秋獵第一日，皇帝攜文武百官至北郊。在祁山進行祈天禱告後，皇帝才到行宮休息，群臣及其家眷則被安置在臨時搭建的營帳中。

眾臣不敢有異議，皆奉承此乃憶苦思甜之舉，承祖宗親近天地、游山牧野之遺風。

直至申時，皇帝在淑妃那裏歇夠了，才召集群臣至獵場，準備狩獵。

皇帝環顧四周，無論文官武將，都披甲騎馬，嚴陣以待，他們裏三層外三層將皇帝圍在中心。

皇帝高舉手中金弓，環視一周喊道：“今日，哪位愛卿獵得獵物最多，重重有賞！”

眾臣異口同聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝聽著高昂的呼聲，也覺意氣風發起來，揮退左右侍衛，駕馬一騎當先而出。裕王跟隨其後，眾臣依品階跟在後面，到遠處才各自散去。

因人太多，家眷們便回到營帳，等待眾臣歸來。

陳昭妧一早向景瑤和趙嘉歡打了招呼，自己駕馬跟在了人潮之後，進了林子。

一進到樹林裏，陳昭妧辨不清方向，想回頭看看營帳在哪方，只能看到四周密集茂盛的樹木，好容易到一處視野開闊的地界，周圍沒有草木遮擋視線，她便能望望天。

偶爾有驚鳥鳴叫飛逃，她便知那邊是有人的，不妨過去看看。

然而人騎著馬，位置變換極快，幾番下來，她沒找見人影，倒是順手抓到了幾只兔子。

不知是不是養在獵場裏的兔子被照料得太好，個個毛發油亮，見人不懼，陳昭妧拎著它們的耳朵就輕松將其抓獲。

在林中轉悠了許久，陳昭妧一手牽馬，一手抱著兔子，兩只小白兔在她懷裏安靜地嚼著葉子，也不撲騰。她抱得累了，幹脆把兔子放到草叢裏，暗自希望它們別被人發現，不然可就跑不掉了。

突然傳來一聲狼嚎，陳昭妧摸兔子的手一抖，兩只兔子也受驚竄出了草叢，轉瞬就不見了蹤跡。

鳥鳴聲離得不遠，陳昭妧心中納悶，獵場裏似乎不該養狼。但顧不了那麽多，若真有人遇見狼，不能坐視不理，她立刻上馬，朝著那方向奔去。

一頭狼嚎叫之後，又有三頭狼應聲趕來，比陳昭妧的速度快得多，眨眼間就竄進了皇帝的視野。

別說是狼，便是綁了兔子在皇帝眼前，他也不敢射箭，此時能拉開弓弦放出一箭，實在是求生心切。

然而這一箭射歪到頭狼腳下，它一爪扒開箭羽，齜牙朝皇帝撲來，皇帝慌亂之間從馬背滾落到地上，手裏扔緊攥著韁繩，禦馬訓練有素，被韁繩勒著，便動也不動。

眼看著血盆大口飛來，皇帝閉緊了眼，手臂擋在頭前，忽聽破空之聲接連擦耳而過，皇帝心中又是一驚，好半晌沒有感覺到預料中的疼痛，才敢睜眼。

只見那狼已被貫穿頭顱，釘在地上。

皇帝側目看見一人正拉弓，幾乎松手的瞬間，他順著箭看去，一頭跑遠的狼也倒在了地上，發出一聲低嚎便再也動彈不得。

四只狼的屍體都在，皇帝不禁感嘆，實是劫後餘生，幸甚幸甚。

“陛下，微臣來遲。”謝恒下馬走上前，向皇帝行禮。

“謝卿，你、你來得正好，再晚一步朕就…”皇帝仍未從驚懼中緩過神，說話有些遲緩，還顫著聲，一想到若謝恒沒來，他就要成為陳國第一位死於秋獵的皇帝，更是哽塞難言。

目睹了這一切的陳旭仍藏在樹後，手裏緊繃的弓弦一瞬也不敢放松。

若謝恒不來，父王的計劃便能輕易實施，如今被他攪亂了計劃，只能出此下策。

箭鏃早已對準了皇帝的胸口，可陳旭已然手臂酸疼，仍遲遲松不開弓弦。

一根箭忽然射到皇帝身邊幾步遠的草叢裏，陳旭怔了片刻，終是放下了手中的弓箭。

射箭的人正是陳昭妧，她見陳旭偏頭，便立刻駕馬趕來，見到皇帝後忙下馬行禮道：“臣女不知陛下在此，無意驚擾聖駕，請陛下治罪。”

