初冬, 京城的早晨依然是美麗的，近處的樹，遠處的山, 都籠罩著一層薄霧, 經太陽一曬，好似披上了一層金光, 樓臺亭閣便都籠罩在這樣的金光裏，似仙境一般飄渺又神聖。

高幟在自己私宅的後花園裏練武，一名小夥者低著頭, 匆匆奔了過來。

“督公, 掌刑千戶大人求見。”小夥者低聲向高幟稟告。

高幟點點頭說快請。

不多時，顏龍飛大步流星地走進了後花園，他與高幟見過禮，對高幟說, 之前督公吩咐的事，都已經張羅好了。

“尋了兩個，都是宮裏一等一的暗衛，其中一個還是上一期的武狀元。”顏龍飛事無巨細地向高幟匯報。

高幟聽著, 手下不停，依舊拿著刀兀自比劃, 口中說道：“辛苦龍飛了。”

顏龍飛從旁看著，只見高幟一直都在比劃著同一個招式, 似乎在體會著什麽，忍不住開口問他：

“督公一個人在這兒練什麽什麽呢？屬下瞧了這半天沒瞧出來。”

“龍飛可知, 一個刀客，當所有退路都被截斷的時候，他怎樣才能做到一刀破重圍？”高幟嘴裏說著話, 也不看顏龍飛，沈浸在自己的世界裏無法自拔。

顏龍飛想了想，回答道：“師父曾說過，沒有誰是能夠沒有對手的。當我們遇到不能戰勝的對手時，認輸，比起丟命，更容易，也更高效。”

聽得這話，高幟笑了，他順著手中的刀鋒打出一套詭異的招式，看得顏龍飛一楞一楞。

“可是趙家刀卻可以……於一刀間，扭轉乾坤。”

高幟提刀，揮撥劈砍，口中念念有詞。只不過一個人耍刀，卻將七星跨虎、百合展翅、風卷荷花一套把式耍得個行雲流水。衣袂飛揚間，刀鋒淩厲，所過之處如虎嘯龍吟，令人肝膽生寒。

高幟打出的這套刀法有點奇怪，有苗刀的影子，卻更加簡單，招式直來直去，又有些隨性，卻總能在人意想不到的地方，克敵制勝。

一個收勢，高幟收了刀，微笑著朝顏龍飛走來。

“這是我理解的趙家刀，比起真正的趙家刀差遠了。”

他甩了甩手中的刀，挽出一個刀花，“趙家刀便是這樣，路數出乎你意料的簡單，結果也往往出你的不意，前一刻風平浪靜，下一式血濺五步。在本官看來，仇輝至少有一多半的可能就是趙麾，那麽龍飛便要抱著這樣的心態安排接下來的武舉選拔，他的刀很快，且詭狡，我們要做好充分的準備，力爭在武舉場上一擊成功。”

……

這一天，祁王府的管家起了一個大早，替主子們備好馬，關照廚房煮五郡主愛吃的羊肉湯面，召集好家丁，就今天要做的事跟全體家丁安排了一遍。再回到後院的時候，老管家看見朱弦已經頭戴鬥篷，身披貂衣站在花園的月洞門下了。

“嘿喲！五郡主這麽早就起了麽？廚房做了你愛吃的羊肉湯面，你吃了麽？”管家笑容滿面，熱情地與朱弦行禮。

朱弦笑瞇瞇地頷首，領著婢子一邊往外走一邊回答管家：“是的，管家，我已經用過了羊肉湯面，這就要出城了，今天午時我不回家，晚上很晚才回，不用留飯。”

管廚房的掌事不解，追問朱弦：“可是五郡主，據說那武舉考試今天下午也就結束了，你晚飯完全可以回來吃的……”

掌事的話還沒說完，便被一旁的管家使眼色給制止住了。

“好的，沒問題的！”管家把一張老臉給笑開了花兒：

“五郡主好好玩，今天是崔老八隨侍，郡主記得城門關閉前回城就好！”

朱弦笑著繼續朝前堂走，才剛走過通往前院的垂花門，朱弦看見朱耀祺也一身整肅了挎著寶劍往外走。

“世子爺，這麽早要去哪兒？”朱耀祺沒有背書袋，朱弦擔心他不務正業，所以有此一問。

朱耀祺見朱弦對自己說話，便停下腳來等她。

“這幾日兵部舉辦武舉選拔，先生早就給我們放了假，為的就是給我們時間都去看看呢！”

朱弦了然，原來朱耀祺是要與自己一路的。兵部的武舉，其實從這個月初就在各大衛營開始了。經過各地衛、營的初步比拼，今天能去西山獵苑參加選拔的，已經是各大衛所、營寨裏的佼佼者了。

