饒是落玉一向自詡自己是二小姐的人，是太太的人，都未料到事情有此峰回路轉。落霞更是瞪大了一雙眼睛，當然趙如意無暇欣賞這二人的面部表情，她只是看著有些不知如何是好的紅玉，溫聲提點她一句：

“去了照實說就好。”

“是。”

落霞這才反應過來，立刻爬到趙如意腳邊道：

“三小姐這是要逼死我嗎？”

趙如意一臉不可思議。

“你這是說什麽話？你是仆，我是主，我何苦要逼死你。難道你死了對我有什麽好處不成？”

落霞這才看到這位小姐的厲害之處，她癱坐在地上，一時間，屋中寂寂。

四小姐趙惜緣這段日子十分積極，今日因對手裏事物有些不解之處，忙不疊以解惑為引過來奉承嫡母，忽聞三小姐院中的一等丫鬟紅玉求見，心裏腹誹這人好生會鉆營。她小心地覷了嫡母一樣，見嫡母面沈如水，眼觀鼻鼻觀心，遂跟著靜默起來。

紅玉一向不喜歡四小姐，見她在此也不是很怕，倒是答嬤嬤見了紅玉，因知道這姑娘一向愛與自己幹女兒相爭，竟刺了一句：

“紅玉姑娘這時候來是做什麽？可是三小姐又有什麽事不成？”

一個又字，把趙如意那事多又無能的樣子體現的淋漓盡致。紅玉卻仿佛是瞌睡遇到了枕頭，期期艾艾地道：

“夫人明鑒，是落玉狀告落霞偷盜主子東西，我家主子不敢擅專，特地命我來回稟夫人。”

提到分雪院，趙國公夫人也覺得有點腦袋疼。她給答嬤嬤使了個眼色，立刻丫鬟來帶趙惜緣下去，紅玉見太太清場，方又把之前落霞說的話一字不落地學了一遍。趙國公夫人只是撐著頭，淡淡說了句知道了，便叫紅玉下去。

紅玉見夫人不欲給小姐出頭，心裏有些失落，卻不敢在臉上帶出來，依舊只是柔順地走了。只是紅玉沒料到，她才回分雪院，事情竟又有了新的轉折。

因這轉折，紅玉越發不敢小瞧趙如意。

原來，紅玉走後，趙如意雖懟了落霞一次，緩了緩後卻轉了臉色，雖仍是一副淡定模樣，說話卻不如之前底氣足，而是帶著些低低的聲氣說：

“好孩子，你既然說落玉冤了你，總要拿出實證來。”

饒是落玉覺得自己在這後宅見慣風浪，也未料到有此峰回路轉，連忙將自己的東西都交代了，哪樣是張姨娘賞的，哪樣是四小姐賞的，一樣一樣說的分明，只是她每說一樣，趙如意的臉就冷一分，不過這冷臉不是對著她，而是對著落玉，落玉見此情狀不好，剛要分辨，卻聽趙如意斥道：

“你是因為嫉妒落霞，才這樣構陷她的嗎？我瞧著，你這一等丫鬟，還不如那些不入等的丫鬟有氣量。”

直接把落玉氣出個好歹。

落玉心想，一個張姨娘你就怕成這樣，你可想過我是太太的人。落玉這樣想，也就這樣說了，還說：

“太太待三小姐一片慈心，三小姐怎的這般不識好歹，把孬貨當好種。落霞是個什麽東西，三小姐既然不知道，少不得我來告訴三小姐。”

說著就去扯落霞的頭發，趙如意制止一聲，落玉更氣的不知什麽似的，半點不聽。嘴裏對落霞道：

“甭以為我不知道你是個什麽東西，和你那幹媽王婆子設下計謀，讓三小姐聽了不該聽的東西。你使出這樣陰毒的伎倆，是要陷太太和三小姐於不義不成？三小姐若真因此誤會了太太，這闔府的安寧就毀在你這不知深淺的小蹄子手裏！”

落玉罵著落霞，嘴裏不幹不凈，還順帶嘲諷了一把趙如意，心中怒火濤濤，多少憤怒不平都在此時發洩了個幹凈。於是趙如意問落玉，這話是怎麽說？不如，你與我一同去與太太說？

落玉正在氣頭上，只以為趙如意要拿太太壓她，心裏罵：“這哪裏是什麽小姐，分明是個蠢貨。”

於是道：“好啊，聽三小姐吩咐。”

於是紅玉才到分雪院，就又陪著趙如意，帶著落霞落玉，和幾個丫鬟一同去了趙國公夫人院中。只惜趙惜緣才走，未能見到這樣一出好戲。

趙如意見了嫡母，先福一福，臉上是萬年不變的淡然樣，她施施然把前兒在院子裏聽到的那流言說了，才說：

“自從聽了那流言，女兒心裏就覺得不安。倒不是因為流言裏的話不安，而是這流言背後的人叫女兒不安。女兒回府不久，對府中一切不甚了了，但女兒知道，嫡庶天然，不可被逆轉顛倒。只是這樣再正常不過的道理，世上又有多少人真正明白呢。的確，女兒是明白的那一個，但或許，太多人覺得這道理女兒不明白，所以才會說出姨娘為夫人所害這樣的話，想讓女兒對夫人心生記恨。她們能做下這樣的局，這樣的想女兒，無非是因為在她們心中，嫡庶直之言，不過是空談罷了。”

