“……我……有很多話想和您說。”

說完生日祝福後，視頻中的雌蟲若有所思地望著鏡頭，似乎在醞釀在什麽。

十幾秒後，帝國上將似乎意識到如果繼續如此下去，這段視頻便沒有拍攝的必要了。於是他快速地掃了一眼鏡頭，解開襯衫最上面的扣子，扯松領帶，向前傾身，清了清嗓子。

低沈悅耳的嗓音悠然響起：

“小少爺，這幾個月，我親眼目睹了您的變化。您很聰穎、很有韌性。您成長得很快，遠超我的想象，比我之前期待的還要好。”

是嗎？夏恩勾起嘴角，從床上坐起，將視頻切換成全息投影。銀色的濃密短發、灰綠的銳利長眸、古銅色的性|感肌膚，幾種色彩分布融合，匯成雌蟲高大強健的身軀。

從雌蟲扣子扣到最上一顆的軍服來看，這段視頻應該是2月13日在加密會議室裏拍的。那是他回到洛奧斯特家別墅的第二天。勞埃德在作戰籌備會上耗了幾乎一整個下午，讓小少爺很是憋屈。

灰綠色的長眸沈靜幽深，帶著讚許和認可，穿透時光落在青年身上。而一旦開了頭，這對少言寡語的雌蟲來說也變得簡單起來。

“小少爺，您的未來不可估量。洛奧斯特、家族軍團、帝國政壇，都將有您的一席之地，您會成為非常耀眼的存在。沒蟲比我更加清楚。”

夏恩笑容加深，面容卻籠上凍結的冰霜。曾經一度，他很渴望來自勞埃德認可。但當這種話真的從對方嘴裏說出來時，他的心湖竟毫無波瀾。

蟲族是個憑實力說話的種族。而他隨時都可能變回一只廢物雄蟲。到那個時候，這只雌蟲，還會一臉驕傲、如此肯定嗎？

他盯著勞埃德的全息投影，試圖在對方眼裏找到答案。然而影像再逼真，它始終只是投影。

青年的手指穿過雌蟲的臉龐，在流轉的光影中凝固。

“小少爺，我很慶幸，當初選擇成為你的一次覺醒引導者。”

“我知道，如果您當時有意識的話，選擇的蟲不會是我。我用冠冕堂皇的理由包裹住它，搶奪了肯和其他雌蟲的機會，只為了我的私欲。”

“沒錯。我口口聲聲說那是為了洛奧斯特，其實正如您指出的，我只是因為內心的愧疚。對我的雌父、對卡萊爾大公、對您雄父的愧疚——”

我不想聽這些。

投影突兀消失，視頻戛然而止。夏恩關掉終端，屋內恢覆靜寂。

因為清醒而一同覆蘇的尖銳疼痛正在太陽穴跳動。夏恩垂下腦袋，雙臂環繞，抱住身體。

月光傾灑，清冷如霜。窗外的枝椏在夜風中顫動不休。晃動的暗影拉長又變短。黑暗最深處，夏恩久久維持著這個姿勢，如一具華美精致的大理石雕，陷入永久的沈眠……

…………

第二天一早，夏恩扭開門扇，剛剛邁出一步，就被摟了個滿懷。

“生日快樂小壽星！意不意外？驚不驚喜？沒想到會看到我吧！沒想到我還記得你生日吧！哈哈哈哈哈哈！”

“好家夥一回家一條訊息都沒了！雖然知道你見色忘友但不知道你居然這麽見色忘友。怎麽樣，吵吵再和好是不是分外甜蜜呢~~~”

“嗯？有沒有什麽好東西分享分享，讓我參考參考你不知道我突然發現最近的體位有點乏味——”

棕發雄蟲一連串碎碎念宛如機關炮。眼看更敏感的詞語就要從他嘴裏蹦出來時，一只粗壯有力的手臂忽然插進，猛地將他朝旁揪開。

夏恩感激地看去。解救他的雌蟲穿著一件黑色無袖背心，眉頭微蹙，一臉不爽，正是最近風頭正盛的格斯·羅特姆。

半個月來，星網熱議的兩個焦點，一個是“完美形象疑似破裂”的洛奧斯特公爵，另一個就是“百億球迷為之瘋狂”的羅特姆。

飛球聯賽是帝國傳統體育賽事。新賽季還沒過半，格斯·羅特姆已再次證明了他的價值。根據推送的新聞報道，德拉斯卡球隊又贏了一場比賽。他們拿到了至關重要的幾個積分，正式進入領頭羊部隊的。

