☆、轅門誰上平蠻策朝議先頒諭蜀文(1)
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☆、轅門誰上平蠻策朝議先頒諭蜀文(1)
齊樂帶回羅剎國使臣，不一日來到北京。康親王、索額圖等王公大臣見她歸來，無不又驚又喜。那日她帶同水師出海，從此不知所蹤，朝廷數次派人去查，都說大海茫茫，不見蹤跡，竟無一艘兵船、一名士兵回來。康熙只知她這一隊人在大洋中遭遇颶風，已經全軍覆沒，每當念及，常自郁郁。消息報進宮中，康熙立時傳見。
齊樂見康熙滿臉笑容，叩拜之後，略述別來經過。康熙這次派她出海，主旨是剿滅神龍教、擒拿假太後，現下聽說神龍島已經攻破，假太後雖未擒到，卻和羅剎國結成了朋友。康熙自從盤問了蒙古派赴昆明的使臣罕帖摩後，得悉吳三桂勾結羅剎國、蒙古、西藏三處強援，深以為憂，至於尚耿二藩及臺彎鄭氏反較次要。他見齊樂無恙歸來，已是喜歡得緊，得悉有羅剎國使臣到來修好，更是大悅，忙細問詳情。齊樂從頭至尾的說了，說到如何教唆蘇菲亞慫恿火木倉營作亂、如何教她立兩個小沙皇而自為攝政王時，康熙哈哈大笑，說道：“**的，你學了我大清的乖，卻去教會了羅剎女鬼。”次日康熙上朝，傳見羅剎使臣。朝中懂得羅剎話的，只有齊樂一人。其實羅剎話十分難學，她在短短幾個月中，所學會的殊屬有限，羅剎使臣的一番頌詞，十句中倒有九句半不明白，她欺眾人不懂，當即編造一番，說道：“羅剎國小沙皇，攝政女王，敬問中國大皇帝萬歲爺聖躬安康。”
那羅剎使臣隨即獻上禮物。羅剎國比遼東氣候更冷，所產玄狐水貂之屬，毛皮比之遼東的更為華美豐厚。滿洲大臣都是識貨之人，一見之下，無不稱賞。康熙當即吩咐齊樂妥為接待使臣，回賜中華禮品。
退朝之後，康熙召了湯若望和南懷仁二人來，命他們去見羅剎使臣。南懷仁是比利時國人，言語和法蘭西相同，那羅剎使臣會說法蘭西話，兩人言語相通。南懷仁稱頌康熙英明仁惠，古往今來帝王少有其比，說得那使臣大為折服。次日，康熙命湯若望、南懷仁二人在南苑操炮，由齊樂陪了羅剎使臣觀操。那使臣見炮火犀利，射擊準確，暗暗欽服，請南懷仁轉告皇帝，羅剎國女攝政王決意和中國修好，永為兄弟之邦。羅剎使臣辭別歸國後，康熙想起齊樂這次出征，一舉翦除了吳三桂兩個強援，功勞著實不小，於是降旨封她為一等忠勇伯。王公大臣自有一番慶賀。
齊樂想起施瑯、黃總兵等人，何以竟無一人還報，想必是因主帥在海上失蹤，她是皇上跟前的第一大紅人，皇上震怒，必定會以“失誤軍機、臨陣退縮、陷主帥於死地”等等罪名相加，大家生怕殺頭，就此流落在通吃島附近海島，再也不敢回來了。滿洲興兵之初，軍法極嚴，接戰時如一隊之長陣亡而部眾退卻奔逃，往往全隊處死，至康雍年間，當年遺法猶存，是以旗兵精甚，所向無敵。
齊樂於是派了兩名使者，指點了通吃島和神龍島的途徑，去召施瑯等人回京。這日康熙召齊樂到上書房，指著桌上三通奏章，說道：“小桂子，這三道奏章，是分從三個地方來的，你倒猜猜，是誰的奏章？”齊樂伸長了頭頸，向三道奏章看了幾眼，道：“三道奏章是一齊來的麽？”康熙道：“有先有後，日子相差也不很遠。”齊樂笑道：“這可是個撤藩的好時機。”康熙又驚又喜，伸掌在桌上輕輕一拍，說道：“正是。第一道奏章是尚可喜這老家夥呈上的，他說他年紀大了，想歸老遼東，留他兒子尚之信鎮守廣東。我就批示說，尚可喜要回遼東，也不必留兒子在廣東了。吳三桂和耿精忠聽到了消息，便先後上了奏章。”拿起一道奏章，說道，“這是吳三桂這老小子的，他說：‘念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩？今聞平南王尚可喜有陳情之疏，已蒙恩覽，準撤全藩。仰持鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。’哼，他是試我來著，瞧我敢不敢撤他的藩？他不是獨個兒幹，而是聯絡了尚可喜、耿精忠三個一起來嚇唬我！”康熙又拿起另一道奏章，道：“這是耿精忠的，他說：‘臣襲爵二載……近見平南王尚可喜乞歸一疏，已奉前旨……仰懇皇仁，撤回安插。’一個在雲南，一個在福建，相隔萬裏，為什麽兩道折子上所說的話都差不多？一面說不能罷兵，一面又說懇求撤回。這幾個家夥，還把我放在眼裏嗎？”說著氣忿忿的將奏章往桌上一擲。
次日清晨，康熙召集眾王公大臣，在太和殿上商議軍國大事。齊樂雖然連升了數級，在朝廷中還是官小職微，本無資格上太和殿參與議政。康熙下了特旨，說她曾奉使雲南，知悉吳藩內情，欽命陪駕議政。小皇帝居中坐於龍椅，王公大臣分班站立，齊樂站在諸人之末。康熙將尚可喜、吳三桂、耿精忠三道奏章，交給中和殿大學士兼禮部尚書巴泰，說道：“三藩上奏，懇求撤藩，該當如何，大家分別奏來。”諸王公大臣傳閱奏章後，康親王傑書說道：“回皇上：依奴才愚見，三藩懇求撤藩，均非出於本心，似乎是在試探朝廷。”康熙道：“何以見得？你且說來。”傑書道：“三道奏章之中，都說當地軍務繁重，不敢擅離。既說軍務繁忙，卻又求撤藩，顯見是自相矛盾。”康熙點了點頭。
保和殿大學士衛周祚白發白須，年紀甚老，說道：“以臣愚見，朝廷該當溫旨慰勉，說三藩功勳卓著，皇上甚為倚重，須當用心辦事，為王室屏藩。撤藩之事，應毋庸議。”康熙道：“照你看，三藩不撤的為是？”衛周祚道：“聖上明鑒：老子言道：‘佳兵不祥’，就算是好兵，也是不祥的。又有人考據，那‘佳’字乃‘惟’字之誤，‘惟兵不祥’，那更加說得明白了。老子又有言道：‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”齊樂只被他繞的頭疼。康熙點了點頭，說道：“兵兇戰危，古有明訓。一有征伐之事，不免生靈塗炭。你們說朕如下溫旨慰勉，不許撤藩，這事就可了結麽？”文華殿大學士對喀納道：“皇上明鑒：吳三桂自鎮守雲南以來，地方安寧，蠻夷不擾，本朝南方迄無邊患，倘若將他遷往遼東，雲貴一帶或有他患。朝廷如不許撤藩，吳三桂感激圖報，耿尚二藩以及廣西孔軍，也必仰戴天恩，從此河清海晏，天下太平。”康熙道：“你深恐撤藩之後，西南少了重鎮，說不定會有邊患？”對喀納道：“是。吳三桂兵甲精良，素具威望，蠻夷懾服。一加調動，是福是禍，難以逆料。以臣愚見，多一事不如少一事。”接著戶部尚書米思翰、大學士杜立德等說來說去，都是主張不可撤藩。齊樂聽了心中焦急起來，忙向索額圖使個眼色，微微搖頭，要他出言反對眾人的主張。
