第20章
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陳慧茹自小就比陳庭芳沈得住氣，閻氏不止一次想過，若是慧茹進宮，肯定能比庭芳那個只會傻樂呵的庭芳好。
可老天就是這麽愛捉弄人，你想要的偏不如你願。
夫妻二人沒留下吃飯，聊了會兒便走了。
沈嬛帶著奶娘和晴子，繼續修理小佛堂上下。
日子就這麽過著，入冬的第一場雪洋洋灑灑下了小半月才停，有人那麽高，主仆三個每天最大的事兒就是把房頂上的雪弄下來，把院子裏的雪推到墻角邊。
雪停後，就是能把人耳朵都凍掉的幹冷天，除了必要的吃飯時間，他們全窩在床上，床前燃兩個炭盆，蓋著厚厚的棉被。
哪怕這樣，沈嬛手腳還是生了凍瘡，細白的指頭腫得又紅又亮，伸在被子外面越冷越嚴重，伸到被子裏頭癢得鉆心，還不敢撓，一撓就火辣辣的疼。
吳氏讓晴子去叫六子稍一塊膘厚的白肉，熬豬油膏子治他的凍瘡。
晴子去找六子，吳氏做早食給沈嬛吃後，對著窗外光亮做針線活，厚厚的棉花扯成手的形狀，外面是做冬衣剩下的料子，細密的針腳在上面橫來豎去。
沈嬛湊過去看：“跟小時候縫給我的那雙挺像。”
奶娘笑著：“那時候你手小小的，圓嘟嘟的跟元寶一樣，現在不一樣嘍，細長細長的。”
“我倒想跟小時候一樣，說不定還不會生凍瘡呢，哎呦。”說著說著，又癢又痛的手抽了一下，沈嬛齜牙咧嘴。
不是有多疼，是那股想把皮肉都撓爛的滋味太磨人了。
再心疼吳氏也不能替他受，夠著身子往院門那裏看去，趕巧，去找六子的晴子回來了。
吳氏踩著鞋快步迎上去，一見到開門進來的晴子，心頭顫了顫：“怎麽了？外邊兒有人追？”
冷得唇色發青的晴子把一大塊白肉放在桌上：“太太，大娘，咱們外邊兒有人盯梢。”
沈嬛面色一凝：“看清楚了？”
晴子狠狠點頭：“看清了，我提著東西剛過轉角，就看到一個小廝趴在咱們門上往裏看。”
“那看清是哪個院兒的人了嗎？”
“沒有，他往裏看了一眼就悶頭走了，奴婢在外邊站了很久也沒見他回來。”
晴子還是有些警覺性的，怕自己出去這事讓那個盯梢的人看到，硬頂著寒風在外面站了很長時間。
她有些害怕地問沈嬛：“太太，這個人想做什麽，他會不會趁著我們不註意對我們下毒手。”
“他想做什麽，抓來問問便知。”沈嬛也想知道這個人是誰派來的，他對吳氏和晴子道，“咱們和往常一樣，該做什麽做什麽，天一黑，來個甕中捉鱉。”
吳氏和晴子看著他，點頭。
有了他的吩咐，吳氏盡量讓自己別想暗中盯著自己的人，拿著白肉到廚房，把豬皮剔下來放好，再把白肉切成比拇指大的顆狀，洗鍋燒火，全部白肉倒進鍋裏。
六子買的肉好，一接觸到滾燙的鍋底就開始滋滋冒油，沒一會兒白肉成了黃澄澄的油渣，油香味兒到處竄，勾得沈嬛裹得圓滾滾地摸到廚房。
吳氏讓他坐在竈前面烤火，拿只小碗乘了半碗油渣，加點鹽晃了晃。
沈嬛從來沒吃過這東西，撚著一塊看了看：“好香，以前怎麽沒見府裏的人做這個？”
吳氏把竈塘裏還燃著的柴火撤到下面的窩窩裏，加了幾塊柴到裏面，等油冷。
“富貴人家都不惜的吃這東西，嫌它粗鄙，只有農家人會留著，每次炒菜的時候放幾顆，添點肉味兒。”
農家人熬油跟吳氏這個可不一樣，油炸焦一點沒關系，出來的油多才是正道，所以味道往往有些發苦。
而她為了油渣的口感，焦黃焦黃的就撈起來了。
“哢嚓”，脆脆的油渣在嘴裏嚼碎，勾人食欲的油香味在嘴裏迸開。
沈歡跟小雞啄米一樣，往嘴裏塞了一顆又一顆，把半碗油渣吃完趕緊讓奶娘將剩下的油渣好好存放。
看他這饞嘴的樣子，吳氏哪裏有不答應的，當著他的面把油渣裝進壇子裏，邊裝邊跟他說用油渣做的吃食。
