統和四年（986年）三月，宋皇趙光義興兵伐遼，一路勢如破竹，氣勢洶洶而來。

這其中自有耶律休哥大肆宣揚子弱母寡的結果，同時還源於宋遼之間傳統文化的差異。

宋雄州知州賀令圖向趙光義進言，言及“契丹主幼，其母把持朝政，與漢官韓德讓通奸，深受遼人痛恨，大宋可趁機興兵。”趙光義聞言立即感到機會來了，於是便調整部隊，準備充分，大舉伐遼。

消息一經傳來，我不由得大笑出聲。深受遼人痛恨？實乃空穴來風之說！不過，對於他們漢人來說，孤兒寡母當政的確意味著將江山拱手讓人。周世宗柴榮去世，只剩下符太後和年幼的小皇帝，趙匡胤借此良機發動陳橋兵變。宋太祖趙匡胤去世，宋皇後中意於趙德昭繼承皇位，結果卻讓趙光義給取得大權。但是在遼，情況就另當別論了。

釋兒見我笑，有些摸不著頭腦，只得小心翼翼的湊上前來詢問：“太後娘娘，此次抵禦宋軍，可有良策？”

我但笑不語，事實上早有防備。幾年前派耶律休哥去了南方，早將遼南的防禦工事修築完善。這一戰，雖是艱辛，雖不是穩操勝券，但亦是有幾分把握。為了避免兩線作戰，腹背受敵，我特意遣使同鄰國高麗議和，這也僅為權宜之計罷了。只是隆緒……他今年已經滿十六歲了。此役，我想帶他同行。他以後必將要獨攬大權，事事親政，若是不懂軍事，如何能行？心念及此，我擡眼，對釋兒吩咐道：“你去把皇上和韓大人喊來，哀家有事相商。”

釋兒見我表情嚴肅，自是不敢怠慢，忙忙地就去了。

“你確定想好了麽？”當韓德讓得知我準備帶隆緒一同奔赴戰場，微微一詫，很快便恢覆了平靜，凝聲道。

“嗯，”我篤定的回答他，接著又把目光對上站在一旁臉色繃緊的隆緒，走過去幫他整理了一下衣領，“隆緒，你願意麽？”

隆緒直直的看著我，黑白分明的瞳孔熠熠生輝，語氣透出一種不容置疑的堅定：“母後，朕願意出征！”

韓德讓若有所思，托了手肘，緩聲道：“此事過於重大，只怕朝堂大臣反對之聲多於讚同之聲，勢必會阻攔。”

我笑睨他一眼，狡黠的笑道：“這種事就不勞我費心了，相信你一定可以堵住那幫大臣的嘴。”

韓德讓無奈的揉了揉眉心，一臉好笑的神色。他寵溺的看著我，唇角不禁揚起了柔和的弧度。

事實不出韓德讓所料，果然一聽說我要帶隆緒禦駕親征，那幫大臣就跟炸了鍋似的，一片反對之聲不絕於耳。說什麽以防萬一啊，刀劍無眼啊，聽得我是一個頭兩個大。後來，還是韓德讓站了出來，打了保票說皇上必定會平安凱旋，才終於平息了那些各式各樣的質疑聲。

趙光義的策略很明顯。此次北伐，他將宋兵分為三路，東路軍為主力軍，由曹彬率領，任命曹彬為任幽州道行營前軍馬步水陸都部署，河陽節度使崔彥進為副，大軍十萬自雄州出發，向南京進逼；中路軍由田重進率領，任命使田重進為定州路都部署，蘄州刺史譚延美為副，自飛狐出發，攻取蔚州；西路軍由潘美、楊業率領，任命潘美為雲、應、朔路行營馬步軍都部署，靈州觀察使楊業為副都部署，率軍自雁門關出發，攻取寰、朔、應、雲諸州。此時一路前來，已經攻下了好幾處州縣，三月十三日宋軍占領朔州，三月十九日占領應州，四月十三日占領雲州，勢頭正勁。

