第24章
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陶老婦肝膽俱裂， 她跪在地上，膝行到沈嬛腳邊，抱住沈嬛的腳：“太太啊， 奴婢做事這麽多年來兢兢業業， 哪裏敢做秦鐘嘴裏的是，他就是看不慣奴婢對主子們盡心盡力，想讓奴婢走了，把廚房變成他的一言堂， 太太千萬不要被他的花言巧語蒙蔽。”
她哭得催人心肝， 說得情真意切，但沈嬛只對秦鐘道：“既然你這麽說，那就著你帶著我身邊的人，去把你說的東西找出來。”
“抓賊抓臟， 捉奸捉雙，沒有證據， 我誰也不偏袒。”
“但有言在先，若是你真的冤枉了她， 這頓罰， 你躲不過去。”
秦鐘語氣堅定：“小的要是真冤枉了陶老婦，不用太太說， 立馬從廚房走人，隨太太處置。”
“行， 吳氏， 你隨秦鐘走一趟。”
“是。”吳氏隨秦鐘一起走了， 跪在沈嬛腳邊的陶老婦渾身軟了。
她在心頭求菩薩保佑兒子手快一點， 把那些東西全拿回去了。
但這次菩薩也沒開眼， 秦鐘和吳氏沒一會兒就回來了， 秦鐘手裏提著一口大麻袋，當著所有人的面兒把裏面的東西倒在地上：“太太請看，這些就是小的和吳大娘在陶老婦床下找到的東西，這是燕窩，這是人參，都是還沒來得及拿去廚房的，另外還在她屋子裏發現了換走的東西。”
一麻袋的所謂的上好燕窩和人參，燕窩倒是看得出來質量不好，碎得不成樣子，裏面的燕毛也沒挑幹凈，人參卻看不出來。
秦鐘知道這裏面的門道，拿了一根到沈嬛跟前：“太太有所不知，這些蘿蔔是先精心挑選過，專門找與人參大小差不多，形狀有所相似到，再經過三煮三曬，最後由造假的人用手捏成型，賣給市面上專門的人。”
“但是這些蘿蔔參長得再像人參也是假的，首先它們的須子要比真正的人參少一些，並且要粗壯一些，其次他們的味兒並不純正，還有，他們裏面的紋理也和人參不同。”
秦鐘為了方便沈嬛辨認，特意拿了一根真的人參在旁邊，仔細一看確實如他所說。
沈嬛擡手讓他退到一邊，問幾乎已經癱成泥的陶老婦：“你還有什麽好說的，秦鐘說的你認不認？”
陶老婦如夢中驚醒：“太太……太太……”
她幹嚎兩聲，只字不提那些燕窩和人參到事，只一味地道：“求老太太看在大奶奶的面上，饒了奴婢這次吧，奴婢是被鬼迷了心竅，知道錯了。”
這次的哭聲比剛才響亮多了，但沈嬛卻瞇了瞇眼睛：“你說，看在大奶奶的面上？你和大奶奶是哪門子的親戚，需要我給大奶奶臉面。”
陶老婦宛如抓住最後一根救命稻草，嗚嗚地哭著倒：“奴婢是大奶奶的陪嫁，大奶奶最是心疼奴婢。”
“好，”沈嬛退開身體，站在階上，望著院子裏的眾人，“既然你說你是大奶奶的陪嫁，那我今天更饒不得你，你們幾個，把她按住，打她三十大棍後發賣出府，凡是給她求情的，也打了發賣了！”
陶老婦沒想到自己搬出靠山竟然會是這樣的結果，淒厲地大喊：“老太太，您不可這樣啊，大奶奶她——”
“還不堵住她的嘴，由得她汙蔑大奶奶的清白，大奶奶最是和善不過，怎會養出這等中飽私囊，吃裏扒外的腌臜東西！”
幾個小廝趕緊沖上來捂住陶老婦的嘴，綁了她的手腳，開始按命令辦事。
手腕粗的棍棒落在身上，沈悶的響聲讓院子裏的人害怕極了，而且這陶老婦連翻身到機會都沒有。