這麽會兒，鍋裏的油也冷了，吳氏幾乎全舀出來裝好做菜用，再把鍋底的最後一點油倒進碗裏，往裏面放了研磨好的茉莉花粉，杜仲皮粉，攪和攪和放到窗臺上等它凝固。
這就是能治凍瘡的豬油膏子，雖然看著不好看，但治凍瘡有奇效。
沈嬛很快就用上了，為了讓它好的快一些，敷了厚厚一層豬油膏子的手上腳上還被吳氏和晴子纏上布條。
冬日日頭短，三個人恍然還沒做成什麽事，天色就已慢慢暗沈下來，
三人心照不宣，按照以往吃飯歇息的時辰，早早的躺在床上。
而實際上，沈嬛貼在兩人耳邊：“待會兒我和奶娘裝作起了爭執，晴子你偷偷摸到小道那邊堵住他的去路，到時候我們三人一起，把他拿住。”
小佛堂和其他院子唯一連接的地方，就是那條只能容兩人並排通過的狹窄小道，一旦被堵住，插翅也難飛。
話落，兵分兩頭，吳氏點燃油燈，端著油燈強忍著“怒氣”，打開房門往外走，又不甘心地站在門檻那裏道：“從來這，太太吃的穿的用的哪樣不是奴婢動手，如今不過跟太太要個恩典，放還奴婢的賣身契，讓奴婢過個安穩的晚年也不肯！”
沈嬛在屋裏接道：“你們伺候我是正數，莫說不答應放還你的賣身契，就是讓你即刻去死，也是我能拿的主意。”
似乎很是氣憤，屋裏傳來東西摔在地上的聲音：“從前在明輝堂一個個上趕著伺候，如今看我虎落平陽，就尋摸其他高枝，早知道你們這麽靠不住，我就該把你們全發賣了！”
“太太，你可要講講理，奴婢伺候你這麽多年，何曾有過半分松懈。”
死寂的後院，只有小佛堂有聲音。
老管家派來盯梢的小廝正抱著羊皮熱水袋暖手，聽到沈嬛和吳氏的吵鬧聲，順著墻角摸過來。
聽清主仆兩個吵什麽後，嘖嘖嘴巴。
都說老太太身邊的吳氏最是忠誠不過，來小佛堂個把月不還是原形畢露，這人哪，不都一樣，天天掛在嘴邊的情深義重都是騙人的。
小廝豎起耳朵聽了會兒，把羊皮熱水袋死死捂著肚子，嘿了一聲轉身準備走。
哪曉得腳底下不知道絆到了什麽，一跟頭摔地上，還不等他爬起來，早就準備好的晴子死死坐在他背上：“太太快來，抓住了！”
小廝魂飛魄散，自己這是中計了！
他拼命掀背上的晴子，爬起來就往前院沖。
但來時順順暢暢的小道不知道什麽時候堆了一些雜七雜八的東西，黑燈瞎火的，還沒走出幾步又被絆倒。
有這些時間，唱了一場戲的沈嬛和吳氏趕到了，綁住小廝雙手，把他捆進小佛堂。
蒙蒙亮的油燈點燃，放在桌上。
沈嬛一看到這小廝，就認出了他：“是陳枋躍讓你來的？”
陳枋躍不喜歡生面孔，身份帶著的都是老人，這小廝沈嬛見過，專門給陳枋躍跑腿的，以前沒少往明輝堂送東西。
小廝兩腿已經軟了，磕磕巴巴地道：“求老太太饒了小的吧，小的絕沒做過害您的事兒。”
“那看來不是陳枋躍讓你來的。”沈嬛看著表情有一瞬間驚慌的小廝，“若是他讓你來的，你壓根不怕被我抓住，有府裏最大的主子給你撐腰，腰桿可沒這麽軟？”
“那，是哪個主子讓你來的？”
小廝哭都不知道從哪裏哭：“老太太就別為難小的了，小的說了恐怕明天就被攆出府了，求老太太給條活路吧。”
沈嬛眼眸漸漸冷下來：“可真有意思，你一個賊人，倒翻過來叫我們這些被窺伺的人給活路？”
“你不說也沒關系，今天晚上在你身上澆一盆冷水，扔在院子裏一晚上，若是明天早上還活著，再帶到前院去，把你辦的好事一五一十的公諸於眾。”
“一個奴仆，偷偷潛到女眷眾多的後院，把你打死已是主家開恩。”
他沒說一句話，小廝臉上的汗珠就多幾顆，寒冬臘月，竟然像從水裏撈出來的一樣。
突然，小廝哭著道：“老太太，不是小的想來打擾您清靜，實在是上頭有人吩咐，小的不得不做啊。”
“哪個上頭？”
“……是……是大管家讓小的來的，讓小的盯著老太太和您身邊的奴仆，有什麽異常都要上報。”
正如沈嬛說的那樣，他一個奴仆，半夜不睡覺跑到後院，被打死也是應當，所以他只能吐真話。
