第17章
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翌日午後，雲天河與慕容紫英坐在千鬥酒坊雅座飲酒。
雲天河臉頰微紅，好不痛快：“這裏的葡萄酒酒比柳伯伯家的蜜酒還要甜，比離香酒還香！”
慕容紫英斜倚座上，看著窗外巷邊陽光明媚，野花芬芳，心中卻心事郁積。 “小叔父，有什麽煩心事嗎？”雲天河晃晃酒杯，看出他心不在焉。
慕容紫英輕輕搖頭，嘆聲道：“今日上午去拜見父親故交吏部尚書，他告訴我有關家父亡故的舊事。”
“小叔父的爹？”雲天河摸摸腦袋，他還記得，好像叫慕容雲章，聽說死去很多年了。
慕容紫英點頭：“當年父親病重卻執意來陳州，結果克死異鄉，我當時年幼，不明其故，今日尚書大人卻告訴我，當初父親是為見母親一面來到此地。”
“小叔父的娘？”雲天河也還記得，淮南王墓裏的那位夫人說過小叔父不是她親生，又追問道，“那見到沒有？”
慕容紫英搖頭：“後來的事情不清楚，他說我娘當時就住在倚欄歌榭。”
“名字挺好聽，那我們現在去找她。”雲天河放下酒杯。
慕容紫英苦笑一聲，卻給自己斟上一杯，反問道：“你可知那是什麽地方？”
雲天河想想道：“好像在龍湖邊見過，是一條很大很漂亮的船，裏面有很多打扮得很好看的女孩子。”
“連你都知道，”慕容紫英自嘲道，“那是個很多男子都想去但卻不該去的地方。”
雲天河糊塗了：“那咱們究竟能不能去？”
慕容紫英嘆口氣：“去是自然要去，先去寶氣錢莊取些銀兩，沒銀子可不行。”
兩人付過賬，到錢莊取出銀兩，向龍湖畔行去。
秋日陽光格外明朗，映得龍湖畔分外花明柳綠，碧波粼粼的湖面上，朵朵碧蓮綻開，一艘畫船倚岸徐蕩，船上雕欄畫棟，朱漆欄桿以五彩絲綢裝扮，隨風翩躚，宛若花蝶起舞。
“好漂亮的船，巢湖上的船都沒它好看。”雲天河讚道。
那也得瞧瞧它的用處，慕容紫英暗想，瞧見岸邊欄桿斜倚著一位女子，青絲高挽，斜插一支東珠步搖，身著牡丹金繡紅襦裙，外罩玄色紗衣，身姿婀娜，面若桃花，見雲天河二人，輕撫鬢絲嬌笑：“好俊俏的小哥，可惜姐姐白天不做生意，不然定要進去陪你喝兩杯。”
雲天河摸摸頭道：“沒關系，我剛才已經喝過酒了。”惹得女子一陣嬌笑。
慕容紫英微微顰眉，側過頭看著畫船周圍的白蓮碧荷，猶豫起來。
這時卻見一個少女揭開畫船竹簾走過來道：“春梅，可瞧見金盞往哪裏去了，這丫頭一大早就跑出去，說是船上悶得慌，要出去走走，肯定是和哪家公子私會去了！”
春梅絞著帕子笑道：“可惜來咱們倚欄歌榭的公子，沒一個是真心，倒苦了這丫頭，眼巴巴貼上去。”
那少女道：“這也未必，當初秦逸公子對咱們姐妹倒是不薄，可惜娶妻之後便不曾再來，害得月桂姑娘好生牽掛。”
慕容紫英見兩人談論男女私情大膽直白，只覺羞臊，便轉身欲要避開，卻被那少女伸臂攔住，雙眸淡若薄霧，目光卻熱烈：“這位公子倒面熟得很，是否常來此處？”
慕容紫英卻往後避開，淡淡道：“姑娘定是認錯了，在下從未來過。”
少女唇角微翹，含嗔似喜：“既未來過，又何來尋人直說？”
慕容紫英倒是謙謙有禮：“聽說所尋之人在此，故來此打探。”
兩位女子對視一眼，春梅掩嘴巧笑：“倚欄歌榭六十四位姐妹，不知公子尋的是哪一位？”
慕容紫英抿唇不語，暗自絞緊衣袖，不願說出母親姓名。
兩位女子回身往船上走，回頭笑道：“公子若是忘記姓名，便請晚上過來，自己尋看就是。”
雲天河看得著急，忙追上畫船急道：“等等，我們能進去找嗎？”
春梅見他膽大，杏眼圓瞪嬌斥道：“你這呆小子，可知踏上咱們歌船便要付錢嗎，還不快到岸上去！”
雲天河楞道：“我又不到對岸去，為什麽要付錢給你？”
春梅還欲開口，卻聽船簾內傳出一道清麗聲音，似鶯歌兒枝頭嬌鳴，卻帶著不怒自威的韻味：“是誰在外面喧嘩？”
兩個女子立時屏氣，春梅放低聲音答道：“是個呆小子，說是來尋人，上了畫船。”
慕容紫英趕上前來道歉：“他不知規矩，請姑娘見諒，我們這就離開。”說著轉身去拉雲天河的衣袖。
“公子且慢。”裏頭聲音響起，似有嘆惋之意，“既是尋人，便請進來吧。”
“好啊，謝謝你。”雲天河高興道，反拉住慕容紫英掀簾進去。
