針對隴右道的風雪災情,岐州在境內提前部署，文書下放至各縣衙，各部族,起到良好的防災效果。

收到反饋的關內道巡察使將州府上下僚屬讚揚一番。

這日由李都尉相伴,謝潺前往刺史宅邸探望馬廉,重點是表明他要上折子將馬刺史的政績報送大明宮。

馬廉直言,“馬某以殘軀守疆土，多年未能進京朝聖,承蒙聖人關愛，已無憾亦,必將肝腦塗地，以身報國。”

李都尉坐在一邊的胡椅吃茶,神情散漫。

岐州刺史以腿疾不便,十年未入長安,當今天子以扶風馬氏早年追隨太|祖,於社稷有功，特下聖旨免去馬廉入京顛簸之苦,所以馬廉並沒見過天子成年後的模樣。

這件往事,謝潺是知道的。

直到他來到岐州，才親眼見到馬廉受風濕折磨的雙膝，已然變形。

侍奉送上小暖爐，外面包裹一層厚罩布,謝潺二人看著馬廉接過,將其放置在膝蓋上。

“隆冬時節，是每年最難挨的時候，風濕痛起來，夜不能寐,日不能行。”

謝潺詢問他，“可要請醫師來瞧瞧？”

馬廉笑著搖頭，瞧了一旁事不關己的李都尉，又對謝潺說道：“腿疾已無藥可治，馬某倒有一心病，需得向禦史中丞求一味良藥。”

謝潺：“馬公，但說無妨。”

像是避嫌，李都尉起身晃到窗邊觀景，心照不宣。

馬廉將暖爐放在胡榻上，朝著謝潺慎重一禮，低聲說：“禦史中丞奉旨巡察岐州，某懇請五郎為扶風馬氏正名，絕無京中所傳扶風竇、馬二氏沆瀣一氣，朋比為奸，某願參奏竇氏子弟在岐州家鄉結黨營私，圖謀不軌，馬氏絕無涉及皇儲之爭，望聖人明察。”

竇氏在長安攪起的波瀾，在世家中層層傳遞，都怕波及到自身。

謝潺將馬廉扶回坐好，答得爽快，“好，馬刺史為我唐殫精竭慮，謝某願為扶風馬氏上書一封，以證清白。”

謝潺拿到竇氏僭越的鐵證，而馬廉則交換到謝潺的支持，各取所需。

事畢，馬廉命主薄將謝潺和李都尉一路送出宅邸，又重新拿起暖爐放在膝蓋上。

這位欽定的巡察使來到岐州，也不是全無壞處，至少他陳郡謝氏的出身，就能讓他在大明宮中有一席之地，謝五郎能自願為馬氏發聲，再好不過。

馬廉錘著病腿，只要有他馬廉在一日，任誰都無法動搖扶風馬氏，他要為馬氏的子弟掃清障礙，鋪好路。

第一件事情，便是坐實老對手的違逆行徑，讓其再無翻身之日。

謝潺與李四官出了府衙，兩人並肩騎行在坊街上，一語不發。

李四官說他要去辦件事，謝潺多問一句何事？

李四官回頭睇他，“買酒。”

“哦~是去巴紮胡麻酒肆。”

謝潺目送李四官打馬遠去，這個男人果決的揮鞭，一鞭抽斷了多少世家的前程。

謝潺擡頭望著雍城上空盤踞的濃雲，這裏是前隋的扶風郡，也是竇氏的故鄉。

扶風竇氏以皇子要挾，長安終究容不下它，原本有夫有子的竇宣儀，困在大角觀中，可曾有一刻悔不當初？

————

柴三妙依照唐人在正月間的習俗，在夯土院子裏教吐火羅商隊的人自釀屠蘇酒①。

世有言道：屠蘇乃屠絕鬼氣，蘇醒人魂，是為去瘟佳釀，新歲必備。

今日閉店，所有人在院子裏搗鼓，傳來一陣敲門聲，阿鴛去查看，好言告知前來買酒的客官，胡麻酒已售罄，來年請早。

對方卻立在門外不走。

商隊的人以為有誰來鬧事，都圍上前去，見一蠻錦袍郎君負手而立，阿鴛不得不回頭喚來阿枝。

自從上次他來取隼時見到，阿鴛就一直很怕這張臉，在玄都觀偏殿的匆匆一面，讓她覺得毫不相幹的兩個男人，竟然幾分神似。

柴三妙舉著一雙和料的手，過來瞧，就瞧見平日在府衙裏見不到的李都尉，此刻立在自家門口，還趕不走。

“沒有胡麻酒了。”

他安靜地註視她，“我知道。”