可大管家管人的手段他也怕，小廝哀求道：“老太太，小的沒有撒謊，就是大管家讓小的來的，您看在我並無欺瞞的份上，可不可以當做今晚什麽事都沒有發生。”
沈嬛沒有說話，過了會兒才問：“你都報了什麽上去？”
“都……都報上去了……”
“所以，他已經知道守門的六子給我捎帶東西，二夫人二爺來探望我。”
“是……”
小廝怕沈嬛生氣，連忙道：“小的報上去的時候大管家並沒有高興，想來，是擔心老太太在此地過得如何才派小的來的，老太太不用太擔心。”
沈嬛才不信這些鬼話，他也不知道為什麽，從他進門那天起，他就明顯感覺到那個老仆對自己可沒有什麽尊敬，有時說話還夾槍帶棒，指桑罵槐。
人不喜歡他，沈嬛也不往那邊湊，但是他沒想到，大管家居然會派人來監視他。
他想做什麽？
還是……
許多東西在心頭轉了一圈，沈嬛按下不表。
望著跪在地上的小廝道：“我可以像你說的，不把今晚的事兒說出去，但有一個條件。”
小廝聽到自己能夠完好無損地走出小佛堂，一瞬間生出不管什麽要求自己都答應的念頭，他拍著胸口：“老太太您說，只要小的能辦到的，小的一定去辦。”
沈嬛：“以後你去稟告之前，都要來我這兒把稟告內容說給我聽，我點頭之後你才能報到他那兒去。”
“這……”
這不是兩面派嗎？
沈嬛繼續道：“自然，讓你辦事不會虧待了你，這個你拿著，算是咱們的第一次交易給你的賞錢。”
沈嬛從腰間荷包裏摸出一小把金豆，讓晴子放到小廝的手心裏。
鋥亮的金豆在蒙蒙亮的油燈下簡直要晃花小廝的眼睛，他從來沒得到這麽多賞錢過，還是金子。
一兩金，十兩銀，抵得上他幾年的月例錢了。
一瞬間，他就像多了一條命，也不怕什麽大管家了。
給了賞，沈嬛放緩了聲音：“其實，以後你做的事兒跟之前做的一樣，只不過先讓我聽聽罷了。”
“小的都聽老太太的。”小廝覺得這話也對，反正老太太是老太爺這麽多年來最得意的人，說不定明天後天就回明輝堂了，就算日後大管家知道他做了兩邊倒的墻頭草，有老太太庇佑，想必也不能把自己怎麽樣。
最主要的是，金子啊，他的金子。
眼瞅著小廝眼裏只剩下那小把金豆豆，沈嬛敲打敲打幾句就讓他走了。
人一走，沈嬛就坐在床上，靜靜地想著事。
吳氏把被子給他蓋好，再彎腰去吹燈，還沒吹滅，沈嬛轉過頭來看著她，問：“奶娘，你說，到底是誰想壞我名聲，讓我過得不好呢？
“我過得不好，她們又有什麽好處？”
沈嬛想來想去，都不覺得大管家是那個支使洪婆子在腌細菜裏下迷藥，讓春分散步謠言的那個人。
他沒必要這麽做。
他是陳府的大管家，自己是陳府的老太太，井水不犯河水，就算自己現在如他所願，他又得到了什麽呢。
可如果不是他，那府裏還有什麽人能買通洪婆子和春分，事後還大張旗鼓地在陳府裏連殺兩人而不露痕跡。
他想得眉頭都皺了起來，修長的眉毛成了重巒疊嶂的小山。
同時他覺得，背後的人可能不止於上次的計謀。
這兒沒那麽安全了。
吳氏的手指輕輕落在他眉頭上，細細地揉，把眉頭一寸寸揉開：“除非是天老爺，否則，人做的事一定會露出馬腳，奴婢覺得太太現在就很好，當一切都沈靜下來，動的那塊兒，就是最顯眼的。”
“太太收買那個小廝很恰當，六子已經暴露，二奶奶和二爺不便摻和進來，他是我們現在最好用的眼睛。”
“而且，太太莫不是忘了，洪婆子和春分都是府裏家生的奴婢，最熟悉她們的，一定是府裏跟他們一樣的人。”
“他們總會知道些我們不知道的事的。”
沈嬛皺起的眉毛被徹底揉開了，他側躺著，握住奶娘不覆柔滑細膩的手掌，壓在自己臉下：“你們總說我長大了，其實有你在身邊我才又底氣。”
“我吃飯是奶娘教的，走路是奶娘教的，說話也是奶娘教的，奶娘，你要長長久久的陪著我啊。”
吳氏笑得溫柔極了，輕輕拍著他的背。