春梅奇道：“這可怪了，她可從不見外人的，今兒是怎麽了？”
“莫不是在裏頭瞧見公子俊俏，動了心吧？”另一少女玩笑道。
二人低頭掩袖竊笑。
二人進到大廳，只覺香氣縈繞，四角廳柱塗以朱砂細漆，色彩明艷，兩排花窗雕鏤精致，罩以淡綠綢紗，縹緲虛幻，四廊設雅座，黃梨木桌案擱著各色瓜果，又設雕花欄桿，中圍一四方舞池，鋪以繡花朱色錦毯，站著一位女子，背對二人，內穿淺藍錦裙，外著淺綠罩衣，腰掛一枚紅線相思玉扣，穿戴比方才女子好上許多。
那女子緩緩轉身，但見體態端莊，膚若凝脂，翠眉清雅，雙眸如墨，加之一點朱唇嬌若梨花，給人一種清越若冰之感，倒教人不敢親近。
“妾身玉芙蓉，”女子欠身行禮，“久候慕容公子。”
“你認識我？”慕容紫英驚訝道。
玉芙蓉微笑點頭：“妾身不識公子，卻認識公子父親，你們父子長得很像。”
慕容紫英心跳加快，緊盯住玉芙蓉打量，瞧她不算年輕，加之認識父親，莫非……
“莫非你就是小叔父的娘？”雲天河開口倒快。
玉芙蓉搖首低笑：“這位公子擡舉我了，妾身怎能與碧蓮姐姐相提並論？”
慕容紫英松下口氣，四下環顧道：“她也在這裏嗎？”
玉芙蓉眸中頓時黯淡，嘆惋道：“她在十年前就不在這兒了。”
“她走了？”慕容紫英心中焦急失落，忙問道。
“不，她仍住在龍湖畔，”玉芙蓉低聲道，“不過，她病了。”
“那你能帶我們去看她嗎？”雲天河見慕容紫英顰眉，不禁替他著急。
玉芙蓉微微頷首，款款走出畫船，帶二人沿湖前行，行至一綠柳環繞之處，但見一條碎石小徑通向柳色深處，一座小巧樓閣坐落在綠柳間，烏瓦白墻，頗為雅致。
進到院中，但見院中種滿各式花草，色彩斑斕，馥郁芬，正廳門微敞，秋風過堂，木門微晃，發出隱約吱呀聲響。
慕容紫英緊盯門扉，心如亂鼓，只覺下一刻那黯淡的光暈中就會走出一個人，卻不知是個怎樣女子。
雲天河亦覺氣氛緊張，不敢輕易言語。
花草扶疏搖落，靜待秋風吹拂，不知過了多久，一只雪白手臂從屋內探出，扶住門扉，女子靜靜站在門口，秋日陽光給她身上鍍上一層淡淡金色光暈，像極慕容紫英心中熟識的溫暖。她的彎眉像籠著一層雲煙，朦朦朧朧，可她的眸子卻很亮，直直望著慕容紫英，像夜空的星辰，又似春風那般溫柔。
慕容紫英張了張嘴唇，卻說不出話，他曾無數次為與這個從未謀面的母親重逢感到惆悵煩惱，可那些陰郁在此刻煙消雲散，仿佛這相遇是再尋常不過，上天註定的母子緣分終是不可分離。
碧蓮微微一笑，美得不似凡塵，雲天河摸摸腦袋：“小叔父的娘好美。”
玉芙蓉向碧蓮道：“如今團聚，姐姐心中略可寬慰。”
碧蓮卻瞧了雲天河一眼：“我倒寧願這個是我兒子。”說罷竟拂袖轉身，便要關門。
“姐姐且慢，”玉芙蓉急步上前，勸道，“多年未見，姐姐何不好好一敘？”
碧蓮瞥了慕容紫英一眼，不以為意：“既未謀面，又有什麽可敘，我等的是他爹，與他何幹？”
慕容紫英先是欣喜，卻見母親態度冰冷，心中頓時抑郁，悲喜起落，神思不繼，加之連日操勞，不覺目眩神暈，搖搖欲倒，雲天河忙扶住他。
“你瞧他這副模樣，弱不禁風，當真無用，和他爹相比可差遠了！”碧蓮皺眉。
“你！”雲天河見她這般刁蠻，不禁心疼，“你一點都不像個娘親！”
“我倒寧願沒這個兒子。”碧蓮毫不留情，說罷拂袖而去。
雲天河氣結，玉芙蓉連連嘆氣，安慰道：“慕容公子莫要傷心，姐姐素來脾氣古怪，言語不適還請莫怪。”
“她是我母親，我自然不怪。”慕容紫英面上沈靜，心中卻難免苦悶。
玉芙蓉低眉搖頭：“她是從當年你父親走後才變得這般性情，這麽多年她一直在等你父親，可惜…”
“可我爹已過世多年。”慕容紫英皺眉。
“莫非是在等他轉世？我爹說過，人死後入輪回，還會再活過來。”雲天河猜道。
“姐姐也這般想，可惜幽冥之事渺茫，豈能恰如人願？”玉芙蓉不免嘆息，又向慕容紫英道，“姐姐素不喜人打擾，我也不便久留，公子既來，便請多加勸慰。”
慕容紫英點頭道：“多謝芙蓉姑娘。”
“我幼時曾服侍姐姐，她待我極好，若需我相助，便來倚欄歌榭找我。”玉芙蓉盈盈拜別，向外行去。
雲天河見慕容紫英凝眉不語，問道：“小叔父不進去嗎？”
慕容紫英聲音低郁：“她不願見我。”
