第84章
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那個仆從言之鑿鑿,言明當年寧王還有一子，但因為早產又是體弱之征，又得了一個游方道士的算卦,這才送到江南養病。
乾清殿內燈火通明，光簇如豆，宛若白晝,正中的金爐香燃,角落裏更漏聲響,剪剪輕風隔著緊閉的大門，依稀能帶來陣陣寒意。
那仆從一身是血，整張臉黑頭炭臉，神色是掩蓋不住的驚恐,近乎跌坐在地上。
“你可有證據？”安憫冉虎目怒睜,緊緊盯著面前之人。
仆從低著頭,整個人蜷縮著,哆哆嗦嗦地說著。
“當年寧王為了這位體弱的幼子，請了很多西南名醫，你們可以去查，醫術好的,年紀大的,因為都知道，那位幼子患有體寒之癥，根本無藥可醫。”
最末尾的戴和平目光一怔，腦海中似有一個大膽的想法一閃而過。
“對了對了,南國人，南國人也請過，南國巫醫毒不分家,我們安南還留著不少南國人，他們一定知道，萬歲萬歲可以去問問他們。”
仆從連忙說道：“南國不過數千人，或多或少都有耳聞，聽聞大周宮內也有……”
殿中倏地一頓，連著呼吸都剎那間停止了，仆從一個激靈，突然想起現在上首高高坐著的人身上也留著南國的血。
仆從一個哆嗦，整個人抖得越發厲害了。
上首的謝延冷眼看著面前之人。
鄭江亭咳嗽一聲，鎮定岔開話題：“繼續說下去，這些事情我們到時自然會去查證，但這和羅松文有什麽關系。”
“對，這能說明什麽，六歲夭折不能上宗譜，說不定早就死了呢。”安憫冉厲聲說道。
“有的，當年寧王和羅松文可是同窗好友，羅松文當年為何致仕，你們難道不知道嗎。”
那仆從突然擡頭，露出一張還殘留著血跡的臉，眼尾還有被刮傷的傷痕，泛出鮮紅的血意，燈火跳動中冷不丁一看，陰森冰冷，看得人一個戰栗。
“他來報仇了。”他目光發直，好似中邪一般，鬼氣森森，“他來了，他來了，他把大皇子的腦袋就這般直直割下，然後殺了全部守衛。”
他的手快速地往下一劃，充滿癲狂，好似當真有千金重的大刀淩空而來，帶來逼人煞氣。
一直沈默的謝病春擡眸冷淡地看著他，漆黑的眸光倒映著對面的宮娥銅燈，令人看不清神色。
“你是說大皇子是他殺的？”鄭江亭大驚失色，厲聲說道，“你可有證據。”
仆從又低著頭，整個人縮成一團，一把鼻涕一把淚，前言不搭後語地說道：“就是他，他說他來報仇的，他說他來報仇的，要為寧王報仇。”
“除了那個本該早死的夭折子還能是誰。”他奔潰大喊著，“好多血，都是屍體，當年寧王府也是這麽多血，也是一把火燒了，除了他還能是誰。”
黃行忠看著他瘋瘋癲癲的樣子，不由蹙眉，對著謝病春低聲說道：“這人不會瘋了吧。”
謝病春垂眸，淡淡說道：“大概吧。”
“這般說來，這事可能還和殿試那事有關聯。”湯擁金摸著大金元寶，喃喃自語。
兩個都是一模一樣的手法，當年寧王被軟禁，也是有一個書生血濺宮門，如今安南使館也是被人屠殺殆盡，一把火燒光。
也許，這個逃出來的仆從，也不是意外。
在座的眾人心中冒出這個荒誕的念頭，目光忍不住看向正中疑神疑鬼的人。
那仆人敏銳極了，在眾人隱晦的註視下警覺地抱緊自己，只露出一截殘留著血跡的脖頸。
湯擁金無心插柳，見殿內瞬間安靜下來不由一楞，警惕地掃過眾人，最後一縮脖子，抱著大金元寶，團在椅子上裝死。
“那這事就是我們東廠的事情了。”楊寶陰惻惻地開口說著，“有人借著忤逆小人在京都興風作浪，擾了萬歲心情，可別怪咱家心狠。”
“這般說來，是要好好審審了。”一直沈默的鄭樊擡眸，渾濁的目光自眾人身上一掃而過，頗為冷靜無害。
過了雍興元年的那個冬日，鄭樊便病了一場，告了一個月的病假，再後來遇上明笙的事情，聽說也親自去明府，這三個月時間，他整個人越發衰老了。
殿中諸位皆是面無表情之色，就連最是暴躁的安憫冉也沈默著不說話。
謝病春手指摩挲著手指上的銀戒，冰白的指尖緩慢地撥動著戒子。
“此事已經鬧得沸沸揚揚，朕不想再看到這樣的狀況。”謝延臉色嚴肅，掃過殿下眾人，冷聲說道，“此事務必妥善處理。”
“是。”
“萬歲，微臣有一要事，需對萬歲私下稟告。”鄭樊起身，顫巍巍地請求著。
謝延皺眉：“何事？”
自謝延主持朝局，他除了私下召過兩次謝病春，對於其他人皆是平常對待，從不曾有過特殊的關照，免得內外朝失衡。
“國事。”
鄭樊並未露出異色，中氣不足的年邁聲音冷靜響起。
安憫冉頭也不擡，冷冷說道：“事無不可對人言，鄭閣老這是做什麽。”
鄭江亭立馬不悅說道：“安相這是什麽意思，閣老自然是琢磨不定這才打算稟告萬歲。”
“那說出來商議商議不是更為合適。”安憫冉不悅說著。
“是有關太後的事情。”
鄭樊慢條斯理地說著。
安憫冉心中咯噔一聲，瞪大眼睛，正要說話，卻被一側的戴和平連連扯了扯袖子。
果不其然，謝延的眉心倏地皺了起來。
謝病春擡眸瞬間正好和鄭樊的目光撞在一起。
鄭樊常年不笑，帶著久居高位的凜然和威嚴，可此刻這一眼，只在片刻間便露出嗜血的蕭殺。
殺氣澎湃，不過眨眼。
很快，他便垂下眼眸，又成了平日裏溫和無害的模樣。
“鄭閣老留下。”謝延發話。
