滾滾黃煙在沙地上飛馳，光是看一看這黃煙的行進速度就能知道這隊人馬的行進速度到底有多快了。

可惜這剛逢冰雪初融，地上的花兒啊草兒啊的，還沒來得及冒出尖尖角來，一片死寂，只剩下一層層黃土鋪開在這貧瘠的土地上，徒留人們踩踏。

任平等人才剛剛出了上京的東城門，正急著催緊了□□的馬兒跑得快點兒再快點兒，生怕耽誤了皇上的要緊大事。他們被耶律昊拖延了一番本就已經有些晚了，若是再不加快腳程怕是一會兒連口熱茶都沒得喝。

此番皇上決定到西夏轉上一轉，已經籌謀數月了。從冬獵之前就已經有所打算，那一次和蕭忠提起之時已經是做好了萬全準備，就等著天氣一好，西夏的都城興慶廣開城門，納入良客，他們就啟程。

任平是被皇上欽點去的。也不知道自己是被看上了哪一項才能，他受寵若驚，生怕自己保護皇上不力，自從接到了任命就把自己鎖在了訓練場的一個小角落，每天不是吃飯就是訓練，緊張得很。好在此番同去的大遼勇士甚多，他只不過是嘍啰一個。

“前方何人？”

一個小小的商隊正在大道的邊上歇腳，車外站著或坐著奴仆都是一副腳夫打扮，穿著粗布麻衣，無精打采地自己就找了個角落扇風，十分不起眼。若不是任平知道皇上的人就在這裏，連他經過都不會想要仔細盤問。

“任大哥到了？”

一個書童打扮的青年從這商隊裏唯一一輛裝人的馬車上爬下來，幾步跑過來，向任平等人小小地行了個禮，才打招呼。這青年不張口還好，一說話就顯露出他那尖細的嗓音，聽的任平後邊兒的人險些笑出聲來。

“噓——”任平皺了皺眉，趕忙阻止了底下人的噓聲。這次行程極其隱秘除了他們這些跟著的人，連後宮各妃都是一概不知的，遑論這些百姓。

“黃侍衛，有勞了。”任平微微欠首。他如今身穿盔甲，只有外頭虛虛罩了一層破衣爛衫用來掩人耳目，這禮，還真是沒法兒行，只能點點頭略微示意。“沒想到是您伴駕。”

“沒辦法，宮裏離不開王公公，只能我來了。”黃逸小聲答道，“皇上在車裏頭坐著看東西呢，任大哥就麻煩了自己進去一趟吧。”

“是。”

任平下了馬，幾步上前掀起了車簾子，向車裏頭坐在上首的人行大禮。

“罷了罷了，在外頭不必拘泥那些虛禮。”

“是。”任平畢恭畢敬地站起來，站到一旁等著那為首的青年問話。

“黃逸都給你說過了？”

“還沒有。”

青年一笑，道，“老規矩，在外頭就叫我公子。你也看到了這一次我選的都是些看起來沒那麽健碩的，我們就扮作漢人去，如何？”

“公子說的是。”

皇上擡頭看了一眼下首佇立著的一並勇士，深覺滿意，沒再多說，只囑咐了幾句就吩咐下去準備出發了。

任平出來的時候長長地噓了一口氣，好在任務不難，大抵上只是每年都有的巡視而已。

這一趟應該還安穩吧？

他們出來之後，分別回到了自己帶來的那些人馬那邊，紛紛把自己的隊伍都整理了一番，妝點上商隊該有的模樣，把那些什麽絲綢布帛還有一些農作物鋪了個遍，可惜這些難得的良馬，可憐兮兮的，被壓得喘不過氣來。

“大哥，要走了？”

“是啊。”任平輕撫著自己馬的鬃毛，喃喃自語，“估計也就是個把個月就回來了。”

“那倒是。”過來搭話的那個是常年跟在任平身邊，幾乎是和任平一路上來的一位勇士，名叫顧延，脾氣秉性和任平特別合得來，都是那死心眼兒的典範，只認大刀不認官位，給了飯就吃，給了錢就花，給了官位就踏踏實實地當著，因而任平與他特別惺惺相惜，幾乎做什麽都得帶著他。

“不過咱們聖上這幾年出入西夏境內實在頻繁，咱們是不是又要打仗了？”

“打不打的，是咱們說的算的嗎？”任平也愁，這打仗雖然一般都不管禁衛的事，尤其他還是城中禁衛的編制，若不是攻進了上京城，就更不管他的事了。可他就是發愁，愁那些邊境的百姓，愁那些未來得及收割的稻草，反正什麽都愁。一個糙漢子下藏了一顆軟成豆腐腦的心，說的就是任平本人了。“怎麽說，和咱們也沒什麽大關系。”

“這倒是。”

