眾人息事寧人，趙惜緣卻不滿意。

本來有趙瀾和趙淵給趙惜緣說和，趙國公夫人亦看在丈夫的面子上未有動靜。一時間靜好的很。卻偏偏趙惜緣不甘寂寞，她一向不喜趙如意，覺得她囂張過度，自然，在趙惜緣的邏輯裏，趙如意就和該給她們母女算計，然後乖乖做墊腳石。

如今墊腳石想造反，趙惜緣怎會高興。

十四歲的小女孩兒，尚未學會溫良恭儉讓，就學會了仗勢欺人，睜著眼睛說瞎話。

她眨眨眼，先謝了父母兄弟的關心，又施施然問：

“姐姐是不是不喜歡我？”

這話是打哪兒來？

趙如意正疑惑地看趙惜緣一眼，就見趙惜緣泫然欲泣，活像是誰欺負了她。

但父親和嫡母具在，趙如意少不得要耐下性子向趙惜緣解釋一句：

“我沒有不喜歡你。”

“那姐姐為何要看低姨娘，還說姨娘是奴才秧子。如今府裏風言風語，都說姐姐仗勢欺人，不把姨娘放在眼裏。姨娘可怎麽做人呢？”

說著，又哭將起來。

“姨娘若是奴才，我和瀾弟又算什麽？”

趙惜緣本就貌美，這一哭，更顯出一種我見猶憐的漂亮。

然而，若說趙惜緣只有這點告狀的本事，就太小瞧趙惜緣了。趙惜緣何須在嫡母和生父面前告一個回府不久的不受寵庶女的狀，人心都是偏的，饒是趙國公夫人覺得趙如意精明強幹，但趙惜緣和張姨娘在趙國公心中的地位，所有人一望即知。

趙惜緣不是為告狀。趙惜緣所為，更像是希望趙如意惱羞成怒，試想，一個不受父親喜歡的女兒因怒意而發作府中受寵的女兒，會是什麽局面呢？

但不管是什麽局面，趙如意不會許這種局面發生。

於是她罕見地憋出一個甜似蜜糖的笑容，用一種哄小孩兒的語氣哄趙惜緣道：

“妹妹何出此言？其實在回府前我是很忐忑的。後來太太慈愛、父親寬和，就連張姨娘也看在我已逝姨娘的面子上對我多有照拂，我這心裏，很是感激。妹妹說我瞧不起你姨娘，那是絕不可能的事。太太是嫡母，我敬重太太，但妹妹怎麽忘了，我的生母也是姨娘。”

我的生母，也是姨娘。

趙惜緣睫毛一顫，果然看見嫡母不喜，趙如意卻仿若未覺，去拍拍她的手，說：

“前些日子分雪院亂紛紛的，皆是我不精通調/教下人之故，叫妹妹誤信小人言，說起來這也是我的不是。但妹妹實在是想左了，好在那些不規矩的下人都由太太做主替我攆了出去，待日後，再不會有這樣的事了。那些糟心的話實不必理，咱們一家人和和美美的過日子比什麽不強，妹妹說是不是？”

趙惜緣如何能說不是。

倒是趙國公不辨喜怒的說了一句：

“三丫頭能言善辯。”

因一些不可說的原因，趙如意對這位父親多持隔岸觀火的態度，但她並不很畏懼他。這是個偏心眼，但不太喜歡把手伸到內宅的男人，尤其，嫡母對這個丈夫不算百依百順。

趙如意看看嫡母稍有緩和的臉色，又看父親，方笑說：

“微末伎倆，賴以生存罷了。”

趙國公遂也笑了。

趙惜緣到底未掀起一場風波，倒是在事後得了趙國公夫人一句沈不住氣的點評。一家子人吃過飯，嫡母單留下趙如意。

趙淵的眼中有一閃而逝的擔憂，趙瀾敏銳地捕捉到，卻什麽都沒說。

趙國公夫人帶她去裏屋說話，屋裏處處雅致，那一瞬間，趙如意以為自己置身仙境。或許落霞和落玉一事了，嫡母心裏已經有了明確的選擇。她選擇了自己。趙如意心中未見什麽喜悅，也並不覺得輕松，但小小的激動還是有的，人都有好奇心，她也很想知道，在她下定決心就要遠走他方的時候，趙國公府究竟為何事截了她的胡。

因為好奇，她的眼中升起一絲璀璨亮光。

趙國公夫人無暇欣賞她的氣度，只是指了個地方，叫她坐下。

趙如意行止落落大方，趙國公夫人因此唇角一勾。

“聽說你不愛喝茶，特地叫人給你上了水。”

“謝太太。”

趙如意說完，當真就抿了口水喝，還說：

“水無味，喝久了卻才知其中味。不過也是因為容水村地方有限，不好擺那樣的排場。”