“太後最近沒什麽事吧。”黃行忠摸了摸肚子，走在謝病春身側，隨口問道，“好不容易過了大年，我看小鸚鵡和小桃色都瘦了不少呢。”
湯擁金摸著金元寶，跟在兩人身後欲言又止。
“咦，你知道嗎，財迷。”黃行忠扭頭去問湯擁金。
湯擁金嚇得停在遠處，結果這一停直接把楊寶攔了一下。
楊寶本就陰郁的臉上瞬間沈得能滴下水來。
“滾開。”
楊寶直接身後把人推開，湯擁金觸不及防差點摔得一個踉蹌，幸好黃行忠眼疾手快拉了他一把。
“嗐，楊寶，你怎麽回事。”黃行忠火氣蹭蹭往上冒，不悅說著。
楊寶站在假山前的陰影處，冷眼掃過面前三人，沈郁銳利，最後目光露在謝病春身上，牙關緊咬，腮幫子動了動。
“哼。”他冷哼一聲，直接甩袖離開。
“哎哎哎，娘/的，你給老子站住。”黃行忠氣得挽起袖子就要去抓人，卻被湯擁金連連攔住。
“算了算了。”他息事寧人勸著，“你也知道自從……死了之後，他就一直這個脾氣，他是那人一手提拔出來的，也算又師徒之情，前幾日還因為上供的飯菜冷了，罰了好幾個小黃門。”
黃行忠冷笑一聲，臉上閃過一絲譏笑，大聲嚷嚷著。
“封齋，就是封齋就這個畜生，怎麽，說不得，這個畜生整天不幹好事，原本整日跟在路皇貴妃屁股後面，在宮內為虎作倀這便算了，現在竟然做出忤逆的大案，萬歲給他一個全屍，還哪裏不滿意。”
黃行忠重重喘著氣。
“就他還是個人物不曾。”黃行忠臉色冰冷，看上去格外滲人，“一個沒根的東西，別以為肖想什麽，沒人知道，癩蛤蟆想吃天鵝肉，屍體都要爛了，還惦記那二兩肉……”
湯擁金眉頭一挑，目光慌亂地四處掃著，連連拉著人，最後直接用大金元寶去堵人的嘴：“夠了夠了，少說幾句，還嫌不夠亂嗎。”
黃行忠冷哼一聲，冷冷收回視線。
“對了，你還沒說呢，什麽事情。”他沒好氣的拉回話題。
湯擁金搓著手，猶猶豫豫地看向謝病春，卻見謝病春正垂眸看著他，他立馬嚇得移開視線，躲到黃行忠背後。
掌印一向冷淡疏離，這般安靜看人時，只會令人坐立不安，渾生難受。
黃行忠莫名其妙，蒲扇大手直接把人抓出來，不耐煩說道：“快說，支支吾吾做什麽。”
湯擁金本就又瘦又小，被人抓在手裏就顯得格外可憐。
“就，就冬至那日的事情。”他垂眼，小聲說道。
“冬至！冬至還有什麽幺蛾子啊，不是都已經……”黃行忠吐舌頭歪脖子地大聲說道，“現在真的是一個都沒剩下的了。”
湯擁金連忙伸手捂著他的最：“小聲點小聲點。”
黃行忠不耐煩地撇開頭，晃了晃手裏的人：“快說。”
“就當時明笙讓舞女刺殺掌印，太後，太後當時做了什麽來著。”湯擁金苦著臉，破罐子破摔地問道。
謝病春眉心微微蹙起。
“做什麽，不就是突然跑……”黃行忠的大嗓門突然僵住。
當時情況太過混亂，可不巧，黃行忠當時就坐在謝病春不遠處，只隔了一個封齋，當時他也楞在原處，還是被一陣案幾翻到的聲音驚醒，這才跑了過來。
他本不記得當時的場景了，可現在卻又突然想了起來，當時隨意一掃，驚醒他的，正是太後。
太後在眾人都未反應過來的時候，直接掀翻案幾朝著謝病春跑過來，甚至推開當時萬歲拉著她的手。
黃行忠眼皮子一跳，滿肚子的牢騷瞬間消失。
——太後不顧一切地跑向掌印。
——若只是利用關系，至於做到這一步嗎？
——可若不是只是利用關系呢？
黃行忠抓著湯擁金的手一頓，緩緩松開。
“就，現在都是流言。”湯擁金一蹦三跳繼續躲到黃行忠背後，含含糊糊地說道。
“不過都是在幾戶官宦人家裏流，畢竟當時萬歲可是下了死命令，所以就是那些大老爺們嚼舌根，說了些不好聽的話，你也知道，萬歲多在意太後啊，鄭閣老那個人精，我猜是要拿著此事去獻殷勤。”
三人站在花園假山的樹蔭下，春光暖暖，東風漸起，可空氣中卻是難言的寂靜。
黃行忠突然伸手捂住心口，喃喃自語：“萬歲當時，當時為何下封口令。”
“當然是家醜外揚啊。”湯擁金摸著大金元寶這才松了一口氣，隨口說道。
黃行忠一顆心跳的厲害，幾乎要從喉嚨口嘔出來，用更輕的氣音，迷茫反問道：“家醜？”
湯擁金楞楞地看著他，突然也跟著打了一個戰栗，眼角往著邊上一瞟，嚇得立馬躲在黃行忠寬厚的虎背後裝死。
“就是如此，如今對此事都是議論紛紛，怕是遲早要傳得朝野皆知。”鄭樊不急不慌地聲音在安靜的殿內響起。
“太後一向心善溫和，萬歲最是清楚不過，當日想來也是急了。”
黃銅獸首的香爐冒出裊裊香氣，在空蕩高聳的殿內緩緩飄開。
是桃花香。
誰都知道，萬歲殿內的香都是跟著四季走的。
可內閣和司禮監的人更知道，這香是跟著太後走的。
謝延臉色陰沈，漆黑的眼底醞釀著不息的怒氣，手指微微攥緊。
“有關太後清白聲譽，那些人如此編排，老臣也是氣憤不已，但畢竟涉及的官員都是五品以上京官，也算國之棟梁，又是酒後之言，老臣這才無法定奪，還請萬歲賜教。”
鄭樊謙卑的聲音再一次響起。
謝延盯著他衰老的模樣，好一會兒才垂眸低聲說道：“諛言順容積微之讒，以基所毀，飛流短長，天下聞矣，為官不為民不辦事，整日就知道嚼舌根，十年聖賢也是枉讀。”
鄭樊沈靜地坐著，只是握著拐杖的手微微收緊。