索額圖見她搖頭，誤會其意，以為是叫自己也反對撤藩，心想他明白皇上真正心意，又見康熙對眾人的議論不置可否，料想小皇帝必定不敢跟吳三桂打仗，說道：“吳、尚、耿三人都善於用兵，倘若朝廷撤藩，三藩竟然抗命，雲南、貴州、廣東、福建、廣西五省同時發兵，說不定還有其他反叛出兵響應，倒也不易應付。照奴才看來，吳三桂和尚可喜年紀都老得很了，已不久人世，不妨等上幾年，讓二人壽終正寢。三藩身經百戰的老兵宿將也死上一大批，到那時候再來撤藩，就有把握得多了。”康熙微微一笑，說道：“你這是老成持重的打算。”索額圖還道是皇上誇獎，忙磕頭謝恩，道：“奴才為國家計議大事，不敢不盡忠竭慮，以策萬全。”
康熙又問大學士圖海，圖海又之乎者也一番廢話，齊樂越聽越急。
康熙問兵部尚書明珠：“明珠，此事是兵部該管，你以為如何？”明珠道：“聖上天縱聰明，高瞻遠矚，見事比臣子們高上百倍。奴才想來想去，撤藩有撤的好處，不撤也有不撤的好處，心中好生委決不下，接連幾天睡不著覺。後來忽然想到一件事，登時放心，昨晚就睡得著了。原來奴才心想，皇上思慮周詳，算無遺策，滿朝奴才們所想到的事情，早已一一都在皇上的料中。奴才們想到的計策，再高也高不過皇上的指點。奴才只須聽皇上的吩咐辦事，皇上怎麽說，奴才們就死心塌地、勇往直前的去辦，最後定然大吉大利，萬事如意。”齊樂一聽，哭笑不得，暗裏佩服：“滿朝文武，做官拍馬的本事誰也及不上這個家夥。”康熙微微一笑，說道：“我是叫你想主意，可不是來聽你說歌功頌德的言語。”明珠磕頭道：“聖上明鑒：奴才這不是歌功頌德，的的確確是實情。自從兵部得知三藩有不穩的訊息，奴才日夜擔心，思索如何應付，萬一要用兵，又如何調兵遣將，方有必勝之道，總是要讓主子不操半點心才是。可是想來想去，實在主子太聖明，而奴才們太膿包，我們苦思焦慮而得的方策，萬萬不及皇上隨隨便便的出個主意。聖天子是天上紫薇星下凡，自然不是奴才這種凡夫俗子能及得上的。因此奴才心想，只要皇上吩咐下來，就必定是好的。就算奴才們一時不明白，只要用心幹去，到後來終於會恍然大悟的。”眾大臣聽了，心中都暗暗罵他無恥，當眾諂諛，無所不用其極，但也只得隨聲附和。
康熙道：“齊樂，你到過雲南，你倒說說看：這件事該當如何？”
齊樂見自己終於能說上話，忙道：“皇上明鑒：我對國家大事是不懂的，只不過吳三桂對我說過一句話，他說：‘齊都統，以後有什麽變故，你不用發愁，你的都統職位，只有上升，不會下降。’我不懂了，問他：‘以後有什麽變故啊？’吳三桂笑道：‘時候到了，你自然知道。’皇上，吳三桂是想造反。這件事千真萬確，這會兒只怕龍袍也已做好了。他把自己比作是猛虎，卻把皇上比作是黃鶯。”康熙眉頭微蹙，問道：“什麽猛虎、黃鶯的？”齊樂磕了幾個頭，說道：“吳三桂這廝說了好些大逆不道的言語……”康熙道：“你說好了，又不是你自己說的。”齊樂道：“是。吳三桂有三件寶貝，他說這三件寶貝雖好，可惜有點兒美中不足。第一件寶貝，是一塊鴿蛋那麽大的紅寶石，當真雞血一般紅，他鑲在帽上，說道：‘寶石很大，可惜帽子太小。’”康熙哼了一聲。
眾大臣你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“寶石很大，可惜帽子太小。”這句話言下之意，顯是頭上想戴頂皇冠了。齊樂道：“他第二件寶貝，是一張白底黑紋的白老虎皮。我曾在宮裏服侍皇上，可也從來沒見過這樣的白老虎皮。吳三桂說，這種白老虎幾百年難得見一次，當年宋□□趙匡胤打到過，朱元璋打到過。他把白老虎皮墊在椅上，說道：‘白老虎皮難得，可惜椅子太也尋常。’”康熙又點點頭，心中暗暗好笑，知道齊樂信口開河誣陷吳三桂。齊樂道：“這第三件寶貝，是一塊大理石屏風，天然生成的風景，圖畫中有只小黃鶯兒站在樹上，樹底下有一頭大老虎。吳三桂言道：‘屏風倒也珍貴，就可惜猛虎是在樹下，小黃鶯兒卻站在高枝之上。’”
康熙道：“他這三句話，都不過是比喻，未必是有心造反。”齊樂道：“皇上寬洪大量，吳三桂倘若有三分良心，知道感恩圖報，那就好了。只可惜他就會向朝中的王公大臣送禮，這位黃金一千兩，那位白銀兩萬兩，出手闊綽得不得了。那三件寶貝，卻又不向皇上進貢。”康熙笑道：“我可不貪圖他什麽東西。”齊樂道：“是啊，吳三桂老是向朝廷要餉銀，請犒賞，銀子拿到手，倒有一大半留在北京，送給了文武百官。我對他說：‘王爺，你送金子銀子給當朝那些大官，出手實在太闊氣了，我都代你肉痛。’吳三桂笑道：‘小兄弟，這些金子銀子，也不過暫且寄在他們家裏，讓他們個個幫我說好話，過得幾年，他們會乖乖的加上利錢，連本帶利的還我。’我這可不明白了，問道：‘王爺，財物到了人家手裏，怎樣還會還你？這是你心甘情願送給他們的，又不是人家向你借的，怎麽還會有利錢？’吳三桂哈哈大笑，拍拍我肩膀，拿了一只錦緞袋子給我，說著：‘小兄弟，這是小王送給你的一點小意思，盼你在皇上跟前，多給我說幾句好話。皇上若要撤藩，你務必要說，這藩是千萬撤不得的。哈哈，你放心好了，這些東西，我將來不會向你討還。’”齊樂一面說，一面從懷裏摸出一只錦緞袋子，提在手中，高高舉起，人人見到袋上繡著“平西王府”四個紅字。她俯下身來，打開袋口，倒了轉來，只聽得叮叮當當一陣響，珍珠、寶石、翡翠、美玉，數十件珍品散在殿上，珠光寶氣，耀眼生花。康熙微笑道：“你到雲南走這一遭，倒是大有所獲了。”齊樂道：“這些珍珠寶貝，我可是不敢要的，請皇上賞了別人罷。”康熙笑嘻嘻的道：“是吳三桂送你的，我怎能拿來賞給別人？”齊樂道：“吳三桂送給我，是要我在皇上面前撒謊，幫他說好話，說萬萬不能撤藩，我對皇上忠心耿耿，不能貪圖一些金銀財寶，把反賊說成是忠臣。但這麽一來，收了吳三桂的東西，有點兒對不起他。反正普天下的金銀財寶，都是皇上的物事。皇上賞給誰，是皇上的恩德，用不著吳三桂拿來做好人，收買人心。”
