天授三年，始置試官，於正旦引薦諸道存撫使舉薦之人，高中者皆得職官。

至正旦，萬國來朝，皇帝大宴天下，修文坊及神都各地皆掛滿了極為喜慶的燈籠，各家持禮拜訪親戚，唯獨王宅因主母之喪而作罷。

就在神都得到短暫安寧的幾個月後，在正旦最為喜慶之日朝中卻發生了幾件震驚朝野之事。

從大內得詔歸家，妻子停靈期間王瑾晨一步也不曾邁出家門，除了每日都會來探望的李輕舟夫婦，便剩只宋氏會經常探訪。

一月四日

初春的風還帶著冬日裏的寒氣，吹拂著系在柱子上的白綾，人呼吸時吐著白霧，洛水上運送貨物的船夫用布纏繞著腦袋，而露出的鼻子卻被凍得通紅。

風拂動著素色襦裙上所佩的披帛，“我記得你是去年上元成的婚，所以才等到上元之後出殯麽？”宋令儀隨她站在府中的樓閣上，看著憔悴的背影略顯滄桑。

王瑾晨將手藏於袖內低頭望下觀望，搖頭回道：“今年上元聖人會禦端門，設幻術之戲大宴正旦來朝的諸國使臣。”

宋令儀楞了楞，旋即明白道：“你曾答應過要帶她看此戲？”

“是從前，已經有兩個年頭了，我仕途之所以如此順，靠的也是此戲，人總不能一直失信。”

“聖人登基之時，神都有金鳳凰自明堂飛出，棲於上陽宮殿前梧桐之上，莫不就是幻術吧？”宋令儀問道。

“嗯。”王瑾晨點頭，“是我安排的。”

“朝野皆信天象，倒是個奇招。”宋令儀讚道，“據說幻術可以使枯木開花，亦能使人起死回生。”

王瑾晨搖頭，“這世上哪有什麽還魂與起死回生，死而覆生不過是因人陷入假死罷了。”

“假死…”

王瑾晨側頭，看見修文坊外的街道上有幾隊無事要至夜晚才出的金吾衛，便問道：“正旦已過，上元未至，為何白日還會有金吾衛出行？”

“家奴沒有告知你麽？”

“什麽？”王瑾晨不解。

“正旦剛過，來俊臣便誣陷任知古、狄仁傑、裴行本等三位宰相以及司禮卿崔宣禮、前文昌左丞盧獻與前禦史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真等人謀反，宰相狄仁傑剛入獄便招供，又設法將血書藏於探監的兒子身上，後得聖人召見，赦免諸臣死罪，狄公被貶為彭澤令，其他幾位大臣也都貶去了地方做縣令，裴行本與李嗣真…流放嶺南。”宋令儀告知道。

聽著一個個在朝中極有聲望的熟悉之名，“這些李唐舊臣，他是要把李家得罪幹凈倒向武家嗎？”王瑾晨陷入思考。

“所以公主差我來給你帶話。”

“我知道公主想說什麽，我會小心的。”

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天授三年一月中旬，神都上空風和日麗，穿喪服的家僮舉著旌旗走在最前，李氏無子，因此捧牌位的是王瑾晨。

哀樂與道士及和尚的誦經聲與木魚聲從城西一直延續到城西。

神都街道上臨街的窗戶紛紛打開，自上而下觀望的多為婦人，去年十二月內宅人人言傳的便是這個為妻服喪去職服斬哀的年輕郎君，起初婦人們不大相信，遂趁著此次出殯靈柩返祖都紛紛湊上前一看究竟。

“不知李氏是命不好呢還是命好。”

“這誥命是因郎君所得，死後尊榮，可是我等人求都求不來的。”

“尊榮有何用，還不是無福消受。”婦人們使著眼色談論道。

“她雖命短，卻有個如此垂憐與疼惜的郎君，聽說便是因為這位小郎君，聖人把周公的禮法給改了，這往後啊，不單妻要為夫服喪，夫也開始要為妻服喪了。”

嘈雜的人群裏有一雙略為冷漠的眼睛正盯著往東城門出去的送靈隊伍，在確認領頭之人後從人群中撤開很快便消失於巷子中。

——尚善坊·太平公主宅——

“王瑾晨已經護送靈柩出城。”一個面容清瘦的男子躬立於太平公主身後。

公主府的樓閣為坊內最高，由西向東還可望到城門，見公主沒有作聲，男子叉手問道：“是否增派人手暗中護送，還請主人示意。”

“不必了，盯緊城中各方勢力，朝野都要，尤其是聖人身側的近臣。”

“喏。”男子躬身，旋即擡頭，盯著太平公主的背影，“最近蘭陵蕭氏皇舅房有所動靜，監察禦史蕭至崇似乎在替胞妹選親。”

