命丟在這不知埋葬了多少苦魂的鹽茶古道上。

七儉看得出康頭極不願帶她倆走，只是礙著金老板的面才勉強哼了一聲算應了。在郊外古道前，七儉和花娘對金老板三鞠躬，如此大恩，她們也不知是否有命來還。她們走後，金老板得應付麗春館的人告官，又得應付玉溪官府雲南府和沐王府的來勢洶洶，想想這恩情可真是大得沒邊了。

送走人，金老板說不怕是假，一個人關在房內喝烈酒，聽見院內有腳步聲都惶恐得手指打顫，但他在賭，賭一個四兩撥千斤的局，他賭自己這邊的四兩會贏。

午夜時分，院內響起一陣沈穩的腳步聲，來者是練家子，且是一個人前來，金老板重重的放下酒杯，喝紅的眼眶突然濕潤。

“她去往哪裏？”來人不知何時已進了房間，一身夜行錦衣顯得冰冷肅殺。“成都府，我讓馬頭無論如何帶她們到成都，這一路馬頭必會保他們萬全。”康老板只回頭看了一眼就被一陣氣勢壓坐在那，感覺背後很是陰冷。

“她們？還有誰一起。”

“麗春館頭牌花娘，若她不能一起走，那小子……那人必不會走。”

“此事辦得不錯，在滇地，你不會有麻煩。替我們主子辦事，不會虧你。”來人說完把一包錢物扔往桌上，又停頓稍許說：“你怎知，郡馬是假？”“據傳，餘豐年現在應天府。”金老板說完這句感覺身後那陣陰冷消失了，趕緊起身轉身一看，那人早已不知去向。

郡主回門被沖撞的事在雲南府傳得上下皆知，茶肆中有外鄉客商聽了又問：“那郡馬所乘之轎都摔散了，不知人現在如何。”茶肆夥計就會回了：“各位這是問準人了，這事我還真曉得，那一驚一嚇，郡馬爺病疾加重，連夜趕往應天府去求神醫了。”客商聽得搖頭晃腦，嘖的一聲，心中發奇：雲南府離應天府長路漫漫，十萬八千裏的，本就重病的人還連夜趕這長路？

心中疑是疑，但也沒再問，這些夥計嘴裏跑出的話能信幾分還不好說，就算真事，那也是些不能為外人道的事。

唐劍比唐刀性子冷，不愛說話，郡主周圍的人都傳他與郡主性子相似，所以郡主很是器重他。此時他回來，才單膝跪地，郡主已是示意讓他起來說話。

“沈七儉會落成都府，隨行有一人，麗春館頭牌花娘。從滇到蜀，鹽茶馬道難行，主子示意，是否派人中途截回？”唐劍握緊手中的劍，耳聽四方，回到沐王府，才更要防人偷聽他們說話。

他說完，郡主左眉挑動，她本該註意唐劍後面的話，可聽到麗春館花娘時，莫名犯疑。一個逃亡的女子，逃亡路上還要帶上一個妓館頭牌，這是為何？真是讓人十分好奇。

“不必截回，派人跟著就行。這有書信一封，讓人快馬送往蜀王府世子熑手上，他若不在，郡主悅然代收也可。明日準備，後天啟程回應天府，我母親身體抱恙。再者，我也得去瞧瞧我那體弱多病的夫君不是。”說到最後，郡主的神情讓唐劍都避了一避，他本想問如此大逆不道之事餘家也敢做，為何不滅了餘家。但轉念又想到，此事荒誕不經，且無憑無據，沐王府上下豈會信？不過，也不必急於一時，他了解這小主子的性子，自小知隱忍，但更知謀定而後動。

康馬頭商隊一行四月十三日到了烏蒙境內，兩日內落瓢潑大雨不停，馬道濕滑，商隊被阻山中，必須翻過山才能駐紮，否則這山裏下雨多瘴氣和螞蟥，停下就等於等死。

七儉扶著已耗盡力氣的花娘，吸吸堵塞的鼻子，咬牙用力將花娘送上一截陡坡，手臂被巖石剮蹭出血也無痛覺，站那氣喘籲籲，已再無力氣自己攀登上去。馬隊一行已甩她們一截，似是不想再管她們死活，七儉抱緊單薄的衣服瑟瑟發抖，良久，靠在土坡上顫抖著搖頭：“我怕是不行了花娘，你跟上馬隊，求康頭一定帶你走。”

花娘的淚水和著雨水滾落，伸手拉住七儉的手不放：“我們已經逃出來了守信，你信我，我們一定能平安到達成都府。到了那邊，沒人再認識我們，你若想以女子身份過活，我們便以姐妹相稱，你若想以男子身份過活，只要你不嫌我，我便嫁你為妻，到時我去跟人學蜀錦織繡，你還給人當管事，我們收養一個乞兒。你說好不好守信……守信你看我，看著我，我拉你上來……”

