知微堂外。

身著一身小廝服飾的少年手裏提著一把掃帚，不怎麽盡心的掃著地，靈動的眼瞳時不時掃視四周。

他已經遠遠看見了明宣郡主帶著不少丫鬟仆婦從前院緩緩行來，這才特意避開了正門的方向，躲在了這無人之地，便於躲懶。

倏忽間，少年似有所覺，微微擡頭。

幾不可察的響動聲響起，有一道矯健的身影從墻內一躍而出，身形瀟灑，衣袂翻飛間可見果決利落。

少年的眼瞳不自覺的一縮，心頭狂跳的後退一步。

相比棠京城中其他高官顯爵的府邸，定國公府的護衛並不森嚴，秦燁好靜，知微堂附近更是沒幾個人。

這當然不是因為秦燁擺不起這個譜，只是這位曾經在南疆軍陣前殺了個七進七出的齊朝戰神，對自己的身手足夠自信而已。

南周折戟沈沙不知多少次的刺客死士早已身體力行的證明，想用刺殺的方法解決齊朝這位國之柱石，是行不通的。

而現在，居然有人敢在秦燁眼皮子底下翻知微堂的墻？

翻了也就罷了，還被自己看見了，焉知會不會滅口？

少年後背冷汗直流，還沒來得及思考怎麽求饒，就見那位身形瀟灑的“俠士”雙腳落地，卻落得好似不太穩當，腳下踉蹌了一下才站直身子，露出半張皎如明月般的側顏。

月餘前才見過的人，似乎又變了許多。

這人原本溫和儒雅的氣質上又添了幾分雍容威儀，似是察覺出有人，一雙漆黑如墨的眼瞳淡淡望來，仿佛適才的窘境完全不存在一樣，說不出的從容自若。

少年的呼吸短暫的停了一瞬，繼而是狂喜。

他幹凈利落的把手裏的掃把一甩，撲了上去：“殿下！”

……

謝恒好歹苦練了幾日輕功，早已非旬月前可比，此時身手敏捷的往旁邊空隙處一側，避開少年針對他右腿的撲擊。

少年勢在必得的一撲撲了個空，仰面摔了個仰倒，露出一張與脖頸處膚色截然不同，卻依舊難掩清秀的臉。

謝恒定神一看，竟還是個熟人。

這不是他第一次從定國公府求婚遭拒回東宮路上就攔下他，抱著他腿哭著求他替自己父親伸冤的那位？

印象裏，據這少年說，其父親是因為被人誣陷勾結南周當地豪族才被下獄的，還哭著說，他與秦燁大婚在即，就當為大婚避點血氣……

謝恒不是見死不救之人，但當時他初到這裏還不足一日，周圍環境都未摸清，自身尚且難保，遑論出手救人？

“你怎麽會在這？”謝恒掩飾掉被熟人發現自己翻墻頭的尷尬，一臉雲淡風輕的問道。

上次見面，這少年好歹穿了件半新不舊的錦袍，身上也是齊朝宗室子弟的打扮，這次可好，身上直接套上定國公府的小廝裝束。

前後左不過一個月功夫，如果勉強說他父親因罪處斬、全家沒入奴籍，再被賣到國公府來當下人……

也實在說不過去。

那少年沒抱到謝恒的腿，也不氣餒，端端正正的跪好，回話道：“臣這些時日左右奔走為父親伸冤未果，實在沒法子了，就想到定國公府來試試運氣。”

少年擡了擡頭，眼睛又有些紅了：“定國公數年來一直鎮守南疆，與南周交戰數年，對南疆各郡也極為熟稔，臣父為官如何、是否與南周當地豪族勾結，定國公定然是知悉的！”

少年伸手摸了摸眼角，續道：“臣知道定國公入京之後一直避朝不理朝事，府中門房也不接拜帖禮單，就算接，臣家裏又還有什麽能送得出手？這才出此下策，想喬裝入府試試能不能求見一面……”

