看著她踉蹌著跑遠的背影，謝恒握拳捶在圍磚上，悔恨不已。

微風吹拂著濕透的衣裳，他卻覺不到一絲涼意，反而五內燥熱，焦郁攻心，嘔出一口鮮血。

在漆黑的夜裏，萬物顏色暗淡，血色落入池中便稀釋散開，仿佛從未出現過，沾在他衣袍上的血水混著池水，更是什麽都看不出來，衣裳只是沾濕了而已。

半晌，林杭把謝恒從池裏撈出來，聞出一股血腥味，又想到剛才郡主慌張從他和蕓兒身邊跑過，便猜測不妙，估計是郡主傷了世子。

地上一枚小銀盒閃著刺眼的光亮，謝恒看見了，這東西是從她身上掉下來的，便扶著林杭，把它撿起來，塞進懷裏。

出宮後，林杭實在忍不住問：“世子，你受傷了？”

“無礙，去別院。”

“可沈先生在府上，公爺現在應當歇下了，咱從後門回去？”

“也好。”

謝恒強撐著坐進馬車，一路顛簸回府，只感覺渾身力虛氣燥，下馬車的時候都要扶著林杭借力。

街道上靜悄悄的，安國公府後門只掛了兩盞燈籠。林杭上前叩門，沒想到開門的正是管家，安國公早就等在這了。

安國公見謝恒似是虛弱，忙把人從林杭肩上接過來，關切問道：“怎麽沾濕了衣裳？”

“我…喝多了酒，失足掉進池子裏了。”

說罷，謝恒暈了過去。

“誰讓你喝這麽多酒的？！快，快叫沈先生來！”

林杭自知大事不妙，趁著沈先生給謝恒把脈時的空當，主動報告了目睹的事，並未把自己猜測的說出來。

安國公未言只字片語，卻讓林杭駭於他隱約的殺氣。

稟告之後，林杭自去領罰。

安國公急切進屋，向沈闕詢問：“恒兒怎麽樣了？”

“世子中了助興的藥物，不過應當在服用藥物不久後便有緩解，幸而並無大礙。待我用針灸穩定經脈，再開兩副藥祛除餘毒便可。”

安國公聽後，緘默著頷首離開，讓沈闕給謝恒針灸。

他欠賀蘭的，不止一樁婚約了。

謝恒醒後，安國公把他扶起，讓他喝下了藥。

手掌覆在他結實的肩膀上時，謝閔心有動容，孫兒果真長大了。

目光側移，竟看見他耳下一寸的紅痕，謝閔沈默片刻，沒想好如何開口。

“孫兒讓祖父擔心了。”謝恒放下藥碗，歉疚非常。

謝閔捏著他的肩，微有哽咽：“無事便好，以後萬不可飲酒了。”

“孫兒知道。”

謝閔輕嘆一聲，繼續道：“妧兒那孩子，是祖父看著長大的，你與她的事，明日…不，過些日子請了官媒，你自己去裕王府一趟吧。”

“祖父…”謝恒猶豫片刻，錯開謝閔一貫狠厲卻夾著慈愛的視線，“我還不能去提親。”

“逆子！”

謝閔拍了謝恒一掌，謝恒忍痛不發，承受怒火。

“滾去祠堂跪著，是你娘教你還是謝桐教的你不負責任？！”

謝恒未言，即刻支起身子，照祖父的話去跪祠堂。

面對著母親和舅父的牌位，謝恒陡生悔恨，若是他早些回想起前世，若是他自小不怠習武，若是他能再強大一些，或許母妃和舅父都不會死。

還有妧妧，若是上午相遇時就帶她出宮，就不會有如今的事。

都太晚了。

裕王府。

陳昭妧和蕓兒出宮後，車夫快馬加鞭趕回府上，也無濟於事，她還是被陳旭訓了一通。

裙擺臟兮兮的，衣袖劃破了，手臂還多了幾處擦傷，神情飄忽不知在想什麽，陳旭說了許多也是白說，只能讓蕓兒和芝兒照顧好她，又單問了蕓兒一遍。

蕓兒如實相告：“奴不能隨侍小姐上摘星閣，只聽慈荷姑姑說小姐醉酒了，要歇一會，後來…”

蕓兒怎麽也想不通小姐怎麽能突然從摘星閣上消失。

“後來怎麽了？”

“後來是謝世子身邊的林侍衛告知，奴才找到了小姐。奴見到小姐時，小姐正從淪虛池那邊跑過來，許是在那摔了一跤。是奴婢照顧不周，請世子責罰。”

又是謝恒。

陳旭蹙眉道：“別再有下次。”

“是。”蕓兒行禮道。

餵陳昭妧吃過藥以後，芝兒在她眼前揮揮手，她也不理，只好試探著問：“小姐，芝兒買了槐花蜜啦，小姐要不要喝些蜜水再睡？”

陳昭妧搖搖頭，仍是沒有回應。

蕓兒掀簾進來，讓芝兒去熬一碗安神湯，待她出去後，才放低了聲音問道：“小姐怎麽突然就從摘星閣上不見了啊？奴好生擔心，淑妃娘娘也嚇壞了。”

陳昭妧輕聲回應，有些心虛：“我和趙嘉歡一同下去的，許是夜裏太黑，你們沒瞧見我。”

“小姐是不是遇見謝世子了，他有沒有…有沒有欺負小姐？”

