嫁妝都拿不出來的窮人家閨女，一躍成為家財豐厚穿金戴銀的尚書夫人了。

反觀錢氏在這一仗中，似乎什麽也沒撈著。除了平白裝瘋賣傻了一段日子，整日裏神神叨叨的讓人看笑話，她竟什麽也沒得著。當鋪是沒她的份的，二太太也沒讓她整治到，她成了最大的輸家，若府裏那些丫鬟婆子知道這事兒的來龍去脈，只怕也要在背後笑話她了。

這如何讓錢氏不氣！她簡直都要氣暈過去了。平生頭一遭讓個小丫頭片子給算計了。想她與人爭鬥了大半生，除了二太太這個天生的冤家沒被打倒外，其他的陸家女眷哪個不是被她鬥得灰頭土臉。這記悶虧吃得簡直讓人說不出話來，以至於寧娘被叫過來的時候，她望著她淡笑從容的臉龐，一時竟沒了言語。

寧娘臉上不帶一絲驚慌與無措，像往常一樣上前來行了禮，便關切地問道：“祖母這是怎麽了，臉色似乎不大好，要不要請個大夫來把把脈？”

“我好得很，不勞你操心。”

聽了錢氏**的話，寧娘立馬裝出一副疑惑的表情來：“祖母這是怎麽了？莫不是我哪裏做錯了，惹您生氣了？還請祖母明示。”

“明示，事到如今你還用得著我給你明示！”錢氏氣得一拍桌子，幾乎想破口大罵。她強忍著心裏的沖動，冷笑著說道，“我從前真是小看你了，竟料不到你連祖母也敢算計。如今當鋪拿回來了，修哥也寫在你母親名下了，你還真成了這個家裏最春風得意之人了。”

“祖母為何這樣說？孫女從未想過要得意些什麽。其實這樁事情還多虧了您從中幫忙，我正打算來好好謝謝您呢。”

“謝我？”錢氏一雙細小的眼睛止不住地打量寧娘，想從她臉上讀出一絲異樣來。可她表現得太正常了，完全不是那種陰謀得逞後小人該有的樣子。她依舊像從前一樣，從容大方低調內斂，似乎對自己突發的脾氣感到莫名其妙。

錢氏不由暗嘆她演技高超，與她一比自己似乎太張揚了，表現實在有些難看。想到這裏錢氏收回了目光，重新坐穩了身子，盡量心平氣和道：“你也不必謝我了。這樁事情我也沒出什麽力。原本是想著找幾個賬房先生替你好好看看賬目，好讓你追回一些這幾年的損失。沒成想你不領情，心裏主意大著呢。既如此也就什麽都不必說了，往後你好自為這便是了。”

寧娘一直在等錢氏提這個事情，如今見她終於說到了點子上，趕緊湊上去裝委曲道：“祖母真的是錯怪孫女了，我心裏自然知道祖母為了我的事情這些日子一直操著心。也知道您想替我拿回這些年應得的錢財。只是如今這樣的情勢下，我實在不敢大張旗鼓追查賬目，不管到最後這賬查出來好或是壞，對陸家大房二房皆有極大的損失。此事實在不宜進行，還望祖母體諒。”

“這事到底會帶來什麽壞處，你倒說說看？”

寧娘上前一步向錢氏行了一禮，柔聲道：“若真查賬，結果無非有二。一則是賬目確實如此，並未有什麽問題。若真這樣的話，孫女以後在家裏便再也擡不起頭做人了。說到底我畢竟不是母親親生，雖寫在她的名下，但只是一個繼女，身份實在尷尬。若查賬的事情傳了出去，別人會如何看我，又會如何看陸家？只怕京城裏頓時會有風言風語傳出來。這非但於我不益，於陸家其他姐妹同樣有害，若損了陸家女兒的名聲，回頭說親時只怕會有阻礙。”

她說話聲音雖柔，道理卻講得很分明。錢氏一開始還滿肚子的邪氣，聽著聽著倒也有些動容起來了。陸家其他女兒的名聲她並不在乎，但大房還有個婷娘，卻不是她能不在意的。婷娘如今眼看都要十八了，說親迫在眉睫，斷不能在這個節骨眼上出問題。

但寧娘說的這種情況微忽其微，二太太的賬目有問題，那是後街劉婆子家的小孫子都知道的事情，哪裏會查不出什麽。她當即便眉頭微皺著道：“其實你心裏也清楚，你說的這般情況根本不會發生。你母親的賬目要麽不查，一查必定有誤，你又何必擔這個心。”

“祖母容稟。方才我說的其一確實不大會發生。那麽便剩下第二種情況。母親這些年替我料理當鋪時存了私心，賬目不清楚，一查之下便查出了大問題。”

“沒錯，你母親的這筆賬，是必然會查出大問題的。難道你甘心將銀子拱手讓給他人？要知道這可是你身生母親留給你的，你便不想討要回來嗎？”

“我自然想，可我也得為整個陸家著想。這事兒無論怎麽做都不能損害陸家的利益。說句有私心的話，旁人我即便不在乎，我總在乎修哥的。若陸家的名聲壞了，於修哥有百害而無一益。”

“如何見得賬目查出問題來，便會對陸家有害？”

寧娘微低著頭，略一思索後便將此前想好的托辭說了出來：“若真查出賬目有異，這事兒必定要鬧大。京城不比別處，人多口雜，像這樣的事情根本瞞不住。回頭傳了出去，旁人定然笑話陸家的當家母主貪墨繼女的銀錢，讓人笑話事小，若被有心之人抓住把柄，於父親的仕途有害便是大事兒了。再說大姐入宮時日不長，聽說前些日子剛得了幾分聖寵，若在此時傳出這樣的事情來，只怕皇上聽了心中必然不悅。到時候若遷怒於大姐可如何是好？這後宮之中絕色的女子實在太多，皇上的心一旦系在旁人身上，要想抓回來便難了。我就算不為別人想，總也得為大姐考慮一二。那皇宮不比平常人家，宮妃聽著風光實則苦楚，若沒了聖上的寵愛，有些人的日子或許連宮女都不如。所以我寧願不要那些錢財，只求家宅安寧平安度日才是。”

錢氏被她這番話唬得一楞一楞的。她知道寧娘必定有備而來，這些話哪怕只是借口，卻也說得極為完美，讓她根本挑不出一絲毛病來。她怔怔地望著寧娘，臉上終於露出震驚的神情來。

她突然意識到，自己這一回真是遇上狠角色了。

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