我帶著隆緒禦駕親征，軍情緊急，延誤不得，於是一路急速行軍。三月底，終於順利抵達前線，安營紮帳。在得知了趙光義的進攻策略之後，我仔細研究了一下地圖，凝神思索了好長時間，才終於下定決心，聲音洪亮的宣布：“耶律休哥！”

眾將領中立即有一人應聲而出：“微臣在！”

“哀家命你率軍抵禦曹彬的東路軍，南京留守耶律抹只作為你的後繼，如何？”我面色沈穩的一一掃過浴血的諸將，最後將目光停留在耶律休哥勇猛剛棱的臉上。

“微臣領命！”耶律休哥鄭重的應聲，隨即領著耶律抹只下去部署軍隊。

我目送他二人的身影出了營帳，接著又朗聲吩咐道：“耶律斜軫！”

耶律斜軫聞言，旋即走出，單膝叩地：“微臣在！”他冰冷孤傲的臉上肅穆嚴峻，聲音似常年不化的冰山。

“哀家命你增援山後諸州，對付田重進和潘美，著重目標在於西路軍。”我一直相信，他亦是不遜於耶律休哥的強大戰神。

“微臣領命！”耶律斜軫唇邊露出一絲不易覺察的自信笑容，揚聲領命而出。

剩下的眾位將領都面露敬意的瞅著我，一語未發等我的示下。我的視線從一直靜立在旁思索的隆緒臉上，轉移到韓德讓那裏，面色凝重扣人心魄：“征發全國諸道兵馬，集中到南京以北的駝羅口作為總預備隊。其餘之人，在護駕的同時，協助抵抗東路宋軍！”

“是！”眾人齊刷刷的應道，這聲音響亮篤定，傳達著一種必勝的信心。

五月，經過一番調兵遣將之後，我順利的將遼軍主力集中在涿州地區的岐溝關一帶。而此時，曹彬的十萬大軍占據涿州不過十餘天，就因糧食不足而被迫退返，回到雄州。趙光義得知後大驚失色，立即命令曹彬養兵蓄銳，以張聲勢，牽制遼軍。曹彬奉旨，本不欲繼續北上，後禁不住周圍將領勸諫，便決定攜帶僅剩的五日糧從白溝再次北上。很快，大軍北上推進，離涿州越來越近。

我並不急於出兵，只是虛張聲勢，擺出進攻姿態，用以麻痹宋軍。曹彬東路軍一路而來，且戰且行。

夜色深沈，酷熱難耐，偶爾從草叢裏傳來夏蟲的鳴叫。一切，都靜得可怕。

釋兒隨軍出行，此時正在一旁整理床鋪。我攤開地圖，不顧額前晶瑩汗珠滴下，細細琢磨著軍情。韓德讓站在我身邊，伸手替我打扇，表情肅穆，屏氣凝神，默然沈思。

“報——”傳令兵的聲音忽然響起，緊接著，帳簾一挑，一個風塵仆仆的士兵邁步而入，手中托著一紙卷軸。

我心知是耶律休哥的軍情到，立即斂了神色，肅聲道：“呈上來。”那人恭恭敬敬遞了上來，立即走了出去，在營帳外等候。

打開卷軸之後，我面色欣然，長長的松了口氣，口氣不禁點了點頭道：“他沿路伏擊曹彬部隊，令其防不勝防，做的不錯。”

韓德讓的俊顏上現出洞若觀火的神色，“啪”的一聲合了扇，頷首接口：“而今之計，欲拔掉曹彬大軍，惟有切斷補給線，讓他們斷了糧草，方為制敵之法。”

我眼前一亮，思慮片刻，立即讚同此計：“那好，我就即刻修書一封，囑咐耶律休哥秘密繞到曹彬軍背後，截斷其補給線。”