謝恒心想，秦燁才不會管你這樁事。

秦燁回京榮養，本就是因為惠帝不信賴他，不放心南疆十數萬精銳操於一人之手，這才數道聖旨招人回京。

秦燁回京之後一直安心待在府中，一應來往拜帖悉數謝絕，南疆軍務也不大管了，正是他對惠帝一番猜疑的最好表態。

若是心腹舊部牽扯上了，又與自身名節有關，說不得還會豁出去辯白一二，可為這明顯和定國公府無甚關系的宗室子開脫，圖什麽？

這少年未必想不清其中幹系，只看他去求了東宮一月後才想到喬裝混入定國公府，便可知一二。

只是實在沒法子了。

謝恒原本無心牽扯，可看少年實在可憐，終究柔和了語氣：“你父親是？孤讓人去刑部問一問。”

他沒給任何承諾，少年卻像抓到了救命稻草一樣，猛的磕下一個頭去：“臣父廬山郡王謝匡時，求殿下周全！”

謝恒的表情僵住了。

廬山郡王謝匡時？

廬山郡王這個封號，屬齊朝王爵中最末一等，並不尊貴，亦無實權，再往下傳一代就連王爵都不是了，已經屬於皇室邊緣人物。

但這不是重點。

重點是，廬山郡王謝匡時膝下只有一個獨子，名之遙。

就是原書裏，出身落魄宗室，在齊朝大亂之際嶄露頭角，一番磨礪後終登帝位的主角——謝之遙。

謝恒睜大了眼睛，看著眼前規規矩矩跪在他跟前的稚弱少年，略微恍惚。

他到得這裏已經一月有餘，後手退路留了七八條，練輕功挖密道之餘也沒忘了每天殫精竭慮的批折子抓朝政，卻從沒打過謝之遙的主意。

以他這具身體的身份地位，根本不存在托庇於人的可能性。

這是把性命交托在他人的喜好上，謝恒不喜歡幹這種事。

可當主角活蹦亂跳的往他大腿上蹦，謝恒發現自己還是心思浮動了。

再開口時，註意點已經偏移了。

“廬山郡王……你家府上，可有這麽幾個人？”謝恒一面竭力回憶一面報名字；“徐世、許漣嘉、汪素，若是有，如今都在幹什麽？”

他報的都是原書裏主角出場就自帶的左膀右臂的名字，徐世是治世能臣、許漣嘉是沙場猛將、汪素則長於奇技淫巧，皆是不世奇才。

少年謝之遙完全被太子殿下的突如其來給打懵了，楞了一下才道：“有……”

他打量著謝恒平靜的面容，也不知道太子在想些什麽，更不知道太子為什麽會知道這三個人的名字，只能極盡小心的道：“徐世是臣父給臣請的西席先生，身上有個秀才的功名；許漣嘉是臣府上馬夫的兒子，如今也在學習馴馬之術；汪素是臣母家落了難來棠京投奔的親戚，跟臣一樣的年歲，整日待在府裏鼓搗些亂七八糟的，前兩日還把廚房給炸了……”

謝恒：“……”

——

知微堂。

初秋時間，窗外淅淅瀝瀝的下了小雨。

秦燁早已醒轉，此刻坐直了身子，在寢衣之上批了一件薄薄的外袍，眉眼微垂，臉色平淡，叫人看不出喜怒。

距他第二次入睡過了近兩個時辰，安神湯的藥力並未完全耗盡，知微堂裏原本是不該有客人的。

然而，明宣郡主並不是旁人，她是秦燁未曾翻臉的生母。

定國公府的下人敢攔武寧侯，甚至在有了秦燁示意的情況下敢擋太子的駕，卻絕不會攔明宣郡主。

明宣郡主進門後邊施施然坐在床沿上，十足關切的問了幾句秦燁的身體。

秦燁垂下眼瞼，不鹹不淡的應付了幾句，目光卻望向窗外。

雨勢漸大，雨滴自屋檐垂角處滴落，織成一片細密的網，夾雜著濕潤雨意的微風拂過，秦燁這樣強健的身體，都察覺到了一二涼意。

他在想，謝恒如今身在何處。

明宣郡主來的這麽急這麽快，太子卻是勢必要避出去的。

陸言和有傷在身反應不及，太子又是微服來的府上，身邊帶的人都不熟悉定國公府的路徑，這當口，該不會在哪個涼亭躲著雨瑟瑟發抖吧？

明宣郡主又說了幾句有的沒的，就尋了借口將屋內下人屏退了下去，秦燁收回目光，知道鋪墊已足，要開始說正事了。

臉上妝容描得精細明艷的中年婦人收斂了臉上關切的神色，伸手撩了一下因進門急促而散落的碎發，開口時直接而了當：“你不該和太子牽扯太深。”