“若是去年考核為優的，便送到各省縣衙，若是其餘便都……”謝延睜眼，聲音冷淡，帶著猙獰煞氣，“以儆效尤。”
鄭樊手指微的一動，隨後起身，恭敬應下：“是。”
“閣老。”
鄭樊站在大門前，正準備離開時，突然聽到背後傳來謝延冰冷的聲音。
“娘娘雖生在明府，但養在錢家，性格溫柔卻也跳脫，自然和滿墻宮規格格不入，當日不過是一時心急……”
謝延一頓，臉上絲毫沒有笑意，漆黑的眼眸盯著鄭樊花白的頭發，隨後緩緩說道。
“娘娘應該名留青史，所以身上不該有汙點，任何都不行。”
“你聽、懂、了嗎？”
鄭樊渾身一震，轉身行了一個大禮：“臣，記住了。”
“汙點啊。”
鄭樊走出宮門時，突然扭頭看了一眼高聳的宮門，搖了搖頭，輕聲唱了一聲，仔細聽去只能聽到只言片語。
——“公子多情……美人惆悵……”
“我我我，我沒聽到，我什麽也沒想到。”花園內，黃行忠連忙打著顫地舉著手，“萬歲就是仁慈，叛亂自然是大錯，這種事情自然不能被人傳出去亂說。”
“是是是。”湯擁金連連附和。
“那些人就是這種性子，馬尿喝多了都會胡說，哪裏的事啊，哈哈哈，下次我們找個機會整他們。”黃行忠大聲笑著。
“是是是。”
“對了，閣中還有很多事情沒錯，我，我我得趕回去了。”
“是是是。”
“你什麽時候知道？”一直沈默的謝病春突然開口。
黃行忠邁出去的腳步停在原處，最後眼睛一閉，憑著死貧道不死道友的原則，把裝死的湯擁金提溜出來，推到謝病春面前。
“問你呢，問你呢。”他立馬站到謝病春身邊，幹凈利索地質問著。
湯擁金嚇得兩腿站戰，手裏的金元寶都在抖。
謝病春並未繼續逼問，反而扭頭去看黃行忠。
這一眼，直接把黃行忠看得一楞。
他就這般和謝病春對視了好一會兒，直到看到他眉心微微皺起，突然一個激靈，鬼使神差地後退一步，一本正經點了點頭。
“說起來，我也該走了，事情很多沒做啊。”
他一說話，就頭也不回地滾了。
黃行忠一走，湯擁金更是嚇得臉都白了，手裏的金元寶都摔在地上。
金元寶滴溜溜一轉，竟然朝著謝病春的腳底下滾過去。
湯擁金身形晃了晃，差點暈了過去。
——救命，我的大金元寶。
“我我我，就那日……”他哆哆嗦嗦地說著，“那日周夫人回周家，明笙喝得爛醉的那日。”
謝病春眼波微動，輕聲問道：“看到什麽？”
湯擁金嚇得膝蓋一軟，索性直接坐在地上，苦著臉說道：“人是盯著明笙去的，所以只看到您背太後回來，其他的，其他的，什麽都沒看見啊。”
“那你，害怕什麽。”謝病春蹲下/身，手中捏著元寶，似笑非笑地問道。
湯擁金眼珠子亂動，之後眼睜睜地看著他的大元寶在空中劃開一道弧線，直直地朝著不遠處的湖面飛去，最後咚的一聲掉入水底，都不帶猶豫的。
這一聲咚，好似那大金元寶不是砸在水裏，而是朝著湯擁金的心口砸過去。
“你聽說你不會水。”
湯擁金到嘴的哀嚎瞬間被倒咽了回去。
“就原先始休樓守門的那個黃門是我同鄉人，掌印讓錦衣衛守了始休樓後，那人就來投奔我。”
被驚嚇過度，索性也就不害怕了，湯擁金木著臉，生無可戀。
“他說掌印的始休樓一直有嬌客，以為是哪宮的宮正或者尚局，還信誓旦旦地爆出時間和身形來，我也不是有意要查的，但我掌管信息整理，這一聽就覺得不對勁。”
——這哪是嬌客，分明是祖宗。
謝病春垂眸，伸出冰白的手指溫和地理了理他的衣襟。
“你可知太後不能有汙點。”
他語氣平靜地輕聲問道。
湯擁金嚇得渾身僵硬，可還是忍不住擡眸傻傻地看著他。
“她和我們這些閹人，不一樣。”
湯擁金倏地睜大眼睛。
————
無疾而終的殿試，安南使館的那場大火，以及京城的流言蜚語，讓寧王舊案徹底暴露在太陽底下。
酒樓茶館，街頭巷口，就連水井河邊都有人在討論這個事情。
“所以你現在也沒有辦法嗎？”明沈舟在屋中著急踱步，“鄭樊分明就是沖著你來的。”
“安南使館五十八號人，除了那個棋子，竟然全都是死了。”她打了一個寒顫，“都說他陽與之善，背而陰陷，好狠的手段。”
謝病春卻並未有任何異樣，只是看著手中的有關太原府的塘報。
“現在看這些還有用嗎。”明沈舟見他心平氣和的樣子，忍不住期望問道，“是有辦法了？”
謝病春搖頭，合上手中的塘報，平靜說道：“鄭樊當真是算無遺策，早已嚴厲約束手下人，這幾月的塘報沒有一點問題。”
明沈舟喪氣地垂下肩膀。
“本來還打算從內部下手，讓他們自亂陣腳的，不過鄭江亭這些年做的混賬事可不少，實在不行，就把他們都抖落出來，倒是也能拖上一拖。”
謝病春笑，隨口說道：“沒有證據，怎麽抖落，到時候鄭樊反口一咬，這些事說不定就能被摘得幹幹凈凈了。”
明沈舟側首，疑惑地看著他。
“歷經三朝不倒，難道其他人沒想過這個手段，可你看看，他們成功了嗎？”謝病春頗有耐心地解釋著，“他初入閣時的那位閣老，可是被列了十宗罪處斬的。”
明沈舟瞪大眼睛。
那位閣老可是被五馬分屍，株連九族。
“都這麽嚴重了，你怎麽還這麽慢條斯理啊。”明沈舟原本稍微安定的心，頓時又開始上火，可一看到他淡定的模樣，心中微動，小心翼翼問道。
“你是不是，在等什麽啊。”
謝病春讚許地看著他。