於是素手輕鋪紙張，握筆潑墨而寫，之後便將卷軸仔細封好，派人密送耶律休哥。這一切做完了之後，我並無任何困意，目光一轉，下令趁此機會，命一股部隊去偷襲曹彬大營。

韓德讓尋思須臾，朗聲開口道：“不如這股部隊就由我親率，打曹彬東路軍一個措手不及。此舉前後夾擊，燕燕，你看如何？”

我仰起臉，盯著他那閃閃發亮的眸光，聲音低柔：“好，我陪你一道去。”

原本沈寂的夜，忽然火光大盛，喊殺震天！遼軍人叫馬嘶，鐵騎奔騰，紛紛高舉火把，直直沖向曹彬大營。

曹彬諸人經過四天的時間，才剛剛到達涿州，本就人困馬乏，部隊混亂不堪，軍心渙散。而耶律休哥得信之後，立即發兵毀壞了宋軍補給軍糧，縱火焚燒，一時之間火光沖天，熊熊如炬，燒紅了這漆黑的夜。

遼宋軍隊混戰在一起，隨處都可看到人仰馬翻，殺聲振聾發聵，戰馬橫沖直撞。宋軍狼狽不堪，在曹彬的指揮下，急急撤退。

韓德讓一馬當先，沖進宋軍陣營中，橫劍廝殺。一身戰袍隨縱馬馳騁之風獵獵作響，在沖天火光的映照下，他那雙沈靜睿智的秋水目裏此時漫延出濃濃的殺意，手起劍落，宋軍哭爹喊娘，慘叫之聲不絕於耳，所帶軍隊立即沖上前去掩殺。直殺得宋軍丟盔棄甲，潰不成軍，只顧四散逃命。

曹彬顯然也是身經百戰的老將，見此情景並不驚慌，讓部將盧斌率領涿州城內民眾先行，自己率大軍斷後。

我亦是巾幗不讓須眉，在經過高梁河一役後，對這戰場之事也算親身經歷，所以先還是有些畏懼，片刻之後便定下心來，親自縱馬沖奔過去，斬殺宋軍。隆緒平日裏雖然習武，但也只練習而已，此刻真刀真槍的幹，他正是少年心性，一腔熱血，迅速沖進宋軍陣營砍殺敵人。周圍將士見此情景，士氣登時大振，喊殺著沖進宋軍隊伍裏拼命。

由於我換了鎧甲，長發高高綰起，且又身先士卒，宋軍中一時倒也無人識出我的身份。不遠處，一個宋軍將領騎著高頭大馬，趁此混亂砍殺我遼軍無數，手中的利刃煥發出嗜血的光芒，幾乎要晃花了我的眼睛。我見此心頭大怒，立即揚鞭直逼到那裏。拔出腰刀，擡手揮過，直挺挺地往他脖頸處砍去。他顯然也非等閑之輩，飛速閃身，躲開了這一擊，手中利刃一回，堪堪的架住。登時火星四濺，發出一聲刺痛耳膜的巨響，我的虎口一麻，和他雙雙而退。

他勒住馬頭，面露讚賞之意：“功夫不弱啊，你是何人？”

我蔑然冷嗤，並不回答，而是揚手又一刀，裹夾著颯颯寒氣朝他心窩刺去，厲聲反問：“你又是誰？”

“吾乃曹大人副使崔彥進！”他揮刃一隔，咬著牙將我手中之刀往下壓，汗水不住的流下，硬是從牙縫裏逼出這幾個字來。

看來也不是個小人物。我竭力硬拼，雙腿一夾馬腹，這才涉險擺脫了他的力壓。這人不愧是常年習武，臂力強勁，運刃如風，險些叫我一個不穩就抵擋不住。

韓德讓分神一瞥，見我這邊似有異狀，趕緊駕馬前來，行至我身側，焦急的壓低聲音詢問道：“燕燕，沒事吧？可有受傷？”