雲天河回想方才碧蓮言行，頗為冷漠，且性情易怒，倒真不好親近，繞著院子轉了兩圈，也沒想出辦法，卻聽得樓上“吱呀”一聲，窗扉推開，碧蓮探身怒斥：“好小子，踩壞我的花草可不饒你！”
雲天河忙道：“不會不會，我瞧籬笆裏的倚月蓉花葉子泛白，想給它松松土。”
碧蓮正要關上花窗，聞言停下，挑眉道：“你認得這裏的花草？”
雲天河掃了一眼，點頭道：“我在山上都見過，只長葉子的叫天心葵，白的是冰蓮絮，紅的是火焰草…”還欲接口，卻被碧蓮打斷道，“你可識得美人面？”
“知道。”雲天河老實回答。
“你到後院來，”碧蓮頷首，又看了看慕容紫英，“你不許進來。”說罷關窗下樓。
雲天河看慕容紫英眉間掩飾不住的難過，溫柔勸道：“小叔父，別難過，我進去若能幫上忙，說不定她就願意見你了。”
慕容紫英點頭：“她脾氣古怪，你也小心些。”
雲天河來到後院，見碧蓮捧著一個白玉瓷盆，種有一顆牡丹，顏色淡白，也無甚特別，只是花葉疲軟，萎靡不振。
“這是當年雲哥送我的美人面，如今行將殘敗，你既精通花木，快替我瞧瞧。”碧蓮顰眉道，“你可仔細些，若有差池我可不饒你！”
原來是小叔父的爹送的，難怪這般寶貝，雲天河接過美人面，細細瞧了一番，解釋道：“牡丹畏寒，應是昨夜受寒，花葉不支，不過不要緊，用茶葉泡水一天澆兩次，不出幾天就好了。”
“當真？”碧蓮挑眉道。
雲天河認真點頭，碧蓮這才放心，轉身便下逐客令：“我自會謝你，你可以走了。”
“可是，”雲天河遲疑道，“小叔父在外面，能讓他進來嗎？”
碧蓮輕嗅花蕊，神情難得溫柔：“見又如何，雖有母子緣分，終究殊途。”
雲天河看她眸中眷念，定聲道：“你也一定很想念小叔父吧，我雖然從沒見過我娘，但是我見過的所有娘親都很疼愛自己的孩子，你也一定很疼愛小叔父！”
碧蓮望他一眼，低眉淺笑：“想不到你倒會體諒人心。”說著走到連著後院的龍湖畔，望著湖中碧波蕩漾，悠悠道，“他生下才三天，我便將他送到慕容家，好讓他爹永遠記得我，後來雲哥果真來尋我，我真高興啊！可惜那時他病得很重，不久就過世了，他臨終前說，即便來世他也絕不忘記我，定然還來尋我，我便日日在此等待。”
“難道剛才你把小叔父當作他爹了？”雲天河恍然所悟。
碧蓮神思朦朧，微微頷首：“當年與雲哥在龍湖相遇，也正是他這般年紀，我當真以為是雲哥來尋我。”
“倘若他記得你，一定會來找你！”雲天河篤定道。
碧蓮回眸淺笑，若湖中蓮綻，清麗無雙：“你這小子倒會討人喜歡。”說罷，緩緩步入湖中。
雲天河大驚，急步上前，卻見水波蕩漾，人影不見，卻綻出一盞碧色蓮花，清雅芬芳。
“你可瞧清楚，”那碧蓮發出聲音，“我是湖中蓮花所化，紫英卻是凡人，終究無緣，縱是相見，不過徒生牽念，更何況我命不久矣，若讓他知道，難免傷心，你還是勸他走吧。”
“我爹說過，妖怪是不會生病的，你怎會…”雲天河不明白。
“前些日有個劍仙將我打傷，我僥幸逃脫，他必定會尋來，我此番難逃，你們也避避為好。”
“不行！”雲天河堅定道，“若是這樣，我就更不能走，我要留下來保護你！”
碧蓮低低笑道：“你倒真的很像雲哥，你留下也可以，劍仙是不會傷害凡人的。”說罷蓮花漸隱，消失在水波中。
雲天河打定主意，怕有危險，決定獨自留下，便勸說慕容紫英一同離開，再悄身返回，慕容紫英省試在即，縱是心中憂慮，也只得按下心思。
雲天河背著弓箭來到後院時，碧蓮正坐在湖畔撫琴，夕陽餘暉暈染她湖綠紗衣，明媚生輝。他摸摸頭，有些不好意思，張口又不知該如何稱呼。
“你不是從小沒有額娘麽，若肯做我兒子，就喚我額娘吧。”碧蓮嫵媚一笑。
“這不太好吧，”雲天河想想道，“我爹知道了會生氣的。”
碧蓮瞧他當真的模樣，不覺有趣，忍俊不禁：“傻小子，叫我姨娘吧。”
“哦。”雲天河應聲，忽聽得雲端響起萬壑松風，他擡頭望去，但見烏雲匯聚翻湧，晴好的湖面亦掀起波濤，好不駭人。
“要下雨了？”雲天河探頭奇道。
碧蓮卻變了臉色：“是那劍仙來了！”
說話間，雲端現出一人，禦劍而飛，白衣黑發，衣袂飛揚，冷視碧蓮道：“爾為花妖，為禍於世，今必除之！”