今天這場西山獵苑的武舉選拔，是自各營寨的佼佼者中選出最優秀的前三甲。皇帝朱校桓會帶著朝臣一起蒞臨現場觀看，可謂萬眾矚目。

“走罷，我也要去西山獵苑，不介意的話，咱倆一起？”朱弦對朱耀祺說。

自打朱弦與仇輝定親，仇輝的名字，在祁王府也逐漸變得正大光明起來。為了盡快樹立仇輝在祁王府女婿的地位，朱弦從不避諱與人談論自己的未婚夫。

朱弦從前從不關註武舉考試，今年是她第一次看這個，不用想也知道她是為了誰才去的。朱耀祺板著臉，有點不高興，卻也沒有再說什麽，只沈默著跟在朱弦的身後往外走。

兩個人走到府門外，護衛崔八正守著車馬等朱弦。見到朱弦與朱耀祺出現，便迎了上來。朱弦坐馬車，朱耀祺騎馬，姐弟二人一起朝西城門的方向走去……

……

朱弦和朱耀祺來到西山獵苑，早就有禮部郭尚書家的小公子郭山在等著朱耀祺了。見朱耀祺到，郭山急忙招呼朱耀祺來他占的場子坐。朱耀祺轉頭看向朱弦，卻見朱弦微微一笑，說道：

“你且去，我這兒自有安排，你毋需操心。”

朱耀祺不解，正要問朱弦有何安排，卻見迎面走過來一位宮裏的小太監，對著朱弦深深行個禮道：

“五郡主且隨奴婢來，東相大人早替您安排好了座兒。”

朱弦點點頭，再囑咐了朱耀祺幾句，便跟著那太監轉身朝演武場的正上方走去……

郭山站在朱耀祺的身後，呆呆看朱弦撇下朱耀祺跟著一名小太監往演武場上走去，忍不住拍了拍朱耀祺的肩：

“八世子，你大姐不要你了，把你丟給了我，結果她自己直接上主臺坐了。不能不說你姐真有本事，連東相大人都能對她青眼相加。”

朱耀祺不喜歡聽這樣的話，便往地上啐了一口，懟那郭山道：

“不過給安排一個座位，休要把那老妖人跟我姐扯在一起！我姐夫可是正兒八經的堂堂七尺男兒，豈是區區一個閹人所能比的？”

？？？

聽了這話，郭山更驚訝了，忍不住死死盯住朱耀祺的臉上上下下地看。

如果沒有記錯，幾天前郭山還在酒桌上聽過朱耀祺痛罵仇輝是偽君子，小人，怎麽不過幾日，小人仇輝就變成了姐夫，還是正兒八經的堂堂七尺男兒？

郭山忍不住笑了，拍拍朱耀祺的肩：“是的，你這話也沒錯，男人可不都是襯托出來的，只是你這話在咱兄弟間說說就夠了，若是被別人聽去，你們祁王府就完蛋了。”

朱耀祺一楞，口中念叨一句，“呔！小樣的還敢恐嚇人？”說完便擡起手來往郭山頭上拍過去，兩個人就這樣直接在那座位上打鬧起來。

“我姐已經名花有主了，少來給我胡亂拉郎配，不管是他是誰，只要敢胡來，完蛋的不是我們祁王府，而是那個該浸豬籠的！”

“你這撮鳥只會欺負我們老實人，有種把這話對那東相講，看他會不會直接上手順你的皮！”

“我不，我不，我偏不，我就來對你講，看你往後嘴還瓢不瓢！”

“小兔崽子太可恨，虧得我好心好意幫你占位置，一腔好意，只能權當餵了狗……”

“你罵誰是狗？”

“嗷……我的天……賤狗殺人了……”

……

且說朱弦跟著那太監走上了演武臺的正上方，高幟給朱弦安排了一個最靠邊的位置坐，卻是第一排，前頭無遮無擋的，又正對那演武場，一眼看出去一望無垠的。

朱弦不是朱校桓的後宮，也非評判官，一介女流竟然坐第一排，她有些心虛，想換到後頭去坐，卻被那小太監一把攔住。

“五郡主莫要亂走，東相大人隨後就到。”小太監和顏悅色地說。

朱弦無奈，被迫坐下，只拿半邊屁股挨著那椅子，如坐針氈。

好在只稍坐了一會兒，七公主來了，避免了朱弦被標上占據頭排的唯一女性的標簽。

看見朱弦坐在第一排的邊角位置上，七公主有點吃驚，不過她並沒有表現得過於誇張，非常得體地與朱弦見過禮後，七公主便朝看臺的另一頭走去。

“我的座位在那一邊。”七公主擡起手來朝看臺的中間指去，朱弦了然，站起身來恭送七公主，七公主是朱校桓的女兒，自然是要跟朱校桓坐一處的。

不多時，高幟果然來了，今天的高幟頭頂烏紗帽，穿一身緋色麒麟紋過肩通袖妝花圓領袍，四合如意團雲的暗地，腰間荷雁草葉紋革帶，懸牙牌，足蹬墨黑色皂靴。通身的威嚴氣度，倒真讓人忘記了他還是個伺候人的太監。

高幟徑直走到朱弦身邊的座位上坐了下來，見朱弦一直往旁邊躲，忍不住笑了。

“坐過來些，你馬上就要掉出去了，若你今天在這位置跌一跤，芃芃可能會比那武狀元還能更出名。”

“……”朱弦無語，只能厚起臉皮往高幟的身邊靠了靠。

朱弦突然有些後悔當初接受了高幟替自己預留座位的安排，那晚仇輝專門過問自己與高幟的關系，可見對高幟與祁王府之間那種亦敵亦友，似是而非的關系，就連仇輝也是有所感的。

今天仇輝也要來這裏參加考試，若是被仇輝看到朱弦這樣堂而皇之地與高幟坐在一處，怕是又要對那晚自己對他說出那番話的真實性產生懷疑了……

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