沒等吐火羅商隊反應過來，李四官閃身進了夯土院落，自在悠閑地逛了一圈。

多恰和瑪夏告訴眾人這位是李都尉，紅袍大員，商隊的人拿他毫無辦法，只能任由其閑晃。

李四官手中打著馬鞭，“你們在做甚？”

柴三妙朝他走過去，展示雙手，“在釀新歲的屠蘇酒。”

“這不就有酒了。”李四官說得義正言辭，將眾人“將軍”。

強詞奪理，柴三妙嗆聲，“屠蘇酒釀好後乃節日自飲，概不外售，不賣了就是不賣了。”

李四官細瞧她的眉眼，她都不知道自己一冒火，眉尾會倔強地挑起來，讓他很是忍不住想探手撫平。

李四官握緊馬鞭，又松開，“不賣便不賣。”

他將馬鞭放置在一旁的矮桌上，挽高袖口到手肘處，“李某人跟你一道釀酒，節日裏便能喝上一口屠蘇酒了吧。”

柴三妙覺得哪裏不對，想拒絕，李四官看著她笑得燦爛，“李某以勞力討酒喝，並不沒有以文錢買酒，不算買賣。”

一席話竟讓吐火羅商隊眾人毫無反駁之力。

的確不算買賣。

再也沒有給柴三妙反應的時間，李四官拉住她的手腕，讓她趕緊教自己釀屠蘇酒的步驟，讓眾人也各忙各的，不必在意他。

李四官瞧著柴三妙熟練的在矮桌上將材料分門別類，都是些尋常的藥材，他說：“雖在大明宮裏常喝，卻從不曾知道屠蘇酒如何釀造。”

這句話很小聲，只有他身旁的柴三妙能聽見，好似下一句就能聽見他叫自己“三妙”，就像大明宮太液池自雨亭中那樣。

“阿枝，哪裏尋得的屠蘇酒的方子？”

柴三妙緩過神，“哦，是跟著太真……”

她頓住，“是從長安的一位女冠手中拿的方子，此方乃是白山藥王孫思邈《千金要方》所出②，添加了令人不染瘟病之方。”

柴三妙讓李四官凈了手，指揮他抓藥配方，仔細稱重。

“大黃（十五銖），白術、桂心（各十八銖），桔梗、蜀椒（各十五銖），烏頭（六銖）。”

配好十數份配料，柴三妙讓李四官以三角絳囊盛之，依次懸掛於院中水井。

事情都被李四官包攬，搞得吐火羅商隊眾人空閑在一旁，瑪夏和多恰相視而笑，讓眾人收拾院落，沒事也要找些事做。

至於釀酒的步驟，就讓那二人好好交流去吧。

小塔塔鬧著要跟阿枝玩，阿枝見李四官已逐漸熟練，便抱起塔塔在他身邊指點，其實她心裏已經在誇他反應敏捷，上手快。

李四官忽而扭頭與她對視，眼中盛滿笑意，好似聽見了她的心裏話。

柴三妙驚得抱起塔塔轉開身，塔塔玩了一會兒困地眼皮打架，伏在阿枝肩頭，阿枝就輕輕地拍塔塔的背，哼唱起一首長安的童謠：

頭玉磽磽眉刷翠，杜郎生得真男子。

骨重神寒天廟器，一雙瞳人剪秋水。

竹馬梢梢搖綠尾，銀鸞睒光踏半臂。

東家嬌娘求對值，濃笑書空作唐字。

眼大心雄知所以，莫忘作歌人姓李。③

……

骨玉石一般硬朗，杜家小郎生得好模樣~

東鄰有一位嬌美的小姑娘，他大笑著拒絕，因為另有主張~

杜郎喲~遠志向大，將來功業定輝煌~

阿枝正好背對著李四官，所以沒看見他駐足聆聽的模樣。

不一會兒，阿鴛擔憂阿枝累著，上前將塔塔抱進屋子裏休息。

站在不遠處的多恰側頭對瑪夏說：“阿枝在刺史的游宴上誤傷了李都尉的鷹隼，自他上次來取鷹，便對阿枝不一般，我們的阿枝聰明又能幹，只可惜，只可惜這位李都尉乃是紅袍大員，據說出身靈州拓跋氏，乃是豪族，就怕委屈了阿枝。”

阿枝聰慧，又豈願做小，過來人總會將現實的一面看得更殘酷些。

瑪夏安撫多恰，“老頭子，你瞧那兩人多般配，緣分自有天定，我們只需祝福有情人終成眷屬。”