在趙國公夫人看來，這個庶女膽大且話多。她不是沒有容人之量的人，不然也不能慧眼識珠相中了丁漾的女兒。

趙如意笑吟吟，趙國公夫人也笑吟吟，她今日一身鐵銹紅長襖，這個年紀早就不求婀娜多姿，更多的是要端貴高華。卻在那麽一瞬間，趙國公夫人想到，不知道我在年輕時候，是不是有她這樣的氣場。

氣場這個東西十分神奇，小小庶女，身無長物，幾乎不見任何本錢，卻能有這樣淡然處之的氣場。

“家中突然接你回來，你一定也覺得奇怪。”

自然奇怪。

趙如意腹誹一句，卻只是微笑，並不說話。

趙國公夫人眼觀鼻鼻觀心，不過她接下來說出口的話，卻叫趙如意嘆為觀止。

“你姐姐趙惜柔是我親生，與你相差不過一歲。前些年因帝都生亂，於是一直是未嫁之身，後來今上大位已定，承蒙天家擡舉，如今在宮中為正三品婕妤。正三品之位，不高不低，可進一步，也可就此安生，保全自身。老爺惜你姐姐是個人才，更有大好家世，不願你姐姐只得一個婕妤位份。太高的位置趙家不敢肖想，但仍希望你姐姐能更進一步。但宮中不止你姐姐一個人才，所以，老爺囑意送一庶女入宮，不是為滕，而是做你姐姐身邊貼身女官，為她效力。老爺相中惜緣，但就我看來，惜緣靈動有餘，穩重不足。但我從來只聽說有靈動的妃嬪，未聽說有靈動的女官。”

“接你回來的原因盡在於此。落玉和落霞的事你做的不錯，扮豬吃老虎、鷸蚌相爭漁翁得利這一套，我雖不喜歡，但你既然用的漂亮，我也會讚你一聲有手段。我知道，你一定是察覺到了什麽，所以才用這樣的手段來告訴我你當得起我一看。”

趙如意但笑不語，但現在也不敢作個神秘莫測樣，於是想了想，還是說：

“乍然回府，女兒實在惶恐不安。”

“但我怎麽聽說，陳夫子和陳嬤嬤過世之後，你是打算雇了車要離開容水村的。”

嫡母看起來心情不錯，罕見的吃了一塊糕點，慢悠悠地等她回話。

趙如意已想好說辭。

“府裏久不來接我，我也不敢貿然回府。正趕上兩位老人家都死了，傷心透頂，想一走了之。”

“你對家裏就沒有半分情意嗎？”

趙如意委實不明白嫡母為何死活盯著她對家裏有情意與否，情意值幾兩錢？我母親與你一同長大，你對她就有情意麽？

“太太，說一句大不敬的話，情分是處出來的。”

趙國公夫人果然並不在乎，卻依舊是不錯眼地盯著她，問：

“我聽說，你撿到過一個男孩兒，後來那男孩兒又無故失蹤了，你是為了尋他才打算離開容水村嗎？”

趙如意的瞳孔微的一縮，但也只是一瞬，一瞬過後，她的臉上了無痕跡。

“不是，女兒只是不知如何再在容水村生存下去。村裏有一戶姓佘的人家，他家的公子一直對女兒有意，女兒不願做無媒茍/合之事，但他家在村裏實在勢大。”

“那那個男孩兒呢？”

趙如意找回心神，又恢覆了那無堅不摧的戰鬥力，她直視嫡母那不太善意的眼神，終說了句：

“女兒也不知道他的下落，但是女兒與他清清白白。”

“我這裏不缺能人，單看身子，你自然是清白的。”

震懾過了，趙國公夫人終心滿意足。叫人給趙如意上了小點心，見她吃了一塊，又見她並無慌張之處，於是安慰她：

“你也不要太緊張，我們母女相處不到一月，你雖知道你的一些事情，但也不算全知。我問一問，是為你好，也是為我自己好。”

趙如意正吃著東西，此時開口說話不雅，於是也只是含羞帶臊的點了點頭，表示服從。

“府裏有老夫人，我也只能做你一半的主，入宮的事我是囑意你的，但如果老夫人死活攔著不許，我也不是很有辦法。所以，我想問問你的意見。”

趙如意又喝了一口水，自巋然不動。

“太太，我不願意嫁人，如果可以，我聽說宮中女官是能以自梳之身在宮中侍奉一生的。我不願意嫁人並非是有什麽見不得光的隱情，是因為知道我這樣的身份，庶出不說，還自幼長在鄉下，終我這一生，恐怕都不會有什麽好姻緣。所以，不如換一條路走。太太或許覺得我心大，但我還是想說，我從來覺得，這世間之路不止一條。”

良久，趙國公夫人心神滌蕩，不知是不是想到過往歲月，她的眼神裏出現了罕見的空洞。

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