“好，奶娘陪著太太，奶娘舍不得太太。”
——
昨夜握著奶娘的手，沈嬛才驚覺，奶娘已經不是能抱著他背著他的時候，她身體不如以往了，不適合在這裏挨冷受凍。
她看著住了個把月的小佛堂，晴子和奶娘道：“找個時機，咱們搬回明輝堂去。”
晴子高興極了，她雖然是奴婢，但過得比尋常的小康之家的女兒還要好，這些日子可把她狠狠磋磨了一番。
奶娘想的則是另一方面，她點了點沈嬛胸口：“過得去了？”
沈嬛笑了笑：“我又不愛他。”
“他陳枋躍答應我爹娘，雖娶我過門，但不與我圓房，把我當家中弟弟疼，百年後受他陳家香火，不至於讓我成了孤魂野鬼。作為交換，爹拼著青山書院數百年的清譽和積攢下的人脈，在皇上那兒給他做保，讓他轉危為安。”
“是他先不守承諾，強行與我圓房。”
說起這些奶娘眼眶紅了，這才是陳枋躍娶沈嬛一個身有異樣的雙性兒的緣由。
沈嬛父親是青山書院院長，亦是書畫雙絕名滿天下的當世第一人，母親則是頗有盛名的才女，二人伉儷情深，雖然沈嬛母親多年來制生下身體有異的沈嬛，沈嬛父親也沒有再娶。
要不是沈嬛父親身患絕癥，自知命不久矣，也不會被當時身處漩渦，每一步都幾乎死路的陳枋躍打動。
陳枋躍確實極有才能，與沈嬛父親沈與深的政見相合，所以在陳枋躍提出會在他去世後庇佑沈嬛，照顧他們母子，沈與深決計不會以青山書院數百年清譽和名下弟子組成的人脈網，幫陳枋躍壓住當時傾軋他的其他勢力。
兩人剛成親那會兒，陳枋躍確實把他當做親人，除了在一起吃住，想爹娘，沈嬛還算挨得住。
但所有一切，都在陳枋躍喝醉，強行與他圓房那夜不一樣。
他越來越奇怪。
他不許沈嬛出去。
他回來必須要看到沈嬛。
他有時會看著沈嬛，說什麽的眼睛很美，但是不是他要的那雙。
沈嬛那時還害怕他想挖了自己眼睛，最後在一次故意灌醉他後套出了話，他說沈嬛的眼睛太冷，說沈嬛為什麽不心悅他。
他說這話的時候，醉得像灘爛泥，還倒在了地上，沈嬛坐在凳子上看著他，突然想，有才能又如何，官拜一品又怎樣，不也貪戀那點男女之情嗎？
可愛他的人很多。
是的，這是沈嬛從小就知道的事。
來拜訪父親的好友，青山書院的學子……
許多人都有陳枋躍那樣的神色和眼睛。
決定了要出去，出去的方法自然要先想好，昨天晚上就想好辦法的沈嬛把自己的想法跟奶娘和晴子說了。
奶娘先是死活不同意，她決不會把沈嬛放在明知有危險的地方。
但她根本挨不過沈嬛，還是被說服了。
於是，三人這幾天可勁兒造，變著法做好吃的。
到第五天夜裏，沈嬛穿著一身睡覺時的薄夾襖，舉著油燈對奶娘和晴子道：“別怕，我曉得分寸，會沒事的。”
話落，他一把將油燈扔到床上，床上堆的都是厚實的棉被，床頭堆著放置衣服的矮架，油一撒上去，火苗迅速竄起——
晴子抓亂頭發，沖出小佛堂，剛好撞上昨天讓這個時辰來的小廝，指著濃煙滾滾的小佛堂道：“起火了！老太太還在裏面，快去叫人救火！”
小廝還有點懵，望著大晚上的還把這一片照亮的火光。
晴子狠狠一巴掌扇在他臉上：“快去叫人啊，老太太出了事兒有你好果子吃！”
小廝這才反應過來，這兒是後院，今晚上風向吹往前院，要是不把火勢按住，前院可就……
小廝拔腿就跑，邊跑邊大喊：“著火了，小佛堂著火了！”
一瞬間，就像一滴油滴進陳府這口油鍋裏，剛剛睡下的主子下人全都披著衣服起來，一聽居然著火了，嚇得三婚丟了七魄。
主院的陳枋躍早早就睡下了，但人年紀上來，夜間就睡不著。
聽到外邊的吵鬧聲，他撈起帳子問：“怎麽了，吵成這樣？”
伺候的下人剛剛出去聽了，喘著氣道：“老爺，小佛堂那邊起火了，老太太還在裏面！”
作者有話要說：
沈嬛決計不是小白花，從小身邊人的反應就在告訴他，他能很輕易的得到很多東西。
只是沈與深和妻子教得很好。
