五城兵馬司的人查到會處極刑。但她花月郡主的人穿雙靴子，她倒要瞧瞧誰敢來查。七儉拗不過她，也知道郡主是體恤她這一路路途遙遠，如若還是布鞋，腳又會磨破潰爛。

穿著新靴走了兩圈，七儉憨厚一笑道：“著實舒服，有這靴，這一路倒也不怕走路了。”說完對天看了看嘆道：“時辰不早了，我去向娘親辭行。”

話說完了，人卻沒轉身，像在等著郡主點頭應允。沐海棠確像有話要說，只是在醞釀。天空滑過幾只飛鳥，嘰嘰喳喳一陣，一陣風拂過院墻上的花藤，沙沙作響。她這才說道：“就此一別少則一兩月。本想勸守信不走這一趟，但你執意要去，也就罷了。去向你娘親辭行吧，好好和她說說話，你這一走，她可擔心得緊。”

“礦鹽現在是我們的支撐，我總覺得賬不對。究竟是剛起步這樣還是確有人中飽私囊，我得去瞧瞧。在那的人，薛釋只懂匠藝無權過問經營細則，金老板與我算是過命的交情，沈雲松又受了這麽大恩惠，面上看都不會與我們反著，但仔細想想，哪一個都不是我們自己人。這邊有羅雲清和舒鴻箋看著我放心，舒鴻箋那人雖看著不著調，但究竟如何我心中有數。所以說，用到個放心人真是能省許多事，這一趟，我非走不可。”

七儉一說上商號的事就滔滔不絕，這會說完又搖頭晃腦一陣道：“郡主怎麽看我那族兄沈雲桐？”

沐海棠聽她問這話，眼裏閃過一陣奇怪的神色，而後才搖頭道：“相處時日不多，日後的事說不準。買賣事上你從來都懂防人之心不可無，其他的話，我也就不多說了。”

七儉看出她這話有些言不由衷，又懂這郡主不想說的話你怎麽套也套不出，於是幹脆的拱手作禮轉身離去。七儉才剛離開後院，沐海棠就瞥眼見著一直站在一旁的胡氏腳步忽忙向外走去。一時疑惑的招來遠處的唐劍，吩咐一番。

七儉到了娘親那，順手關門時看到娘親神色沈重，正對著桌上的一碗湯藥發呆。沈嘆一聲，過去跪下仰頭悲道：“娘，女兒不孝，可也別無他法。此去雲南路途迢迢不說，日後走南闖北是少不了的事。從走上這條路開始，就回不了頭。女兒此生也不奢望真有一天能以女兒身示人嫁為人婦，此生，就讓我們娘倆相依為命。娘請寬恕女兒這逆天不孝吧！”

沈劉氏被她這話瞬間勾出眼淚來，連忙扶起道：“讓你遭這等罪，娘將來真是無顏去見你爹啊儉兒！”七儉被擁著痛哭，心中也悲痛不已。將來的路，其實早已擇好。如此選擇，無關離不離開郡主，只為能活下去。所以，不用對郡主交代，但一定要對娘親交代。從喝下這碗湯藥開始，她沈七儉此生，就絕無可能再有嫁人這一說了。

神醫許原本許諾不會有太大的痛苦，可七儉真飲了那藥才覺出下腹有被人生撕皮肉一樣的痛，但為免娘親驚慌，只得咬著舍尖頂住。半晌，一腦門冷汗簌簌，不得不艱難道：“娘親，還有兩三個時辰就要出發了，要趕夜路，孩兒先去歇會。”沈劉氏雖覺出稍許不對，但也沒深想，本也正難過，便抹淚讓七儉快去歇息。

輕竹忙完老夫人和七儉的衣物裝箱，卻沒見著人，一打聽才知道正在歇息，本奇怪這時候不是晌午的怎麽會睡覺，小丫頭又說聽見大管事臨進房時說晚上要趕夜路先睡會，別讓人來擾。這才哦的一聲點頭。

想著去找郡主覆命，找了一圈，最終卻在後山閣樓上找著人了。這可不是個好地方，郡主一般心裏不好過的時候才獨自上高樓。莫非因為七爺要走，因這事上愁緒了？

秋風有些肆掠，上去時拿了鬥篷，給郡主披上鬥篷時明顯感覺她輕抖了一下，這才明白，是神游甚遠。為盡忠仆之心，不得不問：“郡主這是憂心七爺這一路南下？”沐海棠回身對她瞧了一眼，不語。後邊跟著的丫頭上完茶走後，沐海棠這才道：“唐刀帶人跟著，她安危會有保障。”“奴婢看郡主這模樣還是在憂心不舍。奴婢大膽了，主子恕罪。”輕竹大膽了一回，換來沐海棠無奈的嘆息搖頭：“你是覺著，我著實不想讓她走。是啊，我確有此心，至於為何，你看看這。”