“他們也沒有證據，若是有早就拿出來了，萬歲不會不是前朝皇帝，借著莫須有的罪名殺人的，他們現在一定在緊鑼密鼓找證據。”
“我們只要等著，時間越長，水越渾，破綻自然就來了。”
他鎮定解釋著。
明沈舟眼睛一亮。
“對！對對！聽說鄭樊已經派人去西南，還要去找當年南國遺民，西南魚龍混雜，他確實厲害，可耐不住底下萬一有拖後腿的呢。”
她扺掌說道。
謝病春擡眸看她，眼波微動。
“不過他到底是怎麽知道你身世的，我自小一看到他就覺得難受，這下我看到他更難受了，陰森得緊。”
明沈舟松了一口氣，一屁股坐在圓凳上，孩子氣地說著。
“這麽幹等著也好急，那還有其他辦法嗎？”她悶悶問道。
“有。”謝病春擡眸，輕聲說著。
“什麽。”明沈舟臉上露出喜色。
謝病春看著她，目光沈靜溫柔，漆黑的眸子含著水蓄著光，好似暈著萬千心緒，可在片刻之後又歸於平靜。
“可我不想用。”
明沈舟一楞：“為什麽？”
謝病春垂眸，伸手，緩緩脫下手中的樸素的銀戒。
“石以砥焉，化鈍為利，這是我的老師親手做的戒子。”他似乎想起往事，臉上露出一絲淺淡的笑來。
銀戒不過是最簡單的模樣，連著花紋都沒有，卻因為佩戴之人的時常擦拭，色澤明亮。
明沈舟的目光落在那個戒子上，再也移不開視線。
“那是，我老師啊。”
他輕聲說著。
這幾日京城波濤洶湧，事情早已從寧王案，牽扯到羅松文身上，原本門庭若市的院子，眼下早已門可羅雀，
自從三日前，安南使館的那場大火，龔自順的眼皮就一直跳得厲害。
他站在庭院中來回走著，目光空無一人的門口和緊閉的大門之間來回張望著。
“水心，外面如何。”他看到不遠處快步走來的人，臉上一喜，立刻迎了上去。
水琛對著他擺擺手，示意他站著，緊跟著走到他面前，臉色嚴肅地搖頭：“外面都是錦衣衛，東廠的人已經把我們的院子圍住了。”
龔自順站在原地，楞楞地看著他：“東廠的……”
“知道了。”
他最後三字輕得只剩下三個氣音。
“不知，但現在外面的流言就是這樣，也許只是例行公事。”水琛鎮定說道，目光落在不遠處，緊閉的大門前，“老師如何了？吃飯了嗎？”
龔自順苦著臉搖頭。
“不會有事的，他，他不會任由老師出事的。”水琛安慰著。
“你不知道，自從那日老師獨自一人去了西廠，結果看到有人在西廠門口叫罵，我當時就覺得不對勁。”
兩人說話間，只聽到背後傳來一陣沈重的腳步聲。
“大師兄，四師弟。”背後傳來裴梧秋氣喘籲籲的聲音。
“怎麽了？”兩人一見他大汗淋漓的模樣，心中皆是咯噔一聲。
“我剛才看到東廠的人快馬離城，一打聽才知道是去我們書院了。”裴梧秋滿頭大汗，最後直接伸手抹了一把臉，低聲說道。
“那院子，書本，老師可是一直沒處理呢，到時候一問一看，不就知道了。”
兩人臉色微變。
“知道，知道什麽。”大門被咯吱一聲打開，枯坐了兩日的羅松文站在屋檐下，剛正的面容是一片嚴肅。
“那是你們的小徒弟，是我為我的義子建的梅院，他已經死了，天道不公，讓他死在十二歲那年的冬日。”他目光嚴厲，掃過眾人，冷冷說道。
“他出生在春末，我為他取自放游，就是為了讓他幹幹凈凈地來，幹幹凈凈地走。”
“墓就在我羅家祖墳，這是誰也改變不了的事情。”
他性格剛正，一身傲骨，就連說話都是鏗鏘有力，從不肯示弱半分，不然當年也不會憤然辭官。
三位徒弟看著臺階上的老人，最後拱手行禮：“老師教訓的是。”
“不必為我擔憂，今年入京本不該耽誤這麽久，耽誤你們游學。”羅松文註視著面前的徒弟，輕聲說道，“此番，各自離去吧。”
“老師！”
三人不約而同露出驚恐之色。
“若有人兮天一方，忠為衣兮信為裳。”羅松文目光落在院中的桃樹上，輕聲說道。
“那年他抱著放游來尋我，我信誓旦旦說會愛他，護他，待他如親子，可我現在是已經失約一次了。”
“明澤，上來。”他眼眶似有水意，可定睛看去，不過是細碎的春光。
龔自順眼眶微紅，恭敬上前。
“這東西放好，等時機到了，你知道要如何處理。”他自懷中掏出一封信，放在手心認真地看了最後一眼，最後緩緩交到他手心，手指用力，狠狠抵著他的手心，好一會兒才收了回來。
“去吧，我因為一己私欲強令你們不準出仕，可我看當年萬歲確有明君之像。”
“不論以後發生什麽，忠明君愛小民，你們定要記在心中。”
“老師。”裴梧秋跪在地上，大聲說道，“我不走，我要和老師一起。”
水琛和龔自順也緊跟著跪了下來。
“和我在一起又如何，我教你們讀書，不是叫你們這般迂腐的。”羅松文眉心緊皺，厲聲說道，“都給我起來，去幫我請若清來。”
“老師。”水琛一怔，緩緩擡頭，似有所感地喊了一聲。
“我便說你是最合適當官的人。”羅松文欣慰一笑，淡淡說道。
“當年寧王一案血流成河，結果讓安南勢大，西南百姓至今生活在水深火熱中，我以為這些蠹蟲能得了教訓，可現在看，他們沒有。”
“他們還想借著這些汙蔑之話，去圖謀更大的，誅殺之心不死。”他搖了搖頭，“烈火煎熬，夜夜噩夢啊，水心。”
“錢森死了，我可沒死，我沒死，那他就不會死。”
“我不能再失約了。”
羅松文目光微微失神。
水琛看著老師花白的頭發，堅定的目光，突然落下淚來。
“是。”
