喬四爺也聽到後面有聲音傳過來，只是！

王大川！你這個手剛才抓過地上的泥土吧！！！

靠在墻壁旁邊靠著的柴火堆後面，王大川把手裏的手槍遞到喬四爺手裏，又從腳上的靴子裏抽出一把匕首。

喬四爺握緊了手裏的槍，他不是沒有遇到過這樣才情況，也不是沒有人這樣忠誠的保護過他——只是這個男人，才只是剛進喬公館沒幾天，還是一個那麽傻不拉唧的大個子。

喬四爺想到前兩次遇到王大川的情況，眼睛不由往那人被褲子裹著的屁股上瞄。唔！現在可是關鍵時刻，怎麽想這些東西！

回神過來，喬四爺也註意集中起來，細細聽著外面的動靜。

腳步聲越來越近，啪嗒啪嗒的——不止一個人。

王大川突然拿手按在喬四爺的腦袋上，把他按坐在地上，躲進了那堆柴火裏面。隨後自己跑了出去。

聲音越來越近。

喬四爺坐在柴火後面，透過中間縫隙，可以看到男人手持匕首，將迎面過來的憲兵一刀割破喉嚨，鮮血噴灑在他的臉上。那張平時傻乎乎的臉上，唇角緊閉，眼神兇狠，他就像是野地裏的一匹狼，絲毫不畏懼敵人的槍口，也從不在意死亡。

喬四爺瞇著眼，男人單槍匹馬的拿著一把匕首，一瞬間砍殺三個憲兵，最後一個跑過來的人大吼一聲“他娘的”，手裏步槍往前一架——“砰”！的一聲，那人的胸口上被打出一個血窟窿。

王大川沒有往後看，嘴巴高高的揚起——果然，自家媳婦兒還是很疼自己的。

不過這時候喬四爺可沒有這種閑心，眼見著王大川把最後一個收的手腕折掉，手裏刀尖一閃，就要刺下去。

“不要殺他！”大聲一吼，喬四爺也顧不得是不是還有人躲在暗處，撥開身上的柴火，“留活口。”

這時候，走散的劉躍進也帶著人過來了。

“四爺，你沒事吧？”喘著氣，劉少爺很多年沒有這樣跑步了。

“沒什麽，我家的護衛已經解決了，”自然地挺著背脊，喬四爺就算是衣服上都是灰塵，臉上也臟兮兮的，但這並不影響他的優雅。

“那就好，剛才在電影院門口我差點急死了，怎麽一下子人就這麽多，把我們沖散了。”劉躍進看著喬四爺，滿臉的真誠。

微微一笑，喬四爺緩緩地道，“是不是有意的都無所謂，王大川，帶上這個人，跟我回公館。我倒要看看，在北平，有哪個人活得不耐煩了。”

這話說的不是很重，但是就讓在場的人心中無一寒。

“啊，哦。”順手在憲兵脖子上一砍，王大川提著昏過去的人，跟在媳婦兒後面，坐上了鐵盒子的汽車。

坐在車上，喬四爺一句話也沒有說。王大川把人拖到後面的一輛車子裏面，也是跟著一起回了喬公館。

到了喬公館，生平第一次，王大川進到了喬家的主宅，以前都是在外面遠遠地看一下，從來沒有踏進過這裏。

不過現在可不是欣賞主宅的時候，喬四爺雖然什麽話也沒有說，面子上也仍舊是舉止得體，優雅高貴，但是個人，看四爺那一身臟兮兮的，自然是知道四爺心裏憋了一肚子的火。

“林雙，把人給我帶到後面的鐵牢裏去，好好問一問，究竟是誰指使的，千萬不要讓他死了。”站在屋子中間，喬四爺吩咐了話，就直接走上了樓。——他現在是恨不能立刻把身上的一身衣服給立刻扒了，哪裏還能忍受一份半秒？

