原本已然安靜下來的大殿隨著謝恪的兩句話出口, 又有些喧鬧起來。

誰也沒想到晉王是這麽個反應。

打從太子去南疆起，這位就十分反常，不攻訐太子一黨也就罷了，每日裏只知道窩在王府中諸事不理。

如今太子回京了, 這位倒也恢覆上朝了, 誰知道他上朝的第一天就要將端王的岳家“從重從嚴”呢？

不僅諸大臣意外, 高踞寶座的太子似乎也有幾分錯愕, 沈吟了片刻才道：“如此, 此案就交由三法司會審, 刑部主理此事, 宣平侯、肅永侯從旁協助。”

端王原本微微發沈的神色變得諱莫如深, 心下卻是一陣冰涼。

太子這碗水端得很平。

三法司之中大理寺和禦史臺中魚蛇混雜，唯獨刑部牢牢的捏在惠帝手中，而宣平侯是晉王親信, 肅永侯是東宮旗下, 若非他麾下實在沒有拿得出手品階又夠的官員, 說不得, 太子也能幫他塞個人進去。

可如此一來，他就更沒有上下疏通徇私枉法的去處了。

他要能同時搞定皇帝、太子、晉王的心腹，還擱這玩什麽陰謀刺殺，直接掀桌子逼宮不好嗎？

大朝會上的消息傳到避暑山莊惠帝的案頭時，已是日暮時分。

偌大的寢殿中擱了兩座冰山，散發的絲絲涼意將整座殿宇的暑氣盡數驅散, 皇帝半倚半靠, 由著美人服侍著用膳，另有禦前太監王如海伺候在一旁，將今日送來的要緊奏折逐一念出。

“郭羨犯事被敖吟懷咬上了？”皇帝懶洋洋的吐出口中的果核, 漫不經心的道，“他貪了多少銀子？”

王如海口中吐出一個數目，引得皇帝一聲低笑：“老四這些年不曾領職當差，手中缺些銀錢也是尋常事，可這也太過火了，朕前些年修了兩座莊子，也無非耗了這麽些。”

皇帝倒也不甚在意底下的官員貪些銀錢，只不過，太過分就不大好了。

謝惟在他心底的分量，還夠不上這個數目。

皇帝這麽一說，王如海立時會意，微微躬身道：“奴才明白。”

他已經知曉如何應對京中來試探的諸人，尤其是刑部尚書來時如何回答了。

他又拿著手裏那些奏折念了一會，皇帝有些厭倦的擺了擺手，想起什麽似的：“安插在定國公府的人可有回信，秦燁這次的病到底是不是咱們的藥的緣故？”

王如海頓了頓，有些小心翼翼的道：“定國公本就喜好清靜，這些天病得嚴重些，知微堂裏伺候的人更少，前去診脈的大夫也都是南疆帶回來的心腹之人，一時半會還打探不出。”

皇帝的臉色便有些不好看起來。

秦燁在南疆病得突然，他卻並不如何意外。

落影之毒餘毒在身，在加上這些年三不五時的‘照料’，身體有些不虞也是意料中事。

若非此人在軍中威望太高，他怎麽會動這樣的心思？

皇帝手指漸漸攥緊，輕聲道：“加大些劑量，最好讓他病得重些，別讓事情太突然。”

“陛下……”王如海有些憂愁，“定國公武功頗高，對這些事也頗有防範，這些年偶有下手皆是尋了許久的時機，這若是被發現了……”

說話間，有外殿伺候的小太監進來，跪地呈上一個錦盒：“陛下，今日全天師所獻丹藥。”