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可老天就是這麽愛捉弄人，你想要的偏不如你願。
夫妻二人沒留下吃飯，聊了會兒便走了。
沈嬛帶著奶娘和晴子，繼續修理小佛堂上下。
日子就這麽過著，入冬的第一場雪洋洋灑灑下了小半月才停，有人那麽高，主仆三個每天最大的事兒就是把房頂上的雪弄下來，把院子裏的雪推到墻角邊。
雪停後，就是能把人耳朵都凍掉的幹冷天，除了必要的吃飯時間，他們全窩在床上，床前燃兩個炭盆，蓋著厚厚的棉被。
哪怕這樣，沈嬛手腳還是生了凍瘡，細白的指頭腫得又紅又亮，伸在被子外面越冷越嚴重，伸到被子裏頭癢得鉆心，還不敢撓，一撓就火辣辣的疼。
吳氏讓晴子去叫六子稍一塊膘厚的白肉，熬豬油膏子治他的凍瘡。
晴子去找六子，吳氏做早食給沈嬛吃後，對著窗外光亮做針線活，厚厚的棉花扯成手的形狀，外面是做冬衣剩下的料子，細密的針腳在上面橫來豎去。
沈嬛湊過去看：“跟小時候縫給我的那雙挺像。”
奶娘笑著：“那時候你手小小的，圓嘟嘟的跟元寶一樣，現在不一樣嘍，細長細長的。”
“我倒想跟小時候一樣，說不定還不會生凍瘡呢，哎呦。”說著說著，又癢又痛的手抽了一下，沈嬛齜牙咧嘴。
不是有多疼，是那股想把皮肉都撓爛的滋味太磨人了。
再心疼吳氏也不能替他受，夠著身子往院門那裏看去，趕巧，去找六子的晴子回來了。
吳氏踩著鞋快步迎上去，一見到開門進來的晴子，心頭顫了顫：“怎麽了？外邊兒有人追？”
冷得唇色發青的晴子把一大塊白肉放在桌上：“太太，大娘，咱們外邊兒有人盯梢。”
沈嬛面色一凝：“看清楚了？”
晴子狠狠點頭：“看清了，我提著東西剛過轉角，就看到一個小廝趴在咱們門上往裏看。”
“那看清是哪個院兒的人了嗎？”
“沒有，他往裏看了一眼就悶頭走了，奴婢在外邊站了很久也沒見他回來。”
晴子還是有些警覺性的，怕自己出去這事讓那個盯梢的人看到，硬頂著寒風在外面站了很長時間。
她有些害怕地問沈嬛：“太太，這個人想做什麽，他會不會趁著我們不註意對我們下毒手。”
“他想做什麽，抓來問問便知。”沈嬛也想知道這個人是誰派來的，他對吳氏和晴子道，“咱們和往常一樣，該做什麽做什麽，天一黑，來個甕中捉鱉。”
吳氏和晴子看著他，點頭。
有了他的吩咐，吳氏盡量讓自己別想暗中盯著自己的人，拿著白肉到廚房，把豬皮剔下來放好，再把白肉切成比拇指大的顆狀，洗鍋燒火，全部白肉倒進鍋裏。
六子買的肉好，一接觸到滾燙的鍋底就開始滋滋冒油，沒一會兒白肉成了黃澄澄的油渣，油香味兒到處竄，勾得沈嬛裹得圓滾滾地摸到廚房。
吳氏讓他坐在竈前面烤火，拿只小碗乘了半碗油渣，加點鹽晃了晃。
沈嬛從來沒吃過這東西，撚著一塊看了看：“好香，以前怎麽沒見府裏的人做這個？”
吳氏把竈塘裏還燃著的柴火撤到下面的窩窩裏，加了幾塊柴到裏面，等油冷。
“富貴人家都不惜的吃這東西，嫌它粗鄙，只有農家人會留著，每次炒菜的時候放幾顆，添點肉味兒。”
農家人熬油跟吳氏這個可不一樣，油炸焦一點沒關系，出來的油多才是正道，所以味道往往有些發苦。
而她為了油渣的口感，焦黃焦黃的就撈起來了。
“哢嚓”，脆脆的油渣在嘴裏嚼碎，勾人食欲的油香味在嘴裏迸開。
沈歡跟小雞啄米一樣，往嘴裏塞了一顆又一顆，把半碗油渣吃完趕緊讓奶娘將剩下的油渣好好存放。
看他這饞嘴的樣子，吳氏哪裏有不答應的，當著他的面把油渣裝進壇子裏，邊裝邊跟他說用油渣做的吃食。
這麽會兒，鍋裏的油也冷了，吳氏幾乎全舀出來裝好做菜用，再把鍋底的最後一點油倒進碗裏，往裏面放了研磨好的茉莉花粉，杜仲皮粉，攪和攪和放到窗臺上等它凝固。