留下一屋子的人大眼瞪小眼。

劉躍進還好，他平時就拿喬公館當自己家裏待，所以也就自個兒給自個兒找樂子，坐在沙發上把個抱枕蹂躪地不亦樂乎。

只是王大川就不知道該做什麽了。

所有的護衛裏，能進來喬公館主宅的，自然都是平時就在主宅服侍的人，所以也就各找各的事情，完全沒有打理他的。

於是喬四爺下樓的時候，就看見自家屋子裏面站著一個傻大個，還是一個一身泥土灰不溜秋的傻大個。

“你——怎麽沒去洗幹凈再過來？”看到王大川，喬四爺覺得自己的澡又白洗了，全身都是不得勁。

“俺、俺不知道能回去了。”繞繞腦袋，王大川轉身就準備走出主宅，回自己屋子洗澡。

“站住，”喬四爺皺眉，轉頭朝一邊的女仆說：“去吧管家叫來。”

“是，四爺。”女仆應了一聲，連忙就去把還在廚房裏看廚子忙活的管家叫到四爺跟前。

“四爺？”

“啊，你給他在主宅安排一件房吧，以後他就近身保護我就好，做我的近身護衛。”指指旁邊的泥人，喬四爺說著。

“這……”管家看看王大川，猶豫了一下，卻也沒說什麽：“好的，三樓左側還有一件房，就叫他住那兒吧。”

“嗯。現在就叫人帶他過去吧，把自己好好洗一洗，聽見沒？”後面這半段話是對著王大川說的。

“哦，知道。”眨眨眼，王大川也知道自己確實臟了點。

不過這些都不重要，重要的是他距離媳婦兒又近了一點啊。雖然不能和媳婦兒住在一起，但是、好歹是在一個屋子，好歹、可以抱住媳婦兒！

等等……

王大川的腦袋突然反映過來——媳婦兒剛才說，要自己做他的貼身護衛。

這不就意味這天天在一起？說不定，媳婦兒洗澡的時候還能站在外面守著？？？

被腦袋裏突然多出來的黃色信息充斥的王大川兩眼都沒有了焦距，只憑著本能跟在女仆後面走，“砰！”的一聲，人硬生生地撞在了樓梯口的墻上。

“噗。”坐在一旁看了半天的劉躍進突然笑出來，指指那個走上樓梯的男人，“我說，四爺，你就找這麽一個傻大個給你當護衛？你也安心？”

話語裏是說不盡的不屑。

喬四爺聽著也沒生氣，其實他自己也覺得王大川傻了點，呆了一點，笨了點……總之，嫌棄的不是一條兩條了。

不過男人在巷子口一刀抹脖子砍掉憲兵的景象一直在他的眼前拂過——總覺得，這個男人，還是值得信任一下的。

忽略這個問題，眼下，還有更重要的事情，喬四爺看了看對面嬉皮笑臉的男人，“我們去書房一趟。”

他說完站起來就走，完全沒有給劉躍進說“不”的機會。

不過劉躍進是不可能說“不”的。於是也只好老老實實地起來，跟著喬四爺進了書房。

喬四爺的進的書房，自然就是喬老爺子的書房——現在，已經完全歸他所用了。

劉躍進不喜歡這個書房。

雖然他總共沒進來過幾回——但是小時候每次進來，都是和喬家的幾個表親玩兒的太歡，被喬老爺子批評。

盡管劉躍進不是喬家的孩子，但他的姑媽是喬老爺子的媳婦兒，也算是喬家的外親，所以喬老爺子自然是有權利管他的。

站在書房裏，劉躍進也沒坐在那個藤椅裏面——他是只要進到這裏，身體就會不自覺的僵硬，後背也不由自主地挺得筆直。

“你這次過來找我，有幾個人知道？”站在書房裏面，喬四爺按開書桌上的臺燈。昏黃的燈光下，他的側臉削薄而尖銳，有著暗暗的陰影。

“我出來你也知道，老頭子是一向不管的，再加上也沒帶多少人，雖然沒刻意瞞著，但是應該沒有幾個人在意到吧？”劉躍進看著喬四爺，也不覺得收斂了他的嬉笑，認真地回憶地說。

“哼，”喬四爺冷笑，“沒有註意的是那些閑人，要是那些天天關註著你的人呢？”

劉躍進一楞，“你是說有人監視我？”

