三名捕快進入周家院門時，周子謙還在房裏背書，王氏本就心虛，見狀拎著的水桶直接掉到了地上，冰涼的井水把她的鞋襪都浸濕了，她卻顧不得這些，而是結結巴巴問道：“幾位大人，有，有什麽事嗎？”

“有人狀告周子謙賣假配方，導致吉祥酒樓六名夥計和掌櫃腹瀉不止，他人呢，跟我們走一趟吧。”

周子謙剛從房內出來就聽到了這句話，他面色一僵，假配方？腹瀉？怎麽會……

“冤枉啊，大人，那配方是真的，是從我兒媳房裏找出來的，不是假的啊。”

“少廢話，帶走！”

王氏猛地撲到說話那人跟前，扯著對方的衣袍不撒手，“不能帶走，我兒是要參加科舉的，不能帶走！”

“你這婦人！再撒潑連你一起抓！”

這話像是給王氏開啟了一扇大門，她雙眼亮得驚人，指著自己說道：“是我，是我賣的配方，不關我兒的事，要抓就抓我吧。”

捕快緊皺的眉頭都能夾死蒼蠅了，他最煩和不講理的婦人打交道，案情這種東西是你說什麽就是什麽的嗎？

剛想讓同伴別理會，直接抓人，卻聽一直傻站著的周子謙突然說道：“娘，沒用的，不管是你還是我，只要被定了罪，我都無法再參加科舉了。”

事到如今他還有什麽不明白的，定然是又被大嫂擺了一道。

他面色蒼白，像是放棄掙紮了一般走到近前扶起王氏，“大人，我娘年紀大了胡言亂語，別和她一般見識，我跟你們走。”

周子謙從小自詡聰慧，再加上王氏經常灌輸的文曲星轉世說法，他一直堅信自己是考狀元的料，卻沒想到區區一個府試就困了他六年。

孫先生那事，他就當真沒看出問題嗎？非也，不過是心中執念害人罷了，抱著一絲期望不放手，所以才落得如此地步。

王氏不知不覺已淚流滿面，內心極為自責，若不是她做出那檔子事，子謙還有許多機會，怎麽會被人拿捏住把柄。

“兒子，你好好說，好好說，跟大人說你不是故意的……”

回應她的只有馬車遠去的聲音。

王氏扶著院門哭得肝腸寸斷，都怨她，都怨她啊。

案情的審理很是順利，周子謙對於自己賣配方一事供認不諱，江曉被傳喚來後，一口咬死並未丟東西，所謂料包乃是他人自己制作用來騙人的。

周子謙就站在她身旁，聞言嗤笑一聲，輕聲說道：“大嫂，你還真是夠恨我的啊……”

江曉面不改色，只當沒有聽到這話，然而內心卻起了無限波瀾，可不就是恨，恨到想要生啖其肉。

最終，由於周子謙拿不出料包出自江曉的證據，縣令認為他是狗急跳墻胡亂攀扯，本想打二十大板，再補償吉祥酒樓損失的銀錢即可，也直接改了主意，判處他半年傜役。

周子謙聽到判決就知道自己這輩子完了，他目中似有淚光，雙唇囁嚅了幾下，到底還是一言未發。

案情的審理持續了近一個時辰，結束時天都快黑了，邱氏和兒子兒媳一直等在外面，見江曉出來立馬迎上前。

“怎麽樣？判了嗎？”

“判了，半年傜役。”

邱氏神情有些覆雜，她還以為最多打幾個板子，沒想到竟然這麽嚴重。

“毒婦！”

側裏突然沖出一道人影，直奔江曉而來，幾人正站在臺階上說話，險些被她撞倒。

來人滿臉淚水，正是王氏。

“你這個毒婦！你不得好死！”

江曉冷笑一聲，絲毫不留情面，“比起你可差遠了。”

她要的只是周子謙的前程，而他們二人要的是她和孩子的命。

王氏被氣得渾身直抖，她伸出手指顫巍巍地指著江曉，“我要替子旭休了你！休了你！”

“你憑什麽替他休？別忘了是誰逼他去的戰場！”

此話一落，王氏就像全身的力氣都被抽空了一樣癱倒在地，是了，大兒子已經沒了，二兒子又被判傜役，她以後可怎麽活啊……

自縣衙門口不歡而散後，江曉就再未和王氏說過話，即使面對面碰上了也都當作看不見對方。

如今已經五月初了，氣溫開始緩慢回升，土地也不像之前一樣凍得梆硬，建房一事終於可以提上日程了。

這天收攤後，江曉便帶著從鎮上買的糕點和布料來到了裏正家。

“裏正叔，我想買一塊宅基地，自己建房。”

手裏的積蓄已經有五十多兩了，完全夠用，她實在不想再和王氏共處一個屋檐下。

裏正對此早有預料，江曉在鎮上擺攤一事已經不是什麽秘密了，村裏人背地裏經常議論，他也聽了幾耳朵。

“這事有點不太好辦，咱們村人口不少，正經能建房的地方都被占上了，只有靠近河邊那塊空著，不過位置實在不好，你一個婦道人家，還帶著孩子，不安全啊。”

裏正所說的正是村尾陳家所在的位置，也只有他們身為外來戶沒得選，家裏男人又多所以才不怕，那裏不僅靠著河邊，離大山也很近，往年可是出過野獸下山的事的。

江曉既然要買宅基地自然是提前了解過的，她知道裏正所言不假。

“裏正叔，無妨，那裏的位置就可以，您也知道我與邱嬸關系不錯，住得近更方便，再說這次建房我是打算把院墻建高一點的，安全方面不用擔心。”

裏正本想說有幾家早些年絕了戶的，房子一直空著，可以從村裏買下然後再推倒重建，不過考慮到子旭的情況，怕她介意，到底還是沒說出口。

“你想好了就行，那咱們這就去量一下吧。”

陳家旁邊還有很大一片空地，江曉資金充足，想給孩子留出玩樂的空間，自然是越大越好，最終足足花了八兩銀子，幾乎快趕上一畝中等水田的價格了。

“人工方面你是怎麽想的？”大多數人建房都是請同村的幫忙，每日三五文的銅板，多的是人願意幹。

江曉不想特立獨行，因此便請裏正幫忙找些懂行的，“我每日需得出攤，無法包午飯，因此工錢方面願意出八文一日，麻煩裏正叔幫我物色下人手，盡快開工。”

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