這就是能治凍瘡的豬油膏子，雖然看著不好看，但治凍瘡有奇效。
沈嬛很快就用上了，為了讓它好的快一些，敷了厚厚一層豬油膏子的手上腳上還被吳氏和晴子纏上布條。
冬日日頭短，三個人恍然還沒做成什麽事，天色就已慢慢暗沈下來，
三人心照不宣，按照以往吃飯歇息的時辰，早早的躺在床上。
而實際上，沈嬛貼在兩人耳邊：“待會兒我和奶娘裝作起了爭執，晴子你偷偷摸到小道那邊堵住他的去路，到時候我們三人一起，把他拿住。”
小佛堂和其他院子唯一連接的地方，就是那條只能容兩人並排通過的狹窄小道，一旦被堵住，插翅也難飛。
話落，兵分兩頭，吳氏點燃油燈，端著油燈強忍著“怒氣”，打開房門往外走，又不甘心地站在門檻那裏道：“從來這，太太吃的穿的用的哪樣不是奴婢動手，如今不過跟太太要個恩典，放還奴婢的賣身契，讓奴婢過個安穩的晚年也不肯！”
沈嬛在屋裏接道：“你們伺候我是正數，莫說不答應放還你的賣身契，就是讓你即刻去死，也是我能拿的主意。”
似乎很是氣憤，屋裏傳來東西摔在地上的聲音：“從前在明輝堂一個個上趕著伺候，如今看我虎落平陽，就尋摸其他高枝，早知道你們這麽靠不住，我就該把你們全發賣了！”
“太太，你可要講講理，奴婢伺候你這麽多年，何曾有過半分松懈。”
死寂的後院，只有小佛堂有聲音。
老管家派來盯梢的小廝正抱著羊皮熱水袋暖手，聽到沈嬛和吳氏的吵鬧聲，順著墻角摸過來。
聽清主仆兩個吵什麽後，嘖嘖嘴巴。
都說老太太身邊的吳氏最是忠誠不過，來小佛堂個把月不還是原形畢露，這人哪，不都一樣，天天掛在嘴邊的情深義重都是騙人的。
小廝豎起耳朵聽了會兒，把羊皮熱水袋死死捂著肚子，嘿了一聲轉身準備走。
哪曉得腳底下不知道絆到了什麽，一跟頭摔地上，還不等他爬起來，早就準備好的晴子死死坐在他背上：“太太快來，抓住了！”
小廝魂飛魄散，自己這是中計了！
他拼命掀背上的晴子，爬起來就往前院沖。
但來時順順暢暢的小道不知道什麽時候堆了一些雜七雜八的東西，黑燈瞎火的，還沒走出幾步又被絆倒。
有這些時間，唱了一場戲的沈嬛和吳氏趕到了，綁住小廝雙手，把他捆進小佛堂。
蒙蒙亮的油燈點燃，放在桌上。
沈嬛一看到這小廝，就認出了他：“是陳枋躍讓你來的？”
陳枋躍不喜歡生面孔，身份帶著的都是老人，這小廝沈嬛見過，專門給陳枋躍跑腿的，以前沒少往明輝堂送東西。
小廝兩腿已經軟了，磕磕巴巴地道：“求老太太饒了小的吧，小的絕沒做過害您的事兒。”
“那看來不是陳枋躍讓你來的。”沈嬛看著表情有一瞬間驚慌的小廝，“若是他讓你來的，你壓根不怕被我抓住，有府裏最大的主子給你撐腰，腰桿可沒這麽軟？”
“那，是哪個主子讓你來的？”
小廝哭都不知道從哪裏哭：“老太太就別為難小的了，小的說了恐怕明天就被攆出府了，求老太太給條活路吧。”
沈嬛眼眸漸漸冷下來：“可真有意思，你一個賊人，倒翻過來叫我們這些被窺伺的人給活路？”
“你不說也沒關系，今天晚上在你身上澆一盆冷水，扔在院子裏一晚上，若是明天早上還活著，再帶到前院去，把你辦的好事一五一十的公諸於眾。”
“一個奴仆，偷偷潛到女眷眾多的後院，把你打死已是主家開恩。”
他沒說一句話，小廝臉上的汗珠就多幾顆，寒冬臘月，竟然像從水裏撈出來的一樣。
突然，小廝哭著道：“老太太，不是小的想來打擾您清靜，實在是上頭有人吩咐，小的不得不做啊。”
“哪個上頭？”
“……是……是大管家讓小的來的，讓小的盯著老太太和您身邊的奴仆，有什麽異常都要上報。”
正如沈嬛說的那樣，他一個奴仆，半夜不睡覺跑到後院，被打死也是應當，所以他只能吐真話。
可大管家管人的手段他也怕，小廝哀求道：“老太太，小的沒有撒謊，就是大管家讓小的來的，您看在我並無欺瞞的份上，可不可以當做今晚什麽事都沒有發生。”