碧蓮亦清冽怒視，不屑道：“若能殺我，便是你的本事！”說罷抱琴躍如水中，頓無蹤影，不一會兒，湖中琴音長鳴，水龍隨之騰起，卷向劍仙。
而那劍仙卻從容有餘，閃避自如，落在波濤之上，冷道：“區區妖術，豈能困住我，看劍！”話音未落，數道銀光刺入湖中，琴聲頓止。
糟了！雲天河暗暗著急，姨娘肯定打不過他，我得想辦法幫忙！菱紗要我修習刻在靈光藻玉上的法術，也不知管不管用，姑且一試！於是靜心默念，只見雲間頓時雷電匯聚，紫光大盛，聚作藍亮長劍刺向劍仙。
劍仙神色微凝，堪堪避過攻擊，望向雲天河：“想不到竟有高人相助。”話音未落卻楞住，失聲喚道：“天青，怎麽是你！”
雲天河奇道：“你認識我爹？”
兩人說話間，碧蓮自湖中躍出擋在雲天河身前，清喝道：“不許傷他！”
雲天河見她綠衫染血，驚道：“姨娘，你受傷了？”
碧蓮鬢發微亂，神色疲倦，仍強撐道：“不要緊。”
劍仙緩落在二人面前，卻收劍入匣，對雲天河道：“你娘是夙玉？”
“你也認識我娘”雲天河愈發奇怪。
“不錯，我與他們相識時你還未出生。”他仔細瞧雲天河的容貌，心中感慨，“你叫什麽名字？”
“我叫雲天河，你是誰？”雲天河向前一步，他覺得這位劍仙並不可怕，反而感覺很親切。
“天懸星河，觀之令人心胸開闊。”劍仙喃喃自語，似有懷念之意，“原來他還記著我說過的話。”看向碧蓮，皺眉道，“你與這花妖是何關系？”
碧蓮擡眉，嘲弄笑道：“他是我兒，你欲如何？”
“胡言亂語！”劍仙斥道，“若非你從中阻攔，女蘿巖的槐妖絕不會逃走。”
碧蓮冷笑道：“那些槐妖從未傷人，你為何殺害它們？”
“妖就是妖，若放任不管，必為禍世人！”劍仙神情堅定。
“蠻橫道士，就是這副脾氣，你的情人才會離開你。”碧蓮瞥眼道，“別生氣，這是你爹說的。”
“你！”劍仙驚怒。
碧蓮低咳了一聲，憶道：“那日你的情人來倚欄歌榭聽我彈琴，你在船上與他大鬧，可還記得？”見劍仙神色驚疑不定，又道，“後來你爹來尋你，與我相逢，這才有了你弟弟。”
“你是紫英的母親？”劍仙震驚。
“不錯，這麽多年了，你還是那副古怪脾氣，難怪你的情人不高興，我記得他叫雲天青。”
“啊？”這下雲天河大吃一驚，結巴道，“我爹…是他情人？可我爹娘感情很好啊！”
“哼！”劍仙冷然轉身，“往事不必再提，我已決意修行，斬斷俗緣，你既是紫英母親，願你看在他的份上，好自為之！”說罷欲走。
“等等。”雲天河急忙攔住他，想要問清楚，“你是誰？”
劍仙瞧他一眼：“道名玄霄，若有疑問，明日午時在城門外等我。”說罷衣袖輕揮，劍鳴出匣，懸於身前，他輕躍劍上，踏劍而去。
玄霄？雲天河暗想，爹倒是經常提起，可從未說過是情人啊！他頭疼地抓腦袋。
“天河。”碧蓮喚道。
雲天河回過神，見她面色蒼白，忙扶她坐下。
“我不要緊，”她望向雲天河，面露憂慮，思忖道，“那劍仙素來薄情，對你卻很上心，想必是有緣，你既有根骨，不如隨他去修仙，學得一副好本事。”
雲天河搖頭：“我要陪著小叔父。”
碧蓮嘆氣：“傻孩子，他像極他爹，定會辜負你，正因如此，我才不喜歡他。”
雲天河不相信：“不會的，他說過，會永遠和我在一起。”
碧蓮含淚輕笑：“當年他爹何嘗不是如此，只為家族功名，便可拋棄誓言，縱然他臨終前來尋我，可我終究傷心。”她輕撫雲天河的臉龐，“看到紫英的第一眼，我就知道他和他爹是一樣的，他要考取功名，振興門楣，也許還會娶一個自己不喜歡的女子，哪怕到頭來會後悔，也絕不會改變主意。”
“菱紗也說過，可是為什麽他寧願做自己不喜歡的事也不和我在一起？”雲天河仰起頭，心中悲傷。
“因為他和你不同，他心中裝著太多東西，但你卻不是最重要的。”
雲天河想起慕容紫英的惆悵和猶豫，那是他不時在權衡哪個更重要嗎？
“傻孩子，人生苦短，何必為一點癡念煩惱，不如棄塵而去，自在逍遙。”碧蓮苦笑。
“那姨娘為什麽要等他？”
碧蓮望著漸漸暗沈的夜幕，龍湖對面燈火點點：“也許是因為我的壽命太長，所以想等等看，看他是否真會來尋我。”她見雲天河面色猶豫，便道，“你不妨去問問他，看他是否真會與你廝守。”說罷，起身緩緩步入湖中，水波閉合，很快便無蹤影。
作者有話要說：
