岐州刺史舉辦游宴的當日,柴三妙意識到自己高估了謝潺。

這位記憶中永遠儒雅睿智的謝五哥，完全沒有認出她。

馬刺史領著岐州僚佐早早出了雍城，在南郊的官道上恭迎關內道巡察使的隊伍。

郊野局帳搭在一片茂林下,四周設置橫帷,地上鋪滿毛氈,其上再置織毯,賓客席地而坐。

侍人穿梭席間，忙碌不停。

巡察使謝潺讚一句岐州風景如畫,率眾人入席。

女眷被安排在主|席位的下首，由刺史娘子領著女眷向謝潺作禮,敬酒。

柴三妙跟在馬佩玉，站在刺史娘子身後顯眼的位置。

謝潺一番客套的寒暄,目光掃過,落在馬佩玉鬢邊盛妝的斜紅,“扶風馬氏的貴女生得面賽芙蓉,這般姿容，就算在長安城裏也找不出幾個。”

巡察使根本就沒正眼瞧多餘的人,更不提柴三妙心裏期盼的多年重逢的場面。

失望,無語。

柴三妙的缺袴袍在花樣繁覆的華服堆裏，瞬間被淹沒。

更糟糕的是，當仙游觀監齋三妙女冠持拂塵出場，全場相迎,謝潺也根本沒有發覺對方有何不妥。

柴三妙第一次近距離見到她,容貌清麗，從問禮到落座，禮數周全，姿態大方,就連柴三妙本人都挑不出任何差錯。

自岐州刺史到州府長史，對仙游觀監齋讚不絕口。

長史更是向謝潺上稟：“續開倉賑災之後，在三妙女冠的主持下，仙游觀出錢出力，舉辦義診，災後隆冬，為防民眾聚集，寒盛熱微，仙游觀熬煮柴胡桂姜湯，為民眾辛溫祛邪，有重癥者則到觀內接受艾葉熏炙治療。”

三妙女冠在雍城的善舉，讓謝潺連連誇讚。

連柴三妙都覺得對面端坐的年輕女子，帶三分玄門高階女冠的淡泊從容，好似仙游觀監齋之職，本就該是她的。

她坐在那個位子，天經地義。

如果她不是搶了“柴三妙”的身份，仙游觀監齋誰來做，柴三妙本身並不在意。

也許，這個女冠真的比自己更合適。

頂替的柴三妙成為游宴上的焦點，而真正的柴三妙坐在宴會的角落，默默無聞。

日上中天，立竿無影。

侍從踱步到馬刺史身後，按照主官的吩咐，將一行人請入筵席。

“行軍司馬到——”

一列男子入帳，身高體壯，步履矯健，腰間的蹀躞上掛短刃、鞶（pán）囊，皮護臂上架著鷹，行至主|席位謝潺身前問禮。

器宇軒昂。

岐州所發生的事情，走向意料之外，本已讓人措手不及，游宴上最後入席的武將，讓柴三妙眼前的整個世界顯得荒誕又離奇。

領頭之人，頂著一張李雘的臉，堂而皇之地入了宴席。

與居主位的謝潺問禮，與岐州官吏談笑風生。

柴三妙的目光幾乎黏在對方臉上。

這張臉，她在玄都觀偏殿意外見過，在太清宮舊書閣意外見過，在長安西市的窄巷裏見過。

她怎麽都沒想到，此刻還能在岐州見到。

武將的到來，現場氣氛有了微妙的變化。

常年訓練成就一身勇武之氣，就連落座的姿態都要比旁人硬朗，原本能說會道的女眷們頓時收斂，大娘子們在不動聲色的觀察，貴女們臉上則浮上一層莫名的嬌羞。

武將們反而坦然，任由打量。

想問領頭武將是誰的，不止柴三妙，還有在場諸位女眷。

謝潺善解人意地讓領頭的武將向馬刺史敬酒，才介紹出此人事職千牛衛都尉，“聖人欽點，檢校關內道行軍司馬①，助某一臂之力。”

郎君們坐在一起，三句話不離朝堂政事。

提起南衙十六衛，有好事者聊起去歲千秋節大案，吐火羅蹀馬隊於聖人壽辰在興慶宮前舞馬行刺，最後查出是渤海郡王之子勾結互市牙儈，買通安東都護府番上府兵作亂。

聖人震怒，嚇得渤海郡王削發明志表忠心，獻上十數軍府兵源，又治罪安東都護府監管不力，撤換半個府司官員，平盧節度使連夜入京，負荊請罪。

好事者感慨平盧節度使權傾一時，此次算涼了，只是安東犯的錯，就怕引起聖人對其它邊州都護府的無端猜忌……

話題被馬刺史一個適時的咳嗽打斷。

言多必失。

人們暗地裏打量主座上的謝潺，馬刺史已經換了話題，“勤政務本樓前甕中捉鱉，清河崔氏的九郎想來前途無量。”

謝潺身邊的都尉輕笑一句，“崔九郎，熟得很。”

分量不輕。

岐州僚屬交換眼色，連連附和道：“長安盡出才俊。”

能入選千牛備身者，非簪纓世家不可。

岐州長史敬問都尉是哪家的子弟？

還沒等對方回答，謝潺已開口，“靈州拓跋氏，太|祖賜姓李，名四官。”

誰人不知，靈州拓跋氏祖上隨太|祖南征北戰，逐鹿中原，乃是天策府中功勳將領。

岐州眾人莫不恭維，叫李四官的男子倒沒什麽表示。

聽到此處，柴三妙擡頭看他，李四官的目光卻落在仙游觀監齋那邊，他走過去，站在三妙女冠身前作禮，“聽聞監齋自來長安玄都觀？”

