天色漸暗，華燈初上。

太子所居的任明殿早早燃了燭火，被映照的如同白晝，殿中除了比明德殿略小些，其陳設儀制一如東宮，足見用心。

謝恒斜斜靠在引枕上，手裏撚著一枚白子，信手落在棋盤上。

而他對面的坐塌之上，秦燁正襟危坐，薄唇緊抿，神情顯得有些凝重。

失策了。

他今日是特意過來陪太子解悶的。

今歲的秋日格外的涼，太子又風寒未愈，宮中太醫三令五申不能進山打獵，謝恒是個很聽醫囑的人，即便早前練了好些時日的箭術，也歇下了參與秋狝的心思，安安穩穩的呆在殿內。

謝恒自己倒挺沈得住氣，平日裏在宮中悶得久了，能出來一趟見見路途風光便覺得足夠，對下場爭勝並沒什麽執念。

看過謝恒練箭的秦燁卻覺得太子快委屈死了。

明明箭術卓絕卻被身體所累，明明心頭渴盼卻不得不呆在宮殿之中，只能在午間出門走走，過著與宮中一樣的生活。

於是他也不怎麽去參與秋狝了，拋下舊部親眷，繼續‘舊傷未愈’的來任明殿陪太子解悶。

他來時，謝恒正在窗邊的坐塌上坐著翻書，修長玉白的手指捏著薄薄的一卷書冊，窗外煦煦陽光照入，那張俊逸出塵的臉簡直像在發光。

聽到秦燁的來意，謝恒笑著放了書，目光在殿中掃了一圈，落在八寶架旁的棋盤上，漫不經心的道：“那下棋？”

秦燁無可不可的點頭應下，自有伶俐的宮人擺好棋盤棋盒，秦燁在謝恒對面坐下，還沒猜先就在思忖著要不要相讓。

無他，坊間傳聞，太子少年進學時教授圍棋的師傅是晉王母家的旁系親戚，太子與晉王自幼不對盤，上課時幾多波折，又被人拱過幾次火，遂當面掀了棋盤打了師傅，自此再不提學棋二字。

秦燁自己也算不上國手，然而，他是世家公子裏因為天資敏慧被誇到大的，自詡棋藝也還屬於‘不錯’的範疇。

那要是把太子殺得太狠……可怎麽辦？

懷著這樣莫名的心思……秦燁連輸了三局。

準確的說，這是第四局了。

棋盤上黑白相間纏得甚緊，卻隱隱能看出白子更占上風，且隨著最新一子的落下情勢越發分明，秦燁用看山川布防圖的目光仔仔細細看了許久，也沒尋到半點破局之機。

秦燁慢條斯理的撚著手中棋子，面上一派沈穩淡定，實際心裏發慌。

起初的三局他是存著相讓的心思，不免有些束手束腳，後來輸了幾局，又被太子滿臉溫和笑臉吟吟的看著，情不自禁的就有些上頭。

上一局投子認輸時他放了話說‘事不過三’，要抖擻精神與太子大戰三百回合，若再輸一局，就任由太子處置。

於是這一局，秦燁打起了十二分精神，小心謹慎步步為營的落子，卻還是落到了和前三次一樣的局面。

秦燁端端正正的坐著，心下覺得自己草率了。

任由太子處置這種話，怎麽能隨便出口？

若是尋常彩頭，再貴重他也拿的出來，可太子一直對他意圖不軌，萬一開口要些有的沒的，他給還是不給啊？

秦燁擡頭看了一眼太子殿下幾可入畫的眉眼，喉頭幾不可見的滾了滾。

正躊躇間，門簾響動，有身著宮侍服飾的小太監自外進了內殿，跪地稟告道：“殿下萬安，如海公公著小的來傳話，酉正時分開雲殿的宴會，還望殿下早來。”

他口中的如海公公，就是惠帝身邊的掌事大太監王如海，頗受惠帝信賴，眾皇子皆很是禮重。

謝恒望了一眼乘勢將手中棋子放下，興致盎然望向小太監呈現出莫大熱情的秦燁，心中笑了一下，淡聲道：“知道了。”

小太監叩了個頭退出去，雲晝等人邊開始張羅著去拿太子參加正式宴會時的冕服，殿中頃刻間忙了起來。

惠帝大宴群臣，秦燁自然也是要去赴宴的，正尋思著開口告退回去換身衣服，門簾又是一聲響動，進來的卻是穿著東宮侍衛服色的謝之遙。

比起月餘前那個逢人就跪張口就哭一身半新不舊的小可憐，有了太子撐腰的謝之遙精神了許多，合身嚴整的服飾貼身穿著，身量似乎又往上竄了一截，更加挺拔修長，整個人往那一站，叫人望之脫俗。