康熙哈哈一笑，說道：“你倒對朕挺忠心，那麽這些珍珠寶貝，算是我重賞給你的好了。”又從衣袋裏摸出一只西洋彈簧金表來，說道，“另外賞你一件西洋寶貝。”齊樂忙跪下磕頭，走上幾步，雙手將金表接了過來。他君臣二人這麽一番做作，眾大臣均是善觀氣色之人，哪裏還不明白康熙的心意？眾大臣都收受過吳三桂的賄賂，最近這一批還是齊樂轉交的，心想自己倘若再不識相，齊樂把“滇敬”多少，當朝抖了出來，皇上一震怒，以“交通外藩，圖謀不軌”的罪名論處，不殺頭也得充軍。齊樂誣陷吳三桂的言語，甚是幼稚可笑，吳三桂就算真有造反之心，也決計不會在皇上派去的欽差面前透露；又說什麽送了朝中大臣的金銀，將來要連本帶利收回，暗示日後造反成功，做了皇帝，要向各大臣討還金銀。這明明是沒見過世面的孩子想法，吳三桂這等老謀深算之人，豈會斤斤計較於送了多少金銀？但明知齊樂的言語不堪一駁，她有皇上撐腰，又有誰敢自討苦吃，出口辯駁？
明珠腦筋最快，立即說道：“齊都統少年英才，見事明白，對皇上赤膽忠心，深入吳三桂的虎穴，探到了事實真相，當真令人好生佩服。若不是皇上洞燭機先，派遣齊都統親去探察，我們在京裏辦事的，又哪知道吳三桂這老家夥深蒙國恩，竟會心存反意？”他這幾句話既捧了康熙和齊樂，又為自己和滿朝同僚輕輕開脫，跟著再坐實了吳三桂的罪名。太和殿上，人人均覺這幾句話甚為中聽，諸大臣本都惴惴不安，這時不由得松了一口氣。
康親王和索額圖原跟齊樂交好，這時自然會意，當即落井下石，大說吳三桂的不是。眾大臣你一句、我一句，都說該當撤藩，有的還痛責自己糊塗，幸蒙皇上開導指點，這才如撥開雲霧見青天。有的更貢獻方略，說得如何撤藩，如何將吳三桂鎖拿來京，如何去抄他的家。吳三桂富可敵國，一說到抄他的家，人人均覺是個大大的優差，但轉念一想，又覺這件事可不好辦，吳三桂一翻臉，你還沒抄到他的家，他先砍了你的腦袋。
康熙待眾人都說過了，說道：“吳三桂雖有不軌之心，但反狀未露，今日此間的說話，誰也不許漏了一句出去。須得給他一個改過自新的機會。”眾大臣齊頌揚皇恩浩蕩，寬仁慈厚。康熙從懷中取出一張黃紙，說道：“這一道上諭，你們瞧瞧有什麽不妥的。”巴泰躬身接過，雙手捧定，大聲念了起來：“奉天承運皇帝詔曰：自古帝王平定天下，式賴師武臣力；及海宇寧謐，振旅班師，休息士卒，俾封疆重臣，優游頤養，賞延奕世，寵固河山，甚盛典也！”
他念到這裏，頓了一頓。眾大臣一齊發出嗡嗡、嘖嘖之聲，讚揚皇上的禦制宏文。
巴泰輕輕咳嗽一聲，把腦袋轉了兩個圈子，便如是欣賞韓柳歐蘇的絕妙文章一般，然後拉長調子，又念了起來：“王夙篤忠貞，克攄猷略……厥功懋焉！”他念到這裏，頓了一頓，輕輕嘆道：“真是好文章！”索額圖道：“皇上天恩，吳三桂只要稍有人性，拜讀了這道上諭，只怕登時就慚愧死了。”巴泰又念道：
“但念王年齒已高，師徒暴露……王到日，即有寧宇，無以為念。欽此。”巴泰音調鏗鏘，將這道上諭念得抑揚頓挫。念畢，眾臣無不大讚。明珠道：“‘旦夕覯止，君臣偕樂’這八個字，真叫人感激不能自勝。奴才們聽了，心窩兒裏也是一陣子暖烘烘的。”圖海道：“皇上心慮周到，預先跟他說一到北京，就有地方住，免得他推三阻四，說要派人來京起樓建屋，推搪耽擱，又拖他三年五年。”
康熙道：“最好吳三桂能奉命歸朝，百姓免了一場刀兵之災，須得派兩個能說會道之人雲南宣諭朕意。”眾大臣聽皇帝這麽說，眼光都向齊樂瞧去。齊樂給眾人瞧得心慌，心想：“乖乖隆叮咚，這件事可不是玩的。上次去就險些送了性命，這次去撤藩，吳三桂豈有不殺欽差大臣之理？”
明珠見齊樂面如土色，知她不敢去，便道：“皇上明鑒：以能說會道而言，本來都統齊樂極是能幹。不過齊都統為人嫉惡如仇，得知吳三桂對皇上不敬，恨他入骨，多一半見面就要申斥吳三桂，只怕要壞事。奴才愚見，不如派禮部侍郎折爾肯、翰林院學士達爾禮二人前去雲南，宣示上諭。這兩人文質彬彬，頗具雅望，或能感化頑惡，亦未可知。”康熙一聽，甚合心意，當即口諭折爾肯、達爾禮二人前往宣旨。眾大臣見皇帝撤藩之意早決，連上諭也都寫定了帶在身邊，都深悔先前給吳三桂說了好話。這時人人口風大改，說了許多吳三桂無中生有的罪狀，當真是大奸大惡，罪不可赦。康熙點點頭，說道：“吳三桂雖壞，也不至於如此。大家實事求是，小心辦事罷。”站起身來，向齊樂招招手，帶著她走到後殿。
齊樂跟在皇帝身後，來到禦花園中。康熙笑道：“小桂子，真有你的。若不是你拿了那袋珍珠寶貝出來，抖在地下，**的那些老家夥，還在給吳三桂說好話呢。”齊樂道：“其實皇上只須說一聲‘還是撤藩的好’，大家還不是個個都說‘果然是撤藩的好’。只不過要他們自己說出口來，比較有趣些。”康熙點點頭，說道：“老家夥們做事力求穩當，所想的也不能說全都錯了。不過這樣一來，吳三桂想幾時動手，就幾時幹，一切全由他來拿主意，於咱們可大大不利。咱們先撤他的藩，就可打亂了他的腳步。”齊樂道：“是啊，哪有老是讓吳三桂做莊之理？皇上也得擲幾把骰子啊。”康熙道：“這個比喻對了，不能老是讓他做莊。小桂子，咱們這把骰子是擲下去了，可是吳三桂這家夥當真挺不好鬥呀。他部下的大將士卒，都是身經百戰的厲害腳色。他一起兵造反，倘若普天下的漢人都響應他，那可糟了！”
齊樂說道：“皇上望安，普天下的漢人，沒一個喜歡吳三桂這家夥。他要造反，除了自己的親信之外，不會有什麽人捧他的場。”康熙點點頭，道：“我也想到了此節。前明桂王逃到緬甸，是吳三桂去捉了來殺的。吳三桂要造反，只能說興漢反滿，卻不能說反清覆明。”說到這裏，頓了一頓，問道：“前明崇禎皇帝，是哪一天死的？”齊樂搔了搔頭，囁嚅道：“這個……那時候我還沒出世，倒不……不大清楚。”康熙哈哈大笑，說道：“我這可問道於盲了。那時候我也沒出世。是了，到他忌辰那天，我派幾名親王貝勒，去崇禎陵上拜祭一番，好教天下百姓都感激我，心中痛恨吳三桂。”康熙踱了幾步，又微笑道，“這些時候來，你奉旨辦事，苦頭著實吃了不少。五臺山、雲南、神龍島、遼東，最後連羅剎國也去了。我這次派你去個好地方，調劑，調劑。”齊樂道：“天下最好的地方，就是在這京城，皇上身邊。皇上，這話千真萬確，可不是拍馬屁。”康熙點頭道：“這是實情。我和你君臣投機，那也是緣份。我跟你是從小打架打出來的交情，與眾不同。我見到你，心裏也總很高興。小桂子，那半年中得不到你的消息，只道你在大海中淹死了，我一直好生後悔，不該派你去冒險，著實傷心難過。”齊樂心下激動，道：“但……但願你做六十年皇帝，我就做六十年的官，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”康熙也道：“是，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”對臣子說到這樣的話，那是難得之極了，一來康熙年少，說話爽直，二來在他心裏，他和齊樂是總角之交，互相真誠。