提及心想之人，陳昭妧轉頭看向窗外：“沒有。”

而後埋首在膝間，自言自語只能自己聽見：“他又救了我一次。”

她是感激他的，可在察覺到他的異常時，不禁想到摘星閣上的陛下，於是本能地逃跑了。

現在想來，他大概是有意克制，才自己跳進水池，她不但不顧及他，還把他一個人丟在池子裏了。

盡管羞怯著，她還是反覆回憶，確認他並沒有對她做什麽，只是離得近了些，近到肌膚相貼。所幸他還有一絲良知在，讓她得以逃脫。

蕓兒道：“小姐沒受欺負便好。這些天要告假嗎？小姐身上的傷要養些日子。”

“不能再告假了，這些傷也沒什麽。”

正好芝兒端著安神湯過來，蕓兒服侍陳昭妧喝下，再洗漱。

“小姐喝了安神湯，早些休息吧。”

蕓兒吹滅了幾盞燈，只留了陳昭妧床邊照著她的一盞。

陳昭妧應了聲好，縮回被子裏，讓蕓兒放下幔帳，滅了最後這盞燈。

已是半夜了，窗外的微弱月光被雲層遮住，她眼前漆黑一片，莫名又想到謝恒，不知他現在好了沒有。

謝恒此時仍在祠堂跪著，身上只穿著褻衣，跪在冰涼的地磚上。

終究是不忍心，謝閔來看謝恒，來之前斟酌了許久，恒兒是個好孩子，平素一向低調內斂，不像桐兒那樣看似混不吝，何況還受了傷，他不該這樣重罰。

謝閔將一件外裳搭在謝恒肩上，把他扶起，道：“恒兒，你與郡主畢竟有了…肌膚之親，不能傷人清譽還不負責，這不是毀了她嗎？”

謝恒又跪在地上，懇切道：“即便沒有今日這番，孫兒也早就想要提親，只是不能是現在，我也不想以謝家世子的身份。”

“你這是什麽意思？”

“我自知配不上郡主，也不想欺瞞於她，待有朝一日功成名就，定會……”

“那你就等著賀蘭砍了你！等他抱著重孫找上門，我這老臉往哪擱？你的臉還要不要？”

謝閔捶柱嘆息，已然想到賀蘭芮大鬧國公府。

“他都敢讓裕王給他下跪，要你一條小命不是輕而易舉，我都保不了你！”

謝恒愕然：“祖父，我…我並未與妧妧……”

說到後半句時，謝恒自己都聽不清，似乎藥勁重燃，燒堵在喉中。

謝閔聽見“並未”二字，也怔了半晌，拍了拍他肩膀道：“祖父錯怪你了，快回去歇著吧。”

一想到謝恒回來時虛弱得不能自己走路，謝閔心疼之餘也松了口氣。

謝恒回去後，謝閔在祠堂留了許久，對著夫人和兒女牌位念叨，誇榕兒性子好，孩子自然也不會壞，又罵謝桐不正經，恐怕也教了恒兒一些不正經的事情，還同夫人說起偶然見到抱重孫的老人，暢想了一番自己帶重孫，而後回憶起兒女幼時之事。

他長嘆一聲，倒了杯酒在地上：“桐兒啊，你從小就不老實，還把恒兒教得蔫壞，聽他說的，他早就惦記上妧兒了。榕兒放心，妧兒這孩子樣樣都好，模樣品性都隨了素雯啊！”

又對著謝桐的牌位道：“但願他們真能成親，也算…全了你的遺憾。”

謝閔把酒杯放回原處，一個人到院子裏望著天上，雲厚風高，繁星隱跡，不知夫人和兒女在何方星野，能否看得見他，聽得見他說的話。

低處望愁雲，高樓近星月。摘星閣上將夜空看得清晰，透著雲層也能看見殘月。

淑妃臨窗而立，並未在意夜空景象，而是低首看著地面。

等趙蘭汀上來，她一掌扇過去，驚得趙蘭汀一趔趄，險些摔出籃筐。

趙蘭汀捂著臉，羞憤哭道：“我做錯了什麽，姊姊竟要打我？”

“你還有臉哭，”淑妃把趙蘭汀拉扯出來，“郡主怎麽就不見了？陛下怎麽在上面？你去哪了？！”

“我…我去解手了。”

“不成器的東西！”淑妃知曉她在撒謊，也懶得拆穿，諷刺一笑，“早晚都要進宮，我勸你不要白費力氣。若非我不能生育，也輪不到你，別人奢望的機會擺在你眼前，你倒不稀罕。”

趙蘭汀壓制不住地發抖：“姊姊覺得是機會，於我來說是晦氣呢！我也勸姊姊不要多管閑事，我自有辦法不進宮。”

“你有辦法？”淑妃走到窗邊，撥開一片攏煙紗，看見雲端浮出的月牙尖，不覺笑出了聲。

“你有什麽辦法。勾引別人娶你為妻？還是做妾？呵……”

清脆柔媚的笑聲激起趙蘭汀一片雞皮疙瘩，但她仍壯著膽子道：“左右姊姊不必再插手我的事。”而後不辭而行。

淑妃看著趙蘭汀乘著籃筐下去，笑她傻，笑她蠢，也笑自己太精明。

伴君之側，獨承雨露，享盡尊榮，當世只有她趙淑妃一個。

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