見她的身形遮擋住了皇帝，陳旭愕然半晌離去。

“是妧兒啊，無妨，無妨。”皇帝勉強維持著儀態，緊攥著韁繩的手也稍松懈了一些，手心裏赫然有一道紅痕。

陳昭妧這才擡起頭，瞥了一眼皇帝身邊謝恒，又看了看地上倒著的狼，還有面色發白的皇帝，道：“陛下獵得群狼，且是一箭斃命的高超箭法。臣女自愧不如，一路追著兔子，竟然跟丟了。”

說著，陳昭妧裝作慚愧地低下頭，又瞥見謝恒臉上的笑意。

皇帝亦是十分慚愧，忙道：“並非是朕，而是謝卿。謝卿箭術卓絕，獵得群狼，這頭賞，必然是你的。”

皇帝拍了拍謝恒的肩，指尖的顫抖傳到謝恒肩頭。

謝恒頷首道：“微臣愧不敢當。”

皇帝笑了兩聲，又拍拍謝恒挺直的脊背：“謙虛，謙虛。”

半晌之後，裕王帶人尋來，見三人安然無恙，向皇帝請罪道：“臣防範不周，請陛下治罪。”

皇帝扶起跪在地上的裕王：“皇兄不必如此，許是狼比人更熟悉祁山，才跑進了獵場，再者，本就是我們強占了它們的地盤。”

“請陛下暫回行宮，臣這便派人搜查獵場。”

“皇兄先派人領眾愛卿回去吧，朕有謝卿在身邊，定然無妨。”

裕王看了謝恒一眼，只好道：“臣遵旨。”

此事傳揚開來，眾臣紛紛如鳥獸歸巢般跑回了營帳，皇帝也在謝恒和陳昭妧的陪同下回了行宮。

雖已搜查過獵場，沒有再發現狼或其他大野獸，但也鬧得人心惶惶。眾臣心有餘悸不說，皇帝也在後怕，反反覆覆派兵搜查了幾遍，又派禁軍加強防衛，隔一步站一人圍了獵場一圈才罷。

夜裏風卷秋樹，落葉紛飛，簌簌聲響穿透營帳，還伴著山谷間傳來的淒厲長吟。

武將聽慣了沙場的朔風鐵鳴，這點聲響連他們的鼾聲都蓋不住。

而文官那邊，腦中的前朝秘史和民間傳說都浮現出來，擾得他們徹夜難眠，卻只能含淚忍下。

只有禦史大夫趙庸，第二天一大早就跑到行宮，向皇帝進諫，言人多費事，皇帝才讓眾臣家眷自行去留。

美美一覺醒來，趙嘉歡從景瑤處出宮，就見父親守在宮門口等，她好言好語地求了許久，拽皺了趙庸的衣袖，不停地叫著爹爹爹爹，趙庸才無奈答允她再留兩日，又囑咐不可在宮中亂走，一定要和公主一起，不可舉止有違禮數。

趙嘉歡一一應下，見父親走遠了，才蹦蹦跳跳轉了幾圈，歡快地回到景瑤宮中。

昨夜，陳昭妧也是歇在景瑤宮裏的，因著景瑤和趙嘉歡有些害怕，她才留下給她們倆壯壯膽子。三人玩葉子牌，臉上貼滿了紙條又改玩推牌九，鬧了半宿便睡下了。

許久沒有這般痛快地玩過，陳昭妧睡到日上三竿才起。

她睜眼就見趙嘉歡托著雙腮，笑嘻嘻地眨了眨眼道：“你可睡了好久，瞧瞧這都什麽時辰了？”

陳昭妧翻身縮到最裏面，拿被子蓋住頭，悶聲說了一句：“與你何幹。”

