艦艇觀景區內，金發褐膚的雌蟲有些煩躁。約定時間已過了半個多小時，勞埃德還沒出現。對於向來守時的指揮官而言，其無疑是一種異常。

休打開終端，將早就編好的命令通過隊內頻道發送出去。雖然對外通訊受限，但短波通訊還可使用。這讓他內心稍安。

他希望只是自己多心，如此，在經歷了兩三百小時的辛苦作戰後，那些將他當成真正上級信賴的士兵便可安全返回基地，領取他們應得的獎章。

全隊頻道內，他讓全體隊員保持警戒、等候進一步命令。直覺告訴他的東西，他需要和帝國上將再確認一次，才能決定接下來的具體安排及部署。

休離開觀景區，向勞埃德房間走去。路上他碰到幾組巡邏的帝國士兵。他們提臂行禮，舉動正常、表情自然。

這艘艦艇、這些士兵、包括新任的小公爵，休迄今沒發現哪裏不對。可已經化為本能、對於危險的戰鬥嗅覺，讓他無法徹底放松。

勞埃德房間的門關著。休正要按門鈴時，“呲——”聲響起，有蟲邁步而出。

“閣下。”休轉向這只雄蟲，說著早就想好的借口，“上將之前說他不太舒服，我有些藥品，想當面交給他。”

“勞埃德睡著了。”金發碧眼的青年淡漠地瞥他一眼，“感謝你的好意。不過艦艇有配備專業的醫療蟲。他們會照顧的。”

說罷，青年徑直向前走去，並無繼續交談的意圖。休見狀，只能長腿一跨，後退一步，直直攔在他的面前：

“夏恩少爺，航行期間太無聊了，不如我們去敘敘舊？”他口氣輕浮，活脫脫一只覬覦對方美色的登徒子。

“阿布迪上尉，註意你的言辭。”青年語氣沈冷，纖眉簇起，“讓開。”

“您真不記得我了？”休打量著眼前的蟲，隨即沮喪地嘆了口氣，“沒關系，您日程繁忙，突然想不起我可以理解。不過您若能看在我們那段美好時光的情面上，回答我一點小小的疑問，我會對您充滿感激。”

金發雄蟲停下腳步，似乎是默許了。

“這艘艦艇不回卡帕爾丁行星基地，也沒有向帝國境內駛去。”金發雌蟲真誠發問，“是有什麽新的任務嗎？變更後的目的地是哪裏？”

“阿布迪上尉，後續行動你只要等待命令就好。”青年冷聲回道，橫移腳步，試圖從另一邊離開。

“士兵可以只聽命令沒有疑問。”休跟著移動。抱臂伸腿，一把踩上另一邊墻壁，高大的身軀將通道堵了個嚴嚴實實，“但軍官必須懂得合理質疑。這一點，您應該很清楚啊，公爵閣下。”

“你——”雄蟲眼中閃過一絲冷意，正要出聲斥責時，一句話如電似光，刺入他的大腦。

“你是夏恩·洛奧斯特嗎？”綠色長眸犀利鋒銳，閃著洞察一切的火光，“回答我。”

休使用語言做出“暗示”，有兩種基本應用。

最常見的叫做“植入”。他說出的“合適的詞句”會在對方意識裏添加或修改一些已發生或未發生“事實”。成功率和持久性受這個“事實”對當事蟲的重要性、接受度以及作用對象本身精神力影響。

第二種應用，休將其稱為“確認”，是對前意識的“提取”，更接近刑訊技能。出其不意時，效果最佳。

“不。”一字出口。下一瞬，雄蟲突然意識到了什麽。他的表情頃刻間全部消無，冷漠俊美的臉蛋透出刻骨的冷意。

“……有趣的能力。”