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雲天河臉頰微紅，好不痛快：“這裏的葡萄酒酒比柳伯伯家的蜜酒還要甜，比離香酒還香！”
慕容紫英斜倚座上，看著窗外巷邊陽光明媚，野花芬芳，心中卻心事郁積。 “小叔父，有什麽煩心事嗎？”雲天河晃晃酒杯，看出他心不在焉。
慕容紫英輕輕搖頭，嘆聲道：“今日上午去拜見父親故交吏部尚書，他告訴我有關家父亡故的舊事。”
“小叔父的爹？”雲天河摸摸腦袋，他還記得，好像叫慕容雲章，聽說死去很多年了。
慕容紫英點頭：“當年父親病重卻執意來陳州，結果克死異鄉，我當時年幼，不明其故，今日尚書大人卻告訴我，當初父親是為見母親一面來到此地。”
“小叔父的娘？”雲天河也還記得，淮南王墓裏的那位夫人說過小叔父不是她親生，又追問道，“那見到沒有？”
慕容紫英搖頭：“後來的事情不清楚，他說我娘當時就住在倚欄歌榭。”
“名字挺好聽，那我們現在去找她。”雲天河放下酒杯。
慕容紫英苦笑一聲，卻給自己斟上一杯，反問道：“你可知那是什麽地方？”
雲天河想想道：“好像在龍湖邊見過，是一條很大很漂亮的船，裏面有很多打扮得很好看的女孩子。”
“連你都知道，”慕容紫英自嘲道，“那是個很多男子都想去但卻不該去的地方。”
雲天河糊塗了：“那咱們究竟能不能去？”
慕容紫英嘆口氣：“去是自然要去，先去寶氣錢莊取些銀兩，沒銀子可不行。”
兩人付過賬，到錢莊取出銀兩，向龍湖畔行去。
秋日陽光格外明朗，映得龍湖畔分外花明柳綠，碧波粼粼的湖面上，朵朵碧蓮綻開，一艘畫船倚岸徐蕩，船上雕欄畫棟，朱漆欄桿以五彩絲綢裝扮，隨風翩躚，宛若花蝶起舞。
“好漂亮的船，巢湖上的船都沒它好看。”雲天河讚道。
那也得瞧瞧它的用處，慕容紫英暗想，瞧見岸邊欄桿斜倚著一位女子，青絲高挽，斜插一支東珠步搖，身著牡丹金繡紅襦裙，外罩玄色紗衣，身姿婀娜，面若桃花，見雲天河二人，輕撫鬢絲嬌笑：“好俊俏的小哥，可惜姐姐白天不做生意，不然定要進去陪你喝兩杯。”
雲天河摸摸頭道：“沒關系，我剛才已經喝過酒了。”惹得女子一陣嬌笑。
慕容紫英微微顰眉，側過頭看著畫船周圍的白蓮碧荷，猶豫起來。
這時卻見一個少女揭開畫船竹簾走過來道：“春梅，可瞧見金盞往哪裏去了，這丫頭一大早就跑出去，說是船上悶得慌，要出去走走，肯定是和哪家公子私會去了！”
春梅絞著帕子笑道：“可惜來咱們倚欄歌榭的公子，沒一個是真心，倒苦了這丫頭，眼巴巴貼上去。”
那少女道：“這也未必，當初秦逸公子對咱們姐妹倒是不薄，可惜娶妻之後便不曾再來，害得月桂姑娘好生牽掛。”
慕容紫英見兩人談論男女私情大膽直白，只覺羞臊，便轉身欲要避開，卻被那少女伸臂攔住，雙眸淡若薄霧，目光卻熱烈：“這位公子倒面熟得很，是否常來此處？”
慕容紫英卻往後避開，淡淡道：“姑娘定是認錯了，在下從未來過。”
少女唇角微翹，含嗔似喜：“既未來過，又何來尋人直說？”
慕容紫英倒是謙謙有禮：“聽說所尋之人在此，故來此打探。”
兩位女子對視一眼，春梅掩嘴巧笑：“倚欄歌榭六十四位姐妹，不知公子尋的是哪一位？”
慕容紫英抿唇不語，暗自絞緊衣袖，不願說出母親姓名。
兩位女子回身往船上走，回頭笑道：“公子若是忘記姓名，便請晚上過來，自己尋看就是。”
雲天河看得著急，忙追上畫船急道：“等等，我們能進去找嗎？”
春梅見他膽大，杏眼圓瞪嬌斥道：“你這呆小子，可知踏上咱們歌船便要付錢嗎，還不快到岸上去！”
雲天河楞道：“我又不到對岸去，為什麽要付錢給你？”
春梅還欲開口，卻聽船簾內傳出一道清麗聲音，似鶯歌兒枝頭嬌鳴，卻帶著不怒自威的韻味：“是誰在外面喧嘩？”
兩個女子立時屏氣，春梅放低聲音答道：“是個呆小子，說是來尋人，上了畫船。”
慕容紫英趕上前來道歉：“他不知規矩，請姑娘見諒，我們這就離開。”說著轉身去拉雲天河的衣袖。
“公子且慢。”裏頭聲音響起，似有嘆惋之意，“既是尋人，便請進來吧。”
“好啊，謝謝你。”雲天河高興道，反拉住慕容紫英掀簾進去。
春梅奇道：“這可怪了，她可從不見外人的，今兒是怎麽了？”