“沒有。”我話音剛落，韓德讓已經與崔彥進戰至一處。兩柄兵器並舉，八只馬蹄亂舞，揚起地上一陣陣的煙塵。

這生死懸於一線的惡鬥，看得我手足無力，心跳得飛快。

韓德讓沈著對敵，眼神如刀鋒般深邃犀利。他使出神力，揮劍險險抵過崔彥進一擊，力量磅礴如千鈞，瞬間招數一轉，直劈其面門而去。他長劍籠罩的劍光似乎無處不在，厲芒逼人。看起來如分花拂柳般恣意瀟灑，似穿雲度月般倜儻風流，實則招招奪命，毫不留情。他手腕處帶劍一氣呵成，大開大合，張弛有度。張開時恍若黑雲密布，逼近壓城；松弛時又恍若山雨欲來，狂風滿樓。一招一式皆是攻防兼備，給人以雷霆萬鈞的磅礴力量感。崔彥進本來沈穩老辣，此刻被打得措手不及，來不及變招，面色不由得大變。他反應也不慢，連忙虛晃一招，手托利刃，狼狽後撤。我見勝利在望，正要和他一道窮追不舍，沒想到，忽然“啪”的一聲，似乎有什麽東西落至我的鼻尖……

我的心大力地一跳，怔然擡頭，更多的雨滴紛紛落下，緊接著大雨傾盆，轟隆隆的雷聲在遠處響起。

“下雨了！”

“撤啊，趕緊後撤……”

“遼軍殺來了！”

此起彼伏的喊叫聲不時響起，戰場登時愈發混亂。暴雨如註，傾瀉而下，“劈啪”之聲震耳欲聾。馬蹄濺處，揚起大片大片的水花，火把全被澆熄，暗夜沈沈，似乎都要直挺挺的壓了下來。血雨紛飛，空氣中血與泥土之間腥氣交織，刺激到鼻端，讓人聞之忍不住欲嘔。

崔彥進無心戀戰，撥轉馬頭後退，速速與曹彬大軍合往一處。喊叫的，咒罵的，奔逃的，四散的，屍體摞成了山，看上去分外觸目驚心。

我心下琢磨，此時天色已晚，又無火把照明，何況暴雨淋漓，士氣大減，若是不偃旗息鼓，只怕稍不留神便會分不清敵友，會造成一些不必要的傷亡。於是，連忙大聲喝令撤退。

一個人騎馬飛速趕來，悄向韓德讓耳邊說了幾句，這才又駕馬冒雨趕回。韓德讓聽了那人的匯報之後，眉頭立即舒展開來，過來低聲對我道：“燕燕不必憂心，方才我派人去打探消息，說是耶律休哥已經趁機追擊曹彬殘部去了，我們正好可以回去稍作休整。”

我聞言，一顆心頓時重新回到了肚子裏，不由得長長籲了口氣。於是我們收拾好部隊，率領軍隊沿途而返。

我掛念隆緒的安危，於是派了重兵，護送隆緒先行離開。

雨越下越大，重重雨幕襯著漆黑夜色，茫茫天地間幾乎什麽也都看不清了。我下意識的回眸，見到身邊那人眸如點漆，秋水目煥發出奪目的光芒，似乎是有繁星撞入他眼中，熠熠生輝。心頭不禁愈發安定下來，同他相視一笑，雙雙冒雨縱馬往回趕。

五月三日，耶律休哥率領精銳騎兵終於追上了正在逃跑的宋軍。此時，曹彬麾下的宋軍在經歷過前段日子的泥濘跋涉，缺水短食之後，士氣尤為低落。聞得耶律休哥軍至，宋軍大驚失色，慌亂不已，自相踩踏。耶律休哥窮追不舍，曹彬下令宋軍搶渡拒馬河，一時之間兵敗如山倒，拒馬河的水幾乎都要被鮮血染紅。宋軍傷亡甚重，殘部逃往易水南岸，被耶律休哥騎兵追上，雙方又是一場混戰，曹彬部隊幾乎被全殲。

宋東路軍慘敗！

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