康熙說道：“小桂子，這次我派你去揚州。”齊樂聽得“去揚州”三字，心中突的一跳，問道：“揚州？”康熙道：“你去揚州，這趟差使可易辦得緊了。我派你去造一座忠烈祠。”齊樂看向康熙，聽他續道，“清兵進關之後，在揚州、嘉定殺戮很慘，以致有什麽‘揚州十日’、‘嘉定三屠’的話。想到這些事，我心中總是不安。”齊樂想起歷史書上看得的那些圖片，點點頭道：“當時的確殺得很慘啊。不過那時候你也沒出世，怪不到你頭上。”康熙道：“話是這麽說，不過是我祖宗的事，也就是我的事。當時有個史可法，你聽說過嗎？”齊樂道：“史大人死守揚州，那是一位大大的忠臣。聽說揚州的老人家說起他來，都是要流眼淚的；又據說揚州家家院子裏供了一個牌位，寫的是‘九紋龍史進之靈位’，初一月半，大夥兒都要向那牌位磕頭。聽人說，其實就是史可法，不過瞞著官府就是了。”康熙點了點頭道：“忠臣烈士，遺愛自在人心。原來百姓們供奉了九紋龍史進的靈位，焚香跪拜，其實是紀念史可法。……小桂子，你奉了我的上諭，到揚州去宣讀。我褒揚史可法盡忠報國，忠君愛民，是個大大的忠臣，大大的好漢。我們大清敬重忠臣義士，瞧不起反叛逆賊。我給史可法好好的起一座祠堂，把揚州當時守城殉難的忠臣將勇，都在祠堂裏供奉。再拿三十萬兩銀子去，撫恤救濟揚州、嘉定兩城的百姓。我再下旨，免這兩個地方三年錢糧。”
齊樂長長籲了口氣，說道：“皇上，你這番恩典可真太大了。我得向你真心誠意的磕幾個頭才行。”說著爬下地來，咚咚咚的磕了三個響頭。康熙笑問：“你以前向我磕頭，不是真心誠意的麽？”齊樂微笑道：“有時是真心誠意，有時不過敷衍了事。”康熙哈哈一笑，也不以為忤，心想：“向我磕頭的那些人，一百個中，倒有九十九個是敷衍了事的，也只有小桂子才說出口來。”齊樂道：“這座忠烈祠一起，大家知道做忠臣義士是好的，做反叛賊子是不好的。吳三桂要造反，那是反賊，老百姓就瞧他不起了。”康熙伸手在她肩頭重重一拍，笑道：“對！咱們須得大肆宣揚，忠心報主才是好人。天下的百姓哪一個肯做壞人？吳三桂不起兵便罷，若是起兵，也沒人跟從他。”頓了頓，康熙忽然道，“河南省王屋山，好像有吳三桂伏下的一支兵馬，是不是？”齊樂一怔，應道：“是啊。心想：“這件事你若不提，我倒忘了。”康熙道：“你這次去揚州，隨帶五千兵馬，去到河南濟源，突然出其不意，便將王屋山上的匪窟給剿了。吳三桂這一支伏兵離京師太近，是個心腹之患。怎麽剿滅王屋山土匪，你下去想想，過一兩天來回奏。”齊樂答應了退下，盤算半晌，突然之間，想起了一件事：那日她帶同施瑯等人前赴天津，轉去塘沽出海，水師總兵黃甫對自己奉承周到，天津衛有一個大胡子武官，卻對自己皺眉扁嘴，一副瞧不起的模樣，一句馬屁也不肯拍。這大胡子不肯拍馬屁，想來一定有本事。當下有了主意，即到兵部尚書衙門去找尚書明珠，請他盡快將天津衛將一名大胡子軍官調來北京，這大胡子的軍階不高也不低，不是副將，就是參將。
明珠覺得這件事有些奇怪，這大胡子無名無姓，如何調法？但齊樂眼前是皇帝最得寵之人，莫說只不過去天津調一個武官，就是再難十倍的題目出下來，也得想法子交差，當即含笑答應，親筆寫了一道六百裏加急文書給天津衛總兵，命他將麾下所有的大胡子軍官，一齊調來北京，赴部進見。
次日中午時分，齊樂剛吃完中飯，親兵來報，兵部尚書大人求見。齊樂迎出大門，只見明珠身後跟著二十來個大胡子軍官，有的黑胡子，有的白胡子，有的花白胡子，個個塵沙被面，大汗淋漓。明珠笑道：“齊爵爺，你吩咐調的人，兄弟給你找來了一批，請你挑選，不知哪一個合適。”齊樂忽然間見到這麽一大群大胡子軍官，一怔之下，不由得哈哈大笑，說道：“尚書大人，我只請你找一個大胡子，你辦事可真周到，一找就找了二十來個，哈哈，哈哈。”明珠笑道：“就怕傳錯了人，不中齊爵爺的意啊。”齊樂搔了搔頭，說道：“天津衛總兵麾下，原來有這麽許多個大胡子……”話未說完，人叢中突然有人暴雷也似的喝道：“大胡子便怎樣？你沒的拿人來開玩笑！”齊樂和明珠都吃了一驚，齊向那人瞧去，只見他身材魁梧，站在眾軍官之中，比旁人都高了半個頭，滿臉怒色，一叢大胡子似乎一根根都翹了起來。
齊樂一怔，隨即喜道：“對了，對了，正是老兄，我便是要找你。”那大胡子怒道：“上次你來到天津，我言語中沖撞了你，早知你定要報覆出氣。哼，我沒犯罪，要硬加我什麽罪名，只怕也不容易。”明珠斥道：“你叫什麽名字？怎地在上官面前如此無禮？”那大胡子適才到兵部衙門，已參見過明珠，他是該管的大上司，可也不敢胡亂頂撞，便躬身道：“回大人：卑職天津副將趙良棟。”明珠道：“這位齊都統官高爵尊，為人寬仁，是本部的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前陪罪。”趙良棟心頭一口氣難下，悻悻然斜睨齊樂，心想：“你這乳臭未幹的黃口小子，我為什麽向你陪罪？”齊樂笑道：“趙大哥莫怪，是兄弟得罪了你，該當兄弟向你陪罪。”轉過頭來，向著眾軍官說：“兄弟有一件要事，要跟趙副將商議，一時記不起他的尊姓大名，以致兵部大人邀了各位一齊到北京來，累得各位連夜趕路，實在對不起得很。”說著連連拱手，眾軍官忙即還禮。趙良棟見她言語謙和，倒是大出意料之外，心頭火氣，也登時消了，便即向齊樂說道：“小將得罪。”躬身行禮。齊樂拱拱手，笑道：“不用客氣。”轉身向明珠道：“大人光臨，請到裏面坐，兄弟敬酒道謝。天津衛的朋友們，也都請進去。”明珠有心要和她結納，欣然入內。齊樂大張筵席，請明珠坐了首席，請趙良棟坐次席，自己在主位相陪，其餘的天津武將另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分豐盛。這次進京的天津眾武將，有的只不過是個小小把總，只因天生了一把大胡子，居然在伯爵府中與兵部尚書、伯爵大人一起喝酒聽戲，當真是做夢也想不到的意外奇逢。
趙良棟脾氣雖然倔強，為人卻也精細，見齊樂在席上不提商議何事，也不出言相詢，只是聽著齊樂說些羅剎國的奇風異俗，心想：“小孩子胡說八道，那有男人女人在大庭廣眾之間摟抱了跳啊跳的，天下怎會有如此不識羞恥之事？”明珠喝了幾杯酒，聽了一出戲，便起身告辭。齊樂