“莫不是在裏頭瞧見公子俊俏，動了心吧？”另一少女玩笑道。
二人低頭掩袖竊笑。
二人進到大廳，只覺香氣縈繞，四角廳柱塗以朱砂細漆，色彩明艷，兩排花窗雕鏤精致，罩以淡綠綢紗，縹緲虛幻，四廊設雅座，黃梨木桌案擱著各色瓜果，又設雕花欄桿，中圍一四方舞池，鋪以繡花朱色錦毯，站著一位女子，背對二人，內穿淺藍錦裙，外著淺綠罩衣，腰掛一枚紅線相思玉扣，穿戴比方才女子好上許多。
那女子緩緩轉身，但見體態端莊，膚若凝脂，翠眉清雅，雙眸如墨，加之一點朱唇嬌若梨花，給人一種清越若冰之感，倒教人不敢親近。
“妾身玉芙蓉，”女子欠身行禮，“久候慕容公子。”
“你認識我？”慕容紫英驚訝道。
玉芙蓉微笑點頭：“妾身不識公子，卻認識公子父親，你們父子長得很像。”
慕容紫英心跳加快，緊盯住玉芙蓉打量，瞧她不算年輕，加之認識父親，莫非……
“莫非你就是小叔父的娘？”雲天河開口倒快。
玉芙蓉搖首低笑：“這位公子擡舉我了，妾身怎能與碧蓮姐姐相提並論？”
慕容紫英松下口氣，四下環顧道：“她也在這裏嗎？”
玉芙蓉眸中頓時黯淡，嘆惋道：“她在十年前就不在這兒了。”
“她走了？”慕容紫英心中焦急失落，忙問道。
“不，她仍住在龍湖畔，”玉芙蓉低聲道，“不過，她病了。”
“那你能帶我們去看她嗎？”雲天河見慕容紫英顰眉，不禁替他著急。
玉芙蓉微微頷首，款款走出畫船，帶二人沿湖前行，行至一綠柳環繞之處，但見一條碎石小徑通向柳色深處，一座小巧樓閣坐落在綠柳間，烏瓦白墻，頗為雅致。
進到院中，但見院中種滿各式花草，色彩斑斕，馥郁芬，正廳門微敞，秋風過堂，木門微晃，發出隱約吱呀聲響。
慕容紫英緊盯門扉，心如亂鼓，只覺下一刻那黯淡的光暈中就會走出一個人，卻不知是個怎樣女子。
雲天河亦覺氣氛緊張，不敢輕易言語。
花草扶疏搖落，靜待秋風吹拂，不知過了多久，一只雪白手臂從屋內探出，扶住門扉，女子靜靜站在門口，秋日陽光給她身上鍍上一層淡淡金色光暈，像極慕容紫英心中熟識的溫暖。她的彎眉像籠著一層雲煙，朦朦朧朧，可她的眸子卻很亮，直直望著慕容紫英，像夜空的星辰，又似春風那般溫柔。
慕容紫英張了張嘴唇，卻說不出話，他曾無數次為與這個從未謀面的母親重逢感到惆悵煩惱，可那些陰郁在此刻煙消雲散，仿佛這相遇是再尋常不過，上天註定的母子緣分終是不可分離。
碧蓮微微一笑，美得不似凡塵，雲天河摸摸腦袋：“小叔父的娘好美。”
玉芙蓉向碧蓮道：“如今團聚，姐姐心中略可寬慰。”
碧蓮卻瞧了雲天河一眼：“我倒寧願這個是我兒子。”說罷竟拂袖轉身，便要關門。
“姐姐且慢，”玉芙蓉急步上前，勸道，“多年未見，姐姐何不好好一敘？”
碧蓮瞥了慕容紫英一眼，不以為意：“既未謀面，又有什麽可敘，我等的是他爹，與他何幹？”
慕容紫英先是欣喜，卻見母親態度冰冷，心中頓時抑郁，悲喜起落，神思不繼，加之連日操勞，不覺目眩神暈，搖搖欲倒，雲天河忙扶住他。
“你瞧他這副模樣，弱不禁風，當真無用，和他爹相比可差遠了！”碧蓮皺眉。
“你！”雲天河見她這般刁蠻，不禁心疼，“你一點都不像個娘親！”
“我倒寧願沒這個兒子。”碧蓮毫不留情，說罷拂袖而去。
雲天河氣結，玉芙蓉連連嘆氣，安慰道：“慕容公子莫要傷心，姐姐素來脾氣古怪，言語不適還請莫怪。”
“她是我母親，我自然不怪。”慕容紫英面上沈靜，心中卻難免苦悶。
玉芙蓉低眉搖頭：“她是從當年你父親走後才變得這般性情，這麽多年她一直在等你父親，可惜…”
“可我爹已過世多年。”慕容紫英皺眉。
“莫非是在等他轉世？我爹說過，人死後入輪回，還會再活過來。”雲天河猜道。
“姐姐也這般想，可惜幽冥之事渺茫，豈能恰如人願？”玉芙蓉不免嘆息，又向慕容紫英道，“姐姐素不喜人打擾，我也不便久留，公子既來，便請多加勸慰。”
慕容紫英點頭道：“多謝芙蓉姑娘。”
“我幼時曾服侍姐姐，她待我極好，若需我相助，便來倚欄歌榭找我。”玉芙蓉盈盈拜別，向外行去。
雲天河見慕容紫英凝眉不語，問道：“小叔父不進去嗎？”
慕容紫英聲音低郁：“她不願見我。”
