謝晏寧從未見過陸懷鴆哭泣，搜尋原身的記憶，亦無陸懷鴆哭泣的記錄。

陸懷鴆向來是恭順且乖巧的，自身好像並無多少情緒，而是忠實地履行著作為工具的職責。

一見得陸懷鴆哭泣，謝晏寧不知為何滿心慌亂，連從還陽系統001處得知自己猝死之時，他都不曾這般慌亂過。

語言過於蒼白，他全然不知如何出言安慰，只能擡手輕拍著陸懷鴆的後背，他的鼻尖能微微觸到陸懷鴆的發絲，還能嗅到淡淡的皂角味，陸懷鴆的淚水正緩緩地淌下，浸入他的左肩衣衫，幾乎要將他的那片皮肉燙傷。

他亦並未聽到陸懷鴆言語，他靜靜地望著遠處的孤雁，直覺得這孤雁像極了陸懷鴆。

便是這一霎，他希望能將這世間上最為美好的一切都奉於陸懷鴆，令陸懷鴆開懷大笑。

陸懷鴆因憤怒而生戾氣，縱然將莊承祖挫骨揚灰亦無法稍減，被謝晏寧這麽單純地擁抱著，卻漸漸地平靜了下來。

“師尊……”他哽咽著喚了一聲，隨即聽到謝晏寧回道：“嗯，本尊在這兒。

他當然知曉謝晏寧在這兒，因為謝晏寧正抱著他，但被謝晏寧回應著，他還是覺得無比安心。

無須接吻，要是他能一直一直地被謝晏寧抱著該有多好。

但這是不可能的吧？這明顯是奢求。

謝晏寧絕非斷袖，且謝晏寧分明對於琬琰有意。

即便如此，他仍是不想被謝晏寧放開，他想永遠賴於謝晏寧懷中。

他不敢回抱謝晏寧，雙手展開，虛虛地圈著謝晏寧的腰身。

少時，他才覺察到自己的眼淚將謝晏寧的衣衫弄臟了，謝晏寧的衣衫皆很是名貴，並非他能賠得起的，他當即垂下手來，並從謝晏寧懷中鉆了出來，跪下身去，告罪道：“弟子哭臟了師尊的衣衫，還望師尊降罪。“

謝晏寧怔了怔，陡然意識到每每陸懷鴆下跪認錯，俱是要他“降罪”，而非“恕罪”，陸懷鴆似乎從來不曾認為其該當被寬恕。

他嘆息一聲：“你買了梅幹菜豬肉鍋盔與酸菜豬肉餡餅予本尊，便當做賠罪了，本尊寬恕你了，你且起身吧。”

陸懷鴆垂著首，遲疑道：“但鍋盔與餡餅遠不足以彌補弟子的過錯。”

謝晏寧忍不住提聲道：“你要與本尊討價還價不成？“

陸懷鴆恭聲道：“弟子不敢。”

言罷，他便站起了身來。

謝晏寧取了張錦帕，一面擦拭著陸懷鴆面上的淚痕，一面壓低聲音問道：“你認為這墳冢可是有詐？莊承祖是為躲債才漏夜舉家遷移的，以本名下葬，除非已將欠債還清，不然他便不怕被賭坊尋到，挖墳鞭屍麽？“

陸懷鴆心顫不已，這才發現原來自己已止住哭泣了。

片晌後，他的腦子終於能順利運轉了，他思忖著謝晏寧所言，道：“弟子認為他既是逃債，便該當隱姓埋名。”

謝晏寧補充道：“換言之，若不是這墳冢有詐，便是莊承祖已將巨額的欠債還清了。”

陸懷鴆讚同地道：“師尊說得是。”

謝晏寧為陸懷鴆將淚痕拭凈，又到了莊致遠面前，適才以麻繩捆住莊致遠的便是他，他自然瞧見一野犬在莊致遠鼻尖一寸處撒尿了。

他聞得莊致遠身上的騷臭，蹙著眉，掩住口鼻問道：“你們莊家可還清賒欠四喜賭坊的萬兩白銀了？”

莊致遠不假思索地道：“早已還清了。”

謝晏寧打量著莊致遠，欲要從中窺出端倪來，不過莊致遠面上並無破綻，是以，他指尖一彈，解去了莊致遠足上的麻繩，命令道：“你且帶我們去見你的四個兄長。”

莊致遠不敢再與倆人作對，先是去了三丈開外的溪畔，仔仔細細地凈了面，後又道：“兩位公子請隨我來。”

他們五兄弟早已分家了，各自婚娶，並不住在一處，回到城中後，他便帶著倆人去見了自己的四哥。

這莊四公子生得不似莊承祖，顯然與莊致遠關系爾爾，稍稍寒暄了幾句，兄弟倆便相對無言了。

謝晏寧發問道：“你可記得莊承祖曾在四喜賭坊賒欠了白銀萬兩？後來你們實在還不起，便買通了守城的官兵，漏夜逃出了城。“

莊四公子頷首道：“自然記得，到了這弋邑城兩年後，四喜賭坊的掌櫃找上了門來，家父請掌櫃延緩些時日，又一年，家父便將四喜賭坊的欠債還清了，同年家父過世。”

陸懷鴆急聲問道：“莊承祖當真過世了？“

莊四公子答道：“當真過世了，你若不信，可在弋邑城打聽打聽。”

陸懷鴆面色難看，閉口不言。

謝晏寧好奇地問道：“莊承祖是如何在短短的三年內賺到萬兩白銀的？“

莊四公子解釋道：“到了弋邑城後，家父亦開了一家賭坊，萬兩白銀是從賭坊中賺來的，但因賭坊損陰德，賺夠了銀子後，家父便將賭坊關了，轉而做糧油生意。”