沈嬛沒有說話，過了會兒才問：“你都報了什麽上去？”
“都……都報上去了……”
“所以，他已經知道守門的六子給我捎帶東西，二夫人二爺來探望我。”
“是……”
小廝怕沈嬛生氣，連忙道：“小的報上去的時候大管家並沒有高興，想來，是擔心老太太在此地過得如何才派小的來的，老太太不用太擔心。”
沈嬛才不信這些鬼話，他也不知道為什麽，從他進門那天起，他就明顯感覺到那個老仆對自己可沒有什麽尊敬，有時說話還夾槍帶棒，指桑罵槐。
人不喜歡他，沈嬛也不往那邊湊，但是他沒想到，大管家居然會派人來監視他。
他想做什麽？
還是……
許多東西在心頭轉了一圈，沈嬛按下不表。
望著跪在地上的小廝道：“我可以像你說的，不把今晚的事兒說出去，但有一個條件。”
小廝聽到自己能夠完好無損地走出小佛堂，一瞬間生出不管什麽要求自己都答應的念頭，他拍著胸口：“老太太您說，只要小的能辦到的，小的一定去辦。”
沈嬛：“以後你去稟告之前，都要來我這兒把稟告內容說給我聽，我點頭之後你才能報到他那兒去。”
“這……”
這不是兩面派嗎？
沈嬛繼續道：“自然，讓你辦事不會虧待了你，這個你拿著，算是咱們的第一次交易給你的賞錢。”
沈嬛從腰間荷包裏摸出一小把金豆，讓晴子放到小廝的手心裏。
鋥亮的金豆在蒙蒙亮的油燈下簡直要晃花小廝的眼睛，他從來沒得到這麽多賞錢過，還是金子。
一兩金，十兩銀，抵得上他幾年的月例錢了。
一瞬間，他就像多了一條命，也不怕什麽大管家了。
給了賞，沈嬛放緩了聲音：“其實，以後你做的事兒跟之前做的一樣，只不過先讓我聽聽罷了。”
“小的都聽老太太的。”小廝覺得這話也對，反正老太太是老太爺這麽多年來最得意的人，說不定明天後天就回明輝堂了，就算日後大管家知道他做了兩邊倒的墻頭草，有老太太庇佑，想必也不能把自己怎麽樣。
最主要的是，金子啊，他的金子。
眼瞅著小廝眼裏只剩下那小把金豆豆，沈嬛敲打敲打幾句就讓他走了。
人一走，沈嬛就坐在床上，靜靜地想著事。
吳氏把被子給他蓋好，再彎腰去吹燈，還沒吹滅，沈嬛轉過頭來看著她，問：“奶娘，你說，到底是誰想壞我名聲，讓我過得不好呢？
“我過得不好，她們又有什麽好處？”
沈嬛想來想去，都不覺得大管家是那個支使洪婆子在腌細菜裏下迷藥，讓春分散步謠言的那個人。
他沒必要這麽做。
他是陳府的大管家，自己是陳府的老太太，井水不犯河水，就算自己現在如他所願，他又得到了什麽呢。
可如果不是他，那府裏還有什麽人能買通洪婆子和春分，事後還大張旗鼓地在陳府裏連殺兩人而不露痕跡。
他想得眉頭都皺了起來，修長的眉毛成了重巒疊嶂的小山。
同時他覺得，背後的人可能不止於上次的計謀。
這兒沒那麽安全了。
吳氏的手指輕輕落在他眉頭上，細細地揉，把眉頭一寸寸揉開：“除非是天老爺，否則，人做的事一定會露出馬腳，奴婢覺得太太現在就很好，當一切都沈靜下來，動的那塊兒，就是最顯眼的。”
“太太收買那個小廝很恰當，六子已經暴露，二奶奶和二爺不便摻和進來，他是我們現在最好用的眼睛。”
“而且，太太莫不是忘了，洪婆子和春分都是府裏家生的奴婢，最熟悉她們的，一定是府裏跟他們一樣的人。”
“他們總會知道些我們不知道的事的。”
沈嬛皺起的眉毛被徹底揉開了，他側躺著，握住奶娘不覆柔滑細膩的手掌，壓在自己臉下：“你們總說我長大了，其實有你在身邊我才又底氣。”
“我吃飯是奶娘教的，走路是奶娘教的，說話也是奶娘教的，奶娘，你要長長久久的陪著我啊。”
吳氏笑得溫柔極了，輕輕拍著他的背。
“好，奶娘陪著太太，奶娘舍不得太太。”
——
昨夜握著奶娘的手，沈嬛才驚覺，奶娘已經不是能抱著他背著他的時候，她身體不如以往了，不適合在這裏挨冷受凍。