他叩首，哽咽應下。
作者有話要說： 中秋快樂，留言發紅包，麽麽噠
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那仆從一身是血，整張臉黑頭炭臉，神色是掩蓋不住的驚恐,近乎跌坐在地上。
“你可有證據？”安憫冉虎目怒睜,緊緊盯著面前之人。
仆從低著頭,整個人蜷縮著,哆哆嗦嗦地說著。
“當年寧王為了這位體弱的幼子，請了很多西南名醫，你們可以去查，醫術好的,年紀大的,因為都知道，那位幼子患有體寒之癥，根本無藥可醫。”
最末尾的戴和平目光一怔，腦海中似有一個大膽的想法一閃而過。
“對了對了,南國人，南國人也請過，南國巫醫毒不分家,我們安南還留著不少南國人，他們一定知道，萬歲萬歲可以去問問他們。”
仆從連忙說道：“南國不過數千人，或多或少都有耳聞，聽聞大周宮內也有……”
殿中倏地一頓，連著呼吸都剎那間停止了，仆從一個激靈，突然想起現在上首高高坐著的人身上也留著南國的血。
仆從一個哆嗦，整個人抖得越發厲害了。
上首的謝延冷眼看著面前之人。
鄭江亭咳嗽一聲，鎮定岔開話題：“繼續說下去，這些事情我們到時自然會去查證，但這和羅松文有什麽關系。”
“對，這能說明什麽，六歲夭折不能上宗譜，說不定早就死了呢。”安憫冉厲聲說道。
“有的，當年寧王和羅松文可是同窗好友，羅松文當年為何致仕，你們難道不知道嗎。”
那仆從突然擡頭，露出一張還殘留著血跡的臉，眼尾還有被刮傷的傷痕，泛出鮮紅的血意，燈火跳動中冷不丁一看，陰森冰冷，看得人一個戰栗。
“他來報仇了。”他目光發直，好似中邪一般，鬼氣森森，“他來了，他來了，他把大皇子的腦袋就這般直直割下，然後殺了全部守衛。”
他的手快速地往下一劃，充滿癲狂，好似當真有千金重的大刀淩空而來，帶來逼人煞氣。
一直沈默的謝病春擡眸冷淡地看著他，漆黑的眸光倒映著對面的宮娥銅燈，令人看不清神色。
“你是說大皇子是他殺的？”鄭江亭大驚失色，厲聲說道，“你可有證據。”
仆從又低著頭，整個人縮成一團，一把鼻涕一把淚，前言不搭後語地說道：“就是他，他說他來報仇的，他說他來報仇的，要為寧王報仇。”
“除了那個本該早死的夭折子還能是誰。”他奔潰大喊著，“好多血，都是屍體，當年寧王府也是這麽多血，也是一把火燒了，除了他還能是誰。”
黃行忠看著他瘋瘋癲癲的樣子，不由蹙眉，對著謝病春低聲說道：“這人不會瘋了吧。”
謝病春垂眸，淡淡說道：“大概吧。”
“這般說來，這事可能還和殿試那事有關聯。”湯擁金摸著大金元寶，喃喃自語。
兩個都是一模一樣的手法，當年寧王被軟禁，也是有一個書生血濺宮門，如今安南使館也是被人屠殺殆盡，一把火燒光。
也許，這個逃出來的仆從，也不是意外。
在座的眾人心中冒出這個荒誕的念頭，目光忍不住看向正中疑神疑鬼的人。
那仆人敏銳極了，在眾人隱晦的註視下警覺地抱緊自己，只露出一截殘留著血跡的脖頸。
湯擁金無心插柳，見殿內瞬間安靜下來不由一楞，警惕地掃過眾人，最後一縮脖子，抱著大金元寶，團在椅子上裝死。
“那這事就是我們東廠的事情了。”楊寶陰惻惻地開口說著，“有人借著忤逆小人在京都興風作浪，擾了萬歲心情，可別怪咱家心狠。”
“這般說來，是要好好審審了。”一直沈默的鄭樊擡眸，渾濁的目光自眾人身上一掃而過，頗為冷靜無害。
過了雍興元年的那個冬日，鄭樊便病了一場，告了一個月的病假，再後來遇上明笙的事情，聽說也親自去明府，這三個月時間，他整個人越發衰老了。
殿中諸位皆是面無表情之色，就連最是暴躁的安憫冉也沈默著不說話。
謝病春手指摩挲著手指上的銀戒，冰白的指尖緩慢地撥動著戒子。
“此事已經鬧得沸沸揚揚，朕不想再看到這樣的狀況。”謝延臉色嚴肅，掃過殿下眾人，冷聲說道，“此事務必妥善處理。”
“是。”
“萬歲，微臣有一要事，需對萬歲私下稟告。”鄭樊起身，顫巍巍地請求著。
謝延皺眉：“何事？”
自謝延主持朝局，他除了私下召過兩次謝病春，對於其他人皆是平常對待，從不曾有過特殊的關照，免得內外朝失衡。
“國事。”
鄭樊並未露出異色，中氣不足的年邁聲音冷靜響起。
安憫冉頭也不擡，冷冷說道：“事無不可對人言，鄭閣老這是做什麽。”
鄭江亭立馬不悅說道：“安相這是什麽意思，閣老自然是琢磨不定這才打算稟告萬歲。”
“那說出來商議商議不是更為合適。”安憫冉不悅說著。
“是有關太後的事情。”
鄭樊慢條斯理地說著。
安憫冉心中咯噔一聲，瞪大眼睛，正要說話，卻被一側的戴和平連連扯了扯袖子。
果不其然，謝延的眉心倏地皺了起來。
謝病春擡眸瞬間正好和鄭樊的目光撞在一起。
鄭樊常年不笑，帶著久居高位的凜然和威嚴，可此刻這一眼，只在片刻間便露出嗜血的蕭殺。
殺氣澎湃，不過眨眼。
很快，他便垂下眼眸，又成了平日裏溫和無害的模樣。
“鄭閣老留下。”謝延發話。
“太後最近沒什麽事吧。”黃行忠摸了摸肚子，走在謝病春身側，隨口問道，“好不容易過了大年，我看小鸚鵡和小桃色都瘦了不少呢。”
湯擁金摸著金元寶，跟在兩人身後欲言又止。