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齊樂帶回羅剎國使臣，不一日來到北京。康親王、索額圖等王公大臣見她歸來，無不又驚又喜。那日她帶同水師出海，從此不知所蹤，朝廷數次派人去查，都說大海茫茫，不見蹤跡，竟無一艘兵船、一名士兵回來。康熙只知她這一隊人在大洋中遭遇颶風，已經全軍覆沒，每當念及，常自郁郁。消息報進宮中，康熙立時傳見。
齊樂見康熙滿臉笑容，叩拜之後，略述別來經過。康熙這次派她出海，主旨是剿滅神龍教、擒拿假太後，現下聽說神龍島已經攻破，假太後雖未擒到，卻和羅剎國結成了朋友。康熙自從盤問了蒙古派赴昆明的使臣罕帖摩後，得悉吳三桂勾結羅剎國、蒙古、西藏三處強援，深以為憂，至於尚耿二藩及臺彎鄭氏反較次要。他見齊樂無恙歸來，已是喜歡得緊，得悉有羅剎國使臣到來修好，更是大悅，忙細問詳情。齊樂從頭至尾的說了，說到如何教唆蘇菲亞慫恿火木倉營作亂、如何教她立兩個小沙皇而自為攝政王時，康熙哈哈大笑，說道：“**的，你學了我大清的乖，卻去教會了羅剎女鬼。”次日康熙上朝，傳見羅剎使臣。朝中懂得羅剎話的，只有齊樂一人。其實羅剎話十分難學，她在短短幾個月中，所學會的殊屬有限，羅剎使臣的一番頌詞，十句中倒有九句半不明白，她欺眾人不懂，當即編造一番，說道：“羅剎國小沙皇，攝政女王，敬問中國大皇帝萬歲爺聖躬安康。”
那羅剎使臣隨即獻上禮物。羅剎國比遼東氣候更冷，所產玄狐水貂之屬，毛皮比之遼東的更為華美豐厚。滿洲大臣都是識貨之人，一見之下，無不稱賞。康熙當即吩咐齊樂妥為接待使臣，回賜中華禮品。
退朝之後，康熙召了湯若望和南懷仁二人來，命他們去見羅剎使臣。南懷仁是比利時國人，言語和法蘭西相同，那羅剎使臣會說法蘭西話，兩人言語相通。南懷仁稱頌康熙英明仁惠，古往今來帝王少有其比，說得那使臣大為折服。次日，康熙命湯若望、南懷仁二人在南苑操炮，由齊樂陪了羅剎使臣觀操。那使臣見炮火犀利，射擊準確，暗暗欽服，請南懷仁轉告皇帝，羅剎國女攝政王決意和中國修好，永為兄弟之邦。羅剎使臣辭別歸國後，康熙想起齊樂這次出征，一舉翦除了吳三桂兩個強援，功勞著實不小，於是降旨封她為一等忠勇伯。王公大臣自有一番慶賀。
齊樂想起施瑯、黃總兵等人，何以竟無一人還報，想必是因主帥在海上失蹤，她是皇上跟前的第一大紅人，皇上震怒，必定會以“失誤軍機、臨陣退縮、陷主帥於死地”等等罪名相加，大家生怕殺頭，就此流落在通吃島附近海島，再也不敢回來了。滿洲興兵之初，軍法極嚴，接戰時如一隊之長陣亡而部眾退卻奔逃，往往全隊處死，至康雍年間，當年遺法猶存，是以旗兵精甚，所向無敵。
齊樂於是派了兩名使者，指點了通吃島和神龍島的途徑，去召施瑯等人回京。這日康熙召齊樂到上書房，指著桌上三通奏章，說道：“小桂子，這三道奏章，是分從三個地方來的，你倒猜猜，是誰的奏章？”齊樂伸長了頭頸，向三道奏章看了幾眼，道：“三道奏章是一齊來的麽？”康熙道：“有先有後，日子相差也不很遠。”齊樂笑道：“這可是個撤藩的好時機。”康熙又驚又喜，伸掌在桌上輕輕一拍，說道：“正是。第一道奏章是尚可喜這老家夥呈上的，他說他年紀大了，想歸老遼東，留他兒子尚之信鎮守廣東。我就批示說，尚可喜要回遼東，也不必留兒子在廣東了。吳三桂和耿精忠聽到了消息，便先後上了奏章。”拿起一道奏章，說道，“這是吳三桂這老小子的，他說：‘念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩？今聞平南王尚可喜有陳情之疏，已蒙恩覽，準撤全藩。仰持鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。’哼，他是試我來著，瞧我敢不敢撤他的藩？他不是獨個兒幹，而是聯絡了尚可喜、耿精忠三個一起來嚇唬我！”康熙又拿起另一道奏章，道：“這是耿精忠的，他說：‘臣襲爵二載……近見平南王尚可喜乞歸一疏，已奉前旨……仰懇皇仁，撤回安插。’一個在雲南，一個在福建，相隔萬裏，為什麽兩道折子上所說的話都差不多？一面說不能罷兵，一面又說懇求撤回。這幾個家夥，還把我放在眼裏嗎？”說著氣忿忿的將奏章往桌上一擲。
次日清晨，康熙召集眾王公大臣，在太和殿上商議軍國大事。齊樂雖然連升了數級，在朝廷中還是官小職微，本無資格上太和殿參與議政。康熙下了特旨，說她曾奉使雲南，知悉吳藩內情，欽命陪駕議政。小皇帝居中坐於龍椅，王公大臣分班站立，齊樂站在諸人之末。康熙將尚可喜、吳三桂、耿精忠三道奏章，交給中和殿大學士兼禮部尚書巴泰，說道：“三藩上奏，懇求撤藩，該當如何，大家分別奏來。”諸王公大臣傳閱奏章後，康親王傑書說道：“回皇上：依奴才愚見，三藩懇求撤藩，均非出於本心，似乎是在試探朝廷。”康熙道：“何以見得？你且說來。”傑書道：“三道奏章之中，都說當地軍務繁重，不敢擅離。既說軍務繁忙，卻又求撤藩，顯見是自相矛盾。”康熙點了點頭。
保和殿大學士衛周祚白發白須，年紀甚老，說道：“以臣愚見，朝廷該當溫旨慰勉，說三藩功勳卓著，皇上甚為倚重，須當用心辦事，為王室屏藩。撤藩之事，應毋庸議。”康熙道：“照你看，三藩不撤的為是？”衛周祚道：“聖上明鑒：老子言道：‘佳兵不祥’，就算是好兵，也是不祥的。又有人考據，那‘佳’字乃‘惟’字之誤，‘惟兵不祥’，那更加說得明白了。老子又有言道：‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”齊樂只被他繞的頭疼。康熙點了點頭，說道：“兵兇戰危，古有明訓。一有征伐之事，不免生靈塗炭。你們說朕如下溫旨慰勉，不許撤藩，這事就可了結麽？”文華殿大學士對喀納道：“皇上明鑒：吳三桂自鎮守雲南以來，地方安寧，蠻夷不擾，本朝南方迄無邊患，倘若將他遷往遼東，雲貴一帶或有他患。朝廷如不許撤藩，吳三桂感激圖報，耿尚二藩以及廣西孔軍，也必仰戴天恩，從此河清海晏，天下太平。”康熙道：“你深恐撤藩之後，西南少了重鎮，說不定會有邊患？”對喀納道：“是。吳三桂兵甲精良，素具威望，蠻夷懾服。一加調動，是福是禍，難以逆料。以臣愚見，多一事不如少一事。”接著戶部尚書米思翰、大學士杜立德等說來說去，都是主張不可撤藩。齊樂聽了心中焦急起來，忙向索額圖使個眼色，微微搖頭，要他出言反對眾人的主張。