粉色的薄唇開啟，澤維爾站在原地，長發忽然無風自動。一團巨大的黑色陰影憑空而生，如一張大網，眨眼將便將整個走廊吞噬。

光線消失，休飛快地向後撤去。黑影化作道道尖刃，緊跟在後。

——糟糕！

耳邊傳來一陣腳步聲，休眼角餘光瞥過，只見之前那兩只巡邏的士兵正在靠近。

“危險！離開這——”瞬息不到的分神，黑色尖刃倏地加速，齊齊卷上雌蟲的腿部，在痛呼聲中，將他拖進黑影。

“你有沒有聽到什麽？……”兩只士兵繼續朝前走動，忽覺不對，猛一扭頭，只見化作血盆大口的黑影，一口將他們吞噬。

“真可惜……”

澤維爾從黑暗裏走出。他解除了擬態，反手紮起背後的長發，好心情被這個變故弄得淡了不少。

“明明是個很好玩的游戲，怎麽一只兩只，都要提前結束……”

“算了，不玩了。”他搖搖頭，坐上高速電梯，來到艦艇的休息區。

透明的電梯門打開，正在聊天、放松的士兵們感受到了一股冷意。他們齊齊擡頭。

慘叫聲還沒響起，便消失在喉嚨裏。黑影湧出電梯的同時，已漲大成了之前的數十倍。它們傾瀉而出，一瞬就將整個大廳淹沒。

…………

“找到了！”

夏恩倏地起身，臉上毫無血色，嘴唇微微顫抖，藍色眼中充滿掩飾不住的喜悅：“我找到了！”

他匆匆忙忙地打開外置終端，劈裏啪啦地敲擊鍵盤。汗水血水混成一團，浸濕桌面和衣物，雄蟲卻渾然未覺，只是緊盯著光屏上不斷閃動的數據流，一秒都不願錯過。

如果說之前是大海撈針，那麽有了澤維爾給出的那張照片，夏恩再次使用精神力搜索，便如在大海中尋找一艘小船。因為有了具體特征，難度瞬間降低一半。

盡管如此，這次搜尋對現在的夏恩來說仍是很大的負擔。他只能稍稍放松了那條自己立下的界限，從集體意識空間內，多調用了一部分精神力。

“就是這個……”

夏恩狂喜地打開檢索出的圖像。這是宇宙航線上固定衛星拍下的。照片上的船和夏恩腦海裏的那艘完美契合，最重要的是，尾部的編號完全一樣。

勞埃德就在這裏！

夏恩一刻都不願等待。他飛快地換了手上的紗布，將外套塞進手提行李袋，向門外沖去。

“洛奧斯特！”

“公爵閣下，請等一等！”

“您要做什麽？！”

夏恩早就感知到了圍在門外的那群蟲。可他沒功夫應付他們。守護場外放，強烈的威壓迫使眾蟲只能隔著一段距離跟隨。這滋味可著實不好受，但因為小公爵行為太過反常，沒蟲敢就此離去。

夏恩帶著一隊尾巴在基地裏穿行，很快就引起了其他蟲的註意。這個消息被快速上報，沒幾分鐘，基地的幾位將軍就全知道了。

丹迪·萊辛在機庫攔下了夏恩。這只經過戰火洗禮的雄蟲氣勢驚蟲，滿臉都是不容糊弄的嚴肅：“洛奧斯特，你這是要做什麽？沒有命令擅自出戰，就算你是公爵，也是觸犯軍規的。”

“長官，我知道克雷夫將軍的所在地。”

面對自己上級，夏恩收斂了守護場，發熱的頭腦冷靜了一些：“於公，營救遠征軍指揮官，刻不容緩；於私，他是我的未婚雌君，我有責任確保他的安危。”

聽到這個消息，沒蟲還能保持冷靜。萊辛讓夏恩等自己幾分鐘，他向蟲帝和基地的麥爾肯中將同時告知了此事，得到了兩蟲毫無差別的回覆：立刻組織機甲特戰隊進行救援！

一個小時後，載有十六臺機甲的護衛艦從帕爾丁基地駛出。在這之前，夏恩接到了伊斯米爾的通訊：

“我聯系不上休。”視頻裏，黑發雄子已瀕臨崩潰，白色的襯衫布滿酒漬，紫眸裏全是紅血絲，“你必須得幫幫我……夏恩……”他咬住下唇，眼中彌漫上薄薄的水霧。

“伊斯米爾，我提醒過你！”夏恩咬牙道，一向溫和柔美五官變得猙獰，“菲利特和聯邦勾結，讓你盡早處理，可你非要等一等！對你來說，王位就這麽重要？讓你明知危險，還要拿他們的性命做賭註？”