“咦，你知道嗎，財迷。”黃行忠扭頭去問湯擁金。
湯擁金嚇得停在遠處，結果這一停直接把楊寶攔了一下。
楊寶本就陰郁的臉上瞬間沈得能滴下水來。
“滾開。”
楊寶直接身後把人推開，湯擁金觸不及防差點摔得一個踉蹌，幸好黃行忠眼疾手快拉了他一把。
“嗐，楊寶，你怎麽回事。”黃行忠火氣蹭蹭往上冒，不悅說著。
楊寶站在假山前的陰影處，冷眼掃過面前三人，沈郁銳利，最後目光露在謝病春身上，牙關緊咬，腮幫子動了動。
“哼。”他冷哼一聲，直接甩袖離開。
“哎哎哎，娘/的，你給老子站住。”黃行忠氣得挽起袖子就要去抓人，卻被湯擁金連連攔住。
“算了算了。”他息事寧人勸著，“你也知道自從……死了之後，他就一直這個脾氣，他是那人一手提拔出來的，也算又師徒之情，前幾日還因為上供的飯菜冷了，罰了好幾個小黃門。”
黃行忠冷笑一聲，臉上閃過一絲譏笑，大聲嚷嚷著。
“封齋，就是封齋就這個畜生，怎麽，說不得，這個畜生整天不幹好事，原本整日跟在路皇貴妃屁股後面，在宮內為虎作倀這便算了，現在竟然做出忤逆的大案，萬歲給他一個全屍，還哪裏不滿意。”
黃行忠重重喘著氣。
“就他還是個人物不曾。”黃行忠臉色冰冷，看上去格外滲人，“一個沒根的東西，別以為肖想什麽，沒人知道，癩蛤蟆想吃天鵝肉，屍體都要爛了，還惦記那二兩肉……”
湯擁金眉頭一挑，目光慌亂地四處掃著，連連拉著人，最後直接用大金元寶去堵人的嘴：“夠了夠了，少說幾句，還嫌不夠亂嗎。”
黃行忠冷哼一聲，冷冷收回視線。
“對了，你還沒說呢，什麽事情。”他沒好氣的拉回話題。
湯擁金搓著手，猶猶豫豫地看向謝病春，卻見謝病春正垂眸看著他，他立馬嚇得移開視線，躲到黃行忠背後。
掌印一向冷淡疏離，這般安靜看人時，只會令人坐立不安，渾生難受。
黃行忠莫名其妙，蒲扇大手直接把人抓出來，不耐煩說道：“快說，支支吾吾做什麽。”
湯擁金本就又瘦又小，被人抓在手裏就顯得格外可憐。
“就，就冬至那日的事情。”他垂眼，小聲說道。
“冬至！冬至還有什麽幺蛾子啊，不是都已經……”黃行忠吐舌頭歪脖子地大聲說道，“現在真的是一個都沒剩下的了。”
湯擁金連忙伸手捂著他的最：“小聲點小聲點。”
黃行忠不耐煩地撇開頭，晃了晃手裏的人：“快說。”
“就當時明笙讓舞女刺殺掌印，太後，太後當時做了什麽來著。”湯擁金苦著臉，破罐子破摔地問道。
謝病春眉心微微蹙起。
“做什麽，不就是突然跑……”黃行忠的大嗓門突然僵住。
當時情況太過混亂，可不巧，黃行忠當時就坐在謝病春不遠處，只隔了一個封齋，當時他也楞在原處，還是被一陣案幾翻到的聲音驚醒，這才跑了過來。
他本不記得當時的場景了，可現在卻又突然想了起來，當時隨意一掃，驚醒他的，正是太後。
太後在眾人都未反應過來的時候，直接掀翻案幾朝著謝病春跑過來，甚至推開當時萬歲拉著她的手。
黃行忠眼皮子一跳，滿肚子的牢騷瞬間消失。
——太後不顧一切地跑向掌印。
——若只是利用關系，至於做到這一步嗎？
——可若不是只是利用關系呢？
黃行忠抓著湯擁金的手一頓，緩緩松開。
“就，現在都是流言。”湯擁金一蹦三跳繼續躲到黃行忠背後，含含糊糊地說道。
“不過都是在幾戶官宦人家裏流，畢竟當時萬歲可是下了死命令，所以就是那些大老爺們嚼舌根，說了些不好聽的話，你也知道，萬歲多在意太後啊，鄭閣老那個人精，我猜是要拿著此事去獻殷勤。”
三人站在花園假山的樹蔭下，春光暖暖，東風漸起，可空氣中卻是難言的寂靜。
黃行忠突然伸手捂住心口，喃喃自語：“萬歲當時，當時為何下封口令。”
“當然是家醜外揚啊。”湯擁金摸著大金元寶這才松了一口氣，隨口說道。
黃行忠一顆心跳的厲害，幾乎要從喉嚨口嘔出來，用更輕的氣音，迷茫反問道：“家醜？”
湯擁金楞楞地看著他，突然也跟著打了一個戰栗，眼角往著邊上一瞟，嚇得立馬躲在黃行忠寬厚的虎背後裝死。
“就是如此，如今對此事都是議論紛紛，怕是遲早要傳得朝野皆知。”鄭樊不急不慌地聲音在安靜的殿內響起。
“太後一向心善溫和，萬歲最是清楚不過，當日想來也是急了。”
黃銅獸首的香爐冒出裊裊香氣，在空蕩高聳的殿內緩緩飄開。
是桃花香。
誰都知道，萬歲殿內的香都是跟著四季走的。
可內閣和司禮監的人更知道，這香是跟著太後走的。
謝延臉色陰沈，漆黑的眼底醞釀著不息的怒氣，手指微微攥緊。
“有關太後清白聲譽，那些人如此編排，老臣也是氣憤不已，但畢竟涉及的官員都是五品以上京官，也算國之棟梁，又是酒後之言，老臣這才無法定奪，還請萬歲賜教。”
鄭樊謙卑的聲音再一次響起。
謝延盯著他衰老的模樣，好一會兒才垂眸低聲說道：“諛言順容積微之讒，以基所毀，飛流短長，天下聞矣，為官不為民不辦事，整日就知道嚼舌根，十年聖賢也是枉讀。”
鄭樊沈靜地坐著，只是握著拐杖的手微微收緊。
“若是去年考核為優的，便送到各省縣衙，若是其餘便都……”謝延睜眼，聲音冷淡，帶著猙獰煞氣，“以儆效尤。”
鄭樊手指微的一動，隨後起身，恭敬應下：“是。”
“閣老。”
鄭樊站在大門前，正準備離開時，突然聽到背後傳來謝延冰冷的聲音。