索額圖見她搖頭，誤會其意，以為是叫自己也反對撤藩，心想他明白皇上真正心意，又見康熙對眾人的議論不置可否，料想小皇帝必定不敢跟吳三桂打仗，說道：“吳、尚、耿三人都善於用兵，倘若朝廷撤藩，三藩竟然抗命，雲南、貴州、廣東、福建、廣西五省同時發兵，說不定還有其他反叛出兵響應，倒也不易應付。照奴才看來，吳三桂和尚可喜年紀都老得很了，已不久人世，不妨等上幾年，讓二人壽終正寢。三藩身經百戰的老兵宿將也死上一大批，到那時候再來撤藩，就有把握得多了。”康熙微微一笑，說道：“你這是老成持重的打算。”索額圖還道是皇上誇獎，忙磕頭謝恩，道：“奴才為國家計議大事，不敢不盡忠竭慮，以策萬全。”
康熙又問大學士圖海，圖海又之乎者也一番廢話，齊樂越聽越急。
康熙問兵部尚書明珠：“明珠，此事是兵部該管，你以為如何？”明珠道：“聖上天縱聰明，高瞻遠矚，見事比臣子們高上百倍。奴才想來想去，撤藩有撤的好處，不撤也有不撤的好處，心中好生委決不下，接連幾天睡不著覺。後來忽然想到一件事，登時放心，昨晚就睡得著了。原來奴才心想，皇上思慮周詳，算無遺策，滿朝奴才們所想到的事情，早已一一都在皇上的料中。奴才們想到的計策，再高也高不過皇上的指點。奴才只須聽皇上的吩咐辦事，皇上怎麽說，奴才們就死心塌地、勇往直前的去辦，最後定然大吉大利，萬事如意。”齊樂一聽，哭笑不得，暗裏佩服：“滿朝文武，做官拍馬的本事誰也及不上這個家夥。”康熙微微一笑，說道：“我是叫你想主意，可不是來聽你說歌功頌德的言語。”明珠磕頭道：“聖上明鑒：奴才這不是歌功頌德，的的確確是實情。自從兵部得知三藩有不穩的訊息，奴才日夜擔心，思索如何應付，萬一要用兵，又如何調兵遣將，方有必勝之道，總是要讓主子不操半點心才是。可是想來想去，實在主子太聖明，而奴才們太膿包，我們苦思焦慮而得的方策，萬萬不及皇上隨隨便便的出個主意。聖天子是天上紫薇星下凡，自然不是奴才這種凡夫俗子能及得上的。因此奴才心想，只要皇上吩咐下來，就必定是好的。就算奴才們一時不明白，只要用心幹去，到後來終於會恍然大悟的。”眾大臣聽了，心中都暗暗罵他無恥，當眾諂諛，無所不用其極，但也只得隨聲附和。
康熙道：“齊樂，你到過雲南，你倒說說看：這件事該當如何？”
齊樂見自己終於能說上話，忙道：“皇上明鑒：我對國家大事是不懂的，只不過吳三桂對我說過一句話，他說：‘齊都統，以後有什麽變故，你不用發愁，你的都統職位，只有上升，不會下降。’我不懂了，問他：‘以後有什麽變故啊？’吳三桂笑道：‘時候到了，你自然知道。’皇上，吳三桂是想造反。這件事千真萬確，這會兒只怕龍袍也已做好了。他把自己比作是猛虎，卻把皇上比作是黃鶯。”康熙眉頭微蹙，問道：“什麽猛虎、黃鶯的？”齊樂磕了幾個頭，說道：“吳三桂這廝說了好些大逆不道的言語……”康熙道：“你說好了，又不是你自己說的。”齊樂道：“是。吳三桂有三件寶貝，他說這三件寶貝雖好，可惜有點兒美中不足。第一件寶貝，是一塊鴿蛋那麽大的紅寶石，當真雞血一般紅，他鑲在帽上，說道：‘寶石很大，可惜帽子太小。’”康熙哼了一聲。
眾大臣你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“寶石很大，可惜帽子太小。”這句話言下之意，顯是頭上想戴頂皇冠了。齊樂道：“他第二件寶貝，是一張白底黑紋的白老虎皮。我曾在宮裏服侍皇上，可也從來沒見過這樣的白老虎皮。吳三桂說，這種白老虎幾百年難得見一次，當年宋□□趙匡胤打到過，朱元璋打到過。他把白老虎皮墊在椅上，說道：‘白老虎皮難得，可惜椅子太也尋常。’”康熙又點點頭，心中暗暗好笑，知道齊樂信口開河誣陷吳三桂。齊樂道：“這第三件寶貝，是一塊大理石屏風，天然生成的風景，圖畫中有只小黃鶯兒站在樹上，樹底下有一頭大老虎。吳三桂言道：‘屏風倒也珍貴，就可惜猛虎是在樹下，小黃鶯兒卻站在高枝之上。’”
康熙道：“他這三句話，都不過是比喻，未必是有心造反。”齊樂道：“皇上寬洪大量，吳三桂倘若有三分良心，知道感恩圖報，那就好了。只可惜他就會向朝中的王公大臣送禮，這位黃金一千兩，那位白銀兩萬兩，出手闊綽得不得了。那三件寶貝，卻又不向皇上進貢。”康熙笑道：“我可不貪圖他什麽東西。”齊樂道：“是啊，吳三桂老是向朝廷要餉銀，請犒賞，銀子拿到手，倒有一大半留在北京，送給了文武百官。我對他說：‘王爺，你送金子銀子給當朝那些大官，出手實在太闊氣了，我都代你肉痛。’吳三桂笑道：‘小兄弟，這些金子銀子，也不過暫且寄在他們家裏，讓他們個個幫我說好話，過得幾年，他們會乖乖的加上利錢，連本帶利的還我。’我這可不明白了，問道：‘王爺，財物到了人家手裏，怎樣還會還你？這是你心甘情願送給他們的，又不是人家向你借的，怎麽還會有利錢？’吳三桂哈哈大笑，拍拍我肩膀，拿了一只錦緞袋子給我，說著：‘小兄弟，這是小王送給你的一點小意思，盼你在皇上跟前，多給我說幾句好話。皇上若要撤藩，你務必要說，這藩是千萬撤不得的。哈哈，你放心好了，這些東西，我將來不會向你討還。’”齊樂一面說，一面從懷裏摸出一只錦緞袋子，提在手中，高高舉起，人人見到袋上繡著“平西王府”四個紅字。她俯下身來，打開袋口，倒了轉來，只聽得叮叮當當一陣響，珍珠、寶石、翡翠、美玉，數十件珍品散在殿上，珠光寶氣，耀眼生花。康熙微笑道：“你到雲南走這一遭，倒是大有所獲了。”齊樂道：“這些珍珠寶貝，我可是不敢要的，請皇上賞了別人罷。”康熙笑嘻嘻的道：“是吳三桂送你的，我怎能拿來賞給別人？”齊樂道：“吳三桂送給我，是要我在皇上面前撒謊，幫他說好話，說萬萬不能撤藩，我對皇上忠心耿耿，不能貪圖一些金銀財寶，把反賊說成是忠臣。但這麽一來，收了吳三桂的東西，有點兒對不起他。反正普天下的金銀財寶，都是皇上的物事。皇上賞給誰，是皇上的恩德，用不著吳三桂拿來做好人，收買人心。”
康熙哈哈一笑，說道：“你倒對朕挺忠心，那麽這些珍珠寶貝，算是我重賞給你的好了。”又從衣袋裏摸出一只西洋彈簧金表來，說道，“另外賞你一件西洋寶貝。”齊樂忙跪下磕頭，走上幾步，雙手將金表接了過來。他君臣二人這麽一番做作，眾大臣均是善觀氣色之人，哪裏還不明白康熙的心意？眾大臣都收受過吳三桂的賄賂，最近這一批還是齊樂轉交的，心想自己倘若再不識相，齊樂把“滇敬”多少，當朝抖了出來，皇上一震怒，以“交通外藩，圖謀不軌”的罪名論處，不殺頭也得充軍。齊樂誣陷吳三桂的言語，甚是幼稚可笑，吳三桂就算真有造反之心，也決計不會在皇上派去的欽差面前透露；又說什麽送了朝中大臣的金銀，將來要連本帶利收回，暗示日後造反成功，做了皇帝，要向各大臣討還金銀。這明明是沒見過世面的孩子想法，吳三桂這等老謀深算之人，豈會斤斤計較於送了多少金銀？但明知齊樂的言語不堪一駁，她有皇上撐腰，又有誰敢自討苦吃，出口辯駁？