像她們這般奴籍的下人，一但被主人家發賣比畜牲還不如，下半身都不知道飄到哪裏去。
打完三十大棒，陶老婦已經昏死過去，沈嬛放人拖出去，並當眾告知眾人，從今以後秦鐘就是陳府廚房采買的管事。
秦鐘激動得臉都紅了，大聲道：“小的定不負老太太的信任。”
然後接過晴子給的十兩煖冬銀。
人群裏開始變得嘈雜，沒一會兒，第三個，第四個人站出來。
明輝堂的棒子打了不少人，箱子裏的銀子也如流水般全花了出去。
夜晚，忙活了一天的沈嬛靠在炕上，背後塞著松綠色的迎枕，腿上蓋著厚實的被子。
晴子邊給他捏肩邊道：“就算給我五十年，我也想不出這麽好的法子，老太太您是沒瞧見，秦鐘他們得了賞的不住的誇您呢，說您辦事公道，處罰分明，還說以後要好好孝敬您。”
吳氏也覺得今天這事兒辦得漂亮，她拿著梳子給沈嬛通頭，問沈嬛：“太太接下來怎麽做？”
沈嬛像只貓，懶懶地伸了伸腰：“別急，刀子剛插進去，還要些時候才能鉆到深處去。”
晴子又不懂了這些，但是不妨礙她覺得自家太太哪裏都好：“今天六子和秦鐘可來得太及時了，剛開始我都不知道太太要唱哪一出，被他們這麽一引，後面的事就跟淌水一樣都合了。”
沈嬛望著她不住笑：“我看你這丫頭以後只有跟著我了，放在別人那裏我可不放心。”
“啊？”晴子滿臉茫然。
吳氏無奈：“你這蠢丫頭真以為六子和秦鐘是自己這麽做的。”
“不是嗎？”
“還不明白？”吳氏也驚了。
沈嬛在旁邊笑得打滾兒，她們兩個一個說一個應，比臺上唱戲的還好看。
於是吳氏只能挑明了說：“六子和秦鐘都是太太事先跟他們說過的，不然你以為他們會冒著風險出這個頭呢。”
晴子這才明白他們在笑什麽，和著他們都是明白人，就把自己蒙在鼓裏。
晴子氣鼓鼓地，感覺自己被當成了外人。
沈嬛趕緊安慰她：“你瞧你瞧，你這張臉什麽都兜不住，要是告訴你，你今天必定得露餡，咱們的戲還怎麽演下去？”
“好了，吃一顆蜜糖，權當太太給你消消火。”
裙子立馬喜笑顏開，含著糖道：“甜到奴婢心坎兒裏去了，奴婢還要一顆。”
看著他這貪吃的模樣，沈嬛樂不可支，把裝蜜糖的盤子塞到她手裏：“全都是你的，誰也不會跟你搶。”
拿著盤子，晴子問沈嬛：“太太是怎麽想到這一步的？就不怕六子和秦鐘不站在你這邊”
沈嬛道：“有人的地方就有各種各樣的心思，這些心思有為別人的有為自己的，我只要抓住他們的心思，知道他們要什麽，我就給他們什麽，他們就會成為我手裏的利器，達到我的目的。”
別看這小小的陳府，裏頭的水深著呢
晴子還是似懂非懂。
吳氏在一旁笑而不語。
沈嬛拍拍晴子腦袋：“可別為難你這小腦瓜子啦，睡吧，明天還有得折騰呢。”
他們倒是睡得安穩了，府裏其它人，卻輾轉難眠。
賈氏臉色鐵青，砸了手邊的細頸瓷瓶：“你說說她到底想幹什麽？那陶老婦是跟在我身邊多年的人，不過是一時糊塗，拿了廚房裏的東西，他她就問也不問一聲，把人打了發賣了，到底這陳府是姓陳還是姓沈？！”
已經聽她念叨一個晚上的陳平扔了手裏的瓜子皮：“你自己心中知道那個陶老婦是什麽樣的貨色，還怪老太太咋罰她？要我說，不當場打死就算好的。”