瑪夏回想起長安城裏的阿枝，那樣意氣風發，如今遭遇變故，也許李都尉這樣的家世，反而能護她平安。

名分終是身外之物，瑪夏覺得阿枝在意的並不是做豪門婦，她在意的是那顆最貴重的真心。

李四官將懸在水井裏的吊繩檢查一遍，再問柴三妙，“幾時能取？”

柴三妙見他下顎掛著汗珠，覺得眼前的場景有絲荒謬，大明宮裏的人怕是永遠都不會相信，這個男人會親自釀酒，在冬日裏忙得一臉汗。

她取來一盆清水讓他洗洗，又倒了一盞茶讓他飲下解渴，才道：“至上元節前，取出配料，再置於酒中煎煮，待酒水數次沸騰，便大告成功。”

準備工作做完，天色已晚。

瑪夏已為眾人做好羊肉馎饦，大家圍坐矮桌一圈，邊吃邊聊。

李四官自然是自己坐到柴三妙身旁，向瑪夏道聲謝，吃得幾口，品了品，他悄聲對身旁人道：“這味道似曾相識，像極了西市裏我吃過的一家馎饦，面寬大指許，二寸一斷，急火煮沸，幾片野物肉片，表面撒上些許碎蒜、胡荽，那滋味甚是鮮美。”

柴三妙停住木著，“是哪家店？”

李四官想了想，“無名湯餅鋪，掌櫃姓安。”

柴三妙不知如何回應，他竟然也去過安掌櫃的店，她那日於西市遇上壞人，被他所救，她一直都沒問過，突然很想問他，為何你那日會在西市？

柴三妙沒有順利問出口，因為李四官先問她：“誰是三妙的杜郎？”

是的，他叫她“三妙”。

嚇得柴三妙嗆住喉嚨，猛然咳嗽！

瑪夏過來關心她怎麽了，她只揮手，說：“被一口湯嗆住了。”

商隊的人收拾碗筷，李四官向瑪夏和多恰告辭。

柴三妙將他送至坊街，她說：“杜郎與我並無關系，那是指的邠國公的少郎，響響奉禮郎李長吉常作幹謁詩與他，顯露文采，響響以求仕途升遷。”

京中文人尤愛幹謁詩，一朝揚名，受大員提攜，少奮鬥十數載。

李四官牽著馬，站在她身邊，“我知道。”

？？？知道還問？

李四官沒在說什麽，翻身上馬，走之前告訴她，“煮屠蘇酒的時候，我會再來。”

————

李四官跟著謝潺住一個府邸，他回來的時候，謝潺正在院中品酒，問他：“要不要同飲？”

他接過謝潺遞過來的酒杯，嗅了嗅酒氣，又放下，“我現在想喝的是屠蘇酒。”

謝潺覺得他說話奇奇怪怪，明明是去買胡麻酒，兩手空空歸來，又道自己想喝屠蘇酒了。

李四官落座謝潺對面，“杜相之子年歲幾何？”

謝潺掐指一算，“杜少郎，人在國子監求學，未及冠，怎麽，想撮合哪個世家與京兆杜氏聯姻？”

李四官用指節敲擊案幾。

“氏族姻緣能有幾對兩廂情願，不過生在世家，身不由己，杜少郎志向遠大，待功成名就之時，也許娶回東郊的嬌美小姑娘，才是他的心願吧，朕成全他。”

他說得明明是世家門閥，可聽在謝潺耳中，更像是在說他自己。

“四郎，可想好了憑借扶風馬氏的證據，一舉端掉集結在竇氏周邊的勢力？如此，竇宣儀和小皇子又該如何自處？”

母族謀逆，小皇子身上有了汙點。

李四官終成了李雘，眸中的一絲暖意，退成薄情寡義，“扶風竇氏謀逆，皇子過繼宮妃名下，竇氏廢為庶人，流放漠北，此生與子，不得相見。”

那些用奇珍異寶堆積的盛寵，那些用繁華虛夢鑄就的溺愛，統統化作雲煙，只是深陷其中的苦命人不願醒來的浮生一夢罷了。

在謝潺的記憶裏，扶風竇氏的女兒曾是那般明艷驕傲。

若她沒有花萼相輝樓上的相遇，若她沒有含光殿前的擊鞠，何至於此？

心有執念的人，最終沒能擋住命運的擺布。

經年相伴，李雘還是留了她的性命。

註釋：

①屠蘇酒——酒名，舊俗在正月初一喝屠蘇酒以避邪。

②孫思邈——唐代醫藥學家、道士，被後人尊稱為藥王。

③唐兒歌——李賀。唐兒：杜黃裳之子，李賀初入長安任奉禮郎，杜黃裳為宰相，李賀寫歌頌他的《沙路曲》，愛屋及鳥，《唐兒歌》吟詠杜黃裳的兒子。

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