謝之遙原本熟門熟路的往殿內走，臉上頗有些志得意滿之色，進了殿中湊近幾步剛要跪下表功，就不期然的撞見了秦燁冷嗖嗖瞥來的一眼。

他是沒見過秦燁的，但眼前之人左不過二十五六歲年紀，棱角分明眉宇颯然，只這麽冷冷一眼，望的人遍體生寒。

再加上這人腰間的玉帶衣襟上的描金雲紋，又坐在這和太子相談甚歡，身份實在是再明顯不過了。

謝之遙試圖離太子更近些的腳步立時止住了，規規矩矩的在臣下該待的地方站定後下拜問安，起身後又朝秦燁微一躬身。

而後，謝之遙也不說話，就這麽低著頭，擡眼看一眼謝恒，又悄悄看一眼秦燁。

這是有事要稟，卻不便當著秦燁說的意思。

秦燁幾乎是立即就明白了他的‘暗示’。

他望著謝之遙年輕卻陌生的面孔，微微蹙了蹙眉，然後起身告辭道：“臣也要回去更衣準備赴宴了，先行告退。”

謝恒點點頭，有些遺憾的放下手中一直摩挲著的白子：“也好。”

秦燁再不拖延，自坐塌上起身朝殿外走去，與謝之遙擦肩而過時，他下意識的側了側臉去看太子。

謝恒依舊是那副慵懶閑適的模樣，他就這麽懶洋洋的歪著，也有種一種仿佛與生俱來的雍容威儀，而此時，他饒有興致的望向謝之遙，眸光熠熠，似乎對此人帶來的消息極有興趣。

秦燁的腳步幾不可察的緩了一緩。

有那麽一瞬間，他竟然有些盼著，盼著謝恒開口留住他。

盼著謝恒跟那不相識的少年吩咐一聲“定國公不是外人，以後不必避諱。”

這近乎天方夜譚的臆想只存在了短短一瞬，秦燁不自然的搖了搖頭，他都在想些什麽？

就是他自己，府中軍中的機密要務也不曾對太子敞開半點，又怎麽能奢望太子對他毫無保留？

——

秦燁走後，謝恒揮手屏退了殿中侍人，偌大的內殿中頃刻間變得寂靜空蕩。

進殿時就已興致勃勃的謝之遙再也按捺不住，語聲急促道：“殿下果真神機妙算！這次秋狝竟然當真混了一批刺客進來，人數約莫有十一二人，行事頗為謹慎，可咱們提早防範，在獵場及行宮附近多加排查，總算找著了他們的藏身之地。”

謝恒毫不意外的嗯了一聲，緩聲道：“能瞧出是誰的人手嗎？殿前司的人可有察覺？”

他其實對這一段劇情並不如何熟悉，書中大部分內容皆在‘宋左之亂’後謝之遙嶄露頭角登上帝位稱霸天下這一段上，對‘宋左之亂’之前的事，只是寥寥幾筆帶過。

謝恒還記得，書裏寫惠帝的這一次秋狝時遭遇過一次刺殺，說是刺殺，實則刺客還沒到惠帝眼前就被‘宋左之亂’中的始作俑者，時任殿前司指揮使的宋遷給盡數擒獲。

至於這批人的來路如何受何人指使，書中並未明說，謝恒自己雖有推斷，卻也未有十分的把握。

事後，宋遷更得惠帝信賴，而那批刺客被擒時就已自殺的七七八八、活下來的兩人也不堪訊問而死，惠帝因此大發雷霆，又是後話了。

謝之遙搖搖頭：“咱們的人怕露痕跡，跟的遠，看不出武功路數。”

他擡首打量了一下謝恒的臉色，只見太子臉上一派古井無波，冷淡的仿佛毫無情緒，咽了口唾沫，小心翼翼的壓低了聲音：“臣按殿下的吩咐，幫這批刺客擋過了殿前司三道巡查的暗哨，殿前司指揮使宋遷也被瑣事絆住無暇分身，如今天色已晚，掩蓋痕跡更加便利，料想已是無礙。”

“只是……”謝之遙皺起眉頭，眼含憂慮，“他們若在今日晚宴上動手，殿下身邊，也帶不進去多少護衛的人……”

刺客翻山越嶺來此，自然是為了刺殺，且泰半是向著皇帝來的，可是，萬一呢？

太子赴宴，能在身邊貼身伺候的都是些東宮內侍，宮中侍衛必然首先護著皇帝，再顧太子，十幾個刺客若真分散開來，誰也不能保得萬全。

“無妨。”

謝之遙聽見太子漫不經心的聲音，一如既往的溫潤清朗，篤定從容。

“叫守著那批刺客的人都撤回來吧，”謝恒嘴角勾了勾，站起身來；“咱們赴宴去。”

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