王如海本就苦惱的臉上恰如其分的閃過一抹擔憂之色。

皇帝如今已過六旬，每日裏卻還是不斷的冊封嬪妃，有時一夜間還夜禦數人，可不是靠的自己身體，而是全憑丹藥之力。

從前在宮中有皇後勸著，即便到了宮外也有立政殿的人時常敲打那幾位天師，也還算有幾分節制。

可自從前幾日欽天監傳話，說什麽星象有異不利皇嗣婚娶後，皇後似乎便將全部心力投註到了此事上去，不再如何關註行宮這邊，皇帝嗑藥的頻率是越來越高了。

連殿中省那幾位都不知道是聽見了什麽風聲，往山莊裏送的各式美人容貌越發上乘，人數也著實不少。

皇帝就著水服了顆丹藥下去，不多時精神一震，望著身邊的美人時臉上帶上了點旖旎的笑意。

他有些不耐的望向王如海擺了擺手：“去做就是，瞻前顧後的像什麽話？”

王如海苦著臉退在了一邊。

聲聲嬉鬧之聲響起，有人打起紗帳，也有人目不旁視的退了下去，寢殿之中，頃刻間便換了一般模樣。

——

淮王府門前。

一駕頗為華貴的馬車內，秦燁皺著眉頭瞧著眼前之人，神色間頗有幾分悶悶不樂。

謝恒今日是易裝而來，身上去掉了那些繁覆華麗的紋樣配飾，衣著輕便，為恐被人認出來，臉上還幹脆戴了張人丨皮面具，顯得有些別扭。

“不是你說的要帶孤來見家中長輩？這都到淮王府門前了，怎麽不進去了？”謝恒不知道他在想些什麽，只瞧見秦燁神色不太好看，便挑眉笑了笑，有些安撫的意味。

“臣後悔了，”秦燁毫不猶豫的道，“舅父此舉無非想要拿捏殿下要些誠意許諾罷了，於事卻無益處。”

淮王想見太子，甚至提出太子可以微服來見，不過是想瞧瞧太子是否當真看重淮王府與定國公府，又想借此機會探探虛實而已。

可於秦燁而言，瞧見太子當真為他放下身段，又想起自己腦中淮王會做的那些事，心下不免升起一二擔憂不悅來。

夫夫情濃倒也罷了，如今這循序漸進才到第一步……

秦燁想到這，下定了決心道：“咱們回去吧，不必理他。”

謝恒望著他臉上神色變幻，心頭有些好笑：“那若是淮王因此著了惱，不助咱們可怎麽辦？”

秦燁斷然道：“真要動手，舅父不可能置身事外，大不了我拿劍比著脖子逼他就範。”

“好了，”謝恒勾了勾嘴角，拉過身邊的人在掌中拍了拍，“孤聽你的就是，淮王說什麽都左耳進右耳出，絕不放在心上。”

秦燁仿佛被那只手和太子帶著點哄騙的話語撫平了心中所有的擔憂，望著太子臉上那張人丨皮面具怔怔出神。

真是有些奇怪。

他分明以為，自己雖然心悅於太子，最沈溺的卻還是太子那張俊美無雙的臉。

為什麽今日太子戴了張人丨皮面具，他也絲毫不覺突兀，仿佛能透出那張面具瞧見皮下之人的一顰一笑，仍舊時刻被他牽走了心神？

淮王被幼子蘇禾榮匆匆拉到會客的正堂時，心裏還有些埋怨。

“他來就來了，怎麽還要本王親自來迎？讓他自己到書房來——”話音未落，淮王就已然瞧清了室內的情形。

屋中伺候的人早早被遣了出去，身著月白長袍做了富家公子裝扮的青年半靠在坐塌上，他的外甥——那位在軍中赫赫威名可止小兒夜啼的齊朝定國公，正半彎著身子，動手十分小心的從那座上之人臉上揭了張什麽東西下來。

從門外照入屋中的光線看來，像是張面具一樣的物事。

屋外門扉響動，秦燁耳朵動了動，顯然是將身後動靜聽得清清楚楚，手上的動作卻依舊輕柔穩當，似是生怕因為一時不慎，將座上之人給折騰疼了。

淮王安靜等了一會，見他終於快要完事，心下暗自翻了個白眼，這才上前見禮：“臣參見太子殿下。”