“娘娘雖生在明府，但養在錢家，性格溫柔卻也跳脫，自然和滿墻宮規格格不入，當日不過是一時心急……”
謝延一頓，臉上絲毫沒有笑意，漆黑的眼眸盯著鄭樊花白的頭發，隨後緩緩說道。
“娘娘應該名留青史，所以身上不該有汙點，任何都不行。”
“你聽、懂、了嗎？”
鄭樊渾身一震，轉身行了一個大禮：“臣，記住了。”
“汙點啊。”
鄭樊走出宮門時，突然扭頭看了一眼高聳的宮門，搖了搖頭，輕聲唱了一聲，仔細聽去只能聽到只言片語。
——“公子多情……美人惆悵……”
“我我我，我沒聽到，我什麽也沒想到。”花園內，黃行忠連忙打著顫地舉著手，“萬歲就是仁慈，叛亂自然是大錯，這種事情自然不能被人傳出去亂說。”
“是是是。”湯擁金連連附和。
“那些人就是這種性子，馬尿喝多了都會胡說，哪裏的事啊，哈哈哈，下次我們找個機會整他們。”黃行忠大聲笑著。
“是是是。”
“對了，閣中還有很多事情沒錯，我，我我得趕回去了。”
“是是是。”
“你什麽時候知道？”一直沈默的謝病春突然開口。
黃行忠邁出去的腳步停在原處，最後眼睛一閉，憑著死貧道不死道友的原則，把裝死的湯擁金提溜出來，推到謝病春面前。
“問你呢，問你呢。”他立馬站到謝病春身邊，幹凈利索地質問著。
湯擁金嚇得兩腿站戰，手裏的金元寶都在抖。
謝病春並未繼續逼問，反而扭頭去看黃行忠。
這一眼，直接把黃行忠看得一楞。
他就這般和謝病春對視了好一會兒，直到看到他眉心微微皺起，突然一個激靈，鬼使神差地後退一步，一本正經點了點頭。
“說起來，我也該走了，事情很多沒做啊。”
他一說話，就頭也不回地滾了。
黃行忠一走，湯擁金更是嚇得臉都白了，手裏的金元寶都摔在地上。
金元寶滴溜溜一轉，竟然朝著謝病春的腳底下滾過去。
湯擁金身形晃了晃，差點暈了過去。
——救命，我的大金元寶。
“我我我，就那日……”他哆哆嗦嗦地說著，“那日周夫人回周家，明笙喝得爛醉的那日。”
謝病春眼波微動，輕聲問道：“看到什麽？”
湯擁金嚇得膝蓋一軟，索性直接坐在地上，苦著臉說道：“人是盯著明笙去的，所以只看到您背太後回來，其他的，其他的，什麽都沒看見啊。”
“那你，害怕什麽。”謝病春蹲下/身，手中捏著元寶，似笑非笑地問道。
湯擁金眼珠子亂動，之後眼睜睜地看著他的大元寶在空中劃開一道弧線，直直地朝著不遠處的湖面飛去，最後咚的一聲掉入水底，都不帶猶豫的。
這一聲咚，好似那大金元寶不是砸在水裏，而是朝著湯擁金的心口砸過去。
“你聽說你不會水。”
湯擁金到嘴的哀嚎瞬間被倒咽了回去。
“就原先始休樓守門的那個黃門是我同鄉人，掌印讓錦衣衛守了始休樓後，那人就來投奔我。”
被驚嚇過度，索性也就不害怕了，湯擁金木著臉，生無可戀。
“他說掌印的始休樓一直有嬌客，以為是哪宮的宮正或者尚局，還信誓旦旦地爆出時間和身形來，我也不是有意要查的，但我掌管信息整理，這一聽就覺得不對勁。”
——這哪是嬌客，分明是祖宗。
謝病春垂眸，伸出冰白的手指溫和地理了理他的衣襟。
“你可知太後不能有汙點。”
他語氣平靜地輕聲問道。
湯擁金嚇得渾身僵硬，可還是忍不住擡眸傻傻地看著他。
“她和我們這些閹人，不一樣。”
湯擁金倏地睜大眼睛。
————
無疾而終的殿試，安南使館的那場大火，以及京城的流言蜚語，讓寧王舊案徹底暴露在太陽底下。
酒樓茶館，街頭巷口，就連水井河邊都有人在討論這個事情。
“所以你現在也沒有辦法嗎？”明沈舟在屋中著急踱步，“鄭樊分明就是沖著你來的。”
“安南使館五十八號人，除了那個棋子，竟然全都是死了。”她打了一個寒顫，“都說他陽與之善，背而陰陷，好狠的手段。”
謝病春卻並未有任何異樣，只是看著手中的有關太原府的塘報。
“現在看這些還有用嗎。”明沈舟見他心平氣和的樣子，忍不住期望問道，“是有辦法了？”
謝病春搖頭，合上手中的塘報，平靜說道：“鄭樊當真是算無遺策，早已嚴厲約束手下人，這幾月的塘報沒有一點問題。”
明沈舟喪氣地垂下肩膀。
“本來還打算從內部下手，讓他們自亂陣腳的，不過鄭江亭這些年做的混賬事可不少，實在不行，就把他們都抖落出來，倒是也能拖上一拖。”
謝病春笑，隨口說道：“沒有證據，怎麽抖落，到時候鄭樊反口一咬，這些事說不定就能被摘得幹幹凈凈了。”
明沈舟側首，疑惑地看著他。
“歷經三朝不倒，難道其他人沒想過這個手段，可你看看，他們成功了嗎？”謝病春頗有耐心地解釋著，“他初入閣時的那位閣老，可是被列了十宗罪處斬的。”
明沈舟瞪大眼睛。
那位閣老可是被五馬分屍，株連九族。
“都這麽嚴重了，你怎麽還這麽慢條斯理啊。”明沈舟原本稍微安定的心，頓時又開始上火，可一看到他淡定的模樣，心中微動，小心翼翼問道。
“你是不是，在等什麽啊。”
謝病春讚許地看著他。
“他們也沒有證據，若是有早就拿出來了，萬歲不會不是前朝皇帝，借著莫須有的罪名殺人的，他們現在一定在緊鑼密鼓找證據。”
“我們只要等著，時間越長，水越渾，破綻自然就來了。”
他鎮定解釋著。
明沈舟眼睛一亮。