“如果、如果勞埃德有什麽事……”

“我會詛咒你！詛咒這個帝國！”他低吼出聲。

被迫旁觀了整個對話過程的機師們對視一眼，從彼此眼中看到了同樣的驚懼。他們的同僚、這只剛剛繼位不久就將家族弄得天翻地覆的小公爵，每一個字都是認真的。

他是真的會毀了這個帝國。

……

航行十個小時後，除去值班的軍雌，整個艦艇都陷入了安眠的靜寂中。

夏恩睡得不好，幾乎十幾二十分鐘就會醒來一次，在黑暗中打開終端查看時間。他知道自己需要休息，無論接下來會發生什麽，良好的身體狀態都是必要的。

可知道並不代表他能做到。

正如他完全不想去想那艘艦艇上，澤維爾對勞埃德做了什麽。他做不到。類似的念頭湧動不休，在他思維裏來回馳騁，啃噬焦灼著他的五臟六腑、血肉骨骼。

“滴滴滴”，終端顯示一條新的訊息傳進來。夏恩本能地查看。

十五分鐘後，夏恩坐進遨游者的駕駛艙。十八分鐘後，自檢完畢的機甲啟動彈出程序，對接夾一一脫落。二十分鐘後，在夏恩的精神力催眠下，導航員打開了必須的出口。

一個小時後，遨游者在另一艘艦艇上降落。

一個小時二十分鐘後，夏恩見到了澤維爾。

“沒有武器、沒有其他蟲跟隨。”夏恩舉起雙手，在原地轉了一個圈，“我按照你說的做了。勞埃德呢？”

“小玫瑰，你總是如此開門見山。”澤維爾感嘆，他打過交道的貴族政要不計其數，迄今為止沒有蟲像夏恩一樣，直接坦率到如此地步。

要知道，當一只蟲在言語與行動中不對自己在乎的東西做掩護，便等於將自己的軟肋昭告天下。那麽，任何想要傷害他的，都會輕而易舉地得償所願。

“廢話少說。”夏恩毫不客氣，“你指示朱瓦耶、埃爾法沒少給我找麻煩，不就是想報覆洛奧斯特嗎？有什麽花樣盡管朝我來，別假惺惺的，我看了真***惡心。”

“哈哈哈哈。”這次澤維爾直接笑出了聲，對於夏恩的指控並未否認。他擡擡手，帶雄蟲過來的衛兵離開房間：

“你很有趣，如果你不是洛奧斯特，我很樂意和你做朋友。”

“我不樂意。”夏恩一步步朝澤維爾走去，怒火燒灼著那雙藍眸，燃盡了裏面的其餘情緒，只剩下強烈純粹的憤怒，“從第一次見面，我就想一拳揍到你的臉上。”

澤維爾笑意依舊：“小公爵，你現在能站在這裏，是因為我給了你‘鑰匙’，賜予了你力量。”他提醒道。

“不然，你到現在還只是一只B級雄蟲。B級，恕我直言，不過是這世間無數只螻蟻而已。”

他輕輕擡臂，夏恩身體騰空、直直飛到他的面前：“你應該感謝我，讓你有了參與游戲的資格。”

澤維爾的守護場冰冷黑暗，如此近距離，夏恩仿佛被無盡深淵吞噬。他汗毛豎立、心跳加速，全身肌肉緊繃的同時，手指和身體止不住地顫抖。

這是身體的本能。他控制不了。他能做的，就是絕不移開目光。

“你是說你的覆仇游戲嗎……”金發雄蟲輕聲低喃，聲音不大，但足夠澤維爾聽到：“在我看來，這不過是怯懦者的遷怒。”

“就算你再怎麽厲害，這個世界都不是圍繞著你轉的，澤維爾。你以為的應該，只是你以為的應該。不管是塞拉雷姆斯，還是弗朗茨、勞埃德，他們都是活生生的蟲。”