輕竹接過郡主手上的信鴿紙，才看一眼就大驚失色：餘家老爺子已在昨夜經去了！這，這就說明，郡主如若不在近期趕回雲南奔喪，那這事很快就會被傳向風言風語。若依郡主猜測餘豐年背後的人真是那人，那餘家告到禮部宗人府的可能性極大。當今皇帝因建文帝的事本就極避諱親人、家人不睦之事，要是宮中再有人添油加醋說一番這事後果真是不堪設想。

“讓她走，只是不想這事有可能會發生的禍被她惹上身。不想她走，也只不過想在不久的將來給自己找個支撐，即使這支撐並不能真的把事情回轉，但只要那時她在，我也能感覺到有個伴，也是好的。”沐海棠這番話讓輕竹一直搖頭，因她從這話裏聽出了悲涼。何時，曾真的風光，外人眼裏的鮮衣怒馬不過是自個的忍辱負重。

正悲痛著，突然想到什麽，脫口而出：“常寧公主！……”“她多助我一分，我就多惶恐一分。越長大，這感覺越清晰。罷了，不過都是低頭，只是看對象是誰而已。”正說到此處，有仆人慌慌張張跑上來一下跪下：“郡主恕罪！奴才有要事稟報，七爺，七爺他吐血了！”

精細的木雕花紋床上月白緞面的被子被染紅，七儉正臉色慘白的趴在床染，嘴角還有血絲滴下。沐海棠撥開人群疾步過去抱住七儉，見她神智不清，於是環怒在場的所有人：“你們對她做了什麽！”

沈劉氏已被嚇得幾近癱軟，想說話，但口齒一直在抖。一旁的丫頭見狀，只得哆哆嗦嗦上前答話道：“我陪沈老夫人今天去了一趟神醫藥廬抓了包花，沈老夫人說是給七爺補身子的。”聽聞此言，沐海棠知道事有蹊蹺，稟退所有人，讓沈劉氏留下。

這會沐餘氏又派人來問何時出發，沐海棠一咬牙揮飛了一旁的藥碗：“走！都走！現在就走！傳令唐刀，讓他帶著宇文恒沈雲桐趕緊出發！”從沒見過郡主這般，唐劍肅穆領命出去，且讓人守著門沒郡主發話不許任何人進。

胡氏隨著人走出後疾步往府裏西南院角走去，那有人正等著，見她來，趕緊問：“如何？”“我先問你，她的藥你可有動手腳！”胡氏一怒，那人楞住：“什麽藥？誰的藥？”見他確不像裝糊塗，胡氏這才繼續說：“七爺去不了雲南，起碼不能和商隊一同去雲南，這正你的大好時機。趕在七爺到雲南前給我找到他們，否則要是讓他們先找著七爺，你我都會不得好死！”

沈劉氏把實情相告，沐海棠瞬間如鯁在喉，半晌心哀的揮揮手：“夫人先出去，大夫馬上就到，那時你可再進來。”沈劉氏也明白郡主這是有話要對七儉說的意思，看清此時郡主的神情，又不由得心中狠嘆，孽緣啊。

那時這人月事初來那天，同樣一碗湯藥讓她選，是做女子還是做男子。做女子，就是終有一天可以用女子的身份讓賣身契失效，從而得以離開。做男子，就是選擇跟她沐海棠一輩子。那時候給的答案，明明是做女子，明明是會離開。如今，這是在做什麽！

手指上帶了恨意，不由自主的捏緊了七儉的下巴，這力量讓本來昏睡的人竟然痛醒。昏昏沈沈看了一眼身旁的人，嘴唇動了又動，發不出聲音。沐海棠憤恨的盯著她，卻不由自主低了身子去聽，最終聽到她在說：“當初不選，是不想你背負我一輩子。走上這條路，哪還能回得了頭。”

聽了這話，沐海棠狠狠的點頭，邊點頭眼裏的淚水卻湧出來點點滴滴的往下掉。就心意相通這一點，這輩子哪還有人能替得掉。

七儉費力的抖著手替她抹掉眼淚，又說：“又是他要置我於死地？”沐海棠扭著臉點頭，不想她看見眼淚還一直在掉。彼此都是買賣人，知道消息靈通是最大的籌碼。他能猜到這邊已掌握他的事，怎麽掌握，打聽到，再以彼之道還彼之身。神醫許，這次必死無疑，否則她就不姓沐。

吃的喘了幾聲，七儉要水喝，沐海棠才把水餵到她嘴邊，就見一抹嫣紅倒灌，茶杯裏都是血色。抖著手把茶杯放下，轉身把七儉抱得更緊：“你不許有事啊沈守信，你還得替我賺錢，賺很多

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