“快起來，”趙嘉歡扯她的被子，怎麽也扯不動，“該用早膳了。陳昭妧你這麽懶以後誰要你呀？”

“你這麽勤快，也不見你定親。”陳昭妧縮在被子裏，想著自己才不懶呢。

就在幾月前，她還能早起上值，如今只是休息一段時日而已。

景瑤聽見動靜趕過來，拉開了趙嘉歡。

“讓她再睡一會吧，昨夜歇得太晚了。”

趙嘉歡努努嘴，只好不再去煩她。

屋子裏終於清凈了，陳昭妧又睡了一個時辰的回籠覺才醒來，聽到外面似有呼聲，忙喚宮女問出了什麽事。

“回郡主，外頭在比試射箭。”

“哦。”陳昭妧放心地縮回被子，忽然又坐直身子，“是何人在比試？”

宮女想了想，道：“聽說是兩位世子，還有各位大人的公子在比試。”

整個上京只有兩位世子，一個是陳昭妧的兄長，裕王世子陳旭，另一個就是安國公世子謝恒。

陳昭妧掀開被子，洗漱妝扮一番，連早膳都沒吃就往園子裏去。

行宮仿皇宮而建，整體比皇宮小了不止一圈，但各處宮院都不少。行宮裏有個錦寧園，依照怡寧園建成，園子裏頭也有個校場，供玩樂之需。

陳昭妧讓宮女帶她到祥雲臺上，果然就在這裏見到了景瑤和趙嘉歡。

景瑤原本對這類比試沒甚興致，是被趙嘉歡拉來的，便在臺上坐著喝茶。趙嘉歡卻看得起勁，手臂撐著欄桿，恨不得跳進校場裏看，若不是臺上視野好，且來晚了擠不到校場裏，她也不至於如此費力。

祥雲臺上只有她們三人和幾名宮女，太後在皇宮裏養病，皇後不願見淑妃，借口準備祈福事宜便留在了宮中，陛下只帶了淑妃隨行。皇帝和淑妃正在下面，和眾大臣一同看比試。

“怎麽才來？”趙嘉歡目不轉睛地看向下面的人群，吐了葡萄皮後隨口問道。

陳昭妧應了一聲，也看向校場。

臺上離地不遠，能看見靶子上的箭。她數著謝恒的靶子，上頭有兩支箭中了紅心，他正要射第三箭。

景瑤夾在二人中間，見她們還算和氣，又擔憂她們倆一會兒因為各自兄長的比試而吵起來，便拉著陳昭妧坐在她身邊，又讓人再端上一盤葡萄。

陳昭妧剛坐下，又不自覺站起來，似乎有根無形的線牽引著她的雙眼，讓她的目光只在謝恒身上，她只能看到那一道黑色的身影，修長筆直似墨竹，任風過箭發仍紋絲不動。

只見那支箭又中了紅心，贏得場上一片歡呼，陳昭妧也忍不住拍欄而笑。

“這麽高興啊？”趙嘉歡饒有興致地端詳陳昭妧。

陳昭妧立刻掩了下嘴角，餘光瞥到哥哥也在場上，隨口應道：“哥哥一向精於騎射，這也不算什麽。”

趙嘉歡一聽這話，眼睛都亮了，頗有深意地點頭：“噢。”

接下來到陳旭上場，趙嘉歡小聲問陳昭妧道：“你猜猜，是你哪個哥哥能贏了比試？”

陳昭妧一楞，只聽趙嘉歡又道：“不猜也罷，反正那金鈴鐺還是要到你手裏。哎呀，只是不知道，這次會是哪個哥哥…”

沒等趙嘉歡說完，陳昭妧就往她嘴裏塞了顆葡萄。

“陳昭妧你…嗚…”

陳昭妧又餵了趙嘉歡一顆葡萄，趙嘉歡捂著嘴，嘟嘟囔囔地說：“還不讓說，莫非…”

見陳昭妧端起了堆滿葡萄的盤子，趙嘉歡才閉上嘴，安靜地吃葡萄。

景瑤接下陳昭妧手裏的盤子，將兩人隔開：“好了，下一場比試就要開始了。”

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