雲天河回想方才碧蓮言行，頗為冷漠，且性情易怒，倒真不好親近，繞著院子轉了兩圈，也沒想出辦法，卻聽得樓上“吱呀”一聲，窗扉推開，碧蓮探身怒斥：“好小子，踩壞我的花草可不饒你！”
雲天河忙道：“不會不會，我瞧籬笆裏的倚月蓉花葉子泛白，想給它松松土。”
碧蓮正要關上花窗，聞言停下，挑眉道：“你認得這裏的花草？”
雲天河掃了一眼，點頭道：“我在山上都見過，只長葉子的叫天心葵，白的是冰蓮絮，紅的是火焰草…”還欲接口，卻被碧蓮打斷道，“你可識得美人面？”
“知道。”雲天河老實回答。
“你到後院來，”碧蓮頷首，又看了看慕容紫英，“你不許進來。”說罷關窗下樓。
雲天河看慕容紫英眉間掩飾不住的難過，溫柔勸道：“小叔父，別難過，我進去若能幫上忙，說不定她就願意見你了。”
慕容紫英點頭：“她脾氣古怪，你也小心些。”
雲天河來到後院，見碧蓮捧著一個白玉瓷盆，種有一顆牡丹，顏色淡白，也無甚特別，只是花葉疲軟，萎靡不振。
“這是當年雲哥送我的美人面，如今行將殘敗，你既精通花木，快替我瞧瞧。”碧蓮顰眉道，“你可仔細些，若有差池我可不饒你！”
原來是小叔父的爹送的，難怪這般寶貝，雲天河接過美人面，細細瞧了一番，解釋道：“牡丹畏寒，應是昨夜受寒，花葉不支，不過不要緊，用茶葉泡水一天澆兩次，不出幾天就好了。”
“當真？”碧蓮挑眉道。
雲天河認真點頭，碧蓮這才放心，轉身便下逐客令：“我自會謝你，你可以走了。”
“可是，”雲天河遲疑道，“小叔父在外面，能讓他進來嗎？”
碧蓮輕嗅花蕊，神情難得溫柔：“見又如何，雖有母子緣分，終究殊途。”
雲天河看她眸中眷念，定聲道：“你也一定很想念小叔父吧，我雖然從沒見過我娘，但是我見過的所有娘親都很疼愛自己的孩子，你也一定很疼愛小叔父！”
碧蓮望他一眼，低眉淺笑：“想不到你倒會體諒人心。”說著走到連著後院的龍湖畔，望著湖中碧波蕩漾，悠悠道，“他生下才三天，我便將他送到慕容家，好讓他爹永遠記得我，後來雲哥果真來尋我，我真高興啊！可惜那時他病得很重，不久就過世了，他臨終前說，即便來世他也絕不忘記我，定然還來尋我，我便日日在此等待。”
“難道剛才你把小叔父當作他爹了？”雲天河恍然所悟。
碧蓮神思朦朧，微微頷首：“當年與雲哥在龍湖相遇，也正是他這般年紀，我當真以為是雲哥來尋我。”
“倘若他記得你，一定會來找你！”雲天河篤定道。
碧蓮回眸淺笑，若湖中蓮綻，清麗無雙：“你這小子倒會討人喜歡。”說罷，緩緩步入湖中。
雲天河大驚，急步上前，卻見水波蕩漾，人影不見，卻綻出一盞碧色蓮花，清雅芬芳。
“你可瞧清楚，”那碧蓮發出聲音，“我是湖中蓮花所化，紫英卻是凡人，終究無緣，縱是相見，不過徒生牽念，更何況我命不久矣，若讓他知道，難免傷心，你還是勸他走吧。”
“我爹說過，妖怪是不會生病的，你怎會…”雲天河不明白。
“前些日有個劍仙將我打傷，我僥幸逃脫，他必定會尋來，我此番難逃，你們也避避為好。”
“不行！”雲天河堅定道，“若是這樣，我就更不能走，我要留下來保護你！”
碧蓮低低笑道：“你倒真的很像雲哥，你留下也可以，劍仙是不會傷害凡人的。”說罷蓮花漸隱，消失在水波中。
雲天河打定主意，怕有危險，決定獨自留下，便勸說慕容紫英一同離開，再悄身返回，慕容紫英省試在即，縱是心中憂慮，也只得按下心思。
雲天河背著弓箭來到後院時，碧蓮正坐在湖畔撫琴，夕陽餘暉暈染她湖綠紗衣，明媚生輝。他摸摸頭，有些不好意思，張口又不知該如何稱呼。
“你不是從小沒有額娘麽，若肯做我兒子，就喚我額娘吧。”碧蓮嫵媚一笑。
“這不太好吧，”雲天河想想道，“我爹知道了會生氣的。”
碧蓮瞧他當真的模樣，不覺有趣，忍俊不禁：“傻小子，叫我姨娘吧。”
“哦。”雲天河應聲，忽聽得雲端響起萬壑松風，他擡頭望去，但見烏雲匯聚翻湧，晴好的湖面亦掀起波濤，好不駭人。
“要下雨了？”雲天河探頭奇道。
碧蓮卻變了臉色：“是那劍仙來了！”
說話間，雲端現出一人，禦劍而飛，白衣黑發，衣袂飛揚，冷視碧蓮道：“爾為花妖，為禍於世，今必除之！”
碧蓮亦清冽怒視，不屑道：“若能殺我，便是你的本事！”說罷抱琴躍如水中，頓無蹤影，不一會兒，湖中琴音長鳴，水龍隨之騰起，卷向劍仙。