喬四爺並沒有回答這個問題，他雖然在美利堅生活了很多年，但是中國人這套說話的方式確實刻在他的骨子裏的，“你回去以後好好想想天天待在你身邊的那些人，尤其是那些女人。”

他後面這句話說的尤其的用力了些——要說喬艷雲是這北京城的交際花花魁，那劉躍進就是當之無愧的交際王子。

這兩個人，一天恨不能換三、四個伴兒，好時時刻刻有新鮮人兒陪著。

尤其是劉躍進，喬艷雲好歹是從男人身上套錢，而他就是個標準的富公子，手上沒頭嘴裏沒毛的，酒喝多了，什麽不能往外吐的？

這事兒顯然劉躍進是不承認的。

他覺得自己有點委屈——再怎麽說，他劉躍進也是要爭奪劉家下任當家的地位的，怎麽會這麽的不懂事？

不過在喬四爺這裏，劉公子是沒有半點信用的。

所以劉躍進也只好委委屈屈的應了，再順便表示下自己的衷心和能力，以求不會被喬四爺棄子。

顯然喬四爺現在還是有用劉躍進的想法的，他現在還沒有在北平站穩腳跟，所以萬事都要開頭。想到這裏，喬四爺突然說，“最近‘左派’的人有沒有什麽動靜？”（註一）

聽他這麽說，劉躍進也想了想，“好像是王家是新換了當家的。”

於是兩個人對看了一眼——什麽都在肚子裏明白了。

劉躍進立刻彎下腰，“我回去就查。”

“等一等，”喬四爺沈吟了一下，“王家畢竟也是有家底歷史的，先不要有什麽動靜在他那裏。你告訴你的那些手下，要他們官窯自己的嘴巴——這件事情一個子兒都不許往外吐。我覺得，應該先查一下另外一個人。”

“索拉圖？”劉躍進眉毛一皺，試探地問。

勾唇一笑，喬四爺不說話，矜持地拿起了筆筒裏的一支鋼筆，“這個鋼筆也是前幾年才引入興起的吧？”

“是的，”劉躍進輕佻地一笑，“我現在寫字就是用它，方便又好帶，實用的很。”

“那是自然，我記得索拉圖是跟在李鴻章後面第一個開始堅持學習洋物的的滿族人。不知道他那裏有沒有。”

劉躍進這回想都不想了，“這是肯定的麽，他那裏，總是有最新鮮的洋貨，這個東西都好幾年的了，怎麽會沒有？”

是的。

索拉圖現今已經是八十多歲高齡了，寫文看字依然用的是毛筆，穿戴雖然考究，但是身上飾品多事香囊，玉墜之類的。

——試問，若真是一個從青年時期就開始致力於洋務運動的人，怎會對國外的新鮮東西一點都不沾染。

可見，洋務有多少不知道，在裏面實打實的弄到的錢，確實有數的。

喬四爺這回回來，喬老爺子的態度很明確——擺明兒了是要喬四爺接受自己手裏的生意和人脈。

喬老爺子早年就跟隨著李鴻章做洋務的生意，雖然比索拉圖小了十多歲，在這方面的人脈、路線，卻不是索拉圖可以比的，如此想來，索拉圖也不是沒有暗害喬四爺的可能了。

至於王家，那是“左派”的領頭家族了，新任家主上臺，想要做點大的成就，喬四爺是可以理解的，也是可以縱容的。但是要是把註意打到他的腦袋上——那就不是一個明智的人了。

閉上嘴，喬四爺沒有再說話，不過他也不需要把話說的這麽明白——劉躍進，已經出了書房的門。

他這會回去——就不能再是天天喝酒玩女人了。

（註一：在清末民國時期，上層統治階級有兩種分派。“左派”是指要覆興清王朝，維持君主獨裁統治，在皇權下救中國的一方，為封建派；“右派”是激進派，主張學習西方知識、軍事改革救中國，為新興資產階級派。

這裏所出現的人物家族都是虛構的，只有大的領軍人物如“李鴻章”是真實人物。文中“王家”是“左派”人物，喬家跟隨李鴻章的腳步進行改革，是屬於“右派”的。）

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