她這無疑是在賈氏的臉上扇了兩耳光，賈氏氣急敗壞：“我知道你和那老娼婦是一條心，她放個屁，你都覺得是香的，但你陳平別忘了，你就是把你自己塞到他腳下，他也不會踩你這塊廁所裏的石頭。”
陳萍最煩她說這些：“又來了，又來了，天天念叨你，不煩我都煩了。”
“你煩什麽？你煩，你一天就知道從我手裏拿銀子去嫖，去喝，去賭，怎麽就不想想那些銀子都是從哪兒來的？莫非你陳府的天上頭會下銀子不成？” ”我告訴你，別以為你自個兒幹凈，我從府裏撈的那些錢不都還是用在你們身上。”
“得，你念吧，我走了，隨你念。”
他說的這些話，陳平當然知道，但知道歸知道，在他心裏，這些事都是賈氏自己願意做的，他沒有沾染半分，發生了什麽事也不關他的事情。
望著陳平離開的背影，賈氏簡直恨毒了他，一個茶杯砸過去，碎了一地。
她望著房門，默默念叨：“別人沒要你的命，你偏要往我手裏鉆，那就怪不得我了。”
風吹得蠟燭搖了搖，燭光在賈氏臉上明明滅滅。
第二天一大早，明輝堂裏就站滿了人。
大房，二房，三房的主子小輩都來了，人員眾多地來給沈嬛請安。
被吳氏從被窩裏挖起來的沈嬛看著屋裏這麽多人，笑了笑道：“實在不必擺這麽大的排場，就和以前一樣就行。”
閻氏這個馬屁精湊上去：“老太太昨兒辦的事真真好，要不是您，我們都還不知道吃的燕窩是次的，吃的人參竟然是蘿蔔。”
“從今以後，我看誰還敢陽奉陰違。”
“二弟妹好靈的一張嘴呀，不知道的，還以為老太太是你親娘呢，給了你多少銀子用。”賈氏不陰不陽地道。
閻氏一張嘴嗆回去：“老太太是沒給我銀子用，但有老太太在，咱也用不著吃那些爛東西，呦，說起來，那做了醜事的陶老婦是嫂子身邊的人呢。”
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她哭得催人心肝， 說得情真意切，但沈嬛只對秦鐘道：“既然你這麽說，那就著你帶著我身邊的人，去把你說的東西找出來。”
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“但有言在先，若是你真的冤枉了她， 這頓罰， 你躲不過去。”
秦鐘語氣堅定：“小的要是真冤枉了陶老婦，不用太太說， 立馬從廚房走人，隨太太處置。”
“行， 吳氏， 你隨秦鐘走一趟。”
“是。”吳氏隨秦鐘一起走了， 跪在沈嬛腳邊的陶老婦渾身軟了。
她在心頭求菩薩保佑兒子手快一點， 把那些東西全拿回去了。
但這次菩薩也沒開眼， 秦鐘和吳氏沒一會兒就回來了， 秦鐘手裏提著一口大麻袋，當著所有人的面兒把裏面的東西倒在地上：“太太請看，這些就是小的和吳大娘在陶老婦床下找到的東西，這是燕窩，這是人參，都是還沒來得及拿去廚房的，另外還在她屋子裏發現了換走的東西。”
一麻袋的所謂的上好燕窩和人參，燕窩倒是看得出來質量不好，碎得不成樣子，裏面的燕毛也沒挑幹凈，人參卻看不出來。
秦鐘知道這裏面的門道，拿了一根到沈嬛跟前：“太太有所不知，這些蘿蔔是先精心挑選過，專門找與人參大小差不多，形狀有所相似到，再經過三煮三曬，最後由造假的人用手捏成型，賣給市面上專門的人。”
