垂拱四年冬，各州貢人隨貢品入京，自越王李貞父子造反後的幾月內連續審訊、查出黨羽數千餘人，或連坐斬首或抄家流放，此後朝廷陷入了長達數月之久的恐慌中，武後的變革逐漸走向勝利。

“父親若不應，我便不赴試終身不娶。”

“荒唐！”禦史中丞李昭德拍響桌案，大怒道：“你為了一個女人連自己的前程都不要了嗎？天底下怎會有你這樣糊塗的人？”

“從小到大兒只喜歡她，若不能娶為妻子，兒要這前程與仕途做什麽？”李元符第一次歪著腦袋忤逆父親，且態度異常堅決。

李昭德望著兒子，恨鐵不成鋼道：“你知不知道外人是怎麽傳她的，你想讓災星進來禍害家門嗎？”

“災星？”李元符冷冷的盯著父親，“這天底下哪有什麽災星，有的只是自私到了極點的人心，她們憑什麽汙蔑一個清清白白的姑娘？一家一族的衰敗，與一個未過門的小娘子有什麽關系？難道不是因為她時運不濟而選了這樣一個夫家被夫家拖累與牽連嗎？為什麽要全都推到她的身上說她是災星呢，真是可笑至極。”

李昭德被兒子的話所驚，旋即長吸了一口氣，他之所以不答應除了名聲便還有另外一層原因，李昭德於心中也是效忠李氏的唐臣，“天後借瑯琊王造反將宗室盡除之，大唐…我與她父是故交，可她的同胞兄長蕭至崇卻攀附武三思，二郎，這樣的人不可取啊。”

“阿爺。”李元符跪著爬到父親膝前，“若不與武家人相交蕭少監恐怕早就被酷吏誣陷以同謀罪論處了，兒子娶的只是蕭家七娘，與蕭至崇沒有一點關系，嫁夫隨夫，日後入朝兒子一定會躲開他們家不與之同流合汙的。”

皇太後多疑，蕭家的處境隨時都可能因越王李貞之事而獲罪，“為父不希望你做涼薄之人，可也不願你太過癡情。”

“阿爺不是時常說要恢覆先祖基業還政李唐嗎，兒聽聞蕭至崇素來疼愛這個妹妹，若兒能娶得七娘為妻，說不定還能說服大舅子。”

李元符的話觸動了父親，只是他們不知道，在一之之後所有的夢都將醒來。

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——太初宮——

內侍邁著穩健的步伐進入大殿，“啟稟殿下，吏部天官尚書求見。”

皇太後側躺在龍榻上，年輕的女官蹲在身側輕輕捶打著她酸澀的部位，“殿下可覺得舒適了些？”

皇太後擡手，“婉兒，你先下去吧。”

女官停下手起身，“喏。”

“太平那兒還要勞你多多勸導。”

“妾明白。”

女官離去後皇太後穿上鞋子坐好，“讓天官尚書進來。”

“喏。”

紫袍端著笏板走入殿中，到合適的距離時低頭看著笏板跪伏道：“臣天官尚書叩見皇太後殿下，願殿下身體康泰。”

“要進入年尾了，吏部考核官員的結果也該出來了吧？”

“回殿下，是。”紫袍從袖子裏抽出一份冊子交由內侍轉呈，“高官之列由，左肅政大夫騫味道、夏官侍郎王本立待升遷，二人都是進士出身的老臣，考功不相上下，但六部尚書之位的空缺只有一人，還請皇太後殿下親批。”

“騫味道，王本立。”皇太後望著冊子中記載的二人事跡，“都是功過皆有之人啊…”

見皇太後也猶豫，天官尚書便道：“王侍郎曾被狄仁傑彈劾過，內廷有案底，騫味道因推卸責任而罷相。”

“按以往，吾定會挑那個容貌上乘者，然尚書省之官非同小可，既然能力相當，又是幾朝元老便同授同鳳閣鸞臺平章事。”

“同平章事，”官員驚道：“殿下要讓王本立做宰相？”

“怎麽，卿有意見？”

“臣不敢。”

“其餘非省內官吏拿捏不了主意的，便先選人品，其次樣貌。”

“喏。”

騫味道與王本立二人並授同平章事後引來不少朝官的閑言碎語。

“王立本可是先帝朝的寵臣，到了聖人這一朝不但一點事沒有，竟然還能拜相。”

“能屈能伸，這才是大丈夫，而且人家年輕的時候可是京城裏有名的翩翩公子呢，才貌雙全，這才使得高宗皇帝愛之甚篤，還在狄公跟前替其求情。”

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垂拱四年十一月，在太平公主早產誕下一名男嬰後還不到一個月的時間洛陽大獄就傳來了薛紹餓死的消息。

少府少監蕭安介因與越王李貞聯姻之事，以與其長史蕭德宗密謀串通之罪遭到陷害，後因李溫揭發之功而兩家又無實質定親，遂無罪被釋，並由此遷為少府監，升遷不久便因驚悸一病不起。

房中傳來沈悶又急促的咳嗽聲，六合靴站定在臺階下不再朝前，蕭至崇唉聲嘆氣的解釋道：“父親自獄中回來就一病不起，已經向殿下遞了辭呈，時至今日父親已臥榻多日食不能自理，一會見到了…還請禦史中丞海涵。”