“他們有自己的想法、會去做自己想做的事，這是生命賦予他們的自由。你憑什麽、你又怎麽敢，因為事情的發展不如你的意，就將所有的責任，都推到其他蟲的身上？！”

“你說這是覆仇，我不同意。”

冷意愈加寒冽，血液凍結成霜。夏恩臉色鐵青，身體難以自控地顫抖。可他還在堅持、不肯停下。

“勞埃德不欠你，弗朗茨不欠你，塞拉雷姆斯也不欠你。澤維爾，你只是他們蟲生中無關緊要的小配角，註定會被他們遺忘。”

“覆仇？”夏恩擡頭，輕蔑地向他投去一瞥，“你最該報覆的，是當年無能無力的你自己。”

澤維爾沒有說話，也沒有任何動作。他仿佛一具沒有生命的木偶，陷入永久的靜寂之中。但夏恩知道自己已經說中了這只雄蟲的痛處。愈加壓迫的守護場就是證據。

平靜只是澤維爾的假面。因為只要他不發怒，他就可以讓自己相信，他完全不在意。

黑影以澤維爾雙腳為源頭，逐漸向外蔓延。很快，它們就占據了整個空間。這是精神力的具現化，蘊含的能量和守護場不是一個等級。夏恩之前還能正常說話，此刻就連呼吸都開始受限。

夏恩跌落在地上。他用精神力在濃郁的黑暗中凝出一個小小的氣泡，扒著領口大口喘氣。

“剛才那些胡言亂語……”澤維爾目光掃向地上的雄蟲，“我希望你收回。”

“不可能。”夏恩仰頭看過去，嘴角艱難維持著那個快意的笑容，“不管你問多少次，這就是我的看法。”

“澤維爾，在我的家鄉，有一個詞叫‘甩鍋俠’，你知道這是什麽意思嗎？”

“出了問題、有了矛盾，總是別人的問題、別人的責任。自己永遠都是對的，永遠都無可挑剔。這樣的人，就叫‘甩鍋俠’。”

“當然，你這麽聰明，又是S級雄蟲，不可能在智商上有缺陷。你逃避、選擇性的遺忘，只是因為你太過懦弱。”

“你接受不了賽拉雷姆斯的死，不想承認它是個意外。是因為一旦你接受，你的痛苦你的憤怒你的無助便無處可去，只能自己承擔。”

“你只能給自己找一個替罪羊。”夏恩冷笑著，“而這只蟲，就是勞埃德。”

“夠了。”

簡簡單單的詞語，是不容拒絕的威懾。澤維爾站起身來，濃密的眼睫輕輕眨動。

“也許你說的對。”

他發出一聲輕笑：“可那又如何？”

“洩憤也好、逃避也罷，我就是要他當那只替罪羊。你樂不樂意、他願不願意，重要嗎？”

“反正，我已經完成了我的覆仇。而你，以前阻擋不了我，現在也一樣。”

刺眼的白光驅散黑暗。夏恩緊閉著眼，等到眼皮的熱度消散一些，才小心翼翼睜眼環顧四周。

澤維爾消失了。房間恢覆了他來時的那個模樣。一道門出現在椅子遮擋的後方。

“……完成了覆仇……？”夏恩下意識地重覆著耳邊的最後一句話，胸口忽地一陣刺痛。

“！”

不不不不，不會是真的，不會是真的……夏恩猛地沖過去，甩開椅子，用肩膀撞向那扇門。

門打開了。夏恩渾身僵硬地踏進去。室內依然是刺眼的白光。刺痛隨著呼吸傳到胃部，腸子有額開始劇烈的翻攪。

短短幾步，夏恩只覺有一個世紀那般漫長。

房間不大，他此時已走到正中央，這裏擺著一張單人床，床架被白布籠罩，勾勒出下面起伏的人形。

他緩緩揭開白布。一張刀鑿斧刻的深邃面容慢慢顯露而出。

是勞埃德·克雷夫。

作者有話要說：

小少爺很犀利的，一陣見血戳中澤維爾痛腳

頂個鍋蓋逃~

周三前還有一更~努力碼字去

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