“你回京修養，為了避嫌，連你外祖和我都不怎麽上門，就是怕陛下頗多猜忌。你倒好，任憑京城之中你與太子結親的流言滿天飛！”

“若只是太子執意與你牽扯，也不是沒有法子徹底撇清關系，可你是瘋了嗎，連著半個月每天往東宮跑，生怕貼不上太子丨黨的標簽！太子能給你什麽？讓你豁出去身家性命陪他玩？”

秦燁任憑明宣郡主連珠炮一樣的責難出口，也並不辯駁，只淡淡道：“我在南疆曾中了南周的落影之毒，發作之時苦不堪言，是太子讓身邊的名醫替我醫治，且的確有效。”

明宣郡主哧笑一聲，像從沒認識過眼前的人一樣：“就這個？”

她高高挑起眉，渾不在意道：“你身上那毒當年處理得當，只餘下兩三分餘毒未清，左不過偶爾身上會痛一痛而已，並不損傷根本。”

並不損傷根本。

秦燁閉了閉眼，自以為早已堅如磐石的心竟然輕顫了一下，有幾分酸楚湧上。

他身上的餘毒經年由內力壓制，又時常服用各種奇珍用以滋補，確實曾有延請而來的醫士言道，只是偶然發作時難忍一些，並不損根本。

可這樣理智的話從自己母親口裏說出來，簡直刺耳極了。

秦燁閉目不語，明宣郡主只當他聽進去了，擡了擡下巴。

“你以為我不知道你想要什麽？陛下是不想再放你去南疆了，如今襄助太子，太子自然感激涕零。可等陛下百年之後，太子就會放你去南疆嗎？”

“我蘇家以異姓封王，掌京畿近半數兵權，你再在南疆統軍十萬，有幾個皇帝夜能安枕？”

明宣郡主從袖中掏出一本畫冊，扔在秦燁懷裏：“挑一個，我來做這個惡人，替你給太子拒婚。”

秦燁睜開眼，拿起懷裏的畫冊翻開，只看了兩眼就皺起了眉。

“姚山王嫡次子謝琢？崇襄侯嫡次子文疏？弘毅侯嫡次子許鶴轍？……母親這是做什麽？”

那畫冊上有十來個世家公子的畫像，還寫清了身高幾許體重幾何愛好什麽，且都是家門清貴卻沒什麽實權，淮王府能夠完全拿捏住得門戶。

明宣郡主理所當然的道：“自然是給你議親。”

“你曾用只愛慕男子的托詞拒絕了陛下賜婚公主，如今再想議個門當戶對的世家嫡女只怕是不能夠了，你且先在這裏面選個瞧著順眼的，我讓你外祖進宮去求陛下賜婚便是。”

“如此一來，與太子的流言不攻自破，你也自然能從當中摘出來。”

秦燁直截了當的把手裏那本冊子放下，眉頭皺的更緊：“此事不勞母親憂心，兒子心裏有數。”

明宣郡主根本不管他說什麽，徑直道：“崇襄侯嫡次子是個好孩子，一向也對你甚是傾慕，我瞧著喜歡，已經帶著進來了，如今人應當在後院。”

秦燁伸手撫額的動作停頓在了半空。

已經帶著進來了。

人在後院？？？

他腦中一時浮現出太子與另一人狹路相逢，得知那人是郡主帶來給自己‘相看’時的場景。

太子那麽喜歡他，甚至當著眾人的面說出‘孤愛重煜之’，已經算得上豁下了面子，昨日又守了他整整一夜，今日因為種種緣故不得不避出去已經是十分委屈，何況再迎面撞上這麽一位？

秦燁一時間竟升起了一種奇異的歉疚感，心中酸澀難當。

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