明珠腦筋最快，立即說道：“齊都統少年英才，見事明白，對皇上赤膽忠心，深入吳三桂的虎穴，探到了事實真相，當真令人好生佩服。若不是皇上洞燭機先，派遣齊都統親去探察，我們在京裏辦事的，又哪知道吳三桂這老家夥深蒙國恩，竟會心存反意？”他這幾句話既捧了康熙和齊樂，又為自己和滿朝同僚輕輕開脫，跟著再坐實了吳三桂的罪名。太和殿上，人人均覺這幾句話甚為中聽，諸大臣本都惴惴不安，這時不由得松了一口氣。
康親王和索額圖原跟齊樂交好，這時自然會意，當即落井下石，大說吳三桂的不是。眾大臣你一句、我一句，都說該當撤藩，有的還痛責自己糊塗，幸蒙皇上開導指點，這才如撥開雲霧見青天。有的更貢獻方略，說得如何撤藩，如何將吳三桂鎖拿來京，如何去抄他的家。吳三桂富可敵國，一說到抄他的家，人人均覺是個大大的優差，但轉念一想，又覺這件事可不好辦，吳三桂一翻臉，你還沒抄到他的家，他先砍了你的腦袋。
康熙待眾人都說過了，說道：“吳三桂雖有不軌之心，但反狀未露，今日此間的說話，誰也不許漏了一句出去。須得給他一個改過自新的機會。”眾大臣齊頌揚皇恩浩蕩，寬仁慈厚。康熙從懷中取出一張黃紙，說道：“這一道上諭，你們瞧瞧有什麽不妥的。”巴泰躬身接過，雙手捧定，大聲念了起來：“奉天承運皇帝詔曰：自古帝王平定天下，式賴師武臣力；及海宇寧謐，振旅班師，休息士卒，俾封疆重臣，優游頤養，賞延奕世，寵固河山，甚盛典也！”
他念到這裏，頓了一頓。眾大臣一齊發出嗡嗡、嘖嘖之聲，讚揚皇上的禦制宏文。
巴泰輕輕咳嗽一聲，把腦袋轉了兩個圈子，便如是欣賞韓柳歐蘇的絕妙文章一般，然後拉長調子，又念了起來：“王夙篤忠貞，克攄猷略……厥功懋焉！”他念到這裏，頓了一頓，輕輕嘆道：“真是好文章！”索額圖道：“皇上天恩，吳三桂只要稍有人性，拜讀了這道上諭，只怕登時就慚愧死了。”巴泰又念道：
“但念王年齒已高，師徒暴露……王到日，即有寧宇，無以為念。欽此。”巴泰音調鏗鏘，將這道上諭念得抑揚頓挫。念畢，眾臣無不大讚。明珠道：“‘旦夕覯止，君臣偕樂’這八個字，真叫人感激不能自勝。奴才們聽了，心窩兒裏也是一陣子暖烘烘的。”圖海道：“皇上心慮周到，預先跟他說一到北京，就有地方住，免得他推三阻四，說要派人來京起樓建屋，推搪耽擱，又拖他三年五年。”
康熙道：“最好吳三桂能奉命歸朝，百姓免了一場刀兵之災，須得派兩個能說會道之人雲南宣諭朕意。”眾大臣聽皇帝這麽說，眼光都向齊樂瞧去。齊樂給眾人瞧得心慌，心想：“乖乖隆叮咚，這件事可不是玩的。上次去就險些送了性命，這次去撤藩，吳三桂豈有不殺欽差大臣之理？”
明珠見齊樂面如土色，知她不敢去，便道：“皇上明鑒：以能說會道而言，本來都統齊樂極是能幹。不過齊都統為人嫉惡如仇，得知吳三桂對皇上不敬，恨他入骨，多一半見面就要申斥吳三桂，只怕要壞事。奴才愚見，不如派禮部侍郎折爾肯、翰林院學士達爾禮二人前去雲南，宣示上諭。這兩人文質彬彬，頗具雅望，或能感化頑惡，亦未可知。”康熙一聽，甚合心意，當即口諭折爾肯、達爾禮二人前往宣旨。眾大臣見皇帝撤藩之意早決，連上諭也都寫定了帶在身邊，都深悔先前給吳三桂說了好話。這時人人口風大改，說了許多吳三桂無中生有的罪狀，當真是大奸大惡，罪不可赦。康熙點點頭，說道：“吳三桂雖壞，也不至於如此。大家實事求是，小心辦事罷。”站起身來，向齊樂招招手，帶著她走到後殿。
齊樂跟在皇帝身後，來到禦花園中。康熙笑道：“小桂子，真有你的。若不是你拿了那袋珍珠寶貝出來，抖在地下，**的那些老家夥，還在給吳三桂說好話呢。”齊樂道：“其實皇上只須說一聲‘還是撤藩的好’，大家還不是個個都說‘果然是撤藩的好’。只不過要他們自己說出口來，比較有趣些。”康熙點點頭，說道：“老家夥們做事力求穩當，所想的也不能說全都錯了。不過這樣一來，吳三桂想幾時動手，就幾時幹，一切全由他來拿主意，於咱們可大大不利。咱們先撤他的藩，就可打亂了他的腳步。”齊樂道：“是啊，哪有老是讓吳三桂做莊之理？皇上也得擲幾把骰子啊。”康熙道：“這個比喻對了，不能老是讓他做莊。小桂子，咱們這把骰子是擲下去了，可是吳三桂這家夥當真挺不好鬥呀。他部下的大將士卒，都是身經百戰的厲害腳色。他一起兵造反，倘若普天下的漢人都響應他，那可糟了！”
齊樂說道：“皇上望安，普天下的漢人，沒一個喜歡吳三桂這家夥。他要造反，除了自己的親信之外，不會有什麽人捧他的場。”康熙點點頭，道：“我也想到了此節。前明桂王逃到緬甸，是吳三桂去捉了來殺的。吳三桂要造反，只能說興漢反滿，卻不能說反清覆明。”說到這裏，頓了一頓，問道：“前明崇禎皇帝，是哪一天死的？”齊樂搔了搔頭，囁嚅道：“這個……那時候我還沒出世，倒不……不大清楚。”康熙哈哈大笑，說道：“我這可問道於盲了。那時候我也沒出世。是了，到他忌辰那天，我派幾名親王貝勒，去崇禎陵上拜祭一番，好教天下百姓都感激我，心中痛恨吳三桂。”康熙踱了幾步，又微笑道，“這些時候來，你奉旨辦事，苦頭著實吃了不少。五臺山、雲南、神龍島、遼東，最後連羅剎國也去了。我這次派你去個好地方，調劑，調劑。”齊樂道：“天下最好的地方，就是在這京城，皇上身邊。皇上，這話千真萬確，可不是拍馬屁。”康熙點頭道：“這是實情。我和你君臣投機，那也是緣份。我跟你是從小打架打出來的交情，與眾不同。我見到你，心裏也總很高興。小桂子，那半年中得不到你的消息，只道你在大海中淹死了，我一直好生後悔，不該派你去冒險，著實傷心難過。”齊樂心下激動，道：“但……但願你做六十年皇帝，我就做六十年的官，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”康熙也道：“是，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”對臣子說到這樣的話，那是難得之極了，一來康熙年少，說話爽直，二來在他心裏，他和齊樂是總角之交，互相真誠。