而那劍仙卻從容有餘，閃避自如，落在波濤之上，冷道：“區區妖術，豈能困住我，看劍！”話音未落，數道銀光刺入湖中，琴聲頓止。
糟了！雲天河暗暗著急，姨娘肯定打不過他，我得想辦法幫忙！菱紗要我修習刻在靈光藻玉上的法術，也不知管不管用，姑且一試！於是靜心默念，只見雲間頓時雷電匯聚，紫光大盛，聚作藍亮長劍刺向劍仙。
劍仙神色微凝，堪堪避過攻擊，望向雲天河：“想不到竟有高人相助。”話音未落卻楞住，失聲喚道：“天青，怎麽是你！”
雲天河奇道：“你認識我爹？”
兩人說話間，碧蓮自湖中躍出擋在雲天河身前，清喝道：“不許傷他！”
雲天河見她綠衫染血，驚道：“姨娘，你受傷了？”
碧蓮鬢發微亂，神色疲倦，仍強撐道：“不要緊。”
劍仙緩落在二人面前，卻收劍入匣，對雲天河道：“你娘是夙玉？”
“你也認識我娘”雲天河愈發奇怪。
“不錯，我與他們相識時你還未出生。”他仔細瞧雲天河的容貌，心中感慨，“你叫什麽名字？”
“我叫雲天河，你是誰？”雲天河向前一步，他覺得這位劍仙並不可怕，反而感覺很親切。
“天懸星河，觀之令人心胸開闊。”劍仙喃喃自語，似有懷念之意，“原來他還記著我說過的話。”看向碧蓮，皺眉道，“你與這花妖是何關系？”
碧蓮擡眉，嘲弄笑道：“他是我兒，你欲如何？”
“胡言亂語！”劍仙斥道，“若非你從中阻攔，女蘿巖的槐妖絕不會逃走。”
碧蓮冷笑道：“那些槐妖從未傷人，你為何殺害它們？”
“妖就是妖，若放任不管，必為禍世人！”劍仙神情堅定。
“蠻橫道士，就是這副脾氣，你的情人才會離開你。”碧蓮瞥眼道，“別生氣，這是你爹說的。”
“你！”劍仙驚怒。
碧蓮低咳了一聲，憶道：“那日你的情人來倚欄歌榭聽我彈琴，你在船上與他大鬧，可還記得？”見劍仙神色驚疑不定，又道，“後來你爹來尋你，與我相逢，這才有了你弟弟。”
“你是紫英的母親？”劍仙震驚。
“不錯，這麽多年了，你還是那副古怪脾氣，難怪你的情人不高興，我記得他叫雲天青。”
“啊？”這下雲天河大吃一驚，結巴道，“我爹…是他情人？可我爹娘感情很好啊！”
“哼！”劍仙冷然轉身，“往事不必再提，我已決意修行，斬斷俗緣，你既是紫英母親，願你看在他的份上，好自為之！”說罷欲走。
“等等。”雲天河急忙攔住他，想要問清楚，“你是誰？”
劍仙瞧他一眼：“道名玄霄，若有疑問，明日午時在城門外等我。”說罷衣袖輕揮，劍鳴出匣，懸於身前，他輕躍劍上，踏劍而去。
玄霄？雲天河暗想，爹倒是經常提起，可從未說過是情人啊！他頭疼地抓腦袋。
“天河。”碧蓮喚道。
雲天河回過神，見她面色蒼白，忙扶她坐下。
“我不要緊，”她望向雲天河，面露憂慮，思忖道，“那劍仙素來薄情，對你卻很上心，想必是有緣，你既有根骨，不如隨他去修仙，學得一副好本事。”
雲天河搖頭：“我要陪著小叔父。”
碧蓮嘆氣：“傻孩子，他像極他爹，定會辜負你，正因如此，我才不喜歡他。”
雲天河不相信：“不會的，他說過，會永遠和我在一起。”
碧蓮含淚輕笑：“當年他爹何嘗不是如此，只為家族功名，便可拋棄誓言，縱然他臨終前來尋我，可我終究傷心。”她輕撫雲天河的臉龐，“看到紫英的第一眼，我就知道他和他爹是一樣的，他要考取功名，振興門楣，也許還會娶一個自己不喜歡的女子，哪怕到頭來會後悔，也絕不會改變主意。”
“菱紗也說過，可是為什麽他寧願做自己不喜歡的事也不和我在一起？”雲天河仰起頭，心中悲傷。
“因為他和你不同，他心中裝著太多東西，但你卻不是最重要的。”
雲天河想起慕容紫英的惆悵和猶豫，那是他不時在權衡哪個更重要嗎？
“傻孩子，人生苦短，何必為一點癡念煩惱，不如棄塵而去，自在逍遙。”碧蓮苦笑。
“那姨娘為什麽要等他？”
碧蓮望著漸漸暗沈的夜幕，龍湖對面燈火點點：“也許是因為我的壽命太長，所以想等等看，看他是否真會來尋我。”她見雲天河面色猶豫，便道，“你不妨去問問他，看他是否真會與你廝守。”說罷，起身緩緩步入湖中，水波閉合，很快便無蹤影。
作者有話要說：
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