她看著住了個把月的小佛堂，晴子和奶娘道：“找個時機，咱們搬回明輝堂去。”
晴子高興極了，她雖然是奴婢，但過得比尋常的小康之家的女兒還要好，這些日子可把她狠狠磋磨了一番。
奶娘想的則是另一方面，她點了點沈嬛胸口：“過得去了？”
沈嬛笑了笑：“我又不愛他。”
“他陳枋躍答應我爹娘，雖娶我過門，但不與我圓房，把我當家中弟弟疼，百年後受他陳家香火，不至於讓我成了孤魂野鬼。作為交換，爹拼著青山書院數百年的清譽和積攢下的人脈，在皇上那兒給他做保，讓他轉危為安。”
“是他先不守承諾，強行與我圓房。”
說起這些奶娘眼眶紅了，這才是陳枋躍娶沈嬛一個身有異樣的雙性兒的緣由。
沈嬛父親是青山書院院長，亦是書畫雙絕名滿天下的當世第一人，母親則是頗有盛名的才女，二人伉儷情深，雖然沈嬛母親多年來制生下身體有異的沈嬛，沈嬛父親也沒有再娶。
要不是沈嬛父親身患絕癥，自知命不久矣，也不會被當時身處漩渦，每一步都幾乎死路的陳枋躍打動。
陳枋躍確實極有才能，與沈嬛父親沈與深的政見相合，所以在陳枋躍提出會在他去世後庇佑沈嬛，照顧他們母子，沈與深決計不會以青山書院數百年清譽和名下弟子組成的人脈網，幫陳枋躍壓住當時傾軋他的其他勢力。
兩人剛成親那會兒，陳枋躍確實把他當做親人，除了在一起吃住，想爹娘，沈嬛還算挨得住。
但所有一切，都在陳枋躍喝醉，強行與他圓房那夜不一樣。
他越來越奇怪。
他不許沈嬛出去。
他回來必須要看到沈嬛。
他有時會看著沈嬛，說什麽的眼睛很美，但是不是他要的那雙。
沈嬛那時還害怕他想挖了自己眼睛，最後在一次故意灌醉他後套出了話，他說沈嬛的眼睛太冷，說沈嬛為什麽不心悅他。
他說這話的時候，醉得像灘爛泥，還倒在了地上，沈嬛坐在凳子上看著他，突然想，有才能又如何，官拜一品又怎樣，不也貪戀那點男女之情嗎？
可愛他的人很多。
是的，這是沈嬛從小就知道的事。
來拜訪父親的好友，青山書院的學子……
許多人都有陳枋躍那樣的神色和眼睛。
決定了要出去，出去的方法自然要先想好，昨天晚上就想好辦法的沈嬛把自己的想法跟奶娘和晴子說了。
奶娘先是死活不同意，她決不會把沈嬛放在明知有危險的地方。
但她根本挨不過沈嬛，還是被說服了。
於是，三人這幾天可勁兒造，變著法做好吃的。
到第五天夜裏，沈嬛穿著一身睡覺時的薄夾襖，舉著油燈對奶娘和晴子道：“別怕，我曉得分寸，會沒事的。”
話落，他一把將油燈扔到床上，床上堆的都是厚實的棉被，床頭堆著放置衣服的矮架，油一撒上去，火苗迅速竄起——
晴子抓亂頭發，沖出小佛堂，剛好撞上昨天讓這個時辰來的小廝，指著濃煙滾滾的小佛堂道：“起火了！老太太還在裏面，快去叫人救火！”
小廝還有點懵，望著大晚上的還把這一片照亮的火光。
晴子狠狠一巴掌扇在他臉上：“快去叫人啊，老太太出了事兒有你好果子吃！”
小廝這才反應過來，這兒是後院，今晚上風向吹往前院，要是不把火勢按住，前院可就……
小廝拔腿就跑，邊跑邊大喊：“著火了，小佛堂著火了！”
一瞬間，就像一滴油滴進陳府這口油鍋裏，剛剛睡下的主子下人全都披著衣服起來，一聽居然著火了，嚇得三婚丟了七魄。
主院的陳枋躍早早就睡下了，但人年紀上來，夜間就睡不著。
聽到外邊的吵鬧聲，他撈起帳子問：“怎麽了，吵成這樣？”
伺候的下人剛剛出去聽了，喘著氣道：“老爺，小佛堂那邊起火了，老太太還在裏面！”
作者有話要說：
沈嬛決計不是小白花，從小身邊人的反應就在告訴他，他能很輕易的得到很多東西。
只是沈與深和妻子教得很好。
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