七儉已病得燒熱，迷糊間聽見花娘的話，嘿的笑了一聲：“真好……花娘，我……”說話間，整個人已經抖得不行，最後更是直直的倒了下去。花娘見狀，驚叫著守信，順著坡又滑了下來，抱緊一直在打擺子的人嗚嗚作哭：“守信！你醒醒！你醒醒，要是沒有你，我逃出來又有什麽意義……”見懷裏的人臉色越來越白，花娘越發把她抱得緊，兩人在雨中擁成一體。

也不知過了多久，花娘聽見上面有人在說話，擡頭看去，康頭一臉惡狠的出現在坡上，於是趕緊爬過去求救：“康爺！康爺你救救守信，求你救她……只要你救她，讓我做什麽都成。”康頭冷哼了一聲，拿著繩子下來：“病成這樣，即使到了前一站紮營地，她能不能活也不一定。真是累贅！”話雖如此說，但他已經把七儉用繩子綁好，讓上面的人往上拉。

四月十五日，七儉從閻王殿回魂，頭一個聽見的聲音就是花娘的哭聲，第二個是康頭啐了一聲道：“這小子真命大！這也能撿回命來！”一旁的大夫聽他說小子，疑惑的對床上的看了一眼，又搖頭道：“好生養著罷，也算是命大。”

過了敘州府，一行人神色稍松了些，再趕五六日的腳程就能到成都了，這一種，也算有驚無險。

七儉的嗓子自從被藥封啞過一回，再開口就已是低沈之音，再加上這一路病得瘦弱，旁人真難察覺她是女子。這會，商隊駐紮郊外酒肆，她和花娘只低頭吃飯喝茶，不往其他商隊那邊瞧。康頭他們跑商的喜歡熱鬧，很快和其他商隊的人打成一片，吃酒說笑，很是熱鬧。

“老康，那邊那個娘子，是你們的人哦？你老小子會享受撒，跑商還帶個女娘子。啥子價錢，你開價。”和康頭說話的不是漢人，一身都掌蠻夷服，漢話半生不熟。都掌蠻族和大明向來不和，蜀王朱椿鎮蜀後更是三番五次征討。他們把持著各條商道，要經蜀地運鹽茶往藏區，要是和他們關系不好，那跑商到成都也就是個笑談。

康頭目光看向花娘，七儉首先反應過來，站起來擋住花娘，三方對峙，一觸即發。康頭咬牙吐字：“還記得烏蒙山區時你的承諾嗎花娘，你若不從，我們都走不出這裏。”七儉搖頭看著康頭，見他主意已決，於是一橫心趁所有人沒註意，拉著花娘就往外跑。

追出來的是都掌蠻人，七儉只顧拉著花娘跑，但花娘本就跟不上她的腳程，此時慌不擇路，被樹枝一絆便摔倒在地。眼見後邊的人就要到，花娘一把推開要過來扶她的人：“守信你快跑，我本煙花女子，皮肉生意算不得什麽，只求你別在這！你別在這！”

七儉不管不顧的扶起她抱住，而後又沖後邊的人喊道：“康頭！一路患難與共！就得你拱手相讓逼我們入絕境嗎！我們本是同根生！你真的忍心看這幫蠻夷□□族人嗎！”話音落，突聽得一陣刷刷的風聲從四面八風聚來，一陣刀光劍影，那幫都掌蠻人便應聲倒地。

領頭的人對七儉看了一眼冷笑：“你好天真。真懷疑主子看錯人了。”說完聽見後面趕來的腳步聲，於是大聲說道：“叛族聚眾鬧事，我等奉軍令平叛！任務完成，撤！”

他們走，康頭趕到，根本沒來得及看清是何人出手。看著一地的屍體，康頭臉上頭一回出現了懼意：“快走！快走，只要被人瞧見我們在這，以後我們都別想跑商了！”

一行人心驚膽戰從敘州府日夜兼程，終於在五月到達成都府河碼頭倉庫。一月半有餘有行程，七儉和花娘都病瘦得不成模樣，到了成都，康頭不再管她們，因他要找老買主談生意，也要進貨回滇地，都很忙。再者，他答應金爺，成都是終地，他一路也身心疲憊，實在無心無力再去管閑雜事。

兩個弱女子有些茫然的走在青石板路上，看著這座蜀地之城，一時也不知該何去何從。吃穿住，當前首要的三件事，件件指向銀兩這一件事。七儉走累了，坐在碼頭石階上看著運河上船來船

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