“七娘？”太平公主回過頭，問道：“蕭家可有往修文坊走動？”

男子搖頭，“只派人去吊唁過，王瑾晨雖官至鳳閣舍人，可他畢竟已是娶過元配之人，世家子弟尤為重視初嫁，蘭陵蕭氏家的嫡女又怎會下嫁他人做填房。”

“辦法總歸是有的，蕭家嫡女未來的夫婿可有選定之人？”太平公主主再次問道。

“這個屬下不知，不過近日李昭德之子倒是經常出入景行坊。”

“李元符？”太平公主疑道。

“正是。”

李昭德為東宮一派力保皇嗣，因而太平公主眼裏並沒有敵意。

男子道：“公主，現在李昭德負責興建神都，深得聖人器重，若是能夠拉攏便是一大助力。”

“李元符其人如何？”

“有些才華，但非君子。”男子回道。

“吾記得七娘是自幼習武的吧？”

“回公主，蕭家與婁氏交好，蕭婉吟自幼便師從名將。”

“去信給李元符，就說吾要與他做一筆交易。”太平公主朝其揮手。

男子走近，躬身低頭聽著吩咐。旋即叉手道：“喏。”

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——李宅——

男人很快抵達夏官侍郎李昭德的家中。

“太平公主要見我？”為蕭至崇對婚事猶豫不決而煩惱的李元符正想著是否求父親親自出面提親，這樣一來蕭至崇便會畏懼權貴而不敢拒絕，事半功倍。

“公主想要與校書郎做一筆交易。”穿缺胯袍的男子半瞇著極為深邃的眼眸。

“什麽交易？”李元符質疑的望著從公主府派來的人，李家雖為李唐舊臣，但卻與太平公主極少打交道。

“婚事。”男子回道，“公主知道校書郎心中在想什麽，也知道校書郎早已及冠卻一直不娶妻乃是一片癡心，公主說，她可以幫助校書郎達成所願。”

李元符瞪著雙目，極不信任道：“公主會如此好心？”

“既然是交易，那麽必然是有條件的。”男子解釋道。

“公主想要什麽？”李元符皺眉問道。

“天皇是公主的生父，曾為天後的聖人是公主的生母，而今東宮皇嗣又是公主的同胞哥哥，公主乃是國朝最尊貴的女子，生來便擁有一切，要的以及汝等能給的，無非只有一顆赤膽忠心。”男子回道。

“這好辦，我出身隴西李氏，自幼學儒道，皆是忠君愛國之道，還有我父，對於聖人與皇嗣乃是一片赤忱。”李元符極自信道。

“是嗎？”男子卻有些不信。

“貴使不相信？”李元符反問，“去年九月數百城民向天子請諫改立文昌左相為儲君，宰相齊名反對卻更使君心動搖，是我父冒著忤逆君王之罪力陳才使得東宮無恙，這片忠心，難道還不夠嗎？”

“李侍郎對唐李的忠心公主自然知曉，可是那畢竟是李侍郎而不是公子您呀。”男人盯著李元符意有所指。

“那公主想要在下做什麽？”李元符心裏沒準，便試探著問道。

“奸佞讒言使得狄公等又一批唐家老臣罷相，相公之位再度空缺，公主極看好令尊，希望令尊與公子能夠站定李家除掉聖人身側的奸佞，整肅朝綱。”

聽到男人談及自己父親拜相的可能性極大，李元符暗中竊喜，“狄公罷相乃是朝廷的損失，奸佞在朝君子在野實在是國家的禍亂，在下一定會勸諫父親，不讓小人為禍國家。”

“有公子與令尊這樣的人為國家效力真乃聖人與大周之福，不過…”男人在看李元符的眼裏如商人一般充滿了利益，“對方可是世家大族，即便公主貴為天女，怕也是要費一番功夫的。”

“在下明白，不出半年，定讓公主相信我父子之忠心。”李元符拱手道。

交易完成之後男人經外院長廊從李宅離開，新來的家僮無論男女總是拿最少的錢做最多的活，眼前便有一個生面孔正端著一碗羹湯，見到少主子便退到過道一側，畢恭畢敬的點著頭。

李元符見之，“你是哪個院裏的，新來的嗎？”

婢子福身，“回郎君，奴是三娘子院中的。”

見是父親妾氏中第三房的人，李元符態度突然變得柔和了起來，“去告訴娘子，晚些時候元符會去探望。”

“喏。”

“公子倒是對三娘子孝心一片。”

“自娘故去後，大人一年之內納了好幾個偏房，妾氏之中唯有三娘子最疼我。”李元符一邊領路一邊回應道，“大門在這邊。”

男人從李宅出來後跨上馬車，車夫坐在踏板上扯起韁繩回頭問道：“官人接下來去往何處？”

“景行坊。”車內傳出男子渾厚的聲音。

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