李昭德望著房門，打算進入探望，“我與阿兄認識多年，他身體一直健朗，為何突然犯病？”

蕭至崇搖頭，“從大獄回來後，父親犯了驚悸，訪遍洛陽名醫皆束手無策。”

屋內侍疾的是蕭安介最為寵愛的幼女，望著氣色有好轉的父親，蕭婉吟沒有敢問及獄中之事。

前陣子的病使得蕭安介面瘦枯黃，如今剛恢覆了些氣色靜靜躺在床上，“外面是什麽人？”

婢女從窗口望去一眼，“回阿郎，是郎君與禦史中丞。”

“李昭德？”

蕭安介強撐著想要爬起，隨後被幼女蕭婉吟按住，“阿耶，女兒替您去吧。”

剛到門口，房門便自動從內打開，露面的是個年輕女子，“阿兄，李中丞。”

“蕭公還好麽？”李昭德急問道。

蕭婉吟搖頭，“阿耶就在裏面，李中丞進去吧。”

李昭德捏了一把手旋即跨步入內，哭喪著臉走上前附身一把握住蕭安介的手喊道：“阿兄。”

“殿下多疑，能避宗室便不要與之相交，更不要袒護，否則…”蕭安介緊握著李昭德的手提醒道。

“我知道，這次我過來是來向阿兄道歉的，之前聽信流言讓犬子與令愛解除了定親，如今兩個孩子年歲漸長，不敢再耽誤下去，還請阿兄原諒我這個小人之舉。”李昭德說得極為誠懇。

蕭安介父子與蕭婉吟都沒有想到這個時候李家竟然還會過來提親，蕭至崇覆在妹妹耳側小聲道：“這多半是元符自己的意思，他之前來找過我幾次，對你很是癡情。”

蕭婉吟擡手將兄長推開，“難道因為他喜歡我就要嫁了？這是哪門子道理？”

不知道李昭德與蕭安介嘀咕了什麽，只見蕭安介招手，“七娘。”

“阿耶。”

“你與元符相識多年，他待你一片真心，且答應永不納妾…”

“阿耶，我不嫁，若是真心，為何退婚時不見真心？”蕭李兩家的退婚比當初定婚還要順利，長輩們只是演了一場心知肚明的假戲。

“人都有難處，誰都一樣，為父如今沒別的期望，只希望能在臨死前見到你出嫁。”蕭安介緊握著女兒的手，顫抖道：“為父不想耽誤你啊。”父死，未出嫁的息女戴孝三年，禁婚嫁，蕭安介怕自己挺不過去而誤了姑娘的青春。

“七娘，你就應了你阿爺吧，李中丞親自登門，元符公子又一直心心念念於你。”母親崔氏也在旁邊勸阻。

蕭婉吟征在原地，父親的哀求像是逼迫，逼迫她妥協，她逃不開世俗，也逃不開親情的束縛。

見妹妹沒有反應，蕭至崇害怕會做出令父親病情加重的事，便趕忙上前小聲道：“大人病重，你先當面應了，然後…”

【“父親若是真的疼愛你，便會尊重你的選擇，而不是在你拒絕之後大發雷霆的責罵你，而不是為難你、要挾你，讓你順著他的意願做所有事。”】

六姊姊的話與父親母親的話還有兄長的話夾雜在一起，聲音一遍又一遍的重覆著，忍耐與沖破交疊在腦海中仿佛就要炸裂，蕭婉吟睜著一動不動的眼睛旋即將手猛的抽開，“我不要！”

一陣狂風越過山丘刮向山陰縣，寺廟佛塔出檐下掛著的銅鈴被風吹得叮當作響。

王瑾晨裹著裘衣從輪椅上滾落，緊緊揪著左胸口前的衣裳喘氣，骨節分明的手上都能在冬日看到明顯的青筋。

——哐當！——院口傳來藥碗砸碎的聲音，“郎君。”

被嚇得臉色蒼白的小環急急忙忙跑上前，“小奴這才離開去拿個藥的功夫…”

“沒事。”王瑾晨攙著她從地上爬起，“我不知道為何突然心絞痛。”

“心絞痛？”

“已經沒事了。”王瑾晨順了一口氣，松開左胸柔軟處已被握得褶皺的衣襟。

小環扶著她坐好後一把癱坐在怪石上，摸著自己起伏不定的胸口，“您可嚇死小奴了。”

王瑾晨伸手撥動著她剛剛零散下的碎發，“你放心吧，我舍不得死。”

小環揣起手，側頭鼓起腮幫子道：“我看，郎君是舍不得七姑娘才對，也是，溫香軟玉誰不喜歡，誰又舍得心上人呢。”

王瑾晨收回手在小環的腦袋上輕拍了一下，“你這丫頭，盡說些胡話。”

小環撐著站起，拍了拍手上的泥垢，“小奴去給您換碗藥。”

“好。”平覆之後王瑾晨擡手摸著心口長吐了一口氣，想不明白的喃喃道：“為何會突然心絞痛呢…”

作者有話要說：  長得好看升遷也快~

即便是身處開放的大唐，被視做資源的女性也並不好過，因為生產的落後，所以勞動力非常非常重要。

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