太子今日雖是便裝打扮，卻仍舊透出股養尊處優的雍容氣息，即便適才才卸去那張形貌醜陋的人丨皮面具，也依舊不顯露半點倉皇急促的神色，像是端坐宣政殿上接見朝臣一樣親切：“淮王免禮，孤此番來得倉促，不曾攪擾吧？”

淮王望著太子臉上溫和清淺的笑意，就覺得有些不對勁。

分明是他提了要求讓太子來府中見一面，怎麽到了這位口中，就變成他主動來訪，反倒攪擾了自己了呢？

淮王微微垂首，目光從太子無可挑剔的面容上一掠而過，笑道：“臣在府中左右無事，何談攪擾一說？殿下大駕光臨，倒是臣府上的榮幸了。”

謝恒抿了抿唇，眼底透出一二笑意來，道：“舅父不必客氣，煜之自幼父子親緣單薄，多勞淮王府看顧照料，論起來孤與舅父也是一家人才是。”

？？？

太子這句話出口坦然無比，事先有所準備的秦燁坐在下首也一臉自然，唯一震驚到的，就是淮王自個。

你你你……叫誰舅父呢？

這是能隨便叫的嗎？

太子正經的舅父，只有當今皇後的親兄長，如今的國舅中書侍郎趙疏遙。

再要細論起來，未來若有了太子妃，那麽若是太子有意擡舉客氣，太子妃的舅舅也能當得起太子一個‘舅父’的稱呼。

如今太子這麽直截了當的當面喚他一聲‘舅父’，若被外間之人聽見了，少不得會有人參奏他一句僭越宗室冒犯君上的話來，這罪過可就大了。

這也就罷了，他本來想好的跟太子一番拉鋸後再給秦燁那小子賣賣慘，這還能繼續嗎？

人家都替秦燁感謝淮王府多年看顧照料了，還用得著他拉著太子說秦燁幼時有多不容易？

淮王遲疑片刻，這才道：“殿下言重了，舅父之稱，臣著實擔不起。”

謝恒灑脫一笑：“孤心悅煜之已久，早知舅父久在軍旅，又是坦蕩率性之人，如今不過私底下稱呼一二，也不怕旁人聽了去。待日後天下皆知，就再也無礙了。”

……

太子灑脫坦蕩的簡直有些過分。

淮王自己心下頗有幾分軍中粗人的自覺，見著太子來，他心下原本已然豁了出去，想著即便再不擅往來言談，也勢必將太子的真心問出一二來。

若是當真兩情相悅，那自然無礙，若太子情思不重，那他得事後徐徐圖之，勸著秦燁別陷得太深。

可沒想到，這前後不到五句話，太子已然給了他三記重擊。

心意也表了，承諾也給了，連舅父都喊上了，再要使出他原先想好的手段來，豈不是顯得落了下乘？

淮王擰著眉頭想了許久，終於找到一個突破口。

他瞧了一眼坐在下首的秦燁乖乖垂首卻眉梢上揚的模樣，重新回望著太子道：“殿下說天下皆知，可是願許齊王之封？”

秦燁蹙眉。

齊朝統共與男子成婚的皇帝就兩個，其中一個將自己夫婿封了齊王，另一個封了皇後，封齊王的那位王爵世襲罔替傳到如今，封皇後的那位什麽也沒落著。

不過，他從沒想到要當什麽齊王。

他這輩子都沒打算有子嗣，也不可能有，拿個王爵來做什麽，留給秦爍的兒子？

再說了，異姓王終歸是個麻煩之事，為大齊千秋萬代計，要這麽多異姓王來做什麽？

於是，太子還未開口，秦燁就已然插言道：“舅父，我不想當什麽勞什子齊王，殿下要許我，已然被我給否了。”

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