“但是這些蘿蔔參長得再像人參也是假的，首先它們的須子要比真正的人參少一些，並且要粗壯一些，其次他們的味兒並不純正，還有，他們裏面的紋理也和人參不同。”
秦鐘為了方便沈嬛辨認，特意拿了一根真的人參在旁邊，仔細一看確實如他所說。
沈嬛擡手讓他退到一邊，問幾乎已經癱成泥的陶老婦：“你還有什麽好說的，秦鐘說的你認不認？”
陶老婦如夢中驚醒：“太太……太太……”
她幹嚎兩聲，只字不提那些燕窩和人參到事，只一味地道：“求老太太看在大奶奶的面上，饒了奴婢這次吧，奴婢是被鬼迷了心竅，知道錯了。”
這次的哭聲比剛才響亮多了，但沈嬛卻瞇了瞇眼睛：“你說，看在大奶奶的面上？你和大奶奶是哪門子的親戚，需要我給大奶奶臉面。”
陶老婦宛如抓住最後一根救命稻草，嗚嗚地哭著倒：“奴婢是大奶奶的陪嫁，大奶奶最是心疼奴婢。”
“好，”沈嬛退開身體，站在階上，望著院子裏的眾人，“既然你說你是大奶奶的陪嫁，那我今天更饒不得你，你們幾個，把她按住，打她三十大棍後發賣出府，凡是給她求情的，也打了發賣了！”
陶老婦沒想到自己搬出靠山竟然會是這樣的結果，淒厲地大喊：“老太太，您不可這樣啊，大奶奶她——”
“還不堵住她的嘴，由得她汙蔑大奶奶的清白，大奶奶最是和善不過，怎會養出這等中飽私囊，吃裏扒外的腌臜東西！”
幾個小廝趕緊沖上來捂住陶老婦的嘴，綁了她的手腳，開始按命令辦事。
手腕粗的棍棒落在身上，沈悶的響聲讓院子裏的人害怕極了，而且這陶老婦連翻身到機會都沒有。
像她們這般奴籍的下人，一但被主人家發賣比畜牲還不如，下半身都不知道飄到哪裏去。
打完三十大棒，陶老婦已經昏死過去，沈嬛放人拖出去，並當眾告知眾人，從今以後秦鐘就是陳府廚房采買的管事。
秦鐘激動得臉都紅了，大聲道：“小的定不負老太太的信任。”
然後接過晴子給的十兩煖冬銀。
人群裏開始變得嘈雜，沒一會兒，第三個，第四個人站出來。
明輝堂的棒子打了不少人，箱子裏的銀子也如流水般全花了出去。
夜晚，忙活了一天的沈嬛靠在炕上，背後塞著松綠色的迎枕，腿上蓋著厚實的被子。
晴子邊給他捏肩邊道：“就算給我五十年，我也想不出這麽好的法子，老太太您是沒瞧見，秦鐘他們得了賞的不住的誇您呢，說您辦事公道，處罰分明，還說以後要好好孝敬您。”
吳氏也覺得今天這事兒辦得漂亮，她拿著梳子給沈嬛通頭，問沈嬛：“太太接下來怎麽做？”
沈嬛像只貓，懶懶地伸了伸腰：“別急，刀子剛插進去，還要些時候才能鉆到深處去。”
晴子又不懂了這些，但是不妨礙她覺得自家太太哪裏都好：“今天六子和秦鐘可來得太及時了，剛開始我都不知道太太要唱哪一出，被他們這麽一引，後面的事就跟淌水一樣都合了。”
沈嬛望著她不住笑：“我看你這丫頭以後只有跟著我了，放在別人那裏我可不放心。”
“啊？”晴子滿臉茫然。
吳氏無奈：“你這蠢丫頭真以為六子和秦鐘是自己這麽做的。”
“不是嗎？”
“還不明白？”吳氏也驚了。
沈嬛在旁邊笑得打滾兒，她們兩個一個說一個應，比臺上唱戲的還好看。
於是吳氏只能挑明了說：“六子和秦鐘都是太太事先跟他們說過的，不然你以為他們會冒著風險出這個頭呢。”
晴子這才明白他們在笑什麽，和著他們都是明白人，就把自己蒙在鼓裏。
晴子氣鼓鼓地，感覺自己被當成了外人。