康熙說道：“小桂子，這次我派你去揚州。”齊樂聽得“去揚州”三字，心中突的一跳，問道：“揚州？”康熙道：“你去揚州，這趟差使可易辦得緊了。我派你去造一座忠烈祠。”齊樂看向康熙，聽他續道，“清兵進關之後，在揚州、嘉定殺戮很慘，以致有什麽‘揚州十日’、‘嘉定三屠’的話。想到這些事，我心中總是不安。”齊樂想起歷史書上看得的那些圖片，點點頭道：“當時的確殺得很慘啊。不過那時候你也沒出世，怪不到你頭上。”康熙道：“話是這麽說，不過是我祖宗的事，也就是我的事。當時有個史可法，你聽說過嗎？”齊樂道：“史大人死守揚州，那是一位大大的忠臣。聽說揚州的老人家說起他來，都是要流眼淚的；又據說揚州家家院子裏供了一個牌位，寫的是‘九紋龍史進之靈位’，初一月半，大夥兒都要向那牌位磕頭。聽人說，其實就是史可法，不過瞞著官府就是了。”康熙點了點頭道：“忠臣烈士，遺愛自在人心。原來百姓們供奉了九紋龍史進的靈位，焚香跪拜，其實是紀念史可法。……小桂子，你奉了我的上諭，到揚州去宣讀。我褒揚史可法盡忠報國，忠君愛民，是個大大的忠臣，大大的好漢。我們大清敬重忠臣義士，瞧不起反叛逆賊。我給史可法好好的起一座祠堂，把揚州當時守城殉難的忠臣將勇，都在祠堂裏供奉。再拿三十萬兩銀子去，撫恤救濟揚州、嘉定兩城的百姓。我再下旨，免這兩個地方三年錢糧。”
齊樂長長籲了口氣，說道：“皇上，你這番恩典可真太大了。我得向你真心誠意的磕幾個頭才行。”說著爬下地來，咚咚咚的磕了三個響頭。康熙笑問：“你以前向我磕頭，不是真心誠意的麽？”齊樂微笑道：“有時是真心誠意，有時不過敷衍了事。”康熙哈哈一笑，也不以為忤，心想：“向我磕頭的那些人，一百個中，倒有九十九個是敷衍了事的，也只有小桂子才說出口來。”齊樂道：“這座忠烈祠一起，大家知道做忠臣義士是好的，做反叛賊子是不好的。吳三桂要造反，那是反賊，老百姓就瞧他不起了。”康熙伸手在她肩頭重重一拍，笑道：“對！咱們須得大肆宣揚，忠心報主才是好人。天下的百姓哪一個肯做壞人？吳三桂不起兵便罷，若是起兵，也沒人跟從他。”頓了頓，康熙忽然道，“河南省王屋山，好像有吳三桂伏下的一支兵馬，是不是？”齊樂一怔，應道：“是啊。心想：“這件事你若不提，我倒忘了。”康熙道：“你這次去揚州，隨帶五千兵馬，去到河南濟源，突然出其不意，便將王屋山上的匪窟給剿了。吳三桂這一支伏兵離京師太近，是個心腹之患。怎麽剿滅王屋山土匪，你下去想想，過一兩天來回奏。”齊樂答應了退下，盤算半晌，突然之間，想起了一件事：那日她帶同施瑯等人前赴天津，轉去塘沽出海，水師總兵黃甫對自己奉承周到，天津衛有一個大胡子武官，卻對自己皺眉扁嘴，一副瞧不起的模樣，一句馬屁也不肯拍。這大胡子不肯拍馬屁，想來一定有本事。當下有了主意，即到兵部尚書衙門去找尚書明珠，請他盡快將天津衛將一名大胡子軍官調來北京，這大胡子的軍階不高也不低，不是副將，就是參將。
明珠覺得這件事有些奇怪，這大胡子無名無姓，如何調法？但齊樂眼前是皇帝最得寵之人，莫說只不過去天津調一個武官，就是再難十倍的題目出下來，也得想法子交差，當即含笑答應，親筆寫了一道六百裏加急文書給天津衛總兵，命他將麾下所有的大胡子軍官，一齊調來北京，赴部進見。
次日中午時分，齊樂剛吃完中飯，親兵來報，兵部尚書大人求見。齊樂迎出大門，只見明珠身後跟著二十來個大胡子軍官，有的黑胡子，有的白胡子，有的花白胡子，個個塵沙被面，大汗淋漓。明珠笑道：“齊爵爺，你吩咐調的人，兄弟給你找來了一批，請你挑選，不知哪一個合適。”齊樂忽然間見到這麽一大群大胡子軍官，一怔之下，不由得哈哈大笑，說道：“尚書大人，我只請你找一個大胡子，你辦事可真周到，一找就找了二十來個，哈哈，哈哈。”明珠笑道：“就怕傳錯了人，不中齊爵爺的意啊。”齊樂搔了搔頭，說道：“天津衛總兵麾下，原來有這麽許多個大胡子……”話未說完，人叢中突然有人暴雷也似的喝道：“大胡子便怎樣？你沒的拿人來開玩笑！”齊樂和明珠都吃了一驚，齊向那人瞧去，只見他身材魁梧，站在眾軍官之中，比旁人都高了半個頭，滿臉怒色，一叢大胡子似乎一根根都翹了起來。
齊樂一怔，隨即喜道：“對了，對了，正是老兄，我便是要找你。”那大胡子怒道：“上次你來到天津，我言語中沖撞了你，早知你定要報覆出氣。哼，我沒犯罪，要硬加我什麽罪名，只怕也不容易。”明珠斥道：“你叫什麽名字？怎地在上官面前如此無禮？”那大胡子適才到兵部衙門，已參見過明珠，他是該管的大上司，可也不敢胡亂頂撞，便躬身道：“回大人：卑職天津副將趙良棟。”明珠道：“這位齊都統官高爵尊，為人寬仁，是本部的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前陪罪。”趙良棟心頭一口氣難下，悻悻然斜睨齊樂，心想：“你這乳臭未幹的黃口小子，我為什麽向你陪罪？”齊樂笑道：“趙大哥莫怪，是兄弟得罪了你，該當兄弟向你陪罪。”轉過頭來，向著眾軍官說：“兄弟有一件要事，要跟趙副將商議，一時記不起他的尊姓大名，以致兵部大人邀了各位一齊到北京來，累得各位連夜趕路，實在對不起得很。”說著連連拱手，眾軍官忙即還禮。趙良棟見她言語謙和，倒是大出意料之外，心頭火氣，也登時消了，便即向齊樂說道：“小將得罪。”躬身行禮。齊樂拱拱手，笑道：“不用客氣。”轉身向明珠道：“大人光臨，請到裏面坐，兄弟敬酒道謝。天津衛的朋友們，也都請進去。”明珠有心要和她結納，欣然入內。齊樂大張筵席，請明珠坐了首席，請趙良棟坐次席，自己在主位相陪，其餘的天津武將另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分豐盛。這次進京的天津眾武將，有的只不過是個小小把總，只因天生了一把大胡子，居然在伯爵府中與兵部尚書、伯爵大人一起喝酒聽戲，當真是做夢也想不到的意外奇逢。
趙良棟脾氣雖然倔強，為人卻也精細，見齊樂在席上不提商議何事，也不出言相詢，只是聽著齊樂說些羅剎國的奇風異俗，心想：“小孩子胡說八道，那有男人女人在大庭廣眾之間摟抱了跳啊跳的，天下怎會有如此不識羞恥之事？”明珠喝了幾杯酒，聽了一出戲，便起身告辭。齊樂
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