三妙女冠亦起身，認可。

李四官微笑道：“年幼時，承蒙李太真照料，銘記在心，多年未見太真，甚是掛念，此前在靈州尋得康國猧子數只，想請監齋托人送回長安，必能讓太真解悶。”

康國猧子②，機靈可愛，深得邊州貴女歡心，多為愛寵首選。

眾人都認為李太真必然心喜，可三妙女冠卻拒絕了李四官的心意，她微搖頭，“怕是要浪費李都尉的一番心思，太真從不養愛寵。”

李四官恍然大悟，說道是他草率了，就此作罷。

她竟然知道李太真的生活習慣？！

太真有哮癥，常年飲藥，只有近身之人知曉。

她竟然知道？

柴三妙被震在原地。

三妙女冠應刺史邀請，已經露了臉，尋了個理由，向巡察使謝潺告辭，謝潺也不挽留。

對面的女冠在岐州官場應付自如，對答如流，的確是個厲害角色。

她從何處來？到底是誰？何為要假冒自己出任仙游觀監齋？

這一切事件的背後，藏著誰？

李四官又是不是自己心底想的那個人？謝潺又豈會不知他的身份，如果她的猜想是真的，他們為何而來？

五丈原上截殺玄都觀的黑衣人，又跟岐州有什麽關系？

局帳裏觥籌交錯，好生歡喜，人人都戴著面具。

馬刺史邀請武將們展示邊州鷹獵的絕技，再加上與席人群的鼓噪，武將們來了興致。

馬佩玉拉著阿枝起身，嚷著要跟武將們一同前去，在場的子弟紛紛迎合，都不想錯過。

馬刺史不得不命軍士跟隨，吩咐看顧好世家子弟。

李四官從氈毯上起身，領著一眾武將，架過鷹隼翻身上馬，動作矯健瀟灑，浩浩蕩蕩一行人，策馬奔向河灘深處。

茫茫河灘上，依水系而生的片狀濕地，叢叢紅柳和梭梭草煥發嫩芽，時不時有小動物覓食其中，寄居於此。

眾人來到小丘頂上，武將們手架鷹隼，一字排開。

正中間便是李四官，他手上架著的竟是一只純白矛隼，嘴上齒突，尖羽長翼，如王者巡游，俯看沙丘下的低矮世界。

馬佩玉來到柴三妙身側，問見沒見過鷹獵，柴三妙搖頭。

眾人取下鷹隼的眼罩，解開腳鏈。

李四官吹響鷹哨，鷹隼張開巨翅，竄入空中，幾個回旋，俯身沖向濕地裏的灌木叢，很快就發現了目標。

尾巴暴露出來，竟是數只紅狐！！

鷹隼發現了紅狐的窩，正在盤桓圍剿，沙漠紅狐敏狡猾，借著灌木叢東躲西閃。

李四官反手取來角弓，開弓便是三箭連發，阻斷了紅狐群的退路，鷹隼兇猛敏捷，將其困住，狐貍群拼死反撲。

鷹隼出擊，幹凈利落。

柴三妙的視線落在白隼身上一刻不離。

到了收獲獵物的關鍵時刻，眾武將駕馬狂奔，子弟們慢了一拍，亦沖下小丘，有人喊了一句，“唉，你們別靠太近！”

興奮的子弟哪裏還聽得見。

李四官騎在馬背上，見太陽西斜，鳴沙山鍍金，正欲下令收隊，一道紅影死裏逃生，突出重圍，朝著貴女的方向，撲去！！！

空中，碩大的白隼振翅追捕，貴女們瞬間失聲尖叫。

“不好！”

眾武將救援不及，李四官沈穩拉弓，遠遠一箭，便將飛撲向貴女的紅狐射飛一丈有餘。

就在同時，另一只箭鏃淩空飛旋。

生生貫穿白隼的翅膀，鮮血飛濺，白隼於半空墜落。

“……”

眾武將錯愕，是誰射下了李四官的寶貝白隼？！

擡眼望去，驚魂未定的貴女群中，譯語人阿枝手持精致短/弩，擋在眾人身前，瓷白的小臉，滿是血跡，甚是駭人。

小姑娘闖了禍，眾武將都說：“……看樣子是嚇著了，誤傷了白隼。”

嚇著？

策馬趨近的李四官，一點不信。

那孩子於慌亂中神情鎮定，一雙眸子分明在說，射得就是這只隼！

拙劣的演技，又怎能逃過他的眼睛。

一場游宴，最後以譯語人阿枝提走李都尉寶貝白隼而結束。

阿枝自知創下大禍，自願救治鷹隼，再雙手奉還，馬佩玉很仗義地替她求情，說要幫她，眾人都道李都尉看在岐州刺史的面子上，同意了。

賓客散場，巡察使謝潺與李四官並行，“李都尉真大方，這一給，只怕白隼是回不來了。”

小孩兒闖了禍還騙了隼，絕了。

斜陽漸沒入山丘，已經掠過謝潺的男人，向西逆著光，冒出一句，“不虧。”

返程途上，駱駝奚車裏端坐的馬佩玉獨自在嘮叨，“那個李都尉好生厲害，竟有只稀有的玉爪。”

馬廉正閉目養神，沒有接侄女的話頭，小小白隼又算得了什麽。

刺史馬廉早在數日前就接到貴主的密函，只言謝潺一行，不可怠慢。

始入岐州地界，關內道巡察使團的一言一行便已在州府掌控之中。

註釋：

①檢校——唐中前期，加“檢校”官職雖非正式拜授，但有權行使該是事職，相當於“代理”官職。《資治通鑒·唐紀十五》記載“以疊州都督李績（李世績）為特進、檢校洛州刺史、洛陽宮留守”。

②康國猧子——中亞小狗《酉陽雜俎》。

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