接下來的兩個月，有資格參加季後賽的二十只球隊會開展一場大混戰。最優秀者方可捧起冠軍獎杯。

前線如火如荼的戰事，並不影響後方大眾對於體育、娛樂活動的熱情。德拉斯卡球隊的比賽場場爆滿，昆恩幾乎每場都親臨現場看球。據他說，已經有不少球隊瞄上了格斯，開出了堪稱天價的轉會費。

“我當然拒絕了。”昆恩理所當然，“我看過德拉斯卡前幾年的財報。它們沒破產簡直是個奇跡。”

“球隊成績明明很穩定，商務卻做的一塌糊塗……格斯是我們新的生財寶。等著瞧吧，小夏恩，這賽季末我就能讓它扭虧為盈，賺個盆滿缽滿。”

帶來生日蛋糕和禮物的昆恩坐在一地氣球彩帶中，打著飽嗝，顯得很有信心。被他摸著大腿的雌蟲一臉平靜，看上去一點都不興奮。

夏恩應付完柯特的視頻通訊，擡頭順便吐槽：“你二哥讓你插手經營了？”

“本來就是我的俱樂部好不好！”昆恩一拍桌子，正要宣洩情緒，忽然眼睛一瞇，湊上前來，嘀咕道：

“你不對勁。過生日還吊著一張死蟲臉……是因為克雷夫將軍不在？啊對對對，你趕緊拆禮物啊，我十分好奇特他給你送了什麽……”

“……”夏恩掃過禮物堆，轉身從艾爾手裏拿重新盛滿的酒杯，“有沒有蟲說過你很八卦？”

“經常。”少年的聲音在背後響起。夏恩一回頭，“啪嘰”，整個臉撞進昆恩故意拍過的蛋糕。

“——昆恩·曼奇！”夏恩抹了一手奶油，原地靜默五秒後，爆出怒吼。

“這是報覆你那麽多年的‘知情不報’！很公平！才一塊而已！”昆恩腳底抹油，一邊朝樓上逃竄，一邊試圖合理化自己的惡作劇。

兩蟲一前一後玩起了經久不變的追逐游戲。艾爾和肯已經很習慣在昆恩面前“格外有朝氣”的小少爺了。但這對當值的幾只新隊員來說，則是非常詭異的一幕。

這幾天來，他們已經熟悉了優雅穩重的公爵。眼下這時第一次看到情緒十分外露、分外激動的夏恩·洛奧斯特。

最終，兩只雄蟲癱在沙發上，氣喘籲籲，達成休戰共識。昆恩用胳膊肘捅了捅格斯，後者遞出用半透明盒子裝著的一疊紙質印刷品。

這一疊紙質門票做工精致，完全可以當藝術品收藏。只是非常昂貴，基本只有不差信用點的骨灰級球迷才會購買。

“夏恩少爺，祝您生日快樂。德拉斯卡球隊後半賽季和下一賽季的現場VIP門票。希望您能到場觀看。”

“你是我近十年來最喜歡的前鋒了，格斯。”小公爵發自內心地稱讚。“冠軍屬於你。加油！”

黑發雌蟲在夏恩的笑容下臉紅了。昆恩發出驚天動地的冷哼聲，同時響起的還有終端拍攝的“哢嚓”音：

“幫個忙唄小夏恩，發個動態替格斯拉拉票。”

昆恩說的是飛球聯賽每賽季中開始的各類觀眾投票評比項目，其中最受歡迎球員一項完全由球迷票選決定。

“你確定麽？”夏恩哭笑不得地看著對方發來的照片，就這麽幾秒，昆恩甚至在上面加了字，正是他剛才那句“冠軍屬於你”。

“我怕票沒拉到，還會讓他跟著我一起被罵。”夏恩可記得，格斯還是他的緋聞“情蟲”呢。

“格斯不是第一天當球星了。他內心可是很強大的！”昆恩一胳膊將雌蟲摟過來，充滿自豪地看了他一眼，扭頭對夏恩道：

“至於你，公爵閣下，你知道你現在有多少粉絲嗎？你發條動態，俱樂部就能省一大筆宣傳經費。”

“星網那些言論呢……”昆恩將另一條胳膊架上夏恩的脖子，“當然我知道你應該不會在意，但我還是要說：不要在意！他們都不了解你，根本不知道你有多棒！”

少年棕色虹膜裏滿滿都是真誠。夏恩有些發怔：“你這彩虹屁……”