沈嬛趕緊安慰她：“你瞧你瞧，你這張臉什麽都兜不住，要是告訴你，你今天必定得露餡，咱們的戲還怎麽演下去？”
“好了，吃一顆蜜糖，權當太太給你消消火。”
裙子立馬喜笑顏開，含著糖道：“甜到奴婢心坎兒裏去了，奴婢還要一顆。”
看著他這貪吃的模樣，沈嬛樂不可支，把裝蜜糖的盤子塞到她手裏：“全都是你的，誰也不會跟你搶。”
拿著盤子，晴子問沈嬛：“太太是怎麽想到這一步的？就不怕六子和秦鐘不站在你這邊”
沈嬛道：“有人的地方就有各種各樣的心思，這些心思有為別人的有為自己的，我只要抓住他們的心思，知道他們要什麽，我就給他們什麽，他們就會成為我手裏的利器，達到我的目的。”
別看這小小的陳府，裏頭的水深著呢
晴子還是似懂非懂。
吳氏在一旁笑而不語。
沈嬛拍拍晴子腦袋：“可別為難你這小腦瓜子啦，睡吧，明天還有得折騰呢。”
他們倒是睡得安穩了，府裏其它人，卻輾轉難眠。
賈氏臉色鐵青，砸了手邊的細頸瓷瓶：“你說說她到底想幹什麽？那陶老婦是跟在我身邊多年的人，不過是一時糊塗，拿了廚房裏的東西，他她就問也不問一聲，把人打了發賣了，到底這陳府是姓陳還是姓沈？！”
已經聽她念叨一個晚上的陳平扔了手裏的瓜子皮：“你自己心中知道那個陶老婦是什麽樣的貨色，還怪老太太咋罰她？要我說，不當場打死就算好的。”
她這無疑是在賈氏的臉上扇了兩耳光，賈氏氣急敗壞：“我知道你和那老娼婦是一條心，她放個屁，你都覺得是香的，但你陳平別忘了，你就是把你自己塞到他腳下，他也不會踩你這塊廁所裏的石頭。”
陳萍最煩她說這些：“又來了，又來了，天天念叨你，不煩我都煩了。”
“你煩什麽？你煩，你一天就知道從我手裏拿銀子去嫖，去喝，去賭，怎麽就不想想那些銀子都是從哪兒來的？莫非你陳府的天上頭會下銀子不成？” ”我告訴你，別以為你自個兒幹凈，我從府裏撈的那些錢不都還是用在你們身上。”
“得，你念吧，我走了，隨你念。”
他說的這些話，陳平當然知道，但知道歸知道，在他心裏，這些事都是賈氏自己願意做的，他沒有沾染半分，發生了什麽事也不關他的事情。
望著陳平離開的背影，賈氏簡直恨毒了他，一個茶杯砸過去，碎了一地。
她望著房門，默默念叨：“別人沒要你的命，你偏要往我手裏鉆，那就怪不得我了。”
風吹得蠟燭搖了搖，燭光在賈氏臉上明明滅滅。
第二天一大早，明輝堂裏就站滿了人。
大房，二房，三房的主子小輩都來了，人員眾多地來給沈嬛請安。
被吳氏從被窩裏挖起來的沈嬛看著屋裏這麽多人，笑了笑道：“實在不必擺這麽大的排場，就和以前一樣就行。”
閻氏這個馬屁精湊上去：“老太太昨兒辦的事真真好，要不是您，我們都還不知道吃的燕窩是次的，吃的人參竟然是蘿蔔。”
“從今以後，我看誰還敢陽奉陰違。”
“二弟妹好靈的一張嘴呀，不知道的，還以為老太太是你親娘呢，給了你多少銀子用。”賈氏不陰不陽地道。
閻氏一張嘴嗆回去：“老太太是沒給我銀子用，但有老太太在，咱也用不著吃那些爛東西，呦，說起來，那做了醜事的陶老婦是嫂子身邊的人呢。”
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