顧延一邊應和著他的話，一邊緊鎖眉頭，這二人的神色出奇的一致，旁邊的人看著卻感到分外好笑。

“走了！走了！”

“走！”任平回過神來，向後頭一擺手，一聲喝，方才還吊兒郎當的江湖子弟立馬正經了起來，急忙整隊上馬，生怕自己在皇上面前耽誤了行程進度。

一群人勒著快馬的韁繩，一步三晃兒地出了上京的城門。守衛連看都沒看，只當做是平常百姓的商隊，只檢查了必要的文件就放行了。剛出了城門的商隊訓練有素，立時分成了幾個小分隊，慢慢悠悠地護衛著中間那輛不起眼的馬車，奔著西頭去了。

大日頭，明晃晃地照在每個人的臉上，懶洋洋的。除了偶爾停下來潑了點兒水的嘩嘩水聲，這數十人的隊伍竟然再沒有半點兒聲響，只筆直地朝著興慶去了。

陽光啊，再暖上一點兒吧。

任平瞇著眼睛看著自己頭頂上的那耀眼光芒，可是要春天了呢。

春天怎麽說也是萬物覆蘇的時節吧。

耶律昊不情不願地告別了任平等人之後，只能乖乖地回去城中禁衛找別的樂子。

他一回去剛剛好就撞見了正唉聲嘆氣的木易。

“你怎麽了？”

木易一擡頭，就看見個粉雕玉琢還沒長開的孩子逆著光站在門口，仔細一分辨，果然是耶律昊。他一邊扶著腰捶著腿，一邊面露喜色道，“小弟弟，你回來了？”

耶律昊皺眉，什麽小弟弟？

“我不小了。”

“怎麽一天都不見你人？”果然是年歲小，好折騰，一個晚上沒睡上幾個時辰還能起個大早，到處跑跑跳跳。木易這個自己也不知道自己多大年紀的老男人，稍稍吃了點苦頭就自動自發地把自己劃分為老年人的行列，對這種有活力的小鬼是十分的羨慕。

“我出去了。”耶律昊無意多說。反正和他說多少都沒什麽意義。他幾步走過來，面無表情地坐在床頭，一本正經地誰也不想搭理。

可木易根本不吃這套。他本來就是一個無孔不入的偽漫畫家，偶爾也兼一兼八卦記者。他這是腿也不揉了，腰也不酸了，筆直地竄過來搭話，“昨天就想問你了，你的中原話怎麽說的這麽好？”

“很稀奇嗎？”耶律昊想了想，似乎也是，這附近為止除了皇上公主，再加上一個好學的方柒，好像還真沒誰會說中原官話。

“有人教。”

“那，你喜不喜歡說中原話？”

“不喜歡。”耶律昊堅定地搖了搖頭，欲言又止。心裏有些事兒想一吐為快，可是面對木易這張臉他又反倒說不出來了，“我...它對我不友好。”

誰？這兒就他們倆，誰對他不友好了？

耶律昊好像自己也知道這句話說的不對，他撓了撓頭，想了半天也不知道怎麽表達才好，懊惱地糾結了許久。木易看他興致實在是不高，登時也就沒有了逗弄他的心思。這偌大的帳幕裏，沈默滿滿地充斥著，一時竟顯得有些空曠了起來。

耶律昊撓撓頭，見他也不說話了，一時有些過意不去，主動說道，“在這兒你只會中原話，不會不方便嗎？”

“我又不會你們契丹話。”木易嘆了口氣，他覺得現下幾乎就是兩個斷腸人在面對面地互相感染，而且有病情加重的跡象。也不知道他一個小孩子有什麽好愁腸百結的，搞得他都沈寂了下來。“要不你教我？”

“好吧。”耶律昊低頭，又仿佛有些後悔了似的，補充道，“那我就只教你一點哦。”

“沒問題。”木易一笑，活絡活絡這臉上的神經。他這一天幾乎都在高臺上站著，緊繃了一天，幾乎連笑神經都沒辦法調動了。

正這麽想著，室內突然傳來一股“咕咕咕”的響動，在兩人都沒說話的空檔格外動聽。

“你餓了？”

木易不好意思地笑了笑，“是有點。”

蹲了一天，只吃了兩個餅，放誰身上誰能不餓啊？

“我也餓了。一天都沒來得及吃東西。”耶律昊悶悶地說，那委屈的小眼神兒看的木易心裏頭一激靈。

果然還是個孩子。

再厲害也只不過是個乳臭未幹的小屁孩兒罷了。

“那出去找點吃的？”耶律昊跳下床，歪著頭想了半天要怎麽稱呼木易，最後還是放棄了。他別別扭扭地提前帶路，一邊道，“跟我走吧，我知道哪兒有。”

木易看著他別扭的模樣，活像是剛嫁過來的小媳婦兒，招笑得很。他好笑地跟上前去，打定了主意以後要好好和這小子相處，一定十分有趣。

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