“這是真情表白！怎麽是彩虹屁了！夏恩·洛奧斯特你太傷蟲心了我要跟你絕交！”昆恩嗷嗷大叫。

“動態我發了。”夏恩投出終端界面，一錘定音，阻止魔音擴散。

【@格斯·羅特姆期待。（圖1：已投票截圖）（圖2：和球票合影照）】

“嗷嗷嗷嗷嗷感謝！下輩子我還要和你做朋友！”昆恩飛撲過來，夏恩敏捷閃過，於是昆恩撞進了自家雌蟲堅實柔韌的懷抱。

狀態發布的同時，夏恩迅速地禁用了星網社交賬號的所有消息提醒。

他不傻，他已經能預料到自己個蟲頁面的又一波腥風血雨……

但那又如何呢？

他從來都不是完美的洛奧斯特。他是肆意妄為的小廢物。

他想做什麽就做什麽。其他蟲的看法都是狗屎。

…………

這個原本冷清的生日因為昆恩的插科打諢而變得熱鬧不少。

他們拼酒逗樂互相揭短、逼迫肯和艾爾參與無比幼稚的各種游戲，如蛋糕大戰、成語接龍、真心話等等；拆禮物猜寄送者（大部分來自夏恩的前任）；機甲游戲線上對戰（昆恩參觀了夏恩《星際鋼鐵之軀》裏機甲的全新外裝，十分羨慕，看了一眼價格後毅然拔草）；為看哪一部老電影爭論不休……

這些都是中學時兩蟲聚在一起的保留節目。十五歲後，當他們可以合法進入各種服務類場所後，就很少再如此單純的打發時間了。

有蟲陪伴，時間過得飛快。如果最後昆恩沒有喝得爛醉，吐了夏恩一身的話，這一天完全可以超過及格線、稱得上良好了。

送走了醉鬼，夏恩快速沖了個澡。等他擦著頭發從浴室出來，發現肯已經把今天沒拆的禮物全都整理放到桌子旁了。

最上面的禮物盒方方正正，綁著樸實無華的緞帶，十分不起眼。這是肯轉交的勞埃德那份。

夏恩拿著它爬上床，盯看良久，然後放到枕邊，關燈睡覺。

…………

離開瑞德哈特前，夏恩參加了伊斯米爾口中的機甲演習。說是演習，夏恩覺得“試駕”更為合適。

O1G的第二批已經生產調試完畢。軍部從各軍團召集了一批優秀機師，準備通過這次演習，挑選出最合適的駕駛員。而洛奧斯特公爵作為目前唯一有駕駛經驗的機師，收到了軍方的正式邀請。

蟲帝陛下向自己表弟透露了這次試駕背後更深層的意義：帝國正在籌備組建一支全新的特戰機甲部隊。這支部隊會采用全新的訓練和作戰方案，以及更為靈活、扁平的管理方式。

他們會承擔戰略層面難度更高、風險更大的任務，成為以最小成本，最大程度影響、甚至改變戰局的秘密力量。

望著伊斯米爾興致盎然的漂亮臉蛋，夏恩態度明確地表示自己不感興趣。他戴上頭盔，跳入駕駛艙內，按照預定的作戰計劃，加入試驗場內的戰局。

半個小時後，遨游者後撤，退出隊伍。觀戰的蟲帝安撫了現場茫然的軍官，示意其他機甲繼續後，離開了演習現場。

清理室內。夏恩慘白著臉，在長椅上緩緩坐下。

該死的頭疼！

內心咒罵著，夏恩吞下一把白色藥片，仰頭灌進一大杯水。

不用儀器測量，夏恩也知道自己的精神力波動肯定又超過了正常範圍。他本想撐一撐，結果差點釀成撞擊事故……

現在演習還沒結束，如果不想被發現異常，他最多再休息十分鐘，就必須返回外面。

藥片起了作用，頭痛緩解、慢慢趨於平穩。夏恩撐著墻壁站起，忽然眼前一黑，差點原地栽倒。

他趴倒在旁側的臺面上，試圖用金屬的冰冷削減額頭的滾燙。感應到蟲體，洗手池裏的水刷刷流出，飛濺上夏恩的臉頰。

“夏恩——”

伊斯米爾在門外喚道：“需要醫官嗎？”

“不用！”關節發白，腰部用力，夏恩直起身體，用水抹了把臉。

等等！有什麽……

夏恩扭頭，看到了餘光中一閃而過的某件東西。

透明的玻璃管，紅色的液體，銀灰色的封口。

是特制營養劑。

——是誰？！

夏恩死死瞪著眼前的藥劑，一股寒意竄上脊背。幾乎同時，雄蟲的守護場向外擴散，捕捉到一聲極其輕微的哢噠聲。

夏恩霍然扭身，一把推開清理室大門。

“發生什麽——？”

伊斯米爾的驚呼被打斷了。青年的身影迅疾如影，朝著前方狂奔而去。

作者有話要說：

過渡章，沒有感情戲，嗚嗚嗚作者好苦

小少爺好可憐，大家快來抱抱他

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