莊致遠附和道：“便是如此，賭坊名為吉利賭坊，十年前在弋邑城無人不知無人不曉。”

開賭坊有損陰德，虐人致死反是積德不成？

陸懷鴆唇上浮起一抹譏笑。

莊致遠又帶著謝晏寧與陸懷鴆去見了莊二公子與莊三公子，此二人的說辭與莊四公子一般。

出了莊三公子府邸，莊致遠為難地道：“我大哥並不住在這弋邑城，他為了做生意去了左川縣。”

左川縣離弋邑城將近八百裏。

莊致遠放低了身段道：“我當真並未欺騙兩位公子，兩位公子若要去左川縣，我便帶兩位去。”

謝晏寧急著趕去江南道，江南道已近在眼前，改道去與江南道截然相反方向的左川縣的確不便。

但如若莊致遠有所隱瞞，讓莊承祖僥幸逃生該如何是好？

還是先去左川縣，再去江南道吧。

他有了決定，方要開口，卻見一家丁到了眼前。

這家丁想來尋了他們許久了，滿頭大汗。

一見得三人，家丁趕忙稟報道：“我們並未尋到楊姑娘的屍身，但有一黃口小兒送了一封書信來，據聞是一個白衣女子讓他今日午時送來的。”

楊妘跳河尋死之時，穿的便是白衣。

莊致遠從家丁手中接過，打開信封，取出書信，展開一瞧，其上寫的竟然是：妾身雖心悅於郎君，奈何郎君負情薄幸，無法與妾身相攜白首，妾身身死，恐郎君留予人世間，禍害了旁的好女子，郎君不若下地獄去吧。

難不成這楊妘壓根未死，正潛伏於弋邑城？以求予他致命一擊？

他方要命家丁將弋邑城每家每戶搜查一番，卻陡然瞧見與書信相接的左手五指指尖無端地發黑了，黑色正在急速地蔓延。

他忽覺吐息困難，整副身體旋即倒於地上，須臾，已是奄奄一息，只口齒含糊地不斷罵道：“那賤人竟膽敢害我性命！賤人……"

謝晏寧見狀，心知那楊姑娘十之八/九在書信上下了劇毒，這莊致遠即將斃命，已然救不得了。

不過這莊致遠本非善人，並無施救的必要，死便死了吧。

片刻後，莊致遠彌留之際，又來了一家丁，家丁見莊致遠倒地不起，渾身發黑，吃了一驚，才將手中的書信呈予莊致遠。

莊致遠明白自己命不久矣，倒要瞧瞧這溺死了的賤人還要耍什麽花樣，費勁地展開了書信：郎君既然不可與妾身相攜白首，妾身亦不是死性子的傻子，妾身大好年華，何必在你身邊苦苦煎熬？換一人相攜白首便是了。妾身前日被大夫確診懷有身孕，大夫道妾身有滑胎之相，須得靜養，且不可碰冷水，如今天氣轉熱，但河水，尤其是深夜的河水還冷著，不知妾身躍入河中，腹中胎兒可還有生機？

他氣得用餘下的氣力將這書信撕成了碎片。

正要咽下最後一口氣，竟然又有一封書信送到了他手中：胎兒已流掉了，你莊致遠將斷子絕孫。

他連罵都已罵不出來了，這楊妘是他最為寵愛的歌姬，他之妻妾、通房共計二十三人，無一人為他產下一兒半女，楊妘竟敢……竟敢流掉他的孩子！

在極度的憤怒與怨恨中，他咽下了最後一口氣。

為了避免旁人中毒，謝晏寧將第一封淬了劇毒的書信燃燒殆盡了。

依書信所言，莊致遠對楊姑娘並無真心，且莊致遠口口聲聲地喚楊姑娘為“賤人”，為何急匆匆地打撈楊姑娘的屍身？

莫非……

謝晏寧腦中靈光乍現，問兩個家丁：“楊姑娘可是從府中帶走了什麽物件？“

家丁見主子已死，再無顧忌：“據聞楊姑娘帶走了一樣極為重要的物件，至於是什麽，小的便不得而知了。”

另一家丁道：“好像是府中的銀票。”

無怪乎莊致遠要急著打撈楊姑娘的屍身了。

謝晏寧頓覺齒寒，常言道一夜夫妻百夜恩，莊致遠視楊姑娘為玩物，楊姑娘死心後，帶走了銀票，流掉了胎兒。

楊姑娘之所以佯作跳河自盡，一則是為了流掉胎兒，二則是為了爭取更多的時間逃跑。

楊姑娘未死，望其能覓得一良人。

兩個家丁生怕中毒，賠了性命，不敢將莊致遠的屍身扶起，索性棄屍而去。

謝晏寧不知楊姑娘下的是何毒，但明白楊姑娘不會害旁人，所下之毒應當並無傳染性，遂教人傳信回莊府，請莊致遠的妻妾來收屍。

然而，無一人前來。

這街道來往的過路人不多，許久後，才有一過路人，這過路人乍見莊致遠身中劇毒而亡，先朝著莊致遠啐了一口，又罵道：“混賬東西，死得好。”

這過路人喊了不少人來，諸人圍觀著莊致遠的屍身撫掌稱快。

卻原來這莊致遠最喜強占窮人的妻女，連未及笄的幼女都不放過，為父為夫者前來要人，他若玩膩味了，便會將人還回去，他若尚未玩膩味，便會將其父其夫打上一頓，當真似極了莊承祖。

不知那楊姑娘為何曾癡心於此等淫徒，無異於鬼迷心竅，難不成是因為莊致遠模樣不錯，又善甜言蜜語？幸而楊姑娘及時醒悟了。

謝晏寧最後掃了眼莊致遠的屍身，又對陸懷鴆道：“我們啟程去左川縣吧。”

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