“對！對對！聽說鄭樊已經派人去西南，還要去找當年南國遺民，西南魚龍混雜，他確實厲害，可耐不住底下萬一有拖後腿的呢。”
她扺掌說道。
謝病春擡眸看她，眼波微動。
“不過他到底是怎麽知道你身世的，我自小一看到他就覺得難受，這下我看到他更難受了，陰森得緊。”
明沈舟松了一口氣，一屁股坐在圓凳上，孩子氣地說著。
“這麽幹等著也好急，那還有其他辦法嗎？”她悶悶問道。
“有。”謝病春擡眸，輕聲說著。
“什麽。”明沈舟臉上露出喜色。
謝病春看著她，目光沈靜溫柔，漆黑的眸子含著水蓄著光，好似暈著萬千心緒，可在片刻之後又歸於平靜。
“可我不想用。”
明沈舟一楞：“為什麽？”
謝病春垂眸，伸手，緩緩脫下手中的樸素的銀戒。
“石以砥焉，化鈍為利，這是我的老師親手做的戒子。”他似乎想起往事，臉上露出一絲淺淡的笑來。
銀戒不過是最簡單的模樣，連著花紋都沒有，卻因為佩戴之人的時常擦拭，色澤明亮。
明沈舟的目光落在那個戒子上，再也移不開視線。
“那是，我老師啊。”
他輕聲說著。
這幾日京城波濤洶湧，事情早已從寧王案，牽扯到羅松文身上，原本門庭若市的院子，眼下早已門可羅雀，
自從三日前，安南使館的那場大火，龔自順的眼皮就一直跳得厲害。
他站在庭院中來回走著，目光空無一人的門口和緊閉的大門之間來回張望著。
“水心，外面如何。”他看到不遠處快步走來的人，臉上一喜，立刻迎了上去。
水琛對著他擺擺手，示意他站著，緊跟著走到他面前，臉色嚴肅地搖頭：“外面都是錦衣衛，東廠的人已經把我們的院子圍住了。”
龔自順站在原地，楞楞地看著他：“東廠的……”
“知道了。”
他最後三字輕得只剩下三個氣音。
“不知，但現在外面的流言就是這樣，也許只是例行公事。”水琛鎮定說道，目光落在不遠處，緊閉的大門前，“老師如何了？吃飯了嗎？”
龔自順苦著臉搖頭。
“不會有事的，他，他不會任由老師出事的。”水琛安慰著。
“你不知道，自從那日老師獨自一人去了西廠，結果看到有人在西廠門口叫罵，我當時就覺得不對勁。”
兩人說話間，只聽到背後傳來一陣沈重的腳步聲。
“大師兄，四師弟。”背後傳來裴梧秋氣喘籲籲的聲音。
“怎麽了？”兩人一見他大汗淋漓的模樣，心中皆是咯噔一聲。
“我剛才看到東廠的人快馬離城，一打聽才知道是去我們書院了。”裴梧秋滿頭大汗，最後直接伸手抹了一把臉，低聲說道。
“那院子，書本，老師可是一直沒處理呢，到時候一問一看，不就知道了。”
兩人臉色微變。
“知道，知道什麽。”大門被咯吱一聲打開，枯坐了兩日的羅松文站在屋檐下，剛正的面容是一片嚴肅。
“那是你們的小徒弟，是我為我的義子建的梅院，他已經死了，天道不公，讓他死在十二歲那年的冬日。”他目光嚴厲，掃過眾人，冷冷說道。
“他出生在春末，我為他取自放游，就是為了讓他幹幹凈凈地來，幹幹凈凈地走。”
“墓就在我羅家祖墳，這是誰也改變不了的事情。”
他性格剛正，一身傲骨，就連說話都是鏗鏘有力，從不肯示弱半分，不然當年也不會憤然辭官。
三位徒弟看著臺階上的老人，最後拱手行禮：“老師教訓的是。”
“不必為我擔憂，今年入京本不該耽誤這麽久，耽誤你們游學。”羅松文註視著面前的徒弟，輕聲說道，“此番，各自離去吧。”
“老師！”
三人不約而同露出驚恐之色。
“若有人兮天一方，忠為衣兮信為裳。”羅松文目光落在院中的桃樹上，輕聲說道。
“那年他抱著放游來尋我，我信誓旦旦說會愛他，護他，待他如親子，可我現在是已經失約一次了。”
“明澤，上來。”他眼眶似有水意，可定睛看去，不過是細碎的春光。
龔自順眼眶微紅，恭敬上前。
“這東西放好，等時機到了，你知道要如何處理。”他自懷中掏出一封信，放在手心認真地看了最後一眼，最後緩緩交到他手心，手指用力，狠狠抵著他的手心，好一會兒才收了回來。
“去吧，我因為一己私欲強令你們不準出仕，可我看當年萬歲確有明君之像。”
“不論以後發生什麽，忠明君愛小民，你們定要記在心中。”
“老師。”裴梧秋跪在地上，大聲說道，“我不走，我要和老師一起。”
水琛和龔自順也緊跟著跪了下來。
“和我在一起又如何，我教你們讀書，不是叫你們這般迂腐的。”羅松文眉心緊皺，厲聲說道，“都給我起來，去幫我請若清來。”
“老師。”水琛一怔，緩緩擡頭，似有所感地喊了一聲。
“我便說你是最合適當官的人。”羅松文欣慰一笑，淡淡說道。
“當年寧王一案血流成河，結果讓安南勢大，西南百姓至今生活在水深火熱中，我以為這些蠹蟲能得了教訓，可現在看，他們沒有。”
“他們還想借著這些汙蔑之話，去圖謀更大的，誅殺之心不死。”他搖了搖頭，“烈火煎熬，夜夜噩夢啊，水心。”
“錢森死了，我可沒死，我沒死，那他就不會死。”
“我不能再失約了。”
羅松文目光微微失神。
水琛看著老師花白的頭發，堅定的目光，突然落下淚來。
“是。”
他叩首，哽咽應下。
作者有話要說： 中秋快樂，留言發紅包，麽麽噠
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