趙國公夫人眼裏流瀉出一絲轉瞬即逝的驚艷，卻問：

“那如果這是是真的呢？你當如何？”

這問題問的，多麽刁鉆。你若說你不因此生恨，那你就是冷心冷腸，但你若說你因此生恨，那麽，誰不會忌憚一個恨自己的庶女。

即使連幾個與趙如意無幹的婢女聽了這話都變了顏色，唯有趙如意，依舊一副施施然模樣。

“不會，夫人是父親明媒正娶的妻子，女兒知道，內宅之中，總有種種手段，彈壓、捧殺、制衡都是手段。但夫人為妻，姨娘為妾，妻與妾，妻子在禮法上有天然的優勢，但妾也有妾的優勢，優劣勢不同，即不是旗鼓相當，非旗鼓相當的兩方，難有你死我活的局面。夫人或者不喜歡妾室，但夫人不會用下作的手段去殺一個妾室，這種做法，不值得。一個只靠男主人的寵愛在內宅活著的人，何須女主人親自動手呢？只要男主人不再喜歡她，她的生活，舉步維艱。”

趙國公夫人聽了這話，方才動容。因為動容，她說話的語氣不自覺輕柔許多。

“你，不惦記你的生母嗎？”

“姨娘給我性命，我想，當年我能出府生長，也全賴姨娘保全。一個不得老太太喜歡的庶女，就是無聲無息地死了也沒什麽。我感激我的姨娘，但也一樣多謝夫人，若夫人想要我死，或者，我在容水村就已經死了。”

顯然趙如意的回答叫趙國公夫人滿意，她一向喜歡識時務的女孩兒。於是她對趙如意說：

“過來坐。”

“是。”

落玉和落霞皆瞠目結舌，唯有紅玉暗自慶幸自己下對了註。不再看趙如意，趙國公夫人對應嬤嬤道：

“把這兩個不敬主上的東西壓下去。”

又對趙如意說：

“這兩個人不和你心意，我再給你挑兩個好的。”

“夫人說好，就一定是好的。”

趙國公夫人因此對趙如意越發滿意。

趙如意就這樣連消帶打除了兩枚釘子，至於嫡母究竟會如何處置落霞，又是否會因此問罪於張姨娘，就不與趙如意相幹了，因為，她已經在老夫人回來之前，得到了嫡母另眼相看。

趙淵亦來看她。

她留了趙淵吃飯，趙淵問她：

“姐姐你怎的口齒這般伶俐？”

看來，她與趙國公夫人的一番談話，趙國公夫人未曾瞞人。趙如意不過一笑，說：

“想什麽就說什麽，性子直罷了。”

趙淵直樂，但旋即又正色道：

“姐姐心懷寬闊。”

她瞇瞇眼，看向趙淵，沒有說話。不知道為什麽，總覺得這個弟弟和自己是有些像的，只是具體哪裏相像，她也不得而知。只是一想到這世間還有親人，心裏總會覺得愉悅。趙如意珍惜這種愉悅。

姐弟倆未說太多的話，趙淵晚上還有功課，吃過飯也就告辭了。新來的丫頭，一個叫冬雪，一個叫秋露，都是普普通通的名字，人瞧著也普通，恭敬，這就叫趙如意很滿意。

張姨娘在趙如意處折戟，那一腔的恨正找不著地方發洩，卻聽說老夫人的車架已經進了京城的消息，本來臭著的臉也笑起來，晚上捧了蓮子羹去瞧閨女，再三叮囑閨女定要安生。閨女這樣的才貌，本來是板上釘釘的前程，卻不想半路殺出個程咬金。

張姨娘深恨村姑趙如意，又實在未想到這人這般有心機，覺得自己當真是小瞧了她。一時間，張姨娘想起丁漾。

活脫脫和那討厭的女人像了個十足！

張姨娘在心裏罵了這母女倆八百回不止，卻又慶幸夫人因看在趙瀾的面上，到底未叫她面上無光。

答嬤嬤卻覺得不解，三小姐將十足的把柄送到夫人手上，夫人卻未問責張姨娘，這叫答嬤嬤看來，實在可惜。唯有應嬤嬤對趙國公夫人道：

“老夫人回來，張姨娘一定是要上躥下跳的。”

趙國公夫人冷笑一聲，卻說：

“由得她鬧去，她鬧得越歡，老爺也就越與她離心。”

應嬤嬤便因此知道了夫人的選擇。其實夫人的選擇不可為不好，卻因此更心疼夫人與嫡出的二小姐。

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作者有話要說：

明天就上榜了，忐忑

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